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El tiro con arco es el deporte, la práctica o la habilidad de utilizar un arco para disparar flechas . [1] La palabra proviene del latín arcus , que significa arco. [2] Históricamente, el tiro con arco se ha utilizado para la caza y el combate. En la época moderna, es principalmente un deporte competitivo y una actividad recreativa. A una persona que practica el tiro con arco se le suele llamar arquero , arquero o toxofilita . [3]
La evidencia más antigua conocida del arco y la flecha proviene de sitios sudafricanos como la cueva de Sibudu , donde se han encontrado restos de puntas de flecha de hueso y piedra que datan de hace aproximadamente 72.000 a 60.000 años. [4] [5] [6] [7] [8] [9] Según evidencia indirecta, el arco también parece haber aparecido o reaparecido más tarde en Eurasia, cerca de la transición del Paleolítico superior al Mesolítico . Los primeros restos definitivos de arco y flecha de Europa son posibles fragmentos de Alemania encontrados en Mannheim-Vogelstang que datan de hace 17.500 a 18.000 años, y en Stellmoor que datan de hace 11.000 años. Las puntas azilianas encontradas en Grotte du Bichon , Suiza, junto con los restos de un oso y un cazador, con fragmentos de sílex encontrados en la tercera vértebra del oso, sugieren el uso de flechas hace 13.500 años. [10] Otros signos de su uso en Europa provienen del Stellmoor en el valle de Ahrensburg al norte de Hamburgo , Alemania y datan del Paleolítico tardío , alrededor de 10.000-9000 a. C. Las flechas estaban hechas de pino y consistían en un eje principal y un eje delantero de 15-20 cm (5,9-7,9 pulgadas) con una punta de sílex . No hay arcos anteriores definidos; se conocen ejes puntiagudos anteriores, pero pueden haber sido lanzados por lanzadores de lanzas en lugar de arcos. Los arcos más antiguos conocidos hasta ahora provienen del pantano de Holmegård en Dinamarca. En el sitio de Nataruk en el condado de Turkana , Kenia, hojitas de obsidiana encontradas incrustadas en un cráneo y dentro de la cavidad torácica de otro esqueleto, sugieren el uso de flechas con punta de piedra como armas hace unos 10.000 años. [11] Los arcos eventualmente reemplazaron al propulsor de lanzas como el medio predominante para lanzar proyectiles con asta , en todos los continentes excepto Australasia , aunque los propulsores de lanzas persistieron junto al arco en partes de las Américas, especialmente México y entre los inuit .
Los arcos y las flechas han estado presentes en la cultura egipcia y en la vecina Nubia desde sus respectivos orígenes predinásticos y pre-Kerma . En el Levante , se conocen artefactos que podrían ser enderezadores de astas de flechas desde la cultura Natufiense (c. 10.800–8.300 a. C.) en adelante. Las puntas Khiam con hombro de los PPN A y Khiamian bien podrían ser puntas de flecha.
Las civilizaciones clásicas , en particular los asirios , griegos , armenios , persas , partos , romanos , indios , coreanos , chinos y japoneses desplegaron un gran número de arqueros en sus ejércitos. Los acadios fueron los primeros en utilizar arcos compuestos en la guerra según la estela de la victoria de Naram-Sin de Akkad . [12] Los egipcios se referían a Nubia como "Ta-Seti", o "La tierra del arco", ya que se sabía que los nubios eran arqueros expertos, y en el siglo XVI a. C. los egipcios usaban el arco compuesto en la guerra. [13] Las culturas egeas de la Edad del Bronce pudieron desplegar una serie de fabricantes de arcos especializados de propiedad estatal para fines bélicos y de caza ya desde el siglo XV a. C. [14] El arco largo galés demostró su valor por primera vez en la guerra continental en la batalla de Crécy . [15] En las Américas, el tiro con arco se extendió en el contacto europeo. [16]
El tiro con arco estaba muy desarrollado en Asia. El término sánscrito para tiro con arco, dhanurvidya , llegó a referirse a las artes marciales en general. En Asia oriental, Goguryeo , uno de los Tres Reinos de Corea, era muy conocido por sus regimientos de arqueros excepcionalmente hábiles. [17] [18]
El arco corto medieval era técnicamente idéntico a los arcos de la era clásica, con un alcance de aproximadamente 91 m (299 pies). Fue el arma de largo alcance principal en el campo de batalla durante el período medieval temprano. Alrededor del siglo X se introdujo la ballesta en Europa. Las ballestas generalmente tenían un mayor alcance, mayor precisión y más penetración que el arco corto, pero su cadencia de fuego era mucho más lenta. Las ballestas se utilizaron en las primeras Cruzadas , con modelos que tenían un alcance de 274 m (899 pies) y podían penetrar armaduras o matar a un caballo. [19]
Durante el período medieval tardío, el ejército inglés dependía notoriamente de arqueros armados con arcos largos . El ejército francés dependía más de la ballesta. [20] Al igual que sus predecesores, era más probable que los arqueros fueran campesinos o terratenientes que hombres de armas. El arco largo tenía un alcance de hasta 270 m (890 pies). Sin embargo, su falta de precisión a largas distancias lo convirtió en un arma de masas en lugar de individual. Victorias significativas atribuibles al arco largo, como la Batalla de Crecy [21] y la Batalla de Agincourt, dieron como resultado que el arco largo inglés se convirtiera en parte de la tradición militar.
