La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la salud como "un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades". [1] Identificada por el Informe sobre el Desarrollo Mundial 2012 como uno de los dos elementos clave del capital humano , la salud puede influir en la capacidad de una persona para alcanzar su máximo potencial en la sociedad. [2] Sin embargo, si bien la igualdad de género ha avanzado más en áreas como la educación y la participación en la fuerza laboral, la desigualdad en materia de salud entre hombres y mujeres sigue perjudicando a muchas sociedades hasta el día de hoy.
Si bien tanto los hombres como las mujeres enfrentan disparidades en materia de salud , las mujeres han experimentado históricamente una cantidad desproporcionada de inequidad en materia de salud. Esto se debe al hecho de que muchas ideologías y prácticas culturales han creado una sociedad patriarcal estructurada en la que se desacreditan las experiencias de las mujeres. [3] Además, las mujeres suelen verse restringidas de recibir ciertas oportunidades, como educación y trabajo remunerado, que pueden ayudar a mejorar su acceso a mejores recursos de atención médica. Las mujeres también suelen estar subrepresentadas o excluidas de los ensayos clínicos mixtos y, por lo tanto, están sujetas al sesgo de los médicos en el diagnóstico y el tratamiento. [4]
La OMS ha definido la disparidad en materia de salud como las diferencias en la atención sanitaria que reciben distintos grupos de personas que no sólo son innecesarias y evitables, sino también injustas y prejuiciosas. [5] La existencia de disparidad en materia de salud implica que en muchas partes del mundo no existe equidad en materia de salud . La equidad en materia de salud se refiere a la situación en la que cada individuo tiene una oportunidad justa de alcanzar su máximo potencial de salud. [5] En general, el término "disparidades en materia de salud" o "desigualdades en materia de salud" se entiende ampliamente como las diferencias en materia de salud entre personas que se encuentran en diferentes posiciones en una jerarquía socioeconómica. [6]
Las estructuras sociales de muchos países perpetúan la marginación y opresión de las mujeres en forma de normas culturales y códigos legales . Como resultado de este orden social desigual, las mujeres suelen ser relegadas a posiciones en las que tienen menos acceso y control sobre los recursos sanitarios, lo que las hace más vulnerables a sufrir problemas de salud que los hombres. Por ejemplo, las mujeres que viven en zonas de bajos ingresos tienen una protección muy restringida de su salud porque tienen menos probabilidades de tener acceso a la educación superior y al empleo. [4] Como resultado, la esperanza de vida de las mujeres al nacer, el bienestar nutricional y la inmunidad contra las enfermedades transmisibles y no transmisibles son a menudo inferiores a los de los hombres. [7] [8]
Existen situaciones en las que los hombres tienden a salir peor parados. Uno de esos casos son los conflictos armados , en los que los hombres suelen ser las víctimas inmediatas. Un estudio de conflictos en 13 países desde 1955 hasta 2002 encontró que el 81% de todas las muertes violentas en la guerra fueron hombres. [2] Además de los conflictos armados, las áreas con alta incidencia de violencia, como las regiones controladas por los cárteles de la droga , también ven a los hombres experimentando tasas de mortalidad más altas. Esto se debe a creencias sociales que asocian los ideales de masculinidad con un comportamiento agresivo y confrontativo. [9] Por último, los cambios repentinos y drásticos en los entornos económicos y la pérdida de redes de seguridad social , en particular los subsidios sociales y los cupones de alimentos, también se han vinculado a niveles más altos de consumo de alcohol y estrés psicológico entre los hombres, lo que lleva a un aumento en las tasas de mortalidad masculina. Esto se debe a que tales situaciones a menudo hacen que sea más difícil para los hombres mantener a su familia, una tarea que durante mucho tiempo se ha considerado como la "esencia de la masculinidad". [10] Un análisis retrospectivo de personas infectadas con el resfriado común encontró que los médicos subestiman los síntomas de los hombres y están más dispuestos a atribuir los síntomas y la enfermedad a las mujeres que a los hombres. [11] Las mujeres viven más que los hombres en todos los países y en todos los grupos de edad para los que existen registros confiables. [12] En los Estados Unidos, los hombres son menos saludables que las mujeres en todas las clases sociales. Los hombres no blancos son especialmente poco saludables. Los hombres están sobrerrepresentados en ocupaciones peligrosas y representan la mayoría de las muertes en el trabajo. Además, los médicos brindan a los hombres menos servicios, menos consejos y pasan menos tiempo con ellos que con las mujeres por encuentro médico. [13]
Otro eje de disparidad en materia de salud se encuentra dentro de la comunidad intersexual. La intersexualidad , también conocida como trastornos del desarrollo sexual (DSD), se define como "anomalías físicas de los órganos sexuales" [14]
A menudo, se agrupa a la intersexualidad en categorías con la comunidad LGBT . Sin embargo, se suele confundir a las personas intersexuales creyendo que son lo mismo cuando no es así. Las personas transgénero nacen con órganos sexuales que no coinciden con el género con el que se identifican, mientras que las personas intersexuales nacen con órganos sexuales u hormonas que no son claramente masculinos ni femeninos, y a menudo tienen que elegir un género con el que identificarse. [15]
La atención sanitaria de las personas intersexuales se centra en lo que puede considerarse "comprensiones culturales del género" o el sistema binario que se utiliza comúnmente como género. [16] A menudo se recurre a cirugías y otras intervenciones para que las personas intersexuales intenten cambiar físicamente su cuerpo para adaptarse a un sexo. Se ha debatido si esta práctica es ética o no. Gran parte de esta presión para elegir un sexo al que adaptarse se implementa socialmente. Los datos sugieren que los niños que no tienen un género al que adaptarse pueden enfrentar vergüenza por parte de sus compañeros. [17] Los padres también pueden presionar a sus hijos para que se sometan a una cirugía estética para evitar que ellos mismos se avergüencen. Hay preocupaciones éticas particulares que entran en juego cuando se toman decisiones en nombre del niño antes de que tenga la edad suficiente para dar su consentimiento. [18]
Las personas intersexuales pueden sufrir discriminación cuando buscan atención médica. Laetitia Zeeman, de la Universidad de Brighton (Reino Unido), escribe: "Las personas LGBTI tienen más probabilidades de experimentar desigualdades en materia de salud debido a la heteronormatividad o el heterosexismo, el estrés de las minorías, las experiencias de victimización y discriminación, agravadas por el estigma. Las desigualdades relacionadas con la atención médica de las personas LGBTI varían en función del género, la edad, los ingresos y la discapacidad, así como entre los grupos LGBTI". [19] James Sherer, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Rutgers, también descubrió que "muchos proveedores de atención médica bien intencionados y que brindan apoyo se sienten incómodos cuando conocen a un paciente LGBT por primera vez debido a una falta general de conocimiento sobre la comunidad y la terminología utilizada para hablar y describir a sus miembros. Los errores comunes, como el uso incorrecto del lenguaje o no preguntar sobre la orientación sexual y el género, pueden aislar inadvertidamente a los pacientes y comprometer su atención". [20]
