El castillo de Chepstow ( galés : Castell Cas-gwent ) en Chepstow , Monmouthshire , Gales, es la fortificación de piedra posrromana más antigua que se conserva en Gran Bretaña. Situado sobre los acantilados del río Wye , la construcción comenzó en 1067 bajo las instrucciones del señor normando William FitzOsbern . Originalmente conocido como Striguil , era el más meridional de una cadena de castillos construidos en las Marcas de Gales , y con su señorío adjunto tomó el nombre de la ciudad comercial contigua aproximadamente en el siglo XIV.
En el siglo XII, el castillo se utilizó en la conquista de Gwent , el primer reino galés independiente conquistado por los normandos . Posteriormente estuvo en manos de dos de los magnates anglo-normandos más poderosos de la Inglaterra medieval, William Marshal y Richard de Clare . Sin embargo, en el siglo XVI su importancia militar había disminuido y partes de su estructura se convirtieron en campos de tiro domésticos. Aunque volvió a tener guarnición durante y después de la Guerra Civil Inglesa , hacia el siglo XVIII había caído en decadencia. Con el posterior crecimiento del turismo, el castillo se convirtió en un destino popular para los visitantes.
Las ruinas fueron catalogadas como Grado I el 6 de diciembre de 1950.
El castillo de Chepstow está situado en una estrecha cresta entre el acantilado de piedra caliza del río y un valle, conocido localmente como Dell, en su lado terrestre. Su extensión completa se aprecia mejor desde la orilla opuesta del río Wye. El castillo tiene cuatro patios , añadidos a su vez a lo largo de su historia. A pesar de ello, no es un castillo defensivamente fuerte, ya que no tiene una fuerte torre del homenaje ni un trazado concéntrico . En cambio, los múltiples patios muestran su historia de construcción, que generalmente se considera en cuatro fases principales. [1] El primer estudio arquitectónico serio de Chepstow comenzó en 1904 [2] y Perks consideró durante mucho tiempo que la descripción canónica fue realizada en 1955. [3] Estudios recientes [4] han revisado los detalles de estas fases, pero aún mantienen el misma estructura amplia.
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La rapidez con la que Guillermo el Conquistador se comprometió con la creación de un castillo en Chepstow es testimonio de su importancia estratégica. No hay evidencia de un asentamiento allí de ningún tamaño antes de la invasión normanda de Gales , aunque es posible que el sitio del castillo en sí haya sido anteriormente una fortaleza prehistórica o medieval temprana. [5] El sitio daba a un importante punto de cruce en el río Wye , una importante arteria de comunicaciones tierra adentro hacia Monmouth y Hereford . En ese momento, los reinos galeses de la zona eran independientes de la Corona inglesa y el castillo de Chepstow también habría ayudado a evitar que los galeses atacaran Gloucestershire a lo largo de la costa de Severn hacia Gloucester . Sin embargo, análisis recientes sugieren que los gobernantes de Gwent , que habían luchado recientemente contra el rey Harold , inicialmente pudieron haber estado en buenos términos con los normandos. [6]
Los escarpados acantilados de piedra caliza junto al río ofrecían una excelente ubicación defensiva. Las obras de construcción comenzaron bajo la dirección de William FitzOsbern en 1067 o poco después. La Gran Torre probablemente se completó alrededor de 1090, posiblemente con la intención de ser una demostración de fuerza por parte del rey Guillermo al tratar con el rey galés Rhys ap Tewdwr . [7] Fue construido en piedra desde el principio (a diferencia de la madera, como la mayoría de los otros construidos en este momento), lo que marca su importancia como fortaleza en la frontera entre Inglaterra y Gales . Aunque gran parte de la piedra parece haber sido extraída localmente, también hay evidencia de que algunos de los bloques fueron reutilizados de las ruinas romanas de Caerwent . [7]
El castillo originalmente tenía el nombre normando de Striguil , derivado de la palabra galesa ystraigl que significa "curva del río". FitzOsbern también fundó un priorato cercano, y la ciudad comercial y el puerto asociados de Chepstow se desarrollaron durante los siguientes siglos. El castillo y el señorío Marcher asociado se conocían generalmente como Striguil hasta finales del siglo XIV, y a partir de entonces como Chepstow. [7]
William Marshal , conde de Pembroke , añadió más fortificaciones a partir de la década de 1190. La madera de las puertas de la puerta de entrada ha sido datada mediante dendrocronología en el período 1159-1189. [7] Marshal amplió y modernizó el castillo, aprovechando su conocimiento de la guerra adquirido en Francia y las Cruzadas . Construyó la actual puerta de entrada principal, reforzó las defensas de Middle Bailey con torres redondas y, antes de su muerte en 1219, es posible que también haya reconstruido las defensas de Upper Bailey. Los hijos de William Marshal, William , Richard , Gilbert y Walter , realizaron más trabajos para ampliar la Gran Torre en el período hasta 1245. [7]
En 1270, el castillo fue heredado por Roger Bigod, quinto conde de Norfolk, nieto de la hija mayor de William Marshal, Maud . Construyó una nueva serie de edificios en Lower Bailey, como alojamiento para él y su familia. Bigod también fue responsable de la construcción de la muralla de la ciudad de Chepstow, el " Muro del Puerto ", alrededor de 1274-1278. El castillo fue visitado por el rey Eduardo I en 1284, al final de su gira triunfal por Gales. Poco después, Bigod construyó una nueva torre (más tarde conocida como "Torre de Marten"), que ahora domina el acceso terrestre al castillo, y también remodeló la Gran Torre. [7]
A partir del siglo XIV, y en particular al final de las guerras entre Inglaterra y Gales a principios del siglo XV, su mérito defensivo decayó. En 1312 pasó a estar bajo el control de Thomas de Brotherton, conde de Norfolk , y más tarde de su hija Margaret . Estaba guarnecido en respuesta a la rebelión de Owain Glyndŵr en 1403 con veinte hombres de armas y sesenta arqueros, pero su gran tamaño, mérito estratégico limitado, ubicación geográfica y el tamaño de su guarnición probablemente contribuyeron a que las fuerzas de Glyndŵr evitaran atacarlo. aunque atacaron con éxito el castillo de Newport .