Los miembros de las tribus de Asia Central (después de la domesticación del caballo ) y los indios de las llanuras americanas (después de que los europeos tuvieran acceso a los caballos) [22] se volvieron extremadamente hábiles en el tiro con arco a caballo . Los arqueros con armadura ligera, pero muy móviles, eran muy adecuados para la guerra en las estepas de Asia Central, y formaban una gran parte de los ejércitos que conquistaron repetidamente grandes áreas de Eurasia. Los arcos más cortos son más adecuados para usar a caballo, y el arco compuesto permitió a los arqueros montados usar armas poderosas. [23] Los turcos selyúcidas utilizaron arqueros montados contra la Primera Cruzada europea , especialmente en la Batalla de Dorileo (1097) . Su táctica era disparar a la infantería enemiga y usar su movilidad superior para evitar que el enemigo se acercara a ellos. Los imperios de toda la masa continental euroasiática solían asociar fuertemente a sus respectivas contrapartes "bárbaras" con el uso del arco y la flecha, hasta el punto en que estados poderosos como la dinastía Han se referían a sus vecinos, los xiong-nu , como "aquellos que tensan el arco". [24] Por ejemplo, los arqueros montados de los xiong-nu los convertían en un rival más que rival para el ejército han, y su amenaza fue al menos parcialmente responsable de la expansión china en la región de Ordos, para crear una zona de amortiguación más fuerte y poderosa contra ellos. [24] Es posible que los pueblos "bárbaros" fueran responsables de introducir la arquería o ciertos tipos de arcos a sus contrapartes "civilizadas" -los xiong-nu y los han son un ejemplo. De manera similar, los arcos cortos parecen haber sido introducidos en Japón por grupos del noreste asiático. [25]
El desarrollo de las armas de fuego dejó obsoletos el arco y la flecha en la guerra, aunque a veces se hicieron esfuerzos para preservar la práctica del tiro con arco. En Inglaterra y Gales, por ejemplo, el gobierno intentó imponer la práctica con el arco largo hasta finales del siglo XVI. [26] Esto se debió a que se reconoció que el arco había sido fundamental para el éxito militar durante la Guerra de los Cien Años . A pesar del alto estatus social, la utilidad continua y el placer generalizado del tiro con arco en Armenia, China, Egipto, Inglaterra y Gales, las Américas , India, Japón, Corea, Turquía y otros lugares, casi todas las culturas que tuvieron acceso incluso a las primeras armas de fuego las usaron ampliamente, descuidando el tiro con arco. Las primeras armas de fuego eran inferiores en cadencia de fuego y eran muy sensibles al clima húmedo. Sin embargo, tenían un alcance efectivo más largo [18] y eran tácticamente superiores en la situación común de los soldados disparándose unos a otros desde detrás de obstáculos. También requerían significativamente menos entrenamiento para usarlas correctamente, en particular penetrando armaduras de acero sin necesidad de desarrollar una musculatura especial. Los ejércitos equipados con armas de fuego podían así proporcionar una potencia de fuego superior, y los arqueros altamente entrenados se volvieron obsoletos en el campo de batalla. Sin embargo, el arco y la flecha siguen siendo un arma eficaz, y los arqueros han participado en la acción militar en el siglo XXI. [27] [28] [29] El tiro con arco tradicional sigue utilizándose para el deporte y para la caza en muchas zonas.
Las primeras sociedades de tiro con arco recreativo incluyeron a los Finsbury Archers y a la Ancient Society of Kilwinning Archers. El evento anual Papingo de esta última se registró por primera vez en 1483. (En este evento, los arqueros disparan verticalmente desde la base de una torre de la abadía para desalojar a una paloma torcaz colocada aproximadamente a 30 m (98 pies) por encima). [30] La Royal Company of Archers se formó en 1676 y es uno de los organismos deportivos más antiguos del mundo. [31] Sin embargo, el tiro con arco siguió siendo un pasatiempo pequeño y disperso hasta finales del siglo XVIII, cuando experimentó un renacimiento de moda entre la aristocracia . Sir Ashton Lever , un anticuario y coleccionista, formó la Toxophilite Society en Londres en 1781, con el patrocinio de George, el Príncipe de Gales .
Se crearon sociedades de tiro con arco en todo el país, cada una con sus propios criterios estrictos de participación y extravagantes vestimentas. El tiro con arco recreativo pronto se convirtió en un evento social y ceremonial extravagante para la nobleza, con banderas, música y salvas de 21 cañonazos para los competidores. Los clubes eran "los salones de las grandes casas de campo situadas en el exterior" y, por lo tanto, llegaron a desempeñar un papel importante en las redes sociales de la clase alta local. Además de su énfasis en la exhibición y el estatus, el deporte era notable por su popularidad entre las mujeres. Las mujeres jóvenes no solo podían competir en los concursos, sino que también podían conservar y mostrar su sexualidad mientras lo hacían. Por lo tanto, el tiro con arco llegó a actuar como un foro para las presentaciones, el flirteo y el romance. [32] A menudo se diseñó conscientemente a la manera de un torneo medieval con títulos y coronas de laurel que se entregaban como recompensa al vencedor. Se celebraron reuniones generales a partir de 1789, en las que las logias locales se reunieron para estandarizar las reglas y las ceremonias. El tiro con arco también se convirtió en una tradición típicamente británica, que se remonta a la leyenda de Robin Hood , y sirvió como una forma patriótica de entretenimiento en una época de tensión política en Europa. Las sociedades también eran elitistas y la nueva burguesía de clase media estaba excluida de los clubes debido a su falta de estatus social.
Después de las guerras napoleónicas , el deporte se hizo cada vez más popular entre todas las clases sociales y se lo enmarcó como una reinvención nostálgica de la Gran Bretaña rural preindustrial . Particularmente influyente fue la novela de Sir Walter Scott de 1819, Ivanhoe , que mostraba al heroico personaje Lockseley ganando un torneo de tiro con arco. [33]
En la década de 1840 se produjeron los segundos intentos de convertir el deporte recreativo en un deporte moderno. La primera reunión de la Grand National Archery Society se celebró en York en 1844 y, durante la década siguiente, las prácticas extravagantes y festivas del pasado se fueron eliminando gradualmente y las reglas se estandarizaron como la "Ronda de York": una serie de tiros a 55 m (180 pies), 73 m (240 pies) y 91 m (299 pies). Horace A. Ford ayudó a mejorar los estándares del tiro con arco y fue pionero en nuevas técnicas de tiro con arco. Ganó el Grand National 11 veces seguidas y publicó una guía muy influyente sobre el deporte en 1856.
