El 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York , también conocido como el 5.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Nueva York y apodado "1.º Regimiento de Guardias Ira Harris", fue un regimiento de caballería del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El regimiento tenía una buena reputación en combate y tuvo papeles importantes en la Batalla de Hanover y la Batalla de Wilderness . Estuvo presente en casi 175 batallas y escaramuzas, incluidas Gettysburg , Opequon y Cedar Creek . La mayoría de sus combates se desarrollaron en Virginia .
El regimiento fue formado en la ciudad de Nueva York por Othniel De Forest. El entrenamiento comenzó en Nueva York antes de que el regimiento se trasladara a Annapolis, Maryland . El regimiento estuvo involucrado originalmente en la defensa de Washington, y posteriormente sirvió en el Ejército del Potomac y luego en el Ejército del Shenandoah . John Hammond comenzó como capitán y terminó su carrera militar como comandante del regimiento, liderando el regimiento en batallas como Hanover, Williamsport , Wilderness, Spotsylvania y Cold Harbor .
El regimiento contaba con 8 oficiales y 93 soldados muertos o heridos de muerte. La enfermedad mató a 3 oficiales más y a 222 soldados más. Entre las prisiones donde se mantuvo a los miembros del regimiento capturados se encontraban la prisión de Libby en Richmond y la prisión de Andersonville en Georgia. El regimiento estaba comandado por ocho hombres diferentes, aunque dos de ellos estuvieron al mando sólo unos días. Se concedió la Medalla de Honor a seis de los soldados del regimiento.
Entre el 20 de diciembre de 1860 y el 1 de febrero de 1861, siete estados del sur se separaron de los Estados Unidos y formaron los Estados Confederados de América . Los combates comenzaron el 12 de abril de 1861, cuando las tropas estadounidenses fueron atacadas en Fort Sumter, en Carolina del Sur . Esto se considera el comienzo de la Guerra Civil estadounidense. Cuatro estados más, entre ellos Virginia , se separaron durante los tres meses siguientes. [1]
Othniel De Forest, de la ciudad de Nueva York , comenzó a reclutar para un regimiento federal de voluntarios de caballería durante julio de 1861. [Nota 1] El regimiento se llamó originalmente Guardia Ira Harris en honor al senador de Albany, Nueva York . [2] Fue nombrado 5.º de Caballería de Nueva York el 14 de noviembre de 1861. [6] La bandera de batalla del regimiento era azul con "inscripciones pintadas y un escudo rojo semielíptico en el centro" con la inscripción "5.º". [7] Las compañías se alistaron desde agosto hasta octubre de 1861. [6] Los nombres adicionales utilizados para el regimiento incluyen Caballería Ira Harris, Primera Guardia Ira Harris y Caballería De Forest. [8] Muchos de los hombres eran de la ciudad de Nueva York, pero los condados de Allegany , Essex , Orange , Tioga y Wyoming también contribuyeron. Algunos hombres eran de Connecticut , Massachusetts y Nueva Jersey . [2]
De Forest fue el coronel y comandante original del regimiento, y su mando en octubre de 1861 incluía 50 oficiales y 1.064 soldados rasos. [9] El teniente coronel Robert Johnstone era el segundo al mando. El mayor Philip G. Vought comandaba el Primer Batallón , mientras que el mayor James Davidson y el mayor George H. Gardner comandaban el Segundo y el Tercer Batallón, respectivamente. [10] [11] [12] El entrenamiento comenzó en el Campamento Scott en Staten Island . Dos de los tres batallones del regimiento recibieron caballos durante octubre. El 18 de noviembre, el regimiento se trasladó en tren a Baltimore , donde el Tercer Batallón recibió sus caballos y equipo. El 25 de noviembre, el regimiento marchó a Annapolis . Establecieron un campamento de invierno cercano (Campamento Harris) donde se llevaron a cabo más ejercicios. [13]
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El 31 de marzo de 1862, el regimiento recibió la orden de unirse al V Cuerpo bajo el mando del general Nathaniel P. Banks . Fueron asignados a la caballería comandada por el general de brigada John Porter Hatch en el Departamento de Shenandoah . El 2 de mayo, el regimiento tuvo su primera pelea y sufrió su primera pérdida de personal. La Compañía A estaba explorando entre Harrisonburg y Port Republic cuando encontró el campamento del general Thomas "Stonewall" Jackson . En la escaramuza que siguió, el soldado John Beaumont fue capturado. [14]
En abril, el regimiento estaba bien equipado. El capitán John Hammond creía que eran uno de los regimientos de caballería mejor armados en el campo de batalla. [15] Las armas incluían pistolas Colt , sables Ames y un fusil de caballería de un solo tiro. Se habían reemplazado los caballos de mala calidad y las sillas de montar eran sillas McClellan . [15]
El 3 de mayo, el regimiento se presentó en la base de Hatch en Harrisonburg, Virginia. Unos días después, fueron enviados a New Market, Virginia . El 6 de mayo, se encontraron con la caballería confederada dirigida por el coronel Turner Ashby . El 5.º Regimiento de Nueva York cargó con sables desenvainados y expulsó a su enemigo mientras infligía ocho muertos o heridos y capturaba a siete. [16] Este éxito ayudó a establecer la buena reputación del regimiento. La prensa dijo que el regimiento "hizo un buen informe de sí mismo" y citó a un prisionero diciendo que el regimiento "luchó como demonios". [17] El regimiento tuvo su primer soldado muerto en acción: el soldado Asahel A. Spencer de la Compañía E. Un soldado más resultó herido. [16]
El 15 de mayo, el regimiento comenzó a operar en el valle de Shenandoah , en Virginia . Después de algunas escaramuzas, Banks instaló el V Cuerpo (incluido el 5.º de Caballería de Nueva York) en Strasburg, Virginia . Banks también estacionó a unos 1000 hombres de infantería a 10 millas (16 km) al este en Front Royal bajo el mando del coronel John R. Kenly . [Nota 2] El 23 de mayo, Banks envió a la Compañía B y la Compañía D del 5.º de Caballería de Nueva York a Front Royal para cumplir con una solicitud atrasada de Kenly para caballería. [20] Esta pequeña fuerza de caballería contaba con unos 100 hombres y estaba bajo el mando del mayor Vought. [19] Banks no sabía que Kenly estaba a punto de ser atacado por una fuerza que lo superaba en número en una proporción de 20 a 1. [20]
