Los tiroteos de la Universidad Estatal de Kent (también conocidos como la masacre de Kent State o la masacre del 4 de mayo [3] [4] [5] ) fueron el asesinato de cuatro y las heridas de nueve estudiantes universitarios desarmados por parte de la Guardia Nacional de Ohio en el campus de la Universidad Estatal de Kent . Los tiroteos tuvieron lugar el 4 de mayo de 1970, durante una manifestación en oposición a la creciente participación de las fuerzas militares de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam en Camboya, así como en protesta por la presencia de la Guardia Nacional en el campus y el reclutamiento . Veintiocho soldados de la Guardia Nacional dispararon alrededor de 67 rondas durante 13 segundos, matando a cuatro estudiantes e hiriendo a otros nueve, uno de los cuales sufrió parálisis permanente . Los estudiantes Allison Krause , de 19 años, Jeffrey Miller , de 20, y Sandra Scheuer , de 20, murieron en la escena, mientras que William Schroeder , de 19 años, fue declarado muerto en el Hospital Robinson Memorial en la cercana Ravenna poco después. [6] [7]
Krause y Miller se encontraban entre los más de 300 estudiantes que se reunieron para protestar contra la expansión de la campaña en Camboya, que el presidente Richard Nixon había anunciado en un discurso televisado el 30 de abril. Scheuer y Schroeder se encontraban entre la multitud de varios cientos de personas que habían estado observando los procedimientos a más de 300 pies (91 m) de la línea de fuego; como la mayoría de los observadores, vieron la protesta durante un descanso entre sus clases. [8] [9]
Los tiroteos provocaron una indignación masiva e inmediata en los campus universitarios de todo el país y aumentaron la participación en la huelga estudiantil que comenzó el 1 de mayo. Finalmente, más de 4 millones de estudiantes participaron en huelgas organizadas en cientos de universidades, colegios y escuelas secundarias. Los tiroteos y la huelga afectaron a la opinión pública en un momento ya de por sí socialmente polémico sobre el papel de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam . [10]
Ocho de los tiradores fueron acusados de privar a los estudiantes de sus derechos civiles , pero fueron absueltos en un juicio sin jurado . El juez de primera instancia declaró: "Es vital que los funcionarios estatales y de la Guardia Nacional no consideren esta decisión como una autorización o aprobación del uso de la fuerza contra los manifestantes, cualquiera que sea la causa del asunto en cuestión. Tal uso de la fuerza es, y fue, deplorable". [11]
El presidente John F. Kennedy incrementó la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , enviando 16.000 asesores en 1963, frente a los 900 que envió el presidente Dwight D. Eisenhower . Lyndon B. Johnson incrementó significativamente la participación, elevando el número de tropas estadounidenses en Vietnam a 100.000 en 1965 , y finalmente a más de 500.000 tropas de combate en 1968 sin resultados tangibles y con una creciente oposición y protestas en el país. Cuando Richard M. Nixon fue elegido en 1968 , prometió poner fin al conflicto, afirmando que tenía un plan secreto.Mi LaiLa masacre de entre 347 y 504 aldeanos vietnamitas perpetrada por tropas estadounidenses, descubierta en noviembre de 1969, aumentó la oposición a la guerra.
El 29 de abril de 1970, las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur invadieron el este de Camboya en lo que afirmaron que era un intento de derrotar a las tropas norvietnamitas y del Viet Cong estacionadas allí. La expansión de la guerra a Camboya enfureció a quienes creían que sólo exacerbaba el conflicto y violaba la soberanía de una nación neutral. En todo Estados Unidos, los campus universitarios estallaron en protestas en lo que Time llamó "una huelga estudiantil nacional", preparando el escenario para los acontecimientos de principios de mayo de 1970.
En abril de 1970, Nixon le comunicó al Congreso que pondría fin a los aplazamientos del servicio militar para estudiantes universitarios mediante una Orden Ejecutiva si el Congreso lo autorizaba. [12] [13] Esta solicitud fue aprobada por el Comité de Servicios Armados del Senado el 23 de abril. [14] Después de las reformas del servicio militar, los estudiantes solo podían posponer su servicio hasta el final del semestre. Esta sigue vigente hoy en día. [15]
Durante el desfile de regreso a casa de 1966 , los manifestantes caminaron vestidos con parafernalia militar y con máscaras de gas. [16]
En el otoño de 1968, los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS) y los Estudiantes Negros Unidos organizaron una sentada para protestar contra los reclutadores policiales en el campus. Doscientos cincuenta estudiantes negros abandonaron el campus en un intento exitoso de amnistía para los manifestantes. [16]
El 1 de abril de 1969, miembros del SDS intentaron entrar en el edificio de administración con una lista de demandas, donde se enfrentaron con la policía. En respuesta, la universidad revocó la carta de constitución del capítulo del SDS de Kent State. El 16 de abril, una audiencia disciplinaria en la que participaron dos manifestantes resultó en un enfrentamiento entre partidarios y opositores del SDS. Se llamó a la Patrulla Estatal de Carreteras de Ohio y se detuvo a cincuenta y ocho personas. Cuatro líderes del SDS pasaron seis meses en prisión debido al incidente. [16]
El 10 de abril de 1970, Jerry Rubin , un líder del Partido Internacional de la Juventud (también conocido como los Yippies), habló en el campus. En comentarios difundidos localmente, dijo: "La primera parte del programa de los yippies es matar a tus padres. Ellos son los primeros opresores". Dos semanas después, Bill Arthrell, un miembro del SDS y ex estudiante, distribuyó volantes en un evento donde dijo que iba a lanzar napalm a un perro. El evento resultó ser una asamblea contra el napalm . [16]
El presidente Nixon anunció que la " incursión camboyana " había sido lanzada por fuerzas de combate de los Estados Unidos. [17]
En la Universidad Estatal de Kent, el 1 de mayo se celebró una manifestación con unos 500 estudiantes [18] en Commons, un montículo de hierba en el centro del campus que tradicionalmente se utiliza como lugar de reunión para manifestaciones y protestas. Cuando la multitud se dispersó para asistir a clases a la 1:00 p. m., se programó otra manifestación para el 4 de mayo para continuar la protesta por la expansión de la guerra de Vietnam a Camboya . Hubo una ira generalizada y muchos manifestantes llamaron a "traer la guerra a casa". Un grupo de estudiantes de historia enterró una copia de la Constitución de los Estados Unidos para simbolizar que Nixon la había matado. [18] Se colocó un cartel en un árbol que preguntaba: "¿Por qué sigue en pie el edificio del ROTC ?" [19] También se llevó a cabo otra protesta organizada por los Estudiantes Negros Unidos (BUS) durante la tarde, para demostrar solidaridad con las protestas contra la guerra en la Universidad Estatal de Kent y en la Universidad Estatal de Ohio; [20] atrajo a unos 400 estudiantes y terminó pacíficamente a las 3:45 p. m. [21]
Más tarde, durante el día, surgieron más problemas tras la llegada del presidente Nixon al Pentágono . A su llegada, fue recibido por un grupo de empleados del Pentágono; una empleada comentó lo siguiente con respecto al discurso de Nixon en el que anunció el lanzamiento de la incursión en Camboya: "Me encantó su discurso. Me hizo sentir orgullosa de ser estadounidense". [22] Esto provocó la controvertida respuesta de Nixon:
"Ves a esos vagabundos, ya sabes, haciendo estallar los campus. Escucha, los chicos que están en los campus universitarios hoy en día son las personas más afortunadas del mundo, van a las mejores universidades, y aquí están quemando los libros, protestando por este tema. Lo que sea. Deshazte de la guerra, porque habrá otra". [22]
Los disturbios estallaron en la ciudad alrededor de la medianoche cuando la gente salió de un bar y comenzó a lanzar botellas de cerveza a los coches de policía y a romper las ventanas de las tiendas del centro. En el proceso, rompieron la ventana de un banco, lo que hizo sonar la alarma. La noticia se difundió rápidamente y varios bares cerraron temprano para evitar problemas. En poco tiempo, más gente se había sumado al vandalismo. [23]
Cuando llegó la policía, ya se había congregado una multitud de 120 personas. Algunas de ellas encendieron una pequeña hoguera en la calle. La multitud parecía estar formada por motociclistas, estudiantes y transeúntes. Algunos miembros de la multitud lanzaron botellas de cerveza a la policía y luego comenzaron a gritarles obscenidades. [24]
Toda la fuerza policial de Kent fue convocada al servicio, así como también los oficiales del condado y las comunidades aledañas. El alcalde de Kent, LeRoy Satrom, declaró el estado de emergencia , llamó a la oficina del gobernador de Ohio, Jim Rhodes, para solicitar ayuda y ordenó que se cerraran todos los bares. La decisión de cerrar los bares antes de tiempo solo aumentó las tensiones en la zona. La policía finalmente logró usar gas lacrimógeno para dispersar a la multitud del centro, lo que los obligó a retroceder varias cuadras hasta el campus. [9]
Los funcionarios de la ciudad y los negocios del centro recibieron amenazas, y proliferaron los rumores de que los revolucionarios radicales estaban en Kent para destruir la ciudad y la universidad. Varios comerciantes informaron que les dijeron que sus negocios serían incendiados si no mostraban lemas contra la guerra. El jefe de policía de Kent le dijo al alcalde que, según un informante confiable, el edificio ROTC , la estación de reclutamiento del ejército local y la oficina de correos habían sido el objetivo de la destrucción esa noche. [25] Hubo rumores no confirmados de estudiantes con escondites de armas, complots para aumentar el suministro de agua local con LSD y de estudiantes que construyeron túneles para hacer estallar la tienda principal de la ciudad. [26] Satrom se reunió con funcionarios de la ciudad de Kent y un representante de la Guardia Nacional del Ejército de Ohio . Debido a los rumores y amenazas, Satrom temía que los funcionarios locales no pudieran manejar futuros disturbios. [9] Después de la reunión, Satrom decidió llamar a Rhodes y solicitar que se enviara la Guardia Nacional a Kent, una solicitud concedida de inmediato.
