The Rotunda es un rascacielos cilíndrico de Birmingham , Inglaterra . El edificio catalogado de Grado II tiene 81 metros (266 pies) de altura y se terminó de construir en 1965. Originalmente diseñado para ser un bloque de oficinas por el arquitecto James A. Roberts ARIBA , fue remodelado entre 2004 y 2008 por Urban Splash con Glenn Howells , quien lo convirtió en un edificio residencial, con apartamentos con servicios en los pisos 19 y 20. El edificio fue reabierto oficialmente el 13 de mayo de 2008.
Una parte del diseño de James A. Roberts para el Bull Ring Shopping Centre original incluía un bloque de oficinas circular de 12 pisos. Esto se modificó a 25 pisos, abandonando los planes para un restaurante en la azotea [1] y un cine. El diseño fue aprobado y la construcción del edificio de 81 metros (265 pies) comenzó en 1961. Se construyó con la ayuda de una grúa torre ubicada al costado del núcleo central de hormigón armado. Debido a su proximidad a un túnel ferroviario, la carga principal se construyó sobre un anillo doble de cimientos apilados directamente debajo del núcleo estructural circular. Los pisos están sostenidos por las columnas del núcleo y del perímetro. Cuando se inauguró, el podio tenía tiendas y su propia obra de arte, "The Rotunda Relief" en el salón bancario Lloyds, un mural circular diseñado por John Poole . [2] La construcción del edificio fue única en ese momento, posiblemente debido a la falta de espacio de construcción, y se construyó principalmente a nivel del suelo y luego se "elevó" un piso a la vez. Esto permitió que la sala de máquinas y la sala de calderas, ubicadas en el piso superior, tuvieran su equipo instalado a nivel del suelo, lo que hizo que el acceso fuera más fácil que tener que utilizar una grúa para el equipo una vez que el edificio estuviera terminado. Los soportes para las bombas hidráulicas utilizadas para elevar el edificio comenzaron a desplazarse hacia las vías del tren de la estación New Street, por lo que el edificio nunca alcanzó la altura planificada.
Terminado en 1965 como edificio de oficinas con un coste de un millón de libras durante la reconstrucción de posguerra del Bull Ring , al principio fue objeto de muchas burlas y se lo consideró un "edificio muerto". Sin embargo, en los años 80, las sugerencias de que se lo demoliera cuando se volviera a desarrollar el Bull Ring se encontraron con una hostilidad igual, si no mayor, por parte de la población local.
En 1974, un pub situado en la planta baja y el sótano del edificio fue uno de los lugares donde se produjeron los atentados con bombas en el pub de Birmingham . [1]
Desde su construcción y antes de la construcción de la nueva plaza de toros, se colocaron anuncios en la parte superior del edificio. En los años 1960 y 1970, estos anuncios eran de la empresa inmobiliaria MEPC plc (arriba) y de la cerveza Double Diamond (abajo), mientras que en los años 1980 y 1990, la Rotonda mostraba carteles de Coca-Cola . Durante la construcción de la nueva plaza de toros, los anuncios en la parte superior del edificio promocionaban el nuevo desarrollo. El edificio también tenía anteriormente un reloj digital que mostraba la hora desde los pisos superiores. En agosto de 2000, recibió el estatus de edificio catalogado de Grado II . [1]
Entre 2004 y 2008, el Rotunda, un edificio catalogado de Grado II , [3] fue reformado y parcialmente convertido para uso residencial por el desarrollador Urban Splash y Glenn Howells Architects. [4] La remodelación creó 232 apartamentos de lujo, incluidas seis suites tipo ático en el piso 20. Todo el piso 19 y uno de los áticos del piso 20 se administran como apartamentos con servicios por el operador con sede en Manchester, Staying Cool. Hay catorce apartamentos en cada piso. Todos los apartamentos se han vendido, y los 92 finales se vendieron dentro de las tres horas posteriores a su lanzamiento. [5]
En 2007 se instalaron dos sistemas de iluminación LED de alta tecnología en la parte superior del edificio. Ambos paneles LED se quitaron para dejar lugar a una "caja de luz" que fue aprobada por el Ayuntamiento de Birmingham a finales de 2007. La fachada consta de 72 paneles de vidrio de altura de suelo a techo, cada uno colocado a 5° de la ventana vecina. [5]
El 18 de mayo de 2006, fuertes vientos arrancaron un panel de vidrio y lo hicieron caer al suelo, por lo que la zona circundante tuvo que cerrarse al público. [6]
En mayo de 2004, su arquitecto original, Jim Roberts, comentó:
El piso superior no tiene columna central para poder girar, sino que el peso está suspendido de la columna que atraviesa el núcleo del edificio.
La idea del restaurante giratorio se descartó en el último momento, después de que se construyera la estructura del Rotunda. No puedo revelar nada sobre el nuevo diseño, pero cuenta con todo mi apoyo.
Lo que están pensando hacer con el edificio es excelente y lo hará más llamativo. Estoy muy contento de haber participado en el proyecto.
Los nuevos desarrolladores parecen más receptivos a las ideas que cuando lo diseñé.
Habría sido un desarrollo muy emocionante, pero debido a que estaba muy dirigido por los desarrolladores, se eliminaron muchas características porque no generarían ingresos adicionales por parte de las empresas que ocuparan espacios de oficina.
No puedo esperar a venir a verlo después de la reforma.
También explicó que originalmente el edificio había sido pensado para parecerse a una vela , con una baliza meteorológica en forma de llama en la parte superior, que cambiaba de color para reflejar el clima .
Sin embargo, en junio de 2008, los inversores ya se enfrentaban a una pérdida financiera importante. Los alquileres han sido muy inferiores a lo previsto y el valor de los pisos se redujo una media de 25.000 libras entre octubre de 2005 y junio de 2008. [7]
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