Los atentados con bombas en los pubs de Birmingham se llevaron a cabo el 21 de noviembre de 1974, cuando explotaron bombas en dos pubs de Birmingham , Inglaterra, matando a 21 personas e hiriendo a otras 182. [1] [2]
El Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) nunca admitió oficialmente su responsabilidad por los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, [3] aunque un ex alto oficial de la organización confesó su participación en 2014. [4] En 2017, uno de los presuntos autores, Michael Hayes , afirmó también que la intención de los atentados no había sido dañar a civiles y que sus muertes habían sido causadas por un retraso involuntario en la entrega de un aviso telefónico previo a los servicios de seguridad. [5] [6]
Seis irlandeses fueron arrestados pocas horas después de las explosiones y en 1975 sentenciados a cadena perpetua por los atentados. Los hombres, que llegaron a ser conocidos como los Seis de Birmingham , mantuvieron su inocencia e insistieron en que la policía los había obligado a firmar confesiones falsas mediante graves abusos físicos y psicológicos . Después de 16 años de prisión y una larga campaña, sus condenas fueron declaradas inseguras e insatisfactorias y anuladas por el Tribunal de Apelaciones en 1991. El episodio se considera uno de los peores errores judiciales en la historia jurídica británica. [7]
Los atentados con bombas en los pubs de Birmingham fueron uno de los actos más mortíferos de los disturbios y el acto de terrorismo más mortífero ocurrido en Inglaterra entre la Segunda Guerra Mundial y los atentados de Londres de 2005 . [8] [9] [10]
En 1973, el IRA Provisional extendió su campaña a Gran Bretaña continental, atacando objetivos militares y simbólicamente importantes para aumentar la presión sobre el gobierno británico , a través de la opinión popular británica, [11] para que se retirara de Irlanda del Norte , [12] y para mantener la moral entre sus partidarios. [13] En 1974, Gran Bretaña continental sufrió un promedio de un ataque, exitoso o no, cada tres días. [14] Estos ataques incluyeron cinco explosiones que ocurrieron en Birmingham el 14 de julio, una de las cuales ocurrió en la Rotonda . [15] Antes de cualquier ataque contra objetivos civiles, se seguía un código de conducta en el que el atacante o los atacantes enviaban una advertencia telefónica anónima a la policía, y la persona que llamaba recitaba una palabra clave confidencial conocida sólo por el IRA Provisional y la policía. para indicar la autenticidad de la amenaza. [16]
El 14 de noviembre, James McDade, miembro del IRA Provisional radicado en el Reino Unido, de 28 años, murió en una explosión prematura cuando intentaba colocar una bomba en una central telefónica y una oficina de clasificación postal en Coventry . [17] Otro hombre, Raymond McLaughlin, fue arrestado cerca del lugar; fue acusado de matar ilegalmente a McDade y provocar una explosión. El movimiento republicano en Inglaterra había planeado enterrar a McDade en Birmingham, con una guardia de honor paramilitar . [18] Estos planes se modificaron después de que el Ministro del Interior británico prometiera que se impediría dicho funeral y cualquier marcha de solidaridad asociada [19] . [18] Los consejos de West Midlands optaron por prohibir cualquier procesión relacionada con la muerte de McDade en virtud de la Ley de Orden Público de 1936 . [20]
El cuerpo de McDade fue conducido al aeropuerto de Birmingham y trasladado en avión a Irlanda en la tarde del 21 de noviembre de 1974. Inicialmente, estaba previsto que su cuerpo fuera trasladado en avión al aeropuerto de Belfast ; sin embargo, al enterarse de que el personal del aeropuerto se había negado a manipular el ataúd, [21] el cuerpo de McDade fue trasladado en avión a Dublín . Todos los permisos policiales fueron cancelados en esta fecha, y 1.300 agentes adicionales fueron reclutados en Birmingham para sofocar cualquier malestar mientras el coche fúnebre que transportaba el ataúd de McDade era conducido al aeropuerto. [22] El cuerpo de McDade fue enterrado en el cementerio de Milltown en Belfast el 23 de noviembre. Según un alto funcionario del IRA Provisional, las tensiones dentro de la unidad del IRA de Birmingham estaban "altísimas" por la interrupción de los arreglos funerarios de James McDade. [5]
A primera hora de la tarde del 21 de noviembre, al menos tres bombas conectadas a dispositivos de cronometraje fueron colocadas dentro de dos tabernas separadas y frente a un banco ubicado en el centro de Birmingham y sus alrededores . Se desconoce exactamente cuándo se colocaron estas bombas; Si se hubiera seguido el protocolo oficial del IRA sobre los ataques anteriores a instalaciones no militares con un aviso previo de 30 minutos a los servicios de seguridad, y los relatos de los testigos presenciales posteriores fueran exactos, [23] las bombas se habrían colocado en estos lugares después de las 19:30 y antes 19:47.
