Una mami es un estereotipo histórico estadounidense que representa a las mujeres negras, generalmente esclavizadas, que realizaban trabajos domésticos, incluido el cuidado de niños. [2] El personaje ficticio de mamá a menudo se visualiza como una mujer de piel oscura con una personalidad maternal. El origen del estereotipo de la figura mami tiene sus raíces en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos , ya que a las mujeres esclavas a menudo se les asignaba la tarea de realizar trabajos domésticos y de cuidado de niños en los hogares estadounidenses que poseían esclavos. La caricatura de mamá se utilizó para crear una narrativa de mujeres negras felices dentro de la esclavitud o en un rol de servidumbre. El estereotipo materno asocia a las mujeres negras con roles domésticos y se ha argumentado que, combinado con la segregación y la discriminación, limitó las oportunidades laborales para las mujeres negras durante la era de Jim Crow , aproximadamente de 1877 a 1966. [3]
La caricatura de mamá se vio por primera vez en la década de 1830 en la literatura a favor de la esclavitud anterior a la guerra como una forma de oponerse a la descripción de la esclavitud dada por los abolicionistas. [4] Una de las primeras versiones ficticias de la figura de mami es la de la tía Chloe en La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe , publicada por primera vez en 1852. [5]
Algunos estudiosos consideran que la figura de la madre tiene sus raíces en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos . A las mujeres afroamericanas esclavizadas se les asignaron las tareas de trabajadoras domésticas en los hogares estadounidenses blancos . Sus deberes incluían preparar comidas, limpiar casas y cuidar y criar a los hijos de sus dueños. De estas circunstancias surgió la imagen de la mami. [2]
Si bien se originó en el período de la esclavitud, la figura de la mami saltó a la fama durante la Era de la Reconstrucción . Algunos estudiosos creen que en el sur de los Estados Unidos , la mamá jugó un papel en los esfuerzos del revisionismo histórico para reinterpretar y legitimar su legado de esclavitud y opresión racial. La imagen de la madre se volvió especialmente prominente en la era de la segregación racial, y sus reproducciones persistieron hasta el siglo XXI. [ cita necesaria ] [7]
En 1923, las Hijas Unidas de la Confederación propusieron erigir una estatua de mami en el National Mall . La estatua propuesta habría estado dedicada a "La Mamita Negra del Sur". [2] El proyecto de ley recibió una gran ovación en el Senado, donde fue aprobado con consenso bipartidista, pero murió en el comité de la Cámara luego de protestas escritas de miles de mujeres negras. [8]
La historicidad de la figura de la madre es cuestionable. Los relatos históricos apuntan a la identidad de la mayoría de las sirvientas domésticas como adolescentes y adultas jóvenes , no como "tipos de abuelas" como la mamá. Melissa Harris-Perry ha argumentado que la mami fue una creación de la imaginación de la supremacía blanca , que reimaginó a las esclavas impotentes y coaccionadas como mujeres tranquilizadoras, cómodas y consientes. [2] Esto contradice otros relatos históricamente precisos de mujeres esclavizadas que temen por sus vidas a manos de amos abusivos. En 1981, Andy Warhol incluyó a la mami en su serie Mitos , junto a otros personajes mitológicos y folclóricos como Papá Noel , Mickey Mouse y Superman . [2]
En Mammy: A Century of Race, Gender, and Southern Memory (2008), Kimberly Wallace-Sanders argumentó que los atributos estereotipados de mammy apuntan a la fuente de su inspiración: "un matrimonio duradero y problemático de esencialismo racial y de género , mitología , y nostalgia sureña ". [2]
La imagen romántica de la madre sobrevive en la imaginación popular de los Estados Unidos modernos. La psicóloga Chanequa Walker-Barnes sostiene que la corrección política ha llevado a que la figura de la madre sea menos prevalente en la cultura del siglo XXI, pero el arquetipo de la madre todavía influye en la representación de las mujeres afroamericanas en la ficción, como buenas cuidadoras, cariñosas, desinteresadas y fuertes. , y solidarios, los personajes secundarios de los protagonistas blancos . Cita como ejemplos a Miranda Bailey , Mercedes Jones e Ivy Wentz . [2]
