Un arma de asta o arma de asta es un arma de combate cuerpo a cuerpo en la que la parte principal de combate del arma está montada en el extremo de un eje largo, generalmente de madera, lo que amplía el alcance efectivo y el poder de ataque del usuario. Las armas de asta son predominantemente armas cuerpo a cuerpo , con una subclase de diseños en forma de lanza aptos para empujar y/o arrojar. Debido a que muchas armas de asta se adaptaron a partir de implementos agrícolas u otras herramientas bastante abundantes y contenían relativamente poco metal, eran baratas de fabricar y fáciles de conseguir. Cuando los beligerantes en la guerra tenían una clase más pobre que no podía pagar armas militares específicas, a menudo se apropiaban de herramientas como armas baratas. El costo de la capacitación fue comparativamente bajo, ya que estos agricultores reclutados habían pasado la mayor parte de sus vidas usando estas "armas" en los campos. Esto convirtió a las armas de asta en el arma favorita de las levas y rebeliones campesinas en todo el mundo.
Las armas de asta se pueden dividir en tres categorías amplias: aquellas diseñadas para tácticas de alcance extendido y empuje utilizadas en combates de pica o falange ; aquellos diseñados para aumentar el apalancamiento (debido a que las manos se mueven libremente sobre un poste) para maximizar la fuerza angular (tácticas de balanceo) contra la caballería ; y aquellos diseñados para tácticas de lanzamiento utilizadas en combates en línea de escaramuza . El gancho de armas como la alabarda se usaba para tácticas de tirar o agarrar, especialmente contra jinetes. Debido a su versatilidad, alta efectividad y bajo costo, existían muchas variantes de armas de asta, que eran armas muy utilizadas en el campo de batalla. Los picos , picos , hachas danesas , lanzas , gujas , guandaos , pudaos , picas , hachas de asta , alabardas , arpones , sovnyas , tridentes , naginatas , bardiches , guadañas de guerra y lanzas son todas variedades de armas de asta.
Las armas de asta eran armas comunes en los campos de batalla posclásicos de Asia y Europa. Su alcance y fuerza de impacto los convirtieron en armas efectivas contra guerreros armados a caballo, derribando al oponente y, hasta cierto punto, efectivos para penetrar armaduras. El Renacimiento vio una gran cantidad de variedades. En los tiempos modernos, las armas de asta se limitan en gran medida a unidades militares ceremoniales como la Guardia Suiza Papal o Yeomen of the Guard , o artes marciales tradicionales . En particular , las artes marciales chinas han conservado una amplia variedad de armas y técnicas.
La clasificación de las armas de asta puede resultar difícil y, en particular, las clasificaciones de armas europeas pueden resultar confusas. Esto puede deberse a una serie de factores, incluida la incertidumbre en las descripciones originales, cambios en las armas o la nomenclatura a lo largo del tiempo, mala traducción de términos y la inventiva bien intencionada de expertos posteriores. Por ejemplo, la palabra "alabarda" también se utiliza para traducir el ji chino y también una variedad de armas medievales escandinavas descritas en sagas , como el atgeir . Además, todas las armas de asta se desarrollaron a partir de tres herramientas tempranas (el hacha , la guadaña y el cuchillo ) y un arma, la lanza . [1]
En palabras del experto en armas Ewart Oakeshott ,
Las armas de bastón en la Inglaterra medieval o renacentista se agrupaban bajo el término genérico "bastones", pero al tratarlas en detalle nos enfrentamos a dificultades terminológicas. Nunca parece haber habido una definición clara de qué era qué; aparentemente había muchas menos armas de bastón en uso que nombres para llamarlas; y los escritores contemporáneos hasta el siglo XVII utilizan estos nombres con abandono, llamando a diferentes armas con el mismo nombre y a armas similares con nombres diferentes. Además de esto, tenemos varias terminologías del siglo XIX utilizadas por los estudiosos. Debemos recordar también que cualquier arma en particular... tenía en todas partes un nombre diferente. [2]
Si bien los hombres de armas pueden haber estado armados con armas militares diseñadas a medida, las milicias a menudo estaban armadas con todo lo que estaba disponible. Estos pueden haber sido montados o no en postes y descritos con uno o más nombres. Los problemas con las definiciones precisas pueden inferirse a partir de una descripción contemporánea de la infantería realista que participó en la Batalla de Birmingham (1643) durante el primer año de la Guerra Civil Inglesa (a principios del período moderno). El regimiento de infantería que acompañaba a la caballería del príncipe Rupert estaba armado: [3]
con picas , medias picas , alabardas , picos de seto , ganchos galeses , garrotes, horcas, con cuchillos de picar y trozos de guadañas.