Al nacer , los niños superan en número a las niñas, con una proporción de 105 o 106 niños varones por cada 100 niñas . [8] Sin embargo, después de la concepción, la biología favorece a las mujeres. Esto se debe a que las mujeres, en general, son más resistentes a las enfermedades y menos propensas a sufrir afecciones genéticas debilitantes. [21] Sin embargo, la proporción de mujeres por hombre en regiones en desarrollo como el sur de Asia , Asia occidental y China puede ser tan baja como 0,94, o incluso menor. Esta desviación de la proporción natural de sexos masculino y femenino ha sido descrita por el filósofo y economista indio Amartya Sen como el fenómeno de las "mujeres desaparecidas" . [8] Según el Informe sobre el Desarrollo Mundial de 2012, se estima que el número de mujeres desaparecidas es de aproximadamente 1,5 millones de mujeres por año, y la mayoría de ellas se encuentran en la India y China . [2]
En muchas regiones en desarrollo, las mujeres sufren altos niveles de mortalidad . [22] Muchas de estas muertes son resultado de la mortalidad materna y la infección por VIH / SIDA . Aunque en 2008 sólo se registraron 1.900 muertes maternas en países de altos ingresos, la India y el África subsahariana experimentaron un total combinado de 266.000 muertes por causas relacionadas con el embarazo . En Somalia y el Chad , una de cada 14 mujeres muere por causas relacionadas con el parto. [2] Sin embargo, algunos países, como Kenia, han hecho grandes avances en la eliminación del tétanos materno y neonatal. [23]
Además, la epidemia del VIH / SIDA también contribuye significativamente a la mortalidad femenina, especialmente en el África subsahariana , donde las mujeres representan el 60% de todas las infecciones por VIH en adultos. [24]
Las mujeres tienden a tener peores resultados en materia de salud que los hombres [ cita requerida ] por varias razones que van desde un mayor riesgo de enfermedades hasta tasas de mortalidad más altas . En el informe de investigación del Centro de Estudios de Población de Rachel Snow que compara los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) de hombres y mujeres, los AVAD globales perdidos por las mujeres por enfermedades de transmisión sexual como la gonorrea y la clamidia son más de diez veces mayores que los de los hombres. [25] Además, la relación AVAD femeninos a AVAD masculinos para enfermedades relacionadas con la desnutrición como la anemia por deficiencia de hierro suele ser cercana a 1,5, lo que sugiere que la mala nutrición afecta a las mujeres a un nivel mucho mayor que a los hombres. [25] Además, en términos de enfermedades mentales, las mujeres también tienen entre dos y tres veces más probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con depresión. [26]
En los países desarrollados con mayor igualdad social y legal de género, los resultados generales de salud pueden desfavorecer a los hombres. Por ejemplo, en los Estados Unidos, a partir de 2001, la esperanza de vida de los hombres es 5 años menor que la de las mujeres (en comparación con 1 año en 1920), y los hombres mueren a tasas más altas por las 10 principales causas de muerte, especialmente enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares . [27] Los hombres mueren por suicidio con mayor frecuencia, aunque las mujeres tienen pensamientos suicidas con mayor frecuencia y la tasa de intentos de suicidio es la misma para hombres y mujeres (ver Diferencias de género en el suicidio ). Los hombres pueden sufrir depresión no diagnosticada con mayor frecuencia, debido a las diferencias de género en la expresión de las emociones. [28] Los hombres estadounidenses tienen más probabilidades de consumir alcohol, fumar, participar en conductas de riesgo y diferir la atención médica. [29]
La incidencia del melanoma presenta fuertes diferencias relacionadas con el género que varían según la edad. [30]
Las mujeres viven más que los hombres en 176 países. [31] Los datos de 38 países muestran que las mujeres tienen una expectativa de vida mayor que los hombres en todos los años, tanto al nacer como a los 50 años. Los hombres tienen más probabilidades de morir por 13 de las 15 principales causas de muerte en los EE. UU. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir enfermedades que los hombres y de faltar al trabajo debido a enfermedades a lo largo de la vida. Esto se llama la paradoja de la mortalidad-morbilidad o paradoja de la supervivencia de la salud [32]. Esto se explica por un exceso de angustia psicológica, en lugar de física, entre las mujeres, así como por tasas más altas de tabaquismo entre los hombres. [33] [34] Los andrógenos también contribuyen al déficit masculino en longevidad. [35]
Las mujeres tienden a tener un acceso más limitado a los recursos de atención de la salud que los hombres. En ciertas regiones de África , muchas mujeres carecen a menudo de acceso al tratamiento de la malaria, así como de acceso a recursos que podrían protegerlas contra los mosquitos Anopheles durante el embarazo . [36] Como resultado de esto, las mujeres embarazadas que residen en zonas con bajos niveles de transmisión de malaria todavía corren un riesgo dos o tres veces mayor que los hombres en términos de contraer una infección grave de malaria . [36] Estas disparidades en el acceso a la atención de la salud a menudo se ven agravadas por las normas culturales y las expectativas impuestas a las mujeres. Por ejemplo, ciertas sociedades prohíben a las mujeres salir de sus hogares sin la compañía de un pariente masculino, lo que dificulta que las mujeres reciban servicios y recursos de atención de la salud cuando más los necesitan. [4]
Los factores de género, como la condición y el empoderamiento de las mujeres (es decir, en educación , empleo , relaciones de pareja íntimas y salud reproductiva ), están vinculados con la capacidad de las mujeres para acceder y utilizar los servicios de salud materna, un componente crítico de la salud materna . [37] Aún así, la planificación familiar suele considerarse una responsabilidad de las mujeres, con programas dirigidos a las mujeres y pasando por alto el papel de los hombres, aunque el dominio de los hombres en la toma de decisiones, incluido el uso de anticonceptivos, tiene implicaciones significativas para la planificación familiar [38] y el acceso a los servicios de salud reproductiva. [39] [40]
Para promover la equidad en el acceso a la atención de la salud reproductiva, los programas y servicios de salud deben realizar análisis para identificar las desigualdades de género y las barreras a la salud, y determinar las implicaciones programáticas. Los análisis ayudarán a fundamentar las decisiones sobre cómo diseñar, implementar y ampliar los programas de salud que satisfagan las necesidades diferenciales de las mujeres y los hombres. [40] [41]
El acceso de los hombres a la atención de salud sexual y reproductiva es importante. La participación de los hombres en la atención de salud sexual y reproductiva ayuda a reducir sus conductas de riesgo y a aumentar la equidad de género. Sin embargo, un estudio de alcance realizado en los países nórdicos ha demostrado que los hombres enfrentan dificultades en la atención de salud relacionada con la salud sexual y reproductiva. [42]
