El condado de Monroe está ubicado en el delta del río Arkansas , en el estado estadounidense de Arkansas . El condado recibe su nombre de James Monroe , el quinto presidente de los Estados Unidos . Creado como el vigésimo condado de Arkansas el 2 de noviembre de 1829, el condado de Monroe alberga dos pueblos incorporados y tres ciudades incorporadas, incluidas Clarendon , la sede del condado , y Brinkley , la ciudad más poblada. El condado también es el sitio de numerosas comunidades no incorporadas y pueblos fantasmas .
Ocupando solo 621 millas cuadradas (161,000 ha), el condado de Monroe es el 22.º condado más pequeño de Arkansas. Según el censo de 2020 , la población del condado era de 6799. [2] Según la población, el condado es el quinto condado más pequeño de los 75 de Arkansas. [3] Ubicado en el delta del Arkansas, el condado es en gran parte plano con suelos fértiles. Históricamente cubierto de bosques, pantanos, ciénagas y pastizales, el área fue despejada para la agricultura por los primeros colonos europeos-estadounidenses que utilizaron afroamericanos esclavizados para hacer el trabajo y cultivar algodón. Está drenado por el río Cache , Bayou DeView y el río White . Tres grandes áreas protegidas preservan el antiguo bosque de cipreses calvos , los pantanos y el hábitat de la vida silvestre en el condado: el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Cache (NWR), el Área de Manejo de Vida Silvestre de Dagmar y el NWR del Río White y brindan lugares para la caza y la pesca.
La Interestatal 40 es la única autopista interestatal del condado de Monroe y cruza el condado de este a oeste a través de Brinkley, la ciudad más grande. El condado también tiene tres autopistas de los Estados Unidos ( la Ruta 49 de los Estados Unidos [US 49], la Ruta 70 de los Estados Unidos y la Ruta 79 de los Estados Unidos ) y doce autopistas estatales de Arkansas que recorren el condado. Una línea del ferrocarril Union Pacific cruza el condado de suroeste a noreste. [4]
Poco después de que Estados Unidos completara la Compra de Luisiana , los funcionarios comenzaron a inspeccionar el territorio en un sitio cerca de la intersección de los condados de Monroe, Phillips y Lee . Desde los humedales boscosos en lo que se convertiría en el sur del condado de Monroe, se explorarían aproximadamente 900.000 millas cuadradas (2.300.000 km2) de tierra después de que el presidente James Madison encargara un estudio del área de la compra. El punto fue conmemorado en 1961 por la Asamblea General de Arkansas como parte del Parque Estatal de la Compra de Luisiana .
El asentamiento en el condado de Monroe comenzó cuando Dedrick Pike se estableció en 1816 en el lugar donde el río Cache desemboca en el río White . [5] El asentamiento se denominó Mouth of the Cache y años más tarde se abrió una oficina de correos con ese nombre. La comunidad se rebautizó como Clarendon en 1824 en honor al conde de Clarendon . El condado de Monroe se estableció bajo la legislatura territorial de Arkansas en 1829 y la sede del condado se estableció en Lawrenceville, donde se erigieron una cárcel y un juzgado. En 1836 se fundó un ferry que cruzaba el río White.
En 1857, la sede del condado se trasladó a Clarendon, Arkansas . El nuevo palacio de justicia de ladrillo estaba casi terminado cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861. El condado envió cinco unidades al servicio de la Confederación . Después de que las tropas de la Unión capturaron Clarendon en 1863, destruyeron la pequeña ciudad. La Unión había desmantelado por completo el palacio de justicia de ladrillo y envió los ladrillos a De Valls Bluff . [6]
Después de la guerra, durante la Reconstrucción, hubo un alto nivel de violencia por parte de los insurgentes blancos que buscaban suprimir los derechos de los libertos y evitar que votaran. Después de que el congresista republicano James M. Hinds fuera asesinado por el Ku Klux Klan en el condado de Monroe en octubre de 1868, el gobernador Powell Clayton estableció la ley marcial en diez condados, incluido el condado de Monroe, ya que los ataques y asesinatos estaban fuera de control. Cuatro distritos militares funcionaron durante cuatro años en un esfuerzo por reprimir la insurgencia guerrillera de los grupos paramilitares blancos, como el Ku Klux Klan y otros. Continuaron desafiando la emancipación de los negros y el creciente poder de los republicanos en el condado. El periódico Monroe County Sun se fundó en 1876. [7]
La violencia continuó después de la Reconstrucción, cuando los demócratas habían recuperado el control de la legislatura estatal. Los blancos lucharon por restablecer la supremacía blanca, mediante la violencia y la intimidación de los votantes republicanos negros. A principios de siglo, la legislatura estatal aprobó medidas que privaron de sus derechos a la mayoría de los negros durante décadas. La Iniciativa de Justicia Igualitaria informó en 2015 que el condado tuvo 12 linchamientos de afroamericanos entre 1877 y 1950, [8] la mayoría en las décadas cercanas al cambio de siglo XX. Esta fue la cuarta cifra más alta de cualquier condado del estado. [8] Para escapar de la violencia, miles de afroamericanos abandonaron el estado en la Gran Migración hacia las ciudades del norte y el oeste, especialmente después de 1940.
