El Parque Nacional Grand Teton es un parque nacional de los Estados Unidos en el noroeste de Wyoming . Con aproximadamente 310.000 acres (1.300 km 2 ), el parque incluye los principales picos de la cordillera Teton de 40 millas de largo (64 km) así como la mayor parte de las secciones del norte del valle conocido como Jackson Hole . El Parque Nacional Grand Teton está a solo 10 millas (16 km) al sur del Parque Nacional de Yellowstone , al que está conectado por la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway administrada por el Servicio de Parques Nacionales . Junto con los bosques nacionales circundantes, estas tres áreas protegidas constituyen el Gran Ecosistema de Yellowstone de casi 18 millones de acres (73.000 kilómetros cuadrados) , uno de los ecosistemas templados de latitudes medias intactos más grandes del mundo.
La historia humana de la región de Grand Teton se remonta al menos a 11.000 años atrás, cuando los primeros paleoindios cazadores-recolectores nómadas comenzaron a migrar a la región durante los meses más cálidos en busca de alimentos y suministros. A principios del siglo XIX, los primeros exploradores se encontraron con los nativos shoshone del este . Entre 1810 y 1840, la región atrajo a empresas de comercio de pieles que competían por el control del lucrativo comercio de pieles de castor. Las expediciones del gobierno de los EE. UU. a la región comenzaron a mediados del siglo XIX como una derivación de la exploración en Yellowstone, y los primeros colonos blancos permanentes llegaron a Jackson Hole en la década de 1880.
Los esfuerzos para preservar la región como parque nacional comenzaron a fines del siglo XIX y en 1929 se estableció el Parque Nacional Grand Teton, que protegía los picos más importantes de la cordillera Teton. El valle de Jackson Hole permaneció en manos privadas hasta la década de 1930, cuando los conservacionistas liderados por John D. Rockefeller Jr. comenzaron a comprar tierras en Jackson Hole para agregarlas al parque nacional existente. En contra de la opinión pública y tras repetidos esfuerzos del Congreso para derogar las medidas, gran parte de Jackson Hole se destinó a la protección como Monumento Nacional de Jackson Hole en 1943. El monumento se abolió en 1950 y la mayor parte de las tierras del monumento se agregaron al Parque Nacional Grand Teton.
El Parque Nacional Grand Teton recibe su nombre de Grand Teton , la montaña más alta de la cordillera Teton. El nombre de las montañas se atribuye a los tramperos de habla francesa de principios del siglo XIX: les trois tétons (las tres tetas) se anglicanizó más tarde y se acortó a Tetons . A 13.775 pies (4.199 m), Grand Teton se eleva abruptamente más de 7.000 pies (2.100 m) sobre Jackson Hole, casi 850 pies (260 m) más alto que Mount Owen , la segunda cumbre más alta de la cordillera. El parque tiene numerosos lagos, incluido el lago Jackson de 15 millas de largo (24 km), así como arroyos de longitud variable y el cauce principal superior del río Snake . Aunque en un estado de recesión, una docena de pequeños glaciares persisten en las elevaciones más altas cerca de los picos más altos de la cordillera. Algunas de las rocas del parque son las más antiguas encontradas en cualquier parque nacional estadounidense y se han datado en casi 2.700 millones de años.
El Parque Nacional Grand Teton es un ecosistema casi prístino y aún se pueden encontrar allí las mismas especies de flora y fauna que han existido desde tiempos prehistóricos. Más de 1.000 especies de plantas vasculares , docenas de especies de mamíferos, 300 especies de aves, más de una docena de especies de peces y algunas especies de reptiles y anfibios habitan el parque. Debido a varios cambios en el ecosistema, algunos de ellos inducidos por el hombre, se han realizado esfuerzos para brindar una mayor protección a algunas especies de peces nativos y al pino de corteza blanca , cada vez más amenazado .
El Parque Nacional Grand Teton es un destino popular para practicar montañismo, senderismo, pesca y otras formas de recreación. Hay más de 1000 sitios para acampar con acceso para vehículos y más de 320 km de senderos para caminatas que brindan acceso a áreas de campamento en áreas remotas . El parque, famoso por la pesca de truchas, es uno de los pocos lugares para pescar truchas degolladas de manchas finas del río Snake . Grand Teton tiene varios centros de visitantes administrados por el Servicio de Parques Nacionales y concesiones privadas para moteles, albergues, estaciones de servicio y puertos deportivos.
La presencia paleoindia en lo que hoy es el Parque Nacional Grand Teton se remonta a más de 11.000 años. [4] El clima del valle de Jackson Hole en esa época era más frío y más alpino que el clima semiárido que se encuentra hoy, y los primeros humanos fueron cazadores-recolectores migratorios que pasaban los meses de verano en Jackson Hole e invernaban en los valles al oeste de la cordillera Teton. A lo largo de las orillas del lago Jackson , se han descubierto fogatas, herramientas y lo que se cree que fueron pesas de pesca. Una de las herramientas encontradas es de un tipo asociado con la cultura Clovis , y las herramientas de este período cultural datan de al menos 11.500 años. Algunas de las herramientas están hechas de obsidiana que, según el análisis químico, proviene de fuentes cercanas al actual Paso Teton , al sur del Parque Nacional Grand Teton. [4] Aunque la obsidiana también estaba disponible al norte de Jackson Hole, prácticamente todas las puntas de lanza de obsidiana encontradas provienen de una fuente al sur, lo que indica que la principal ruta migratoria estacional de los paleoindios era desde esta dirección. [5] Los alces , que pasan el invierno en el Refugio Nacional de Alces en el extremo sur de Jackson Hole y al noroeste hacia altitudes mayores durante la primavera y el verano, siguen un patrón migratorio similar hasta el día de hoy. [6] Desde hace 11.000 hasta hace unos 500 años, hay poca evidencia de cambio en los patrones migratorios entre los grupos nativos americanos de la región y ninguna evidencia que indique algún asentamiento humano permanente. [5]
Cuando los colonos estadounidenses blancos entraron por primera vez en la región en la primera década del siglo XIX, se encontraron con las tribus orientales del pueblo Shoshone. [7] La mayoría de los Shoshone que vivían en la inmensidad montañosa de la gran región de Yellowstone continuaron siendo peatones, mientras que otros grupos de Shoshone que residían en elevaciones más bajas tenían un uso limitado de caballos. Los Shoshone que habitaban en las montañas eran conocidos como " Comedores de ovejas " o " Tukudika ", como se referían a sí mismos, ya que un alimento básico de su dieta era el borrego cimarrón . [7] [8] Los Shoshones continuaron siguiendo el mismo patrón migratorio que sus predecesores y se ha documentado que tenían una estrecha relación espiritual con la cordillera Teton. Se cree que varios recintos de piedra en algunos de los picos, incluso en las laderas superiores de Grand Teton (conocidos simplemente como The Enclosure ), fueron utilizados por los Shoshone durante las búsquedas de visiones . [9] Los shoshone de la región de Teton y Yellowstone fueron reubicados en la reserva india de Wind River después de que se estableció en 1868. [7] La reserva está situada a 100 millas (160 km) al sureste de Jackson Hole en tierras que fueron seleccionadas por el jefe Washakie . [10]
La expedición de Lewis y Clark (1804-1806) pasó bastante al norte de la región de Grand Teton. Durante su viaje de regreso desde el océano Pacífico , el miembro de la expedición John Colter recibió una baja temprana para que pudiera unirse a dos tramperos que se dirigían al oeste en busca de pieles de castor. Más tarde, Manuel Lisa contrató a Colter para liderar a los tramperos y explorar la región alrededor del río Yellowstone . Durante el invierno de 1807/08, Colter pasó por Jackson Hole y fue el primer caucásico en ver la cordillera Teton. [11] El codirector de la expedición de Lewis y Clark, William Clark, produjo un mapa basado en la expedición anterior e incluyó las exploraciones de John Colter en 1807, aparentemente basado en discusiones entre Clark y Colter cuando ambos se conocieron en San Luis, Misuri, en 1810. [12] Otro mapa atribuido a William Clark indica que John Colter entró en Jackson Hole desde el noreste, cruzando la Divisoria Continental en Togwotee Pass o Union Pass y abandonó la región después de cruzar Teton Pass, siguiendo los senderos nativos americanos bien establecidos. [13] En 1931, la Piedra Colter , una roca tallada en forma de cabeza con la inscripción "John Colter" en un lado y el año "1808" en el otro, fue descubierta en un campo en Tetonia, Idaho , que está al oeste de Teton Pass. La Piedra Colter no ha sido autenticada como creada por John Colter y puede haber sido obra de expediciones posteriores a la región. [13]