Las normas y prácticas culturales son dos de las principales razones por las que existen y persisten las disparidades de género en materia de salud. Estas normas y prácticas culturales a menudo influyen en los roles y comportamientos que adoptan hombres y mujeres en la sociedad. Son estas diferencias de género entre hombres y mujeres, que se consideran y valoran de manera diferente, las que dan lugar a las desigualdades de género, ya que funcionan sistemáticamente para empoderar a un grupo y oprimir al otro. Tanto las diferencias de género como las desigualdades de género pueden dar lugar a disparidades en los resultados de salud y el acceso a la atención médica. Algunos de los ejemplos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud de cómo las normas culturales pueden dar lugar a disparidades de género en materia de salud incluyen la incapacidad de una mujer para viajar sola, lo que puede impedirle recibir la atención médica necesaria que necesita. [43] Otra norma social es la incapacidad de una mujer para insistir en el uso del condón por parte de su cónyuge o parejas sexuales, lo que conduce a un mayor riesgo de contraer el VIH . [43]
Una de las normas culturales mejor documentadas que aumentan las disparidades de género en materia de salud es la preferencia por los hijos varones. [44] [45] En la India , por ejemplo, el censo de 2001 registró sólo 93 niñas por cada 100 niños. Se trata de una marcada disminución respecto de 1961, cuando el número de niñas por cada 100 niños era de casi 98. [4] En ciertas partes de la India, como Kangra y Rohtak, el número de niñas por cada 100 niños puede ser tan bajo como en los años 70. [46] Además, también se han registrado cifras bajas de mujeres en relación con los hombres en otros países asiáticos, sobre todo en China , donde, según una encuesta de 2005, sólo nacieron 84 niñas por cada 100 niños. Aunque se trata de un ligero aumento respecto de las 81 del período 2001-2004, sigue siendo mucho menor que las 93 niñas por cada 100 niños de finales de los años 1980. [4] El aumento del número de niñas no nacidas a finales del siglo XX se ha atribuido a los avances tecnológicos que hicieron que la determinación del sexo antes del nacimiento, también conocida como discernimiento prenatal del sexo , como la prueba de ultrasonido , fuera más asequible y accesible para una población más amplia. Esto permitió a los padres que preferían un hijo determinar el sexo de su hijo no nacido durante las primeras etapas del embarazo. Al tener una identificación temprana del sexo de su hijo no nacido, los padres podían practicar el aborto selectivo por sexo , donde abortarían el feto si no fuera el sexo preferido, que en la mayoría de los casos es el femenino. [2]
Además, la cultura de la preferencia por los hijos varones también se extiende más allá del nacimiento en la forma de un trato preferencial a los niños. [47] Los beneficios económicos de tener un hijo en países como la India también explican el trato preferencial a los niños sobre las niñas. Por ejemplo, en la cultura india son los hijos varones los que proporcionan cuidados y estabilidad económica a sus padres a medida que envejecen, por lo que tener un niño ayuda a asegurar el futuro de muchas familias indias. [48] Este cuidado preferencial puede manifestarse de muchas maneras, como a través de la provisión diferencial de recursos alimentarios, atención y atención médica. Los datos de las encuestas de hogares de los últimos 20 años han indicado que la desventaja femenina ha persistido en la India y puede incluso haber empeorado en algunos otros países como Nepal y Pakistán . [2]
Las prácticas culturales nocivas, como la mutilación genital femenina , también ponen en riesgo la salud de las niñas y las mujeres. Se calcula que millones de mujeres han sido sometidas a la mutilación genital femenina, que consiste en la extirpación parcial o total de los genitales externos femeninos por razones no médicas. Se calcula que 92,5 millones de mujeres mayores de 10 años en África viven con las consecuencias de la mutilación genital femenina. De ellas, 12,5 millones son niñas de entre 10 y 14 años. Cada año, alrededor de tres millones de niñas en África son sometidas a la mutilación genital femenina. [43]
La mutilación genital femenina, que suele ser realizada por profesionales tradicionales que utilizan técnicas y dispositivos no esterilizados, puede tener complicaciones inmediatas y tardías. [50] [51] Estas incluyen sangrado excesivo, infecciones del tracto urinario , infección de heridas y, en el caso de instrumentos no esterilizados y reutilizados, hepatitis y VIH. [50] A largo plazo, pueden formarse cicatrices y queloides que pueden obstruir y dañar los tractos urinario y genital. [50] [51] Según un informe de UNICEF de 2005 sobre la mutilación genital femenina, se desconoce cuántas niñas y mujeres mueren a causa del procedimiento debido a la mala conservación de los registros y a la falta de notificación de las muertes. [52] La mutilación genital femenina también puede complicar el embarazo y poner a las mujeres en mayor riesgo de problemas obstétricos, como un parto prolongado. [50] Según un estudio de 2006 de la OMS en el que participaron 28.393 mujeres, la mortalidad neonatal aumenta cuando las mujeres han sufrido la mutilación genital femenina; se estimó que morían entre diez y veinte bebés adicionales por cada 1.000 partos. [53]
Las complicaciones psicológicas están relacionadas con el contexto cultural. Las mujeres que se someten a la mutilación genital femenina pueden verse afectadas emocionalmente cuando salen de sus círculos tradicionales y se enfrentan a la idea de que la mutilación no es la norma. [50]
La violencia contra la mujer es un fenómeno generalizado en todo el mundo que tiene graves consecuencias para la salud pública. Es el resultado de prejuicios sociales y de género. [54] Muchas sociedades de los países en desarrollo funcionan en un marco patriarcal , en el que las mujeres suelen ser vistas como una forma de propiedad y socialmente inferiores a los hombres. Esta posición desigual en la jerarquía social ha llevado a que las mujeres sean abusadas física, emocional y sexualmente por los hombres, tanto cuando son niñas como adultas. Estos abusos suelen constituir alguna forma de violencia. Aunque los niños de ambos sexos sufren maltrato físico , abuso sexual y otras formas de explotación y violencia, los estudios han indicado que las niñas tienen muchas más probabilidades que los niños de sufrir abuso sexual . En un estudio de 2004 sobre el abuso infantil, el 25,3% de todas las niñas encuestadas sufrieron alguna forma de abuso sexual, un porcentaje tres veces mayor que el de los niños (8,7%). [55]
Este tipo de violencia contra las mujeres, especialmente el abuso sexual, se documenta cada vez más en zonas que sufren conflictos armados. En la actualidad, las mujeres y las niñas son las más afectadas por la agitación social en todo el mundo, y se estima que representan el 65% de los millones de personas desplazadas y afectadas. [56] Algunos de estos lugares que enfrentan este tipo de problemas son Ruanda , Kosovo y la República Democrática del Congo . [56] Esto es resultado tanto de la inestabilidad general en la región como de una táctica de guerra para intimidar a los enemigos. A menudo, las niñas y las mujeres se encuentran en situaciones de emergencia y de refugiados y son muy vulnerables al abuso y la explotación por parte de combatientes militares, fuerzas de seguridad y miembros de comunidades rivales. [55]
La violencia y el abuso sexual de mujeres jóvenes y adultas tienen consecuencias a corto y largo plazo y contribuyen significativamente a una gran cantidad de problemas de salud en la edad adulta . Estos van desde lesiones físicas debilitantes, problemas de salud reproductiva , abuso de sustancias y trauma psicológico. Ejemplos de las categorías anteriores incluyen depresión y trastorno de estrés postraumático , uso y dependencia de alcohol y drogas, enfermedades de transmisión sexual, menor frecuencia de ciertos tipos de exámenes de salud (como el cáncer de cuello uterino) [57] e intentos de suicidio [56] .
