Un Salón del Reino es un lugar de culto utilizado por los testigos de Jehová . El término fue sugerido por primera vez en 1935 por Joseph Franklin Rutherford , entonces presidente de la Sociedad Watch Tower , para un edificio en Hawaii . [1] El razonamiento de Rutherford fue que estos edificios se utilizarían para "predicar las buenas nuevas del Reino". [2]
Los testigos de Jehová utilizan los Salones del Reino para la mayor parte de su adoración e instrucción bíblica . Los testigos prefieren el término "Salón del Reino" a " iglesia ", y señalan que el término que a menudo se traduce como "iglesia" en la Biblia se refiere a la congregación de personas en lugar de a una estructura. [3]
Los Salones del Reino suelen ser estructuras modestas y funcionales que tienen en mente la practicidad. [4] Como los Testigos no utilizan símbolos religiosos , estos no se exhiben en los Salones del Reino. Dentro de cada Salón del Reino se exhibe de manera destacada un texto del año anual, o " escritura temática ", que es el mismo para todas las congregaciones de los testigos de Jehová en todo el mundo. [5] Este texto se puede mostrar en varios idiomas si el Salón es utilizado por congregaciones de lengua extranjera. [6] Un Salón del Reino normalmente tiene una biblioteca , cajas de contribuciones , [7] y un mostrador de literatura, donde se exhiben, almacenan y dispensan las publicaciones. [8]
Algunos Salones del Reino tienen varios auditorios para permitir que más de una congregación celebre reuniones simultáneamente. Cuando hay más de un auditorio, cada auditorio o toda la estructura puede denominarse "Salón del Reino". Los Salones de Asambleas o Centros de Convenciones más grandes de los Testigos de Jehová , o cualquier arena o estadio alquilado utilizado para reuniones más grandes de los Testigos de Jehová se consideran "un gran Salón del Reino". El comportamiento indigno se considera inapropiado durante sus eventos religiosos, incluso si la instalación es un lugar de entretenimiento . [9]
Las congregaciones normalmente se reúnen en sus Salones del Reino dos días a la semana para adorar. [10] Las reuniones suelen comenzar y cerrarse con cantos y oración . Las reuniones que se celebran en el Salón del Reino incluyen lecturas de la Biblia y discursos públicos sobre temas como la Biblia, la vida familiar , las cualidades cristianas y la profecía . Hay discusiones sobre artículos de estudio especialmente preparados en la revista La Atalaya y otras publicaciones de los testigos de Jehová . [11] [12] [13] [14] Los Testigos generalmente se reúnen en los Salones del Reino para prepararse y orar antes de participar en su ministerio puerta a puerta .
Los Salones del Reino también se pueden utilizar para enseñar lengua de señas u otras clases de idiomas. [15] Los Salones del Reino también se utilizan para sesiones especialmente desarrolladas para áreas particulares de servicio, como la Escuela de Servicio de Precursor para predicadores de tiempo completo y la Escuela del Ministerio del Reino para ancianos y siervos ministeriales. [16] En zonas donde la tasa de alfabetización es baja, las congregaciones pueden hacer arreglos para utilizar los Salones del Reino para impartir clases de alfabetización, a las que también pueden asistir quienes no sean Testigos. [17]
Los Salones del Reino se pueden utilizar para ceremonias de boda de parejas bautizadas por Testigos . Una pareja envía una solicitud por escrito al " comité de servicio " de la congregación, que evalúa si la pareja está "en buena reputación, viviendo en armonía con los principios bíblicos y las normas justas de Jehová" y que aprueban a los miembros del cortejo nupcial de la pareja . los padrinos de boda y las damas de honor . [18]
Los testigos de Jehová no dan ningún significado especial a una boda en el Salón del Reino en lugar de un servicio secular. Las parejas de testigos pueden optar por casarse en otro lugar por motivos personales o prácticos. Los Salones del Reino no se utilizan para recepciones de bodas ni otros eventos sociales. [19] [20]
Los servicios funerarios pueden celebrarse en un Salón del Reino si el cuerpo de ancianos considera que "el difunto tenía una reputación limpia y era miembro de la congregación o hijo menor de edad de un miembro". [21] La familia del difunto puede pedirle a cualquier miembro varón respetado de la congregación que presida el servicio, que implica un sencillo discurso basado en la Biblia. [22] Dependiendo de las preferencias de la familia y las costumbres locales, un funeral en el Salón del Reino puede tener presente o no al difunto en el ataúd . [21] [23]
Los esfuerzos de socorro en casos de desastre de los testigos de Jehová generalmente se canalizan a través de Comités de Socorro en Casos de Desastre locales permanentes [24] dependientes de las distintas sucursales, y se llevan a cabo en Salones del Reino y Salones de Asambleas lo más cerca posible del área del desastre. [25] [26] [27]
Los equipos de construcción de los Salones del Reino y los Salones de Asambleas más grandes están formados por testigos de Jehová voluntarios, [28] [29] a veces de otros países, que han sido aprobados previamente [ ¿por quién? ] para trabajos en obras de construcción .