Los hombres de Vought llegaron a Front Royal aproximadamente una hora después de que Kenly fuera atacado por una división bajo el mando del general Richard S. Ewell que fue enviada para reforzar la " Brigada Stonewall " de Jackson. [21] [22] Jackson también estaba cerca. [23] Después de aproximadamente dos horas de lucha y la aproximación de la caballería enemiga, Kenly y Vought comenzaron una retirada hacia el norte, con la caballería de Vought como retaguardia. [19] Los hombres de Vought estaban superados en número, casi rodeados y sufrieron numerosas bajas en la retirada. [24] [Nota 3] Kenly y Vought se retiraron hacia el norte justo más allá de Cedarville , intentando luchar contra el 6.º Regimiento de Caballería de Virginia . Menos de 100 de la fuerza original de Kenly escaparon, y Kenly fue herido y capturado. [26] El resultado de la lucha en Front Royal y Cedarville fue desequilibrado: la fuerza de Kenly tuvo unas 904 bajas estimadas, mientras que los confederados tuvieron 56. [27]
Después de recibir despachos de Vought, Banks se dio cuenta de que Jackson estaba tratando de posicionar su ejército entre Banks y Winchester , lo que aislaría a Banks y cortaría su línea de suministro. [Nota 4] Por lo tanto, ambas fuerzas corrieron hacia Winchester: Banks para escapar y Jackson para atrapar a Banks. [29] El coronel De Forest y seis compañías fueron asignados a tareas de retaguardia más la tarea adicional de destruir cualquier suministro que no pudiera ser rescatado. [30] Después de que De Forest comenzó a moverse hacia el norte, descubrió que su comando y soldados adicionales tenían su ruta en Shenandoah Pike bloqueada por tropas confederadas, lo que provocó que se separaran de la fuerza principal de Banks. De Forest usó caminos de montaña al oeste de la carretera para evadir a los confederados, y finalmente reunió una batería y 32 carros de suministros con Banks en Williamsport , una retirada de 84 millas (135 km) que terminó en la relativa seguridad de Maryland . [31]
Mientras De Forest se dirigía hacia el norte por las carreteras de montaña, Banks fue atacado varias veces en Valley Pike mientras se apresuraba a llegar a Winchester. Su ejército, superado en número, fue derrotado rotundamente en Winchester el 25 de mayo, y escapó a través del río Potomac principalmente porque los hombres y los caballos de Jackson estaban exhaustos por la persecución. [32] Durante los tres días del 23 al 25 de mayo, el 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York sufrió 38 bajas en Front Royal, 6 en Middletown, 7 en Newtown-Crossroads y 10 en Winchester. [25] Un mayor dimitió unos días después. [Nota 5] Finalmente se descubrió que la espía confederada Belle Boyd jugó un papel importante en la derrota de Banks al proporcionar información a su bando desde dentro de las líneas de la Unión. [34]
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A finales de mayo, el regimiento estaba de vuelta en Virginia, y durante junio pasó a formar parte del II Cuerpo del Ejército de Virginia . [6] El 1 de julio, otro mayor dimitió. [Nota 6] Las acciones más destacadas del regimiento en julio y agosto en términos de bajas fueron en Barnett's Ford y Orange Court House . El 18 de julio, la Compañía A tuvo 1 oficial y 22 soldados capturados, además de 1 herido, mientras estaba de guardia en Barnett's Ford. [25] [36] En Orange Court House, el comandante de brigada, el general Samuel W. Crawford, envió al regimiento a paso lento a una ciudad aparentemente vacía, solo para que los confederados lo emboscaran a cubierto. [37] El coronel De Forest fue acosado por una docena de confederados, pero fue salvado por el corneta Conrad Bohrer de la Compañía I, que cayó y murió por una herida de sable después de que le dispararan a su caballo. [38] Un grupo de flanqueo de tres compañías comandadas por el capitán Hammond cargó contra la ciudad desde el extremo opuesto y expulsó a los confederados. [39] El regimiento capturó a 47 hombres del 7.º Regimiento de Caballería de Virginia , incluido su oficial al mando. [40] Las bajas del regimiento fueron 1 oficial herido, 2 soldados muertos, 9 soldados heridos y 11 soldados capturados. [25]
El 24 y 25 de agosto, el regimiento participó en la Primera Batalla de la Estación Rappahannock . El soldado John Tribe de la Compañía G recibió más tarde la Medalla de Honor por su extraordinario heroísmo en esta batalla en el Puente de Waterloo , donde ayudó a destruir el puente mientras estaba bajo fuego enemigo. [41] El 27 de agosto, tres compañías fueron destacadas como escolta del general Samuel P. Heintzelman , mientras que la parte restante del regimiento se convirtió en la escolta del general John Pope , comandante del Ejército de Virginia. Al día siguiente, una de las compañías fue nombrada escolta del general Banks. [42] Como escolta de Pope, siete compañías del regimiento estuvieron presentes en la Segunda Batalla de Bull Run (también conocida como la Batalla de Second Manassas). [43] Las bajas fueron bajas para el regimiento: una murió y otra fue capturada. [25]
En septiembre de 1862, el regimiento fue asignado a las defensas de Washington, DC , como parte de la Brigada de Caballería de Wyndham . [6] Esto corresponde estrechamente al momento en que el coronel De Forest fue relevado del mando del regimiento. [44] El teniente coronel Johnstone aparece como quien tomó el mando del regimiento el 10 de septiembre de 1862. [44] El mayor Washington Wheeler, que había recibido su comisión como mayor en julio, renunció el 26 de septiembre. [35] El capitán Hammond reemplazó a Wheeler, recibiendo su comisión como mayor el 10 de octubre a partir del 26 de septiembre. [45]