La decisión de llamar a la Guardia Nacional se tomó a las 5:00 p. m., pero la guardia no llegó a la ciudad esa noche hasta alrededor de las 10 p. m. Para entonces, se estaba llevando a cabo una gran manifestación en el campus y el edificio del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) del campus estaba en llamas. [27] Los pirómanos nunca fueron detenidos y nadie resultó herido en el incendio. Según el informe de la Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus :
La información obtenida a partir de una investigación del FBI sobre el incendio del edificio del ROTC indica que, de quienes participaron activamente, una parte significativa no eran estudiantes de la Universidad Estatal de Kent. También hay evidencia que sugiere que el incendio fue planeado de antemano: no es habitual llevar bengalas de ferrocarril, un machetes y picahielos a manifestaciones pacíficas. [28]
Hubo informes de que algunos bomberos y policías de Kent fueron golpeados por piedras y otros objetos mientras intentaban extinguir el incendio. Se tuvo que llamar a varias compañías de bomberos porque los manifestantes llevaron la manguera contra incendios al Commons y la cortaron. [29] [30] [31] La Guardia Nacional realizó numerosos arrestos, principalmente por violaciones del toque de queda, y utilizó gases lacrimógenos; al menos un estudiante resultó levemente herido con una bayoneta . [32]
Durante una conferencia de prensa en el parque de bomberos de Kent, un emocionado Gobernador Rhodes golpeó el escritorio, [33] lo que se puede escuchar en la grabación de su discurso. [34] Llamó a los manifestantes estudiantiles antiamericanos, refiriéndose a ellos como revolucionarios decididos a destruir la educación superior en Ohio.
Hemos visto aquí, en la ciudad de Kent, en particular, probablemente la forma más cruel de violencia en el campus perpetrada hasta ahora por grupos disidentes... hacen planes concretos de quemar, destruir y arrojar piedras a la policía, a la Guardia Nacional y a la Patrulla de Carreteras... es entonces cuando vamos a utilizar todas las fuerzas del orden de Ohio para expulsarlos de Kent. Vamos a erradicar el problema, no vamos a tratar los síntomas... y esta gente se limita a trasladarse de un campus a otro y aterrorizar a la comunidad. Son peores que los camisas pardas y el elemento comunista y también los jinetes nocturnos y los justicieros. Son el peor tipo de gente que albergamos en Estados Unidos. Ahora quiero decir esto: no van a apoderarse del campus. Creo que nos enfrentamos al grupo revolucionario más fuerte, mejor entrenado y militante que se haya reunido jamás en Estados Unidos. [35]
Rhodes también afirmó que obtendría una orden judicial que declarara el estado de emergencia que prohibiría más manifestaciones y dio la impresión de que se había declarado una situación similar a la ley marcial ; sin embargo, nunca intentó obtener dicha orden. [9]
Durante el día, algunos estudiantes llegaron al centro de Kent para ayudar con las tareas de limpieza tras los disturbios, acciones que generaron reacciones encontradas por parte de los empresarios locales. El alcalde Satrom, presionado por los ciudadanos asustados, ordenó un toque de queda hasta nuevo aviso.
Alrededor de las 8:00 p. m., se llevó a cabo otra manifestación en el campus Commons. A las 8:45 p. m., los guardias utilizaron gases lacrimógenos para dispersar a la multitud, y los estudiantes se reunieron nuevamente en la intersección de Lincoln y Main, donde realizaron una sentada con la esperanza de lograr una reunión con el alcalde Satrom y el presidente de la universidad, Robert White. A las 11:00 p. m., la Guardia anunció que había entrado en vigencia un toque de queda y comenzó a obligar a los estudiantes a regresar a sus dormitorios. Algunos estudiantes fueron apuñalados con bayonetas por los guardias. [36]
El lunes 4 de mayo se programó una protesta al mediodía, como se había planeado tres días antes. Los funcionarios de la universidad intentaron prohibir la reunión, repartiendo 12.000 folletos en los que se afirmaba que el evento estaba cancelado. A pesar de estos esfuerzos, se estima que unas 2.000 personas se reunieron [37] en el Commons de la universidad, cerca de Taylor Hall. La protesta comenzó con el sonido de la campana de hierro de la Victoria del campus (que históricamente se había utilizado para señalar las victorias en los partidos de fútbol) para marcar el comienzo de la manifestación, y el primer manifestante comenzó a hablar. [38]
Según la mayoría de las estimaciones, entre 200 y 300 manifestantes se reunieron alrededor de la Campana de la Victoria en Commons, y unos 1.000 más se congregaron en una colina detrás de la primera multitud. La multitud estaba formada en gran parte por estudiantes matriculados en la universidad, con algunos no estudiantes (entre los que se encontraban estudiantes que habían abandonado la Universidad de Kent y estudiantes de secundaria) también presentes. La multitud parecía no tener líder y al principio era pacífica y relativamente tranquila. Una persona pronunció un breve discurso y algunos manifestantes portaban banderas. [39]
Las compañías A y C, 1.º Regimiento de Infantería 145 y la Tropa G del 2.º Regimiento de Caballería Blindada 107 de la Guardia Nacional de Ohio (ARNG), las unidades que se encontraban en el recinto del campus, bajo el mando del general de brigada Robert Canterbury, [40] [41] intentaron dispersar a los estudiantes. La legalidad de la orden de dispersión se debatió durante un juicio posterior por homicidio culposo y lesiones. En apelación, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito dictaminó que las autoridades tenían efectivamente derecho a dispersar a la multitud. [42]
Alrededor del mediodía, la Guardia Nacional obtuvo un megáfono del departamento de policía de la universidad y lo utilizó para ordenar a la multitud que se dispersara. Sin embargo, el anuncio fue demasiado débil para escucharse, ya que no provocó ninguna respuesta de la multitud. [39] El patrullero del campus Harold Rice, [43] acompañado por tres guardias, se acercó a la multitud en un Jeep de la Guardia Nacional, nuevamente usando el megáfono para ordenar a los estudiantes que se dispersaran. Los estudiantes respondieron haciendo gestos obscenos al Jeep, cantando canciones de protesta y coreando. En algún momento, se arrojaron algunas piedras al Jeep mientras pasaba junto a la multitud, una piedra golpeó al Jeep y una segunda golpeó a un guardia, pero sin causar ningún daño. La multitud ignoró las repetidas órdenes de dispersarse. [39]
