La arquitectura india antigua abarca desde la Edad de Bronce hasta alrededor del año 800 d. C. En ese momento, el budismo en la India había decaído mucho y el hinduismo era predominante, y los estilos de construcción religiosos y seculares habían adoptado formas con una gran variación regional que en gran medida se conservan incluso después de algunos cambios importantes provocados por la llegada primero del Islam y luego de los europeos.
Gran parte de la arquitectura india primitiva se hizo en madera, que casi siempre se ha descompuesto o quemado, o en ladrillo, que a menudo se ha retirado para su reutilización. Por lo tanto, la gran cantidad de arquitectura india excavada en la roca , que se remonta esencialmente al año 250 a. C., es especialmente importante, ya que gran parte de ella adapta claramente las formas de los edificios construidos contemporáneamente de los que no quedan ejemplos. También hay varios sitios importantes en los que se ha conservado la planta para ser excavada, pero las partes superiores de las estructuras han desaparecido.
En la Edad del Bronce , surgieron las primeras ciudades en la civilización del valle del Indo . La urbanización en las llanuras del Ganges comenzó ya en 1200 a. C. con el surgimiento de ciudades fortificadas y la aparición de la cerámica negra pulida del norte . [2] [a] [4] El período Mahajanapada se caracterizó por las monedas indias y el uso de piedra en la arquitectura india. El período Maurya se considera el comienzo del período clásico de la arquitectura india. Los estilos arquitectónicos nagara y dravidiano se desarrollaron en el período medieval temprano con el surgimiento del resurgimiento hindú y el papel predominante de la arquitectura de los templos hindúes en el subcontinente indio.
Se ha descubierto en Baghor, en el distrito de Sidhi , en el estado indio de Madhya Pradesh , un santuario muy probable del Paleolítico superior (9000-8000 a. C.) dedicado a la adoración de la diosa ( Shakti ) hecho de piedra. [5]
Aunque la fase urbana de Harappa se remonta al 2600 a. C., las excavaciones en Kalibangan del período temprano o proto-Harappa ya muestran un desarrollo urbano con fortificación, diseño en cuadrícula de la ciudad y sistema de drenaje. El asentamiento consistía en una ciudad fortificada construida principalmente con arquitectura de adobe, pero caracterizada por una apariencia de ladrillos cocidos alrededor del 3000 a. C. que se usaban para revestir los desagües de la ciudad. En el sitio de Rakhigarhi, una de las áreas urbanizadas más grandes de la civilización del valle del Indo que se remonta al 4000-3200 a. C., se han descubierto asentamientos planificados de una era temprana de Harappa con estructuras paralelas a las calles que corren perpendiculares entre sí con un sistema de drenaje público. Incluso una fase anterior, fechada entre el 4400 y el 4200 a. C., ha marcado la aparición de adobes en forma de cuña con casas rectangulares. [6]
Mientras que en las culturas contemporáneas de la Edad de Bronce fuera de la India los ladrillos de barro secados al sol eran el material de construcción dominante, la civilización del valle del Indo prefería utilizar ladrillos de "terracota" cocidos en su lugar. Una característica destacada de la arquitectura de Harappa fue también el primer uso en cualquier parte del mundo de la unión inglesa en la construcción con ladrillos. Este tipo de unión utilizaba cabezales y sogas alternados, lo que es un método de construcción más resistente. La arcilla se utilizaba habitualmente como material de cementación, pero donde se necesitaba una mayor resistencia, como para los desagües, se prefería el mortero de cal y yeso . En la arquitectura, como el Gran Baño , se utilizó betún para la impermeabilización. Los ladrillos se producían en una proporción estandarizada de 4:2:1, que se encuentra en toda la civilización del valle del Indo. [7]
La excavación en Banawali, en la actual Haryana, también ha proporcionado un plano absidal que se ha interpretado como un templo. [8]
En Dholavira se encontró una posible arquitectura funeraria que rodea un lago seco y que consiste en túmulos , a veces parecidos a cúpulas hemisféricas, construidos con ladrillos de barro o losas de piedra.