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El hacha-daga , o gee (chino: 戈; pinyin: gē; Wade–Giles: ko; a veces traducido de manera confusa como "alabarda") es un tipo de arma que estuvo en uso desde la dinastía Shang hasta al menos la dinastía Han en China. Consiste en una hoja en forma de daga hecha de bronce (o más tarde de hierro) montada por la espiga en un eje de madera perpendicular: un arma común de infantería de la Edad del Bronce, también utilizada por los aurigas. Algunas hachas de daga incluyen una punta de lanza. Existe una variante (rara) con una cabeza dividida en dos partes, que consta de la habitual hoja recta y una hoja en forma de guadaña. Otras rarezas incluyen hallazgos arqueológicos con dos o, a veces, tres hojas apiladas en línea sobre un poste, pero generalmente se pensaba que eran armas de asta ceremoniales. Aunque el arma tuvo un uso frecuente en la antigua China, el uso del hacha-daga disminuyó drásticamente después de las dinastías Qin y Han. El ji combina el hacha-daga con una lanza. Durante las dinastías chinas posclásicas, con el declive de la guerra de carros, el uso de la daga-hacha era casi inexistente.
El ji (chino: 戟) se creó combinando el hacha-daga con una lanza. Se utilizó como arma militar al menos desde la dinastía Shang hasta el final de las dinastías del Norte y del Sur .
El ngao o ngau (ง้าว, ของ้าว) es un arma de asta tailandesa que era utilizada tradicionalmente por la infantería montada en elefantes y todavía es utilizada por los practicantes de krabi krabong . Conocido en malayo como dap , consta de un eje de madera con una hoja curva en el extremo y tiene un diseño similar al woldo coreano. Por lo general, también tenía un gancho (ขอ) entre la hoja y el eje que se usaba para comandar al elefante. El guerrero elefante usaba el ngao como una espada montada sobre un elefante o un caballo durante la batalla.
El hacha danesa es un arma con una pesada cabeza en forma de media luna montada sobre un mango de 4 a 6 pies (1,2 a 1,8 m) de largo. Originalmente un arma vikinga , fue adoptada por los anglosajones y normandos en el siglo XI y se extendió por Europa en los siglos XII y XIII. [4] Variantes de esta arma básica continuaron utilizándose en Escocia e Irlanda hasta el siglo XVI. [5] Una forma de "hacha larga".
En el siglo XIII se ven variantes del hacha danesa. Descrita en inglés como sparth (del nórdico antiguo sparðr ) [6] o hacha pálida , [7] el arma presentaba una cabeza más grande con una hoja más ancha, la parte trasera de la media luna se elevaba para hacer contacto (o incluso estar unida a ) el mango.
En Irlanda, esta hacha se conocía como hacha de combate . Originario del oeste de Escocia o de Irlanda, el sparr fue ampliamente utilizado por los galloglass . [8] Aunque a veces se dice que deriva del irlandés para viga o viga, [9] una definición más probable es como una variante de sparth. [10] Aunque se ha intentado sugerir que el mástil tenía una cabeza con una forma distintiva, las ilustraciones y las armas supervivientes muestran que había una variación considerable y la característica distintiva del arma era su largo mango. [11]
Un fauchard es un tipo de arma de asta que se utilizó en la Europa medieval desde el siglo XI al XIV. El diseño consistía en una hoja curva colocada encima de un poste de 1,8 a 2,1 m (6 a 7 pies) de largo. La hoja tenía una curva de moderada a fuerte a lo largo de su longitud; sin embargo, a diferencia de un billete o guisarme, el filo estaba en el lado convexo.