John Colter es considerado ampliamente como el primer hombre de montaña y, al igual que aquellos que llegaron a la región de Jackson Hole durante los siguientes 30 años, estaba allí principalmente por la rentable caza de pieles; la región era rica en pieles de castor y otros animales con pieles, muy buscadas . Entre 1810 y 1812, los Astorianos viajaron a través de Jackson Hole y cruzaron el Paso Teton mientras se dirigían al este en 1812. [14] Después de 1810, las compañías de comercio de pieles estadounidenses y británicas competían por el control del comercio de pieles de América del Norte , y la soberanía estadounidense sobre la región no se aseguró hasta la firma del Tratado de Oregón en 1846. Un grupo empleado por la Compañía Británica del Noroeste y liderado por el explorador Donald Mackenzie entró en Jackson Hole desde el oeste en 1818 o 1819. Los Tetons, así como el valle al oeste de la cordillera Teton conocido hoy como Pierre's Hole , pueden haber sido nombrados por tramperos iroqueses o francocanadienses de habla francesa que formaban parte del grupo de Mackenzie. [15] Los grupos anteriores se habían referido a los picos más prominentes de la cordillera Teton como Pilot Knobs. El nombre de los tramperos franceses, les trois tétons (los tres pechos), se acortó más tarde a Tetons. [16]
Formada a mediados de la década de 1820, la sociedad Rocky Mountain Fur Company incluía a Jedediah Smith , William Sublette y David Edward Jackson o "Davey Jackson". Jackson supervisó las operaciones de captura en la región de Teton entre 1826 y 1830. Sublette nombró al valle al este de la cordillera Teton "Jackson's Hole" (más tarde simplemente Jackson Hole) en honor a Davey Jackson. [13] [17] A medida que la demanda de pieles de castor disminuyó y las diversas regiones del oeste americano se quedaron sin castores debido a la captura excesiva , las compañías estadounidenses de comercio de pieles cerraron; sin embargo, los hombres de las montañas continuaron atrapando castores en la región hasta aproximadamente 1840. [13] Desde mediados de la década de 1840 hasta 1860, Jackson Hole y la cordillera Teton estuvieron generalmente desprovistos de todo, excepto las pequeñas poblaciones de tribus nativas americanas que ya habían estado allí. La mayoría de las rutas de migración humana terrestre, como las rutas de Oregón y Mormón , cruzaban el Paso Sur , bastante al sur de la cordillera Teton, y la influencia caucásica en la región Teton fue mínima hasta que el gobierno de los EE. UU. comenzó exploraciones organizadas. [13]
La primera expedición patrocinada por el gobierno de los EE. UU. en ingresar a Jackson Hole fue la Expedición Raynolds de 1859-60 . Liderada por el capitán del ejército de los EE. UU. William F. Raynolds y guiada por el montañés Jim Bridger , incluía al naturalista FV Hayden , quien luego dirigió otras expediciones a la región. [18] La expedición había sido encargada de explorar la región de Yellowstone, pero encontró dificultades para cruzar los pasos de montaña debido a la nieve. Bridger terminó guiando la expedición hacia el sur por Union Pass y luego siguió el drenaje del río Gros Ventre hasta el río Snake y abandonó la región por Teton Pass. [19] La exploración organizada de la región se detuvo durante la Guerra Civil estadounidense, pero se reanudó cuando FV Hayden dirigió el bien financiado Hayden Geological Survey de 1871. En 1872, Hayden supervisó las exploraciones en Yellowstone, mientras que una rama de su expedición conocida como la División del río Snake fue dirigida por James Stevenson y exploró la región de Teton. Junto con Stevenson estaba el fotógrafo William Henry Jackson , quien tomó las primeras fotografías de la cordillera Teton. [9] El Servicio Geológico de Hayden nombró muchas de las montañas y lagos de la región. [20] Las exploraciones de los primeros hombres de montaña y las expediciones posteriores no lograron identificar ninguna fuente de riqueza mineral económicamente viable. Sin embargo, pequeños grupos de prospectores establecieron reclamos y operaciones mineras en varios de los arroyos y ríos. Para 1900, todos los esfuerzos organizados para recuperar minerales habían sido abandonados. [21] Aunque la cordillera Teton nunca estuvo habitada permanentemente, los pioneros comenzaron a establecerse en el valle de Jackson Hole al este de la cordillera en 1884. [22] Estos primeros colonos eran en su mayoría hombres solteros que soportaban inviernos largos, temporadas de crecimiento cortas y suelos rocosos que eran difíciles de cultivar. La región era más adecuada para el cultivo de heno y la cría de ganado. Para 1890, Jackson Hole tenía una población permanente estimada de 60. [23] El Ferry de Menor se construyó en 1892 cerca de la actual Moose, Wyoming, para proporcionar acceso a los carros al lado oeste del río Snake. [24] La ganadería aumentó significativamente entre 1900 y 1920, pero una serie de crisis económicas relacionadas con la agricultura a principios de la década de 1920 dejaron a muchos ganaderos en la indigencia. [25] A partir de la década de 1920, el automóvil proporcionó un acceso más rápido y fácil a áreas de belleza natural y se mejoraron los viejos caminos militares hacia Jackson Hole sobre los Pasos de Teton y Togwotee para adaptarse al mayor tráfico de vehículos. En respuesta al aumento del turismo, los ranchos turísticosSe establecieron, algunos nuevos y otros provenientes de ranchos ganaderos existentes, para que los viajeros urbanizados pudieran experimentar la vida de un vaquero. [26]
Al norte de Jackson Hole, se había establecido el Parque Nacional de Yellowstone en 1872, y para finales del siglo XIX, los conservacionistas querían expandir los límites de ese parque para incluir al menos la cordillera Teton. [27] [28] Para 1907, en un esfuerzo por regular el flujo de agua con fines de riego, la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos había construido una presa de troncos en la salida del río Snake del lago Jackson. Esta presa falló en 1910 y una nueva presa de hormigón del lago Jackson la reemplazó en 1911. La presa se amplió aún más en 1916, elevando las aguas del lago 39 pies (12 m) como parte del Proyecto Minidoka , diseñado para proporcionar riego para la agricultura en el estado de Idaho. [29] [30] Otros planes de construcción de presas para otros lagos en la cordillera Teton alarmaron al superintendente del Parque Nacional de Yellowstone , Horace Albright , quien trató de bloquear tales esfuerzos. [31] Los residentes de Jackson Hole se oponían a la expansión de Yellowstone, pero estaban más a favor de la creación de un parque nacional independiente que incluiría la cordillera Teton y seis lagos en la base de las montañas. Después de la aprobación del Congreso, el presidente Calvin Coolidge firmó la orden ejecutiva que establecía el Parque Nacional Grand Teton de 96.000 acres (39.000 ha) el 26 de febrero de 1929. [32]
El valle de Jackson Hole permaneció principalmente en manos privadas cuando John D. Rockefeller Jr. y su esposa visitaron la región a fines de la década de 1920. [28] Horace Albright y Rockefeller discutieron formas de preservar Jackson Hole de la explotación comercial y, en consecuencia, Rockefeller comenzó a comprar propiedades de Jackson Hole a través de la Snake River Land Company para luego entregárselas al Servicio de Parques Nacionales. En 1930, este plan fue revelado a los residentes de la región y fue recibido con una fuerte desaprobación. [28] Los esfuerzos del Congreso para evitar la expansión del Parque Nacional Grand Teton terminaron poniendo las propiedades de la Snake River Land Company en el limbo. En 1942, Rockefeller se había impacientado cada vez más porque su propiedad comprada tal vez nunca se agregara al parque y le escribió al Secretario del Interior Harold L. Ickes que estaba considerando vender la tierra a otra parte. [33] El secretario Ickes recomendó al presidente Franklin Roosevelt que la Ley de Antigüedades , que permitía a los presidentes reservar tierras para su protección sin la aprobación del Congreso, se utilizara para establecer un monumento nacional en Jackson Hole. Roosevelt creó el Monumento Nacional Jackson Hole de 221.000 acres (89.000 ha) en 1943, utilizando la tierra donada por la Snake River Land Company y añadiendo propiedades adicionales del Bosque Nacional Teton. [34] El monumento y el parque estaban adyacentes entre sí y ambos eran administrados por el Servicio de Parques Nacionales, pero la designación de monumento no aseguraba ninguna asignación de fondos ni proporcionaba un nivel de protección de recursos igual al del parque. Los miembros del Congreso intentaron repetidamente que se aboliera el nuevo monumento nacional. [35]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial , el sentimiento público nacional estaba a favor de agregar el monumento al parque, y aunque todavía había mucha oposición local, el monumento y el parque se combinaron en 1950. [31] En reconocimiento a los esfuerzos de John D. Rockefeller Jr. por establecer y luego expandir el Parque Nacional Grand Teton, una parcela de tierra de 24,000 acres (9,700 ha) entre los parques nacionales Grand Teton y Yellowstone se agregó al Servicio de Parques Nacionales en 1972. Esta tierra y la carretera desde el límite sur del parque hasta West Thumb en el Parque Nacional Yellowstone se denominaron John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway . [36] La familia Rockefeller era dueña del Rancho JY , que limitaba con el Parque Nacional Grand Teton al suroeste. En noviembre de 2007, la familia Rockefeller transfirió la propiedad del rancho al parque para el establecimiento de la Reserva Laurance S. Rockefeller , que se inauguró el 21 de junio de 2008. [37] [38]
