El segundo asedio árabe de Constantinopla fue una ofensiva combinada por tierra y mar en 717-718 por parte de los árabes musulmanes del califato omeya contra la ciudad capital del Imperio Bizantino , Constantinopla . La campaña marcó la culminación de veinte años de ataques y progresiva ocupación árabe de las tierras fronterizas bizantinas, mientras que la fuerza bizantina se veía minada por una prolongada agitación interna . En 716, después de años de preparativos, los árabes, liderados por Maslama ibn Abd al-Malik , invadieron el Asia Menor bizantina . Los árabes inicialmente esperaban explotar el conflicto civil bizantino e hicieron causa común con el general León III el Isauriano , que se había levantado contra el emperador Teodosio III . León, sin embargo, los engañó y se aseguró el trono bizantino.
Después de pasar el invierno en las costas occidentales de Asia Menor, el ejército árabe cruzó a Tracia a principios del verano de 717 y construyó líneas de asedio para bloquear la ciudad, que estaba protegida por las enormes murallas teodosianas . La flota árabe, que acompañaba al ejército terrestre y debía completar el bloqueo de la ciudad por mar, fue neutralizada poco después de su llegada por la armada bizantina mediante el uso del fuego griego . Esto permitió reabastecer a Constantinopla por mar, mientras que el ejército árabe quedó paralizado por el hambre y las enfermedades durante el invierno inusualmente duro que siguió. En la primavera de 718, dos flotas árabes enviadas como refuerzos fueron destruidas por los bizantinos después de que sus tripulaciones cristianas desertaran, y un ejército adicional enviado por tierra a través de Asia Menor fue emboscado y derrotado. Sumado a los ataques de los búlgaros por su retaguardia, los árabes se vieron obligados a levantar el asedio el 15 de agosto de 718. En su viaje de regreso, la flota árabe quedó casi completamente destruida por desastres naturales.
El fracaso del asedio tuvo amplias repercusiones. El rescate de Constantinopla aseguró la supervivencia continua de Bizancio, al tiempo que se alteró la perspectiva estratégica del Califato: aunque continuaron los ataques regulares a los territorios bizantinos, se abandonó el objetivo de la conquista total. Los historiadores consideran que el asedio fue una de las batallas más importantes de la historia, ya que su fracaso pospuso durante siglos el avance musulmán hacia el sudeste de Europa .
Tras el primer asedio árabe de Constantinopla (674-678), los árabes y los bizantinos vivieron un período de paz. Después de 680, el califato omeya se encontraba en medio de la Segunda Guerra Civil Musulmana y el consiguiente dominio bizantino en Oriente permitió a los emperadores extraer enormes cantidades de tributos del gobierno omeya en Damasco . [3] En 692, cuando los omeyas emergieron victoriosos de su guerra civil, el emperador Justiniano II ( r. 685–695, 705–711 ) reanudó las hostilidades con el Califato. El resultado fue una serie de victorias árabes que llevaron a la pérdida del control bizantino sobre Armenia y los principados caucásicos , y a una invasión gradual de las tierras fronterizas bizantinas. Año tras año, los generales del Califato, normalmente miembros de la familia omeya, lanzaron incursiones en territorio bizantino y capturaron fortalezas y ciudades. [4] Después de 712, el sistema defensivo bizantino comenzó a mostrar signos de colapso: las incursiones árabes penetraron cada vez más en Asia Menor , las fortalezas fronterizas fueron atacadas y saqueadas repetidamente, y las referencias a la reacción bizantina en las fuentes se vuelven cada vez más escasas. [5] En esto, los árabes contaron con la ayuda del prolongado período de inestabilidad interna que siguió a la primera deposición de Justiniano II en 695, en el que el trono bizantino cambió de manos siete veces en violentos golpes de estado. [6] En palabras del bizantinista Warren Treadgold , "los ataques árabes se habrían intensificado en cualquier caso después del final de su propia guerra civil... Con muchos más hombres, tierras y riquezas que Bizancio, los árabes habían comenzado a concentrarse todas sus fuerzas contra él. Ahora amenazaban con extinguir el imperio por completo capturando su capital." [7]