Las casas domésticas estaban hechas de ladrillos y generalmente tenían techo plano, las puertas de madera estaban provistas de cortinas y una cerradura en la parte inferior. Las casas eran de uno o dos pisos. Las ventanas estaban provistas de contraventanas de celosía para el flujo de aire y la privacidad y un alféizar para evitar que el agua de lluvia entrara en la casa. Las casas generalmente estaban provistas de una plataforma de baño que estaba conectada al desagüe público a través del desagüe interno de la casa. Las letrinas eran generalmente simples inodoros con un pequeño desagüe que conducía al exterior a un segundo sumidero. Las letrinas y las plataformas de baño estaban ubicadas en una habitación adjunta a la pared exterior. La cocina estaba al aire libre situada en un patio, así como en habitaciones cerradas, también se usaban hogares de forma ovalada, circular y rectangular en la casa, se usaban hornos de ojo de cerradura con pilares centrales para asar carne o hornear pan. [9]
Después del colapso del período urbano maduro de Harappa, algunas ciudades aún permanecieron urbanas y habitadas.
Arquitectura de defensa Balathal , estructuras residenciales de piedra y ladrillos de barro de Ahar Banas , [10] el muro defensivo se caracteriza por un núcleo a base de barro con revestimientos de piedra con un bastión rectangular que data de c. 2400-1800 a. C., Sanghol y Rupar de la cultura Bara son algunos de los desarrollos urbanos calcolíticos no Harappa que también tuvieron lugar en la India.
Con la aparición de ciudades en la cuenca media del Ganges en el siglo VI a. C., comenzó una segunda urbanización en la India.
Las excavaciones arqueológicas en Kausambi han revelado fortificaciones que datan de finales del segundo milenio a. C. [11] [12]
Se ha descubierto un palacio de piedra anterior al periodo Maurya en las ruinas de Kausambi. Las piedras labradas del palacio estaban colocadas en cal fina y revestidas con una gruesa capa de yeso; toda la arquitectura parecía una fortaleza con sus propios muros y torres. El palacio tenía pocas habitaciones, cada una de ellas contaba con tres estantes y un salón central con escalones que conducían a la torre. La arquitectura se construyó en tres fases y data del siglo VIII a. C. al siglo II a. C. El descubrimiento de este palacio de piedra desacredita la teoría de la influencia extranjera detrás del surgimiento de la arquitectura de piedra india durante el periodo Ashoka o Maurya .
Una técnica de arquitectura aplicada aquí fue el uso de piedras labradas como revestimiento para una pared hecha con núcleo de escombros, esto representa el apogeo de la arquitectura india en este antiguo período. [13] [14] [15]
Monasterio de Ghoshitaram en Kosambi, que data del siglo VI a. C. Las escrituras budistas atribuyen este antiguo lugar monástico a la época de Buda, lo que ha sido respaldado por la arqueología, y fue fundado por un banquero llamado Ghosita.
