El HMS Unicorn fue una fragata de quinta clase Pallas de 32 cañones de la Marina Real Británica , botada en 1794 en Chatham . Esta fragata sirvió tanto en las guerras revolucionarias francesas como en las guerras napoleónicas , incluida una acción condecorada al principio de su carrera. Fue desguazada en 1815.
El Unicorn entró en servicio en 1794 bajo el mando del capitán William Cayley, a quien sucedió en 1795 el capitán Thomas Williams . [3] Bajo el mando de Williams, el Unicorn sirvió en los accesos occidentales , operando desde Cork . El 31 de mayo, el Unicorn , el Scipio y el Latona participaron en la captura de la goleta holandesa Mary , capitaneada por el capitán Pierce. [4]
El 28 de agosto de 1795, el Unicorn estaba en compañía del Diana y del Seahorse cuando el Unicorn capturó al navío holandés de las Indias Orientales Cromhout o Crumhout . [5] La captura de Cromhout resultó en al menos £ 40,000 en dinero de premio para ser distribuidos entre sus captores. [6]
El Unicorn se separó del resto de la escuadra y, tras una persecución de 13 horas, capturó al bergantín holandés Komeet (o Comet ), que estaba bajo el mando del capitán-teniente Mynheer Claris. El Comet tenía sólo cuatro años, estaba en excelentes condiciones y estaba armado con 18 cañones ingleses de 9 libras. Navegaba desde el cabo de Buena Esperanza hasta Texel y estaba provisto de agua y comida para 110 hombres para una travesía de nueve meses. [7] La Royal Navy lo puso en servicio como HMS Comeet .
El Crumhout , el Komeet y un tercer barco, el ballenero austral Horstfelder , que los británicos también capturaron, formaban parte de un convoy de nueve barcos de guerra y dos navíos de guerra, el Komeet y el Scipio . El Scipio escoltó a los barcos restantes hasta aguas noruegas, a las que llegaron el 22 de septiembre. El Scipio y tres de los barcos llegaron a Trondheim el 6 de octubre. Los barcos restantes se dirigieron a Bergen y Ålesund . [8]
El 10 de abril de 1796, el Unicorn recapturó el bergantín Thames mientras estaba en compañía de Penguin y el cúter armado contratado Fox. El Unicorn , el Fox , el Dryad , el Diana y el Seahorse estaban en compañía cuando el Dryad capturó al cúter francés Abeille . [5]
El 7 de junio, el Unicorn y el Santa Margarita capturaron un gran barco que ondeaba colores suecos y transportaba mercancías holandesas desde Surinam, que resultó ser el Gustavus Adolphus . [9] El comandante de la tripulación de presa, un teniente del Unicorn , informó al almirante Sir Robert Kingsmill , comandante en jefe de la estación de Cork, que cuando vio por última vez al Unicorn y al Santa Margarita estaban persiguiendo a tres barcos franceses, las fragatas Tamise y Tribune , y la corbeta Legere . [10]
En la acción del 8 de junio de 1796 , el Unicorn capturó al Tribune, de 44 cañones . [11] Antes de que el Unicorn pudiera llevar al Tribune a una acción cercana, los dos buques se enzarzaron en un combate continuo de diez horas. El combate cuerpo a cuerpo real duró 35 minutos antes de que el Tribune atacara . Estaba bajo el mando del comodoro John Moulston y había perdido 37 hombres de su tripulación de 337 hombres, así como 15 heridos. (Moulston, que resultó herido en la acción, era un estadounidense que había servido en la Armada francesa durante 16 años). El Unicorn no tuvo pérdidas. [11]
La Marina Real Británica puso en servicio al Tribune con su nombre actual. Williams obtuvo el título de caballero por su victoria. En 1847, el Almirantazgo otorgó a los supervivientes de la batalla la Medalla de la Orden del Imperio Británico (NGSM) con el broche "Unicornio 8 de junio de 1796".