La mami suele ser retratada como una mujer mayor , con sobrepeso y de piel oscura . Es una figura idealizada de cuidadora: amable, leal, maternal, no amenazante, obediente y sumisa. La figura de la mamá demuestra deferencia hacia la autoridad blanca. En ocasiones, la mami también se representa como una mujer atrevida. Ella es dedicada a sus dueños/empleadores y su objetivo principal en la vida es atender sus necesidades. En algunas representaciones, la mamá tiene su propia familia. Pero sus deberes de cuidado siempre son lo primero, lo que lleva a que la mamá sea retratada como una madre o abuela negligente. [2] Y aunque la mamá es devota de su familia blanca, a menudo trata mal a su propia familia. Además, no tiene amigos negros. [3]
Melissa Harris-Perry describe la relación entre mami y otros afroamericanos en Sister Citizen: Shame, Stereotypes, and Black Women in America (2011) al resumir que "Mammy no era una protectora ni una defensora de los niños o las comunidades negras. Ella representaba una ideal maternal, pero no en el cuidado de sus propios hijos. [9] Su amor, cariño, consejo, corrección y supervisión estaban reservados exclusivamente para las mujeres y los niños blancos". [2]
Este estereotipo contrasta con el estereotipo de Jezabel , que describe a las mujeres afroamericanas más jóvenes como intrigantes y promiscuas . Ocasionalmente se representa a la mamá como una mujer religiosa. La mayoría de las veces, la mamá es una figura asexual , "desprovista de deseos personales que puedan tentarla a pecar". Esto ayuda a la madre a servir como confidente y guía moral para sus jóvenes pupilos, capaz de mantenerlos a raya. [2]
Kimberly Wallace-Sanders incluye otras características de la mami en Mammy. Un siglo de raza, género y memoria sureña (2008): Un cuerpo grande y oscuro, un rostro redondo y sonriente, una voz profundamente sonora y tranquilizadora sin esfuerzo, una risa estridente. Sus atributos personales incluyen una paciencia infinita, un ingenio autocrítico, una comprensión y aceptación implícitas de su propia inferioridad y su devoción por los blancos. [2] La mamá también tenía pechos grandes, estaba desexualizada y potencialmente hostil hacia los hombres negros. Muchas de estas características fueron negadas a las esclavas afroamericanas, pero generalmente se atribuyeron a la madre. [10]
El vestido a menudo refleja el estatus de su dueño. La mamá suele estar limpia y ordenada y viste ropa adecuada para sus tareas domésticas. A veces una mamá se considera disfrazada, pero normalmente eso se debe simplemente a un gorro y un manto de terciopelo de seda, que probablemente pertenecieron a su dueña. [11]
La madre estereotipada suele ser analfabeta, aunque inteligente a su manera. Sin embargo, a pesar de lo inteligente que es, la mayor parte de su inteligencia es el resultado de experiencias y conflictos pasados. En particular, una madre de familia aristocrática puede identificarse por su aire de refinamiento. [11]
Cuando la mami no se queda en la casa de su dueño o no está ocupada atendiendo las necesidades de los hijos del dueño, generalmente vive con su esposo e hijos en una cabaña que se distingue de las cabañas de los demás esclavos en cualquiera de los dos tamaños. o estructura. Su cabaña se encuentra cerca de la casa del dueño, pero a cierta distancia de las cabañas de los demás esclavos. [11]
Aunque sus deberes son mucho menos agotadores y extenuantes que los de los otros esclavos, sus horas suelen ser largas, lo que le deja poco tiempo para su propio ocio. La mamá no disfruta de una vida hogareña propia hasta que es demasiado mayor para estos deberes, ya que siempre está preocupada por la vida hogareña de su dueño. Existe una flexibilidad en los deberes de la mamá que la distingue de ser simplemente una enfermera común y corriente o una nodriza , aunque existe la posibilidad de que pueda realizar cualquiera de estas tareas. En algunos de los hogares más ricos, la mamá ficticia tiene asistentes que la ayudarían a cuidar a los niños del hogar. Estas mujeres suelen ser mucho más jóvenes que la propia madre. [11]
La mami, a diferencia de otras esclavas, no suele estar a la venta y los hijos de la mami se mantienen en la misma familia el mayor tiempo posible, conservando las mismas relaciones que la mami tiene con el dueño. [11] A menudo una madre se ve obligada a dejar atrás a sus propios hijos para cuidar a los hijos del propietario. En muchos casos, las mamás optan incluso por que les quiten a sus propios hijos porque necesitan poder proporcionar nutrición completa a los hijos de sus dueños, y existe el temor de que, si también alimentan a sus propios hijos, no haya suficiente leche para ellos. los hijos del dueño. [12]