Desde la época de los Mahajanapadas (600 a. C.-320 a. C.), las ciudades amuralladas y con fosos con grandes puertas y edificios de varios pisos que usaban constantemente ventanas y puertas arqueadas y hacían un uso intenso de la arquitectura de madera, son características importantes de la arquitectura durante este período. [16] Los relieves de Sanchi , que datan de los siglos I a. C.-d. C., muestran ciudades como Kushinagar o Rajagriha como espléndidas ciudades amuralladas durante la época de Buda (siglo VI a. C.). Arqueológicamente, este período corresponde en parte a la cultura de la cerámica negra pulida del norte . [17]
En los relieves de Sanchi también se describen varios tipos de viviendas individuales de la época de Buda (c. 563/480 o c. 483/400 a. C.), que se asemejan a chozas con puertas decoradas con chaitya . Aunque los relieves de Sanchi datan de los siglos I a. C. y representan escenas que tienen lugar durante la época de Buda, cuatro siglos antes, se consideran una indicación importante de las tradiciones de construcción en estos tiempos tempranos. [18]
Durante la época de Buda (c. 563/480 o c. 483/400 a. C.), los monjes budistas también tenían la costumbre de utilizar cuevas naturales, como la cueva Saptaparni , al suroeste de Rajgir , Bihar . [19] [20] Muchos creen que es el sitio en el que Buda pasó algún tiempo antes de su muerte, [21] y donde se celebró el primer concilio budista después de su muerte ( paranirvana ). [19] [22] [23] El propio Buda también había utilizado la cueva Indrasala para la meditación, iniciando una tradición de utilizar cuevas, naturales o artificiales, como retiros religiosos, que duraría más de un milenio. [24]
Los primeros monasterios, como el vihara de Jivakarama y el monasterio de Ghositarama en Rajgir y Kausambi respectivamente, se construyeron a partir de la época de Buda, en los siglos VI o V a. C. [25] [26] [27] El monasterio inicial de Jivakarama estaba formado por dos largas salas paralelas y oblongas, grandes dormitorios donde los monjes podían comer y dormir, de conformidad con las regulaciones originales del samgha , sin celdas privadas. [25] Luego se construyeron otras salas, en su mayoría edificios largos y oblongos, que recuerdan la construcción de varias de las cuevas de Barabar . [25] [28]
Los edificios religiosos en forma de estupa budista , un monumento en forma de cúpula, comenzaron a usarse en la India como monumentos conmemorativos asociados con el almacenamiento de reliquias sagradas de Buda. [29]
La siguiente ola de construcción aparece con el inicio del período clásico (320 a. C.-550 d. C.) y el ascenso del Imperio Maurya . La ciudad capital de Pataliputra fue una maravilla urbana descrita por el embajador griego Megástenes . Se pueden ver restos de arquitectura monumental de piedra a través de numerosos artefactos recuperados de Pataliputra, como la capital de Pataliputra . Esta fertilización cruzada entre diferentes corrientes artísticas que convergen en el subcontinente produjo nuevas formas que, al tiempo que conservaban la esencia del pasado, lograron integrar elementos seleccionados de las nuevas influencias.
El emperador indio Ashoka (gobierno: 273-232 a. C.) estableció los Pilares de Ashoka en todo su reino, generalmente junto a las estupas budistas. Según la tradición budista, Ashoka recuperó las reliquias del Buda de las estupas anteriores (excepto de la estupa Ramagrama ) y erigió 84.000 estupas para distribuir las reliquias por toda la India. De hecho, se cree que muchas estupas datan originalmente de la época de Ashoka, como Sanchi o Kesariya , donde también erigió pilares con sus inscripciones, y posiblemente Bharhut , Amaravati o Dharmarajika en Gandhara . [30]
Ashoka también construyó el primer templo Mahabodhi en Bodh Gaya alrededor del árbol Bodhi , que incluye obras maestras como el trono de diamante ("Vajrasana"). También se dice que estableció una cadena de hospitales en todo el imperio Maurya en el año 230 a. C. [31] Uno de los edictos de Ashoka dice: "En todas partes, el rey Piyadasi (Ashoka) erigió dos tipos de hospitales, hospitales para personas y hospitales para animales. Donde no había hierbas curativas para personas y animales, ordenó que se compraran y se plantaran". [32] El arte y la cultura de la India han absorbido impactos externos en diversos grados y son mucho más ricos por esta exposición.
