Teresa Sampsonia [a] (nacida Sampsonia ; después de casarse con Lady Shirley , 1589-1668) fue una noble iraní -inglesa del Imperio safávida de Irán . Fue la esposa del aventurero inglés isabelino Robert Shirley , a quien acompañó en sus viajes y embajadas por Europa en nombre del rey safávida ( Sha ) Abbas el Grande ( r. 1588-1629).
Teresa fue recibida por muchas de las casas reales de Europa , como el príncipe inglés Enrique Federico y la reina Ana ( padrinos de su hijo ) y escritores y artistas contemporáneos como Thomas Herbert y Anthony van Dyck . Herbert consideraba a Robert Shirley "el mayor viajero de su tiempo", pero admiraba aún más a la "valiente Lady Teresa". Tras la muerte de su marido por disentería en 1628, y debido a los impedimentos de los grandes de la corte y las autoridades, durante el reinado del sucesor y nieto de Abbas, Safi ( r. 1629-1642), Teresa decidió abandonar Irán. Vivió en un convento en Roma durante el resto de su vida, dedicando su tiempo a la caridad y la religión. Como cristiana piadosa, y debido a su amor por su marido, Teresa hizo que los restos de Shirley fueran transportados a Roma desde Isfahán y enterrados nuevamente; en la lápida de su tumba mutua menciona sus viajes y se refiere a sus nobles orígenes circasianos .
Gracias a sus hazañas, Teresa ha sido descrita como alguien que subvirtió los roles de género patriarcales comunes en las culturas musulmana y cristiana de su tiempo. Debido a sus identidades híbridas y sus aventuras, Teresa y su esposo se convirtieron en el tema de varias obras literarias y visuales contemporáneas. Sin embargo, la historia de Teresa como una mujer importante del siglo XVII ha sido en gran medida eclipsada y oscurecida por la historia de su esposo Robert y sus hermanos.
Los viajes de Teresa y Robert Shirley fueron registrados en muchas fuentes contemporáneas en inglés, italiano, latín y español, [2] incluyendo relatos de testigos presenciales. [3] Según Penelope Tuson, las principales fuentes que tratan sobre la vida de Teresa son los relatos "previsiblemente semihagiográficos " almacenados en los archivos del Vaticano y la orden carmelita . [4] Estas fuentes vaticanas y carmelitas fueron compiladas, editadas y publicadas por Herbert Chick en 1939 en su Crónica de los Carmelitas en Persia . [b] [6] Aunque la Crónica de los Carmelitas en Persia evidentemente retrata una imagen positiva de Teresa, Tuson señala que los relatos son "irregulares" y "contradictorios" en algunas ocasiones. [4] Además, se considera que la narrativa es desde el punto de vista del catolicismo europeo. [4] Otras fuentes que ayudan a crear un relato académico moderno sobre Teresa incluyen el único documento que se sabe que escribió en inglés (una petición al rey Jaime I de Inglaterra , reinado de 1603 a 1625), pinturas y, en menor medida, cartas oficiales firmadas por el rey ( Shah ) Abbas el Grande ( reinado de 1588 a 1629). [3]
Teresa nació en 1589 en una noble familia cristiana ortodoxa circasiana en el Imperio safávida , [11] gobernado en ese momento por Shah Abbas el Grande. Recibió el nombre de Sampsonia al nacer. Hija de Ismail Khan, cuñado del rey, [12] creció en Isfahán en la corte real iraní como una amazona supuestamente hermosa y experta que disfrutaba del bordado y la pintura . [13] [e]
Robert Shirley fue un aventurero inglés que fue enviado a los safávidas, después de que una embajada persa fuera enviada a Europa, para forjar una alianza contra el vecino Imperio Otomano , rival de los safávidas. [15] Durante su asistencia a la corte, Teresa lo conoció y se enamoró. [16] El 2 de febrero de 1608, con la aprobación de su tía y Abbas, [17] [f] Teresa se casó con Robert Shirley en Irán. [18] Aproximadamente en la época de su boda, fue bautizada como católica romana por los carmelitas en Isfahán con el nombre de Teresa. [19] [g] Su nombre de bautismo deriva de la fundadora de los carmelitas descalzos , Teresa de Ávila . [21]
Su origen y su juventud han sido objeto de incertidumbre. La cultura y la estructura de la corte real persa y de una corte real europea equivalente no funcionaban de la misma manera, lo que provocó malentendidos en la interpretación de la información. Una fuente inglesa de 1677 relata que "era de ascendencia cristiana y honorable" y sobrina de una esposa circasiana del Sha. [22] Una interpretación occidental de esto fue que era una mujer noble y asistía a la "corte real iraní" de la misma manera que era común en Europa, donde las hijas de la nobleza asistían a la corte real para servir como damas de compañía, y conocieron a Robert Shirley de esta manera.