Durante los últimos 25 años del siglo XIX, las montañas de la cordillera Teton se convirtieron en un punto focal para los exploradores que querían reclamar los primeros ascensos de los picos. Sin embargo, los exploradores blancos pueden no haber sido los primeros en escalar muchos de los picos y la primera ascensión más temprana incluso del formidable Grand Teton en sí podría haberse logrado mucho antes de que la historia escrita lo documentara. Las reliquias de los nativos americanos permanecen, incluido The Enclosure , una estructura hecha por el hombre que se encuentra a unos 530 pies (160 m) por debajo de la cumbre de Grand Teton en un punto cerca de Upper Saddle (13,160 pies (4,010 m)). [39] [40] Nathaniel P. Langford y James Stevenson, ambos miembros del Hayden Geological Survey de 1872, encontraron The Enclosure durante su primer intento de llegar a la cima de Grand Teton. Langford afirmó que él y Stevenson escalaron Grand Teton, pero no fueron precisos en cuanto a si habían llegado a la cumbre. Los obstáculos y avistamientos que reportaron nunca fueron corroborados por grupos posteriores. Langford y Stevenson probablemente no llegaron mucho más allá de The Enclosure. [9] La primera ascensión de Grand Teton que está confirmada fue realizada por William O. Owen , Frank Petersen, John Shive y Franklin Spencer Spalding el 11 de agosto de 1898. [39] Owen había hecho dos intentos previos en la cima y después de publicar varios relatos de esta primera ascensión, desacreditó cualquier afirmación de que Langford y Stevenson hubieran llegado alguna vez más allá de The Enclosure en 1872. El desacuerdo sobre qué grupo llegó primero a la cima de Grand Teton puede ser la mayor controversia en la historia del montañismo estadounidense. [9] Después de 1898 no se registraron otras ascensiones de Grand Teton hasta 1923. [41]
A mediados de la década de 1930, se habían establecido más de una docena de rutas de escalada diferentes en Grand Teton, incluida la cresta noreste en 1931 por Glenn Exum . Glenn Exum se asoció con otro destacado escalador llamado Paul Petzoldt para fundar Exum Mountain Guides en 1931. [42] De los otros picos principales de la cordillera Teton, todos fueron escalados a fines de la década de 1930, incluido el monte Moran en 1922 y el monte Owen en 1930 por Fritiof Fryxell y otros después de que numerosos intentos previos habían fallado. [41] Tanto Middle como South Teton fueron escalados por primera vez el mismo día, el 29 de agosto de 1923, por un grupo de escaladores liderado por Albert R. Ellingwood . [41] Se exploraron nuevas rutas en los picos a medida que el equipo de seguridad y las habilidades mejoraron y, finalmente, se establecieron escaladas calificadas por encima de 5.9 en la escala de dificultad del sistema decimal de Yosemite en Grand Teton. La escalada clásica que sigue la ruta iniciada por Owen, conocida como la ruta Owen-Spalding , tiene una calificación de 5,4 debido a una combinación de preocupaciones más allá de la pendiente. [9] La escalada en roca y el boulder se habían vuelto populares en el parque a mediados del siglo XX. A fines de la década de 1950, el gimnasta John Gill llegó al parque y comenzó a escalar grandes rocas cerca del lago Jenny . Gill abordó la escalada desde una perspectiva gimnástica y, mientras estaba en Tetons, se convirtió en el primer escalador conocido en la historia en usar tiza de gimnasia para mejorar los agarres y mantener las manos secas mientras escalaba. [43] Durante las últimas décadas del siglo XX, se exploraron acantilados extremadamente difíciles, incluidos algunos en Death Canyon, y para mediados de la década de 1990, se habían documentado 800 rutas de escalada diferentes para los diversos picos y acantilados del cañón. [9] [44]
El Parque Nacional Grand Teton es uno de los diez parques nacionales más visitados de los EE. UU., [45] con un promedio anual de 2,75 millones de visitantes en el período de 2007 a 2016, con 3,27 millones de visitantes en 2016. [46] El Servicio de Parques Nacionales es una agencia federal del Departamento del Interior de los Estados Unidos y administra tanto el Parque Nacional Grand Teton como la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway. El Parque Nacional Grand Teton tiene un promedio de 100 empleados permanentes y 180 de temporada. El parque también administra 27 contratos de concesión que brindan servicios como alojamiento, restaurantes, guías de montañismo, ranchos turísticos, pesca y un servicio de transporte en barco en el lago Jenny. [47] El Servicio de Parques Nacionales trabaja en estrecha colaboración con otras agencias federales como el Servicio Forestal de los EE. UU. , el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. , la Oficina de Recuperación y también, como consecuencia de la presencia del Aeropuerto de Jackson Hole en el parque, la Administración Federal de Aviación . La construcción inicial de la pista de aterrizaje al norte de la ciudad de Jackson se completó en la década de 1930. [48] Cuando se designó el Monumento Nacional de Jackson Hole, el aeropuerto estaba dentro de él. Después de que el monumento y el parque se fusionaran, el Aeropuerto de Jackson Hole se convirtió en el único aeropuerto comercial dentro de un parque nacional estadounidense. El Aeropuerto de Jackson Hole tiene algunas de las regulaciones de reducción de ruido más estrictas de todos los aeropuertos de los EE. UU. [48] El aeropuerto tiene toques de queda para vuelos nocturnos y restricciones de sobrevuelo, y se espera que los pilotos se acerquen y salgan del aeropuerto por los corredores de vuelo este, sur o suroeste. [49]
A partir de 2010 , 110 propiedades[update] privadas , muchas de ellas pertenecientes al estado de Wyoming, se encuentran dentro del Parque Nacional Grand Teton. [ Necesita actualización ] Se están realizando esfuerzos para comprar o intercambiar estas propiedades por otras tierras federales y, a través de asociaciones con otras entidades, se espera recaudar $10 millones para adquirir propiedades privadas para 2016. [50] [51]
En diciembre de 2016, la parcela Antelope Flats, que consta de 640 acres (260 ha) (propiedad del estado de Wyoming como parte de las tierras del fideicomiso escolar estatal), fue comprada y transferida al Parque Nacional Grand Teton. El precio de compra ascendió a $46 millones ($23 millones asignados del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas y los últimos $23 millones se recaudaron en fondos privados de 5.421 donantes). [52] [53] [54] Moulton Ranch Cabins, una propiedad de un acre (0,40 ha) a lo largo de la histórica Mormon Row, se vendió a la Fundación del Parque Nacional Grand Teton en 2018. [55] En 2020, el Servicio de Parques Nacionales en asociación con el Fondo de Conservación adquirió una parcela de 35 acres (14 ha) ubicada dentro del Parque Nacional Grand Teton. Esta parcela está ubicada cerca de la estación de entrada de Granite Canyon. [56] El estado de Wyoming ofrece la parcela Kelly de 640 acres (260 ha) para financiar escuelas. [57] El Servicio de Parques Nacionales solo puede aceptar el valor tasado, por lo que las organizaciones benéficas tendrían que ofrecer el precio de venta más alto que piden los legisladores de Wyoming. [58] [59]
El Parque Nacional Grand Teton está situado en la región noroeste del estado estadounidense de Wyoming. [60] Al norte, el parque está bordeado por la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway, que es administrada por el Parque Nacional Grand Teton. La carretera panorámica con el mismo nombre pasa desde el límite sur del Parque Nacional Grand Teton hasta West Thumb en el Parque Nacional de Yellowstone. [36] El Parque Nacional Grand Teton cubre aproximadamente 310.000 acres (130.000 ha), mientras que la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway incluye 23.700 acres (9.600 ha). [61] La mayor parte del valle de Jackson Hole y prácticamente todos los picos montañosos principales de la cordillera Teton se encuentran dentro del parque. El desierto Jedediah Smith del Bosque Nacional Caribou-Targhee se encuentra a lo largo del límite occidental e incluye las laderas occidentales de la cordillera Teton. Al noreste y al este se encuentran el desierto Teton y el desierto Gros Ventre del Bosque Nacional Bridger-Teton . [62] El Refugio Nacional de Alces está al sureste, y manadas migratorias de alces pasan el invierno allí. Tierras de propiedad privada bordean el parque al sur y al suroeste. El Parque Nacional Grand Teton, junto con el Parque Nacional de Yellowstone, los Bosques Nacionales circundantes y las áreas protegidas relacionadas constituyen el Gran Ecosistema de Yellowstone de 18 millones de acres (73.000 kilómetros cuadrados) . El Gran Ecosistema de Yellowstone se extiende por partes de tres estados y es uno de los ecosistemas intactos de latitudes medias más grandes que quedan en la Tierra. [63] Por carretera, el Parque Nacional Grand Teton está a 290 mi (470 km) de Salt Lake City , Utah y a 550 mi (890 km) de Denver , Colorado . [64]