Según el testimonio prestado en el juicio de 1975 de los seis hombres condenados injustamente por los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, la bomba colocada dentro del Mulberry Bush estaba oculta dentro de una bolsa de lona o un maletín, [24] mientras que la bomba colocada dentro de la Taberna de la ciudad estaba escondido dentro de un maletín o bolsa de lona (posiblemente escondido dentro de una bolsa de plástico grande y sellada) y cajas de galletas navideñas. [25] [26] Los restos de dos relojes de alarma recuperados del lugar de cada explosión dejan la posibilidad de que se hubieran colocado dos bombas en cada taberna; El cráter de explosión en cada lugar indica que si se hubieran colocado dos bombas en cada taberna, cada una de ellas se habría colocado en el mismo lugar y probablemente en el mismo contenedor. [27]
Según se informa, quienes colocaron estas bombas se dirigieron a una cabina telefónica preseleccionada para llamar por teléfono y avisar con antelación a los servicios de seguridad; sin embargo, la cabina telefónica había sido objeto de actos de vandalismo, lo que obligó a la persona que llamó a buscar una cabina telefónica alternativa y, por lo tanto, acortó el tiempo que la policía tuvo para despejar los lugares. [28]
A las 20:11, un hombre desconocido con marcado acento irlandés llamó por teléfono al periódico Birmingham Post . La llamada fue respondida por el operador Ian Cropper. Esta persona que llamó dijo: "Hay una bomba colocada en la Rotonda y hay una bomba en New Street en la oficina de impuestos. Esto es Doble X", antes de terminar la llamada. ("Doble X" era una palabra clave de IRA dada para autenticar cualquier llamada de advertencia. [29] ) También se envió una advertencia similar al periódico Birmingham Evening Mail , y las personas que llamaron anónimamente dieron nuevamente la palabra clave, pero nuevamente fallaron. para nombrar las tabernas en las que se habían colocado las bombas. [5] [30] [31]
La Rotonda es un bloque de oficinas de 25 pisos, construido en la década de 1960, que albergaba el pub Mulberry Bush en sus dos pisos inferiores. [32] A los pocos minutos de la advertencia, la policía llegó y comenzó a revisar los pisos superiores de la Rotonda, pero no tuvieron tiempo suficiente para despejar el pub lleno de gente al nivel de la calle. A las 20:17, seis minutos después de que se entregara la primera advertencia telefónica al Birmingham Post , la bomba, que había estado escondida dentro de una bolsa de lona o un maletín ubicada cerca de la entrada trasera del local, explotó, devastando el pub. [33] La explosión abrió un cráter de 40 pulgadas (100 cm) en el piso de concreto, colapsando parte del techo y atrapando a muchas víctimas debajo de vigas y bloques de concreto. Muchos edificios cerca de la Rotonda también sufrieron daños y los peatones en la calle fueron golpeados por cristales de ventanas rotas. Varias de las víctimas murieron en el lugar, incluidos dos jóvenes que pasaban por el lugar en el momento de la explosión. [27]
Diez personas murieron en esta explosión y decenas resultaron heridas, incluidas muchas que perdieron extremidades . [34] Varias víctimas habían sido empaladas por secciones de muebles de madera; [35] a otros les quemaron la ropa del cuerpo. Un paramédico llamado al lugar de esta explosión describió más tarde la carnicería como una reminiscencia de un matadero; un bombero dijo que, al ver un "torso que gritaba y se retorcía", había rogado a la policía que permitiera que un equipo de televisión entrara en las instalaciones para filmar a los muertos y moribundos en el lugar, con la esperanza de que el IRA viera las consecuencias de sus acciones; sin embargo, la policía rechazó esta solicitud por temor a que las represalias fueran extremas. [36]
Una de las heridas fue una mujer de 21 años llamada Maureen Carlin, que tenía heridas de metralla tan extensas en el estómago y los intestinos que le dijo a su prometido, Ian Lord (él mismo gravemente herido en la explosión): "Si muero, recuerda Te amo". [37] Carlin recibió los últimos ritos , y los cirujanos inicialmente dudaron de que viviera, aunque se recuperó de sus heridas. [38]
The Tavern in the Town era un pub en el sótano de New Street ubicado a poca distancia [39] de la Rotonda y directamente debajo de la Oficina de Impuestos de New Street. [3] Los clientes habían escuchado la explosión en Mulberry Bush , [40] pero no creían que el sonido (descrito por un sobreviviente como un "golpe sordo" [41] ) fuera una explosión. [42]
La policía había comenzado a intentar despejar la taberna de la ciudad cuando, a las 20:27, explotó una segunda bomba. La explosión fue tan poderosa que varias víctimas volaron a través de una pared de ladrillos. Sus restos quedaron atrapados entre los escombros y los cables eléctricos subterráneos que abastecían el centro de la ciudad. [43] [44] Uno de los primeros agentes de policía en la escena, Brian Yates, testificó más tarde que la escena que recibió fue "absolutamente espantosa", con varios de los muertos apilados unos sobre otros, otros esparcidos por el pub en ruinas. , [3] y varios supervivientes que gritaban y se tambaleaban sin rumbo fijo entre los escombros, los escombros [25] y las extremidades amputadas. [45] Un sobreviviente dijo que el sonido de la explosión fue reemplazado por un "silencio ensordecedor" y el olor a carne quemada. [46]
Los esfuerzos de rescate en la taberna de la ciudad se vieron inicialmente obstaculizados porque la bomba había sido colocada al pie de unas escaleras que descendían de la calle que había sido destruida por la explosión, [26] y el local era accesible únicamente a través de esta entrada. . Las víctimas cuyos cuerpos habían sido arrojados a través de una pared de ladrillos y atrapados entre los escombros y los cables eléctricos subterráneos tardaron hasta tres horas en recuperarse, ya que las operaciones de recuperación se retrasaron hasta que se pudo cortar el suministro eléctrico . [37] Un autobús que pasaba por West Midlands también resultó destruido en la explosión. [47]
Esta bomba mató directamente a nueve personas e hirió a todos en el pub, muchos de ellos de gravedad; [48] dos murieron más tarde a causa de sus heridas: el barman Thomas Chaytor, de 28 años, el 28 de noviembre, [49] y James Craig, de 34 años, el 10 de diciembre. [50] Después de la segunda explosión, la policía evacuó todos los pubs y negocios en el centro de la ciudad de Birmingham y se apoderó de todas las habitaciones disponibles en el cercano City Centre Hotel como un puesto improvisado de primeros auxilios. [32] Se suspendieron todos los servicios de autobús hacia el centro de la ciudad y se alentó a los taxistas a transportar a los heridos leves en las explosiones al hospital. [32] Antes de la llegada de las ambulancias, los trabajadores de rescate retiraron a las víctimas gravemente heridas de cada escena en camillas improvisadas construidas con dispositivos como mesas y tablas de madera. Estas víctimas gravemente heridas serían colocadas en la acera y recibirían primeros auxilios antes de la llegada de los servicios de ambulancia. [43]
