El pergamino es un material de escritura elaborado a partir de pieles de animales especialmente preparadas y sin curtir , principalmente ovejas, terneros y cabras. Se ha utilizado como medio de escritura durante más de dos milenios. El pergamino es un pergamino de mayor calidad elaborado a partir de pieles de animales jóvenes, como corderos y terneros. El término genérico membrana animal lo utilizan a veces las bibliotecas y los museos que desean evitar la distinción entre pergamino y pergamino.
La palabra se deriva del nombre de la ciudad griega Koinē , Pérgamo en Anatolia , donde supuestamente se desarrolló por primera vez el pergamino alrededor del siglo II a. C., probablemente como sustituto del papiro . [1]
Hoy en día, el término pergamino se utiliza a menudo en contextos no técnicos para referirse a cualquier piel de animal, en particular de cabra , oveja o vaca , que ha sido raspada o secada bajo tensión. El término originalmente se refería solo a la piel de oveja y, ocasionalmente, de cabra. El material equivalente hecho de piel de becerro, que era de mejor calidad, se conocía como vitela [2] (del francés antiguo velin o vellin , y finalmente del latín vitulus , que significa ternero); [3] mientras que el más fino de todos era el pergamino uterino , tomado de un feto de ternera o de un ternero muerto .
Algunas autoridades han tratado de observar estas distinciones estrictamente: por ejemplo, el lexicógrafo Samuel Johnson en 1755 y el maestro calígrafo Edward Johnston en 1906. [4] Sin embargo, cuando se encuentran libros y documentos antiguos puede ser difícil, sin un análisis científico, determinar el origen animal preciso de una piel, ya sea en términos de su especie o en términos de la edad del animal. [5] En la práctica, por lo tanto, durante mucho tiempo se han difuminado considerablemente los límites entre los diferentes términos. En 1519, William Horman escribió en su Vulgaria : "Ese stouffe sobre el que escribimos, y que está hecho de beestis skynnes, a veces se llama parchement, a veces velem, a veces abortyve, a veces membraan". [6] En Hamlet de Shakespeare (escrito c. 1599-1602) se produce el siguiente diálogo:
Hamlet. ¿No se hace el pergamino con piel de oveja?
Horacio. Sí, señor, y también con piel de ternera. [7]
Lee Ustick, escribiendo en 1936, comentó:
Hoy en día, la distinción entre los coleccionistas de manuscritos es que el vitela es una forma de piel muy refinada, mientras que el pergamino es una forma más cruda, generalmente gruesa, áspera y menos pulida que el vitela, pero sin distinción entre piel de ternera, de oveja o de cabra. [8]
Es por estas razones que muchos conservadores , bibliotecarios y archivistas modernos prefieren utilizar el término más amplio de pergamino o el término neutral de membrana animal . [9] [10]
La palabra pergamino evolucionó (a través del latín pergamenum y del francés parchemin ) a partir del nombre de la ciudad de Pérgamo , que fue un próspero centro de producción de pergamino durante el período helenístico . [11] La ciudad dominaba tanto el comercio que más tarde surgió una leyenda que decía que el pergamino se había inventado en Pérgamo para reemplazar el uso del papiro que había sido monopolizado por la ciudad rival de Alejandría . Este relato, que se originó en los escritos de Plinio el Viejo ( Historia natural , Libro XIII, 69-70), es casi con toda seguridad falso porque el pergamino se había utilizado en Anatolia y en otros lugares mucho antes del surgimiento de Pérgamo. [12] [13]
Heródoto menciona la escritura sobre pieles como algo común en su época, el siglo V a. C.; y en sus Historias (v. 58) afirma que los jonios de Asia Menor habían estado acostumbrados a dar el nombre de pieles ( diphtherai ) a los libros; esta palabra fue adaptada por los judíos helenizados para describir pergaminos. [14] La escritura sobre pieles de animales preparadas también tenía una larga historia en otras culturas fuera de los griegos. David Diringer señaló que "la primera mención de documentos egipcios escritos en cuero se remonta a la Cuarta Dinastía (c. 2550-2450 a. C.), pero los documentos existentes más antiguos son: un rollo fragmentario de cuero de la Sexta Dinastía (c. siglo XXIV a. C.), desenrollado por el Dr. H. Ibscher y conservado en el Museo de El Cairo ; un rollo de la Duodécima Dinastía (c. 1990-1777 a. C.) ahora en Berlín; el texto matemático ahora en el Museo Británico (MS. 10250); y un documento del reinado de Ramsés II (principios del siglo XIII a. C.)". [15] Civilizaciones como los asirios y los babilonios imprimían su escritura cuneiforme con mayor frecuencia en tablillas de arcilla, pero también escribieron en pergamino desde el siglo VI a. C. en adelante. [16] [ se necesita una mejor fuente ]