La cordillera Teton, la más joven de las Montañas Rocosas , comenzó a formarse hace entre 6 y 9 millones de años. [65] Se extiende aproximadamente de norte a sur y se eleva desde el suelo de Jackson Hole sin ninguna colina a lo largo de un frente montañoso de bloque de falla activo de 40 millas de largo (64 km) por 7 a 9 millas (11 a 14 km) de ancho . [61] La cordillera se inclina hacia el oeste, elevándose abruptamente sobre el valle de Jackson Hole que se encuentra al este, pero más gradualmente hacia el valle de Teton al oeste. Una serie de terremotos a lo largo de la falla de Teton desplazó lentamente el lado occidental de la falla hacia arriba y el lado oriental de la falla hacia abajo a un promedio de 1 pie (30 cm) de desplazamiento cada 300 a 400 años. [65] La mayor parte del desplazamiento de la falla ocurrió en los últimos 2 millones de años. [66] Si bien la falla ha experimentado terremotos de magnitud hasta 7,5 desde que se formó, ha estado relativamente inactiva durante períodos históricos, y solo se sabe que han ocurrido unos pocos terremotos de magnitud 5,0 o mayor desde 1850. [67]
Además del Grand Teton de 4199 m (13 775 pies) de altura, otros nueve picos superan los 3700 m (12 000 pies) sobre el nivel del mar . [68] Ocho de estos picos entre los cañones Avalanche y Cascade forman el a menudo fotografiado Cathedral Group . [69] El pico más destacado al norte de Cascade Canyon es el monolítico Mount Moran (3842 m (12 605 pies)) que se eleva 1746 m (5728 pies) sobre el lago Jackson. [70] Al norte de Mount Moran, la cordillera finalmente se fusiona con la meseta de Yellowstone de gran altitud . Al sur del Cathedral Group central, la cordillera Teton se estrecha cerca de Teton Pass y se fusiona con la cordillera Snake River . [71]
Los cañones que se extienden de oeste a este proporcionan un acceso más fácil a pie al corazón de la cordillera, ya que no hay caminos vehiculares que la atraviesen, excepto en Teton Pass, que está al sur del parque. Esculpidos por una combinación de actividad glaciar y numerosos arroyos, los cañones están en su punto más bajo a lo largo del margen oriental de la cordillera en Jackson Hole. [72] Al fluir de elevaciones más altas a más bajas, los glaciares crearon más de una docena de valles en forma de U en toda la cordillera. [73] Cascade Canyon está intercalado entre Mount Owen y Teewinot Mountain al sur y Symmetry Spire al norte y está situado inmediatamente al oeste de Jenny Lake. De norte a sur, Webb , Moran , Paintbrush , Cascade, Death y Granite Canyons atraviesan Teton Range.
Jackson Hole es un valle de fosas tectónicas de 89 km de largo por 9,7 a 20,9 km de ancho con una elevación media de 2100 m, su punto más bajo está cerca del límite sur del parque a 1940 m. [74] El valle se encuentra al este de la cordillera Teton y está desplazado verticalmente hacia abajo 9100 m, lo que hace que la falla Teton y su gemela paralela en el lado este del valle sean fallas normales, siendo el bloque Jackson Hole el muro colgante y el bloque Teton Mountain el muro inferior. [75] El Parque Nacional Grand Teton contiene la mayor parte de ambos bloques. La erosión de la cordillera proporcionó sedimentos en el valle, por lo que el relieve topográfico es de solo 2300 m. [65] Jackson Hole es comparativamente plano, con solo un aumento modesto de altitud de sur a norte; Sin embargo, unas pocas colinas aisladas como Blacktail Butte y colinas como Signal Mountain salpican el fondo del valle. [71] Además de unos pocos afloramientos, el río Snake ha erosionado terrazas en Jackson Hole. Al sureste del lago Jackson, hay numerosas depresiones glaciares conocidas como calderas . Las calderas se formaron cuando el hielo situado debajo de la grava se derritió a medida que los glaciares retrocedían. [76]
La mayoría de los lagos del parque se formaron por glaciares y el más grande de estos lagos se encuentra en la base de la cordillera Teton. [77] En la sección norte del parque se encuentra el lago Jackson, el lago más grande del parque con 15 mi (24 km) de longitud, 5 mi (8,0 km) de ancho y 438 pies (134 m) de profundidad. [61] Aunque el lago Jackson es natural, la presa del lago Jackson se construyó en su salida antes de la creación del parque, y el nivel del lago se elevó casi 40 pies (12 m) en consecuencia. [29] Al este del Jackson Lake Lodge se encuentran Emma Matilda y Two Ocean Lakes . Al sur del lago Jackson, los lagos Leigh , Jenny , Bradley , Taggart y Phelps descansan en las salidas de los cañones que conducen a la cordillera Teton. Dentro de la cordillera Teton, son comunes los pequeños lagos alpinos en circos , y hay más de 100 dispersos por todo el país alto. [78] El lago Solitude , ubicado a una altura de 2754 m (9035 pies), se encuentra en un circo en la cabecera de la bifurcación norte del cañón Cascade. Se pueden encontrar otros lagos de gran altitud a más de 3000 m (10 000 pies) de altura y algunos, como el lago Icefloe , permanecen obstruidos por el hielo durante gran parte del año. [79] El parque no es conocido por sus grandes cascadas; sin embargo, las cataratas Hidden Falls de 30 m (100 pies) de altura, justo al oeste del lago Jenny, son fáciles de alcanzar después de una corta caminata. [80]
Desde su nacimiento en la meseta Two Ocean en el Parque Nacional de Yellowstone, el río Snake fluye de norte a sur a través del parque, ingresando al lago Jackson cerca del límite del Parque Nacional Grand Teton y John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway. [81] El río Snake luego fluye a través de los aliviaderos de la presa del lago Jackson y desde allí hacia el sur a través de Jackson Hole, saliendo del parque justo al oeste del aeropuerto de Jackson Hole. [81] Los lagos más grandes del parque drenan todos directamente o por corrientes tributarias en el río Snake. Los principales afluentes que desembocan en el río Snake incluyen Pacific Creek y Buffalo Fork cerca de Moran y el río Gros Ventre en el límite sur del parque. A través del valle comparativamente nivelado de Jackson Hole, el río Snake desciende un promedio de 19 pies por milla (3,6 m/km), mientras que otros arroyos que descienden de las montañas al este y al oeste tienen gradientes más altos debido al aumento de la pendiente. [65] El río Snake crea trenzas y canales en secciones donde los gradientes son más bajos y en secciones más empinadas, erosiona y socava las terrazas de adoquines que alguna vez depositaron los glaciares. [65]
Los picos principales de la cordillera Teton fueron tallados en sus formas actuales por glaciares desaparecidos hace mucho tiempo . A partir de hace 250.000 a 150.000 años, los Tetons pasaron por varios períodos de glaciación con algunas áreas de Jackson Hole cubiertas por glaciares de 2.000 pies (610 m) de espesor. [65] [82] Esta fuerte glaciación no está relacionada con la elevación de la cordillera en sí y, en cambio, es parte de un período de enfriamiento global conocido como la glaciación cuaternaria . [82] Comenzando con la glaciación Buffalo y seguida por la glaciación Bull Lake y luego la glaciación Pinedale , que terminó hace aproximadamente 15.000 años, el paisaje se vio muy afectado por la actividad glacial. Durante la glaciación de Pinedale, el paisaje visible hoy se creó cuando los glaciares de la meseta de Yellowstone fluyeron hacia el sur y formaron el lago Jackson, mientras que los glaciares más pequeños que descendían de la cordillera Teton empujaron morrenas de roca fuera de los cañones y dejaron atrás lagos cerca de la base de las montañas. [82] Los propios picos fueron tallados en cuernos y aristas y los cañones se transformaron de formas de V erosionadas por el agua a valles en forma de U tallados por los glaciares. [65] Aproximadamente una docena de glaciares existen actualmente en el parque, pero no son antiguos ya que todos se restablecieron en algún momento entre 1400 y 1850 d. C. durante la Pequeña Edad de Hielo . [83] De estos glaciares más recientes, el más grande es el glaciar Teton , que se encuentra debajo de la cara noreste de Grand Teton. El glaciar Teton tiene 1100 m de largo y 340 m de ancho, y está casi rodeado por las cumbres más altas de la cordillera. [82] El glaciar Teton es también el glaciar mejor estudiado de la cordillera, y los investigadores concluyeron en 2005 que el glaciar podría desaparecer en 30 a 75 años. [75] Al oeste del Grupo Cathedral cerca de Hurricane Pass , el glaciar Schoolroom es pequeño pero tiene morrenas terminales y laterales bien definidas, un pequeño lago proglacial y otras características típicas de los glaciares cerca una de la otra. [84]
El Parque Nacional Grand Teton tiene algunas de las rocas más antiguas que se encuentran en cualquier parque nacional estadounidense. Las rocas más antiguas datadas hasta ahora tienen 2680 ± 12 millones de años, aunque se cree que existen rocas aún más antiguas en el parque. [75] Formadas durante el Eón Arcaico (hace 4 a 2500 millones de años), estas rocas metamórficas incluyen gneis , esquisto y anfibolitas . [75] Las rocas metamórficas son los tipos más comunes que se encuentran en las secciones norte y sur de la cordillera Teton. [85] Hace 2545 millones de años, las rocas metamórficas fueron intruidas por rocas graníticas ígneas , que ahora son visibles en los Tetons centrales, incluido Grand Teton y los picos cercanos. [75] Los granitos de color claro de la cordillera Teton central contrastan con el gneis metamórfico más oscuro que se encuentra en los flancos del monte Moran al norte. [85] Las intrusiones magmáticas de rocas diabasas hace 765 millones de años dejaron diques que se pueden ver en la cara este del Monte Moran y Middle Teton. [75] Las intrusiones graníticas y pegmatitas también se abrieron paso en las fisuras del gneis más antiguo. [85] Las rocas precámbricas en Jackson Hole están enterradas profundamente bajo depósitos volcánicos y sedimentarios terciarios comparativamente recientes , así como depósitos glaciares del Pleistoceno . [86]