A las 21:15, se encontró una tercera bomba, escondida dentro de dos bolsas de plástico, en la entrada de un banco Barclays en Hagley Road, aproximadamente a dos millas del lugar de las dos primeras explosiones. Este dispositivo constaba de 13,5 libras (6,1 kg) [23] de Frangex conectado a un temporizador y estaba configurado para detonar a las 23:00. [51] [52] El detonador de este dispositivo se activó cuando un policía pinchó las bolsas con su porra, pero la bomba no explotó. [53] [54] El dispositivo fue destruido en una explosión controlada temprano a la mañana siguiente. [55]
En total, 21 personas murieron y 182 resultaron heridas en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, lo que los convirtió en el ataque terrorista más mortífero en Gran Bretaña continental durante los disturbios. [56] [57] Los residentes de Birmingham se han referido a los atentados con bombas en los pubs de Birmingham como el "día más oscuro" en la historia de su ciudad. [58]
Muchos de los heridos quedaron discapacitados permanentemente, incluido un joven que perdió ambas piernas y una joven que quedó ciega por la metralla. La mayoría de los muertos y heridos tenían entre 17 y 30 años, [59] incluida una pareja joven en su primera cita, una joven cuyo novio tenía la intención de proponerle matrimonio la noche de su muerte, [60] y dos irlandeses, los hermanos Desmond y Eugene Reilly (de 21 y 23 años respectivamente). [61] La viuda de Desmond Reilly dio a luz a su primer hijo cuatro meses después de su muerte. [62] Una de las víctimas, Maxine Hambleton, de 18 años, solo había entrado a la taberna de la ciudad para repartir entradas a amigos para su fiesta de inauguración. Murió segundos después de entrar al pub y estaba parada directamente al lado de la bomba cuando explotó, matándola instantáneamente. Su amiga, Jane Davis, de 17 años, era una de las dos jóvenes de 17 años que murieron en los atentados y había entrado en la taberna del Town para ver fotografías de vacaciones que había revelado esa tarde. [18] [63] [64]
Los atentados avivaron un considerable sentimiento antiirlandés en Birmingham, que entonces tenía una comunidad irlandesa de 100.000 personas. Los irlandeses fueron excluidos de los lugares públicos y sometidos a agresiones físicas, [32] [65] abusos verbales y amenazas de muerte. [66] Tanto en Birmingham como en toda Inglaterra, [32] hogares, pubs, empresas y centros comunitarios irlandeses fueron atacados, en algunos casos con bombas incendiarias. El personal de treinta fábricas de las Midlands se declaró en huelga en protesta por los bombardeos, mientras que los trabajadores de los aeropuertos de toda Inglaterra se negaron a atender vuelos con destino a Irlanda. [32] A Bridget Reilly, la madre de los dos hermanos irlandeses que murieron en la explosión de Tavern in the Town , se le negó el servicio en las tiendas locales. [62]
Los atentados fueron inmediatamente atribuidos al IRA, [3] a pesar de que la organización no se había atribuido la responsabilidad. [67] Debido a la ira contra los irlandeses en Birmingham después de los atentados, el Consejo del Ejército del IRA colocó la ciudad "estrictamente fuera del alcance" de las unidades de servicio activo del IRA . [68] En Irlanda del Norte, los paramilitares leales lanzaron una ola de ataques de venganza contra los católicos irlandeses : dos días después de los atentados, cinco civiles católicos habían sido asesinados a tiros por los leales . [69]
Dos días después de los atentados, el IRA Provisional emitió un comunicado en el que negaba cualquier responsabilidad. Esta declaración enfatizaba que se estaba llevando a cabo una investigación interna detallada para determinar la posibilidad de la participación de miembros rebeldes, [56] aunque el IRA Provisional enfatizó que la metodología de los ataques contradecía el código de conducta oficial del IRA cuando se atacan objetivos no militares, según el cual Se enviarían advertencias adecuadas a los servicios de seguridad para garantizar la seguridad de los civiles. [70] [71] Ruairí Ó Brádaigh , entonces presidente del Sinn Féin , llevó a cabo una investigación interna que, según afirmó, confirmó que los atentados no habían sido sancionados por la dirección del IRA. [71]
El IRA Provisional nunca admitió oficialmente su responsabilidad por los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. [72]
Cuatro días después de los atentados, Roy Jenkins , el Ministro del Interior, anunció que el Ejército Republicano Irlandés iba a ser prohibido en el Reino Unido. [73] Dos días después, el 27 de noviembre, Jenkins presentó la Ley de Prevención del Terrorismo de 1974 , que concedía a la policía de Gran Bretaña continental el derecho a arrestar, detener e interrogar a personas durante un máximo de siete días si eran sospechosas de haber cometido o cometido actos terroristas. preparación de un acto de terrorismo en el territorio continental británico y su posterior deportación a Irlanda del Norte o a la República de Irlanda si se demostraba su culpabilidad. Jenkins describió más tarde las medidas de esta ley como "medidas draconianas sin precedentes en tiempos de paz". [70]
En respuesta a la presión pública, el 11 de diciembre de 1974 se celebró un debate separado dentro de la Cámara de los Comunes sobre si los condenados por delitos terroristas debían enfrentarse a la pena de muerte. Esta moción obtuvo el apoyo de más de 200 parlamentarios, [74] aunque la La mayoría de los parlamentarios votaron en contra del restablecimiento de la pena de muerte, [75] supuestamente en parte por temor a que tal medida pudiera haber alentado al IRA a utilizar niños para colocar bombas. [76]
La Ley de Prevención del Terrorismo entró en vigor el 29 de noviembre [70] y permaneció en vigor hasta que fue reemplazada por la Ley contra el Terrorismo en julio de 2000. [32] [70] [77]
Un análisis de los restos de las bombas colocadas en Mulberry Bush y Tavern in the Town reveló que estos dispositivos habían sido construidos de manera similar a la bomba colocada en Hagley Road. Cada bomba colocada dentro de las tabernas habría pesado entre 25 y 30 libras [36] y habría contenido numerosos fragmentos de metal. [78] El analista forense pudo afirmar que la construcción de estos dispositivos era muy similar a la de otras siete bombas y dispositivos incendiarios descubiertos en varios lugares de Birmingham, Coventry y Wolverhampton en los 16 días anteriores a los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, [ 23] y que el material explosivo utilizado para construir la bomba descubierta en Hagley Road era de una marca fabricada exclusivamente en la República de Irlanda y que no podía importarse legalmente a Gran Bretaña. Todos estos factores llevaron al experto en explosivos a concluir que las tres bombas habían sido fabricadas por la misma gente, y que era probable que quienquiera que las hubiera construido también hubiera cometido ataques anteriores del IRA. [3] [79] Esta conclusión fue respaldada aún más por la metodología de los ataques y la palabra clave oficial del IRA dada a los periódicos Birmingham Evening Mail y Birmingham Post minutos antes de las explosiones.
