La abadía de Strata Florida ( en galés : Abaty Ystrad Fflur ; ) es una antigua abadía cisterciense situada a las afueras de Pontrhydfendigaid , cerca de Tregaron en el condado de Ceredigion , Gales . La abadía fue fundada en 1164. Después de que la región alrededor de St Davids estuviera firmemente ocupada por el señorío normando de Pembroke a principios del siglo XII, con St Davids firmemente bajo influencia normanda a partir de entonces, la familia principesca Dinefwr de Deheubarth transfirió su patrocinio a Strata Florida y enterró a muchos de los miembros de su familia allí.
El monasterio fue fundado en 1164 por el caballero cambro-normando Robert FitzStephen (c. 1123-1183). En el siglo XII, los monjes cistercienses de la abadía de Whitland , Narberth , Carmarthenshire, comenzaron a construir un asentamiento religioso en las orillas del Afon Fflur (de donde toma su nombre la abadía actual), a poca distancia del sitio actual. Esto ocurrió en una época de rápida expansión de la orden cisterciense . El sitio de este primer asentamiento se conoce como Hen Fynachlog (el antiguo monasterio).
Alrededor de 1164 se fundó la Abadía de Strata Florida bajo el patrocinio de Rhys ap Gruffydd . En 1184, Lord Rhys emitió otra carta, reafirmando Strata Florida como un monasterio bajo el patrocinio de Deheubarth , un principado de Gales del Sur. Varios descendientes de Lord Rhys han sido enterrados en esta Abadía, incluidos 11 príncipes de la casa real galesa de Dinefwr de Deheubarth durante los siglos XII y XIII. Entre los entierros notables se incluyen el del príncipe Gruffydd ap Rhys II y el poeta Dafydd ap Gwilym .
La iglesia fue consagrada en 1201.
Strata Florida se convirtió en un importante y poderoso centro religioso. Alrededor de 1238, el príncipe Llywelyn ap Iorwerth celebró un concilio en Strata Florida. Fue allí donde hizo que los demás líderes galeses reconocieran a su hijo Dafydd como su legítimo sucesor. Strata Florida controlaba muchas granjas en todo Gales; estas "granjas" proporcionaban al monasterio alimentos e ingresos. La fuente histórica primaria más importante para la historia galesa temprana, el Brut y Tywysogion , se recopiló en Strata Florida.
En 1401, durante los primeros años de la rebelión de Owain Glyndŵr , la Abadía de Strata Florida fue tomada por el rey Enrique IV y su hijo . Se consideró que los monjes simpatizaban con Glyndŵr, por lo que fueron expulsados del monasterio, que fue saqueado. Enrique IV convirtió los edificios religiosos en una base militar, ya que planeaba capturar o derrotar a cualquier fuerza rebelde galesa activa en el área. En 1402, el conde de Worcester tenía la Abadía para la Corona inglesa con una guarnición de varios cientos de hombres de armas , arqueros y soldados de infantería. Continuó siendo utilizada como base militar para posteriores campañas contra los rebeldes galeses en 1407 y 1415.
El recinto monástico fue devuelto a los cistercienses con el fin de la rebelión de Glyndŵr.
A partir de 1539, Enrique VIII utilizó su descontento con la Iglesia católica en Roma para disolver y saquear los monasterios de Inglaterra y Gales . La abadía de Strata Florida fue disuelta en 1539 por comisionados de la iglesia. Los edificios y sus contenidos fueron tasados y luego vendidos. La iglesia y la mayoría de los edificios auxiliares fueron demolidos para obtener materiales de construcción como el vidrio y la piedra de las ventanas, así como las tejas y el plomo del techo. Sin embargo, el refectorio y el dormitorio fueron reconstruidos como Tŷ Abaty , una casa para la nobleza local . La propiedad ha sido propiedad de varias familias notables, incluidos los Stedman y los Powell de Nanteos . Gran parte de las antiguas tierras monásticas de la abadía cisterciense de Strata Florida fueron entregadas a Thomas Cromwell, primer conde de Essex, quien las vendió a Sir John Vaughan , de Trawsgoed . A través de su matrimonio con Jane Stedman, hija de John Stedman de Ystrad Fflur y Cilcennin, obtuvo más tierras para crear la gran propiedad de Trawsgoed. [1]
La actual iglesia parroquial de Santa María, situada dentro de los límites del cementerio, puede haber sido construida con piedra extraída del sitio monástico.