Al final del Precámbrico, la región estaba sumergida intermitentemente bajo mares poco profundos, y durante 500 millones de años se formaron varios tipos de rocas sedimentarias. [85] Durante el Paleozoico (hace 542 a 251 millones de años) se depositaron arenisca , pizarra , caliza y dolomita . [87] Aunque la mayoría de estas rocas sedimentarias se han erosionado desde entonces lejos de la cordillera central de Teton, todavía son evidentes en los flancos norte, sur y oeste de la cordillera. [88] Una notable excepción es la formación de arenisca Flathead que continúa cubriendo el monte Moran. [75] [87] La estratificación sedimentaria de rocas en la cuenca de Alaska , que está en el límite occidental del Parque Nacional Grand Teton, narra un período de 120 millones de años de deposición sedimentaria. [87] Los fósiles encontrados en las rocas sedimentarias del parque incluyen algas , braquiópodos y trilobites . [88] La deposición sedimentaria continuó durante el Mesozoico (hace 250–66 millones de años) y las vetas de carbón encontradas en los estratos de roca sedimentaria indican que la región estaba densamente forestada durante esa era. [89] Numerosas vetas de carbón de 5 a 10 pies (1,5 a 3,0 m) de espesor están intercaladas con limolita , arcilla y otras rocas sedimentarias. Durante el Cretácico tardío , un arco volcánico al oeste de la región depositó ceniza de grano fino que luego se convirtió en bentonita , un importante recurso mineral. [89]
Desde finales del Mesozoico hasta el presente, la región pasó por una serie de elevaciones y secuencias erosivas. La orogenia Laramide, que comenzó hace 66 millones de años, fue un período de formación de montañas y erosión en el oeste de América del Norte que creó las ancestrales Montañas Rocosas. [89] Este ciclo de elevación y erosión dejó atrás una de las secuencias de rocas cenozoicas no marinas más completas encontradas en América del Norte. [90] Las rocas conglomeradas compuestas de cuarcita e intercaladas con lutita y areniscas se depositaron durante la erosión de una cadena montañosa ahora desaparecida que existía al noroeste de la actual cordillera Teton. Estos depósitos también tienen trazas de oro y mercurio . [90] Durante el Eoceno y el Oligoceno , las erupciones volcánicas de la ancestral cordillera Absaroka enterraron la región bajo varios depósitos volcánicos. [90] Las cuencas sedimentarias se desarrollaron en la región debido a fallas de caída, creando un Jackson Hole ancestral y para el Plioceno (hace 10 millones de años), un lago Jackson ancestral conocido como lago Teewinot. [86] Durante el Cuaternario , los deslizamientos de tierra , la erosión y la actividad glacial depositaron suelos y escombros de roca en todo el valle del río Snake de Jackson Hole y dejaron morrenas terminales que embalsan los lagos actuales. [78] [82] El ejemplo más reciente de alteración rápida del paisaje ocurrió en 1925, justo al este del parque, cuando el deslizamiento de tierra de Gros Ventre fue provocado por el derretimiento primaveral de una pesada capa de nieve, así como por fuertes lluvias. [91]
El Parque Nacional Grand Teton y la región circundante albergan más de 1000 especies de plantas vasculares . [92] Con un rango de altitud de más de 7000 pies (2100 m), el parque tiene varias zonas ecológicas diferentes, incluida la tundra alpina , la zona subalpina de las Montañas Rocosas donde predominan los bosques de abetos y piceas , y el fondo del valle, donde una zona mixta de coníferas y bosques caducifolios ocupa regiones con mejores suelos entremezclados con llanuras de artemisa sobre depósitos aluviales. [93] Además, los humedales cerca de algunos lagos y en el fondo del valle adyacente a ríos y arroyos cubren grandes extensiones, especialmente a lo largo del río Snake cerca de Oxbow Bend cerca de Moran y Willow Flats cerca de Jackson Lake Lodge. [94] La altitud, los suelos disponibles, la incidencia de incendios forestales , las avalanchas y las actividades humanas tienen un impacto directo en los tipos de especies de plantas en un área inmediata. [95] El lugar donde se superponen estos diversos nichos se conoce como ecotono . [96]
El rango de altitud en el Parque Nacional Grand Teton afecta los tipos de especies de plantas que se encuentran a varias elevaciones. En la zona alpina por encima de la línea de árboles , que en el Parque Nacional Grand Teton está aproximadamente a 10,000 pies (3,000 m), prevalecen las condiciones de tundra. [97] En esta región sin árboles, se encuentran cientos de especies de pasto , flores silvestres , musgo y líquenes . [98] [99] En la región subalpina desde la línea de árboles hasta la base de las montañas, el pino de corteza blanca , el pino flexible , el abeto subalpino y la pícea de Engelmann son dominantes. [96] En el fondo del valle, el pino contorta es el más común, pero el abeto Douglas de las Montañas Rocosas y la pícea azul habitan áreas más secas, mientras que el álamo temblón , el álamo americano , el aliso y el sauce se encuentran más comúnmente alrededor de lagos, arroyos y humedales. [96] Sin embargo, las mesetas sobre el canal del río Snake son en su mayoría llanuras de artemisa y, en términos de superficie, son el hábitat más extendido en el parque. [100] Las llanuras o llanuras de artemisa tienen 100 especies de pastos y flores silvestres. Las secciones ligeramente más elevadas de las llanuras de las secciones del norte de Jackson Hole forman islas forestales, siendo un ejemplo obvio la isla Timbered. En este ecotono, las islas boscosas rodeadas de extensiones de artemisa brindan refugio a varias especies animales durante el día y pastos cercanos para la alimentación nocturna. [100]
Si bien la flora del Parque Nacional Grand Teton es generalmente saludable, el pino de corteza blanca, y en menor grado el pino contorta, se consideran en riesgo. En el caso del pino de corteza blanca, una especie invasora de hongo conocida como roya vesicular del pino blanco debilita el árbol, haciéndolo más susceptible a la destrucción por los escarabajos endémicos del pino de montaña . [101] Los pinos de corteza blanca generalmente prosperan a elevaciones superiores a los 8000 pies (2400 m) y producen semillas grandes con alto contenido de grasa y una fuente de alimento importante para varias especies como el oso grizzly , la ardilla roja y el cascanueces de Clark . [102] La especie se considera una especie clave y una especie fundamental; clave en que su "papel ecológico (es) desproporcionadamente grande en relación con su abundancia" [103] y fundamental en que tiene un papel primordial que "define la estructura, función y proceso del ecosistema". [103] El pino de corteza blanca ha tenido en general una menor incidencia de infección por roya vesicular en todo el Gran Ecosistema de Yellowstone que en otras regiones como el Parque Nacional Glaciar y la Cordillera de las Cascadas . La incidencia de roya vesicular en los pinos de corteza blanca en el Parque Nacional de Yellowstone es ligeramente menor que en Grand Teton. [102] Aunque la roya vesicular no es en sí misma la causa del aumento de la mortalidad, su efecto debilitador sobre los árboles permite que los escarabajos nativos del pino infesten los árboles con mayor facilidad, lo que aumenta la mortalidad. Si bien la práctica general en los parques nacionales es dejar que la naturaleza siga su curso, la alarmante tendencia al aumento de enfermedades y mortalidad de los vitales pinos de corteza blanca ha provocado un esfuerzo de colaboración entre varias entidades gubernamentales para intervenir con el fin de proteger la especie. [103]
Se han registrado sesenta y una especies de mamíferos en el Parque Nacional Grand Teton. [100] Esto incluye al lobo gris , que había sido extirpado de la región a principios de la década de 1900, pero migró al Parque Nacional Grand Teton desde el adyacente Parque Nacional Yellowstone después de que la especie hubiera sido reintroducida allí. [104] [105] El restablecimiento de los lobos ha asegurado que todas las especies de mamíferos indígenas ahora existan en el parque. [106] Además de los lobos grises, otras 17 especies de carnívoros residen dentro del Parque Nacional Grand Teton, incluidos los osos pardos y el oso negro americano , que se ve más comúnmente . Anualmente se informan avistamientos relativamente comunes de coyotes , nutrias de río , martas y tejones y avistamientos ocasionales de pumas , linces y glotones . [100] Existen varias especies de roedores, entre ellas la marmota de vientre amarillo , la ardilla listada mínima , la rata almizclera , el castor , la ardilla terrestre Uinta , la pika , la liebre de raquetas de nieve , el puercoespín y seis especies de murciélagos. [100]
Entre los mamíferos más grandes, los más comunes son los alces, que existen por miles. [107] Su ruta migratoria entre el Refugio Nacional de Alces y el Parque Nacional de Yellowstone pasa por el Parque Nacional Grand Teton, por lo que, aunque se los puede ver fácilmente en cualquier época del año, son más numerosos en primavera y otoño. Otros ungulados del parque incluyen alces, bisontes y berrendos , el mamífero terrestre más rápido del hemisferio occidental. Los alces del parque tienden a permanecer cerca de vías fluviales y humedales. [100] Entre 100 y 125 borregos cimarrones habitan en las zonas alpinas y rocosas de los picos. [100] [108]