Gran parte del tiempo del regimiento en el otoño de 1862 se dedicó a explorar o hacer piquetes entre Washington, DC, y las montañas Blue Ridge . [6] Aunque Johnstone dirigió una expedición el 8 de octubre que no encontró oposición, el regimiento a menudo fue liderado en el campo por el mayor Hammond o el capitán Abram Krom. [46] Uno de los esfuerzos más exitosos ocurrió el 29 de noviembre en Snicker's Ferry cuando Krom lideró el regimiento mientras ahuyentaba a los francotiradores confederados que acosaban al regimiento mientras intentaba cruzar el río Shenandoah . Después de una persecución de 3 millas (4,8 km), Krom descubrió campamentos confederados. Con la ayuda de refuerzos, los confederados fueron derrotados y numerosos hombres y suministros fueron capturados, incluidos 3 oficiales, 32 soldados rasos, 60 caballos, 50 cabezas de ganado, carros y ambulancias. [47]
El cambio de mando continuó entre los oficiales superiores del regimiento. El mayor Gardner renunció el 1 de noviembre, siendo el último de los tres comandantes originales del batallón en abandonar el regimiento. [Nota 7] El primer teniente (y ayudante del batallón) William P. Bacon fue nombrado mayor el 25 de noviembre, con rango a partir del 1 de noviembre. [54] Otro mayor, William Pratt (que había reemplazado al mayor Davidson menos de un año antes), renunció el 30 de enero de 1863. [55] Fue reemplazado por el capitán Amos White, que fue ascendido a mayor el 5 de febrero, con rango a partir del 2 de febrero. [56] En febrero, el regimiento pasó a formar parte de la Brigada de Caballería Independiente de Price, XXII Cuerpo de Ejército , Departamento de Washington . [6]
En 1863, gran parte de los combates del regimiento eran contra los guerrilleros conocidos como Rangers de Mosby , que estaban bajo el mando de John S. Mosby . [57] El regimiento consideraba que la fuerza de Mosby era "muy formidable", y era necesaria una fuerte línea de piquetes alrededor de las líneas de la Unión cerca de Washington. [57] A última hora de la noche del 9 de marzo, Mosby llevó a cabo una incursión en el Palacio de Justicia de Fairfax que tenía como objetivo capturar al coronel Percy Wyndham y sus caballos. [58] Mosby capturó a numerosos soldados y caballos dormidos, pero Wyndham ya se había ido a Washington. Johnstone estaba al mando temporal de la brigada de Wyndham y se alojaba en la ciudad en una residencia privada. También estaba destinado en la ciudad el general de brigada Edwin H. Stoughton . El durmiente Stoughton fue capturado, al igual que el capitán Augustus J. Barker del 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York, que había sido asignado temporalmente al personal de la brigada de Wyndham. Mosby, con sus prisioneros y caballos adicionales, pasó a caballo por la casa donde se alojaba Johnstone. Johnstone, despertado por el ruido de los caballos, gritó por la ventana, queriendo saber por qué tanta caballería se movía por allí a altas horas de la noche. [58] Después de algunas risas, los hombres de Mosby entraron en la casa e intentaron capturar a Johnstone. La esposa de Johnstone luchó contra sus posibles captores mientras él escapaba de la casa y se escondía "desnudo por accidente" debajo de una letrina. [59] Solo se capturaron los uniformes de Johnstone. [60] Esta fue la incursión más famosa de Mosby. [61]
En abril, el regimiento pasó a formar parte de la Tercera Brigada, División de Caballería de Stahel , XXII Cuerpo de Ejército. [6] El 3 de mayo, el 5.º de Nueva York se enfrentó a Mosby de nuevo, esta vez en Warrenton Junction. Unos 40 hombres del regimiento, liderados por el mayor Hammond, sorprendieron a los hombres de Mosby después de que estos hubieran sorprendido a un destacamento de unos 100 hombres del 1.º de Caballería de Virginia Occidental . La mayoría de los prisioneros de Mosby fueron rescatados, y Mosby tuvo pérdidas significativas. [62] El liderazgo de Hammond fue elogiado por el propio Mosby, quien escribió al hablar de una escaramuza diferente con el 6.º de Caballería de Michigan que si hubieran "seguido el ejemplo del mayor Hammond con el 5.º de Nueva York, en Warrenton Junction, y nos hubieran atacado cuando estábamos en desorden y dispersos por el campo, ese habría sido con toda probabilidad mi último día como comandante partisano". [63] El coraje y la capacidad de lucha del capitán Krom en Warrenton Junction fueron elogiados en un periódico de Nueva York que decía que había sido herido en la pierna y la cara y que su caballo había muerto, pero que "utilizó su sable con un efecto terrible sobre el enemigo". [64]
El mayor Hammond reemplazó a Johnstone como comandante del regimiento el 1 de junio según el historiador del regimiento. [44] A principios de junio, la división de caballería de Stahel fue separada de la defensa de Washington para que pudiera ayudar al Ejército del Potomac a defender los estados del norte de una invasión del Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee . El 21 de junio, la división comenzó a moverse hacia el oeste y cruzó el río Potomac hacia Maryland el 25 de junio. [65] Toda la fuerza del ejército de la Unión se reorganizó el 28 de junio y la división de Stahel (incluida la 5.ª Caballería de Nueva York) se convirtió en la 3.ª División del Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac. El general de brigada Judson Kilpatrick fue nombrado comandante de la nueva división. La Primera Brigada estaba formada por los siguientes regimientos de caballería: 1.º de Vermont , 1.º de Virginia (Occidental), 18.º de Pensilvania y 5.º de Nueva York. El general de brigada Elon J. Farnsworth comandó la brigada en reemplazo de De Forest, quien estaba enfermo. [66] El general de brigada George Armstrong Custer comandó la Segunda Brigada, que consistía en regimientos de Michigan. [65] A petición suya, el general Joseph Hooker fue relevado del mando del Ejército del Potomac y fue reemplazado por el general George Meade . [67]