Después de que la multitud no obedeciera la orden de dispersarse, se ordenó a los granaderos que dispararan gases lacrimógenos con lanzagranadas M79 , pero los botes no alcanzaron a alcanzar la capacidad necesaria y solo lograron hacer que los manifestantes se retiraran un poco de sus posiciones anteriores. [39] El viento también hizo que los gases lacrimógenos fueran ineficaces. [5] Algunos manifestantes lanzaron los botes de vuelta a la Guardia para regocijo de la multitud. [39] La multitud también comenzó a corear "Cerdos fuera del campus". Otra demanda de dispersarse se hizo por el altavoz, pero simplemente provocó más cánticos de oposición. [39]
Después de fracasar repetidamente en dispersar a la multitud, se ordenó a un grupo de 96 tropas de la Guardia Nacional de la Compañía A y la Compañía C, 145.º de Infantería, y la Tropa G, 107.º de Caballería Blindada, que avanzaran. Los guardias tenían sus armas "cargadas y listas" (según las reglas estándar de la Guardia Nacional de Ohio) y fijadas con bayonetas. La mayoría llevaban rifles M1 Garand , algunos también llevaban pistolas .45, unos pocos llevaban escopetas con perdigones del No. 7 y perdigones 00 [ cita requerida ] , y un oficial llevaba una pistola Beretta del 22. [44] Antes de avanzar, la Compañía C recibió instrucciones de disparar solo al aire y que solo un guardia disparara. Se desconoce si los otros dos grupos de la Guardia Nacional recibieron instrucciones sobre cómo disparar. [39]
Cuando los guardias avanzaban hacia la multitud, se volvió a lanzar gas lacrimógeno contra la multitud, lo que obligó a los manifestantes a retroceder. En ese momento, algunos manifestantes lanzaron piedras a los guardias, pero sin ningún efecto significativo. Es posible que algunos estudiantes hayan llevado piedras a la protesta en previsión de un enfrentamiento. [39]
Los estudiantes se retiraron por Blanket Hill, saliendo del área de Commons. Una vez sobre la colina, los estudiantes, en un grupo suelto, se movieron hacia el noreste a lo largo del frente de Taylor Hall, y algunos continuaron hacia un estacionamiento frente a Prentice Hall (ligeramente al noreste y perpendicular a Taylor Hall). Los guardias persiguieron a los manifestantes por la colina, pero en lugar de desviarse a la izquierda como lo habían hecho los manifestantes, continuaron derecho, en dirección a un campo de práctica de atletismo rodeado por una cerca de alambre. Allí permanecieron durante unos 10 minutos, sin estar seguros de cómo salir del área a menos que volvieran sobre sus pasos: se habían acorralado en una esquina cercada. [ cita requerida ] [45] Durante este tiempo, la mayor parte de los estudiantes se reunieron [39] a la izquierda y frente a los guardias, aproximadamente a 150 a 225 pies (46 a 69 m) de distancia, en la terraza de [ cita requerida ] Taylor Hall. [39] Otros se encontraban dispersos entre Taylor Hall y el estacionamiento de Prentice Hall, mientras que otros se encontraban de pie en el estacionamiento o se dispersaban por el mismo, como se les había ordenado previamente. Mientras estaban en el campo de práctica, los guardias generalmente miraban hacia el estacionamiento, a unos 100 metros (91 m) de distancia. En un momento, los guardias formaron un grupo suelto y parecieron estar hablando entre ellos. Habían despejado a los manifestantes del área de Commons y muchos estudiantes se habían ido. [45]
Algunos estudiantes que se habían retirado más allá de la valla del campo de prácticas consiguieron piedras y posiblemente otros objetos con los que volvieron a lanzar piedras a los guardias. Se desconoce el número de lanzadores de piedras, pero se calcula que fueron entre 10 y 50. Según una evaluación del FBI, el lanzamiento de piedras alcanzó su punto máximo en ese momento. Se volvió a disparar gas lacrimógeno contra la multitud en varios lugares. [39]
Justo antes de abandonar el campo de prácticas, se ordenó a algunos miembros de la Tropa G que se arrodillaran y apuntaran sus armas hacia el estacionamiento. La tropa lo hizo, pero ninguno de ellos disparó. Al mismo tiempo, una persona (probablemente un oficial) disparó una pistola al aire. Luego se ordenó a la Guardia que se reagrupara y avanzara colina arriba más allá de Taylor Hall. Los manifestantes comenzaron a seguir a la Guardia mientras volvía sobre sus pasos colina arriba. Algunos guardias afirman haber sido golpeados por rocas mientras se retiraban colina arriba. La multitud en la cima de la colina se abrió para permitir que los guardias pasaran. Después de llegar a la cima de Taylor Hall, la Guardia disparó contra los manifestantes que los seguían. Los guardias no dieron ninguna advertencia verbal a los manifestantes antes de abrir fuego. [39]
Durante el ascenso de regreso a Blanket Hill, varios guardias se detuvieron y se giraron a medias para no perder de vista a los estudiantes en el estacionamiento de Prentice Hall. A las 12:24 p. m., [46] según testigos oculares, un sargento llamado Myron Pryor se giró y comenzó a disparar contra la multitud de estudiantes con su pistola calibre .45. [47] Varios guardias que estaban más cerca de los estudiantes también se giraron y dispararon sus rifles contra ellos. En total, al menos 29 de los 77 guardias afirmaron haber disparado sus armas, utilizando aproximadamente 67 rondas de munición. Se determinó que el tiroteo duró 13 segundos, aunque John Kifner informó en The New York Times que "pareció continuar, como una descarga continua, durante quizás un minuto completo o un poco más". [48]
Cuando la Guardia comenzó a disparar, muchos manifestantes corrieron mientras otros se tiraban al suelo. Algunos supusieron que la Guardia estaba disparando balas de fogueo y reaccionaron sólo cuando notaron que las balas impactaban en el suelo a su alrededor. [39]
Varios presentes relataron lo que vieron.
Una persona no identificada le dijo a UPI :
De repente, se dieron la vuelta, se pusieron de rodillas, como si se lo hubieran ordenado, lo hicieron todos juntos, apuntaron. Y yo personalmente estaba allí parado diciendo, no van a disparar, no pueden hacer eso. Si van a disparar, van a ser de fogueo. [50]
Chris Butler , que más tarde formó la banda The Waitresses , estaba allí con su amigo Jeffrey Miller. Butler dijo que cuando los guardias se pusieron de rodillas y apuntaron con sus rifles, "todos se rieron porque, vamos, no nos van a disparar". [51]
Otra persona no identificada le dijo a UPI:
Los disparos definitivamente venían hacia mí, porque cuando una bala pasa por tu cabeza, hace un ruido . Caí al suelo detrás de la curva, mirando hacia arriba. Vi a un estudiante herido. Se tambaleó y cayó, hacia donde estaba corriendo hacia el auto. Otro estudiante intentó jalarlo detrás del auto, las balas entraban por las ventanas del auto.
Mientras este estudiante se quedaba atrás del auto, vi a otro estudiante caer al suelo, junto a la acera, al otro lado del automóvil, tal vez a 25 o 30 metros de donde yo estaba. Fueron tal vez 25, 30, 35 segundos de disparos esporádicos.