A las 19:55 del 21 de noviembre (apenas 20 minutos antes de que explotara la primera bomba), cinco hombres (Patrick Hill, Gerard Hunter, Richard McIlkenny, William Power y John Walker) habían subido a un tren en la estación de Birmingham New Street . Estos hombres, que, junto con Hugh Callaghan, serían conocidos como los "Seis de Birmingham" [80] , eran originarios de Irlanda del Norte. Cinco de los Seis de Birmingham procedían de Belfast, mientras que John Walker había vivido en Derry hasta los 16 años. Los seis hombres habían vivido en Birmingham entre 11 y 27 años respectivamente y, aunque conocían a James McDade y/o a su familia en diversos grados, , [32] [81] cada hombre insistió en que no conocían sus afiliaciones al IRA. [82]
Cuando explotaron las bombas, el empleado a quien los hombres habían comprado los billetes informó a la policía que un hombre con acento irlandés, vestido con un traje morado cubierto de polvo, había comprado un billete para viajar al pueblo costero de Heysham , de camino a Belfast. Luego el hombre corrió hacia el tren. Un control sobre la venta de billetes esa noche reveló que también se habían emitido cuatro billetes más para viajar a Belfast vía Heysham. [83] Tres horas después de los atentados, cada hombre había sido detenido en el puerto de Heysham y llevado a la comisaría de policía de Morecambe para someterse a pruebas forenses para eliminarlos como sospechosos de los atentados. Cada hombre expresó su voluntad de ayudar en estas investigaciones, habiendo informado a los oficiales de una verdad a medias sobre el motivo por el que habían viajado a Belfast: que tenían la intención de visitar a sus familias, aunque también tenían intención de asistir al funeral de McDade. [84]
Entre las 03:00 y las 06:10 [85] de la mañana siguiente, el científico forense Frank Skuse [86] realizó una serie de pruebas de Griess en las manos, uñas y pertenencias de los cinco hombres arrestados en el puerto de Heysham, para determinar si alguno de los Los hombres habían manipulado la explosiva nitroglicerina . Concluyó con un grado de certeza del 99% que tanto Patrick Hill como William Power habían manipulado explosivos, [87] y seguía sin estar seguro de los resultados de las pruebas realizadas a John Walker, cuya mano derecha había dado positivo, pero cuya mano izquierda había dado negativo. . [88] Los resultados de las pruebas realizadas a Hunter y McIlkenny habían sido negativos. [88]
A cada hombre se le ordenó cambiarse de ropa. Una búsqueda de las posesiones de Walker reveló varias tarjetas masivas impresas en referencia al próximo funeral de James McDade. [89] Al descubrir estas tarjetas masivas, dos oficiales llevaron a Walker a una habitación adyacente, donde tres oficiales lo golpearon, patearon y, más tarde, lo quemaron repetidamente con un cigarrillo encendido [90] mientras los dos policías le sujetaban los brazos. Lo había acompañado a la habitación. Se cometieron ataques similares contra Power, Hunter, Hill y, en menor grado, McIlkenny; [91] Los oficiales que administraron estas palizas tuvieron mucho cuidado de evitar marcar los rostros de los hombres. [92]
A las 12:55 de la tarde del 22 de noviembre, mientras estaba detenido en la comisaría de policía de Morecambe, William Power firmó una confesión admitiendo su participación en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. Esta confesión fue extraída después de que Power hubiera sido sometido a abusos físicos y psicológicos extremos, que incluían repetidas patadas en el estómago, la cabeza y las piernas, arrastres del cabello y estiramientos del escroto. [93]
Los cinco hombres fueron trasladados a la custodia de la Brigada contra Delitos Graves de West Midlands la tarde del 22 de noviembre. [94] A las 22:45 de esa noche, Hugh Callaghan fue arrestado en su casa en Birmingham y conducido a la estación de policía de Sutton Coldfield , donde fue interrogado brevemente antes de ser detenido en una celda durante la noche, pero se le negó intencionalmente dormir. [95] La misma noche en que arrestaron a Callaghan, las casas de los seis hombres fueron registradas exhaustivamente (y sin éxito) en busca de explosivos y material explosivo. [96]
Tras su transferencia a la custodia de la Brigada contra el Crimen de West Midlands, otros tres miembros de los Seis de Birmingham (Callaghan, McIlkenny y Walker) firmaron confesiones falsas el 23 de noviembre. En estas tres declaraciones falsas adicionales obtenidas por la Brigada contra el Crimen de West Midlands, Callaghan, McIlkenny y Walker afirmaron falsamente ser miembros del IRA; haber conspirado con McDade para provocar explosiones antes de su muerte; y haber colocado las bombas en las tabernas Mulberry Bush y Tavern in the Town . Como había ocurrido con William Power mientras estaba detenido en la comisaría de policía de Morecambe, los tres hombres afirmaron más tarde que, antes y durante su traslado a Birmingham, los agentes los habían obligado a firmar estas confesiones mediante graves abusos físicos, psicológicos y emocionales. Estos malos tratos incluían palizas, privación de comida y sueño, simulacros de ejecución, intimidación, quemaduras con cigarrillos encendidos [55] y obligaciones a permanecer de pie o en cuclillas en diversas posiciones de tensión . [97] Además, cada hombre había escuchado amenazas dirigidas contra sus familias. [98] Hill y Hunter afirmaron que habían sido objeto del mismo maltrato, y aunque ambos hombres se habían negado a firmar confesiones falsas, la policía afirmó más tarde que ambos habían confesado verbalmente su culpabilidad. [99] El 24 de noviembre, cada hombre fue acusado inicialmente del asesinato de Jane Davis, de 17 años, que había muerto en la explosión de Tavern in the Town . [100] Los seis permanecieron bajo custodia en la prisión de Winson Green y solo se les asignaron abogados al día siguiente. [56]
Dentro de la prisión de Winson Green, los seis hombres sufrieron el mismo maltrato a manos de los funcionarios penitenciarios que habían sufrido a manos de la policía, y uno de los hombres perdió cuatro dientes en una agresión. En otra audiencia judicial celebrada el 28 de noviembre, se observó que cada hombre tenía lesiones faciales extensas; Un examen realizado por un médico de la prisión reveló que cada hombre había recibido heridas graves no sólo en la cara sino también en todo el cuerpo. (Tras una investigación independiente sobre este maltrato, el Director del Ministerio Público británico recomendó que 14 guardias de prisión fueran acusados de agresión. Estos hombres fueron suspendidos de sus funciones en diciembre de 1975; los 14 fueron declarados inocentes de 90 cargos separados de mala conducta y agresión a 15 de julio de 1976. [92] )
Dáithí Ó Conaill , entonces miembro del Consejo del Ejército del IRA Provisional, había emitido cuatro días antes de los atentados en los pubs de Birmingham una declaración en la que declaraba que las "consecuencias de la guerra" se sentirían incesantemente no sólo en Irlanda del Norte, sino también en el continente británico, hasta El gobierno británico anunció sus intenciones de "retirarse de Irlanda". [11] Una semana después de que los Seis de Birmingham fueran acusados del asesinato de Jane Davis, Ó Conaill emitió una declaración adicional enfatizando que ninguno de los Seis de Birmingham había sido nunca miembro del IRA. Ó Conaill afirmó además: [101]
Si miembros del IRA hubieran llevado a cabo tales ataques, serían sometidos a un consejo de guerra y podrían enfrentarse a la pena de muerte. El IRA tiene directrices claras para librar su guerra. Cualquier ataque a instalaciones no militares debe ir precedido de un aviso de 30 minutos para que ningún civil inocente corra peligro.
