Alfred Thomas Archimedes Torbert (1 de julio de 1833 - 29 de agosto de 1880) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos , un general del Ejército de la Unión al mando de fuerzas de infantería y caballería en la Guerra Civil estadounidense y un diplomático estadounidense.
Torbert nació en Georgetown, Delaware . Se graduó en el puesto 21 de una clase de 34 [1] de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1855 y fue nombrado subteniente del 2.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . Su compañero de habitación en West Point fue William B. Hazen . [2 ]
Poco antes del inicio de la Guerra Civil, Torbert fue nombrado primer teniente del Ejército de los Estados Confederados el 16 de marzo de 1861, pero rechazó el nombramiento y permaneció como teniente en el Ejército de los EE. UU. El 16 de septiembre, fue nombrado coronel del 1.º de Infantería de Nueva Jersey y, el 29 de agosto de 1862, era comandante de brigada del VI Cuerpo del Ejército del Potomac . En la Campaña de Maryland de 1862, fue herido en Crampton's Gap en la Batalla de South Mountain . Fue ascendido a general de brigada el 29 de noviembre de 1862. Torbert comandó su brigada de Nueva Jersey en las campañas que condujeron a la Batalla de Fredericksburg , la Batalla de Chancellorsville y la Batalla de Gettysburg .
El 10 de abril de 1864, Torbert recibió el mando de la 1.ª División del Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac, tras la muerte del mayor general John Buford . Torbert comandó durante la Campaña Overland , excepto cuando estuvo enfermo después de la Batalla de Spotsylvania Courthouse . Durante las Campañas del Valle del mayor general Philip Sheridan de 1864 , Torbert fue el Jefe de la Caballería del Ejército del Shenandoah y dirigió la caballería en batallas importantes como la Batalla de Third Winchester y la Batalla de Cedar Creek. La última campaña de Torbert como jefe de caballería en el Ejército del Shenandoah fue durante una incursión contra el Ferrocarril Central de Virginia cerca de Gordonsville, Virginia, también llamada la Incursión de Luray, del 19 al 28 de diciembre de 1864. La campaña estuvo plagada de frío intenso, lluvia, nieve y granizo, y cientos de los hombres de Torbert sufrieron congelación. Después de esta incursión fallida, Torbert se tomó una licencia prolongada hasta febrero de 1865.
Después de la incursión de Gordonsville, Torbert nunca volvió a contar con la confianza de Sheridan como comandante de combate y, a fines de marzo, se le ordenó a Torbert permanecer en el valle de Shenandoah cuando Sheridan regresó a Petersburg, Virginia. Torbert comandó el último ejército del Shenandoah desde el 22 de abril hasta el 12 de julio de 1865, con su cuartel general en Winchester, Virginia. Wesley Merritt comandó el antiguo cuerpo de Torbert bajo el mando de Sheridan, que incluía dos divisiones, y lideraría este comando durante la campaña de Appomattox.
Torbert recibió ascensos breves en el ejército regular por su servicio en Gettysburg , Haw's Shop , Third Winchester y Cedar Creek . Cabe destacar que Torbert nunca fue ascendido al rango completo de mayor general en los voluntarios, a pesar de que comandó un exitoso y destacado cuerpo de caballería en muchas batallas importantes, lo que sugiere que Sheridan estaba decepcionado con el liderazgo personal de Torbert durante este tiempo, a pesar de los éxitos. Desde julio hasta septiembre de 1865, Torbert comandó el Distrito de Winchester, Virginia.
Más tarde comandó el Distrito del Sudeste de Virginia, con su cuartel general en Norfolk, Virginia, desde septiembre hasta diciembre de 1865. Fue dado de baja del servicio voluntario en enero de 1866 y puesto en licencia hasta el 31 de octubre de 1866, cuando renunció al ejército. [2]
Después de la guerra, Torbert sirvió en varios puestos diplomáticos: como Cónsul de Estados Unidos en El Salvador en 1869, Cónsul General de Estados Unidos en La Habana en 1871 y Cónsul General de Estados Unidos en París en 1873.
El 29 de agosto de 1880, mientras se dirigía a México a bordo del barco de vapor Vera Cruz , Torbert fue arrastrado por la corriente durante un violento huracán en la costa de Florida, cerca de Cabo Cañaveral . Los relatos de su muerte indican que había llegado vivo a la orilla, más de 20 horas después de que el barco se hundiera, pero se ahogó en las olas poco después. Su cuerpo fue recuperado el 31 de agosto de 1880 y enterrado en Daytona al día siguiente. El 23 de septiembre, fue desenterrado y llevado primero a la ciudad de Nueva York , luego a Filadelfia y luego a su lugar de descanso final en el cementerio episcopal metodista de Avenue, Milford, Delaware , escoltado por unidades militares a lo largo del camino. Se celebraron servicios conmemorativos en cada una de esas tres ciudades donde, con cientos de asistentes, fue honrado por funcionarios del gobierno de los EE. UU., militares y dignatarios de países extranjeros. [2] [3]
En 2008, se erigió una estatua en honor al general Torbert en Milford. [3] [4]