Las mujeres maltratadas suelen tener tasas más altas de embarazos no planificados y problemáticos , abortos , problemas de salud neonatal e infantil, infecciones de transmisión sexual (incluido el VIH) y trastornos mentales (como depresión, trastornos de ansiedad , trastornos del sueño y trastornos alimentarios) en comparación con sus pares no maltratadas. [2] Durante tiempos de paz , la mayor parte de la violencia contra las mujeres es perpetrada por individuos masculinos que ellas conocen o por parejas íntimas masculinas. Un estudio de once países realizado por la OMS entre 2000 y 2003 encontró que, dependiendo del país, entre el 15% y el 71% de las mujeres han experimentado violencia física o sexual por parte de un esposo o pareja en su vida, y entre el 4% y el 54% durante el año anterior. [58] La violencia de pareja también puede ser fatal. Estudios de Australia , Canadá , Israel , Sudáfrica y los Estados Unidos muestran que entre el 40% y el 70% de los asesinatos de mujeres fueron llevados a cabo por parejas íntimas. [59]
Otras formas de violencia contra la mujer incluyen el acoso y el abuso sexual por parte de figuras de autoridad (como maestros , agentes de policía o empleadores), la trata con fines de trabajo o sexo forzados y prácticas tradicionales como los matrimonios infantiles forzados y la violencia relacionada con la dote. En su forma más extrema, la violencia contra la mujer puede dar lugar al infanticidio femenino y a la muerte violenta. A pesar de la magnitud del problema, muchas mujeres no denuncian su experiencia de abuso y no buscan ayuda. Como resultado, la violencia contra la mujer sigue siendo un problema oculto con grandes costos humanos y de atención médica. [54] Los hombres representan el 79% de todas las víctimas de homicidio en todo el mundo. Estadísticas de homicidios por género
La pobreza es otro factor que facilita la existencia continua de disparidades de género en materia de salud. [2] La pobreza suele estar directamente relacionada con la mala salud. [60] Sin embargo, afecta indirectamente a factores como la falta de educación, recursos y transporte que tienen el potencial de contribuir a la mala salud. [60] Además de las limitaciones económicas, también existen limitaciones culturales que afectan la capacidad o la probabilidad de que las personas accedan a un entorno médico. Si bien las disparidades de género siguen prevaleciendo en materia de salud, la medida en que se producen dentro de las comunidades pobres a menudo depende de factores como el estado socioeconómico de su ubicación, las diferencias culturales e incluso la edad.
Los niños que viven en la pobreza tienen un acceso limitado a las necesidades básicas de salud en general, sin embargo, las desigualdades de género se hacen más evidentes a medida que los niños crecen. Las investigaciones realizadas en niños menores de cinco años sugieren que en los países de ingresos bajos a medios, aproximadamente el 50% de los niños que viven en la pobreza tenían acceso a la atención sanitaria básica. [61] Tampoco hubo una diferencia significativa entre niños y niñas en el acceso a los servicios de atención sanitaria, como las vacunas y el tratamiento de enfermedades prevalentes como la malaria para ambos. [61] Las investigaciones centradas en un rango de edad más amplio, desde la infancia hasta la adolescencia, mostraron resultados diferentes. Se encontró que en los países en desarrollo las niñas tenían un acceso más limitado a la atención, y si la tenían, era probable que recibieran una atención inferior a la de los niños. [62] [63] También se encontró que las niñas en los países en desarrollo tenían más probabilidades de sufrir abuso emocional y físico infligido por su familia y comunidad. [62]
Las desigualdades de género en materia de salud para quienes viven en la pobreza continúan hasta la edad adulta. En una investigación que excluyó las desventajas de salud de las mujeres (parto, embarazo, susceptibilidad al VIH, etc.) se encontró que no había una diferencia de género significativa en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades crónicas. [61] De hecho, las mujeres fueron diagnosticadas más, lo que se atribuyó al hecho de que las mujeres tenían más acceso a la atención médica debido a necesidades reproductivas o al llevar a sus hijos a controles. [61] Por el contrario, la investigación que incluyó las desventajas de salud de las mujeres reveló que la salud materna amplió la brecha entre la salud de hombres y mujeres. Se dijo que las mujeres pobres en los países subdesarrollados corrían un mayor riesgo de discapacidad y muerte. [62] La falta de recursos y de una alimentación adecuada es a menudo una causa de muerte y contribuye a problemas de parto prematuro y mortalidad infantil, así como a la mortalidad materna. [64] [63] Se estima que alrededor de 800 mujeres mueren diariamente por mortalidad materna, y la mayoría de los casos son prevenibles. Sin embargo, el 99% de los casos ocurren en regiones pobres que carecen de recursos para acceder a atención médica rápida y preventiva. [64]
Las diferencias de salud por género fueron ligeramente diferentes para las personas que viven en la pobreza en los países más ricos. Se informó que las mujeres tenían ingresos más bajos que los hombres y eran más propensas a renunciar al tratamiento médico debido a circunstancias financieras. [65] En los Estados Unidos, la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible ( PPACA ) hizo más posible que más personas que viven en la pobreza tengan acceso a la atención médica, especialmente para las mujeres, sin embargo, se argumenta que la Ley también promueve la desigualdad de género debido a las diferencias en la cobertura. [65] Las pruebas de detección de cáncer específicas de género, como el cáncer de próstata, no están cubiertas para los hombres, mientras que las pruebas similares para las mujeres sí lo están. [65] Al mismo tiempo, las pruebas de detección como el asesoramiento y otros servicios para la violencia de pareja están cubiertas para las mujeres y no para los hombres. [65] En los países europeos, los resultados fueron diferentes a los de las personas en los Estados Unidos. Mientras que en los Estados Unidos los hombres pobres tenían una atención médica de menor calidad que las mujeres, en los países europeos los hombres tenían menos acceso a la atención médica. Los estudios revelaron que las personas de 50 años o más que tenían dificultades para llegar a fin de mes (pobreza subjetiva) tenían un 38% más de probabilidades de sufrir un deterioro de la salud que aquellas que se consideraban de bajos ingresos o tenían una riqueza general baja. [60] Sin embargo, los hombres con pobreza subjetiva del mismo grupo de edad tenían un 65% más de probabilidades de morir que las mujeres en un período de 3 a 6 años. [60]
La Organización Mundial de la Salud define los sistemas de salud como “todas las actividades cuyo propósito principal es promover, restablecer o mantener la salud”. [66] Sin embargo, los factores externos a los sistemas de atención de salud pueden influir en el impacto que estos tienen sobre la salud de diferentes grupos demográficos dentro de una población. Esto se debe a que se sabe que los sistemas de atención de salud están influenciados por marcos sociales, culturales y económicos. Como resultado, los sistemas de salud se consideran no solo “productores de salud y atención de salud”, sino también “proveedores de un conjunto más amplio de normas y valores sociales”, muchos de los cuales están sesgados contra las mujeres [67].