Hacia el siglo IV d. C., en las culturas que tradicionalmente utilizaban papiro para escribir, el pergamino empezó a convertirse en el nuevo estándar de uso en la fabricación de libros importantes, y la mayoría de las obras que querían ser preservadas fueron finalmente trasladadas del papiro al pergamino. [13]
A finales de la Edad Media , especialmente en el siglo XV, el pergamino fue reemplazado en gran medida por el papel para la mayoría de los usos, excepto los manuscritos de lujo, algunos de los cuales también estaban en papel. [16] Las nuevas técnicas en la molienda de papel permitieron que fuera mucho más barato que el pergamino; estaba hecho de trapos textiles y era de muy alta calidad. [ cita requerida ] Después de la llegada de la imprenta a finales del siglo XV d. C., el suministro de pieles de animales para pergamino no podía satisfacer las demandas de los impresores. [16] [ mejor fuente necesaria ]
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Hubo un breve período durante la introducción de la imprenta en el que se utilizaron pergamino y papel al mismo tiempo, siendo el pergamino (de hecho, la vitela) la opción de lujo más cara, preferida por los clientes ricos y conservadores. Aunque la mayoría de las copias de la Biblia de Gutenberg están en papel, algunas se imprimieron en pergamino; 12 de las 48 copias supervivientes, la mayoría incompletas. En 1490, Johannes Trithemius prefirió los métodos más antiguos, porque "la escritura a mano colocada en pergamino podrá durar mil años. Pero ¿cuánto durará la impresión, que depende del papel? Porque si ... dura doscientos años, eso es mucho tiempo". [17] De hecho, el papel de alta calidad de este período ha sobrevivido 500 años o más muy bien, si se conserva en condiciones razonables de biblioteca. [ cita requerida ]
El pergamino (o vitela) sigue utilizándose por razones rituales o legales. La literatura rabínica sostiene tradicionalmente que la institución del empleo de pergamino hecho de pieles de animales para la escritura de objetos rituales [18] , como se detalla a continuación. En el Reino Unido, las leyes del Parlamento todavía se imprimen en vitela [19] .
El apogeo del uso del pergamino se produjo durante el período medieval, pero desde finales del siglo XX se ha producido un resurgimiento creciente de su uso entre los artistas. Aunque el pergamino nunca dejó de utilizarse (principalmente para documentos gubernamentales y diplomas), había dejado de ser una opción principal para los soportes de los artistas a finales del Renacimiento del siglo XV . Esto se debió en parte a su coste y en parte a sus inusuales propiedades de trabajo. El pergamino se compone principalmente de colágeno . Cuando el agua de los medios de pintura toca la superficie del pergamino, el colágeno se derrite ligeramente, formando una capa elevada para la pintura, una cualidad muy apreciada por algunos artistas.
El pergamino también se ve muy afectado por el entorno y los cambios de humedad, que pueden provocar deformaciones. Los libros con páginas de pergamino se encuadernaban con fuertes tablas de madera y se cerraban firmemente con broches de metal (a menudo de latón) o correas de cuero; [20] esto actuaba para mantener las páginas planas a pesar de los cambios de humedad. Dichos accesorios de metal siguieron encontrándose en los libros como elementos decorativos incluso después de que el uso del papel los hiciera innecesarios. [20]
Algunos artistas contemporáneos aprecian la variabilidad del pergamino, y señalan que el material parece vivo y como un participante activo en la creación de obras de arte. Para apoyar las necesidades de recuperación del uso por parte de los artistas, también está en marcha un resurgimiento del arte de preparar pieles individuales. [ cita requerida ] Los artistas suelen preferir las pieles preparadas a mano porque tienen una superficie más uniforme y menos manchas de aceite (que pueden provocar el agrietamiento a largo plazo de la pintura) que el pergamino producido en masa, que suele fabricarse para pantallas de lámparas, muebles u otros fines de diseño de interiores. [ cita requerida ]
El pergamino se prepara a partir de piel (es decir, piel húmeda, sin pelo [2] y encalada) secándola a temperaturas normales bajo tensión, normalmente sobre un marco de madera conocido como marco tensor. [21]