Tras su disolución, el sitio de la Abadía de Strata Florida quedó abandonado a su suerte. No fue hasta la llegada de los ferrocarriles a finales del siglo XIX cuando se reavivó el interés por el sitio. Stephen Williams , un ingeniero ferroviario, estaba estudiando una posible ruta a través de la zona cuando se interesó por las ruinas. Como Williams era miembro fundador de la Asociación Arqueológica Cámbrica , invitó al grupo al sitio en 1848. Después de esta visita, la Asociación alquiló el sitio de la Abadía para crear mejores exhibiciones y presentaciones para el público.
Williams, que se convertiría en un destacado experto en arqueología de la orden cisterciense , fue el encargado de las excavaciones. Durante los años siguientes, retiró enormes cantidades de escombros para descubrir la mayoría de los restos que todavía están a la vista hoy en día. El interés por las ruinas atrajo a los victorianos adinerados en tren. Strata Florida , una estación principal de la línea Carmarthen Aberystwyth , recibió el nombre de la abadía.
Acerca de la Abadía, el Libro de Lectura Ilustrado de Londres de 1851 dice:
El lugar fue designado Monumento Antiguo Programado en 1919 y ahora está bajo el cuidado de Cadw . Tiene una variedad de ruinas. La única estructura sustancial que queda del monasterio es el arco de entrada principal. La Gran Puerta Oeste de la Iglesia de la Abadía tiene paredes bajas que marcan la extensión de la iglesia y sus seis capillas subsidiarias. Un techo moderno protege un área de trabajo excavado de azulejos medievales. El pequeño museo del lugar tiene algunos de estos azulejos en exhibición. Uno de los más conocidos es uno que representa a un caballero medieval admirándose en un espejo.
El cementerio que se encuentra junto a las ruinas de la abadía todavía se utiliza para realizar entierros. Junto a un antiguo tejo se encuentra un monumento en honor al poeta en lengua galesa Dafydd ap Gwilym , que está enterrado aquí. En la Sala Capitular hay un monumento de piedra que conmemora a los príncipes enterrados en Strata Florida. Se trata de una réplica; el original se conserva en el pequeño museo del lugar.
Los estudios geofísicos realizados por la Universidad de Gales, Lampeter , y su sucesora, la Universidad de Gales, Trinity Saint David , han descubierto varias estructuras de gran tamaño, entre las que se incluye lo que se cree que es posiblemente la puerta de entrada al recinto interior de la abadía. No hay pruebas definitivas de que en los bosques circundantes se haya encontrado un horno que fabricara tejas para la abadía.
Las excavaciones de la posible puerta de entrada han revelado una serie de fragmentos de cerámica medieval , lo que indica que el edificio también podría haber albergado una capilla, posiblemente sobre la entrada. El edificio se reutilizó más tarde como residencia y posiblemente como edificios agrícolas. En algún momento se construyó una fachada sustancial sobre la carretera de entrada original para crear espacio entre los dos edificios que la flanqueaban. Luego, la estructura cayó en desuso y se perdió.
También se han identificado varios límites de campo. Se estudiaron dos canales que pueden haber aumentado el flujo de agua hacia Nant Glasffrwd. Se cree que se utilizaron para hacer funcionar un molino más abajo. Se descubrió escoria de trabajo del hierro dentro del recinto monástico. A partir de noviembre de 2019 [update], las excavaciones en Strata Florida están en curso. [2]