En una audiencia de instrucción celebrada en mayo de 1975, cada hombre fue acusado formalmente de 21 cargos de asesinato, además de cargos adicionales de conspiración para provocar explosiones. Debido a la ola de indignación pública hacia los autores de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham en las Midlands, el juez Bridge aceptó las mociones de la defensa para trasladar el juicio fuera de las Midlands, y el juicio se celebraría en el Shire Hall y el Crown Court of Castillo de Lancaster [102] el mes siguiente. También iban a ser juzgados con los Seis de Birmingham tres hombres: Mick Murray (un conocido miembro del IRA Provisional que anteriormente había sido condenado por un cargo separado de conspiración para provocar explosiones), James Francis Gavin (alias James Kelly, que también había sido juzgado junto con los Seis de Birmingham y condenado por posesión de explosivos), quienes supuestamente habían construido cada una de las bombas, y Michael Sheehan. Murray también fue acusado de conspiración para provocar explosiones en las Midlands, y Kelly y Sheehan fueron acusados de posesión de explosivos. [103]
Antes del juicio, los abogados defensores de los Seis de Birmingham solicitaron que sus clientes fueran juzgados por separado de Sheehan, Kelly y, en particular, Murray, afirmando que las presunciones de inocencia y la negación de asociación con el IRA de sus clientes se verían contaminadas si fueran juzgado junto con un miembro admitido del IRA Provisional, que había sido declarado culpable de provocar explosiones. Esta solicitud fue rechazada por el juez Bridge, que debía presidir el juicio. [104]
El 9 de junio de 1975, los Seis de Birmingham fueron juzgados en el Tribunal de la Corona de Lancaster ante el juez Nigel Bridge. Cada hombre fue acusado de 21 cargos de asesinato [105] y de conspiración con el fallecido James McDade para provocar explosiones en las Midlands entre agosto y noviembre de 1974. [106] Murray, Kelly y Sheehan también fueron acusados de conspiración para provocar explosiones en las Midlands. , y Kelly y Sheehan enfrentan cargos adicionales de posesión de explosivos. [107]
Los seis hombres mantuvieron enfáticamente su inocencia y afirmaron que nunca habían sido miembros del IRA; que no sabían que James McDade había sido miembro del Ejército Republicano Irlandés Provisional hasta su muerte; y reiterando sus afirmaciones anteriores de haber sido objeto de intensos abusos físicos y psicológicos durante su arresto. Sheehan y Kelly también negaron los cargos presentados contra ellos, y Murray simplemente se negó a reconocer o hablar durante todo el proceso. (No se ofreció evidencia directa para vincular a Murray, Sheehan o Kelly con los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. Sin embargo, la Corona alegó que eran parte de la misma unidad del IRA que los Seis de Birmingham, y sostuvo que las bombas en los pubs de Birmingham podrían haber sido colocadas "en algún "forma ilógica" de vengar o conmemorar la muerte de James McDade. [108] )
Las principales pruebas presentadas contra los Seis de Birmingham que los vinculaban con los atentados con bombas en los pubs de Birmingham fueron sus confesiones escritas, las pruebas de Griess realizadas por Frank Skuse en la comisaría de Morecambe y pruebas circunstanciales indicativas de simpatías republicanas irlandesas que serían respaldadas por testigos de carácter llamados a testificar. en nombre de la fiscalía. [109]
Skuse testificó sobre haber realizado pruebas de Griess en las manos de los seis hombres después de su arresto, afirmando que estaba 99% seguro de que tanto Hill como Power habían manipulado materiales explosivos, y sobre la posibilidad de que Walker también lo hubiera hecho. Skuse admitió que no podía descartar la posibilidad de que la mano derecha de Walker pudiera haber sido contaminada por sus propias manos (las de Skuse), [88] ya que Walker fue el último de los cinco hombres en ser hisopado en la comisaría de policía de Morecambe, y al principio había La prueba de Griess dio negativo, antes de que un segundo hisopo revelara rastros débiles y positivos de amonio y nitratos . [89] Este testimonio fue refutado por el Dr. Hugh Kenneth Black, ex inspector jefe de explosivos del Ministerio del Interior , quien testificó que una variedad de sustancias y objetos inocuos que uno podía manipular a diario contenían nitrocelulosa (como barnices y pinturas) ) produciría un resultado positivo en una prueba de Griess. Además, las pruebas realizadas por Skuse no habían logrado identificar la nitroglicerina como la fuente de los resultados positivos producidos por las pruebas de Griess, y la Corona había admitido anteriormente que una búsqueda exhaustiva en las casas de los seis hombres no había revelado rastros de nitroglicerina. [110]
Varias semanas después del juicio, el juez Bridge anuló las mociones del abogado defensor de que las cuatro confesiones escritas obtenidas de sus clientes debían omitirse de la evidencia debido a que fueron extorsionadas bajo presión física y mental extrema, y en lugar de eso citó las declaraciones como evidencia admisible . Estas confesiones escritas se presentaron como prueba en el juicio tras una audiencia de ocho días celebrada sin la presencia del jurado. [111] El juez se negó a permitir que el jurado viera las confesiones escritas, [112] lo que habría revelado no sólo que cada una de las cuatro confesiones escritas contradecía los detalles contenidos en las otras tres confesiones, sino que también contradecían el testimonio de los científicos forenses. entregado anteriormente en el juicio sobre los dispositivos utilizados para ocultar las bombas y los lugares en los que habían sido colocadas dentro de las tabernas. Por ejemplo, William Power había afirmado en su confesión escrita que había colocado la bomba que devastó la taberna Mulberry Bush junto a una máquina de discos al pie de una escalera de acceso al local; mientras que un científico forense llamado Douglas Higgs había declarado, el cuarto día del juicio, que la bomba que había detonado dentro de ese local había sido dejada en un muro situado en la parte trasera del mismo. [113]
El juicio duró 45 días y contó con la presencia de cien testigos que declararon en nombre de la acusación y la defensa. [104] El 14 de agosto de 1975, el jurado se retiró para considerar sus veredictos. Estas deliberaciones continuaron hasta el día siguiente. [114] En la tarde del 15 de agosto, después de deliberar durante más de seis horas y media, el jurado emitió veredictos de culpabilidad unánimes en relación con los 21 cargos de asesinato contra los Seis de Birmingham. [92] Al dictar sentencia, el juez Nigel Bridge informó a los acusados: "Ustedes son declarados culpables de cada uno de los 21 cargos, basándose en las pruebas más claras y abrumadoras que jamás haya escuchado, del delito de asesinato". [115] Los seis hombres fueron condenados a cadena perpetua. Ninguno de los Seis de Birmingham mostró emoción alguna al escuchar el veredicto, aunque William Power saludó al juez. [115]
En el mismo juicio, Michael Murray y Michael Sheehan fueron declarados culpables de conspiración para provocar explosiones y condenados a nueve años de prisión. [105] James Kelly fue declarado no culpable de conspiración para provocar explosiones, pero sí culpable de posesión de explosivos y condenado a un año de prisión; su abogado, Edwin Jowett, argumentó con éxito que su cliente ya había cumplido el equivalente a una condena de un año y fue puesto en libertad el 23 de agosto. [116]
Después de sentenciar a los nueve acusados, el juez Bridge convocó al jefe de policía de Lancashire y al subjefe de policía de West Midlands para escuchar un discurso final; ambos fueron elogiados por sus esfuerzos colectivos para interrogar y obtener las cuatro confesiones presentadas como prueba. Al abordar las afirmaciones de los acusados sobre abusos físicos y psicológicos mientras estaban bajo custodia de ambas policías, el juez Bridge concluyó: "Estas investigaciones, tanto en Morecambe como en Birmingham, fueron llevadas a cabo con escrupulosa propiedad por todos sus agentes". [117]