La mecanización de la agricultura y la agricultura a escala industrial han reducido la necesidad de trabajadores. El condado rural ha seguido perdiendo población debido a la falta de oportunidades laborales. La población ha disminuido cada década desde 1940.
El condado está ubicado en el delta del Arkansas, una de las seis regiones geográficas principales de Arkansas. El delta del Arkansas es una subregión de la llanura aluvial del Misisipi , que es un área plana que consiste en depósitos de sedimentos ricos y fértiles del río Misisipi entre Luisiana e Illinois . Grandes porciones del condado de Monroe también se encuentran dentro de Grand Prairie , una subdivisión del delta del Arkansas conocida hoy por el cultivo de arroz y la acuicultura. Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , el condado tiene un área total de 621 millas cuadradas (1610 km 2 ), de las cuales 607 millas cuadradas (1570 km 2 ) son tierra y 14 millas cuadradas (36 km 2 ) (2,3%) son agua. [9]
Antes de la colonización, el condado de Monroe estaba densamente arbolado, con pantanos, ciénagas y ciénagas que cruzaban la tierra. Buscando aprovechar los suelos fértiles del área, los colonos limpiaron la tierra para adaptarla mejor a los cultivos en hileras . [10] Aunque se han conservado algunos pantanos en las áreas de conservación como la Reserva Nacional de Vida Silvestre del río Cache y la Reserva Nacional de Vida Silvestre del río White, y algunas antiguas tierras agrícolas han sido reforestadas, la mayoría (52 por ciento) del condado permanece en cultivo. [Nota 1] Otro gran uso de la tierra en el condado de Monroe es la Reserva Nacional de Vida Silvestre del río Cache y la Reserva Nacional de Vida Silvestre del río White, propiedad del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos .
El condado está ubicado aproximadamente a 73 millas (117 km) al este de Little Rock y a 88 millas (142 km) al oeste-suroeste de Memphis , Tennessee . [Nota 2] El condado de Monroe está rodeado por otros seis condados del Delta: el condado de Woodruff al norte, el condado de St. Francis al noreste, el condado de Lee y el condado de Phillips al este, el condado de Arkansas al suroeste y el condado de Prairie al oeste.
El agua es una parte extremadamente importante de la geografía, la historia, la economía y la cultura del condado de Monroe. Los numerosos ríos, arroyos, zanjas, ciénagas y pantanos que cruzan el condado han sido un elemento destacado desde tiempos prehistóricos. Las tribus nativas americanas se asentaron cerca de ellos y pueblos como los quapaw construyeron túmulos funerarios en Indian Bay, en el extremo sur del condado de Monroe (hoy preservado como el sitio de Baytown ). [10]
Los europeos que se establecieron en el condado también utilizaron el río White para navegar por la zona y comerciar. El control del río White condujo a acciones militares en el condado durante la Guerra Civil , incluida una batalla de cañoneras en Clarendon en 1864. La inundación de 1927 dañó gran parte de los asentamientos del condado a lo largo del White e inundó Clarendon cuando los diques que protegían la ciudad fallaron el 20 de abril. Los esfuerzos de conservación de los líderes del condado dieron como resultado la creación de áreas protegidas federales y estatales alrededor de los ríos Cache y White, para proteger los humedales que pudieran absorber las inundaciones, a partir de 1935. Estas se han ampliado hasta el día de hoy, a medida que los ingenieros comprenden más sobre el papel positivo de los humedales en la ecología de las llanuras aluviales.
El río White, uno de los ríos más importantes de Arkansas, es la principal característica hidrológica del condado. El White forma el límite sudoeste del condado con el condado de Arkansas . El río Cache corre por el lado oeste del condado de Monroe, formando parcialmente su límite con el condado de Prairie . Tanto el río Cache como el pantano Roc Roe desembocan en el White cerca de Clarendon. El pantano De View atraviesa la parte norte del condado y se encuentra con el Cache al norte de Dobbs Landing. [4]
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 6799 personas, 3333 hogares y 1974 familias residiendo en el condado.
Según el censo de los Estados Unidos de 2000 , [21] había 10 254 personas, 4105 hogares y 2733 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 17 personas por milla cuadrada (6,6 personas/km 2 ). Había 5067 unidades de vivienda con una densidad media de 8 por milla cuadrada (3,1/km 2 ). La composición racial del condado era 59,37 % blanca , 38,79 % negra o afroamericana , 0,26 % nativa americana , 0,13 % asiática , 0,04 % isleña del Pacífico , 0,26 % de otras razas y 1,14 % de dos o más razas. El 1,29 % de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 4.105 hogares, de los cuales el 29,30% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,10% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,70% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 33,40% no eran familias. El 30,10% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 15,10% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,47 y el tamaño medio de las familias era de 3,07.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 27,90% de menores de 18 años, un 7,60% de 18 a 24 años, un 23,70% de 25 a 44 años, un 23,40% de 45 a 64 años y un 17,30% de 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres había 88,50 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 83,30 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $22,632 y el ingreso medio de una familia era de $28,915. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,299 frente a $17,117 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $13,096. Alrededor del 21.00% de las familias y el 27.50% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 37.40% de los menores de 18 años y el 22.40% de los mayores de 65 años.