Los disparos cesaron. Me quedé allí tendido unos diez o quince segundos. Me levanté y vi a cuatro o cinco estudiantes tirados en el suelo. En ese momento, era como una histeria colectiva. Los estudiantes lloraban, gritaban pidiendo ambulancias. Oí a una chica gritar: "No tenían balas de fogueo, no tenían balas de fogueo". No, no las tenían. [50]
Otro testigo fue Chrissie Hynde , una estudiante de la Universidad Estatal de Kent que se convertiría en la cantante principal de The Pretenders . En su autobiografía de 2015, Hynde describió lo que vio:
Entonces oí el sonido de tatatatatatatatatat. Pensé que eran fuegos artificiales. Un sonido extraño cayó sobre el terreno comunal. El silencio parecía como si la gravedad nos estuviera atrayendo hacia el suelo. Luego se escuchó la voz de un joven: "¡Mataron a alguien!". Todo se volvió más lento y el silencio se hizo más denso.
El edificio del ROTC, que ahora no era más que unos cuantos centímetros de carbón, estaba rodeado por miembros de la Guardia Nacional. Todos estaban de rodillas y apuntaban con sus rifles hacia... ¡nosotros! Luego dispararon.
Cuando llegué al lugar donde podía verlos, todavía no estaba claro qué estaba pasando. Los guardias parecían atónitos. Los mirábamos y ellos nos miraban. Eran sólo niños, de 19 años, como nosotros. Pero con uniforme. Como nuestros muchachos en Vietnam. [52]
Gerald Casale , artista visual y futuro bajista/cantante de Devo , también fue testigo de los tiroteos. [53] [54] [55] En 2005, Casale le dijo a Vermont Review :
Lo único que puedo decir es que cambió mi vida por completo. Yo era un chico hippie blanco y de repente vi heridas de salida de rifles M1 en las espaldas de dos personas que conocía.
Dos de las cuatro personas que murieron, Jeffrey Miller y Allison Krause, eran mis amigos. Todos estábamos huyendo de esos cabrones. Fue una completa y absoluta estupidez. Munición real y máscaras de gas... ninguno de nosotros lo sabía, ninguno de nosotros podría haberlo imaginado... ¡Dispararon contra una multitud que huía de ellos!
Dejé de ser hippie y empecé a desarrollar la idea de la descentralización. Me cabreé muchísimo. [56]
En el periódico de esa tarde, el Akron Beacon Journal , se decía que los estudiantes andaban armados y que los agentes habían resultado heridos. Así que los ayudantes del sheriff salieron y despacharon a los ciudadanos. Condujeron por ahí con escopetas y hubo ley marcial durante diez días. Toque de queda a las 7 de la tarde. Era temporada abierta contra los estudiantes. Vivíamos con miedo. Helicópteros rodeando la ciudad con vuelos rotativos cada hora hacia el West Side y de regreso al centro. Todos los derechos de la primera enmienda se suspenden en el momento en que el gobernador da la orden. Todas las demandas colectivas de los padres de los estudiantes asesinados fueron desestimadas fuera de los tribunales porque una vez que el gobernador anunció la ley marcial, no tenían derecho a reunirse. [56]
Muchos guardias testificaron más tarde que dispararon porque temían por sus vidas, lo que fue cuestionado en parte debido a la distancia entre ellos y los estudiantes que protestaban. [57] Los guardias que afirmaron que temían por sus vidas enumeraron una variedad de razones, entre ellas: estaban rodeados, la multitud que los perseguía estaba casi encima de ellos, los manifestantes "cargaron" contra ellos o avanzaban hacia ellos "de manera amenazante", "el cielo estaba negro con piedras", y un francotirador les disparó; algunos enumeraron una combinación de múltiples de esas razones, y algunos no dieron ninguna explicación de por qué creían que sus vidas estaban en peligro. La mayoría de los guardias que dispararon dijeron que lo hicieron porque oyeron a otros disparar o asumieron que se había dado una orden de disparar al aire y no afirmaron que se sintieran en peligro. No hubo ninguna orden de disparar, y ningún guardia pidió permiso, aunque varios guardias afirmaron más tarde haber escuchado algún tipo de orden de disparar. Algunos guardias (incluidos algunos que afirmaron que sus vidas estaban en peligro) estaban de espaldas a los manifestantes cuando estalló el tiroteo. Ningún guardia afirmó haber sido alcanzado por piedras inmediatamente antes de disparar, y los guardias no estaban rodeados. El FBI determinó que al menos dos guardias que negaron haber disparado probablemente mintieron y dispararon, y que había motivos para creer que las afirmaciones de los guardias de que temían por sus vidas fueron inventadas después del incidente. [39]
El ayudante general de la Guardia Nacional de Ohio dijo a los periodistas que un francotirador había disparado contra los guardias. [57] Once de los 76 guardias en Taylor Hall afirmaron que estaban bajo fuego de francotiradores o algún otro tipo de tiroteo justo antes de que los guardias comenzaran a disparar. Una investigación posterior del FBI concluyó que la Guardia no estaba bajo fuego y que los guardias dispararon los primeros tiros. [39]
La revista Time escribió más tarde que "en Kent State no se apretaron los gatillos por accidente". La Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus evitó investigar por qué se produjeron los tiroteos. En cambio, criticó duramente tanto a los manifestantes como a los guardias, pero concluyó que "los disparos indiscriminados de fusiles contra una multitud de estudiantes y las muertes que siguieron fueron innecesarias, injustificadas e inexcusables". [57]
El tiroteo enfureció a la multitud de estudiantes que protestaban, [58] y algunos de ellos se prepararon para atacar a la Guardia Nacional. [59] Varios cientos de estudiantes se sentaron en el Commons, exigiendo saber por qué los guardias abrieron fuego. Un oficial les dijo a los estudiantes sentados: "dispersaos o dispararemos de nuevo". [60] El fotógrafo estudiantil John Filo también recordó que los guardias les dijeron a los estudiantes que se quedaban que dispararían de nuevo si los estudiantes no se dispersaban. [61] El comandante de la Guardia Nacional también advirtió a los miembros de la facultad que los estudiantes debían dispersarse inmediatamente. [58] Algunos miembros de la facultad, encabezados por el profesor de geología y mariscal de la facultad Glenn Frank , suplicaron a los estudiantes que abandonaran el Commons para evitar una mayor escalada de la confrontación, y Frank les dijo a los estudiantes: [59]
No me importa si nunca habéis escuchado a nadie en vuestras vidas. Os lo ruego ahora mismo. Si no os dispersáis ahora mismo, van a entrar en acción y sólo puede ser una masacre. ¿Me escucháis, por favor? ¡Jesucristo, no quiero ser parte de esto...! [59]
Después de la intervención del profesor Frank, los estudiantes abandonaron el lugar, [58] [59] y llegaron ambulancias para atender a las víctimas. [59] El hijo de Frank, que estaba presente, dijo: "Él salvó mi vida y la de cientos de otras personas". [59] [58]
Muertos (y distancia aproximada de la Guardia Nacional):
Heridos (y distancia aproximada de la Guardia Nacional):
De los que recibieron disparos, ninguno se encontraba a menos de 22 metros de los guardias. De los muertos, el más cercano (Miller) se encontraba a 81 metros de distancia, y la distancia media a la que se encontraban de los guardias era de 105 metros. La víctima que se encontraba más alejada de los guardias se encontraba a 230 metros de distancia. [63]
En la Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus (págs. 273-274) [64], mencionan erróneamente a Thomas V. Grace, el padre de Thomas Mark Grace, como el Thomas Grace herido.