Durante el imperio Maurya (c. 321-185 a. C.) se construyeron ciudades fortificadas con stūpas, viharas y templos. [16] Las creaciones arquitectónicas del período Maurya, como la ciudad de Pataliputra y las Columnas de Ashoka, son excepcionales en sus logros y a menudo se comparan favorablemente con el resto del mundo en ese momento. Al comentar sobre la escultura Maurya, John Marshall escribió una vez sobre la "precisión y exactitud extraordinarias que caracterizan todas las obras Maurya, y que nunca, nos aventuramos a decir, ha sido superada ni siquiera por la mejor mano de obra en los edificios atenienses". [33] [34]
Casi al mismo tiempo, comenzó a desarrollarse la arquitectura excavada en la roca , empezando por las cuevas de Barabar , en Bihar , ya muy sofisticadas y patrocinadas por el Estado , inauguradas personalmente por Ashoka alrededor del año 250 a. C. [16] Estas cuevas artificiales exhiben un asombroso nivel de habilidad técnica, ya que la roca de granito extremadamente dura está cortada de manera geométrica y pulida hasta obtener un acabado similar al de un espejo. [24]
Probablemente debido a la caída del Imperio Maurya en el siglo II a. C. y las posteriores persecuciones del budismo bajo Pushyamitra Sunga , se cree que muchos budistas se trasladaron al Decán bajo la protección de la dinastía Andhra , desplazando así el esfuerzo de construcción de cuevas al oeste de la India: un enorme esfuerzo de creación de cuevas religiosas (normalmente budistas o jainistas) continuó allí hasta el siglo II d. C., culminando con las cuevas de Karla o las cuevas de Pandavleni . [24]
Las estupas pronto se decorarían profusamente con relieves escultóricos, tras los primeros intentos en la estupa n.° 2 de Sanchi (125 a. C.). Pronto seguirían decoraciones escultóricas completas y escenas de la vida de Buda en Bharhut (115 a. C.), Bodh Gaya (60 a. C.), Mathura (125-60 a. C.), nuevamente en Sanchi [37] para la elevación de las toranas (siglo I a. C./d. C.) y luego en Amaravati (siglos I-II d. C.). [38]
Los templos, construidos en forma elíptica, circular, cuadrilátera o absidal, se construyeron inicialmente con ladrillo y madera. [16] Es posible que los hayan precedido algunos templos de madera con adobe y bahareque , pero ninguno permanece hasta el día de hoy. [41]
Algunos de los primeros templos independientes pueden haber sido de tipo circular, como el Templo Bairat en Bairat , Rajastán , formado por una estupa central rodeada por una columnata circular y un muro circundante. [41] [42] Fue construido durante la época de Ashoka, y cerca de él se encontraron dos de los Edictos Menores de la Roca de Ashoka . [41] Ashoka también construyó el Templo Mahabodhi en Bodh Gaya c. 250 a. C., también una estructura circular, para proteger el árbol Bodhi bajo el cual el Buda había encontrado la iluminación.