En el Informe Final de la Red de Conocimiento sobre la Mujer y la Equidad de Género a la Comisión de la OMS sobre Determinantes Sociales de la Salud en 2007, se observó que los sistemas de salud de muchos países no habían podido cumplir adecuadamente con la equidad de género en materia de salud. Una explicación de este problema es que muchos sistemas de atención de la salud tienden a descuidar el hecho de que las necesidades de salud de hombres y mujeres pueden ser muy diferentes. [68] En el informe, los estudios han encontrado evidencia de que el sistema de atención de la salud puede promover disparidades de género en materia de salud a través de la falta de equidad de género en términos de la forma en que se considera a las mujeres, tanto como consumidoras (usuarias) como productoras (cuidadoras) de servicios de atención de la salud. [68] Por ejemplo, los sistemas de atención de la salud tienden a considerar a las mujeres como objetos en lugar de sujetos, donde los servicios a menudo se brindan a las mujeres como un medio para algo más que para el bienestar de las mujeres. [68] En el caso de los servicios de salud reproductiva, estos servicios a menudo se brindan como una forma de control de la fertilidad en lugar de como atención para el bienestar de las mujeres. [69] Además, aunque la mayoría de la fuerza laboral en los sistemas de atención de la salud es femenina, muchas de las condiciones laborales siguen siendo discriminatorias hacia las mujeres. Muchos estudios han demostrado que a menudo se espera que las mujeres se adapten a modelos laborales masculinos que ignoran sus necesidades especiales, como el cuidado de los niños o la protección contra la violencia. [70] Esto reduce significativamente la capacidad y la eficiencia de las cuidadoras que brindan atención a los pacientes, en particular las mujeres. [71] [72]
Las desigualdades estructurales de género en la asignación de recursos, como ingresos , educación , atención de la salud, nutrición y voz política, están fuertemente asociadas con mala salud y menor bienestar. Muy a menudo, esa discriminación estructural de género de las mujeres en muchas otras áreas tiene un impacto indirecto en la salud de las mujeres. Por ejemplo, debido a que las mujeres en muchos países en desarrollo tienen menos probabilidades de ser parte del mercado laboral formal , a menudo carecen de acceso a la seguridad laboral y los beneficios de la protección social, incluido el acceso a la atención de la salud. Además, dentro de la fuerza laboral formal, las mujeres a menudo enfrentan desafíos relacionados con su estatus inferior, donde sufren discriminación en el lugar de trabajo y acoso sexual . Los estudios han demostrado que esta expectativa de tener que equilibrar las demandas del trabajo remunerado y el trabajo en el hogar a menudo da lugar a fatiga relacionada con el trabajo , infecciones, mala salud mental y otros problemas, lo que hace que las mujeres tengan peores resultados en salud. [73]
La salud de las mujeres también corre un mayor riesgo debido a que se las limita a ciertas responsabilidades tradicionales, como cocinar y buscar agua. El hecho de estar confinada a labores domésticas no remuneradas no sólo reduce las oportunidades de las mujeres de recibir educación y empleo formal (ambas pueden contribuir indirectamente a una mejor salud a largo plazo), sino que también las expone potencialmente a un mayor riesgo de problemas de salud. Por ejemplo, en las regiones en desarrollo donde se utilizan combustibles sólidos para cocinar, las mujeres están expuestas a un mayor nivel de contaminación del aire en interiores debido a los largos períodos que pasan cocinando y preparando comidas para la familia. Se estima que respirar aire contaminado por la quema de combustibles sólidos es responsable de 641.000 de los 1,3 millones de muertes de mujeres en todo el mundo cada año debido a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). [74]
En algunos entornos, la inequidad estructural de género se asocia con formas particulares de violencia, marginación y opresión contra las mujeres. Esto incluye la agresión violenta por parte de los hombres, el abuso sexual infantil , la regulación estricta del comportamiento y el movimiento de las mujeres, la mutilación genital femenina y el trabajo forzado y explotador. [4] Las mujeres y las niñas también son vulnerables a formas menos documentadas de abuso o explotación, como la trata de personas o los " crímenes de honor " por transgresiones conductuales percibidas y desviación de sus roles sociales. Estos actos están asociados con una amplia gama de problemas de salud en las mujeres, como lesiones físicas, embarazos no deseados , abortos , trastornos mentales como la depresión y la ansiedad , abuso de sustancias e infecciones de transmisión sexual , todos los cuales pueden conducir potencialmente a una muerte prematura. [75] [76]
La capacidad de las mujeres para utilizar los servicios de salud también está muy influida por otras formas de desigualdades estructurales de género, como la restricción desigual de la movilidad y el comportamiento, así como el control desigual de los recursos financieros. Muchas de estas desigualdades sociales de género pueden afectar la forma en que se considera la salud de las mujeres, lo que a su vez puede determinar el nivel de acceso que tienen las mujeres a los servicios de salud y el grado en que los hogares y la comunidad en general están dispuestos a invertir en cuestiones de salud de las mujeres. [68]
Además de la discriminación de género, también existen otros ejes de opresión en la sociedad que marginan aún más a ciertos grupos de mujeres, especialmente a aquellas que viven en la pobreza o en situación de minoría en la que viven. [4]
La raza es un eje bien conocido de opresión, donde las personas de color tienden a sufrir más la violencia estructural . Para las personas de color, la raza puede servir como un factor, además del género, que puede influir aún más negativamente en la salud de una persona. [77] Los estudios han demostrado que, tanto en países de ingresos altos como de ingresos bajos, los niveles de mortalidad materna pueden ser hasta tres veces más altos entre las mujeres de grupos étnicos desfavorecidos que entre las mujeres blancas. En un estudio sobre la raza y la muerte materna en los EE. UU., la tasa de mortalidad materna para las afroamericanas es casi cuatro veces más alta que la de las mujeres blancas. De manera similar, en Sudáfrica , la tasa de mortalidad materna para las mujeres negras/africanas y las mujeres de color es aproximadamente 10 y 5 veces mayor respectivamente que la de las mujeres blancas/europeas. [78]
Aunque las mujeres de todo el mundo comparten muchas similitudes en cuanto a los problemas de salud que afectan a su salud, también existen muchas diferencias que surgen de sus diferentes condiciones socioeconómicas. El tipo de condiciones de vida en las que viven las mujeres está asociado en gran medida no sólo con su propio estatus socioeconómico, sino también con el de su nación. [4]