Se han avistado más de 300 especies de aves en el parque, incluido el colibrí calíope , la especie de ave más pequeña de América del Norte continental, así como cisnes trompeteros , que es la ave acuática más grande de América del Norte. [109] Además de los cisnes trompeteros, se han registrado otras 30 especies de aves acuáticas, incluida la cerceta de alas azules , el serreta común , el silbón americano y el colorido pero solitario pato arlequín que ocasionalmente se ve en Cascade Canyon. [110] Se han reportado águilas calvas y reales y otras aves rapaces como el águila pescadora , el gavilán de cola roja , el cernícalo americano y avistamientos ocasionales de halcón peregrino . [111] De las 14 especies de búhos reportadas, la más común es el búho cornudo , aunque el búho boreal y el búho gris también se ven ocasionalmente. [111] Se han reportado una docena de especies de pájaros carpinteros, al igual que un número similar de especies de currucas, chorlitos y gaviotas. [111] La vocal y gregaria urraca de pico negro frecuenta campamentos mientras que el arrendajo de Steller y el cascanueces de Clark se encuentran en el interior del país. Las llanuras cubiertas de salvia de Jackson Hole son áreas favoritas para el urogallo de las artemisas , el gorrión de Brewer y los cuicacoches , mientras que los humedales son frecuentados por la gran garza azul , el pelícano blanco americano , la grulla canadiense y en raras ocasiones su pariente en peligro de extinción , la grulla trompetera . [110] [111]
La trucha degollada de manchas finas del río Snake (o trucha degollada del río Snake) es la única especie de trucha nativa del Parque Nacional Grand Teton. [112] También es la única subespecie de trucha degollada que es exclusivamente nativa de grandes arroyos y ríos. Varios investigadores no han podido identificar ninguna diferencia genética entre la trucha degollada de manchas finas del río Snake y la trucha degollada de Yellowstone , aunque en términos de apariencia, la subespecie del río Snake tiene manchas mucho más pequeñas que cubren una mayor parte del cuerpo, y las dos subespecies habitan nichos ecológicos diferentes. [113] La trucha degollada de manchas finas del río Snake fue identificada por algunos investigadores como una subespecie separada a mediados de la década de 1990, y el estado de Wyoming la gestiona como una subespecie distinta, pero los estados vecinos de Idaho y Montana aún no la reconocen como tal. [113] [114] La trucha degollada de manchas finas del río Snake se encuentra únicamente en el río Snake y sus afluentes por debajo de la presa del lago Jackson hasta el embalse Palisades en Idaho. Otras especies no autóctonas de trucha, como la trucha arcoíris y la trucha de lago, fueron introducidas por el Departamento de Pesca y Caza de Wyoming o migraron de Yellowstone. [115] Hoy en día, cinco especies de trucha habitan las aguas del parque. [112] Las especies autóctonas de peces incluyen el pescado blanco de montaña , el dace de hocico largo y el chupador de montaña , y las especies no autóctonas incluyen el cacho de Utah y el tímalo ártico . [112]
Solo cuatro especies de reptiles están documentadas en el parque: tres especies de serpientes que son la culebra de liga errante , la culebra de liga del valle menos comúnmente vista y la boa de caucho , así como una especie de lagarto, el lagarto de artemisa del norte , que se informó por primera vez en 1992. Ninguna de las especies es venenosa. [116] Se han documentado seis especies de anfibios, incluida la rana moteada de Columbia , la rana coro boreal , la salamandra tigre y el sapo boreal y la rana leopardo del norte , cada vez más raros . [117] [118] Se introdujo una sexta especie de anfibio, la rana toro . [117] Se estima que 10,000 especies de insectos frecuentan el parque; polinizan las plantas, proporcionan una fuente de alimento para aves, peces, mamíferos y otros animales, y ayudan en la descomposición de la madera. [119] En un ejemplo de la importancia de los insectos para el ecosistema, los enjambres de polillas cortadoras del ejército mueren en grandes cantidades después del apareamiento y proporcionan una dieta rica en grasas y proteínas para los osos y otros depredadores. [119] Un estudio concluyó que cuando esta especie de polilla está más disponible, los osos consumen 40.000 polillas por día, lo que equivale aproximadamente a 20.000 kcal/día. [120]
El Parque Nacional Grand Teton permite la caza de alces para mantener reguladas las poblaciones de esa especie. Esta disposición se incluyó en la legislación que combinó el Monumento Nacional Jackson Hole y el Parque Nacional Grand Teton en 1950. [121] Si bien algunos parques nacionales en Alaska permiten la caza de subsistencia por parte de nativos indígenas y algunas otras áreas administradas por el Servicio de Parques Nacionales permiten la caza en circunstancias altamente reguladas, la caza en los parques nacionales estadounidenses generalmente no está permitida. [121] [122] En el Parque Nacional Grand Teton, los cazadores deben obtener licencias de caza de Wyoming y ser designados como guardabosques. La caza está restringida a las áreas al este del río Snake y al norte de Moran , la caza solo está permitida al este de la Ruta 89 de EE. UU . [121] Los defensores de continuar con la caza del alce, que ocurre en el otoño, argumentan que la manada de alces se sobrepoblaría sin ella, lo que provocaría la degradación de la vegetación por el pastoreo excesivo de las manadas de alces. [121] [123] Los oponentes citan que ha habido un aumento de depredadores como el lobo y el oso pardo en el Parque Nacional Grand Teton, lo que hace innecesaria la caza anual y expone a los cazadores a ataques de osos pardos a medida que se acostumbran a alimentarse de los restos que quedan de la caza. [124]
El papel de los incendios forestales es importante para la diversidad de especies de plantas y animales. [125] Muchas especies de árboles han evolucionado para germinar principalmente después de un incendio forestal. Las regiones del parque que han experimentado incendios forestales en tiempos históricos tienen una mayor diversidad de especies después del restablecimiento que las regiones que no han sido influenciadas por el fuego. [125] [126] Aunque los incendios de Yellowstone de 1988 tuvieron un impacto mínimo en el Parque Nacional Grand Teton, estudios realizados antes y reafirmados después de ese evento concluyeron que la supresión de los incendios forestales naturales durante la mitad del siglo XX disminuyó la diversidad de especies de plantas y la regeneración natural de las comunidades vegetales. Un estudio realizado 15 años antes de los incendios del Parque Nacional de Yellowstone de 1988 concluyó que la supresión humana de los incendios forestales había afectado negativamente a los bosques de álamos y otros tipos de bosques. [127] La mayoría de las especies de coníferas en el Parque Nacional Grand Teton dependen en gran medida de los incendios forestales y esto es particularmente cierto en el caso del pino Lodgepole. [128] Aunque los incendios de copas o de dosel extremadamente intensos tienden a matar las semillas de pino contorta, los incendios de superficie de menor gravedad suelen dar lugar a una mayor regeneración de esta especie después del incendio. [129] De acuerdo con una mejor comprensión del papel que desempeñan los incendios forestales en el medio ambiente, el Servicio de Parques Nacionales y otras agencias de gestión de tierras han desarrollado Planes de Gestión de Incendios que proporcionan una estrategia para la gestión de incendios forestales y se espera que mejoren al máximo el ecosistema natural. [130]
El Parque Nacional Grand Teton se encuentra a más de 160 km (100 mi) de distancia aérea de cualquier área urbana o industrial importante, y las actividades humanas localizadas generalmente han tenido un impacto ambiental muy bajo en la región circundante. Sin embargo, los niveles de amonio y nitrógeno han tenido una tendencia ligeramente ascendente debido a la deposición de la lluvia y la nieve que se cree que se origina en las actividades agrícolas regionales. [131] Además, también ha habido un ligero aumento en el mercurio y los pesticidas que se han detectado en la nieve y algunos lagos alpinos. [131] El ozono y la neblina pueden estar afectando los niveles generales de visibilidad. [131] El Parque Nacional Grand Teton, en asociación con otras agencias, erigió la primera estación de monitoreo de la calidad del aire en el parque en 2011. La estación está diseñada para verificar varios contaminantes, así como los niveles de ozono y el clima. [132]
Un estudio de 2005 sobre el agua de los lagos Jackson, Jenny y Taggart indicó que estos tres lagos tenían una calidad de agua prácticamente prístina. [133] De los tres lagos, solo en el lago Taggart están prohibidas las embarcaciones a motor, aunque se detectaron pocas diferencias en la calidad del agua en los tres lagos. [133] En un estudio publicado en 2002, se descubrió que el río Snake tenía una mejor calidad general del agua que otros sistemas fluviales en Wyoming y bajos niveles de contaminación de fuentes antropogénicas. [134]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Grand Teton tiene un clima continental húmedo ( Dfb ).