Otro templo independiente de la India, esta vez de forma absidal , parece ser el Templo 40 de Sanchi , que también data del siglo III a. C. [45] Era un templo absidal construido con madera sobre una plataforma de piedra rectangular alta, de 26,52 x 14 x 3,35 metros, con dos tramos de escaleras al este y al oeste. Un templo absidal independiente permanece hasta el día de hoy, aunque en una forma modificada, en el Templo Trivikrama en Ter, Maharashtra . [46]
El templo Mahabodhi en Bodh Gaya es uno de los primeros ejemplos de templos piramidales truncados con nichos que contienen imágenes de Buda. [47] La estructura está coronada por la forma de una estupa hemisférica rematada por remates , formando una elongación lógica del templo. [47]
Este diseño de pirámide truncada también marcó la evolución de la estupa anicónica dedicada al culto de reliquias, al templo icónico con múltiples imágenes de Buda y Bodhisattvas. [47] Este diseño fue muy influyente en el desarrollo de los templos hindúes posteriores . [48]
El Imperio Gupta más tarde también construyó templos budistas independientes (siguiendo los grandes templos rupestres de la arquitectura india excavada en la roca ), como el Templo 17 en Sanchi , que data del período Gupta temprano (siglo V d.C.). Consiste en un santuario cuadrado con techo plano con un pórtico y cuatro pilares. Desde una perspectiva arquitectónica, este es un templo tetrástilo próstilo de apariencia clásica . [49] El templo de Pataini ubicado cerca de Unchehara , construido durante el reinado del Imperio Gupta, también presenta un santuario cuadrado con techo plano. [50]
La excavación arqueológica realizada por el Servicio Arqueológico de la India (ASI) en Kausambi reveló un palacio cuyos cimientos se remontan al siglo VIII a. C. hasta el siglo II d. C.; y construido en seis fases. La última fase, que data del siglo I al II d. C., presentaba una estructura extensa que estaba dividida en tres bloques y encerraba dos galerías. Había un salón central en el bloque central y presumiblemente se usaba como sala de audiencias rodeada de habitaciones que servían como lugar residencial para el gobernante. Toda la estructura se construyó con ladrillos y piedras y se le aplicaron dos capas de cal. El palacio tenía una vasta red de cámaras subterráneas también llamadas Suranga por Kautilya en su Arthashastra, [51] y la superestructura y las galerías se hicieron según el principio del arco verdadero . El arco apuntado de cuatro centros se utilizó para abarcar pasillos estrechos y el arco segmentado para áreas más amplias. Se examinó que la superestructura del bloque central y oriental formaba parte de una cúpula que adornaba el edificio. Las galerías y la superestructura enteras fueron encontradas derrumbadas bajo una capa de ceniza de 5 cm de espesor, lo que indica la destrucción del palacio por conflagración. [52]
Los gobernantes solían utilizar sus palacios para simbolizar su majestad y grandeza, en consonancia con la creencia de la época de que el monarca tenía el derecho divino a gobernar. Esta idea se refleja en la expresión "el rey no sólo se vuelve exento de castigo sino también señor de la ley" [53]
También se ha descubierto una arquitectura palaciega en Nagarjunakonda . [54]
La evidencia temprana de la estructura abovedada de tipo Shikhara se ha observado en la arquitectura palaciega de Kausambi, que data del siglo I-II d. C. Se pensaba que el salón central estaba rematado por una cúpula, pero el análisis de los ladrillos indica que en su lugar se utilizó una estructura de tipo Shikara. La evidencia también indica que Shikhara también se utilizó en la arquitectura abovedada, como el templo de Bhitargaon . [55]
Satavahanas construyó un estadio y un teatro en Nagarjunakonda en el siglo II d. C. El teatro tiene un pequeño espacio abierto cuadrangular cerrado por los cuatro lados por gradas escalonadas hechas de ladrillos y revestidas de piedra caliza. [56] [57]
Un estadio de forma oblonga que data de la misma época constaba de una arena cerrada por los cuatro lados por una escalinata de dos pies de ancho cada una, y un pabellón situado en el extremo oeste. En la parte superior de la arena había una plataforma de once pies de ancho. El área de la arena era de 309 X 259 pies y 15 pies de profundidad. Toda la construcción se hizo con ladrillo cocido.
Las ruinas de la muralla de la fortificación de Nalrajar Garh, que datan del siglo V d. C., son probablemente las únicas ruinas de fortificación en pie del período Gupta y se encuentran en una densa jungla en el norte de Bengala, cerca de la frontera entre India y Bután. Una característica destacada de sus murallas son dos arcos parabólicos. [58] Muchas ciudades fortificadas como Nalrajar Garh y Bhitagarh surgieron en el noreste de la India debido a las actividades comerciales con el sureste de China.