El papel ficticio de la madre en los hogares de las plantaciones surge de los roles de los afroamericanos esclavizados en las plantaciones. Los esclavos afroamericanos desempeñaron papeles vitales en el hogar de las plantaciones. Para la madre, la mayoría de estos deberes generalmente están relacionados con el cuidado de los hijos de la familia del propietario, liberando así a la dueña de la casa de todo el trabajo pesado asociado con el cuidado de los niños. Cuando los niños crecen y saben cuidar de sí mismos adecuadamente, el papel principal de la mamá es ayudar a la señora con las tareas del hogar. A medida que aumentan sus años de servicio a la familia, también aumenta la esfera de influencia de la madre. Ella está al lado de la señora en autoridad y tiene la capacidad de dar órdenes a todos en la casa. [11]
A menudo se considera que la mamá es parte de la familia esclavista tanto como se consideraban sus miembros de sangre. Aunque se la considera de un estatus inferior, todavía se la incluye en el círculo interno. A menudo se la ha referido como un "tipo único de maternidad adoptiva". Además de atender las necesidades de los niños, la mamá también es responsable de enseñarles la etiqueta adecuada , como dirigirse a los mayores de la plantación como "tía" o "tío", así como qué es mejor decir en una ocasión particular y cuál no. La madre puede disciplinar a sus hijos cada vez que hacen algo indeseable y puede conservar su respeto hacia ella, incluso después de que los niños se hayan convertido en adultos. [11]
La caricatura de mamá se ha utilizado como publicidad para corporaciones, especialmente dentro de la industria alimentaria. En 2020, la marca Aunt Jemima fue criticada por su marca después de recibir críticas públicas porque la empresa usaba una caricatura de mamá como logotipo. [13] El personaje de la tía Jemima no era una persona real y fue interpretado por varias personas, comenzando con la esclava liberada Nancy Green de 1893 a 1923, seguida por otros como Anna Robinson (1923-1951), Edith Wilson (1948-1966). y Ethel Ernestine Harper (década de 1950). A uno de los fundadores de Aunt Jemima se le ocurrió el nombre y la marca después de escuchar una canción de juglar llamada "Old Aunt Jemima". [14] Posteriormente, otras empresas que se beneficiaron del uso de imágenes de caricaturas negras también recibieron críticas. Uncle Ben's , Mrs. Butterworth's y Cream of Wheat son algunas de las empresas destacadas. En 2021, Quaker Oats , los propietarios de la marca Aunt Jemima, decidieron cambiar su nombre a The Pearl Milling Company y cambiaron su logotipo de la caricatura de la mami a la imagen de un edificio de molienda tradicional. [13]
Recetas de la tía Priscilla fue una columna de recetas y comida publicada en el Baltimore Sun durante la década de 1930. La tía Priscilla era una caricatura de mamá, la típica buena cocinera sureña que hablaba en un dialecto entrecortado y exagerado. El alias de tía Priscilla era en realidad una mujer blanca llamada Eleanor Purcell . Purcell también publicó varios libros de cocina bajo el alias. [15] Purcell también tomó la persona de la tía Ada en una columna para The Evening Sun llamada "Pregúntale a la tía Ada". Las mujeres negras eran a menudo los rostros de estas columnas de comida o tareas domésticas debido a los estereotipos como el de mamá que las asociaban con roles domésticos y de sirvienta. [dieciséis]
Imágenes como las de la tía Jemima y la tía Priscilla eran caricaturas de madres que creaban una representación negativa y limitante como roles de sirvienta para las familias blancas. [17]
A principios del siglo XX, el personaje de mami era común en muchas películas. Hattie McDaniel se convirtió en la primera afroamericana en ganar un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto con su interpretación de "Mammy" en Lo que el viento se llevó en 1939. [18] En 1940, poco después de la victoria, la NAACP examinó el papel de McDaniel y criticó Hollywood por la falta de roles y personajes negros diversos fuera de la servidumbre. [19] McDaniel respondió a la reacción diciendo: "¿Por qué debería quejarme de ganar 7.000 dólares interpretando a una criada? Si no lo hiciera, estaría ganando 7 dólares a la semana siendo realmente una criada". [20]
Algunas de las representaciones mediáticas contemporáneas de la caricatura de mamá han sido representadas por hombres negros (Henson, 2013). [21] Una representación contemporánea de la caricatura de mamá se ve en la película Big Momma's House dirigida por Raja Gosnell y protagonizada por Martin Lawrence . [22] En la película, Martin Lawrence interpreta a un agente del FBI, Malcolm Turner, que actúa encubierto como "Big Momma" Hattie Mae Pierce, que exhibe los gestos estereotipados y la apariencia de una caricatura de mami. El personaje de Big Momma es una matriarca y ama de casa negra mayor de talla grande con creencias abiertamente religiosas y un comportamiento cariñoso. Otro estereotipo materno que muestra la película es el de partera y trabajo doméstico. Esto se origina en la historia de mujeres negras mayores que trabajaban como parteras en las plantaciones. [23]