Después de desollar un cadáver , la piel se remoja en agua durante aproximadamente un día. Esto elimina la sangre y la suciedad y prepara la piel para un licor depilatorio. [22] El licor depilatorio originalmente estaba hecho de materia vegetal podrida o fermentada, como cerveza u otros licores, pero en la Edad Media un baño depilatorio incluía cal . Hoy en día, la solución de cal se agudiza ocasionalmente mediante el uso de sulfuro de sodio. El baño de licor habría estado en cubas de madera o piedra y las pieles se removían con un palo largo de madera para evitar el contacto humano con la solución alcalina . A veces, las pieles permanecían en el baño depilatorio durante ocho o más días, dependiendo de qué tan concentrada y qué tan caliente se mantuviera la solución; el depilatorio podía tardar hasta el doble de tiempo en invierno. El tanque se revolvía dos o tres veces al día para asegurar la penetración profunda y uniforme de la solución. Reemplazar el baño de agua con cal también aceleraba el proceso. Sin embargo, si las pieles se dejaban en remojo en el licor durante demasiado tiempo, se debilitaban y no podían soportar el estiramiento necesario para el pergamino. [22]
Después de remojarlas en agua para que fueran manejables, se colocaban sobre un marco de estiramiento. Un marco sencillo con clavos funcionaba bien para estirar las pieles. Las pieles se podían sujetar envolviéndolas con pequeñas piedras lisas con cuerdas o tiras de cuero. Ambos lados se dejaban al aire para poder rasparlos con un cuchillo afilado y semilunar para quitar los últimos pelos y conseguir que la piel tuviera el grosor adecuado. Las pieles, que estaban hechas casi en su totalidad de colágeno , formaban un pegamento natural mientras se secaban y, una vez retiradas del marco, mantenían su forma. El estiramiento alineaba las fibras para que estuvieran más paralelas a la superficie.
Para que el pergamino fuera más agradable estéticamente o más adecuado para los escribas , se utilizaban tratamientos especiales. Según Reed, había una variedad de estos tratamientos. Se frotaba polvo de piedra pómez en el lado de la carne del pergamino mientras aún estaba húmedo en el marco para alisarlo y modificar la superficie para permitir que las tintas penetraran más profundamente. También se utilizaban polvos y pastas de compuestos de calcio para ayudar a eliminar la grasa para que la tinta no se corriera. Para que el pergamino fuera suave y blanco, se frotaban pastas delgadas (de grano de almidón o grano firme) de cal, harina, claras de huevo y leche en las pieles. [23]
Meliora di Curci en su artículo, "La historia y la tecnología de la fabricación de pergamino", señala que el pergamino no siempre era blanco. " Cennini , un artesano del siglo XV, proporciona recetas para teñir el pergamino con una variedad de colores, incluidos púrpura, índigo, verde, rojo y melocotón". [24] El Codex Argenteus y el Codex Vercellensis de la Alta Edad Media , el Codex Aureus de Estocolmo y el Codex Brixianus ofrecen una gama de manuscritos lujosamente producidos, todos en pergamino púrpura , en imitación de ejemplos bizantinos, como los Evangelios de Rossano , los Evangelios de Sinope y el Génesis de Viena , que al menos en un momento se cree que estuvieron reservados para encargos imperiales.
Existen muchas técnicas para reparar pergaminos , para restaurar pergaminos arrugados, rasgados o incompletos.
Entre los siglos VII y IX, muchos manuscritos en pergamino antiguos fueron frotados y decapados para dejarlos listos para ser reescritos, y a menudo aún se puede leer lo escrito anteriormente. Estos pergaminos reciclados se conocen como palimpsestos . Más tarde, técnicas más minuciosas de frotado de la superficie perdieron irremediablemente el texto anterior.
La forma en que se procesaba el pergamino (de piel a pergamino) ha experimentado una enorme evolución en función del tiempo y el lugar. El pergamino y la vitela no son los únicos métodos de preparación de pieles de animales para escribir. En el Talmud de Babilonia ( Bava Batra 14B), se describe a Moisés como el autor del primer rollo de la Torá en la piel de vaca sin dividir llamada gevil .
El pergamino sigue siendo el único material utilizado por los judíos religiosos tradicionales para los rollos de la Torá o tefilín y mezuzot , y es producido por grandes empresas en Israel . Este uso es de origen sinaítico , con designaciones especiales para diferentes tipos de pergamino, como gevil y klaf . Para esos usos, solo se permiten pieles de animales kosher . Dado que existen muchos requisitos para que sea apto para el uso religioso, el encalado generalmente se procesa bajo la supervisión de un rabino calificado . [25]
En algunas universidades, la palabra pergamino todavía se utiliza para referirse al certificado (rollo) que se entrega en las ceremonias de graduación, aunque el documento moderno se imprime en papel o cartulina fina; aunque a los graduados de doctorado se les puede dar la opción de que un calígrafo escriba su rollo en vitela. La Universidad Heriot-Watt todavía utiliza pergamino de piel de cabra para sus títulos.