La Santa Margarita capturó a Tamise en una acción que finalmente le daría a su tripulación un abrazo a la NGSM. Legere escapó. Dryad capturó el cuarto buque del escuadrón de Moulston, la fragata de 26 cañones Proserpine , que anteriormente se había separado de sus buques compañeros en la niebla. [11] Los británicos pusieron a Proserpine en servicio como Amelia .
Entre septiembre y principios de octubre, el Unicorn capturó cinco barcos que navegaban desde Surinam a Ámsterdam: [12]
El 21 de octubre, el Unicorn capturó al corsario Enterprise, de 6 cañones, en el mar de Irlanda. El Enterprise tenía una tripulación de 40 hombres y llevaba 28 días en Brest . Durante su travesía, había capturado un barco portugués, dos bergantines ingleses y un balandro. [13]
En diciembre, el Unicorn fue uno de los pocos barcos británicos capaces de responder al esfuerzo francés de invadir Irlanda durante la Expédition d'Irlande . El 7 de enero de 1797, el Unicorn pudo capturar el buque de transporte de tropas Ville de Lorient con el Doris y el Druid y perseguir al buque insignia francés en los últimos días de la campaña. Once días después, el Unicorn , el Doris y el Druid capturaron al corsario Eclair , de 18 cañones y una tripulación de 120 hombres, en el Canal. [14] El Unicorn se reincorporó entonces a la flota británica. En agosto, el Unicorn estaba en compañía del Apollo cuando recapturaron el Somerset en Cove, cerca de Cork. [15]
En marzo de 1797 el mando pasó al capitán James Young y luego al capitán Phillip Wilkinson en abril de 1799. [3] [a] El Unicorn capturó un bergantín francés en marzo de 1799.
El 9 de junio de 1799, el Unicorn y el cúter armado a sueldo Constitution capturaron el bergantín francés St. Antoine . [17] El 10 de junio, dos de los barcos del Unicorn , junto con dos de cada uno del Renown , Fisgard y Defence , todos del escuadrón de Sir John Borlase Warren , capturaron el cañonero Nochette , otros dos buques armados y ocho transportes que transportaban suministros para la flota en Brest . El Nochette estaba armado con dos cañones de 24 libras. Los otros dos buques armados eran chasse-marée armados con ocho y seis cañones. Los transportes consistían en dos bergantines, dos balandras y cuatro chasse-marée, que transportaban vino, brandy, harina y guisantes. Además, las tripulaciones de 20 buques franceses encallaron sus barcos, donde probablemente muchos naufragaron. Los británicos sufrieron cuatro hombres heridos, pero ninguno era del Unicorn . [18] El Unicorn se encontraba escaso de agua, por lo que el almirante St. Vincent le ordenó que escoltara a los barcos de vuelta a Plymouth y que luego regresara inmediatamente a su puesto. El Unicorn llegó a Plymouth el 18 de junio con diez barcos, uno de los cuales se había hundido en el camino (la tripulación se salvó). Zarpó hacia Brest el 27 de junio. [19] A continuación, el Unicorn participó en el intento de asalto a la escuadra española en Aix-en-Provence el 2 de julio. [3]
El 6 de enero de 1800, el Unicorn se encontraba entre los cinco barcos que participaron en la captura del bergantín francés Ursule (o Huzelle ). [20] El 7 de enero, el barco armado francés Huzelle llegó a Plymouth. Llevaba pasajeros de Cayena, incluidos mujeres y niños, cuando el Amethyst lo capturó. En su camino hacia un puerto británico, el corsario francés Providence , de 14 cañones y 152 hombres, lo había recapturado y lo había enviado a Burdeos. Sin embargo, antes de que llegara allí, el Unicorn y el Beaulieu lo recapturaron a su vez y lo enviaron a Plymouth. El Huzelle tenía pocas provisiones, por lo que un niño de cinco años murió mientras estaba en Plymouth Sound; cuando ancló en Catwater, el diputado Symonds, el corredor del premio, envió a bordo muchas provisiones frescas. Entre los pasajeros de Huzelle se encontraban un coronel Molonson de los Inválidos y un naturalista, M. Burnelle, con un gabinete de curiosidades para el Museo Nacional Francés en París. [21]