Hacia finales del siglo XIX, la participación en este deporte disminuyó a medida que otros deportes alternativos, como el croquet y el tenis, se hicieron más populares entre la clase media. En 1889, solo quedaban 50 clubes de tiro con arco en Gran Bretaña, pero aún así se incluyó como deporte en los Juegos Olímpicos de París de 1900. [36]
La Asociación Nacional de Tiro con Arco de los Estados Unidos fue organizada en 1879, en parte por Maurice Thompson [37] (el autor del texto seminal “ The Witchery of Archery ”) y su hermano Will Thompson . Maurice fue presidente en su año inaugural y Will fue presidente en 1882, 1903 y 1904. [38] El presidente de 1910 fue Frank E Canfield. [39] Hoy se conoce como USA Archery y está reconocida por el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos . [40]
En los Estados Unidos, el tiro con arco primitivo revivió a principios del siglo XX. El último de la tribu india Yahi , un nativo conocido como Ishi , salió de su escondite en California en 1911. [41] [42] Su médico, Saxton Pope , aprendió muchas de las habilidades tradicionales de tiro con arco de Ishi y las popularizó. [43] [44] [ fuente no primaria necesaria ] El Pope and Young Club , fundado en 1961 y nombrado en honor a Pope y su amigo, Arthur Young, se convirtió en una de las principales organizaciones de caza con arco y conservación de América del Norte. Fundado como una organización científica sin fines de lucro, el Club siguió el modelo del prestigioso Boone and Crockett Club y abogó por la caza con arco responsable al promover la calidad, la caza justa y las prácticas de conservación sólidas. [ cita requerida ]
A partir de la década de 1920, los ingenieros profesionales se interesaron por el tiro con arco, que anteriormente era un campo exclusivo de los expertos en artesanía tradicional. [45] Lideraron el desarrollo comercial de nuevas formas de arco, incluido el arco recurvo y el arco compuesto modernos. Estas formas modernas son ahora dominantes en el tiro con arco occidental moderno; los arcos tradicionales son una minoría. El tiro con arco regresó a los Juegos Olímpicos en 1972. En la década de 1980, los entusiastas estadounidenses recuperaron las habilidades del tiro con arco tradicional y las combinaron con la nueva comprensión científica. Gran parte de esta experiencia está disponible en las Biblias del arquero tradicional (ver Lectura adicional). El tiro con arco moderno debe gran parte de su éxito a Fred Bear , un cazador y fabricante de arcos estadounidense. [46]
En 2021, cinco personas murieron y tres resultaron heridas por un arquero en Noruega en el ataque de Kongsberg . [47]
Deidades y héroes en varias mitologías son descritos como arqueros, incluyendo a los griegos Artemisa y Apolo , los romanos Diana y Cupido , el germánico Agilaz , continuando en leyendas como las de Guillermo Tell , Palnetoke o Robin Hood . El armenio Hayk y el babilónico Marduk , el indio Karna (también conocido como Radheya/hijo de Radha), Abhimanyu , Eklavya , Arjuna , Bhishma , Drona , Rama y Shiva eran conocidos por sus habilidades de tiro. La famosa competencia de tiro con arco de golpear el ojo de un pez giratorio mientras se observa su reflejo en el cuenco de agua fue una de las muchas habilidades de tiro con arco representadas en el Mahabharata . [48] El persa Arash fue un arquero famoso. Las representaciones griegas anteriores de Heracles normalmente lo representan como un arquero. El tiro con arco, y el arco, juegan un papel importante en el poema épico la Odisea, cuando Odiseo regresa a casa disfrazado y luego supera a los pretendientes en una competencia de tiro con arco después de insinuar su identidad al tensar y tensar su gran arco que solo él puede tensar; un motivo similar está presente en el poema arqueheroico heroico turco iraní Alpamysh . [49]
Las Nymphai Hyperboreioi ( Νύμφαι Ὑπερβόρειοι ) eran adoradas en la isla griega de Delos como asistentes de Artemisa , presidiendo aspectos del tiro con arco; Hekaerge ( Ἑκαέργη ), representaba la distancia, Loxo ( Λοξώ ), la trayectoria, y Oupis ( Οὖπις ), la puntería. [50]
El arquero Yi y su aprendiz Feng Meng aparecen en varios mitos chinos tempranos, [51] y el personaje histórico de Zhou Tong aparece en muchas formas ficticias. La leyenda afirma que Jumong , el primer Taewang del reino de Goguryeo de los Tres Reinos de Corea , fue un arquero casi divino. El tiro con arco aparece en la historia de Oguz Khagan. De manera similar, el tiro con arco y el arco ocupan un lugar destacado en la identidad histórica coreana. [52]
En la creencia yoruba de África occidental , Osoosi es una de varias deidades de la caza que se identifican con la iconografía del arco y la flecha y otras insignias asociadas con el tiro con arco.
Si bien existe una gran variedad en los detalles de construcción de los arcos (tanto históricos como modernos), todos ellos constan de una cuerda unida a extremidades elásticas que almacenan la energía mecánica que el usuario transmite al tensar la cuerda. Los arcos pueden dividirse en dos categorías: los que se tensan tirando directamente de la cuerda y los que utilizan un mecanismo para tensarla.