Todos los que fueron fusilados eran estudiantes con buena reputación en la universidad. [64]
Miembros de la Guardia Nacional heridos
Los primeros informes periodísticos habían afirmado de forma inexacta que varios miembros de la Guardia Nacional habían muerto o habían resultado gravemente heridos. [65] Aunque muchos guardias afirmaron haber sido golpeados por piedras que les arrojaron los manifestantes, [39] sólo un guardia, el sargento Lawrence Shafer, resultó herido lo suficiente como para necesitar tratamiento médico (le pusieron un cabestrillo en el brazo gravemente magullado y le dieron analgésicos [39] ) y sufrió sus heridas aproximadamente entre 10 y 15 minutos antes de los tiroteos. [65] Shafer es mencionado en un memorando del FBI del 15 de noviembre de 1973, que fue preparado por la Oficina de Cleveland y al que se hace referencia en el archivo n.º 44-703 de la Oficina de Campo. Dice lo siguiente:
Al comunicarse con los oficiales correspondientes de la Guardia Nacional de Ohio en Ravenna y Akron, Ohio, en relación con los registros de radio de la ONG y la disponibilidad de los libros de registro de servicio, el oficial de la ONG respectivo informó que cualquier consulta relacionada con el incidente de la Universidad Estatal de Kent debía dirigirse al Ayudante General de la ONG, Columbus, Ohio. Se entrevistó a tres personas en relación con una supuesta conversación del sargento Lawrence Shafer, de la ONG, en la que Shafer se jactaba de haber "apuntado" a Jeffrey Miller en el momento del tiroteo de la ONG y ninguno de los entrevistados pudo corroborar dicha conversación. [66]
En una entrevista transmitida en 1986 en la serie documental Our World de ABC News , Shafer identificó a la persona a la que disparó como el estudiante Joseph Lewis, quien recibió un disparo y resultó herido en el ataque.
Las fotografías de los muertos y heridos en la Universidad Estatal de Kent, distribuidas en periódicos y revistas de todo el mundo, amplificaron el sentimiento contra la invasión de Camboya por parte de los Estados Unidos y la guerra de Vietnam. En particular, la cámara del estudiante de fotoperiodismo de la Universidad Estatal de Kent, John Filo, capturó a una fugitiva de 14 años, Mary Ann Vecchio , [67] gritando sobre el cadáver de Jeffrey Miller , que había recibido un disparo en la boca. La fotografía, que ganó un premio Pulitzer , se convirtió en la imagen más duradera de los acontecimientos y una de las imágenes más duraderas del movimiento contra la guerra de Vietnam. [68] [69]
Los tiroteos provocaron protestas en los campus universitarios de todo Estados Unidos y una huelga estudiantil , lo que provocó que más de 450 campus en todo el país cerraran con manifestaciones violentas y no violentas. [70] Un sentimiento común fue expresado por los estudiantes de la Universidad de Nueva York con una pancarta colgada de una ventana que decía: "No pueden matarnos a todos". [71] El 8 de mayo, once personas fueron apuñaladas con bayoneta en la Universidad de Nuevo México por la Guardia Nacional de Nuevo México en un enfrentamiento con manifestantes estudiantiles. También el 8 de mayo, una protesta contra la guerra en el Federal Hall National Memorial de Nueva York celebrada al menos en parte como reacción a los asesinatos de Kent State se encontró con una contramanifestación de trabajadores de la construcción pro-Nixon (organizada por Peter J. Brennan , más tarde nombrado Secretario de Trabajo de EE. UU. por el presidente Nixon), lo que resultó en el motín de Hard Hat . Poco después de los tiroteos, el Urban Institute realizó un estudio nacional que concluyó que el tiroteo de Kent State provocó la primera huelga estudiantil a nivel nacional en la historia de EE. UU.; Más de 4 millones de estudiantes protestaron y cientos de universidades estadounidenses cerraron durante las huelgas estudiantiles. Una huelga estudiantil ocurrió en la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins , Colorado y el antiguo edificio principal de la universidad se incendió el 8 de mayo. [72] [73] [74] [75] El campus de Kent State permaneció cerrado durante seis semanas.
Sólo cinco días después de los tiroteos, 100.000 personas se manifestaron en Washington, DC, contra la guerra y el asesinato de manifestantes estudiantiles desarmados. Ray Price , el principal redactor de discursos de Nixon de 1969 a 1974, recordó las manifestaciones de Washington diciendo: "La ciudad era un campamento armado. Las turbas estaban rompiendo ventanas, acuchillando neumáticos, arrastrando autos estacionados hacia las intersecciones, incluso arrojando resortes de camas desde los pasos elevados al tráfico de abajo. Esta fue la cita, protesta estudiantil. Eso no es protesta estudiantil, eso es guerra civil". [70] No sólo llevaron al Presidente a Camp David durante dos días para su propia protección, sino que Charles Colson (abogado del Presidente Nixon de 1969 a 1973) declaró que se llamó al ejército para proteger a la Administración Nixon de los estudiantes enojados; Recordó que: "La 82.ª División Aerotransportada estaba en el sótano del edificio de oficinas ejecutivas, así que bajé sólo para hablar con algunos de los muchachos y caminar entre ellos, y estaban tirados en el suelo apoyados en sus mochilas y sus cascos y sus cinturones de cartuchos y sus rifles amartillados y uno piensa: 'Esto no puede ser los Estados Unidos de América. Esta no es la mayor democracia libre del mundo. Esta es una nación en guerra consigo misma'". [70]
Muchos miembros del movimiento contra la guerra percibieron que la reacción pública del presidente Nixon y su administración ante los tiroteos fue cruel. El entonces asesor de seguridad nacional, Henry Kissinger, dijo que el presidente estaba "fingiendo indiferencia". Stanley Karnow señaló en su libro Vietnam: A History que: "La administración [de Nixon] reaccionó inicialmente a este evento con una insensibilidad desenfrenada. El secretario de prensa de Nixon, Ron Ziegler , cuyas declaraciones fueron cuidadosamente programadas, se refirió a las muertes como un recordatorio de que 'cuando la disidencia se convierte en violencia, invita a la tragedia '". Tres días antes de los tiroteos, Nixon había hablado de "vagabundos" que eran manifestantes contra la guerra en los campus universitarios de Estados Unidos, [76] a lo que el padre de Allison Krause declaró en la televisión nacional: "Mi hijo no era un vagabundo". [77]
Karnow documentó además que a las 4:15 am del 9 de mayo de 1970, el presidente se reunió con unos 30 estudiantes disidentes que realizaban una vigilia en el Monumento a Lincoln , momento en el que Nixon "les obsequió con un monólogo torpe y condescendiente, que hizo público en un intento torpe de mostrar su benevolencia". Nixon había sido seguido por el diputado de la Casa Blanca para Asuntos Internos, Egil Krogh , quien lo vio de manera diferente, diciendo: "Pensé que era un esfuerzo muy significativo e importante para llegar a los demás". [70] Ninguna de las partes pudo convencer a la otra, y después de reunirse con los estudiantes, Nixon expresó que aquellos en el movimiento contra la guerra eran los peones de los comunistas extranjeros. [70] Después de las protestas estudiantiles, Nixon le pidió a HR Haldeman que considerara el Plan Huston , que habría utilizado procedimientos ilegales para recopilar información sobre los líderes del movimiento contra la guerra. Solo la resistencia de J. Edgar Hoover detuvo el plan. [70]
Según una encuesta de Gallup realizada el día después de los tiroteos, el 58 por ciento de los encuestados culparon a los estudiantes, el 11 por ciento a la Guardia Nacional y el 31 por ciento no expresó ninguna opinión. [78] Sin embargo, hubo un amplio debate sobre si se trataba de tiroteos legalmente justificados contra ciudadanos estadounidenses y si las protestas o las decisiones de prohibirlas eran constitucionales. Estos debates galvanizaron aún más las opiniones no comprometidas a través de los términos del discurso. Algunas personas y medios de comunicación aplicaron el término "masacre" a los tiroteos, como se había utilizado para la masacre de Boston de 1770, en la que murieron cinco personas y varias más resultaron heridas. [3] [5]
En un discurso en la Universidad Estatal de Kent para conmemorar el 49 aniversario de los tiroteos, el orador invitado Bob Woodward reveló una grabación de 1971 de Richard Nixon hablando sobre el motín de la prisión de Attica , en la que comparó el levantamiento con los tiroteos en Kent State y consideró que podrían tener un "efecto saludable" en su administración. Woodward calificó las declaraciones inéditas hasta entonces de "escalofriantes" y de las "más escandalosas" del presidente. [79] [80] [81]
Los estudiantes de la Universidad Estatal de Kent y de otras universidades recibieron a menudo una reacción hostil al regresar a sus hogares. A algunos se les dijo que se debería haber asesinado a más estudiantes para darles una lección a los manifestantes estudiantiles; algunos estudiantes fueron repudiados por sus familias. [82]
El 14 de mayo, diez días después de los tiroteos en Kent State, dos estudiantes fueron asesinados (y 12 heridos) por la policía en la Universidad Estatal de Jackson , una universidad históricamente negra , en Jackson, Mississippi , en circunstancias similares (los asesinatos de Jackson State ), pero ese evento no despertó la misma atención a nivel nacional que los tiroteos de Kent State. [83]
El 13 de junio de 1970, como consecuencia de los asesinatos de estudiantes que protestaban en Kent State y Jackson State, el presidente Nixon estableció la Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus , conocida como la Comisión Scranton, a la que encargó estudiar la disidencia, el desorden y la violencia que estallaban en los campus universitarios de todo el país. [84]
La Comisión publicó sus conclusiones en un informe de septiembre de 1970 en el que concluía que los tiroteos de la Guardia Nacional de Ohio del 4 de mayo de 1970 no estaban justificados. El informe decía:
Aunque los guardias se enfrentaron a un peligro, no se trataba de un peligro que exigiera el uso de la fuerza letal. Los 61 disparos de 28 guardias no pueden justificarse. Al parecer, no se dio ninguna orden de disparar y no hubo una disciplina adecuada para controlar el fuego en Blanket Hill. La tragedia de la Universidad Estatal de Kent debe ser la última vez que, como algo normal, se entregan fusiles cargados a los guardias que se enfrentan a los manifestantes estudiantiles.