La división de Kilpatrick se destacó hacia el este mientras el ejército se trasladaba desde Frederick, Maryland , a Pensilvania. [68] La mayor parte de la división ya había pasado por la pequeña ciudad de Hanover, Pensilvania , cuando el regimiento en la retaguardia, el 18.º de Pensilvania, fue atacado por una gran fuerza de caballería bajo el mando del general James Ewell Brown "Jeb" Stuart . El mayor Hammond estaba al mando del 5.º de Nueva York, que estaba por delante del 18.º de Pensilvania y ya estaba en las calles de la ciudad, mientras que partes del 18.º de Pensilvania aún no habían entrado. [69]
El ataque comenzó con un disparo de artillería, y pronto los soldados de la Unión se enfrentaron primero al 13.º Regimiento de Caballería de Virginia , luego a un batallón del 2.º Regimiento de Caballería de Carolina del Norte y finalmente al 9.º Regimiento de Caballería de Virginia . [69] Hammond respondió con "su habitual frialdad" y lideró la resistencia (que incluyó una carga con sables desenvainados) hasta que llegaron Farnsworth y Kilpatrick. [70] Después de un combate cuerpo a cuerpo, los confederados se retiraron a la cubierta de su artillería en las colinas. Las calles estaban llenas de hombres y caballos muertos y heridos. Kilpatrick dirigió un contraataque con partes de la Primera Brigada de Farnsworth y la Segunda Brigada de Custer. El soldado Thomas Burke de la Compañía A del 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York capturó la bandera del 13.º Regimiento de Caballería de Virginia mientras capturaba y desarmaba a dos confederados, y fue galardonado con la Medalla de Honor por su acción. [71] [72] El contraataque silenció los cañones confederados y los hombres de Stuart fueron empujados hacia el ejército de Lee. El 5.º Regimiento de Nueva York tuvo un oficial muerto y otro herido. Las bajas entre los soldados rasos fueron más numerosas: 4 muertos, 29 heridos y 18 prisioneros. [25] Esta batalla del 30 de junio se conoció como la Batalla de Hanover y las bajas de todos los participantes de ambos bandos ascendieron a 228. [73]
El 1 de julio, la Brigada de Farnsworth se encontraba en el área de Abbottstown - Berlin -Rosetown en Pensilvania . Persiguió a la caballería enemiga y capturó a varios prisioneros. [74] El 2 de julio, la división se acercó a Gettysburg y se encontraba en el extremo derecho de todo el ejército de la Unión, cerca de New Oxford y Hunterstown . El 3 de julio, la Primera Brigada se trasladó al ala izquierda del ejército, a unas 2,5 millas (4,0 km) de Gettysburg, cerca de una colina conocida como Little Round Top . [74] El 5.º de Nueva York fue asignado para proteger una batería de artillería , mientras que la parte restante de la brigada realizó dos cargas contra la infantería. Farnsworth murió en la segunda carga, y al menos un líder de caballería criticó la decisión de Kilpatrick de realizar una carga montada en un terreno que no era ideal para la caballería. [75] Esta batalla de tres días se conoció como la Batalla de Gettysburg, y en ella lucharon casi 94.000 soldados de la Unión contra más de 71.000 soldados de la Confederación. Las bajas de todos los participantes ascendieron a unas 51.000, la cifra más alta de una sola batalla en la Guerra Civil estadounidense. [76]
Después de la batalla de Gettysburg, el ejército de Lee se retiró hacia Virginia. Se produjeron varias batallas y escaramuzas mientras el ejército de Meade perseguía a Lee. El 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York sufrió bajas significativas el 6 de julio en la batalla de Williamsport (también conocida como batalla de Hagerstown) en Hagerstown, Maryland, (cerca de la carretera a Williamsport) como parte del intento de Meade de evitar la huida del ejército de Lee. Trabajando con el 1.º Regimiento de Caballería de Vermont, los dos regimientos estaban flanqueados por ambos lados y superados en número. Finalmente, los dos regimientos fueron rechazados. El informe de Hammond estimó que el regimiento tenía alrededor de 100 hombres desaparecidos o heridos, y se desconocía el número de víctimas mortales. [77] El historiador del regimiento Boudrye escribió más tarde que el regimiento tenía 2 oficiales heridos y 3 oficiales capturados, además de bajas de soldados rasos de 3 muertos, 8 heridos y 54 capturados. [78]
El 9 de julio, De Forest se presentó a trabajar y tomó el mando de la Primera Brigada. [66] Kilpatrick trasladó la división a Hagerstown y el regimiento no sufrió bajas en una escaramuza que tuvo lugar allí el 11 de julio. [79] El ejército de Lee cruzó el Potomac en Williamsport y Falling Waters el 14 de julio. [80] El Ejército del Potomac finalmente cruzó de vuelta a Virginia y el cuartel general de la 3.ª División se estableció cerca de Warrenton. [81] La siguiente escaramuza del regimiento fue en Ashby's Gap en Virginia el 26 de julio. [78]
Una carta escrita el 14 de agosto desde Hammond afirma que Johnstone tomó el mando del regimiento el día anterior (13 de agosto de 1863), y se quejó de que Johnstone había "evitado todo el trabajo, los peligros y las privaciones del regimiento durante casi tres cuartas partes de un año". [82] La misma carta señaló que el coronel De Forest había sido arrestado y llevado a Nueva York. [82] [Nota 8] Johnstone estaba de mal humor cuando regresó al regimiento, amenazando con arrestar a cualquiera que le fuera hostil. [82] El 3 de septiembre, el propio Johnstone fue arrestado y no regresó. [Nota 9] Hammond estaba de nuevo al mando, y los tres líderes del batallón del regimiento eran el mayor White, el capitán Krom y el mayor Bacon. [84] Desde septiembre hasta finales de año, el regimiento estuvo presente en 19 acciones. [78] En algún momento de la segunda mitad del año, el regimiento se equipó con carabinas Spencer de siete tiros . [86]
