Un lugar de culto es una estructura o espacio especialmente diseñado donde individuos o un grupo de personas, como una congregación, acuden a realizar actos de devoción, veneración o estudio religioso. Un edificio construido o utilizado para este propósito a veces se denomina casa de culto . Los templos , las iglesias , las mezquitas y las sinagogas son ejemplos de estructuras creadas para el culto. Un monasterio puede servir tanto para albergar a los pertenecientes a órdenes religiosas como para ser un lugar de culto para los visitantes. Las características naturales o topográficas también pueden servir como lugares de culto, y se consideran sagradas o sacrosantas en algunas religiones; los rituales asociados con el río Ganges son un ejemplo en el hinduismo .
En virtud del derecho internacional humanitario y de las Convenciones de Ginebra , los edificios religiosos gozan de una protección especial, similar a la que se garantiza a los hospitales que exhiben la Cruz Roja o la Media Luna Roja . Estas leyes internacionales de guerra prohíben disparar contra o desde un edificio religioso.
La arquitectura religiosa expresa las creencias religiosas, las elecciones estéticas y la capacidad económica y tecnológica de quienes la crean o la adaptan, por lo que los lugares de culto muestran una gran variedad según el tiempo y el lugar.
La palabra iglesia deriva del griego ekklesia , que significa los llamados . Su significado original es referirse al cuerpo de creyentes, o al cuerpo de Cristo. [1] La palabra iglesia se usa para referirse a un lugar de culto cristiano por algunas denominaciones cristianas , incluyendo anglicanos y católicos . Otras denominaciones cristianas , incluyendo la Sociedad Religiosa de los Amigos , los menonitas , los cristadelfianos y algunos unitarios , se oponen al uso de la palabra "iglesia" para referirse a un edificio, ya que argumentan que esta palabra debería reservarse para el cuerpo de creyentes que adoran allí. [2] En cambio, estos grupos usan palabras como "salón" para identificar sus lugares de culto o cualquier edificio en uso por ellos con el propósito de reunirse.
Un templo hindú es una casa simbólica, sede y cuerpo de un dios. Es una estructura diseñada para reunir a los seres humanos y a los dioses, utilizando el simbolismo para expresar las ideas y creencias del hinduismo . [4] [5] El simbolismo y la estructura de un templo hindú tienen sus raíces en las tradiciones védicas, que utilizan círculos y cuadrados. [6] Un templo incorpora todos los elementos del cosmos hindú (presentando el bien, el mal y lo humano), así como los elementos del sentido hindú del tiempo cíclico y la esencia de la vida (presentando simbólicamente dharma , kama , artha , moksa y karma) . [7] [8] [9]
Una mezquita ( árabe : مسجد , romanizado : masjid ), que literalmente significa "lugar de postración", es un lugar de culto para los seguidores del Islam . Existen requisitos estrictos y detallados en la jurisprudencia sunita (fiqh) para que un lugar de culto sea considerado una masjid, y los lugares que no cumplen estos requisitos se consideran musallas. Existen restricciones estrictas sobre los usos del área formalmente demarcada como mezquita (que a menudo es una pequeña porción del complejo más grande) y, en la ley islámica Sharia, después de que un área es designada formalmente como mezquita, permanece así hasta el Último Día.
Muchas mezquitas tienen elaboradas cúpulas, minaretes y salas de oración, en distintos estilos arquitectónicos. Las mezquitas se originaron en la península arábiga, pero ahora se encuentran en todos los continentes habitados. La mezquita sirve como un lugar donde los musulmanes pueden reunirse para el salat (صلاة ṣalāt, que significa "oración"), así como un centro de información, educación, bienestar social y resolución de disputas. El imán dirige a la congregación en la oración.
Derasar es una palabra que se utiliza para designar un templo jainista en Gujarat y el sur de Rajastán. Basadi es un santuario o templo jainista en Karnataka [10] Hay algunas pautas que se deben seguir cuando se visita un templo jainista: [11]
Algunas congregaciones judías utilizan el término yiddish «shul» (de la misma fuente griega antigua que la palabra inglesa «escuela») para describir su lugar de culto, o el término hebreo Beyt ha-Knesset (hebreo בית הכנסת), que significa casa de asamblea. [12]
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