Los arcos de tensado directo pueden dividirse además en función de las diferencias en el método de construcción de las extremidades, siendo ejemplos notables los arcos autotensados , los arcos laminados y los arcos compuestos . Los arcos también pueden clasificarse por la forma de las extremidades cuando no están encordadas; a diferencia de los arcos rectos europeos tradicionales, un arco recurvo y algunos tipos de arco largo tienen puntas que se curvan hacia afuera del arquero cuando el arco no está encordado. La sección transversal de la extremidad también varía; el arco largo clásico es un arco alto con extremidades estrechas que tienen forma de D en la sección transversal, y el arco plano tiene extremidades anchas y planas que son aproximadamente rectangulares en la sección transversal. Los arcos con respaldo de cable usan cuerdas como la parte posterior del arco; el peso de tiro del arco se puede ajustar cambiando la tensión del cable. Estaban muy extendidos entre los inuit que carecían de fácil acceso a buena madera para arcos. Una variedad de arco con cable en la parte posterior es el arco Penobscot o arco Wabenaki , inventado por Frank Loring (Jefe Big Thunder) alrededor de 1900. [53] Consiste en un arco pequeño unido por cables en la parte posterior de un arco principal más grande.
En diferentes culturas, las flechas se lanzan desde el lado izquierdo o derecho del arco, y esto afecta el agarre de la mano y la posición del arco. En el tiro con arco árabe , el tiro con arco turco y el tiro con arco japonés , las flechas se lanzan desde el lado derecho del arco, y esto afecta la construcción del arco. En el tiro con arco occidental, la flecha generalmente se lanza desde el lado izquierdo del arco para un arquero diestro.
Los arcos compuestos están diseñados para reducir la fuerza necesaria para mantener la cuerda en tensión máxima, lo que permite al arquero más tiempo para apuntar con menos estrés muscular. La mayoría de los diseños compuestos utilizan levas o ruedas elípticas en los extremos de las extremidades para lograr esto. Un letoff típico está entre el 65% y el 80%. Por ejemplo, un arco de 27 kg (60 lb) con un letoff del 80% solo requiere 53 N (12 lb f ) para mantenerse en tensión máxima. Es posible un letoff de hasta el 99%. [54] El arco compuesto fue inventado por Holless Wilbur Allen en la década de 1960 (se presentó una patente estadounidense en 1966 y se concedió en 1969) y se ha convertido en el tipo de arco más utilizado para todas las formas de tiro con arco en América del Norte.
Los arcos tensados mecánicamente suelen tener una culata u otro soporte, como la ballesta . Las ballestas suelen tener longitudes de tiro más cortas en comparación con los arcos compuestos. Debido a esto, se requieren pesos de tiro más pesados para lograr la misma transferencia de energía a la flecha. Estos arcos tensados mecánicamente también tienen dispositivos para mantener la tensión cuando el arco está completamente tensado. No están limitados por la fuerza de un solo arquero y se han utilizado variedades más grandes como máquinas de asedio .
La forma más común de flecha consiste en un eje , con una punta de flecha en el extremo delantero, y plumas y una muesca en el otro extremo. Las flechas a lo largo del tiempo y la historia normalmente se han llevado en un contenedor conocido como carcaj , que puede adoptar muchas formas diferentes. Los ejes de las flechas suelen estar compuestos de madera maciza , bambú , fibra de vidrio , aleación de aluminio , fibra de carbono o materiales compuestos . Las flechas de madera son propensas a deformarse. Las flechas de fibra de vidrio son frágiles, pero se pueden producir fácilmente según especificaciones uniformes. Los ejes de aluminio fueron una opción de alto rendimiento muy popular en la segunda mitad del siglo XX, debido a su rectitud, peso más ligero y, posteriormente, mayor velocidad y trayectorias más planas. Las flechas de fibra de carbono se hicieron populares en la década de 1990 porque son muy ligeras, vuelan incluso más rápido y más plano que las flechas de aluminio. Hoy en día, las flechas más populares en los torneos y eventos olímpicos están hechas de materiales compuestos.
La punta de flecha es el componente funcional principal de la flecha. Algunas flechas pueden simplemente utilizar una punta afilada del asta sólida, pero las puntas de flecha separadas son mucho más comunes, generalmente hechas de metal, piedra u otros materiales duros. Las formas más utilizadas son las puntas de diana, las puntas de campo y las puntas anchas, aunque también existen otros tipos, como las puntas de punzón, de judo y romas.
El emplumado se hace tradicionalmente con plumas de ave, pero se utilizan paletas de plástico sólido y paletas de giro delgadas en forma de lámina. Se fijan cerca del extremo de la muesca (trasero) de la flecha con cinta fina de doble cara, pegamento o, tradicionalmente, tendón. La configuración más común en todas las culturas es de tres plumas, aunque se han utilizado hasta seis. Dos hace que la flecha sea inestable en vuelo. Cuando la flecha tiene tres plumas , las plumas están espaciadas de manera uniforme alrededor del asta, y una se coloca de manera que quede perpendicular al arco cuando se coloca en la cuerda, aunque se ven variaciones con el equipo moderno, especialmente cuando se utilizan las paletas de giro modernas. Esta pluma se llama "pluma índice" o "pluma de gallo" (también conocida como "la paleta sobrante" o "la paleta de encordado"), y las otras a veces se llaman "plumas de gallina". Comúnmente, la pluma de gallo es de un color diferente. Sin embargo, si los arqueros utilizan plumas o materiales similares, pueden utilizar paletas del mismo color, ya que los diferentes tintes pueden dar una rigidez variable a las paletas, lo que da como resultado una menor precisión. Cuando una flecha tiene cuatro plumas , dos plumas opuestas suelen ser plumas de gallo y, en ocasiones, las plumas no están espaciadas de manera uniforme.