El fuerte Badami o Pulakeshi de la era Chalukya se remonta al siglo VI d.C. [59]
Este período termina con las invasiones destructivas de los hunos de Alchon en el siglo VI d. C. Durante el gobierno del rey huno Mihirakula , se dice que más de mil monasterios budistas en todo Gandhara fueron destruidos. [60] El peregrino chino Xuanzang , escribiendo en el año 630 d. C., explicó que Mihirakula ordenó la destrucción del budismo y la expulsión de los monjes. [61] Informó que el budismo había declinado drásticamente y que la mayoría de los monasterios estaban abandonados y en ruinas. [62]
La arquitectura de los templos hindúes en el subcontinente indio continuó desarrollándose en el norte y el sur de la India. El estilo Nagara se desarrolló en el norte de la India, donde los templos hindúes incorporaron el Shikhara como su elemento arquitectónico predominante, mientras que en el sur de la India se utilizó el Vimana en su lugar. La arquitectura de los templos hindúes se caracterizó por el uso de la piedra como material de construcción dominante en comparación con el período anterior en el que se utilizaban los ladrillos cocidos en su lugar.
Los estilos regionales incluyen la arquitectura de Karnataka , la arquitectura Kalinga , la arquitectura dravidiana , la arquitectura Chalukya occidental y la arquitectura Chalukya de Badami .
La arquitectura india ha utilizado una combinación de arcos falsos y verdaderos en su arquitectura.
Los arcos de ménsula en la India datan de la civilización del valle del Indo , que utilizaba arcos de ménsula para construir desagües y se han encontrado en Mohenjo Daro, Harappa y Dholavira. [67]
Los arcos más antiguos que sobreviven en la arquitectura india son los gavaksha o " arcos chaitya " que se encuentran en la arquitectura antigua excavada en la roca y que se cree que fueron copiados de versiones en madera que ya no existen. Estos suelen terminar un techo entero con una parte superior semicircular; los techos de madera hechos de esta manera se pueden ver en representaciones talladas de ciudades y palacios. Varios templos pequeños construidos en los primeros tiempos tienen techos de este tipo, con una construcción en voladizo , así como una planta absidal ; el templo Trivikrama en Ter, Maharashtra, es un ejemplo. La forma del arco sobrevivió en la arquitectura india construida, no como una abertura en una pared, sino como un nicho ciego que sobresale de una pared, que soporta solo su propio peso. En esta forma, se convirtió en un motivo decorativo muy común e importante en los templos hindúes. [68]
El arqueólogo del siglo XIX Alexander Cunningham , jefe del Servicio Arqueológico de la India , creyó en un principio que, debido a la ausencia total de arcos en los templos hindúes, estos eran ajenos a la arquitectura india, pero varios ejemplos preislámicos dan testimonio de su existencia, como explicó él de la siguiente manera: [69]
Las evidencias arqueológicas indican que los ladrillos en forma de cuña y la construcción de pozos en la civilización del valle del Indo, y aunque hasta el momento no se han descubierto arcos verdaderos, estos ladrillos habrían sido adecuados en la construcción de arcos verdaderos. [70] El arco más antiguo apareció en el sur de Asia como una bóveda de cañón en el Cementerio Tardío de Harappa, cultura H, fechada entre 1900 a. C. y 1300 a. C., que formaba el techo del horno para trabajar el metal; el descubrimiento fue realizado por Vats en 1940 durante una excavación en Harappa . [71] [72] [73] El arco verdadero en la India data del período Nanda anterior a Maurya del siglo V a. C. Fragmento de arco descubierto por el arqueólogo KP Jayaswal de un arco con Brahmi inscrito en él, [74] [75] o del siglo I al II d. C. cuando apareció por primera vez en la arquitectura del palacio Kausambi del período Kushana . [76]
La evidencia indica que la construcción de murallas de fortificación en Delhi aplicó casi el mismo principio en el Fuerte Rojo y el Fuerte de Agra que era la tradición durante los períodos preislámicos de Rajput. La excavación de Lal Kot debajo de Purana Qila reveló ruinas que se construyeron utilizando un método similar al de los períodos posislámico y mogol .
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