En cada categoría de edad, las mujeres de los países de altos ingresos tienden a vivir más y tienen menos probabilidades de sufrir problemas de salud y mortalidad prematura que las de los países de bajos ingresos . Las tasas de mortalidad en los países de altos ingresos también son muy bajas entre los niños y las mujeres más jóvenes, donde la mayoría de las muertes se producen después de los 60 años. Sin embargo, en los países de bajos ingresos, las tasas de mortalidad en edades tempranas son mucho más altas, y la mayoría de las muertes se producen entre niñas, adolescentes y mujeres adultas jóvenes. Los datos de 66 países en desarrollo muestran que las tasas de mortalidad infantil entre el 20% más pobre de la población son casi el doble de las del 20% más rico. [79] La diferencia más llamativa en los resultados de salud entre los países ricos y pobres es la mortalidad materna . En la actualidad, una proporción abrumadora de la mortalidad materna se concentra en las naciones que sufren pobreza o alguna otra forma de crisis humanitaria , donde se produce el 99% de las más de medio millón de muertes maternas cada año. Esto se debe al hecho de que las estructuras institucionales que podrían proteger la salud y el bienestar de las mujeres son inexistentes o están poco desarrolladas en estos lugares. [4]
La situación es similar también en los países, donde la salud de las niñas y las mujeres se ve gravemente afectada por factores sociales y económicos. Las que viven en la pobreza o en un nivel socioeconómico más bajo tienden a tener malos resultados en términos de salud. En casi todos los países, las niñas y las mujeres que viven en hogares más ricos experimentan niveles más bajos de mortalidad y mayor uso de los servicios de atención de la salud que las que viven en hogares más pobres. Estas disparidades en materia de salud relacionadas con el nivel socioeconómico están presentes en todas las naciones del mundo, incluidas las regiones desarrolladas. [4]
La injusticia ambiental es, en esencia, la presencia de una injusticia distributiva que incluye tanto la distribución del poder de toma de decisiones como la distribución de la carga ambiental. Las cargas ambientales, que incluyen la contaminación del agua, los productos químicos tóxicos, etc., pueden afectar desproporcionadamente la salud de las mujeres. [80] Las mujeres suelen quedar excluidas de la formulación de políticas y de las decisiones. Estas injusticias ocurren porque las mujeres generalmente se ven afectadas por la interseccionalidad de la opresión que conduce a menores ingresos y menor estatus social. [80] Las causas fundamentales de estas injusticias son la presencia fundamental de la desigualdad de género, particularmente en las comunidades marginadas (mujeres indígenas, mujeres de comunidades de bajos ingresos, mujeres del Sur Global, etc.) que se verá amplificada por el cambio climático. [81] [82] Estas mujeres a menudo dependen de los recursos naturales para su sustento y, por lo tanto, son uno de los primeros grupos de personas que se ven gravemente afectados por el cambio climático global y la injusticia ambiental. [83] Además, las mujeres de todo el mundo son responsables de proporcionar alimentos, agua y cuidados a sus familias. [83] Esto ha desencadenado un movimiento para hacer que la literatura, la investigación y la enseñanza sean más conscientes del género en la esfera del feminismo. [80]
Sin embargo, las mujeres siguen enfrentándose a la opresión en el ámbito de los medios de comunicación. CNN y Media Matters han informado de que sólo el 15% de las personas entrevistadas en los medios de comunicación sobre el cambio climático han sido mujeres. [84] Comparativamente, las mujeres constituyen el 90% de los grupos de justicia medioambiental en los Estados Unidos. [81] La jefa de la ONU para el clima, Christiana Figueres, ha reconocido públicamente la disparidad de género en la injusticia medioambiental y se ha comprometido a poner el género en el centro de las conversaciones de París sobre el cambio climático. "Las mujeres se ven desproporcionadamente afectadas por el cambio climático. Es cada vez más evidente que la participación de las mujeres y los hombres en todas las decisiones sobre la acción climática es un factor importante para hacer frente al desafío climático". [85] Los estudios han demostrado que la implicación y la participación de las mujeres en el liderazgo político y la toma de decisiones ha dado lugar a un mayor aumento de los esfuerzos de conservación y mitigación del cambio climático .
Cuando analizamos las causas profundas, resulta claro que las mujeres experimentan el cambio climático con una gravedad desproporcionada precisamente porque sus derechos básicos siguen siendo negados en diversas formas e intensidades en todo el mundo. [83] La desigualdad de género impuesta reduce la movilidad física y económica, la voz y las oportunidades de las mujeres en muchos lugares, haciéndolas más vulnerables a las crecientes tensiones ambientales. Las mujeres indígenas embarazadas y sus hijos no nacidos son más vulnerables al cambio climático y a los impactos en la salud debido a la injusticia ambiental. [86] Las mujeres indígenas, las mujeres de comunidades de bajos ingresos y las mujeres del Sur Global soportan una carga aún más pesada de los impactos del cambio climático debido a los impactos históricos y continuos del colonialismo, el racismo y la desigualdad; y en muchos casos, porque dependen más de los recursos naturales para su supervivencia y/o viven en áreas que tienen una infraestructura deficiente. [82] La sequía, las inundaciones y los patrones climáticos impredecibles y extremos presentan desafíos de vida o muerte para muchas mujeres, que son con mayor frecuencia las responsables de proporcionar alimentos, agua y energía para sus familias. [81]
El sesgo de género es frecuente en la investigación y el diagnóstico médicos. Históricamente, las mujeres fueron excluidas de los ensayos clínicos , lo que afecta la investigación y el diagnóstico. A lo largo de los ensayos clínicos, los sujetos de prueba normales fueron varones caucásicos y los hallazgos luego se generalizaron a otras poblaciones. [87] Las mujeres fueron consideradas sujetos de ensayos clínicos más costosos y complicados debido a los niveles hormonales variables que difieren significativamente de los de los hombres. [87] Específicamente, las mujeres embarazadas fueron consideradas una población de riesgo y, por lo tanto, se les prohibió participar en cualquier ensayo clínico. [87]
En 1993, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) publicó "Directrices para el estudio y la evaluación de las diferencias de género en la evaluación clínica de medicamentos", reemplazando la decisión de 1977 de prohibir a todas las mujeres embarazadas participar en ensayos clínicos. [87] A través de esto, recomendaron que se incluyeran mujeres en ensayos clínicos para explorar las diferencias entre los sexos, especificando que la población incluida en los ensayos clínicos debería ser indicativa de la población a la que se prescribiría el medicamento. [87] Esto ordenó la inclusión de participantes femeninas en ensayos clínicos patrocinados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH). [87] Las regulaciones de la FDA de 1998 "Presentación de datos de seguridad y eficacia para ciertos subgrupos de la población en informes de solicitud de nuevos medicamentos en investigación y solicitudes de nuevos medicamentos" ordenaron que los ensayos de medicamentos demostraran la seguridad y eficacia en ambos sexos para obtener la aprobación de la FDA y llevaron a que se retiraran medicamentos del mercado debido a efectos adversos en las mujeres que no se habían estudiado adecuadamente durante los ensayos clínicos. [87] Varios estudios más recientes determinaron en retrospectiva que muchos estudios financiados por el gobierno federal de 2009 incluyeron un mayor porcentaje de participantes femeninas, pero no incluyeron resultados especificados entre hombres y mujeres. [88]