Tras su condena, los Seis de Birmingham continuaron manteniendo firmemente su inocencia. Los seis hombres presentaron una solicitud para apelar sus condenas; esta moción fue desestimada por el Tribunal de Apelaciones en marzo de 1976. [55] Dos años más tarde, en noviembre de 1978, los Seis de Birmingham recibieron asistencia jurídica para demandar a las fuerzas policiales de Lancashire y West Midlands, y al Ministerio del Interior, a través del Tribunal de Apelaciones. Apelación en relación con las lesiones que habían sufrido bajo custodia. Esta moción para apelar sus condenas por estos motivos fue impugnada por la policía de West Midlands y fue rechazada por Lord Denning en enero de 1980, [118] frustrando así los intentos de los hombres de encontrar reparación legal para sus quejas a través de estos motivos. Inicialmente, a los Seis de Birmingham se les negó el permiso para seguir apelando contra sus condenas. [119] Al año siguiente, Patrick Hill se embarcó en una huelga de hambre de un mes de duración [120] en un intento infructuoso de reabrir su caso. [121]
En 1982, Patrick Hill recibió la visita del abogado de derechos civiles Gareth Peirce , quien aceptó actuar en su nombre. Peirce también alentó a Hill y sus coacusados a continuar recopilando pruebas que acrediten su inocencia y a escribir al personal de los medios como el periodista Chris Mullin y a políticos como Sir John Farr en un esfuerzo por obtener apoyo para una revisión de su caso. Farr respondió a esta correspondencia en marzo de 1983 y luego revisó minuciosamente todos los documentos relacionados con la condena de los hombres, concluyendo que las pruebas forenses que existían contra los seis hombres "no valían ni el papel en el que estaban escritas". [122]
En 1985, el programa de noticias de actualidad World in Action presentó el primero de seis episodios centrados en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham que cuestionaron seriamente la validez de las condenas de los seis hombres. En este primer episodio transmitido, dos distinguidos científicos forenses llevaron a cabo una serie de pruebas de Griess sobre 35 sustancias comunes distintas con las que los hombres probablemente habían entrado en contacto en su vida cotidiana. [123] [124]
Cada científico forense confirmó que sólo las sustancias que contenían nitrocelulosa producían un resultado positivo, y que la prueba de Griess sólo produciría una reacción positiva a la nitrocelulosa si se realizaba en una habitación a la temperatura ambiente típica. Cuando se le pidió que comentara sobre el testimonio entregado en el juicio de los Seis de Birmingham, en el que el Dr. Skuse había declarado que la temperatura en una habitación en la que se realizó la prueba de Griess tendría que calentarse a 60 °C para producir una reacción falsa positiva. a la nitrocelulosa (confundiendo así la lectura con nitroglicerina), uno de los científicos forenses afirmó: "Francamente, me sorprendió". [125]
También apareció en este primer episodio transmitido de World in Action un ex policía de West Midlands, quien confirmó que cada uno de los Seis de Birmingham había sido sometido a palizas y amenazas mientras estaban bajo custodia de la Brigada contra el Crimen de West Midlands. [126] Además, un ex jefe de personal del IRA, Joe Cahill, en el mismo programa, reconoció el papel del IRA en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. [127]
En 1986, el político y periodista laborista británico Chris Mullin publicó Error de juicio: la verdad sobre los atentados de Birmingham , que proporcionó más pruebas de que los hombres habían sido condenados erróneamente. El libro incluía entrevistas anónimas con algunos de los que afirmaban haber estado involucrados en los atentados, y que afirmaban que el protocolo de advertencia de bomba de 30 minutos se había retrasado porque la cabina telefónica preseleccionada había sido vandalizada, y que cuando otra cabina telefónica se encontró, la alerta previa se había retrasado significativamente. [128]
En enero de 1987, el Ministerio del Interior remitió la condena de los Seis de Birmingham al Tribunal de Apelación. [129] Esta moción fue el resultado de las conclusiones de los científicos forenses que trabajaban para el Ministerio del Interior, quienes habían expresado graves preocupaciones en cuanto a la confiabilidad de las pruebas de Griess citadas como evidencia forense de la culpabilidad de los acusados. Al aceptar esta moción, el propio Ministro del Interior subrayó que tenía "poca o ninguna confianza" en la fiabilidad de esta prueba. Esta apelación fue vista ante tres jueces del Tribunal de Apelaciones en noviembre de 1987. [130]
En esta audiencia, los abogados defensores argumentaron que los Seis de Birmingham fueron víctimas de un grave error judicial, que habían sido condenados basándose en pruebas forenses poco fiables y que las confesiones firmadas eran contradictorias y habían sido obtenidas bajo extrema presión física y mental . Las acusaciones de maltrato físico fueron corroboradas por un ex policía llamado Thomas Clarke, quien testificó sobre el maltrato que sufrieron los acusados mientras estaban encarcelados en la prisión de Winson Green. [131]
En esta apelación también se escuchó la prueba de Mullin, quien testificó en detalle sobre las contradicciones en las confesiones escritas y verbales obtenidas de los acusados, tanto en lo que respecta a los acontecimientos del día, como en lo que respecta al contenido de las declaraciones hechas por sus compañeros. acusados, todos ellos pretendidos por la Corona como pruebas sólidas. Mullin también testificó sobre los defectos fundamentales en las pruebas forenses realizadas en las manos de los hombres en busca de rastros de nitroglicerina. [132]
Esta evidencia fue contradicha por Igor Judge , QC, quien informó a los tres jueces del Tribunal de Apelación de la Corona que las acusaciones de que la policía había obtenido confesiones falsas al someter a los hombres a graves abusos físicos y emocionales eran "infundadas", y de su creencia de que Sólo las imágenes cinematográficas de los acusados colocando las bombas proporcionarían pruebas más sólidas que las que ya existían contra los Seis de Birmingham. [133] El 28 de enero de 1988, el Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales volvió a confirmar que las condenas de los Seis de Birmingham eran seguras. [55] [134]
En marzo de 1990, ITV transmitió el drama documental de Granada Television , ¿Quién bombardeó Birmingham? ; un drama que relata los acontecimientos del arresto de los Seis de Birmingham, las pruebas presentadas en el juicio y los esfuerzos en curso de Mullins para demostrar que los Seis de Birmingham habían sido víctimas de un error judicial. Este drama documental detalla ampliamente tanto las fallas en las pruebas forenses contra los hombres como el extenso abuso físico y psicológico al que habían sido sometidos. El programa nombró a cuatro de los cinco miembros del IRA Provisional como los que organizaron y cometieron los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. [135]
Uno de estos hombres era Mick Murray , que había sido juzgado junto con los Seis de Birmingham y condenado por conspiración para provocar explosiones. [136] Se mencionó que Murray había ayudado en la selección de los objetivos, y luego había realizado la llamada de advertencia anticipada a los periódicos Birmingham Post y Birmingham Evening Mail , que se retrasó media hora debido al hecho de que el pre- El teléfono seleccionado había sido vandalizado y era necesario localizar otro, lo que provocó el fatídico retraso en las llamadas de alerta. Los otros tres nombrados en el documental eran Seamus McLoughlin, quien según el programa también había planeado las atrocidades; James Francis Gavin (alias James Kelly, que también había sido juzgado junto con los Seis de Birmingham y condenado por posesión de explosivos), que supuestamente había construido cada una de las bombas; y Michael Christopher Hayes, [137] quien había colocado las bombas en los lugares preseleccionados. [n 1]
El productor ejecutivo de ¿Quién bombardeó Birmingham? , Ray Fitzwalter, ha declarado que los implicados en la producción de este documental están 100 por ciento seguros de que los autores de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham habían cometido las atrocidades. [135] [n 2]
"No me quejo de que tengamos un sistema jurídico que cometa errores; eso puede ocurrir en cualquier parte del mundo. Lo que me quejo es que carecemos del mecanismo para reconocer los errores".