El emplumado puede ser de corte parabólico (plumas cortas en una curva parabólica suave) o de corte de escudo (generalmente con forma de la mitad de un escudo estrecho), y a menudo se fija en un ángulo, conocido como emplumado helicoidal , para introducir un giro estabilizador en la flecha mientras está en vuelo. Ya sea con emplumado helicoidal o recto, cuando se utiliza emplumado natural (plumas de ave) es fundamental que todas las plumas provengan del mismo lado del ave. Se pueden utilizar emplumados de gran tamaño para acentuar la resistencia y, por lo tanto, limitar significativamente el alcance de la flecha; estas flechas se denominan flu-flus . La colocación incorrecta de los emplumados puede cambiar drásticamente la trayectoria de vuelo de la flecha.
El dacrón y otros materiales modernos ofrecen una gran resistencia para su peso y se utilizan en la mayoría de los arcos modernos. El lino y otros materiales tradicionales todavía se utilizan en los arcos tradicionales. Existen varios métodos modernos para hacer una cuerda de arco, como el "lazo sin fin" y el "giro flamenco". Casi cualquier fibra se puede convertir en una cuerda de arco. El autor de Arab Archery sugiere la piel de un camello joven y demacrado. [55] La saga de Njál describe la negativa de una esposa, Hallgerður, a cortarse el pelo para hacer una cuerda de arco de emergencia para su esposo, Gunnar Hámundarson , quien luego es asesinado.
La mayoría de los arqueros modernos llevan un brazalete (también conocido como protector de brazo) para proteger el interior del brazo del arco de ser golpeado por la cuerda y evitar que la ropa se enganche en la cuerda del arco. El brazalete no sujeta el brazo; la palabra proviene del término armero " brassard ", que significa una manga o insignia blindada. El pueblo navajo ha desarrollado brazaletes muy ornamentados como elementos de adorno no funcionales. [56] Algunos arqueros (casi todas las arqueras) llevan protección en el pecho, llamada peto o plastrón. El mito de las amazonas era que se quitaban un pecho para resolver este problema. [57] Roger Ascham menciona a un arquero, presumiblemente con un estilo de tiro inusual, que llevaba un protector de cuero para la cara. [58]
Los dedos del dibujo suelen estar protegidos por una lengüeta de cuero , un guante o un anillo para el pulgar . Se suele utilizar una lengüeta de cuero sencilla, al igual que un guante de esqueleto. Los europeos medievales probablemente utilizaban un guante de cuero completo. [59]
Los arqueros euroasiáticos que utilizaban el pulgar o el arco mongol protegían sus pulgares, normalmente con cuero según el autor de Arab Archery [60] , pero también con anillos especiales de diversos materiales duros. Muchos ejemplos turcos y chinos supervivientes son obras de arte considerables. Algunos están tan ornamentados que los usuarios no podrían haberlos utilizado para disparar una flecha. Posiblemente se trataba de elementos de adorno personal y, por lo tanto, de valor, que se conservaban mientras que el cuero prácticamente no tenía valor intrínseco y también se deterioraba con el tiempo. En el tiro con arco japonés tradicional se utiliza un guante especial que tiene una cresta para ayudar a tensar la cuerda. [61]
Un mecanismo de liberación es un dispositivo mecánico diseñado para dar un disparo preciso y nítido a las flechas de un arco compuesto. En el más común, la cuerda se libera mediante un mecanismo de gatillo accionado con el dedo, que el arquero sostiene en la mano o en la muñeca. En otro tipo, conocido como mecanismo de liberación por tensión posterior, la cuerda se libera automáticamente cuando se tira de ella hasta una tensión predeterminada.
Los estabilizadores se montan en varios puntos del arco. En el equipo de tiro con arco de competición, son comunes los soportes especiales que permiten montar varios estabilizadores en varios ángulos para ajustar el equilibrio del arco.
Los estabilizadores ayudan a apuntar mejorando el equilibrio del arco. Las miras, carcajs, apoyos y el diseño del elevador (la parte central del arco que no se dobla) hacen que un lado del arco sea más pesado. Uno de los propósitos de los estabilizadores es compensar estas fuerzas. Un diseño de elevador réflex hará que la extremidad superior se incline hacia el tirador. En este caso, se desea un estabilizador delantero más pesado para compensar esta acción. Un diseño de elevador deflexible tiene el efecto opuesto y se puede utilizar un estabilizador delantero más ligero.
Los estabilizadores pueden reducir el ruido y la vibración. Estas energías son absorbidas por polímeros viscoelásticos, geles, polvos y otros materiales utilizados para construir estabilizadores.
Los estabilizadores mejoran la tolerancia y la precisión al aumentar el momento de inercia del arco para resistir el movimiento durante el proceso de disparo. Los estabilizadores de carbono livianos con extremos lastrados son deseables porque mejoran el momento de inercia y minimizan el peso agregado.
La convención estándar en la enseñanza del tiro con arco es sostener el arco dependiendo del ojo dominante. [62] (Una excepción es el kyūdō moderno , donde todos los arqueros están entrenados para sostener el arco con la mano izquierda). [63] Por lo tanto, si uno es dominante con el ojo derecho, sostendría el arco con la mano izquierda y tiraría de la cuerda con la mano derecha. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con esta línea de pensamiento. Una liberación más suave y fluida de la cuerda producirá los disparos más consistentes y repetibles, y por lo tanto puede proporcionar una mayor precisión en el vuelo de la flecha. Algunos creen que la mano con la mayor destreza debería ser, por lo tanto, la mano que tira y suelta la cuerda. Cualquier ojo puede usarse para apuntar, y el ojo menos dominante puede entrenarse con el tiempo para que sea más efectivo para su uso. Para ayudar con esto, se puede usar un parche en el ojo temporalmente sobre el ojo dominante.