En 1994, la FDA estableció una Oficina de Salud de la Mujer, que promueve que el sexo como variable biológica se considere explícitamente en los estudios de investigación. [89] La FDA y el NIH tienen varios esfuerzos formales en curso para mejorar el estudio de las diferencias de sexo en los ensayos clínicos, incluida la Iniciativa Critical Path, que utiliza biomarcadores, tecnologías avanzadas y nuevos diseños de ensayos para analizar mejor los subgrupos. [90] [91] Otra iniciativa, Drug Trial Snapshots, ofrece transparencia al análisis de subgrupos a través de un sitio web centrado en el consumidor. [87] [92] Sin embargo, a pesar de ese trabajo, las mujeres tienen menos probabilidades de estar al tanto de los ensayos clínicos o de participar en ellos. [87]
Aunque ahora se exige la inclusión de mujeres en los ensayos clínicos, no se exige el mismo requisito para el uso de modelos animales femeninos en investigaciones no humanas. [93] Normalmente, se utilizan modelos masculinos en investigaciones no humanas y los resultados se generalizan a las mujeres. [93] Esto puede complicar el diagnóstico. Un artículo de revisión de 2011 examinó el sesgo sexual en la investigación biomédica y descubrió que, si bien el sesgo sexual ha disminuido en los ensayos clínicos humanos, en particular desde la Ley de Revitalización del Instituto Nacional de Salud de los EE. UU. de 1993, el sesgo sexual ha aumentado en los estudios no humanos. [93] Además, los estudios a menudo no analizan los resultados específicamente por sexo. [93] Otro ejemplo de esto es la epidemia de talidomida . A fines de la década de 1950, se prescribió talidomida a mujeres embarazadas para tratar las náuseas matutinas. Su uso resultó inesperadamente en defectos de nacimiento graves en más de 10 000 niños. [94] Sin embargo, no se realizaron estudios adecuados para determinar los efectos adversos en mujeres, específicamente en aquellas embarazadas y se determinó que los ratones, el modelo animal utilizado para probar la talidomida, fueron menos sensibles a ésta que los humanos. [95]
Una revisión de la literatura de 2018 de 77 artículos médicos encontró sesgo de género en el encuentro entre paciente y proveedor en relación con el dolor. Sus hallazgos confirmaron un patrón de expectativas y diferencias de tratamiento entre hombres y mujeres, "no arraigadas en diferencias biológicas sino en normas de género ". [96] Por ejemplo, las mujeres con dolor eran vistas como " histéricas , emocionales, quejumbrosas, que no querían mejorar, que simulaban el dolor y que inventaban el dolor, como si todo estuviera en su cabeza". [96] A las mujeres que sufren dolor crónico los médicos suelen atribuir erróneamente causas psicológicas en lugar de somáticas para su dolor. [96] Y al buscar el efecto sobre la medicación para el dolor administrada a hombres y mujeres, los estudios determinaron que las mujeres recibieron un alivio del dolor menos efectivo, menos medicación opioide para el dolor, más antidepresivos y más derivaciones psiquiátricas. [96]
La Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer afirma que los hombres y las mujeres tienen el mismo derecho a disfrutar del más alto nivel posible de salud física y mental . [97] Sin embargo, las mujeres se encuentran en desventaja [ ¿dónde? ] debido a factores sociales, culturales, políticos y económicos que influyen directamente en su salud e impiden su acceso a la información y la atención sanitaria. [4] En el Informe sobre la salud en el mundo de 2008, la Organización Mundial de la Salud destacó que las estrategias para mejorar la salud de las mujeres deben tener plenamente en cuenta los determinantes subyacentes de la salud, en particular la desigualdad de género . Además, también deben abordarse las barreras socioeconómicas y culturales específicas que impiden a las mujeres proteger y mejorar su salud . [98]
La incorporación de la perspectiva de género se estableció como una importante estrategia mundial para la promoción de la igualdad de género en la Plataforma de Acción de Beijing de la Cuarta Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer, celebrada en Beijing en 1995. [99] El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas definió la incorporación de la perspectiva de género en 1997 de la siguiente manera:
"La incorporación de una perspectiva de género es el proceso de evaluación de las consecuencias para las mujeres y los hombres de cualquier acción planificada, incluida la legislación, las políticas o los programas, en todas las áreas y a todos los niveles. Es una estrategia para hacer que las preocupaciones y experiencias de las mujeres y los hombres sean una dimensión integral del diseño, la implementación, el seguimiento y la evaluación de políticas y programas en todas las esferas políticas, económicas y sociales, de modo que las mujeres y los hombres se beneficien por igual y no se perpetúe la desigualdad. El objetivo final es lograr la igualdad de género". [99]
En los últimos años, la " integración de la perspectiva de género " se ha convertido en un enfoque preferido para lograr una mayor paridad en materia de salud entre hombres y mujeres. Se deriva del reconocimiento de que, si bien las estrategias técnicas son necesarias, no son suficientes para aliviar las disparidades de género en materia de salud a menos que se cuestionen y aborden la discriminación , los sesgos y las desigualdades de género que existen en las estructuras organizativas de los gobiernos y las organizaciones, incluidos los sistemas de salud. [4] El enfoque de la integración de la perspectiva de género es una respuesta a la constatación de que las preocupaciones de género deben abordarse en todos los aspectos de la elaboración y la programación de políticas , mediante análisis sistemáticos de género y la aplicación de medidas que aborden el equilibrio de poder y la distribución de recursos entre mujeres y hombres. [100] Para abordar las disparidades de género en materia de salud, la integración de la perspectiva de género en la salud emplea un enfoque doble. En primer lugar, busca identificar y abordar las diferencias y desigualdades basadas en el género en todas las iniciativas de salud; y en segundo lugar, trabaja para implementar iniciativas que aborden las necesidades de salud específicas de las mujeres que son resultado de diferencias biológicas entre mujeres y hombres (por ejemplo, la salud materna) o de la discriminación basada en el género en la sociedad (por ejemplo, la violencia de género; el acceso deficiente a los servicios de salud). [101]
La nueva política de salud pública de Suecia , que entró en vigor en 2003, ha sido identificada como un ejemplo clave de la incorporación de la perspectiva de género en las políticas de salud. Según la Organización Mundial de la Salud , la política de salud pública de Suecia está diseñada para abordar no sólo los determinantes sociales más amplios de la salud , sino también la forma en que el género se integra en la estrategia de salud pública. [101] [102] [103] La política destaca específicamente su compromiso de abordar y reducir las desigualdades de género en materia de salud. [104]