En junio, el Unicorn todavía estaba con el escuadrón de Warren frente a la costa atlántica de Francia. Por lo tanto, participó en la captura el 11 de junio de diez buques mercantes: el bergantín Rosalie , Baure Paire , el balandro Rosalie , Bonne Nouvelle , Oiseau , Felicite , Nochelle , St. Claire , Henrietta y Maree Francaise . [22] El Unicorn también estaba entre los cinco barcos que compartieron las ganancias de la captura del corsario francés Rancune , tomado el 27 de septiembre. [23] El Unicorn compartió algunos de estos premios en virtud de ser parte del escuadrón del almirante Keats. También participó en las capturas de Girone (28 de julio), Revanche (28 de julio), Alerte (1 de julio), Joseph (3 de agosto), Vivo (30 de septiembre) y Magicienne (16 de octubre). [24] El Unicorn compartió con otros cuatro buques la captura de Union el 14 de agosto. [25] El 15 de agosto, Unicorn recapturó Petit Bastien y, cuatro días después, Hirondelle . [26]
En 1801, el mando pasó al capitán Charles Wemyss. El 14 de agosto, Wemyss escribió al almirante W. Cornwallis para comunicarle que sólo había podido capturar una chasse-marée de 40 toneladas que transportaba un cargamento de cal. No sólo no merecía la pena enviarla, sino que capturarla le costó al Unicorn un hombre muerto y otro levemente herido. Wemyss también había destruido otra chasse-marée, también de 40 toneladas, que transportaba un cargamento de maíz. [27] El capitán Charles Stuart sustituyó a Wemyss en 1802. [3] En abril y mayo de 1803, el Unicorn fue puesto en el muelle de Chatham para realizar importantes reparaciones.
El Unicorn fue puesto nuevamente en servicio en abril de 1803 bajo el mando del capitán Lucius Hardyman para el Mar del Norte. [3] Una misión para escoltar un convoy de mercantes desde Sheerness a Riga fue abandonada a mediados de junio debido al mal tiempo. [28] El 23 de junio, capturó el barco pesquero holandés Jonge Johannes , [29] luego, el 17 de septiembre, el barco neutral Catharina Louisa , que el Tribunal Superior del Almirantazgo luego devolvió a sus propietarios. Luego, el 6 de octubre, recuperó el William and Thomas . El rescate del William and Thomas se destinó total o parcialmente a pagar los gastos relacionados con la detención del Catherina Louisa . [30] El 25 de octubre, el Unicorn y el Antelope capturaron al Catharina Tholens . [31]
El Unicorn zarpó hacia Jamaica el 23 de diciembre de 1804. [3] En la mañana del 6 de mayo de 1805, el Unicorn se encontraba a ocho o nueve leguas (39 o 43 km) al noreste por el norte del cabo Francois , frente a Santo Domingo, cuando avistó una extraña vela a siete u ocho millas (11 o 13 km) de distancia. Había poco viento, por lo que Handyman envió cuatro botes en su persecución. Después de remar durante muchas horas, y a pesar de enfrentarse finalmente a los cañones y al fuego de armas pequeñas, los británicos capturaron al corsario sin sufrir bajas. Resultó ser el Tape-a-Bord , bajo el mando del ciudadano Hemiguelth. Estaba armado con cuatro cañones de 6 libras y transportaba a 46 hombres. Había salido de Samaná y había estado en un crucero durante 10 días sin tomar ningún premio. [32] El 15 de octubre, el Unicorn capturó el barco español Notre Dame de la Carmen , que se dirigía de La Habana a Cádiz con un cargamento de cacao. [33]
El 7 de mayo de 1806, el Unicorn capturó al corsario francés Galatea . [34]
El Unicorn zarpó hacia el Río de la Plata el 7 de octubre de 1806. En ese momento estaba frente a Buenos Aires durante las invasiones británicas del Río de la Plata .
