El Senado del estado de Arkansas es la rama superior de la Asamblea General de Arkansas . El Senado está formado por 35 miembros, cada uno de los cuales representa a un distrito con aproximadamente 83.000 personas. El servicio en la legislatura estatal es a tiempo parcial y muchos senadores estatales tienen trabajos a tiempo completo durante el resto del año. Durante el mandato actual , el Senado está formado por veintinueve republicanos y seis demócratas .
El Senado de Arkansas fue creado y recreado por la Constitución de Arkansas ratificada el 30 de enero de 1836. Actualmente se rige por la quinta y actual constitución de Arkansas adoptada en 1874. [1]
Durante la era de la Reconstrucción , después de la Guerra Civil estadounidense , el gobierno federal aprobó las Leyes de Reconstrucción y concedió el derecho al voto a los afroamericanos. Muchos afroamericanos ocuparon cargos en la Cámara de Representantes de Arkansas y un número menor en el Senado de Arkansas ( funcionarios afroamericanos durante y después de la era de la Reconstrucción ) hasta que los demócratas reafirmaron la supremacía blanca y les prohibieron votar y ocupar cargos públicos, como se hizo en todo el sur de Estados Unidos.
En 1947, se creó el comité del Consejo Legislativo de Arkansas para recopilar datos para los legisladores y supervisar la Oficina de Investigación Legislativa, que está compuesta por personal profesional no partidista para ayudar en el proceso legislativo. El comité está formado por 36 legisladores, 16 de los cuales son senadores estatales. [2]
En 1964, Dorathy M. Allen se convirtió en la primera mujer elegida para el Senado de Arkansas. [3] Durante su mandato, fue la única mujer en el Senado de Arkansas. [4]
Los legisladores se reunían cada dos años hasta que una iniciativa electoral de 2008 creó sesiones legislativas anuales. [2] En 1992, los votantes aprobaron límites de mandato de dos mandatos de cuatro años. [2] En 2014, los límites de mandato se extendieron a 16 años acumulativos en cualquiera de las cámaras. En 2020, los votantes aprobaron una enmienda constitucional que cambia los límites de mandatos a 12 años consecutivos con la oportunidad de regresar después de un receso de 4 años. [5] Este cambio solo afecta a los legisladores elegidos después de las elecciones de noviembre de 2020. Los legisladores elegidos en las elecciones de noviembre de 2020 o antes pueden servir 16 años consecutivos o no consecutivos y regresar una vez que hayan pasado 4 años desde que expiró su último mandato.
Los senadores del estado de Arkansas son responsables de elaborar y modificar las leyes de Arkansas en colaboración con la Cámara de Representantes de Arkansas y el gobernador. Los senadores comienzan el proceso legislativo presentando solicitudes de proyectos de ley al personal de la Oficina de Investigación Legislativa, que redacta un proyecto de ley que se ajuste a la intención del autor. Luego, los proyectos de ley se presentan ante el Secretario del Senado de Arkansas o un secretario adjunto del Senado de Arkansas. [6] El proceso legislativo durante la sesión legislativa refleja el de otras legislaturas estatales de los Estados Unidos. Los proyectos de ley se presentan en primera lectura y se asignan a un comité, que los examina, pasan por segunda y tercera lecturas en el pleno del Senado, pasan a la cámara opuesta de la legislatura y regresan o van directamente al gobernador. El gobernador tiene poder de veto, pero dos tercios de los miembros de ambas cámaras de la legislatura pueden anular ese veto. [6]
Los senadores estatales también son responsables de aprobar los nombramientos del gobernador y 16 miembros del Senado de Arkansas forman parte del Consejo Legislativo de Arkansas y del Comité de Auditoría Conjunta. [6] El Consejo Legislativo de Arkansas supervisa la Oficina de Investigación Legislativa, que proporciona servicios de apoyo profesional a los legisladores. [2] También actúa como un comité organizador y los miembros del consejo ejercen un mayor grado de influencia sobre el proceso legislativo y sus resultados. [2]
Los senadores suelen ser elegidos por un período de cuatro años. Después del censo de Estados Unidos que se realiza cada diez años, se rediseñan todos los distritos del Senado para garantizar que todos tengan aproximadamente el mismo número de electores. Después de la redistribución de distritos, todos los puestos del Senado aparecen en la papeleta de votación en la siguiente elección. Después de esto, los senadores hacen un sorteo y a 18 se les asigna un período de dos años, mientras que a 17 se les asigna un período de cuatro años. Esto escalona las elecciones de modo que solo la mitad del cuerpo se presenta a la reelección cada dos años.
Los mandatos de dos años que obtiene un senador después de la redistribución de distritos no cuentan para el servicio del senador según la enmienda de límites de mandatos, que limita a los senadores del estado de Arkansas a dos mandatos de cuatro años. Un senador que obtiene un mandato de dos años puede servir durante 10 o incluso 12 años, dependiendo de cuándo fue elegido.
También están limitados a no poder cumplir más de dos mandatos de cuatro años.
El Presidente del Senado es el funcionario que preside el Senado de Arkansas, pero el Presidente Pro Tempore es el funcionario que preside en ausencia del presidente del Senado. [6] En la práctica, el Presidente Pro Tempore generalmente actúa como funcionario que preside. Otros puestos de liderazgo del Senado incluyen los de líder de la mayoría , líder de la bancada y de partidos minoritarios. Las asignaciones de comités se determinan por antigüedad, de acuerdo con las reglas del Senado. [6]
Los comités actuales incluyen: [13]
34°44′48″N 92°17′21″O / 34.7467387°N 92.2892220°W / 34.7467387; -92.2892220