En 1468, el castillo formaba parte de las propiedades concedidas por el conde de Norfolk a William Herbert, conde de Pembroke, a cambio de tierras en el este de Inglaterra. En 1508, pasó a manos de Sir Charles Somerset , más tarde conde de Worcester, quien remodeló ampliamente los edificios como alojamiento privado. A partir del siglo XVI, después de la abolición de los poderes autónomos de los señores de la marcha por el rey Enrique VIII a través de las Leyes de Gales de 1535 y 1542 , y la incorporación de Chepstow como parte del nuevo condado de Monmouthshire , el castillo pasó a estar más diseñado para la ocupación como una gran casa. [7]
El castillo volvió a entrar en acción durante la Guerra Civil Inglesa , cuando estaba en primera línea entre el Monmouthshire monárquico y el Gloucestershire parlamentario . Estuvo en manos de los realistas y sitiada tanto en 1645 como en 1648, y finalmente cayó en manos de las fuerzas parlamentarias el 25 de mayo de 1648. Un monumento a Sir Nicholas Kemeys , quien dirigió la defensa realista durante la Segunda Guerra Civil y murió en combate después de negarse. rendirse tras la caída del castillo, se encuentra dentro de la torre del homenaje. [8]
Después de la guerra, el castillo fue guarnecido y mantenido como fuerte de artillería y cuartel. También fue utilizado como prisión política. Entre sus ocupantes se encontraban el obispo Jeremy Taylor y, tras la Restauración de la monarquía, Henry Marten , uno de los comisionados que firmó la sentencia de muerte de Carlos I , que estuvo encarcelado aquí antes de su propia muerte en 1680.
En 1682, el castillo pasó a ser propiedad del duque de Beaufort . La guarnición se disolvió en 1685 y los edificios fueron parcialmente desmantelados, arrendados a inquilinos y abandonados. Varias partes del castillo se utilizaron como corral y fábrica de vidrio. A finales del siglo XVIII, sus ruinas se convirtieron, junto con otros sitios en el valle de Wye , en una característica " pintoresca " del " Wye tour ", viajes en barco de recreo río abajo desde Ross-on-Wye vía Monmouth . La primera guía del castillo y la ciudad fue escrita por Charles Heath de Monmouth y publicada en 1793. [7]
En 1794, JMW Turner pintó el castillo, con vistas al río Wye. La pintura se vendió en una subasta al Museo de Chepstow el 28 de marzo de 2023. [9]
En la década de 1840, el turismo seguía creciendo, particularmente con excursiones de un día en barcos de vapor desde Bristol . Al mismo tiempo, el patio del castillo comenzó a utilizarse para espectáculos hortícolas locales, fiestas y, cada vez más a partir de la década de 1880, espectáculos históricos autorizados por el duque de Beaufort. Aunque intentó vender el castillo en 1899, no pudo encontrar ningún comprador.
En 1910/11, el castillo y el lecho del río contiguo fueron el lugar de excavaciones muy publicitadas realizadas por el Dr. Orville Ward Owen , que intentaba encontrar documentos secretos que demostraran que las obras de Shakespeare habían sido escritas en realidad por Francis Bacon . [10] En 1913, se rodó en el recinto la película Ivanhoe , protagonizada por el rey Baggot . Al año siguiente, el castillo fue comprado por el empresario William Royse Lysaght , de Tutshill , y se iniciaron los trabajos de conservación. [7]
En 1953, la familia Lysaght puso el castillo al cuidado del Ministerio de Obras Públicas . En 1977, Terry Gilliam rodó en el castillo parte de su adaptación cinematográfica de Jabberwocky de Lewis Carroll . Durante 1984-1986, se utilizó como una de las ubicaciones para Robin Of Sherwood de HTV , protagonizada por Michael Praed . [11] La banda brasileña de heavy metal Sepultura grabó parte de su quinto álbum Chaos AD en el castillo, en 1993. [12]
El castillo de Chepstow está abierto al público y desde 1984 ha estado bajo el cuidado de Cadw , el organismo gubernamental de Gales responsable de proteger, conservar y promover el patrimonio construido de Gales. A menudo se celebran eventos especiales en el castillo y los visitantes ahora pueden caminar a lo largo de las almenas y entrar en la Torre de Marten. El castillo se utilizó para filmar algunas escenas de la transmisión del 50 aniversario de Doctor Who . [13] [14]
![La 'Prisión' [sic], Castillo de Chepstow, 1860. Esta habitación probablemente se utilizó como bodega.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e4/The_Prison,_Chepstow_Castle.jpeg/1280px-The_Prison,_Chepstow_Castle.jpeg)
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