La información disponible sobre el asedio proviene de fuentes compuestas en fechas posteriores, que a menudo son contradictorias entre sí. La principal fuente bizantina es el relato extenso y detallado de la Crónica de Teófanes el Confesor (760–817) y, en segundo lugar, el breve relato del Breviarium del Patriarca Nicéforo I de Constantinopla (fallecido en 828), que muestra pequeñas diferencias, principalmente cronológicas, con respecto a La versión de Teófanes. [8] Para los acontecimientos del asedio, ambos autores parecen haber utilizado un relato primario compuesto durante el reinado de León III el Isauriano ( r. 717-741 ), que por lo tanto contiene una descripción favorable de este último, mientras que Teófanes aparentemente se basa en una biografía desconocida de León (ignorada por Nicéforo) sobre los acontecimientos de 716. El cronista del siglo VIII Teófilo de Edesa registra los años previos al asedio y el asedio en sí con cierto detalle, prestando especial atención a la diplomacia entre Maslama y León. III. [9] Las fuentes árabes, principalmente el Kitab al-'Uyun del siglo XI y la narrativa más concisa de la Historia de los profetas y reyes de al-Tabari (838–923), se basan en relatos primarios de árabes de principios del siglo IX. escritores, pero son más confusos y contienen varios elementos legendarios. Los relatos en siríaco se basan en Agapio de Hierápolis (fallecido en 942), quien probablemente se basó en la misma fuente primaria que Teófanes, pero son mucho más breves. [10]
Los éxitos árabes abrieron el camino para un segundo asalto a Constantinopla , una empresa ya iniciada bajo el califa al-Walid I ( r. 705-715 ). Tras su muerte, su hermano y sucesor Sulayman ( r. 715-717 ) asumió el proyecto con mayor vigor, según relatos árabes debido a una profecía de que un califa que llevara el nombre de un profeta capturaría Constantinopla; Sulayman ( Salomón ) fue el único miembro de la familia omeya que llevó tal nombre. Según fuentes siríacas, el nuevo califa juró "no dejar de luchar contra Constantinopla antes de haber agotado el país de los árabes o haber tomado la ciudad". [11] Las fuerzas omeyas comenzaron a reunirse en la llanura de Dabiq al norte de Alepo, bajo la supervisión directa del Califa. Sin embargo, como Sulayman estaba demasiado enfermo para hacer campaña él mismo, confió el mando a su hermano Maslama ibn Abd al-Malik . [12] La operación contra Constantinopla se produjo en un momento en que el imperio omeya estaba atravesando un período de expansión continua hacia el este y el oeste. Los ejércitos musulmanes avanzaron hacia Transoxiana , India y el Reino visigodo de Hispania . [13]
Los preparativos árabes, especialmente la construcción de una gran flota, no pasaron desapercibidos para los preocupados bizantinos. El emperador Anastasio II ( r. 713-715 ) envió una embajada a Damasco bajo el mando del prefecto patricio y urbano , Daniel de Sinope , aparentemente para pedir la paz, pero en realidad para espiar a los árabes. Anastasio, a su vez, comenzó a prepararse para el inevitable asedio: las fortificaciones de Constantinopla fueron reparadas y equipadas con amplia artillería ( catapultas y otras armas de asedio ), mientras se llevaban provisiones de alimentos a la ciudad. Además, se evacuó a los habitantes que no pudieron acumular alimentos durante al menos tres años. [14] Anastasio fortaleció su armada y a principios de 715 la envió contra la flota árabe que había llegado a Phoenix, generalmente identificada con la moderna Finike en Licia , también puede ser la moderna Fenaket a través de Rodas , [15] o quizás Fenicia (el moderno Líbano ) , famosa por sus bosques de cedros [16] , para recolectar madera para sus barcos. En Rodas, sin embargo, la flota bizantina, alentada por los soldados del tema de Opsicia , se rebeló, mató a su comandante Juan el Diácono y navegó hacia el norte, hacia Adramitio . Allí aclamaron como emperador