En septiembre de 1970, veinticuatro estudiantes y un miembro del profesorado, identificados a partir de fotografías, fueron acusados de cargos relacionados con la manifestación del 4 de mayo o con el incendio del edificio del ROTC tres días antes; se los conoció como los "25 de Kent". Se organizó el Fondo de Defensa Legal de Kent para proporcionar recursos legales para oponerse a las acusaciones. [85] Cinco casos, todos relacionados con el incendio del edificio del ROTC, fueron a juicio: un acusado no estudiante fue condenado por un cargo y otros dos no estudiantes se declararon culpables. Otro acusado fue absuelto y se desestimaron los cargos contra el último. En diciembre de 1971, todos los cargos contra los veinte restantes fueron desestimados por falta de pruebas. [86] [87]
Un gran jurado acusó a cinco guardias de delitos graves: Lawrence Shafer, de 28 años, y James McGee, de 28 años, ambos de Ravenna, Ohio; James Pierce, de 30 años, de Amelia Island, Florida; William Perkins, de 38 años, de Canton, Ohio; y Ralph Zoller, de 27 años, de Mantua, Ohio. Además, Barry Morris, de 30 años, de Kent, Ohio; Leon Smith, de 27 años, de Beach City, Ohio; y Matthew McManus, de 28 años, de West Salem, Ohio, fueron acusados de delitos menores. Los guardias afirmaron haber disparado en defensa propia, testimonio que fue generalmente aceptado por el sistema de justicia penal.
El 8 de noviembre de 1974, el juez de distrito estadounidense Frank J. Battisti desestimó los cargos de violación de derechos civiles contra todos los acusados porque "el gobierno no había demostrado que los acusados hubieran disparado a los estudiantes con la intención de privarlos de derechos civiles específicos". [88] [9] "Es vital que los funcionarios estatales y de la Guardia Nacional no consideren esta decisión como una autorización o aprobación del uso de la fuerza contra los manifestantes, cualquiera que sea la razón del asunto en cuestión", dijo Battisti en su opinión. "Tal uso de la fuerza es, y fue, deplorable".
También se intentaron acciones civiles contra los guardias, el estado de Ohio y el presidente de Kent State. La acción civil ante el tribunal federal por muerte y lesiones por negligencia, interpuesta por las víctimas y sus familias contra el gobernador de Ohio Rhodes , el presidente de Kent State y los guardias nacionales, resultó en veredictos unánimes para todos los acusados en todas las reclamaciones después de un juicio de once semanas. [89] La sentencia sobre esos veredictos fue revocada por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito con el argumento de que el juez federal de primera instancia había manejado mal una amenaza extrajudicial contra un miembro del jurado. En la devolución, el caso civil se resolvió a cambio del pago de un total de $675,000 a todos los demandantes por parte del estado de Ohio [90] (explicado por el Estado como el costo estimado de la defensa) y el acuerdo de los acusados de declarar públicamente que lamentaban lo que había sucedido:
En retrospectiva, la tragedia del 4 de mayo de 1970 no debió haber ocurrido. Los estudiantes tal vez creyeron que tenían razón al continuar con su protesta masiva en respuesta a la invasión camboyana, a pesar de que esta protesta se produjo después de que la universidad publicara y leyera una orden de prohibir las concentraciones y una orden de dispersarse. Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito determinó que estas órdenes eran legales.
Algunos de los guardias de Blanket Hill, temerosos y ansiosos por los acontecimientos anteriores, pueden haber creído en su interior que sus vidas estaban en peligro. La perspectiva actual sugiere que otro método habría resuelto el enfrentamiento. Se deben encontrar mejores formas de lidiar con un enfrentamiento de esa naturaleza.
Deseamos fervientemente que se hubiera encontrado un medio para evitar los acontecimientos del 4 de mayo que culminaron con los disparos de la Guardia Nacional y las muertes y lesiones irreversibles. Lamentamos profundamente esos acontecimientos y estamos profundamente entristecidos por la muerte de cuatro estudiantes y las heridas de otros nueve que resultaron de ello. Esperamos que el acuerdo para poner fin al litigio ayude a mitigar los trágicos recuerdos de ese triste día.
En los años siguientes, muchos miembros del movimiento contra la guerra se refirieron a los tiroteos como "asesinatos", aunque no se obtuvo ninguna condena penal contra ningún miembro de la Guardia Nacional. En diciembre de 1970, el periodista IF Stone escribió:
Para aquellos que piensan que "asesinato" es una palabra demasiado fuerte, pueden recordar que incluso [el vicepresidente Spiro] Agnew usó la palabra tres días después de los tiroteos en Kent State en una entrevista en el programa de David Frost en Los Ángeles. Agnew admitió en respuesta a una pregunta que lo que sucedió en Kent State fue asesinato, "pero no en primer grado", ya que no hubo -como explicó Agnew a partir de su propia formación como abogado- "premeditación, sino simplemente una reacción exagerada en el calor de la ira que resulta en un asesinato; es un asesinato. No es premeditado y ciertamente no se puede tolerar". [91]
El incidente de Kent State obligó a la Guardia Nacional a reexaminar sus métodos de control de multitudes. El único equipo que tenían los guardias para dispersar a los manifestantes ese día eran rifles M1 Garand cargados con munición .30-06 FMJ , escopetas de corredera calibre 12, bayonetas y granadas de gas lacrimógeno . En los años siguientes, el personal militar y de la Guardia Nacional de los EE. UU. comenzó a utilizar medios menos letales para dispersar a los manifestantes (como balas de goma ) y cambió sus tácticas de control de multitudes y disturbios para intentar evitar víctimas. Muchas de estas tácticas han sido utilizadas por la policía y las fuerzas militares en los Estados Unidos cuando se enfrentaron a situaciones similares a lo largo de las décadas, como los disturbios de Los Ángeles de 1992 y el desorden civil incitado por el huracán Katrina en 2005.