Los Testigos de muchos países utilizan varios diseños estándar para la construcción que se pueden construir en tan solo unos días. [30] [31] El acto de construir un Salón del Reino de esta manera después de colocar los cimientos iniciales se llama construcción rápida . [32] [33]
Un Salón del Reino o Salón de Asambleas puede originarse a partir de la renovación de una estructura existente, como un teatro o un lugar de culto que no sea de los Testigos . [34] [35] En áreas de vandalismo repetido o presunto, particularmente en las ciudades, algunos Salones del Reino se construyen sin ventanas para reducir el riesgo de daños a la propiedad. [36]
En 2015 se anunció [ ¿por quién? ] a los ancianos de los Estados Unidos que los nuevos Salones del Reino en todo el mundo utilizarían diseños y materiales estandarizados, adaptados a las circunstancias locales. [37]
Las sucursales de los testigos de Jehová anteriormente designaban Comités Regionales de Construcción (RBC) locales para supervisar la construcción y el mantenimiento de sus lugares de culto. Esos comités, que normalmente estaban formados por cinco o siete personas, a menudo con experiencia en el sector de la construcción, tenían como objetivo coordinar los esfuerzos de los involucrados para proporcionar instalaciones atractivas y funcionales que fueran financieramente viables. [38]
Los RBC cooperaron con congregaciones locales de los testigos de Jehová que buscaban construir o renovar un lugar de culto, bajo la dirección de la sucursal local. Los comités ayudaron a evaluar la idoneidad de un posible sitio de construcción, compraron el terreno y los materiales y coordinaron los esfuerzos de los voluntarios de la zona. [38] Los miembros de un comité regional de construcción trabajaron voluntariamente y no recibieron ninguna remuneración por su trabajo. [39]
El sábado 31 de enero de 2015, en una reunión especial con todos los ancianos de los Estados Unidos a través de video en vivo, se anunció [ ¿por quién? ] que los Comités Regionales de Construcción serían reemplazados por el Departamento Local de Diseño/Construcción de la sucursal, pero con una estructura organizacional más definida. [40]
En 1983, se instituyó un acuerdo mediante el cual préstamos de la Sociedad Watch Tower financiaron Salones del Reino. Además de las cajas de contribuciones para los gastos de la congregación local y "la obra mundial", cada congregación tenía una caja de contribuciones específica para donaciones voluntarias para la construcción del Salón del Reino. [41] [42] La Sociedad Watch Tower reunió estas donaciones en el Fondo de Salones del Reino de la Sociedad para financiar la construcción de Salones del Reino en todo el mundo, particularmente en los países en desarrollo. [43] [44]
Cuando una congregación recibía aprobación local para construir un nuevo Salón del Reino, podía solicitar un préstamo del Fondo de la Sociedad para Salones del Reino. [45] La congregación devolvió el préstamo a la Sociedad Watch Tower, además de sus continuas contribuciones al Fondo para Salones del Reino. Se cobraron intereses sobre los préstamos hasta septiembre de 2008. [46] [47] [48]
La forma en que se financian los Salones del Reino cambió significativamente en 2014. La Sociedad dejó de proporcionar préstamos para Salones del Reino, al igual que el Fondo de Salones del Reino de la Sociedad . [49] En cambio, se ordenó a todas las congregaciones que contribuyeran una cantidad constante a la sucursal cada mes, además de las donaciones para otros fines, a un solo fondo de Trabajo Mundial , y la sucursal financia nuevos Salones del Reino. El propósito declarado era que la financiación de zonas más prósperas pudiera complementar la financiación de zonas sin recursos para una nueva sala. El monto mensual se basó inicialmente en "una encuesta confidencial de todos los editores" que indicaba cuánto podían comprometer cada mes, con la recomendación de que el monto fuera " al menos el mismo monto que el pago mensual actual del préstamo". [49] A partir de 2020, el monto "se basa en un monto mensual por editor sugerido por la sucursal" y revisado por los ancianos de la congregación local. [50]
El mantenimiento de rutina de los Salones del Reino lo realizan los miembros de las congregaciones que los utilizan, generalmente de acuerdo con una lista de verificación programada. [51] El "comité operativo del Salón del Reino" supervisa el mantenimiento del edificio. Se selecciona al menos un anciano o siervo ministerial de cada congregación para formar parte del comité operativo. [52] Los costos de mantenimiento del Salón del Reino se cubren mediante donaciones a un fondo local. [53]
Generalmente los comités regionales de construcción prefieren el método de construcción de "construcción rápida".
Los Departamentos Regionales de Diseño/Construcción (RDC) de las sucursales de Australasia, Europa Central, Sudáfrica y Estados Unidos han estado coordinando proyectos en sus respectivas regiones, con énfasis en la construcción de Salones del Reino de manera más rápida y económica. [...] Y, en cada sucursal, un Departamento Local de Diseño/Construcción (LDC) coordina la construcción y el mantenimiento de los Salones del Reino y los Salones de Asambleas.
Estos préstamos se reembolsan al Fondo de la Sociedad para Salones del Reino con un interés del 6 por ciento.
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