a un recaudador de impuestos reacio, Teodosio . [17] Anastasio cruzó a Bitinia en el Tema de Opsicia para enfrentar la rebelión, pero la flota rebelde navegó hacia Crisópolis . Desde allí, lanzó ataques contra Constantinopla hasta que, a finales del verano, simpatizantes de la capital les abrieron sus puertas. Anastasio resistió en Nicea durante varios meses y finalmente aceptó dimitir y retirarse como monje. [18] El ascenso de Teodosio, que según las fuentes aparece como poco dispuesto e incapaz, como emperador títere de los opsicios, provocó la reacción de los otros temas, especialmente los anatólicos y los armenios bajo sus respectivos strategoi ('generales'). León el Isauriano y Artabasdos . [19]
En estas condiciones de guerra casi civil, los árabes iniciaron su avance cuidadosamente preparado. En septiembre de 715, la vanguardia, al mando del general Sulayman ibn Mu'ad, marchó sobre Cilicia hacia Asia Menor, tomando en su camino la estratégica fortaleza de Loulon . Pasaron el invierno en Afik, un lugar no identificado cerca de la salida occidental de las Puertas de Cilicia . A principios de 716, el ejército de Sulayman continuó hacia Asia Menor central. La flota omeya al mando de Umar ibn Hubayra navegó a lo largo de la costa de Cilicia, mientras Maslama ibn Abd al-Malik esperaba los acontecimientos con el ejército principal en Siria. [20]
Los árabes esperaban que la desunión entre los bizantinos les beneficiara. Maslama ya había establecido contacto con León el Isauriano. El erudito francés Rodolphe Guilland teorizó que León se ofreció a convertirse en vasallo del Califato, aunque el general bizantino tenía la intención de utilizar a los árabes para sus propios fines. A su vez, Maslama apoyó a Leo con la esperanza de maximizar la confusión y debilitar al Imperio, facilitando su propia tarea de tomar Constantinopla. [21]
El primer objetivo de Sulayman era la fortaleza estratégicamente importante de Amorium , que los árabes pretendían utilizar como base el invierno siguiente. Amorium había quedado indefenso en la agitación de la guerra civil y habría caído fácilmente, pero los árabes optaron por reforzar la posición de León como contrapeso a Teodosio. Ofrecieron a la ciudad condiciones de rendición si sus habitantes reconocían a León como emperador. La fortaleza capituló, pero aún no abrió sus puertas a los árabes. León llegó a las inmediaciones con un puñado de soldados y ejecutó una serie de artimañas y negociaciones para guarnecer 800 hombres en la ciudad. El ejército árabe, frustrado en su objetivo y con los suministros escaseando, se retiró. León escapó a Pisidia y, en verano, apoyado por Artabasdo, fue proclamado y coronado emperador bizantino, desafiando abiertamente a Teodosio. [22] [23]
Afortunadamente, el éxito de León en Amorium llegó en el momento oportuno, ya que Maslama con el principal ejército árabe había cruzado mientras tanto las montañas Tauro y marchaba directamente hacia la ciudad. Además, como el general árabe no había recibido noticias del doble juego de León, no devastó los territorios por los que marchó: los temas armenios y anatólicos, cuyos gobernadores todavía creía que eran sus aliados. [24] Al encontrarse con el ejército en retirada de Sulayman y enterarse de lo que había sucedido, Maslama cambió de dirección: atacó Akroinon y desde allí marchó a las costas occidentales para pasar el invierno. En su camino saqueó Sardis y Pérgamo . La flota árabe pasó el invierno en Cilicia. [25] León, mientras tanto, comenzó su propia marcha hacia Constantinopla. Capturó Nicomedia , donde encontró y capturó, entre otros funcionarios, al hijo de Teodosio, y luego marchó hacia Crisópolis. En la primavera de 717, tras breves negociaciones, consiguió la dimisión de Teodosio y su reconocimiento como emperador, entrando en la capital el 25 de marzo. A Teodosio y su hijo se les permitió retirarse a un monasterio como monjes, mientras que Artabasdos fue ascendido al puesto de kouropalates y recibió la mano de la hija de León, Ana . [26]