Un guisarme (a veces gisarme , giserne o bisarme ) era un arma de asta utilizada en Europa principalmente entre 1000 y 1400. Se usaba principalmente para desmontar a caballeros y jinetes. Como la mayoría de las armas de asta, fue desarrollada por campesinos combinando herramientas manuales con palos largos, en este caso colocando una poda en el asta de una lanza . Si bien los ganchos están bien para desmontar a los jinetes de sus monturas, carecen del poder de frenado de una lanza, especialmente cuando se trata de oponentes estáticos. Mientras que los primeros diseños eran simplemente un gancho en el extremo de un palo largo, los diseños posteriores implementaron una pequeña punta invertida en la parte posterior de la hoja. Con el tiempo, los fabricantes de armas incorporaron la utilidad del gancho en una variedad de armas de asta diferentes y el guisarme se convirtió en un comodín para cualquier arma que incluyera un gancho en la hoja. Ewart Oakeshott ha propuesto una descripción alternativa del arma como un hacha con forma de media luna. [12]
Una guja es un arma de asta que consta de una hoja cónica de un solo filo similar en forma a un cuchillo de cocina moderno en el extremo de un palo. La hoja medía alrededor de 46 cm (18 pulgadas) de largo, en el extremo de un poste de 180 o 210 centímetros (6 o 7 pies) de largo. [13] Sin embargo, en lugar de tener una espiga como una espada o naginata, la hoja está fijada en una configuración de eje hueca similar a la cabeza de un hacha, y tanto la hoja como el eje varían en longitud. Las ilustraciones de la Biblia de Maciejowski del siglo XIII muestran un arma de bastón corto con una hoja larga utilizada tanto por la infantería como por la caballería. [14] Ocasionalmente, las hojas de guja se creaban con un pequeño gancho o púa en el reverso. [15] Estas gujas se denominan glaive-guisarme.
Una voulge (ocasionalmente llamada cuchilla de corte ) es una hoja curva unida a un poste uniendo los dos tercios inferiores de la hoja al costado del poste, para formar una especie de hacha. Se parece mucho a una guja .
Un svärdstav (literalmente espada-bastón ) es un arma de asta medieval sueca que consiste en una espada de dos filos unida a un bastón de 2 metros (6 pies 7 pulgadas). Las ilustraciones suelen mostrar el arma equipada con quillones en forma de espada . [16] Las ilustraciones a veces muestran el uso de un soporte de encaje y langos de refuerzo, pero a veces faltan; Es posible que esta arma a veces se fabricara simplemente uniendo la hoja de una espada vieja a un palo largo en su espiga, de manera similar a la naginata.