En 1808, regresó a Gran Bretaña. El 29 de junio, se encontraba frente a Francia cuando, junto con el Seine , el Comet y el Cossack, capturaron al bergantín francés Pierre Caesar . [35] El Almirantazgo puso al Pierre Caesar en servicio como Tigresa .
El 6 de agosto, los cosacos capturaron Mouche con Unicorn y compartieron el dinero del premio según el acuerdo. [36] Alrededor del 15 o 28 de octubre, Unicorn y Thisbe capturaron al general Mulenfelis o al general Muhlenfels . [37] [38]
En 1809, el Unicorn estuvo presente en la batalla de Basque Roads . El Imperieuse había tomado posición en el banco de arena Boyard . Las fragatas Unicorn , Aigle y Pallas anclaron cerca de él. Su misión era recuperar a las tripulaciones de los brulotes que regresaban y apoyar a los botes de la flota que se habían reunido junto al Caesar para ayudar a los brulotes. Al final, los botes no se utilizaron. Aun así, en 1847 el Almirantazgo otorgó a la NGSM el broche "Basque Roads" a todos los sobrevivientes de la acción.
El capitán Alexander Robert Kerr asumió el mando en agosto de 1809. [3]
El 12 de abril de 1810, el Unicorn capturó al Esperence, de 22 cañones, frente a la isla de Ré . El Esperence era el antiguo buque de correos británico Laurel, pero estaba armado en flauta . Estaba bajo el mando de un teniente de vaisseau y transportaba un cargamento de productos coloniales procedentes de la isla de Francia . [39] En noviembre de 1810, el Unicorn recibió un anticipo de 14.000 libras esterlinas del premio en metálico obtenido por la captura del Esperence . [40]
El Unicorn capturó al corsario Gascon el 3 de febrero de 1810. El Gascon llevaba 16 cañones y 113 hombres. Había pasado dos días desde Bayona sin haber obtenido ninguna presa. [41] [b]
En abril de 1811, el capitán George Bourgoyne Salt asumió el mando. Entre el 19 de noviembre y el 3 de febrero de 1812, el Unicorn capturó cinco buques: Industry (19 de noviembre), Jane (21 de noviembre), Fly (18 de enero), Manlius (21 de enero) y Good Intent (3 de febrero). El Unicorn compartió la captura del Manlius con el Scylla . [43] El 30 de marzo de 1813, la fragata Stag and Unicorn capturó al corsario francés Miquelonnaise , de St Malo . Estaba perforado para 20 cañones pero llevaba 18, dos cañones largos de 12 libras, ocho cañones largos de 6 libras y ocho carronadas de 12 libras. Tenía una tripulación de 130 hombres y tenía unos seis meses de antigüedad. En esta travesía, había estado cuatro días fuera de Quimper y había tomado el pequeño bergantín Alexander , que había estado transportando un cargamento de estaño y hierro desde Londres a Lisboa. La Miquelonnaise hundió el bergantín en lugar de rescatarlo. [44]
En abril , el Stag , con el Unicorn a la vista, capturó la goleta corsaria de dos cañones Hébé , la antigua goleta Laura de la Royal Navy . [45] La Royal Navy la volvió a poner en servicio con el nombre de Lauretsinus . El 21 de mayo, el Unicorn capturó la goleta estadounidense Miranda , de Rhode Island. Tenía una tripulación de seis hombres, una carga de 104 toneladas y navegaba hacia Matunzas con un cargamento de madera. [46] [c] [d]
El capitán Samuel George Pechell tomó el mando del Unicorn en 1814. [3] Mientras estaba bajo el mando de Kerr, Salt o Pechell, el Unicorn envió sus botes para derribar un gran bergantín que se refugiaba bajo las baterías de Belle Île . La expedición costó a los británicos la muerte de dos hombres. El Unicorn también participó en el apoyo a las fuerzas españolas en el norte de España, en el bloqueo de Texel y en patrullas frente a la costa de Noruega. Por último, también trasladó a varios miembros de la familia real hacia y desde el continente. [49]
El Unicorn fue vendido fuera de servicio y desguazado en Deptford en marzo de 1815. [3]
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