La mano que sostiene el arco se denomina mano del arco y su brazo, brazo del arco . La mano opuesta se denomina mano de tensado o mano de la cuerda . Términos como hombro del arco o codo de la cuerda siguen la misma convención.
Si se dispara según la dominancia ocular, los arqueros con el ojo derecho dominante suelen sujetar el arco con la mano izquierda. Si se dispara según la destreza manual, el arquero tira de la cuerda con la mano que posee la mayor destreza, independientemente de la dominancia ocular.
Para disparar una flecha, el arquero debe adoptar primero la postura correcta. El cuerpo debe estar en posición perpendicular al objetivo y a la línea de tiro, con los pies separados a la altura de los hombros. A medida que el arquero progresa desde el nivel principiante hasta un nivel más avanzado, se pueden utilizar otras posturas, como la "postura abierta" o la "postura cerrada", aunque muchos optan por quedarse con una "postura neutral". Cada arquero tiene una preferencia particular, pero en la mayoría de los casos este término indica que la pierna más alejada de la línea de tiro está a medio pie o un pie entero del otro pie, que está en el suelo.
Para cargar el arco, se apunta hacia el suelo, ligeramente inclinado en el sentido de las agujas del reloj respecto de la vertical (para un tirador diestro) y se coloca el asta de la flecha en el reposaflechas o en el estante. La parte posterior de la flecha se une a la cuerda del arco con el nock (una pequeña ranura de bloqueo ubicada en el extremo proximal de la flecha). Este paso se llama "encolar la flecha". Las flechas típicas con tres paletas deben orientarse de manera que una sola paleta, la "pluma de gallo", apunte en dirección opuesta al arco, para mejorar la distancia de la flecha cuando pasa por el reposaflechas.
Un arco compuesto está equipado con un tipo especial de soporte de flecha, conocido como lanzador, y la flecha generalmente se carga con la pluma/vela apuntando hacia arriba o hacia abajo, dependiendo del tipo de lanzador que se utilice.
La cuerda y la flecha se sujetan con tres dedos o con un disparador mecánico. Lo más habitual, para los tiradores con los dedos, es colocar el dedo índice por encima de la flecha y los dos dedos siguientes por debajo, aunque hay otras técnicas que tienen adeptos en todo el mundo, como la técnica de colocar tres dedos por debajo de la flecha o la técnica de pinzar la flecha. El tiro instintivo es una técnica que evita las miras y que suelen preferir los arqueros tradicionales (tiradores de arcos largos y recurvos). Tanto en el caso de los tres dedos separados como en el de los tres dedos debajo, la cuerda suele colocarse en la primera o segunda articulación, o bien en las yemas de los dedos. Cuando se utiliza un disparador mecánico, el disparador se engancha en el lazo en D. [64]
Otro tipo de sujeción de la cuerda, que se utiliza en los arcos tradicionales, es el que prefieren los guerreros mongoles, conocido como el estilo de "liberación del pulgar". Esto implica utilizar el pulgar para tensar la cuerda, con los dedos curvados alrededor del pulgar para añadir algo de apoyo. Para soltar la cuerda, los dedos se abren y el pulgar se relaja para permitir que la cuerda se deslice fuera del pulgar. Al utilizar este tipo de liberación, la flecha debe reposar en el mismo lado del arco que la mano que tensa, es decir, mano izquierda = flecha en el lado izquierdo del arco.
El arquero levanta entonces el arco y tensa la cuerda, con alineaciones variables para posiciones de arco verticales versus ligeramente inclinadas. Este es a menudo un movimiento fluido para los tiradores de arcos recurvos y largos, que tienden a variar de un arquero a otro. Los tiradores compuestos a menudo experimentan un ligero tirón durante el retroceso, alrededor de los últimos 4 cm (1,6 pulgadas), donde el peso de tiro está en su máximo, antes de relajarse en una posición de tiro completo cómoda y estable. El arquero tira de la cuerda hacia la cara, donde debe descansar ligeramente en un punto de anclaje fijo . Este punto es constante de un tiro a otro, y generalmente está en la esquina de la boca, en el mentón, en la mejilla o en la oreja, según el estilo de tiro preferido. El arquero sostiene el brazo del arco hacia afuera, hacia el objetivo. El codo de este brazo debe rotarse de modo que el codo interno esté perpendicular al suelo, aunque los arqueros con codos hiperextensibles tienden a inclinar el codo interno hacia el suelo, como lo ejemplifica el arquero coreano Jang Yong-Ho . Esto mantiene el antebrazo fuera del camino de la cuerda del arco.
En la forma moderna, el arquero se mantiene erguido, formando una "T". Los músculos trapecios inferiores del arquero se utilizan para tirar de la flecha hasta el punto de anclaje. Algunos arcos recurvos modernos están equipados con un dispositivo mecánico, llamado clicker, que produce un sonido de clic cuando el arquero alcanza la longitud de tensión correcta. Los tiradores ingleses tradicionales con arco largo se colocan "en el arco", ejerciendo fuerza con el brazo del arco y el brazo de la cuerda simultáneamente, especialmente cuando utilizan arcos que tienen pesos de tensión de 45 kg (99 lb) a más de 80 kg (180 lb). Los arcos tradicionales muy apilados (recurvos, arcos largos y similares) se sueltan inmediatamente al alcanzar la tensión completa con el peso máximo, mientras que los arcos compuestos alcanzan su peso máximo alrededor de los últimos 4 cm (1,6 pulgadas), disminuyendo significativamente el peso de sujeción en la tensión completa. Los arcos compuestos a menudo se mantienen en tensión completa durante un corto tiempo para lograr la máxima precisión.