Chris Mullin, reflexionando sobre la lucha que él y otros habían emprendido para demostrar la inocencia de los Seis de Birmingham el día de su liberación. 14 de marzo de 1991. [139]
El 29 de agosto de 1990, como resultado de nuevas pruebas descubiertas tras la desestimación de la apelación en 1988, el Ministro del Interior remitió nuevamente las condenas de los Seis de Birmingham al Tribunal de Apelación. Esta apelación fue vista por el juez Lord Lloyd entre el 4 y el 14 de marzo de 1991. [79] Al concluir esta segunda apelación, las condenas de los Seis de Birmingham fueron anuladas basándose en la fabricación policial de pruebas, la supresión de pruebas y la falta de fiabilidad de la evidencia científica presentada en su juicio de 1975. Los tres jueces del Tribunal de Apelaciones consideraron que las pruebas realizadas por Skuse en las manos de los acusados para detectar nitroglicerina eran particularmente poco fiables y "demostrablemente erróneas... incluso según el estado de la ciencia forense en 1974". [140] [141] [142] [n 3]
El descrédito de estas pruebas fue suficiente para que la Corona desestimara las alegaciones de la fiscalía de que las condenas eran "insatisfactorias pero no inseguras". En la tarde del 14 de marzo, el juez Lloyd anunció sus intenciones de retirar el caso de la Corona contra los acusados. Al anunciar su intención de retirar las condenas, el juez Lloyd informó a los Seis de Birmingham: "A la luz de las nuevas pruebas que se han puesto a disposición desde la última audiencia en este tribunal, se admitirán sus apelaciones y podrá marcharse. " [143] [n.4]
Al salir de Old Bailey ante una eufórica recepción pública, [145] [146] cada uno de los hombres se dirigió a la prensa y al público con diversas declaraciones [147] incluida su preocupación por "muchas más personas, tanto irlandesas como inglesas, que siguen tras las rejas injustamente". ". [143]
En 2001, cada uno de los Seis de Birmingham recibió posteriormente entre 840.000 y 1,2 millones de libras esterlinas en concepto de compensación. [148] [n.5]
La policía de West Midlands y la entonces directora del Ministerio Público, Dame Barbara Mills , reabrieron su investigación sobre los atentados con bombas en los pubs de Birmingham tras la liberación de los Birmingham Six. En abril de 1994, el jefe de policía de West Midlands, Ron Hadfield , declaró públicamente: "El expediente, en lo que a nosotros respecta, ahora está cerrado... Hemos hecho todo lo posible para llevar a los perpetradores ante la justicia". . Hadfield luego enfatizó que el Director del Ministerio Público había encontrado "pruebas insuficientes para iniciar un proceso [penal]". [149]
Al concluir la investigación de 1994, el Director del Ministerio Público implementó un certificado de inmunidad de interés público de 75 años sobre los documentos relacionados con los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, impidiendo efectivamente cualquier divulgación de documentos relacionados con la nueva investigación hasta 2069. [150] Este tribunal La orden prohíbe la divulgación de esta evidencia al público con el argumento de que cualquier divulgación se consideraría perjudicial para el interés público . [151]
El 1 de junio de 2016, la forense principal de Birmingham y Solihull , Louise Hunt , anunció nuevas investigaciones sobre los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, citando dos ocasiones en las que las pruebas indicaban claramente que la policía de West Midlands había recibido un mínimo de dos avisos previos de los ataques inminentes en el dos pubs, uno de los cuales había sido construido por conocidos miembros del IRA que habían declarado inequívocamente el 10 de noviembre que Birmingham iba a ser "golpeada la próxima semana". [152] Esta conversación había sido denunciada a la policía; no se sabe que exista evidencia que demuestre que la policía de West Midlands haya tomado alguna medida efectiva de respuesta a esta amenaza. Se había dado una segunda advertencia a la policía el día de los atentados, pero no se sabe que se haya tomado ninguna medida. [152]
Aunque Hunt afirma que cualquier afirmación de que la policía estaba o está protegiendo a un topo del IRA es infundada y que la respuesta de los servicios de emergencia la noche de las explosiones no contribuyó de ninguna manera a las muertes, en una sección de su informe afirma : "Me preocupa seriamente que la policía haya podido recibir aviso previo de las bombas y que no hayan tomado las medidas necesarias para proteger la vida pública". [153]
En septiembre de 2018, el Presidente del Tribunal Supremo dictaminó que no debía nombrarse a ningún sospechoso de los atentados en las próximas investigaciones sobre los atentados, ya que los jueces presentes en la audiencia habían confirmado la decisión de un forense anterior de omitir cuestiones relativas a la responsabilidad de los atentados en estas investigaciones. [n 6] Las nuevas investigaciones comenzaron el 11 de febrero de 2019. [155]
Con permiso del actual jefe del IRA, [156] un individuo conocido sólo como "Testigo O" testificó en esta investigación el 22 de marzo, nombrando a cuatro hombres (uno de los cuales era Mick Murray) como responsables de los atentados. También testificó que creía que a los servicios de seguridad se les había dado tiempo suficiente para evacuar ambos pubs. [156] El 5 de abril, el jurado de 11 personas determinó que una advertencia telefónica anticipada fallida del IRA contribuyó o causó las 21 muertes y que no había habido ningún error u omisión en la respuesta de la policía a la llamada de advertencia dada que podría haber limitado la pérdida. de la vida. [138]
En 2011, Brian y Julie Hambleton, que perdieron a su hermana Maxine, de 18 años, en la explosión de Tavern in the Town , iniciaron una campaña llamada Justicia para los 21 . [157] Los objetivos declarados de esta campaña son resaltar y resolver el hecho de que, aunque la investigación es oficialmente abierta, no se están haciendo esfuerzos para perseguir activamente a los perpetradores de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham a menos que surjan nuevas pistas significativas. y resolver el problema de que las familias de las 21 víctimas nunca han visto verdadera justicia por la pérdida de sus seres queridos. [158] Justicia para los 21 quiere que se reabra la investigación penal sobre los atentados y que los autores sean llevados ante la justicia o, si han fallecido, identificados públicamente. [159] Cuando se le preguntó en 2012 por qué ella y su hermano habían instigado esta campaña, Julie Hambleton afirmó: "Alguien tiene que luchar por ellos; alguien tiene que hablar en su nombre, porque no están aquí para hacerlo ellos mismos... No importa cuánto tiempo haya pasado." [160]