Uno de los resultados de estos acontecimientos fue el Centro para el Cambio Pacífico, creado en la Universidad Estatal de Kent en 1971 "como un monumento viviente a los acontecimientos del 4 de mayo de 1970". [92] Hoy conocido como el Centro para la Gestión Aplicada de Conflictos (CACM), desarrolló uno de los primeros programas de licenciatura en resolución de conflictos en los Estados Unidos. El Instituto para el Estudio y la Prevención de la Violencia, un programa interdisciplinario dedicado a la prevención de la violencia, se creó en 1998.
Según informes del FBI, un estudiante a tiempo parcial, Terry Norman , ya había sido señalado por los manifestantes estudiantiles como informante tanto de la policía del campus como de la sucursal del FBI de Akron . Norman estuvo presente durante las protestas del 4 de mayo, tomando fotografías para identificar a los líderes estudiantiles, [93] mientras portaba un arma y usaba una máscara de gas.
En 1970, el director del FBI, J. Edgar Hoover, respondió a las preguntas del entonces congresista John M. Ashbrook negando que Norman hubiera trabajado alguna vez para el FBI, una declaración que Norman cuestionó. [94] El 13 de agosto de 1973, el senador de Indiana Birch Bayh envió un memorando al entonces gobernador de Ohio, John J. Gilligan, sugiriendo que Norman pudo haber disparado el primer tiro, basándose en el testimonio que Bayh recibió de los guardias que afirmaron que un disparo desde las inmediaciones de los manifestantes instigó a la Guardia a abrir fuego contra los estudiantes. [95]
A lo largo de los años transcurridos desde los tiroteos, el debate sobre los acontecimientos del 4 de mayo de 1970 ha continuado. [96] [97]
Tres de los sobrevivientes han muerto desde entonces: James Russell el 23 de junio de 2007, [98] Robert Stamps en junio de 2008, [99] y Alan Canfora el 20 de diciembre de 2020. [100]
En 2007, Alan Canfora, uno de los estudiantes heridos, localizó una copia llena de estática de una cinta de audio de los tiroteos en un archivo de la biblioteca de Yale. La grabación original de la cinta de audio de 30 minutos en carrete fue realizada por Terry Strubbe, un estudiante de comunicaciones de la Universidad Estatal de Kent, que encendió su grabadora y colocó el micrófono en la ventana de su dormitorio con vista al campus. [101] En ese momento, Canfora afirmó que una versión amplificada de la cinta revela la orden de disparar: "¡Aquí mismo! ¡Preparados! ¡Apunten! ¡Fuego!". Se declaró que la cinta había estado grabando durante 10 minutos antes del sonido del primer disparo, [102] y que la secuencia completa de disparos duró 12,53 segundos. [103] Lawrence Shafer, un guardia que admitió haber disparado durante los tiroteos y fue uno de los acusados en la acción penal federal de 1974, cuyos cargos fueron posteriormente desestimados, dijo al periódico Kent-Ravenna Record-Courier en mayo de 2007: "Nunca escuché ninguna orden de disparar. Eso es todo lo que puedo decir al respecto". En referencia a la afirmación de que la cinta revela la orden, Shafer continuó diciendo: "Eso no quiere decir que no haya habido ninguna, pero con todo el alboroto y el ruido, no sé cómo alguien pudo haber escuchado algo ese día". Shafer también dijo que "indicar" no habría sido parte de una orden adecuada para abrir fuego. [101]
Un análisis de audio de 2010 de la cinta de Strubbe realizado por Stuart Allen y Tom Owen, quienes fueron descritos por el Cleveland Plain Dealer como "expertos forenses de audio respetados a nivel nacional", concluyó que los guardias recibieron una orden de disparar. Es la única grabación conocida que captura los eventos que condujeron a los tiroteos. Según la descripción del Plain Dealer de la grabación mejorada, una voz masculina grita "¡Guardia!". Pasan varios segundos. Luego, "¡Muy bien, prepárense para disparar!". "¡Al suelo!", grita alguien con urgencia, presumiblemente entre la multitud. Finalmente, "¡Guardia! ..." seguido dos segundos después por una larga y retumbante descarga de disparos. Toda la secuencia hablada dura 17 segundos. Un análisis más detallado de la cinta de audio reveló que lo que sonaron como cuatro disparos de pistola y un enfrentamiento ocurrieron aproximadamente 70 segundos antes de que la Guardia Nacional abriera fuego. Según The Plain Dealer , este nuevo análisis planteó preguntas sobre el papel de Terry Norman , un estudiante de Kent State que era informante del FBI y se sabía que llevaba una pistola durante el disturbio. Alan Canfora dijo que era prematuro llegar a conclusiones. [104] [105]
En abril de 2012, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos determinó que existían "barreras jurídicas y probatorias insuperables" para reabrir el caso. También en 2012, el FBI concluyó que la cinta de Strubbe no era concluyente porque lo que se ha descrito como disparos de pistola podrían haber sido portazos y que las voces que se escuchaban eran ininteligibles. A pesar de esto, las organizaciones de sobrevivientes y estudiantes actuales de la Universidad Estatal de Kent siguen creyendo que la cinta de Strubbe demuestra que los guardias recibieron una orden militar de disparar y están pidiendo a los funcionarios del estado de Ohio y del gobierno de los Estados Unidos que reabran el caso utilizando un análisis independiente. Las organizaciones no desean procesar ni demandar a los guardias individuales, ya que creen que también son víctimas. [106] [107]
Uno de estos grupos, el Tribunal de la Verdad del Estado de Kent, [108] fue fundado en 2010 por la familia de Allison Krause , junto con Emily Kunstler , para exigir que el gobierno de los Estados Unidos rindiera cuentas por la masacre. En 2014, el KSTT anunció su solicitud de una revisión independiente por parte del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , el tratado de derechos humanos ratificado por los Estados Unidos. [109] [110]
En enero de 1970, solo unos meses antes de los tiroteos, Robert Smithson produjo una obra de land art , Partially Buried Woodshed , [111] en el campus de Kent State . [112] Poco después de los eventos, se agregó una inscripción que recontextualizó la obra de tal manera que algunas personas la asocian con el evento.
Cada 4 de mayo, desde 1971 hasta 1975, la administración de la Universidad Estatal de Kent patrocinó una conmemoración oficial de los tiroteos. Cuando la universidad anunció en 1976 que ya no patrocinaría tales conmemoraciones, un grupo de estudiantes y miembros de la comunidad formó el Grupo de Trabajo del 4 de Mayo con este propósito. El grupo ha organizado una conmemoración en el campus de la universidad todos los años desde 1976; los eventos generalmente incluyen una marcha silenciosa alrededor del campus, una vigilia con velas, un repique de la Campana de la Victoria en memoria de los muertos y heridos, oradores (siempre incluyendo testigos presenciales y familiares) y música.
