El capitán Alexander Robert Kerr (1770 – 4 de agosto de 1831) fue un oficial de la Marina Real Británica de finales del siglo XVIII y principios del XIX, conocido sobre todo por su servicio como capitán del navío de línea HMS Revenge en la batalla de Basque Roads en 1809 y su posterior participación en la corte marcial del almirante Lord Gambier que le siguió. Anteriormente en su carrera había luchado y había resultado gravemente herido en la acción del 31 de julio de 1793 frente a la costa de Nueva Jersey .
Kerr nació en 1770, hijo de Robert Kerr, un teniente de la Marina Real Británica . En 1781 se unió a la marina como guardiamarina a bordo de la fragata HMS Endymion , comandada por el capitán James Gambier y desde allí sirvió en varios otros buques, incluido un período en el HMS Boreas bajo el mando del capitán Horatio Nelson . En 1790 fue ascendido a teniente y se unió primero al HMS Narcissus y luego a la fragata HMS Boston bajo el mando del capitán George Courtenay. [1]
El Boston fue asignado a la Estación Americana al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas y el 31 de julio de 1793 desafió a la fragata francesa Embuscade , entonces anclada en la ciudad de Nueva York, para combatir. El capitán Jean-Baptiste-François Bompart aceptó y las fragatas lucharon durante varias horas frente a la costa de Navesink, Nueva Jersey . En el enfrentamiento, el Boston sufrió graves daños y Courtenay murió. El propio Kerr resultó gravemente herido, alcanzado en el hombro por una metralla y cegado de un ojo por las astillas que volaban. [1] Los oficiales británicos supervivientes lograron sacar al Boston de la acción antes de que el daño fuera fatal, y más tarde se retiraron a St. John's, Terranova . [2]
Tras su recuperación, Kerr sirvió en el HMS Repulse y el HMS Clyde , combatiendo en este último en la acción del 20 de agosto de 1799, por la que fue elogiado por el capitán Charles Cunningham . En 1802, al comienzo de las guerras napoleónicas, fue ascendido a comandante y sirvió en el HMS Diligence y el HMS Combatant en el bloqueo de Boulogne . En 1806 fue ascendido a capitán y a partir de 1808 asumió una serie de comisiones temporales como comandante de los buques de línea HMS Tigre , HMS Valiant y HMS Revenge en la Flota del Canal, entonces comandada por su antiguo capitán, ahora Lord Gambier. [1]
En abril de 1809, el Revenge participó activamente en la batalla de Basque Roads , en la que una flota francesa fue empujada a tierra en la desembocadura del Charente y parcialmente destruida. El enfrentamiento fue particularmente notable por una amarga disputa que surgió posteriormente entre Gambier y el comandante de la escuadra costera, el capitán Lord Cochrane , después de que este último acusara públicamente al primero de incompetencia en su conducta durante la batalla. Kerr fue llamado como testigo de la defensa durante el posterior juicio marcial de Gambier , en el que el almirante fue absuelto. [3]
Kerr tomó entonces el mando del HMS Ganymede, el HMS Unicorn y después el HMS Esperance, y participó en patrullas contra corsarios y en el transporte de cargamentos de las Indias Orientales. En 1811 asumió el mando de su último barco, el HMS Acasta , que operó contra los corsarios estadounidenses en la Guerra de 1812 hasta la paz de 1815, cuando se retiró del servicio activo. Fue iniciado como Compañero de la Orden del Baño en agradecimiento por su servicio y murió en Stonehouse, Plymouth en 1831, sobreviviendo su esposa Charlotte y siete hijos. [1]
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