El Parque Nacional Grand Teton es un destino popular para los escaladores de montaña y roca, en parte porque las montañas son fácilmente accesibles por carretera. [137] Los senderos están bien marcados y las rutas a las cumbres de la mayoría de los picos están establecidas desde hace mucho tiempo, y para los experimentados y en forma, la mayoría de los picos se pueden escalar en un día. [138] Los senderos mantenidos más altos suben desde el fondo de Jackson Hole a más de 4000 pies (1200 m) hasta pasos de montaña que a veces se llaman sillas de montar o divisorias. [80] Desde estos pasos, las escaladas siguen rutas que requieren diferentes niveles de habilidad. Los escaladores no necesitan un permiso, pero se les anima a registrar voluntariamente sus planes de escalada con el Servicio de Parques Nacionales e informar a los asociados de su itinerario. [139] Cualquier escalada que requiera pasar la noche en el interior del país requiere un permiso. [140] Los escaladores están esencialmente por su cuenta para determinar sus propios niveles de habilidad y se les anima a no tomar riesgos innecesarios. [139] Los Exum Mountain Guides, considerados uno de los mejores servicios de guías de montañismo de los EE. UU., así como los Jackson Hole Mountain Guides, ofrecen instrucción y acompañamiento en la escalada para aquellos que tienen menos experiencia o no están familiarizados con varias rutas. [141] [142]
Un promedio de 4.000 escaladores por año intentan llegar a la cima de Grand Teton y la mayoría asciende por Garnet Canyon hasta un paso de montaña llamado Lower Saddle, que se encuentra entre Grand Teton y Middle Teton. [143] [144] Desde Lower Saddle, los escaladores a menudo siguen las rutas Owen-Spalding o Exum Ridge hasta la cima de Grand Teton, aunque hay 38 rutas distintas hasta la cumbre. [137] La ruta de la cara norte hasta la cima de Grand Teton es una escalada de renombre mundial que involucra una docena de tramos distintos y tiene una calificación de grado 5.8 en dificultad para el ascenso vertical de 3.000 pies (910 m). En una cresta de conexión y justo al norte de Grand Teton se encuentra el monte Owen, y aunque a menor altitud, este pico se considera más difícil de ascender. Middle Teton es otra escalada popular que se corona más fácilmente desde una silla de montar entre él y South Teton. Bueno, al norte de Grand Teton se encuentra el monte Moran, que está más lejos de los inicios de los senderos y es más difícil de acceder y ascender. El contrafuerte sur directo del monte Moran ofrece una milla vertical de escalada que se consideró la escalada más difícil en los EE. UU. cuando se logró por primera vez en 1953. [145] Otros destinos de escalada populares incluyen Buck Mountain , Symmetry Spire, Mount Saint John , Mount Wister , Teewinot Mountain y Nez Perce Peak y cada montaña tiene al menos seis rutas establecidas hacia sus cumbres. [137]
El Parque Nacional Grand Teton tiene cinco campamentos con acceso vehicular en la zona de entrada al país. Los más grandes son los campamentos de Colter Bay y Gros Ventre, y cada uno tiene 350 sitios para acampar que pueden acomodar vehículos recreativos grandes . [146] Los campamentos de Lizard Creek y Signal Mountain tienen 60 y 86 sitios para acampar respectivamente, mientras que el campamento más pequeño de Jenny Lake tiene solo 49 sitios para uso exclusivo de tiendas de campaña. Además, hay conexiones completas para vehículos recreativos en los 112 campamentos administrados por concesionarios en Colter Bay Village y otros 100 en Flagg Ranch en John D. Rockefeller Memorial Parkway. [146] Aunque todos los campamentos en la zona de entrada al país solo abren desde fines de la primavera hasta fines del otoño, se permite acampar primitivamente en invierno en Colter Bay cerca del centro de visitantes. [146]
Todos los sitios para acampar a los que se puede acceder solo a pie o a caballo se consideran sitios para acampar en zonas agrestes y están disponibles solo con permiso, pero se permite acampar en la mayoría de estas zonas agrestes durante todo el año. El Servicio de Parques Nacionales tiene una combinación de sitios y zonas específicos para acampar en zonas agrestes con una capacidad de carga establecida de pernoctaciones por zona para proteger los recursos del hacinamiento. [140] No se permiten fogatas abiertas en zonas agrestes y todos los alimentos deben almacenarse en un contenedor resistente a los osos aprobado por el Comité Interagencial de Osos Grizzly . [140] A partir de 2012, solo cuatro marcas de contenedores resistentes a los osos habían sido aprobadas para su uso en las zonas agrestes del Parque Nacional Grand Teton. [147] Además, los excursionistas pueden usar un aerosol para osos aprobado para eludir a los osos agresivos. [148]
El parque tiene 320 km (200 mi) de senderos para caminatas, que varían en dificultad desde fácil a extenuante. [149] Los senderos para caminatas más fáciles se encuentran en el valle, donde los cambios de altitud son generalmente mínimos. En las cercanías de Colter Bay Village, el sendero Hermitage Point tiene 15,1 km (9,4 mi) de largo y se considera fácil. [150] Varios otros senderos unen Hermitage Point con Emma Matilda Lake y Two Ocean Lake Trails , también considerados caminatas relativamente fáciles en el área de Jackson Lake Lodge. [151] Otras caminatas fáciles incluyen Valley Trail que va desde Trapper Lake en el norte hasta el límite sur del parque cerca de Teton Village y Jenny Lake Trail que rodea el lago. Con una dificultad que va de moderada a extenuante, los senderos que conducen a los cañones se clasifican en función de la distancia y, lo que es más importante, de la cantidad de cambio de elevación. El mayor cambio de elevación se encuentra en los senderos Paintbrush Canyon , Alaska Basin y Garnet Canyon , donde son típicos los aumentos de elevación de más de 4000 pies (1200 m). [80] Se permiten caballos y animales de carga en casi todos los senderos del parque; sin embargo, solo hay cinco lugares designados para acampar en el interior del país para animales de carga y estos campamentos están lejos de los altos pasos de montaña. [152] Las bicicletas están limitadas a los caminos para vehículos únicamente y el parque ha ensanchado algunos caminos para brindar una experiencia de ciclismo más segura. [153] Un sendero pavimentado de usos múltiples se inauguró en 2009 y brinda acceso para bicicletas no motorizadas desde la ciudad de Jackson hasta South Jenny Lake. [153]
El Parque Nacional Grand Teton permite navegar en todos los lagos de Jackson Hole, pero solo se pueden usar botes a motor en los lagos Jackson y Jenny. Si bien no hay un límite máximo de caballos de fuerza en el lago Jackson (aunque hay una restricción de ruido), el lago Jenny está restringido a 10 caballos de fuerza. [154] Solo se permiten botes no motorizados en los lagos Bearpaw, Bradley, Emma Matilda, Leigh, Phelps, String, Taggart y Two Ocean. Hay cuatro embarcaderos designados ubicados en el lago Jackson y uno en el lago Jenny. Además, los veleros, los windsurfistas y el esquí acuático solo están permitidos en el lago Jackson y no se permiten motos de agua en ninguno de los canales del parque. [154] Todos los botes deben cumplir con varias normas de seguridad, incluidos dispositivos de flotación personales para cada pasajero. [155] Solo se permiten embarcaciones no motorizadas en el río Snake. [156] Todas las demás vías fluviales del parque están prohibidas para la navegación, y esto incluye todos los lagos alpinos y los arroyos tributarios del río Snake. [155]
