El chupón de montaña ( Catostomus platyrhynchus ) es un chupón que se encuentra en todo el oeste de América del Norte , a ambos lados de las Montañas Rocosas , incluida la parte superior del río Missouri , el río Columbia , el río Sacramento y el río Colorado . No se limita a altitudes más altas, sino que se conoce en lugares de hasta 2.800 m (9.200 pies). Es un pez delgado y aerodinámico que normalmente mide menos de 20 cm (8 pulgadas) de largo. Generalmente es de color verde oliva o marrón en la parte superior, con partes inferiores pálidas, y los machos reproductores tienen una banda lateral de color rojo anaranjado y aletas teñidas del mismo color. Es principalmente herbívoro y se alimenta de algas y diatomeas. La reproducción tiene lugar a finales de la primavera y principios del verano en rápidos de grava en pequeños arroyos.
Se trata de una ventosa delgada y aerodinámica, generalmente de color verde oliva a marrón en la parte superior y en los lados, y de color blanco a amarillento en la parte inferior. Puede haber un patrón de manchas más oscuras a lo largo de los lados. Los machos adultos también tendrán una banda de color rojo anaranjado oscuro sobre una banda de color verde oscuro a cada lado, y durante la temporada de reproducción sus aletas también adquirirán un tono rojo anaranjado. Aunque el epíteto de especie platyrhynchus significa "hocico plano", en realidad el hocico no es menos redondo que en otros retoños. La boca está debajo, enmarcada por labios grandes y salientes cubiertos de muchas papilas. El margen interno del labio inferior tiene dos áreas desnudas semicirculares y una placa cartilaginosa que se utiliza para raspar. Justo encima de las aletas pélvicas de 9 radios hay pequeñas protuberancias a cada lado. La longitud varía hasta 25 cm, siendo típica una longitud inferior a 20 cm.
La distribución del chupador de montaña es bastante extensa en los Estados Unidos , pero extremadamente limitada en Canadá . Se encuentran tan al norte como Maine, pero el chupador de montaña está limitado en la región de Maine. En Estados Unidos, se encuentra a ambos lados de las Montañas Rocosas , incluida la parte superior del río Misuri , el río Columbia , el río Sacramento y el río Colorado .
Mientras que los chupadores en general viven en una variedad de hábitats, los chupadores de montaña tienden a preferir corrientes de agua clara con una pendiente moderada, con anchos de 3 a 15 m y profundidades de menos de 2 m, y fondos rocosos o de grava. Aunque no son exclusivos de las grandes elevaciones, a menudo viven en arroyos frescos de montaña (de ahí el nombre común), encontrándose a alturas de hasta 2.800 m, y en aguas justo por encima de temperaturas bajo cero. Dentro de un arroyo, se encuentran en charcos o remolinos detrás o debajo de rocas y troncos.
Los chupones de montaña son principalmente herbívoros y se alimentan principalmente de algas y diatomeas , pero también comen varios invertebrados acuáticos. Se alimentan raspando el sustrato con la boca.
El desove ocurre desde finales de la primavera hasta principios del verano, cuando las aguas están entre 10,5 y 18,8 ° C. Se mueven hacia arroyos más pequeños, donde desova sobre rápidos de grava río arriba de estanques tranquilos.