En la Campaña de Bristoe, Virginia, que comenzó el 10 de octubre, el regimiento formó parte de la Primera Brigada de la Tercera División de Kilpatrick . La brigada estaba comandada por el general de brigada Henry E. Davies Jr. [ 87] Después de algunos éxitos iniciales, partes de la brigada de Kilpatrick fueron parcialmente rodeadas el 19 de octubre en la Batalla de Buckland Mills . [88] El historiador del regimiento creía que sin la habilidad y la osadía de la brigada, "todo el mando habría sido aniquilado". [89] La caballería de la Unión escapó y el 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York participó en la lucha contra la infantería atacante. [90] Un informe del 21 de octubre de Davies mencionó a Hammond y White por su "distinguida valentía" en James City, Brandy Station y New Baltimore, y el teniente Theodore A. Boice fue mencionado por dos misiones de exploración que obtuvieron mucha información valiosa en Thoroughfare Gap y Aldie. [91]
La Campaña Mine Run comenzó el 26 de noviembre. En esta campaña, el regimiento todavía era parte de la Primera Brigada de la Tercera División , pero el general George A. Custer era el comandante de la división. Davies permaneció al mando de la brigada y Hammond comandó el regimiento. [92] El regimiento enfrentó duelos de artillería y un clima frío y húmedo. [93] El soldado Loron F. Packard de la Compañía G recibió la Medalla de Honor por rescatar a un soldado de tres confederados en Raccoon Ford el 27 de noviembre. [94] En el informe de Davies del 3 de diciembre, elogió al capitán Krom del 5.º de Nueva York, cuyo batallón mantuvo a raya al enemigo en Raccoon Ford durante seis días. [95]
El 3 de diciembre de 1863, el regimiento instaló un campamento cerca de Stevensburg, Virginia . Hammond y Krom fueron a Nueva York para reclutar, y Krom fue ascendido a mayor el 5 de diciembre. [96] [97] El teniente Boice fue ascendido a capitán el 20 de diciembre . [98] Hammond y Krom no regresaron hasta mediados de marzo, pero trajeron 500 nuevos reclutas. [96] El 24 de marzo, Hammond recibió su comisión como teniente coronel. [99]
Mientras Hammond y Krom estaban fuera, destacamentos de caballería del 2.º de Nueva York, el 5.º de Nueva York, el 1.º de Vermont, el 1.º de Maine y el 5.º de Michigan partieron de Stevensburg, Virginia, el 28 de febrero de 1864 para una misión especial. [100] Esta fuerza estaba bajo el mando del coronel Ulric Dahlgren y estaba formada por 400 hombres. El destacamento del 5.º de Nueva York estaba formado por 40 hombres de las compañías I y K, y estaban comandados por el teniente Henry AD Merritt. El plan era que la principal fuerza de la Unión de Kilpatrick atacara Richmond desde el norte como distracción, mientras que el mando de Dahlgren se acercaba desde el sur. El objetivo de Dahlgren era liberar a los prisioneros de varias prisiones (incluida la prisión de Libby ), destruir molinos y almacenes, destruir las comunicaciones ferroviarias y capturar la artillería en la estación Frederick Hall del ferrocarril central de Virginia . [100] La misión fracasó y Dahlgren fue asesinado. [101] De los 40 hombres del 5.º Regimiento de Nueva York, 14 fueron capturados, y 5 de ellos finalmente murieron en la infame prisión de Andersonville en Georgia . Merritt estaba entre los capturados. Se escapó de una prisión de Carolina del Sur el 28 de noviembre de 1864. [102] Esta misión fallida se conoció como la incursión de Kilpatrick o la incursión de Dahlgren. [100] Hubo cierta controversia sobre unos documentos supuestamente encontrados en el cuerpo de Dahlgren que hablaban sobre matar a Jefferson Davis y quemar Richmond. Sin embargo, tanto Meade como Kilpatrick dijeron que nada de eso estaba "autorizado, sancionado o aprobado". [103]
Durante marzo, Ulysses S. Grant se convirtió en comandante de todas las fuerzas armadas de la Unión. [104] Aunque Grant decidió no reemplazar a Meade como comandante del Ejército del Potomac, mantuvo su cuartel general con el de Meade y proporcionó dirección. Philip Sheridan fue nombrado comandante del cuerpo de caballería de Meade. [105] Kilpatrick fue asignado a un comando más grande en el oeste, y fue reemplazado como comandante de la 3.ª División de Sheridan por el general James H. Wilson . [106] El coronel John B. McIntosh reemplazó a Davies como comandante de la Primera Brigada de la división de caballería, que consistía en las caballerías 18.ª de Pensilvania, 1.ª de Connecticut, 2.ª de Nueva York y 5.ª de Nueva York. [107]
El 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York luchó en la primera etapa de la Batalla de Wilderness. El 3 de mayo, el Ejército del Potomac recibió órdenes de estar listo para moverse a medianoche. Al día siguiente, la caballería se movió por Plank Road hacia Chancellorsville , justo más allá de Wilderness Tavern. El regimiento, comandado por Hammond, se separó de la división de Wilson con órdenes de avanzar por Orange Plank Road hasta Parker's Store y establecer una línea de piquetes para proteger el acceso desde Mine Run (oeste). [108] A las 5:00 am del 5 de mayo, el resto de la división procedió hacia el sur. Hammond recibió instrucciones de patrullar el área hasta que fuera relevado por la infantería de Gouverneur K. Warren . [109] Mientras la mayoría del regimiento comenzó a cocinar el desayuno en Parker's Store, la Compañía I sondeó hacia el oeste y descubrió infantería confederada. El capitán de la compañía envió refuerzos y los recibió. En una escaramuza desmontada, los soldados de caballería de la Unión fueron obligados a retroceder hacia la tienda de Parker. Pronto se descubrió que estaban luchando contra un cuerpo de infantería entero bajo el mando de AP Hill . [109]