Desde el principio, los árabes se prepararon para un gran asalto a Constantinopla. La Crónica siríaca Zuqnin de finales del siglo VIII informa que los árabes eran "innumerables", mientras que el cronista siríaco del siglo XII Miguel el Sirio menciona unos 200.000 hombres y 5.000 barcos, muy inflados. El escritor árabe del siglo X al-Mas'udi menciona 120.000 soldados y el relato de Teófanes el Confesor 1.800 barcos. Se acumularon suministros para varios años y se almacenaron máquinas de asedio y materiales incendiarios ( nafta ). Se dice que solo el tren de suministros contaba con 12.000 hombres, 6.000 camellos y 6.000 burros, mientras que según el historiador del siglo XIII Bar Hebraeus , las tropas incluían 30.000 voluntarios ( mutawa ) para la Guerra Santa ( jihad ). [27] La fuerza de los bizantinos es completamente desconocida, pero los defensores de Constantinopla probablemente no superaban los 15.000 hombres, dado tanto el agotamiento de la mano de obra del Imperio Bizantino como las limitaciones impuestas por la necesidad de mantener y alimentar tal fuerza. [1]
Cualesquiera que sean las cifras reales, los atacantes eran considerablemente más numerosos que los defensores; Según Treadgold, la hueste árabe puede haber superado en número a todo el ejército bizantino . [28] Poco se sabe sobre la composición detallada de la fuerza árabe, pero parece que estaba compuesta principalmente por sirios y jaziranos de la élite ahl al-Sham ('Pueblo de Siria'), y estaba dirigida por ellos, el pilar principal. del régimen omeya y veteranos de la lucha contra Bizancio. [29] Junto a Maslama, Teófanes y Agapio de Hierápolis mencionan a Umar ibn Hubayra, Sulayman ibn Mu'ad y Bakhtari ibn al-Hasan como sus lugartenientes, mientras que el posterior Kitab al-'Uyun reemplaza a Bakhtari con Abdallah al-Battal . [30]
Aunque el asedio consumió una gran parte de la mano de obra y los recursos del Califato, [b] todavía era capaz de lanzar incursiones contra la frontera bizantina en el este de Asia Menor durante la duración del asedio: en 717, el hijo del califa Sulayman, Daud, capturó una fortaleza cerca de Melitene y en 718 Amr ibn Qais asaltó la frontera. [31] En el lado bizantino, se desconocen las cifras. Aparte de los preparativos de Anastasio II (que podrían haber sido descuidados tras su deposición), [32] los bizantinos podían contar con la ayuda del gobernante búlgaro Tervel , con quien León concluyó un tratado que posiblemente incluía una alianza contra los árabes. [33]
A principios del verano, Maslama ordenó que su flota se uniera a él y con su ejército cruzó el Helesponto ( Dardanelos ) en Abidos hacia Tracia . Los árabes iniciaron su marcha hacia Constantinopla, devastando completamente el campo, reuniendo suministros y saqueando las ciudades que encontraron. [34] A mediados de julio o mediados de agosto, [a] el ejército árabe llegó a Constantinopla y la aisló completamente en tierra construyendo un doble muro de asedio de piedra, uno frente a la ciudad y otro frente a la campiña tracia, con su campamento ubicado entre ellos. Según fuentes árabes, en ese momento León se ofreció a rescatar la ciudad pagando una moneda de oro por cada habitante, pero Maslama respondió que no podía haber paz con los vencidos y que la guarnición árabe de Constantinopla ya había sido seleccionada. [35]
La flota árabe al mando de Sulayman (a menudo confundida con el propio califa en las fuentes medievales) llegó el 1 de septiembre, fondeando al principio cerca de Hebdomon . Dos días después, Sulayman condujo su flota hacia el Bósforo y los distintos escuadrones comenzaron a anclar en los suburbios europeos y asiáticos de la ciudad: una parte navegó al sur de Calcedonia hasta los puertos de Eutropios y Antemios para vigilar la entrada sur del Bósforo, mientras el resto de la flota navegó hacia el estrecho, pasó por Constantinopla y comenzó a tocar tierra en las costas entre Gálata y Kleidion, cortando la comunicación de la capital bizantina con el Mar Negro . Pero cuando la retaguardia de la flota árabe, veinte barcos pesados con 2.000 infantes de marina, pasaba por la ciudad, el viento del sur se detuvo