The Help es una película basada en una novela de Kathryn Stockett sobre sirvientas negras de familias blancas en Jackson, Mississippi, durante la década de 1960. La novela y la película se centran en la experiencia de las trabajadoras domésticas negras, influenciadas por el hecho de que el escritor y el director tuvieron niñeras negras mientras crecían. La historia es positiva desde la perspectiva del personaje principal Skeeter, quien también fue criado por una niñera negra. Durante la película, Skeeter convence a varias sirvientas negras para que compartan sus historias y quejas, lo que provoca un revuelo. La película fue criticada por varias razones. Una de ellas es que tanto la novela como la película fueron escritas y ejecutadas por personas blancas, cuyas representaciones de sirvientas negras se derivaron de las perspectivas limitadas de personas que no compartían las experiencias de vida de las personas retratadas. La Asociación de Historiadores Negros emitió un comunicado que decía: "The Help distorsiona, ignora y trivializa las experiencias de las trabajadoras domésticas negras". Cuando se le preguntó sobre su papel en la película, Viola Davis expresó su preocupación por interpretar el papel debido al estereotipo. Sin embargo, argumentó que la mamá sigue siendo una caricatura porque nunca es humanizada en los escritos o representaciones. La madre y la abuela de Davis también trabajaban como empleadas domésticas, por lo que estaba familiarizada con la experiencia y la vida de las mujeres negras en el trabajo doméstico. Davis también desafió a los cineastas a explorar las vidas de estas mujeres fuera de la cocina y a no limitar su identidad a la de sirvientas. [20]
Las imágenes de mamá se pueden encontrar en forma de varios objetos, incluidas muñecas, cerámica, tarros de galletas, saleros y pimenteros y otros artículos del hogar. La caricatura de mamá fue parte de la propaganda posterior a la Guerra Civil que difundió estereotipos negativos y falsos sobre los afroamericanos. Estas cerámicas y muñecas de mami tenían efectos similares a las falsas representaciones creadas por los espectáculos de juglares. Estas figuras a menudo tenían rasgos exagerados y trataban de retratar falsamente a los afroamericanos como "dóciles, tontos y animados". A pesar de su significado racista, estos artículos se han transmitido y se han visto como recuerdos. Aunque estas muñecas y cerámicas de mamá deshumanizan a los negros, algunas de ellas todavía se valoran y se venden por cientos de dólares. [25]
En Natchez, Mississippi, hay un restaurante de carretera llamado Mammy's Cupboard que fue fundado en 1940. El edificio tiene la forma de una caricatura de mami junto con un pañuelo para la cabeza y una falda larga roja. Al igual que Tía Jemima, Mammy's Cupboard utiliza imágenes y estereotipos de las mujeres negras para promover un negocio. El uso que hace el restaurante de una caricatura de mamá para retratar la servidumbre negra recuerda cómo se retrataba en el Viejo Sur. [26] El personaje Beloved Belindy fue diseñado por el creador de Raggedy Ann, Johnny Gruelle . Este personaje se vendió como muñeca y apareció en libros. [27]
Los televisores no se volvieron comunes en los hogares estadounidenses hasta mediados o finales de la década de 1940, lo que hizo que los programas de radio fueran formas populares de entretenimiento para la familia estadounidense. En 1939, Beulah Brown debutó como personaje del programa de radio Homeward Unincorpoated. Beulah , como personaje, era muy estereotipada y auditivamente era la figura mami por excelencia. El personaje fue interpretado originalmente por el actor blanco Marlin Hurt . El personaje fue bien acogido y añadido a varios otros programas de radio. Con el tiempo, los creadores y productores de estos programas quisieron tener una mujer negra real como voz del personaje. A Hattie McDaniel se le asignó el papel en la versión de radio en 1947, ya que era famosa por sus muchas otras actuaciones premiadas que retrataban el estereotipo de mamá. El programa de radio fue llevado a la televisión a principios de la década de 1950 y duró tres temporadas. La primera temporada del programa fue protagonizada por Ethel Waters , quien luego abandonó la serie porque ya no quería retratar el estereotipo de