En 2010, el Parque Nacional Grand Teton comenzó a exigir que todos los barcos exhibieran una calcomanía de Especies Invasoras Acuáticas emitida por el Departamento de Caza y Pesca de Wyoming o un permiso para embarcaciones del Parque Nacional de Yellowstone. [155] En un esfuerzo por mantener las vías fluviales del parque libres de varias especies invasoras, como el mejillón cebra y la enfermedad del remolino , se espera que los navegantes cumplan con ciertas regulaciones, incluida la exhibición de una autocertificación de cumplimiento en el tablero de instrumentos de cualquier vehículo conectado a un remolque de barco vacío. [157] [158]
Las pesquerías del Parque Nacional Grand Teton están gestionadas por el Departamento de Pesca y Caza de Wyoming y se requiere una licencia de pesca estatal de Wyoming para pescar en todos los cursos de agua del Parque Nacional Grand Teton. [115] [159] El límite de captura de truchas está restringido a seis por día, incluidas no más de tres truchas degolladas, ninguna de las cuales debe medir más de 12 pulgadas (30 cm), mientras que la longitud máxima de otras especies de truchas no puede superar las 20 pulgadas (51 cm), excepto las capturadas en el lago Jackson, donde la longitud máxima permitida es de 24 pulgadas (61 cm). También existen restricciones en cuanto a la accesibilidad estacional a ciertas áreas, así como a los tipos de cebo y aparejos de pesca permitidos. [159]
Los visitantes pueden hacer raquetas de nieve y esquí de fondo y no están restringidos a los senderos. [160] La carretera del parque Teton entre el sendero Taggart Lake y el campamento Signal Mountain está cerrada al tráfico vehicular durante el invierno y esta sección de la carretera está preparada para el tráfico de esquí y raquetas de nieve. [161] El servicio del parque ofrece recorridos guiados con raquetas de nieve todos los días desde la sede principal ubicada en Moose, Wyoming. [160] Se permite acampar durante la noche en el interior del país en invierno con un permiso y los visitantes deben informarse sobre los peligros de avalanchas. [160]
El único lugar del Parque Nacional Grand Teton donde se permiten las motos de nieve es el lago Jackson. [162] El Servicio de Parques Nacionales exige que todas las motos de nieve utilicen la "mejor tecnología disponible" (BAT, por sus siglas en inglés) y enumera varios modelos de motos de nieve que están permitidos, todos los cuales se consideran que proporcionan la menor cantidad de contaminación del aire y maximizan la reducción del ruido. Todas las motos de nieve deben tener menos de 10 años y tener lecturas de odómetro de menos de 6000 mi (9700 km). [162] Además, el uso de motos de nieve es solo para acceder a lugares de pesca en el hielo . [163] El acceso en motos de nieve se permitió entre Moran Junction y Flagg Ranch adyacente a John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway para que los viajeros que usaran el Continental Divide Snowmobile Trail pudieran atravesar entre Bridger-Teton National Forest y el Parque Nacional de Yellowstone. Sin embargo, en 2009, los planificadores de uso invernal cerraron esto ya que también se suspendió el acceso en motos de nieve sin guía al Parque Nacional de Yellowstone. [163]
El Centro de Descubrimiento y Visitantes Craig Thomas, adyacente a la sede del parque en Moose, Wyoming, está abierto todo el año. Inaugurado en 2007 para reemplazar un antiguo e inadecuado centro de visitantes, la instalación lleva el nombre del difunto senador estadounidense Craig Thomas y fue diseñado por el aclamado arquitecto Bohlin Cywinski Jackson . [164] Se financió con una combinación de subvenciones federales y donaciones privadas. [165] Un auditorio contiguo de 154 asientos se abrió al público en abril de 2011. [166] Al norte de Colter Bay Village en Jackson Lake, el Centro de Visitantes y Museo de Artes Indígenas de Colter Bay está abierto desde principios de mayo hasta principios de octubre. El Centro de Visitantes y Museo de Artes Indígenas de Colter Bay ha albergado la Exposición de Artes Indígenas David T. Vernon desde 1972. El Centro de Visitantes de Colter Bay se construyó en 1956 y en 2005 se determinó que no cumplía con los estándares para el cuidado y la exhibición adecuados de la colección de arte indígena. [167] [168] Durante el invierno de 2011-2012, se completó un proyecto de renovación de $150,000 en el centro y una parte de la colección de arte estuvo disponible para su visita cuando el centro abrió para la temporada en mayo de 2012. [169]
Al sur de Moose, en la carretera Moose–Wilson , se encuentra el Centro de Reserva Laurance S. Rockefeller, en un terreno que era propiedad privada de Laurance S. Rockefeller y está situado en el lago Phelps. Donado al Parque Nacional Grand Teton y abierto al público en 2008, la propiedad fue una vez parte del rancho JY, el primer rancho turístico en Jackson Hole. [170] En Jenny Lake, el Centro de Visitantes de Jenny Lake está abierto desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre. Este centro de visitantes se encuentra dentro del Distrito Histórico de la Estación de Guardabosques de Jenny Lake y es la misma estructura que el fotógrafo Harrison Crandall hizo construir como estudio de arte en la década de 1920. [171]
Contratadas a través del Servicio de Parques Nacionales, varias entidades concesionarias gestionan las instalaciones de alojamiento dentro del parque. [172] La instalación más grande de este tipo es el Jackson Lake Lodge, que está gestionada por la Grand Teton Lodge Company. Situado cerca de la presa del lago Jackson, el Jackson Lake Lodge tiene un total de 385 habitaciones, instalaciones para reuniones, una tienda minorista y un restaurante. La Grand Teton Lodge Company también gestiona el Jenny Lake Lodge , que consta de cabañas y un restaurante, y Colter Bay Village, que tiene cabañas, un restaurante, una tienda de comestibles, una lavandería y un puerto deportivo. [173] Al sur de la presa del lago Jackson, el Signal Mountain Lodge está gestionado por Forever Resorts y ofrece cabañas, un puerto deportivo, una gasolinera y un restaurante. [174] El American Alpine Club tiene alojamientos estilo albergue reservados principalmente para escaladores de montaña en el Grand Teton Climber's Ranch . [175] Adyacente al río Snake en Moose, Wyoming, Dornan's es una propiedad privada que cuenta con alojamiento en cabañas durante todo el año e instalaciones relacionadas. [176] También hay alojamiento disponible en Triangle X Ranch, otra propiedad privada en el parque y el último rancho turístico que queda dentro de los límites del parque. [177]
Encontrarse con osos es una preocupación en Wind River Range. [178] También hay otras preocupaciones, incluidos los insectos , los incendios forestales , las condiciones adversas de la nieve y las bajas temperaturas nocturnas . [179]
Es importante destacar que ha habido incidentes notables, incluidas muertes accidentales , debido a caídas de acantilados escarpados (un paso en falso podría ser fatal en este terreno de clase 4/5 ) y debido a la caída de rocas , a lo largo de los años, incluidos 1993, [180] 2007 (que involucró a un líder experimentado de NOLS ), [181] 2015 [182] y 2018. [183] Otros incidentes incluyen un mochilero gravemente herido que fue trasladado en avión cerca de SquareTop Mountain [184] en 2005, [185] y un incidente fatal de un excursionista (por una aparente caída accidental ) en 2006 que involucró la búsqueda y rescate estatal . [186] El Servicio Forestal de EE. UU. no ofrece registros agregados actualizados sobre el número oficial de muertes en Wind River Range.
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