El pergamino vegetal (papel) se obtiene pasando una hoja de agua (un papel sin encolar como el secante) hecha de fibras de pulpa por ácido sulfúrico . El ácido sulfúrico hidroliza y solubiliza el principal polímero orgánico natural, la celulosa, presente en las fibras de pulpa de madera. A continuación, la banda de papel se lava con agua, lo que detiene la hidrólisis de la celulosa y hace que se forme una especie de revestimiento de celulosa sobre la hoja de agua. El papel final se seca. Este revestimiento es un cemento natural no poroso, que le da al papel de pergamino vegetal su resistencia a la grasa y su semitranslucidez.
Se pueden utilizar otros procesos para obtener papel resistente a la grasa, como el encerado del papel o el uso de productos químicos a base de flúor . Al batir fuertemente las fibras se obtiene un papel aún más translúcido con la misma resistencia a la grasa. También se pueden aplicar siliconas y otros recubrimientos al pergamino. Un tratamiento de recubrimiento de silicona produce un material reticulado con alta densidad, estabilidad y resistencia al calor y baja tensión superficial que imparte buenas propiedades antiadherentes o despegables. También se pueden utilizar sales de cromo para impartir propiedades antiadherentes moderadas.
Los historiadores creen que la artesanía del pergamino se originó como una forma de arte en Europa durante los siglos XV o XVI. [26] La artesanía del pergamino en ese momento se produjo principalmente en las comunidades católicas, donde los artesanos creaban artículos similares al encaje, como imágenes devocionales y tarjetas de comunión. La artesanía se desarrolló con el tiempo, con nuevas técnicas y refinamientos que se agregaron. Hasta el siglo XVI, la artesanía del pergamino era una forma de arte europea. Sin embargo, los misioneros y otros colonos se mudaron a América del Sur, llevando consigo la artesanía del pergamino. Como antes, la artesanía apareció en gran medida entre las comunidades católicas. A menudo, las niñas que recibían su primera comunión recibían regalos de artesanías de pergamino hechas a mano.
Aunque la invención de la imprenta provocó un menor interés por las tarjetas y los artículos hechos a mano, en el siglo XVIII la gente volvió a interesarse por los trabajos manuales detallados. Las tarjetas de pergamino se hicieron más grandes y los artesanos comenzaron a añadir bordes ondulados y perforaciones. En el siglo XIX, influenciados por el romanticismo francés, los artesanos del pergamino comenzaron a añadir temas florales y querubines y relieves hechos a mano.
Hoy en día, la artesanía con pergamino implica varias técnicas, como trazar un patrón con tinta blanca o de color, estampar para crear un efecto en relieve, puntear, perforar, colorear y cortar. La artesanía con pergamino aparece en tarjetas hechas a mano, como adornos para álbumes de recortes, como marcapáginas, pantallas de lámparas, pequeñas cajas decorativas, tapices y más.
Las técnicas de datación por radiocarbono que se utilizan en papiro también se pueden aplicar al pergamino. No datan la edad de la escritura, sino la preparación del pergamino en sí. [27] Si bien es posible fechar por radiocarbono ciertos tipos de tinta, es extremadamente difícil hacerlo debido a que generalmente están presentes en el texto solo en cantidades mínimas y es difícil obtener una muestra de carbono de ellas sin que el carbono del pergamino lo contamine. [28]
En un artículo publicado en 2009 se analizaron las posibilidades de rastrear el origen de los manuscritos y códices medievales en pergamino mediante el análisis del ADN . La metodología emplearía la reacción en cadena de la polimerasa para replicar una pequeña muestra de ADN a un tamaño lo suficientemente grande como para realizar pruebas. El artículo analiza el uso de pruebas de ADN para estimar la edad del ternero en el momento de la creación del pergamino. Un estudio de 2006 reveló que la firma genética de varios manuscritos griegos tenía "secuencias relacionadas con la cabra". Utilizando estas técnicas, podríamos determinar si los materiales de biblioteca relacionados se elaboraron a partir de animales genéticamente relacionados (quizás del mismo rebaño) y localizar el origen del pergamino. [29]
En 2020, se informó que se pudieron identificar las especies de varios de los animales utilizados para proporcionar pergamino para los Rollos del Mar Muerto y se infirió la relación entre las pieles obtenidas del mismo animal. [30] El avance fue posible gracias al uso de la secuenciación del genoma completo .
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