El gobierno del condado es un organismo constitucional al que la Constitución de Arkansas y el Código de Arkansas le otorgan poderes específicos. El tribunal de quórum es la rama legislativa del gobierno del condado y controla todos los gastos y la recaudación de ingresos. Los representantes se denominan jueces de paz y se eligen de los distritos del condado cada año par. El número de distritos en un condado varía de nueve a quince, y los límites de los distritos los establece la comisión electoral del condado. El Tribunal de quórum del condado de Monroe tiene nueve miembros. El juez del condado preside las reuniones del tribunal de quórum y actúa como director de operaciones del condado. El juez del condado es elegido en general y no vota en los asuntos del tribunal de quórum, aunque puede vetar las decisiones del tribunal de quórum. [22] [23]
Una parte del condado de Monroe está representada en el Senado estatal de Arkansas por el republicano Ronald R. Caldwell , un empresario inmobiliario de Wynne en el condado de Cross . El representante estatal del condado de Monroe es un demócrata , Marshall Wright , un abogado de Forrest City en el condado de St. Francis .
Antes de 2000, Monroe era considerado un condado demócrata "ancestral", con las excepciones de las victorias aplastantes de Richard Nixon y Ronald Reagan en 1972 y 1984 , respectivamente. El exgobernador Bill Clinton ganó este condado dos veces en sus campañas presidenciales: 1992 y 1996. John Kerry ganó el condado en 2004 , el demócrata más reciente en hacerlo.
En los últimos ciclos electorales, Monroe se ha inclinado un poco más hacia el Partido Republicano, aunque con menos fervor que sus condados vecinos. Barack Obama perdió el condado por solo dos votos en su campaña de 2012 , y la ex primera dama de Arkansas, Hillary Clinton, lo perdió por más de seis puntos, 51% contra 45%, en su campaña de 2016 .
Los municipios de Arkansas son las divisiones de un condado. Cada municipio incluye áreas no incorporadas; algunos pueden tener ciudades o pueblos incorporados dentro de parte de sus límites. Los municipios de Arkansas tienen propósitos limitados en los tiempos modernos. Sin embargo, el censo de los Estados Unidos enumera la población de Arkansas según los municipios (a veces denominados "subdivisiones del condado" o "divisiones civiles menores"). Los municipios también son valiosos para fines históricos en términos de investigación genealógica. Cada pueblo o ciudad se encuentra dentro de uno o más municipios en un condado de Arkansas según los mapas y publicaciones del censo. Los municipios del condado de Monroe se enumeran a continuación; entre paréntesis se enumeran las ciudades, pueblos y/o lugares designados por el censo que se encuentran total o parcialmente dentro del municipio. [25] [26]
El condado de Monroe alberga tres aeropuertos de aviación general (GA) de uso público. Cada aeropuerto se utiliza principalmente para operaciones de pulverización agrícola. El aeropuerto municipal de Clarendon está ubicado al suroeste de Clarendon y al noroeste de Roe a lo largo de la autopista 33. Durante el período de doce meses que finalizó el 31 de agosto de 2015, la instalación registró 26 000 operaciones de aviación general. [27] El aeropuerto Frank Federer Memorial en el sureste de Brinkley tuvo 22 000 operaciones de GA en el período de doce meses que finalizó el 31 de agosto de 2015. [28] El aeropuerto municipal de Holly Grove, ubicado al este de Holly Grove en la autopista 146 , también es un pequeño aeropuerto rural. Durante el período de doce meses que finalizó el 31 de agosto de 2015, la instalación registró 22 000 operaciones de aviación general. [29]
El servicio de autobús interurbano al condado lo proporciona Jefferson Lines , que tiene una parada en Brinkley. [30]
El Departamento de Salud de Arkansas es responsable de la regulación y supervisión de los sistemas públicos de agua en todo el estado. El condado de Monroe contiene seis sistemas de agua comunitarios: Brinkley Waterworks, Clarendon Waterworks, Holly Grove Waterworks, Roe Waterworks, United Water Association y East Monroe County Water Users. Brinkley Waterworks tiene la mayor población minorista (4281), seguida de Clarendon (1640) y Holly Grove (1010). [31] Todos los sistemas de agua comunitarios en el condado de Monroe utilizan agua subterránea como su fuente de agua cruda, excepto East Monroe County Water Users, que compra toda el agua de Brinkley. [32]
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34°42′48″N 91°13′20″O / 34.71333, -91.22222