La fuerza total de Hammond consistía en sólo unos 500 hombres. [110] Hammond comprendió que los densos bosques y la gran fuerza de infantería hacían desaconsejable luchar a caballo. Por tanto, el mando luchó desmontado y se extendió como una línea de escaramuza mientras utilizaba sus fusiles de repetición Spencer. El regimiento se retiró lentamente al este hacia y más allá de Parker's Store cerca de Orange Plank Road. [111] El peligro para el ejército de Meade era que si Hill podía tomar el control de la intersección de Orange Plank Road y Brock Road, el V Cuerpo de Warren tendría grandes fuerzas enemigas en dos lados, y el II Cuerpo del general Winfield S. Hancock podría quedar aislado del resto del ejército de Meade. [112] Hammond fue finalmente empujado hacia atrás hasta el punto donde Orange Plank Road se cruza con Brock Road, pero fue relevado por la infantería del VI Cuerpo bajo el mando del general George W. Getty . El 5.º Regimiento de Nueva York, exhausto, estaba casi sin municiones y fue enviado aproximadamente 1 milla (1,6 km) a la retaguardia de la línea del frente de la Unión, donde pudo recuperarse y reabastecerse. [113] El regimiento había librado un combate desesperado y había resistido a una fuerza mayor durante cinco horas, pero sufrió bajas significativas. [Nota 10] Los prisioneros confederados creían que habían estado luchando contra una brigada entera. [110] La Batalla de Wilderness continuó hasta el 7 de mayo y terminó en empate. Se estima que las bajas de ambos ejércitos combinados fueron de 28.800, incluidas las muertes de los generales de la Unión Alexander Hays y James S. Wadsworth , y tres generales confederados. [115] Las bajas combinadas sumaron el cuarto número más alto de cualquier batalla en la Guerra Civil. [1]
Durante las dos semanas siguientes, la lucha se desplazó al sureste, hacia Spotsylvania Court House. El 7 de mayo, el regimiento protegió Germania Plank Road. El general John Sedgwick ordenó a Hammond que tomara el mando de toda la caballería en ese camino, que incluía el 5.º de Nueva York, el 22.º de Nueva York y el 2.º de Ohio . [116] Dos días después, Sedgwick fue asesinado en otro lugar por un francotirador. [117] El 17 de mayo, Meade envió a Hammond 1200 refuerzos y el mando de Hammond se enfrentó a lo largo del río Po . Las bajas del regimiento desde el 7 hasta el 17 de mayo fueron 7, incluido un oficial capturado. [78] Aunque las bajas del regimiento fueron pocas, las bajas combinadas de esta batalla fueron las terceras más altas en la Guerra Civil estadounidense. [1]
El 28 de mayo, Hammond fue ascendido a coronel y Bacon a teniente coronel. [45] [54] El regimiento luchó en la Batalla de Cold Harbor, que comenzó el 31 de mayo y duró hasta el 12 de junio. En esta victoria confederada, el Ejército de la Unión tuvo alrededor de 12.000 bajas mientras que los confederados tuvieron alrededor de 4.000. [118] El 1 de junio, la 3.ª División de Wilson (la 5.ª de Nueva York estaba en la Primera Brigada de McIntosh) estaba en la estación Ashland en el ferrocarril Virginia Central. Su objetivo era destruir dos puentes ferroviarios que cruzaban el río North Anna. [119] Una brigada luchó contra el enemigo mientras que la otra brigada tenía tareas de demolición. [119] La lucha fue feroz y parte de la Primera Brigada fue rodeada temporalmente antes de abrirse paso hacia la seguridad. [120] En esta parte de la batalla, las pérdidas para ambos bandos fueron cuantiosas. El coronel Adison W. Preston, del 1.º Regimiento de Caballería de Vermont (Segunda Brigada), murió. [120] En el 5.º Regimiento de Nueva York, el mayor White resultó gravemente herido, no pudo ser movido y se convirtió en prisionero de guerra. [119] El coronel Hammond recibió un disparo en la pierna, pero la bala alcanzó la vaina de su sable, lo que le causó heridas, pero no heridas de bala. El traumatismo en la pierna lo molestaría por el resto de su vida. [120] El sargento William Murray, de la Compañía A, salió ileso cuando su caballo fue decapitado por el fuego enemigo. [14] Las bajas del 5.º Regimiento de Nueva York en la estación Ashland fueron 2 oficiales heridos y 3 capturados, y 13 soldados heridos y 17 capturados. [121]
El 20 de junio, Grant decidió "cortar las líneas de comunicación del enemigo hacia el sur", y se llevó a cabo la incursión Wilson-Kautz para lograr este objetivo. [122] [123] El 22 de junio, la división de caballería de Wilson (incluida la 5.ª Caballería de Nueva York), reforzada por partes de una división comandada por el general August Kautz , comenzó la incursión utilizando caminos menos transitados para moverse hacia el sur y el oeste. Wilson recibió instrucciones de "evitar la observación del enemigo", y los objetivos incluían la línea ferroviaria que iba de Petersburg a Lynchburg y el ferrocarril de Richmond y Danville . [124] Para el 26 de junio, la fuerza de la Unión avanzó tan al sur y al oeste como un puente sobre el río Staunton cerca de la estación Roanoke, pero no tuvo éxito en la captura del puente y no pudo continuar hacia el sur a lo largo de la línea ferroviaria. En el viaje de regreso, la fuerza de Wilson perdió dos batallas y encontró su camino de regreso a las líneas de la Unión bloqueado por tropas confederadas. [125] [126] En un intento desesperado por volver a un lugar seguro, se atacó la artillería, se quemaron los carros de suministros y se abandonaron ambulancias con heridos que se convertirían en prisioneros. [127] Un ataque de la infantería confederada provocó que la mitad de la Primera Brigada de Wilson (5.ª de Nueva York y 2.ª de Ohio) y Kautz se separaran de Wilson. [127] Kautz y los dos regimientos huyeron a través del país hacia Petersburg. Muchos hombres se desplazaron en pequeños grupos y a pie. [128]
Después de la incursión de Wilson-Kautz, algunos hombres no llegaron a la seguridad de las líneas de la Unión hasta el 8 de julio. [129] Hammond había sido ascendido a coronel el 3 de julio. [130] Al describir la incursión, escribió: "Nunca vi hombres y oficiales tan completamente agotados". [131] Estimó que las pérdidas fueron de 1.000 hombres, 2.000 caballos, 14 piezas de artillería, 27 carros, 14 ambulancias y alrededor de 250 heridos que no pudieron ser movidos y se convirtieron en prisioneros. [132] Registros mejores posteriores indicaron que la incursión fallida de 350 millas destruyó algunas vías del ferrocarril, pero costó 1.445 bajas de una fuerza de 5.500 hombres. [123] El 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York tenía 92 hombres alistados más 2 oficiales capturados en 7 escaramuzas y batallas. Durante ese tiempo, 4 hombres alistados murieron y 7 resultaron heridos. [121] El regimiento descansó y se reagrupó durante varios días a principios de julio. Muchos hombres fueron enviados a hospitales y casi 100 hombres no tenían caballos. Los hombres desmontados fueron enviados a un campamento en el Distrito de Columbia y finalmente lucharon en Maryland Heights, Rockville, Toll Gate, Poolesville, Snicker's Ferry y Kernstown. A partir del 7 de agosto, la parte principal del regimiento luchó en la Campaña del Valle de Shenandoah de Sheridan . [6]