y luego retrocedió, arrastrándolos hacia las murallas de la ciudad, donde un escuadrón bizantino los atacó con fuego griego . Teófanes informó que algunos se hundieron con toda la tripulación, mientras que otros, quemados, navegaron hasta las islas Príncipe de Oxeia y Plateia . La victoria animó a los bizantinos y desanimó a los árabes, quienes, según Teófanes, originalmente tenían la intención de navegar hasta los malecones durante la noche e intentar escalarlos usando las paletas de gobierno de los barcos. Esa misma noche, Leo trazó la cadena entre la ciudad y Gálata, cerrando la entrada al Cuerno de Oro . La flota árabe se mostró reacia a enfrentarse a los bizantinos y se retiró al puerto seguro de Sosthenion , más al norte, en la costa europea del Bósforo. [36]
El ejército árabe estaba bien abastecido, y los relatos árabes informaban que se habían acumulado grandes cantidades de suministros en su campamento, e incluso habían traído trigo para sembrar y cosechar el año siguiente. Sin embargo, el fracaso de la armada árabe a la hora de bloquear la ciudad significó que los bizantinos también pudieron transportar provisiones. Además, el ejército árabe ya había devastado la campiña tracia durante su marcha y no podía confiar en él para buscar alimento . La flota árabe y el segundo ejército árabe, que operaba en los suburbios asiáticos de Constantinopla, pudieron llevar suministros limitados al ejército de Maslama. [37] A medida que el asedio se acercaba al invierno, se abrieron negociaciones entre las dos partes, ampliamente informadas por fuentes árabes pero ignoradas por los historiadores bizantinos. Según los relatos árabes, Leo siguió jugando a un doble juego con los árabes. Una versión afirma que engañó a Maslama para que le entregara la mayor parte de sus suministros de cereales, mientras que otra afirma que persuadieron al general árabe para que los quemara por completo, para mostrar a los habitantes de la ciudad que se enfrentaban a un asalto inminente e inducirlos a rendirse. . [38] El invierno de 718 fue extremadamente duro; La nieve cubrió el suelo durante más de tres meses. Cuando se agotaron los suministros en el campamento árabe, estalló una terrible hambruna: los soldados se comieron sus caballos, camellos y otros animales, así como la corteza, las hojas y las raíces de los árboles. Barrían la nieve de los campos que habían sembrado para comerse los brotes verdes y, según se informa, recurrieron al canibalismo y a comer el estiércol de otros y de sus animales. [39] En consecuencia, el ejército árabe fue devastado por epidemias; con gran exageración, el historiador lombardo Pablo el Diácono cifró el número de muertos de hambre y enfermedades en 300.000. [40]
La situación árabe parecía destinada a mejorar en primavera cuando el nuevo califa, Umar II ( r. 717-720 ), envió dos flotas en ayuda de los sitiadores: 400 barcos de Egipto bajo el mando de un comandante llamado Sufyan y 360 barcos de África bajo el mando de Izid. todos cargados de suministros y armas. Al mismo tiempo, un nuevo ejército comenzó a marchar por Asia Menor para ayudar en el asedio. Cuando las nuevas flotas llegaron al mar de Mármara , se mantuvieron alejadas de los bizantinos y anclaron en la costa asiática, los egipcios en el golfo de Nicomedia cerca de la moderna Tuzla y los africanos al sur de Calcedonia (en Satyros , Bryas y Kartalimen ). Sin embargo , la mayoría de las tripulaciones de las flotas árabes estaban compuestas por egipcios cristianos y comenzaron a desertar hacia los bizantinos a su llegada. Notificado por los egipcios de la llegada y disposición de los refuerzos árabes, León lanzó su flota en un ataque contra las nuevas flotas árabes. Paralizados por la deserción de sus tripulaciones e indefensos ante el fuego griego, los barcos árabes fueron destruidos o capturados junto con las armas y suministros que llevaban. Constantinopla estaba ahora a salvo de un ataque marítimo. [41] También en tierra los bizantinos obtuvieron la victoria: sus tropas lograron tender una emboscada al ejército árabe que avanzaba bajo el mando de un comandante llamado Mardasan y destruirlo en las colinas alrededor de Sofón , al sur de Nicomedia. [42]