Una naginata (なぎなた o 薙刀) es un arma de asta japonesa que tradicionalmente usaban los miembros de la clase samurái . Una naginata consta de un eje de madera con una hoja curva en el extremo. Por lo general, también tenía una protección en forma de espada ( tsuba ) entre la hoja y el eje. Se montó con una espiga y se mantuvo en su lugar con uno o varios pasadores, en lugar de pasar por el eje con un casquillo. La naginata se desarrolló basándose en el hoko yari del primer milenio d.C. [17] [18] o el tachi del último período Heian (794ー1185). [19] Era apreciado por los samuráis que luchaban a pie como arma para mantener una distancia óptima del enemigo en combate cuerpo a cuerpo, pero después de la Guerra Onin en el siglo XV, grandes grupos de infantería movilizada llamados asigaru comenzaron a equiparse con yari ( lanza) yumi (arco largo) y tanegashima (pistola), lo que hace que la naginata y la tachi (espada larga) queden obsoletas en el campo de batalla y, a menudo, sean reemplazadas por nagamaki y katana . [19] [20] Desde el período Edo , la naginata ha sido reconocida como un arte marcial practicado por mujeres de la clase samurái. [19]
Un yari (やり o 槍) es un arma de asta japonesa que tradicionalmente usaban los miembros de la clase samurái. Hay varios tipos de yari, que tienen diferentes nombres según la forma de la hoja unida al extremo del eje de madera. Por ejemplo, 'Jumonji yari' se refiere a un yari con una hoja en forma de cruz, y 'Sasaho yari' se refiere a un yari con una hoja con forma de hoja de sasa . Durante el período Sengoku , un gran grupo de ashigaru en formación utilizaba el yari como una de sus principales armas y ejercía un tremendo poder en el campo de batalla. Honda Tadakatsu , vasallo de Tokugawa Ieyasu , se había ganado la reputación de ser maestro de una de las Tres Grandes Lanzas de Japón , Tonbokiri . [21]
El woldo coreano era una variación del guan dao chino. Originalmente fue utilizado por los guerreros Shilla posclásicos . Blandir el woldo llevaba tiempo debido a su peso, pero en manos de un soldado entrenado, el woldo era un arma ágil y temible famosa por permitir que un solo soldado acabara con filas de soldados de infantería. El woldo se utilizó continuamente para el ejército en Corea con varias modificaciones realizadas a lo largo de las décadas. A diferencia de los chinos con el guan dao, los coreanos encontraban el woldo difícil de manejar a caballo y, por lo tanto, estaba diseñado específicamente para las necesidades de los soldados de infantería. El gobierno de Joseon implementó rigurosos regímenes de entrenamiento que exigían que los soldados dominaran el manejo de la espada y el uso del woldo. Aunque nunca se utilizó ampliamente como arma estándar, el woldo entró en acción en muchos frentes y muchas tropas coreanas lo consideraron un arma versátil. Recientemente, un resurgimiento contemporáneo de varias artes marciales en Corea ha despertado interés en la aplicación del woldo y su historia.
Un guandao o kwan tou es un tipo de arma de asta china. En chino, se le llama propiamente yanyue dao (偃月刀), 'hoja lunar reclinada'. Algunos creían que proviene de finales de la Era Han y supuestamente fue utilizado por el general Guan Yu de finales de la dinastía Han Oriental , pero los hallazgos arqueológicos han demostrado que los ejércitos de la dinastía Han generalmente usaban espadas rectas de un solo filo, y las espadas curvas aparecieron varios siglos después. No hay razón para creer que sus armas de asta tuvieran hojas curvas. Además, los relatos históricos de la era de los Tres Reinos describen a Guan Yu empujando a sus oponentes (probablemente con un arma de asta con forma de lanza) en la batalla, sin cortarlos con una hoja curva. El guandao también se conoce como chun qiu da dao ('gran cuchillo de primavera y otoño'), probablemente relacionado nuevamente con la representación de Guan Yu en la novela de la dinastía Ming Romance de los Tres Reinos , pero posiblemente sea una invención de un autor Ming . Consiste en una hoja pesada montada sobre un poste de madera o metal de 5 a 6 pies de largo (1,5 a 1,8 m) con un contrapeso de metal puntiagudo que se usa para golpear y apuñalar en el extremo opuesto.
La hoja es muy profunda y curvada en su cara, asemejándose a un sable chino o dao . Los diseños variantes incluyen anillos a lo largo del borde trasero recto, como se encuentra en el guandao de nueve anillos. La punta del guandao "elefante" se curva en una espiral redondeada, mientras que el guandao con cabeza de dragón presenta un diseño más ornamentado.
Un podao , 'sable de mango largo', es un arma de asta china, también conocida como zhan ma dao ('sable cortador de caballos'), que tiene una hoja más ligera y un anillo en el extremo. Un podao es un arma de infantería, utilizada principalmente para cortar las piernas de los caballos que se aproximan y derribar a los jinetes.