La flecha se suelta relajando los dedos de la mano que tira (ver tensado del arco ) o activando el mecanismo de liberación mecánica. Por lo general, el mecanismo de liberación tiene como objetivo mantener rígido el brazo que tira, la mano del arco relajada y mover la flecha hacia atrás utilizando los músculos de la espalda, en lugar de utilizar solo movimientos del brazo. El arquero también debe prestar atención al retroceso o al seguimiento de su cuerpo, ya que puede indicar problemas con la forma (técnica) que afectan la precisión.
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Hay dos formas principales de apuntar en el tiro con arco: utilizando una mira mecánica o fija, o con arco desnudo.
Se pueden colocar miras mecánicas en el arco para ayudar a apuntar. Pueden ser tan simples como un alfiler o pueden usar ópticas con aumento. Los arcos compuestos modernos también suelen tener una mira de mirilla (mira trasera) incorporada a la cuerda, que ayuda a tener un punto de anclaje constante, pero esto no está permitido para otros tipos de arcos según World Archery. Los arcos compuestos modernos [65] limitan automáticamente la longitud de tiro para dar una velocidad de flecha constante, mientras que los arcos tradicionales permiten una gran variación en la longitud de tiro. Algunos arcos usan métodos mecánicos para hacer que la longitud de tiro sea constante. Los arqueros con arco desnudo a menudo usan una imagen de mira, que incluye el objetivo, el arco, la mano, el tubo de la flecha y la punta de la flecha, como los ve al mismo tiempo el arquero. Con un "punto de anclaje" fijo (donde la cuerda se lleva a la cara o cerca de ella) y un brazo de arco completamente extendido, los disparos sucesivos realizados con la imagen de mira en la misma posición caen en el mismo punto . Esto permite al arquero ajustar la puntería con disparos sucesivos para lograr precisión.
El equipo de tiro con arco moderno suele incluir miras . Muchos arqueros que utilizan arcos tradicionales utilizan la puntería instintiva. Las dos formas más comunes de disparo no mecánico son la de dedos separados y la de tres debajo. La puntería de dedos separados requiere que el arquero coloque el dedo índice sobre la flecha en el ojal, mientras que los dedos medio y anular se colocan debajo. La puntería de tres debajo coloca los dedos índice, medio y anular debajo de la flecha en el ojal. Esta técnica permite al arquero mirar mejor hacia abajo de la flecha, ya que la parte posterior de la flecha está más cerca del ojo dominante, y comúnmente se llama "gun barreling" (en referencia a las técnicas de puntería comunes que se usan con armas de fuego).
Al utilizar arcos cortos o disparar a caballo, resulta difícil utilizar la imagen de la mira. El arquero puede mirar al objetivo, pero sin incluir el arma en el campo de visión preciso. Apuntar implica entonces una coordinación mano-ojo, que incluye la propiocepción y la memoria motora-muscular, similar a la que se utiliza al lanzar una pelota. Con suficiente práctica, estos arqueros normalmente pueden lograr una buena precisión práctica para la caza o la guerra. [66] Apuntar sin una imagen de la mira puede permitir un disparo más rápido, pero no aumenta la precisión.
El tiro instintivo es un estilo de tiro que incluye el método de apuntar con arco desnudo que se basa en gran medida en la mente subconsciente, la propiocepción y la memoria motora/muscular para realizar ajustes de puntería; el término se utiliza para referirse a una categoría general de arqueros que no utilizan una mira mecánica o fija. [67] En otras palabras, es disparar "por intuición". [68]
El tiro con arco es un método de puntería utilizado por tiradores instintivos. [69] Implica concentrarse conscientemente en la punta de la flecha mientras se mantiene la conciencia del objetivo. El arquero debe ajustar la trayectoria de la flecha midiendo la distancia entre la punta de la flecha y el objetivo, lo que garantiza disparos precisos. [69]
Cuando se lanza un proyectil con la mano, la velocidad del proyectil está determinada por la energía cinética impartida por los músculos del lanzador al realizar el trabajo . Sin embargo, la energía debe impartirse a lo largo de una distancia limitada (determinada por la longitud del brazo) y, por lo tanto (debido a que el proyectil está acelerando) durante un tiempo limitado, por lo que el factor limitante no es el trabajo sino la potencia , que determina cuánta energía se puede agregar en el tiempo limitado disponible. Sin embargo, la potencia generada por los músculos está limitada por la relación fuerza-velocidad , e incluso a la velocidad de contracción óptima para la producción de potencia, el trabajo total del músculo es menos de la mitad de lo que sería si el músculo se contrajera a lo largo de la misma distancia a velocidades lentas, lo que da como resultado menos de 1/4 de la velocidad de lanzamiento del proyectil posible sin las limitaciones de la relación fuerza-velocidad.
Cuando se utiliza un arco, los músculos pueden realizar un trabajo mucho más lentamente, lo que da como resultado una mayor fuerza y un mayor trabajo realizado. Este trabajo se almacena en el arco como energía potencial elástica y, cuando se suelta la cuerda del arco, esta energía almacenada se imparte a la flecha mucho más rápidamente de lo que pueden entregar los músculos, lo que da como resultado una velocidad mucho mayor y, por lo tanto, una mayor distancia. Este mismo proceso lo emplean las ranas, que utilizan tendones elásticos para aumentar la distancia de salto. En el tiro con arco, parte de la energía se disipa a través de la histéresis elástica , lo que reduce la cantidad total liberada cuando se dispara el arco. De la energía restante, parte se amortigua tanto por las extremidades del arco como por la cuerda del arco. Dependiendo de la elasticidad de la flecha, parte de la energía también se absorbe al comprimir la flecha, principalmente porque la liberación de la cuerda del arco rara vez está en línea con el eje de la flecha, lo que hace que se flexione hacia un lado. Esto se debe a que la cuerda del arco se acelera más rápido de lo que los dedos del arquero pueden abrirse y, en consecuencia, se imparte cierto movimiento lateral a la cuerda y, por lo tanto, a la muesca de la flecha, ya que la potencia y la velocidad del arco tiran de la cuerda de los dedos que se abren.