Ahora se podía reabastecer fácilmente Constantinopla por mar y los pescadores de la ciudad volvieron a trabajar, ya que la flota árabe no volvió a navegar. Aún sufriendo hambre y pestilencia, los árabes también perdieron una importante batalla contra los búlgaros, que mataron, según Teófanes, 22.000 hombres. Las fuentes están divididas sobre los detalles de la participación búlgara en el asedio: Teófanes y al-Tabari informan que los búlgaros atacaron el campamento árabe (probablemente debido a su tratado con León), mientras que según la Crónica siríaca de 846 , fue el Árabes que se adentraron en territorio búlgaro en busca de provisiones. Miguel el Sirio, por otra parte, menciona que los búlgaros participaron en el asedio desde el principio, con ataques contra los árabes mientras marchaban a través de Tracia hacia Constantinopla, y posteriormente contra su campamento. [43] Según algunas interpretaciones modernas de las fuentes originales, la primera victoria búlgara puede haber sido contra un ejército árabe separado bajo Ukhaida que llegó hasta Stara Zagora , seguido de un ataque contra los árabes en Tracia. Los búlgaros continuaron acosando los campamentos árabes mientras duró el asedio. [44]
El asedio claramente había fracasado y el califa Umar envió órdenes a Maslama de retirarse. Después de trece meses de asedio, el 15 de agosto de 718, los árabes partieron. La fecha coincidió con la fiesta de la Dormición de la Theotokos (Asunción de María), y fue a ella a quien los bizantinos le atribuyeron su victoria. Los árabes en retirada no fueron obstaculizados ni atacados a su regreso, pero su flota perdió más barcos en una tormenta en el Mar de Mármara, mientras que otros barcos fueron incendiados por las cenizas del volcán de Santorini , y algunos de los supervivientes fueron capturados por los bizantinos, de modo que Teófanes afirma que sólo cinco barcos lograron regresar a Siria. [45] Fuentes árabes afirman que en total 150.000 musulmanes perecieron durante la campaña, una cifra que, según el bizantinista John Haldon , "aunque ciertamente inflada, es sin embargo indicativa de la enormidad del desastre a los ojos medievales". [46]
El fracaso de la expedición debilitó al estado omeya. Como comentó el historiador Bernard Lewis : "Su fracaso trajo un momento grave para el poder omeya. La tensión financiera que supuso equipar y mantener la expedición provocó un agravamiento de la opresión fiscal y financiera que ya había despertado una oposición tan peligrosa. La destrucción de la flota y el ejército de Siria en los diques de Constantinopla privó al régimen de la principal base material de su poder". [47] El golpe al poder del Califato fue severo, y aunque el ejército terrestre no sufrió pérdidas en el mismo grado que la flota, se registra que Umar contemplaba retirarse de las recientes conquistas de Hispania y Transoxiana , así como una evacuación completa. de Cilicia y otros territorios bizantinos que los árabes se habían apoderado durante los años anteriores. Aunque sus asesores lo disuadieron de acciones tan drásticas, la mayoría de las guarniciones árabes fueron retiradas de los distritos fronterizos bizantinos que habían ocupado antes del asedio. En Cilicia sólo quedó Mopsuestia en manos árabes como baluarte defensivo para proteger Antioquía . [48] Los bizantinos incluso recuperaron algo de territorio en el oeste de Armenia durante un tiempo. En 719, la flota bizantina atacó la costa siria e incendió el puerto de Laodicea y, en 720 o 721, los bizantinos atacaron y saquearon Tinnis en Egipto. [49] León también restauró el control sobre Sicilia , donde las noticias del asedio árabe de Constantinopla y las expectativas de la caída de la ciudad habían llevado al gobernador local a declarar un emperador propio, Basilio Onomagoulos . Sin embargo, fue durante esta época cuando cesó el control bizantino efectivo sobre Cerdeña y Córcega . [50]