El 12 de agosto, la división de Wilson (que incluía al 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York) recibió la orden de presentarse ante Sheridan en el valle de Shenandoah. Al día siguiente, avanzaron por Leesburg y Snicker's Gap y llegaron al Ejército de Shenandoah de Sheridan cerca de Opequon Creek, a unas 2 millas (3,2 km) de Winchester. [133] Habían recorrido unas 75 millas (121 km) en 22 horas. [134] Aunque el regimiento participó en la batalla de Summit Point el 21 de agosto, no tuvo múltiples bajas hasta que tuvo 5 muertos y 14 heridos (incluidos oficiales) en "furiosos combates" en la estación de Kearneysville el 25 de agosto . [121] Las escaramuzas de las siguientes semanas se produjeron en Berryville y Opequon Creek. [6]
El 30 de agosto, Hammond renunció al mando y el teniente coronel Bacon se convirtió en comandante del regimiento. [44] Hammond fue dado de baja el 3 de septiembre, ya que había completado su período de servicio. Durante su mandato, una bala le rompió un hueso de la mano derecha y un disparo que le dio en la vaina del sable le rompió la pierna derecha por encima del tobillo. [130] Bacon comandó el regimiento durante poco tiempo y dimitió el 12 de septiembre (White fue liberado de una prisión confederada ese día). [33] Esto convirtió al mayor Krom en comandante, y dirigiría el regimiento en Opequon. [44] [135] Aunque el mayor White fue intercambiado de la prisión de Libby el 12 de septiembre y ascendido a teniente coronel el 15 de septiembre, no tomó el mando del regimiento hasta que se reincorporó a él en Winchester el 19 de diciembre. [136] [44] El capitán Boice también fue ascendido el 15 de septiembre y se convirtió en mayor. [98] En septiembre y hasta abril de 1865, la Compañía K se convirtió en la escolta del general William H. Emory , comandante del XIX Cuerpo. [137]
La batalla de Opequon, también conocida como la tercera batalla de Winchester , se considera la batalla más importante de la Guerra Civil estadounidense en el valle de Shenandoah. [138] Más de 54.000 hombres (ambos bandos juntos) participaron en esta victoria de la Unión el 19 de septiembre, y las bajas para ambos bandos ascendieron a más de 8.600. Las fuerzas confederadas tuvieron dos generales muertos y varios otros heridos, como Fitzhugh Lee . Las fuerzas de la Unión tienen un general muerto y varios otros heridos. [138] El comandante de todo el Ejército de la Unión en esta batalla fue el mayor general Philip Sheridan, y su caballería estaba dirigida por el mayor general Alfred TA Torbert . El general de brigada James H. Wilson dirigió la 3.ª División de Torbert. El general de brigada John B. McIntosh dirigió la Primera Brigada de Wilson hasta que resultó gravemente herido, y luego fue dirigida por el teniente coronel George A. Purington. Tanto la 5.ª como la 2.ª caballería de Nueva York formaban parte de la Primera Brigada. [139] El 2.º Regimiento de Nueva York, seguido por el 5.º Regimiento de Nueva York, lideró el avance inicial en esta batalla. [140] El 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York realizó cinco cargas, incluidas cuatro contra infantería. El general McIntosh lideró una carga desmontada y resultó herido, lo que provocó que le amputaran la pierna izquierda por debajo de la rodilla. [140] El capitán Charles J. Farley de la Compañía C también necesitó que le amputaran la pierna después de recibir una herida mientras reunía a sus hombres. [140] Las bajas del regimiento fueron 2 oficiales y 11 soldados heridos, y 2 soldados muertos y 2 capturados. [121] Después de la lucha principal, el regimiento pasó los siguientes días persiguiendo a los confederados, aunque tuvo pocas bajas. [140]
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A principios de octubre, Wilson fue reemplazado como comandante de división por el general George Custer. [141] La división se retiró del área de Dayton, Virginia , quemando todo lo que pudiera usarse para ayudar a alimentar al ejército confederado. La caballería enemiga siguió de cerca y acosó a la retaguardia . [141] Sheridan se cansó y se resintió de la agresividad de la caballería enemiga, y ordenó a Torbert que "azotara a la caballería rebelde o sería azotado él mismo". [142] Torbert utilizó la 1.ª División del general Wesley Merritt para atacar a la caballería liderada por Lunsford L. Lomax y la 3.ª División de Custer para atacar a Thomas L. Rosser . Los ataques ocurrieron el 9 de octubre cerca de Toms Brook . Custer lideró personalmente a la 5.ª Caballería de Nueva York en este ataque altamente exitoso. [143] La victoria de la Unión fue completa y provocó una rápida retirada de las fuerzas confederadas, lo que provocó que algunos llamaran a esta batalla las "Carreras de Woodstock". [144] Las dos divisiones de la Unión capturaron vagones del cuartel general, vagones de suministros, ambulancias y 11 piezas de artillería. [142] Las bajas de la Unión fueron alrededor de 50, mientras que las bajas confederadas fueron alrededor de 350. [144]