mamá. McDaniel asumió el papel de la segunda temporada y filmó un total de seis episodios antes de enfermarse. Se ha observado que McDaniel eligió interpretar estos papeles de mamá una y otra vez, ya que eran los únicos papeles accesibles para una actriz negra durante este tiempo. De manera similar a cómo le asignaron el papel en la radio, McDaniel era el epítome de cómo se veía una mamá, además de ser de gran tamaño, boca grande y piel oscura que contrasta con los dientes blancos y los ojos grandes. El papel en televisión también fue interpretado por Louise Beavers . Aparte de la actriz que la interpretó, Beulah, como personaje, tenía todas las características de una mamá. Ella siempre se aseguró de que su "familia", la familia para la que trabajaba, estuviera bien atendida. Ayudarlos a cualquier precio y anteponer sus necesidades a las suyas se puede ver en varios episodios del programa. A la NAACP y a otros críticos no les gustó la imagen de las mujeres afroamericanas que representaba el programa, ya que apoyaba el estereotipo de mamá. [28]
Con el tiempo, la imagen de la mami recibió un cambio de imagen contemporáneo. Algunas de las características más contemporáneas que recibió la mamá fueron que le quitaron el trapo de la cabeza y se volvió más pequeña y de tez más clara. Además, su dueño no siempre fue blanco. [29]
Algunas comedias de televisión contemporáneas que presentaban mamás incluyen Maude , donde el personaje Florida, interpretado por Esther Rolle , trabajaba como empleada doméstica para una familia blanca. Se realizó un spin-off titulado Good Times , donde el personaje de Rolle se convirtió en el centro de la serie; El programa se centró en su familia, que en general vivía una vida feliz en un proyecto de viviendas para personas de bajos ingresos. Otras series de televisión que presentaron a mamás como personajes incluyen That's My Mama , Gimme a Break! y ¡¡Qué está pasando!! . [30]
Cuando surgieron otras mamás contemporáneas, por lo general conservaron su ocupación como trabajadoras domésticas y exhibieron estos cambios en las características físicas; sin embargo, sus cualidades emocionales siguieron siendo las mismas. Estas mamás contemporáneas continuaron siendo ingeniosas y muy obstinadas. Un nuevo giro en la perspectiva de la mami contemporánea se produjo en la comedia The Jeffersons , donde Florence, una criada interpretada por Marla Gibbs , trabaja para una acomodada familia afroamericana. [5]
Un mundo diferente fue una comedia de situación de la década de 1980 que presentaba a estudiantes de Hillman, una universidad ficticia históricamente negra . En un episodio titulado "Mammy Dehest", se discutió el estereotipo de mami. El episodio se centró en una exposición planificada por el personaje Whitley Gilbert. En la exposición, Gilbert incluyó imágenes de una "mamá". El personaje de Charnele Brown está molesto y quiere que lo retiren de la exposición. Gilbert y otros sostienen que deben recuperar la imagen y separarla de su historia racista. Más adelante en el episodio, Brown revela una historia de su infancia en la que vistió a una princesa nubia para un concurso de disfraces en la escuela. Cuando ganó, se refirieron a ella como " tía Jemima ". El incidente fue traumático para ella porque sintió que así la veía la gente. [31]
Hoy en día, las imágenes estereotipadas o controladoras de las mujeres negras reflejan los cambios económicos, legales y sociales que les han ocurrido a los negros durante los últimos 50 a 60 años. Las imágenes también reflejan una sociedad en su conjunto (una economía global, un alcance mediático sin precedentes y una desigualdad racial transicional) y son específicas de cada clase. Las mujeres negras de clase trabajadora son representadas como la “Mala Madre Negra”/”Reina del Bienestar” y la “Perra” (mujeres negras materialistas e hipersexuales dentro de la cultura “hip-hop”). Las mujeres negras de clase media son representadas como “Damas Negras”. con un deseo sexual supuestamente irrefrenable, y una mujer negra educada a menudo es representada como una “perra negra educada” que es retratada como manipuladora y controladora. Las mujeres negras en posiciones de poder a menudo son vistas como la “Mamá moderna”, lo que ahora se refiere a una mujer negra bien educada y exitosa dentro de la clase media alta/alta que “defiende las estructuras, instituciones y estructuras dominadas por los blancos”. o jefes a expensas de [su] [vida] personal”. [32] Este es un derivado del estereotipo original de “Mamá” en el que la mujer negra no solo era servil sino que a menudo estaba feliz de servir a su amo blanco.