Además de esto, los bizantinos no lograron aprovechar su éxito al lanzar sus propios ataques contra los árabes. En 720, tras una pausa de dos años, se reanudaron las incursiones árabes contra Bizancio, aunque ahora ya no tenían como objetivo la conquista, sino el botín. Los ataques árabes se intensificarían nuevamente durante las siguientes dos décadas, hasta la importante victoria bizantina en la batalla de Akroinon en 740. Junto con las derrotas militares en los otros frentes del Califato excesivamente extendido y la inestabilidad interna que culminó en la Revolución Abasí , la La era de la expansión árabe llegó a su fin. [51]
El segundo asedio árabe de Constantinopla fue mucho más peligroso para Bizancio que el primero ya que, a diferencia del bloqueo flexible de 674-678, los árabes lanzaron un ataque directo y bien planificado contra la capital bizantina e intentaron aislar completamente la ciudad de Constantinopla. tierra y mar. [31] El asedio representó un esfuerzo final del Califato para "cortar la cabeza" del Imperio Bizantino, después de lo cual las provincias restantes, especialmente en Asia Menor, serían fáciles de capturar. [52] Las razones del fracaso árabe fueron principalmente logísticas, ya que operaban demasiado lejos de sus bases sirias, pero la superioridad de la armada bizantina mediante el uso del fuego griego, la fuerza de las fortificaciones de Constantinopla y la habilidad de León III En el engaño y las negociaciones también jugaron papeles importantes. [53]
El fracaso del asedio árabe provocó un cambio profundo en la naturaleza de la guerra entre Bizancio y el Califato. El objetivo musulmán de conquistar Constantinopla fue efectivamente abandonado y la frontera entre los dos imperios se estabilizó a lo largo de la línea de las montañas Tauro y Antitauro, sobre las cuales ambos bandos continuaron lanzando incursiones y contraataques regulares. En esta incesante guerra fronteriza, las ciudades fronterizas y las fortalezas cambiaron de manos con frecuencia, pero el contorno general de la frontera permaneció inalterado durante más de dos siglos, hasta las conquistas bizantinas del siglo X. [54] Las flotas orientales del Califato entraron en un declive que duró un siglo; sólo las flotas de Ifriqiyan mantuvieron incursiones regulares en la Sicilia bizantina, hasta que también disminuyeron después de 752. [55] De hecho, con la excepción del avance del ejército abasí bajo el mando de Harun al-Rashid hasta Crisópolis en 782, ningún otro ejército árabe jamás lo haría. volver a tener a la vista la capital bizantina. [56] En consecuencia, en el lado musulmán las incursiones mismas eventualmente adquirieron un carácter casi ritual, y fueron valoradas principalmente como una demostración de la yihad continua y patrocinadas por el Califa como un símbolo de su papel como líder de la comunidad musulmana. [57]
El resultado del asedio fue de considerable importancia macrohistórica . La supervivencia de la capital bizantina preservó al Imperio como baluarte contra la expansión islámica en Europa hasta el siglo XV, cuando cayó en manos de los turcos otomanos . Junto con la batalla de Tours en 732, la exitosa defensa de Constantinopla se ha considerado fundamental para detener la expansión musulmana en Europa. El historiador Ekkehard Eickhoff escribe que "si un califa victorioso hubiera convertido a Constantinopla ya a principios de la Edad Media en la capital política del Islam, como ocurrió a finales de la Edad Media con los otomanos, las consecuencias para la Europa cristiana [...] habría sido incalculable", ya que el Mediterráneo se habría convertido en un lago árabe y los estados sucesores germánicos en Europa occidental habrían quedado aislados de las raíces mediterráneas de su cultura. [58] El historiador militar Paul K. Davis resumió la importancia del asedio de la siguiente manera: "Al hacer retroceder la invasión musulmana, Europa permaneció en manos cristianas, y no existió ninguna amenaza musulmana seria para Europa hasta el siglo XV. Esta victoria, coincidente con la La victoria franca en Tours (732) limitó la expansión occidental del Islam al mundo del sur del Mediterráneo". [59] Así, el historiador John B. Bury llamó al 718 "una fecha ecuménica", mientras que el historiador griego Spyridon Lambros comparó el asedio con la batalla de Maratón y León III con Milcíades . [60] En consecuencia, los historiadores militares a menudo incluyen el asedio en listas de las "batallas decisivas" de la historia mundial. [61]