Los activistas por la Justicia para los 21 creen haber acumulado pruebas que indican que un agente doble británico formaba parte de una unidad del IRA que había cometido los atentados con bombas en los pubs. [161] [150]
Tras una reunión celebrada en 2014 en la sede de la policía de West Midlands para discutir las conclusiones de una reevaluación de dos años de todas las pruebas disponibles relacionadas con la investigación original de 1974, [162] se informó a los activistas de Justicia para los 21 que, a menos que "información nueva y significativa ", no habría más investigaciones sobre los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. En esta reunión, el jefe de policía de West Midlands informó a los activistas que ahora faltaban 35 pruebas de la investigación original de 1974, incluida la bomba que había sido descubierta en Hagley Road y destruida de forma segura en una explosión controlada. [163]
En noviembre de 2014, la campaña Justicia para los 21 implementó una nueva petición para presionar al gobierno británico para que iniciara una nueva investigación sobre los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. Esta petición fue firmada por cuatro agentes retirados de la policía de West Midlands y por Patrick Hill, quien escribió sobre su deseo de que una nueva investigación "estableciera las verdaderas circunstancias de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham en 1974 y ordenara la liberación de todos los funcionarios del gobierno, la policía y y los documentos de la Corona relacionados con el caso con el fin de lograr verdad y justicia para las 21 personas inocentes que murieron, las 182 personas que resultaron heridas, para los seis hombres inocentes que fueron condenados injustamente y para las familias de todos los afectados". [164]
Patrick Hill ha respaldado públicamente los esfuerzos de la campaña Justicia para los 21 , [165] y más tarde afirmaría que, tras su liberación de prisión en 1991, los Seis de Birmingham habían sido informados de los nombres de los verdaderos autores de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham y que sus identidades son conocidas entre las altas esferas tanto del IRA como del gobierno británico. [166] Hill declaró que, tras el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 , le habían dicho que cinco miembros del IRA Provisional habían admitido haber cometido los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, basándose en una cláusula del Acuerdo del Viernes Santo que ofrecía inmunidad procesal. Desde entonces, dos de estos hombres han muerto y a otros dos se les ha prometido inmunidad, mientras que, según informes, un quinto no había recibido ninguna garantía de ese tipo. [164] [167]
"Nadie nos pidió disculpas jamás. Cumplimos dieciséis años y medio. Lo que pasó hace 30 años fue un desastre. La gente dice que 21 personas perdieron la vida ese día. ¿Qué pasa con los seis hombres que fueron a prisión? Nosotros también perdimos la vida. Sentí pena por lo que pasó en Birmingham esa noche, pero la gente debe recordar que pasé dieciséis años y medio de prisión por algo que no hice".
John Walker de los Birmingham Six, reflexionando sobre los atentados con bombas en los pubs de Birmingham, 2004. [168]
Patrick [Hill] aclaró los detalles de esto y el significado de esto en relación con el conocimiento de la verdad. Con referencia al tipo de información que se oculta en estos archivos, nadie lo sabe. Pero, para nosotros, saber que [los archivos relacionados con los atentados con bombas en los pubs de Birmingham] han estado guardados bajo llave durante tanto tiempo, sólo añade peso a nuestro argumento de que el gobierno y la policía no quieren que esta información se conozca hasta que todos estemos muerto. ¿Por qué crees que podría ser? ¿Qué tienen que ocultar y a quién protegen?
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Una placa conmemorativa de las víctimas se encuentra en los terrenos de la Catedral de San Felipe de Birmingham . Esta placa está grabada con los nombres de las 21 personas que murieron en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham y lleva la inscripción: "La gente de Birmingham los recuerda a ellos y a los que sufrieron". [182]
El 21 de noviembre de 2018 se inauguró un monumento que conmemora a los perdidos y heridos en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham. Encargado por la Asociación Irlandesa de Birmingham y diseñado por un artista local llamado Anuradha Patel, este monumento consta de tres árboles de acero y está ubicado fuera de la ciudad Nueva Estación de la calle . [183]
Varios supervivientes y familiares de las personas que murieron en los atentados con bombas en los pubs de Birmingham han visitado el Centro Glencree para la Paz y la Reconciliación en la República de Irlanda en un esfuerzo por afrontar los acontecimientos del 21 de noviembre de 1974. El Centro Glencree es una organización benéfica cuya declaración El objetivo es promover la paz y la reconciliación en Gran Bretaña e Irlanda como respuesta a los disturbios. Una de las personas que visitó el Centro Glencree, Maureen Carlin (que sobrevivió al atentado de Mulbery Bush ), dijo en 2009 que había hablado con dos ex miembros del IRA, quienes se refirieron a los atentados con bombas en los pubs de Birmingham como un error por el que el IRA nunca cometería. admitir públicamente su responsabilidad. [184]
La película hecha para televisión ¿Quién bombardeó Birmingham? se emitió por primera vez en 1990. Dirigida por Mike Beckham, la película está directamente inspirada en los minuciosos esfuerzos del entonces periodista Chris Mullin para demostrar que los seis hombres condenados por el atentado habían sido víctimas de un error judicial, como se detalla en su informe de 1986. libro Error de juicio: la verdad sobre los atentados de Birmingham . La película presenta a John Hurt como Mullin y Martin Shaw como el productor y compañero investigador de Granada Television World in Action, Ian McBride, mientras investigan las condenas de los "Birmingham Six". [185]
Tanto las pruebas científicas de la contaminación por nitroglicerina como los documentos que supuestamente contenían las confesiones obtenidas por la policía resultaron poco fiables tras la admisión de nuevas pruebas.