La batalla de Cedar Creek tuvo lugar el 19 de octubre con más de 47.000 participantes. [145] El ejército confederado de Early sorprendió al ejército de Sheridan mientras este se encontraba en Winchester. El VIII Cuerpo de la Unión del general George Crook fue sorprendido alrededor de las 4:00 a. m., y muchos de los hombres de Crook murieron o fueron capturados mientras estaban en sus tiendas. El XIX Cuerpo del general William H. Emory también fue rechazado. Sheridan regresó alrededor de las 10:00 a. m. y reunió a su ejército. [146] La 3.ª División de Custer atacó desde la derecha de Sheridan e impidió que la caballería enemiga flanqueara la línea de la Unión. [147] La Primera Brigada de la 3.ª División de Custer estaba comandada por el coronel Alexander CM Pennington , y la 5.ª Caballería de Nueva York (parte de la Primera Brigada) estaba comandada por el mayor Krom. [Nota 11] El 5.º Regimiento de Nueva York tuvo un buen desempeño en esta batalla, capturando 22 piezas de artillería, 14 cajones, 24 carros y ambulancias, 83 juegos de arneses de artillería, 75 juegos de arneses para carros, 98 caballos y 67 mulas. [151] Dos hombres del regimiento capturaron banderas de batalla. El sargento David H. Scofield (intendente del regimiento) capturó la bandera del 13.º Regimiento de Infantería de Virginia y fue galardonado con la Medalla de Honor. [152] El cabo John Walsh de la Compañía D recuperó la bandera del 15.º Regimiento de Infantería de Nueva Jersey que los confederados habían capturado antes ese mismo día y fue galardonado con la Medalla de Honor. [153]
El regimiento pasó el mes siguiente en tareas de reconocimiento y vigilancia. El mayor Boice tomó el mando el 20 de octubre. [154] El regimiento se convirtió en la escolta de Sheridan el 1 de diciembre. El 14 de diciembre, Sheridan fue escoltado hasta su nuevo cuartel general en Winchester. El regimiento construyó su cuartel de invierno. [155] Boice fue ascendido a teniente coronel el 27 de enero de 1865, en sustitución de White, que fue ascendido a coronel. [156] A partir del 27 de febrero, Sheridan trasladó su ejército hacia el sur a lo largo de Valley Pike. [157]
El 2 de marzo, las divisiones 1.ª y 3.ª de Sheridan destruyeron el ejército confederado de Early cerca de Waynesboro, Virginia , en la batalla de Waynesboro . La mayor parte del ejército de Early murió o fue capturado, aunque Early evitó ser capturado. [158] La 3.ª División de Custer fue la que luchó y un gran número de confederados se rindieron. Todo el equipo y la artillería del cuartel general de Early fueron capturados. [159]
Después de la batalla, el regimiento formó parte de una fuerza que escoltó a unos 1.400 prisioneros 160 kilómetros al norte, hasta Winchester. Unos pocos hombres del regimiento (ordenanzas y mensajeros) permanecieron con Sheridan, mientras que al 5.º de Nueva York se unieron varios de los regimientos mermados y hombres desmontados. La fuerza de la Unión ascendía a unos 1.200 hombres de las divisiones 1.ª y 3.ª. El teniente coronel Boice comandaba a los hombres de la 3.ª División, ya que el coronel White estaba de permiso. [160]
Durante el viaje hacia el norte, el 5.º Regimiento de Nueva York fue la retaguardia. El 7 de marzo, cerca de Rude's Hill , la retaguardia fue atacada por la caballería de Rosser. [Nota 12] Boice dirigió un contraataque que expulsó a los confederados en un combate cuerpo a cuerpo. Disparó todo lo que tenía en su revólver y "derribó a seis soldados rebeldes" con la culata de su arma. [161] El corneta John Caitlin de la Compañía A capturó al corneta jefe de Rosser y conservó su corneta como recuerdo de la guerra. [163] Numerosos confederados murieron y 35 fueron capturados. El sargento Hiram S. Graves de la Compañía M del regimiento murió en acción. [164] La fuerza de la Unión y todos los prisioneros llegaron a Winchester el 7 de marzo. [160] Aquí, estaban bajo el mando del general Hancock, que tenía el mando temporal de las fuerzas de la Unión en torno a Winchester. [161]
El regimiento no tuvo más bajas después de la pelea del 7 de marzo en Rude's Hill. [165] El sargento Graves fue el último miembro del regimiento en morir en acción. [164] El 13 de marzo, el regimiento fue en una misión de reconocimiento a Berryville. Esta fue la última patrulla de combate para la mayoría del regimiento. [160] El 9 de abril, Robert E. Lee entregó incondicionalmente su Ejército de Virginia del Norte a Grant. El lugar de la rendición fue la casa de Wilmer y Virginia McLean en la pequeña comunidad de Appomattox Court House, Virginia . [166] La mayoría del regimiento estaba en Winchester en el momento de la rendición de Lee, aunque un pequeño número de hombres eran escoltas de Sheridan y Custer en Appomattox. [160] El soldado John McEwan de la Compañía L fue uno de los escoltas, y acompañó al general Lee a la casa donde se llevó a cabo la primera entrevista con el general Grant antes de la rendición. [167] A principios de mayo, el regimiento fue de Staunton a Lexington y capturó al ex gobernador de Virginia, John Letcher . [168]
El regimiento pasó la mayor parte de junio en Winchester. [169] El 18 de julio, el coronel White, al mando del regimiento, notificó al regimiento que partiría al día siguiente hacia la ciudad de Nueva York para su licenciamiento. [169] El 19 de julio es la fecha oficial de licenciamiento del 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York. Sin embargo, el regimiento acampó en Hart's Island en Nueva York a partir del 20 de julio. El 25 de julio, los dos primeros batallones del regimiento (más la Compañía I del Tercer Batallón) recibieron su paga y partieron a casa. El resto del Tercer Batallón recibió su paga al día siguiente, y el 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York dejó de existir. [169]
Durante la guerra, el regimiento perdió 8 oficiales y 93 soldados que murieron o resultaron mortalmente heridos. Las enfermedades provocaron la muerte de 3 oficiales y 222 soldados. [6] Más de 500 soldados y 8 oficiales fueron capturados. [170] El regimiento tuvo más muertes en las prisiones confederadas, 99, que cualquier otro regimiento de caballería de Nueva York. [171] La Medalla de Honor fue otorgada a seis miembros del regimiento. [Nota 13] Un historiador de Nueva York escribió que el 5.º Regimiento de Caballería de Nueva York "luchó en Hanover, Pensilvania, la primera batalla en suelo libre; fue el primer regimiento de la Unión que cruzó el Rapidan en la campaña de Grant; recibió el primer impacto en la batalla de Wilderness y fue el último en abandonar el campo". [175]