El 12 de mayo de 1977, varias docenas de manifestantes levantaron y mantuvieron una ciudad de tiendas de campaña durante más de 60 días en el campus de la Universidad Estatal de Kent. Los manifestantes, encabezados por el grupo de trabajo del 4 de mayo, pero que también incluían a miembros de la comunidad y al clero local, intentaban impedir que la universidad levantara un anexo para el gimnasio en la parte del lugar donde se habían producido los tiroteos siete años antes, ya que creían que ello oscurecería el acontecimiento histórico. Las fuerzas del orden finalmente pusieron fin a la ciudad de tiendas de campaña el 12 de julio de 1977, tras el desalojo forzoso y el arresto de 193 personas. El acontecimiento obtuvo cobertura de la prensa nacional y el asunto se llevó a la Corte Suprema de Estados Unidos. [113]
En 1978, el artista estadounidense George Segal recibió el encargo del Fondo Mildred Andrews de Cleveland, de acuerdo con la universidad, de crear una escultura de bronce en conmemoración de los tiroteos, pero antes de su finalización, la escultura fue rechazada por la administración de la universidad, que consideró que su tema (el Abraham bíblico dispuesto a sacrificar a su hijo Isaac) era demasiado controvertido. [114] La escultura de bronce de Segal, fundida a partir del natural, Abraham e Isaac: En memoria del 4 de mayo de 1970, Kent State , fue aceptada en 1979 por la Universidad de Princeton y actualmente se encuentra allí entre la capilla y la biblioteca de la universidad. [115] [116]
En 1990, veinte años después de los tiroteos, se inauguró en el campus un monumento conmemorativo de los acontecimientos del 4 de mayo en un terreno de 1 ha con vistas al Commons de la universidad, donde tuvo lugar la protesta estudiantil. [117] Incluso la construcción del monumento se volvió controvertida y, al final, solo se construyó el 7% del diseño. El monumento no contiene los nombres de los muertos o heridos en el tiroteo; bajo presión, la universidad accedió a instalar una placa cerca de él con los nombres. [118] [119]
En 1999, a instancias de los familiares de los cuatro estudiantes asesinados en 1970, la universidad construyó un monumento individual para cada estudiante en el estacionamiento entre los salones Taylor y Prentice. Cada uno de los cuatro monumentos está ubicado en el lugar exacto donde el estudiante cayó, mortalmente herido. Están rodeados por un rectángulo elevado de granito [120] que incluye seis postes de luz de aproximadamente cuatro pies de alto, con el nombre de cada estudiante grabado en una placa triangular de mármol en una esquina. [121]
En 2004, se erigió un sencillo monumento de piedra en la escuela secundaria Plainview-Old Bethpage John F. Kennedy en Plainview, Nueva York , a la que había asistido Jeffrey Miller .
El 3 de mayo de 2007, justo antes de la conmemoración anual, el presidente de la KSU, Lester Lefton, inauguró un monumento de la Sociedad Histórica de Ohio. Está ubicado entre Taylor Hall y Prentice Hall, entre el estacionamiento y el monumento conmemorativo de 1990. [122] También en 2007, se celebró un servicio conmemorativo en Kent State en honor a James Russell, uno de los heridos, que murió en 2007 de un ataque cardíaco. [123]
Parte frontal del marcador histórico de Ohio n.º 67-8: [124]
Universidad Estatal de Kent: 4 de mayo de 1970 En 1968, Richard Nixon ganó la presidencia en parte gracias a una promesa de campaña de poner fin a la guerra de Vietnam. Aunque la guerra parecía estar llegando a su fin, el 30 de abril de 1970, Nixon anunció la invasión de Camboya, lo que desencadenó protestas en los campus universitarios. El viernes 1 de mayo, se celebró una manifestación contra la guerra en el Commons de la Universidad Estatal de Kent. Los manifestantes pidieron que se celebrara otra manifestación el lunes 4 de mayo. Los disturbios en el centro de Kent esa noche hicieron que los funcionarios de la ciudad pidieran al gobernador James Rhodes que enviara a la Guardia Nacional de Ohio para mantener el orden. Las tropas que se pusieron en alerta el sábado por la tarde fueron convocadas al campus el sábado por la noche después de que se incendiara un edificio del ROTC. El domingo por la mañana, en una conferencia de prensa que también se transmitió a las tropas en el campus, Rhodes prometió "erradicar el problema" de las protestas en Kent State.
Parte posterior del marcador histórico de Ohio n.° 67-8: [125]
Universidad Estatal de Kent: 4 de mayo de 1970 El 4 de mayo de 1970, los estudiantes de la Universidad Estatal de Kent protestaron en el Commons contra la invasión estadounidense de Camboya y la presencia de la Guardia Nacional de Ohio convocada al campus para sofocar las manifestaciones. Los guardias avanzaron, conduciendo a los estudiantes más allá de Taylor Hall. Un pequeño grupo de manifestantes se burló de la Guardia desde el estacionamiento de Prentice Hall. La Guardia marchó de regreso a la Pagoda, donde los miembros de la Compañía A, 145.º de Infantería, y la Tropa G, 107.º de Caballería Blindada, se dieron la vuelta y dispararon 61-67 tiros durante trece segundos. Cuatro estudiantes murieron: Allison Krause, Jeffrey Miller, Sandra Scheuer y William Schroeder. Nueve estudiantes resultaron heridos: Alan Canfora, John Cleary, Thomas Grace, Dean Kahler, Joseph Lewis, D. Scott MacKenzie, James Russell, Robert Stamps y Douglas Wrentmore. Los que recibieron disparos estaban a entre 20 y 245 yardas de la Guardia. El Informe de la Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus concluyó que los tiroteos fueron "innecesarios, injustificados e inexcusables".
En 2008, la Universidad Estatal de Kent anunció planes para construir un Centro de Visitantes del 4 de Mayo en una sala de Taylor Hall. [126] El centro se inauguró oficialmente en mayo de 2013, en el aniversario de los tiroteos. [127]
El 23 de febrero de 2010, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos un área de 6,98 ha (17,24 acres) como "Sitio de los Tiroteos de Kent State". [1] Normalmente, los lugares no se pueden agregar al Registro hasta que hayan sido significativos durante al menos cincuenta años, y solo se pueden agregar antes los casos de "importancia excepcional". [ 128] La entrada se anunció como la lista destacada en la lista semanal del Servicio de Parques Nacionales del 5 de marzo de 2010. [129] Los recursos que contribuyen en el sitio son: Taylor Hall, Victory Bell, Lilac Lane y Boulder Marker, The Pagoda, Solar Totem y Prentice Hall Parking Lot. [2] El Servicio de Parques Nacionales declaró que el sitio "se considera de importancia nacional debido a sus amplios efectos al causar la huelga estudiantil más grande en la historia de los Estados Unidos, afectar la opinión pública sobre la Guerra de Vietnam, crear un precedente legal establecido por los juicios posteriores a los tiroteos y por el estatus simbólico que el evento ha alcanzado como resultado de un gobierno que enfrenta a ciudadanos que protestan con una fuerza letal irrazonable". [10]
Cada año, en el aniversario de los tiroteos, en particular en el 40 aniversario en 2010, los estudiantes y otras personas que estuvieron presentes comparten recuerdos del día y su impacto en sus vidas. Entre ellos se encuentran Nick Saban , que era un estudiante de primer año en 1970 y más tarde ganó siete campeonatos nacionales de fútbol universitario como entrenador en jefe de los equipos de fútbol LSU Tigers y Alabama Crimson Tide ; [130] el estudiante sobreviviente Tom Grace, que recibió un disparo en el pie; [131] el miembro de la facultad de Kent State Jerry Lewis; [132] el fotógrafo John Filo; [58] y otros.
En 2016, el lugar de los tiroteos fue nombrado Monumento Histórico Nacional . [133]
En septiembre de 2016, el Departamento de Colecciones Especiales y Archivos de las Bibliotecas de la Universidad Estatal de Kent comenzó un proyecto, patrocinado por una subvención de la Comisión Nacional de Publicaciones y Registros Históricos de los Archivos Nacionales , para digitalizar materiales relacionados con las acciones y reacciones en torno a los tiroteos. [134]
El Vietnam War Song Project ha identificado más de 70 canciones sobre o aludiendo al tiroteo de Kent State. [160] La respuesta de la cultura popular más conocida a las muertes fue la canción de protesta " Ohio ", escrita por Neil Young para Crosby, Stills, Nash & Young . Grabaron rápidamente la canción y los discos de vista previa ( acetatos ) se apresuraron a enviar a las principales estaciones de radio, aunque el grupo ya tenía una canción de éxito, " Teach Your Children ", en las listas de éxitos en ese momento. Dentro de las dos semanas y media de los tiroteos, "Ohio" estaba recibiendo difusión nacional. [161] Crosby , Stills y Nash visitaron el campus de Kent State por primera vez el 4 de mayo de 1997, donde interpretaron la canción para la 27.ª conmemoración anual del Grupo de Trabajo del 4 de Mayo. El lado B del lanzamiento del sencillo fue el himno contra la guerra de Vietnam de Stephen Stills, " Find the Cost of Freedom ". [162]
Hay muchos tributos musicales menos conocidos, incluidos los siguientes:
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