Entre los árabes, el asedio de 717-718 se convirtió en la más famosa de sus expediciones contra Bizancio. Sobreviven varios relatos, pero la mayoría fueron compuestos en fechas posteriores y son semificticios y contradictorios. En la leyenda, la derrota se transformó en victoria: Maslama partió sólo después de entrar simbólicamente en su caballo y acompañado de treinta jinetes en la capital bizantina, donde León lo recibió con honores y lo condujo a Santa Sofía . Después de que León rindiera homenaje a Maslama y prometiera tributo, Maslama y sus tropas (30.000 de los 80.000 originales que partieron hacia Constantinopla) partieron hacia Siria. [62] Los relatos del asedio influyeron en episodios similares de la literatura épica árabe . Un asedio de Constantinopla se encuentra en el cuento de Omar bin al-Nu'uman y sus hijos en Las mil y una noches , mientras que tanto Maslama como el califa Sulayman aparecen en un cuento de Las cien y una noches del Magreb . El comandante de la guardia personal de Maslama, Abdallah al-Battal, se convirtió en una figura célebre de la poesía árabe y turca como " Batal Gazi " por sus hazañas en las incursiones árabes de las siguientes décadas. De manera similar, la epopeya Delhemma del siglo X , relacionada con el ciclo alrededor de Battal, ofrece una versión ficticia del asedio de 717-718. [63]
Posteriormente, la tradición musulmana y bizantina también atribuyó a Maslama la construcción de la primera mezquita de Constantinopla , cerca del pretorio de la ciudad . En realidad, la mezquita cerca del pretorio probablemente fue erigida alrededor del año 860, como resultado de una embajada árabe en ese año. [64] La tradición otomana también atribuyó la construcción de la Mezquita Arap (ubicada fuera de Constantinopla propiamente dicha en Gálata) a Maslama, aunque fechó erróneamente alrededor del año 686, probablemente confundiendo el ataque de Maslama con el primer asedio árabe en la década de 670. [65] El paso del ejército árabe también dejó huellas en Abidos, donde todavía se conocían en el siglo X el "Pozo de Maslama" y una mezquita atribuida a él. [56]
Finalmente, tras sus repetidos fracasos ante Constantinopla y la continua resistencia del Estado bizantino, los musulmanes comenzaron a proyectar la caída de Constantinopla hacia un futuro lejano. Así, la caída de la ciudad pasó a ser considerada como uno de los signos de la llegada del fin de los tiempos en la escatología islámica . [66] El asedio también se convirtió en un motivo en la literatura apocalíptica bizantina, con batallas finales decisivas contra los árabes ante los muros de Constantinopla que aparecen en la traducción griega de principios del siglo VIII del Apocalipsis siríaco de Pseudo-Metodio y el Apocalipsis de Daniel. , escrito aproximadamente en la época del asedio o un siglo después. [67]
^ a: Teófanes el Confesor da la fecha como el 15 de agosto, pero los eruditos modernos creen que probablemente esto refleja la fecha de salida de los árabes en el próximo año. El patriarca Nicéforo I, por otro lado, registra explícitamente la duración del asedio en 13 meses, lo que implica que comenzó el 15 de julio. [68]
^ b: Según el historiador Hugh N. Kennedy , basándose en las cifras encontradas en los registros del ejército contemporáneos ( diwans ), la mano de obra total disponible para el califato omeya c. 700 oscilaban entre 250.000 y 300.000 hombres, repartidos por las distintas provincias. Sin embargo, no está claro qué parte de este número podría desplegarse realmente para una campaña en particular, y no tiene en cuenta el personal excedente que podría movilizarse en circunstancias excepcionales. [69]
41°00′45″N 28°58′30″E / 41.0125°N 28.9750°E / 41.0125; 28.9750