Incluso con un mecanismo de ayuda de liberación, se suele experimentar algo de este efecto, ya que la cuerda siempre se acelera más rápido que la parte de retención del mecanismo. Esto hace que la flecha oscile en vuelo, flexionando su centro hacia un lado y luego hacia el otro repetidamente, reduciéndose gradualmente a medida que avanza el vuelo de la flecha. Esto es claramente visible en la fotografía de alta velocidad de las flechas en el momento de la descarga. Un efecto directo de estas transferencias de energía se puede ver claramente al disparar en seco . El disparo en seco se refiere a soltar la cuerda del arco sin una flecha en el muñón. Debido a que no hay una flecha que reciba la energía potencial almacenada, casi toda la energía permanece en el arco. Algunos han sugerido que el disparo en seco puede causar daños físicos al arco, como grietas y fracturas, y debido a que la mayoría de los arcos no están hechos específicamente para manejar las altas cantidades de energía que produce el disparo en seco, nunca debe hacerse. [70]
Las flechas modernas se fabrican con una "espina" o grado de rigidez específico para mantener una flexión adecuada y, por lo tanto, una puntería precisa. Esta flexión puede ser una característica deseable, ya que, cuando la espina del asta se adapta a la aceleración del arco (cuerda), la flecha se dobla o flexiona alrededor del arco y de cualquier soporte de flecha y, en consecuencia, la flecha y las plumas tienen un vuelo sin impedimentos. Esta característica se conoce como la paradoja del arquero . Mantiene la precisión, ya que si parte de la flecha diera un golpe de refilón al dispararse, se produciría cierta inconsistencia y no se lograría la excelente precisión de los equipos modernos.
El vuelo preciso de una flecha depende de sus plumas. El fabricante de la flecha (un "flechero") puede disponer las plumas para que la flecha gire a lo largo de su eje. Esto mejora la precisión al igualar las acumulaciones de presión que de otro modo harían que la flecha "plane" en el aire en una dirección aleatoria después del disparo. Incluso con una flecha cuidadosamente hecha, la más mínima imperfección o movimiento del aire provoca una turbulencia desequilibrada en el flujo de aire. En consecuencia, la rotación crea una ecualización de dicha turbulencia, que, en general, mantiene la dirección de vuelo prevista, es decir, la precisión. Esta rotación no debe confundirse con la rápida rotación giroscópica de una bala de rifle. Las plumas que no están dispuestas para inducir la rotación aún mejoran la precisión al causar una resistencia restauradora cada vez que la flecha se inclina respecto de su dirección de viaje prevista.
El aspecto innovador de la invención del arco y la flecha fue la cantidad de potencia que la flecha proporcionaba a un área extremadamente pequeña. La enorme relación entre longitud y área de sección transversal, junto con la velocidad, hicieron que la flecha fuera más poderosa que cualquier otra arma portátil hasta que se inventaron las armas de fuego. Las flechas pueden dispersar o concentrar la fuerza, según la aplicación. Las flechas de práctica, por ejemplo, tienen una punta roma que distribuye la fuerza sobre un área más amplia para reducir el riesgo de lesión o limitar la penetración. Las flechas diseñadas para perforar armaduras en la Edad Media usaban una punta muy estrecha y afilada ("punta de lanza") para concentrar la fuerza. Las flechas utilizadas para cazar usaban una punta estrecha ("punta ancha") que se ensanchaba aún más, para facilitar tanto la penetración como una herida grande.
El uso del arco para cazar animales se conoce como "caza con arco". La caza con arco difiere notablemente de la caza con armas de fuego, ya que la distancia entre el cazador y la presa debe ser mucho más corta para garantizar una muerte humana. Por lo tanto, las habilidades y prácticas de la caza con arco enfatizan el acercamiento muy cercano a la presa, ya sea cazando quieto, acechando o esperando en un escondite o puesto en un árbol. En muchos países, incluida gran parte de los Estados Unidos, la caza con arco de animales grandes y pequeños es legal. Los cazadores con arco generalmente disfrutan de temporadas más largas que las permitidas con otras formas de caza, como la pólvora negra, la escopeta o el rifle. Por lo general, los arcos compuestos se utilizan para la caza mayor debido al tiempo relativamente corto que lleva dominarlos en comparación con el arco largo o el arco recurvo. Estos arcos compuestos pueden tener miras de fibra óptica, estabilizadores y otros accesorios diseñados para aumentar la precisión a distancias más largas. El uso de un arco y una flecha para capturar peces se conoce como " pesca con arco ".
El tiro con arco de competición consiste en disparar flechas a un objetivo con precisión desde una distancia o distancias determinadas. Esta es la forma más popular de tiro con arco de competición en todo el mundo y se denomina tiro con arco al blanco . Una forma particularmente popular en Europa y América es el tiro con arco de campo , que se dispara a objetivos generalmente situados a varias distancias en un entorno boscoso. El tiro con arco de competición en los Estados Unidos está regido por USA Archery y la National Field Archery Association (NFAA), que también certifica a los instructores. [71]
El para-tiro con arco es una adaptación del tiro con arco para atletas con discapacidad, gobernado por la World Archery (WA) y es uno de los deportes de los Juegos Paralímpicos de Verano . [72] También hay otras formas menos conocidas e históricas de tiro con arco, así como juegos de novedad de tiro con arco y tiro con arco de vuelo , donde el objetivo es disparar la mayor distancia.
haciendo flechas romas... Enchufar sombreros se convirtió en uno de mis pasatiempos favoritos. Los chicos se quitaban los sombreros a unos cien metros y me apostaban las bebidas a que no podía darles. Yo me quedaba con las bebidas cada vez...
