Zachary Taylor

De niño él y su familia se mudaron a Kentucky donde Taylor vivió su niñez en una plantación conocida como Little Zack.Su mandato, no obstante, se vio interrumpido por su fallecimiento dieciséis meses después, período durante el cual apenas pudo actuar debido a varios escándalos de corrupción que salpicaron a miembros de su gabinete.Taylor fue elegido candidato a la presidencia por la Convención nacional que el Partido Whig celebró en Filadelfia en junio de 1848.En las elecciones de noviembre, se impuso al demócrata Lewis Cass por 163 a 127 votos electorales.Esta fue la primera ocasión en la historia electoral estadounidense en que se celebraron las elecciones presidenciales el mismo día en toda la Unión.También la primera vez que ese mismo día era el primer martes siguiente al primer lunes de noviembre, estableciéndose así una práctica que, en forma de auténtica tradición, ha llegado hasta nuestros días.Desestimada la propuesta más obvia, presentada por el demócrata de Indiana William W. Wick, de prolongar esa línea hasta el Pacífico, los defensores de la esclavitud se veían abocados a una clara disyuntiva: o lograban que la "peculiar institución" se extendiera a los nuevos territorios cuando se constituyeran como estados, o se verían obligados a renunciar a ella, ya que el equilibrio matemático que hasta entonces se había mantenido en el Senado entre estados "libres" y estados esclavistas quedaría roto y ese hipotético Senado de mayoría abolicionista no tardaría en abolir el trabajo esclavo.Los temores del sur cobraron urgencia en seguida: en 1850 el primero de esos nuevos estados constituidos en territorio antes mexicano solicitó formalmente su ingreso en la Unión: California.Dado que todos esos territorios habían sido conquistados a México en una guerra librada principalmente por soldados voluntarios del sur, la indignación sureña no podía ser mayor.Tres meses más tarde, tras asistir a los festejos del 4 de julio, el presidente desfalleció.Su vicepresidente, Fillmore, se hizo cargo del mandato incompleto (Taylor apenas llevaba dieciséis meses en la Casa Blanca) que el finado dejaba tras de sí.También se apuntó a una probable lipotimia provocada por las altas temperaturas de esas fechas del año.