En la dinastía Song , varias armas se denominaban ji , pero se desarrollaron a partir de lanzas, no a partir del antiguo ji . Una variedad se llamaba qinglong ji ( chino :青龍戟; literalmente , 'dragón cerúleo ji') y tenía una punta de lanza con una hoja en forma de media luna en un lado. Otro tipo era el fangtian ji ( chino :方天戟; literalmente, 'ji del cielo cuadrado'), que tenía una punta de lanza con hojas en forma de media luna en ambos lados. [22] [23] Tenían múltiples medios de ataque: la hoja o hojas laterales, la punta de la lanza y, a menudo, un contrapeso trasero que podía usarse para golpear al oponente. La forma en que se fijaban las palas laterales al eje difiere, pero normalmente había espacios vacíos entre el poste y la pala lateral. El portador podría golpear con el eje, con la opción de luego tirar del arma hacia atrás para engancharla con una hoja lateral; o podría golpear a su oponente con el lado plano de la espada para derribarlo del caballo.
La Barcha es un tipo de lanza con mango de madera, que alguna vez fue común en el sur de Asia en el siglo XVI y fue un arma popular en el Imperio Maratha . Las variaciones del barcha son el Karpa Barcha con forma de mano y el Nagni Barcha con forma de serpiente . Otra variante incluía el Ballam , una jabalina eficaz para derribar infantería y caballería a distancia. Nagni Barcha se identifica como el arma utilizada por el guerrero sij Bhai Bachittar Singh para matar a un elefante de guerra mogol borracho en el asedio de Lohgarh . [24] [25]
Un corseque tiene una cabeza de tres palas sobre un mango de 1,8 a 2,4 m (6 a 8 pies) que, como el partisano , es similar a la lanza alada o spetum de finales de la Edad Media. [26] Fue popular en Europa en los siglos XVI y XVII. Los ejemplares supervivientes tienen una variedad de formas de cabeza, pero hay dos variantes principales, una con las hojas laterales (conocidas como aletas o alas) que se ramifican desde el cuello de la hoja central a 45 grados, la otra con hojas en forma de gancho que se curvan hacia el mango. El corseque suele asociarse al rawcon , ranseur y runka . Otra posible asociación es con el "bastón de tres grises" [27] que figura en la armería de Enrique VIII en 1547 [28] (aunque la misma lista también incluye 84 rawcons, lo que sugiere que las armas no eran idénticas a los ojos de los ingleses del siglo XVI). ). Otro término moderno utilizado para corseques con hojas particularmente ornamentadas es chauve-souris . [29]
Una alabarda (o voulge suiza ) es un arma de asta de dos manos que tuvo un uso destacado durante los siglos XIV y XV, pero que ha continuado utilizándose como arma ceremonial hasta el día de hoy. [30] Registrada por primera vez como "hellembart" en 1279, la palabra alabarda posiblemente proviene de las palabras alemanas Halm (bastón) o Helm (casco) y Barte (hacha). La alabarda consiste en una hoja de hacha rematada con una púa montada sobre un eje largo. Siempre tiene un gancho o una espina en la parte posterior de la hoja del hacha para agarrar a los combatientes montados. Las formas tempranas son muy similares en muchos aspectos a ciertas formas de voulge , mientras que las formas del siglo XVI y posteriores son similares a la polaxe . Los suizos fueron usuarios famosos de la alabarda en las épocas medieval y renacentista, [31] y varios cantones desarrollaron variaciones regionales de la forma básica. [32]
En el siglo XIV, el hacha larga básica recibió una púa perforante en la parte posterior y otra en el extremo del mango para empujar. Esto es similar al pólax del siglo XV. El hacha surgió en respuesta a la necesidad de un arma que pudiera penetrar la armadura de placas y presentaba varias combinaciones de hacha-hoja, punta trasera y martillo. Fue el arma favorita de los hombres de armas que luchaban a pie hasta el siglo XVI. [33]