Las Naciones Unidas han identificado la mejora de la participación de las mujeres como una forma de lograr la igualdad de género en el ámbito de la educación, el trabajo y la salud. [105] Esto se debe a que las mujeres desempeñan papeles críticos como cuidadoras, formal e informalmente, tanto en el hogar como en la comunidad en general. En los Estados Unidos, se estima que el 66% de todos los cuidadores son mujeres, y un tercio de todas las cuidadoras se encargan del cuidado de dos o más personas. [106] Según la Organización Mundial de la Salud, es importante que los enfoques y marcos que se están implementando para abordar las disparidades de género en la salud reconozcan el hecho de que la mayoría del trabajo de cuidado lo brindan las mujeres. [4] Un metaanálisis de 40 proyectos diferentes de empoderamiento de las mujeres encontró que el aumento de la participación femenina ha llevado a una amplia gama de mejoras en la calidad de vida . Estas mejoras incluyen aumentos en las demandas de defensa de las mujeres y las fortalezas de la organización, cambios gubernamentales y de políticas centrados en las mujeres y mejores condiciones económicas para las mujeres de clase baja . [107]
En Nepal, se ha demostrado que una intervención participativa basada en la comunidad para identificar los problemas locales del parto y formular estrategias es eficaz para reducir la mortalidad neonatal y materna en una población rural. [108] Los programas basados en la comunidad en Malasia y Sri Lanka que utilizaron parteras bien capacitadas como trabajadoras de salud de primera línea también produjeron rápidas disminuciones en la mortalidad materna . [109]
Región del Sudeste Asiático [110]
Las mujeres del Sudeste Asiático suelen encontrarse en posiciones subordinadas de poder y dependencia respecto de sus homólogos masculinos en lo que respecta a las relaciones culturales, económicas y sociales. Como en esta región las mujeres tienen un nivel limitado de control y acceso, la capacidad de las hijas para contrarrestar los sesgos generacionales en lo que respecta a los roles específicos de género es muy limitada. A diferencia de muchos otros países industrializados, la esperanza de vida es igual o más corta para las mujeres de esta región, y la probabilidad de sobrevivir los primeros cinco años de vida para las mujeres es igual o menor que para los hombres.
Una posible explicación de por qué existen diferencias dispares en el estado de salud y el acceso a la misma entre los géneros es debido a una proporción sexual desequilibrada: por ejemplo, en el subcontinente indio hay 770 mujeres por cada 1.000 hombres. El descuido de las niñas, el acceso limitado o deficiente a la atención sanitaria, los abortos selectivos en función del sexo y la mortalidad reproductiva son otras razones que explican por qué existe una grave desigualdad entre los géneros. Se prevé que la educación y una mayor independencia socioeconómica ayuden a nivelar el acceso a la atención sanitaria entre los géneros, pero hay circunstancias y actitudes socioculturales relacionadas con la priorización de los hombres sobre las mujeres que estancan el progreso. Sri Lanka ha sido identificada repetidamente como una especie de modelo a seguir para otras naciones de esta región, ya que existen diferencias mínimas en los niveles de salud, educación y empleo entre los géneros.
Región Europea [111]
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la discriminación de género en relación con la falta de acceso y prestación de servicios de salud en esta región está respaldada por datos concretos de encuestas. En la Región Europea, 1 de cada 5 mujeres ha sido víctima de violencia doméstica , mientras que todavía se producen asesinatos por honor , mutilación genital femenina y rapto de novias . Estudios adicionales realizados por la OMS han descubierto que las mujeres inmigrantes enfrentan un riesgo 43% mayor de tener un hijo con bajo peso, un riesgo 61% mayor de tener un hijo con malformaciones congénitas y un 50% más de probabilidades de mortalidad perinatal. En los países europeos, las mujeres constituyen la mayoría de los desempleados, ganando un promedio de 15% menos que los hombres, mientras que se observó que el 58% estaban desempleados. Las diferencias en los salarios son aún mayores en la parte oriental de la región, como se representa en la comparación de los salarios entre las mujeres (4954 dólares estadounidenses) en Albania frente a los hombres (9143 dólares estadounidenses).
Región del Mediterráneo Oriental [112]
El acceso a la educación y al empleo son elementos clave para lograr la igualdad de género en materia de salud. La OMS ha determinado que las tasas de alfabetización femenina en el Mediterráneo oriental son muy inferiores a las de sus homólogos masculinos, como se pone de manifiesto en los casos de Yemen (66:100) y Yibuti (62:100). Otras barreras, aparte de la priorización de la provisión de oportunidades para los hombres, incluyen la incapacidad de las mujeres de esta región para cursar estudios superiores debido a limitaciones económicas. Se ha determinado que el uso de anticonceptivos y el conocimiento de las opciones reproductivas están más presentes entre las mujeres que han recibido niveles más altos de educación en Egipto , siendo la tasa de uso de anticonceptivos del 93% entre las que tenían educación universitaria frente a las analfabetas.
En lo que respecta a la influencia del empleo en la capacidad de la mujer para conocer y luchar por la equidad en la atención de salud, la OMS encontró que en esta región las mujeres participan menos en el mercado laboral que en otras regiones (con un promedio del 28%). El menor número de mujeres con empleo remunerado dentro de esta región se encontró en Arabia Saudita y otros países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) , mientras que el mayor número de mujeres con empleo remunerado se encontró en Marruecos , Líbano y Yemen .
La falta de disponibilidad de servicios de atención de la salud en esta región complica especialmente las cosas, ya que algunos países ya están agobiados por los conflictos y las guerras en curso. Según la OMS, la proporción de médicos por población es drásticamente menor en los países Sudán , Somalia , Yemen y Yibuti, mientras que las infraestructuras sanitarias son casi inexistentes en Afganistán . Si a esto le sumamos las complicaciones de la distancia para llegar a los servicios médicos y regresar de ellos, el acceso a los servicios de atención de la salud es aún más complejo para las mujeres de esta región, ya que la mayoría no puede afrontar los costos de transporte ni el tiempo que se requiere para ello.
Región del Pacífico Occidental [113]
La OMS ha señalado que la división del trabajo en función del género en esta región es la razón de las diferencias en los riesgos para la salud a los que están expuestos ambos sexos. Por lo general, las mujeres de esta región se dedican a formas de trabajo inseguras e informales, por lo que no pueden obtener beneficios relacionados, como seguros o pensiones. En lo que respecta a la educación, la brecha entre hombres y mujeres es relativamente pequeña en las escuelas primarias y secundarias; sin embargo, existe innegablemente una distribución desigual de las tasas de alfabetización entre los diversos países de esta región. Según la OMS, existen diferencias sustanciales en las tasas de alfabetización entre hombres y mujeres, en particular en Papua Nueva Guinea (55,6% para mujeres y 63,6% para hombres) y la República Democrática Popular Lao (63,2% para mujeres y 82,5% para hombres).
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