Sin embargo, en una corte musulmana, las mujeres vivían en segregación de género . No existían las damas de compañía en el sentido occidental de la palabra, y no había posibilidad de que ella hubiera conocido a Robert Shirley y se hubiera enamorado de él antes del matrimonio. Las mujeres de la corte persa de la dinastía safávida vivían en reclusión de los hombres confinadas en el harén imperial safávida , que estaba compuesto por mujeres esclavizadas criadas y educadas para servir como sirvientas del harén o como consortes del Sha, muchas de las cuales eran circasianas cristianas, compradas en el mercado de esclavos o entregadas como regalo. [23] Teresa Sampsonia probablemente estaba relacionada con una de estas mujeres circasianas esclavizadas del harén, ya sea una "esposa favorita", concubina esclava o una sirvienta. [24] Como esclava, no habría sido musulmana, ya que la ley islámica prohibía la esclavitud de otros musulmanes, y las mujeres esclavizadas del harén normalmente no eran musulmanas.
Los registros carmelitas describen cómo Robert Shirley: "compró una esclava [es decir, Terese Sampsonia] de Circasia, una provincia situada entre Moscovia y Persia, que pertenecía a la fe musulmana, la mantuvo como su esposa [ sua donna ] y, porque era un punto de escrúpulo y deber religioso, la hizo bautizar por el padre [fraile] Paul Simon, el carmelita descalzo, y se casó con ella...". [25] Era una costumbre común para un gobernante en el mundo islámico dar una mujer criada en su harén en matrimonio a un hombre al que deseaba favorecer, y es probable que el Sha dispusiera que Robert Shirley se casara con Teresa Sampsonia como recompensa de esta manera. [26] [27]
Teresa acompañó a Roberto en sus misiones diplomáticas para Shah Abbas en Inglaterra y otras casas reales en Europa. Cuando emprendieron su primer viaje de embajada , Roberto fue capturado por sus enemigos. Teresa supuestamente logró salvarlo y poner en fuga a los atacantes; por esto, los registros carmelitas la elogiaron como "una verdadera amazona ". [29] [h] Teresa y Shirley visitaron al gran duque de Moscovia Vasili IV , al papa Pablo V en Roma y al rey Segismundo III de Polonia . En Polonia, Teresa vivió en un convento en Cracovia durante algún tiempo mientras su esposo visitaba Praga , donde el emperador Rodolfo II ( r. 1576-1612) le otorgó el título de conde palatino . [31] Llegó a Roma el 27 de septiembre de 1609 y conoció a Ali Qoli Beg, embajador de Abbas I, con quien tuvo una audiencia con el Papa. Shirley partió luego hacia Saboya , Florencia , Milán , Génova , Francia , Flandes y España ( Barcelona y Madrid ). [32] Teresa se reunió con él en Lisboa vía Hamburgo . Luego fueron a Valladolid y Madrid [33] donde Teresa conoció a las monjas carmelitas, particularmente a la Madre Beatriz de Jesús (sobrina de Santa Teresa) de quien recibió una reliquia de Teresa. [34]
Teresa y Shirley partieron hacia la República Holandesa y posteriormente navegaron desde Bayona a Inglaterra, donde llegaron a principios de agosto de 1611. [33] Su único hijo, un niño llamado Henry, con toda probabilidad el primer niño nacido en Inglaterra de ascendencia iraní según Sheila R. Canby , nació en noviembre de 1611 en la casa de Shirley en Sussex . [35] [i] Sus padrinos fueron Henry Frederick, Príncipe de Gales , por quien recibió su nombre, y la reina Ana . [37] Teresa y Robert permanecieron en Inglaterra poco más de un año. [38] Antes de partir de Gravesend hacia el Irán safávida en 1612-1613, decidieron entregar al joven Henry a la familia de Robert en Sussex. [39] Se cree que sobrevivió hasta al menos 1622, pero murió a una edad temprana. [40] El viaje de regreso de dos años y medio de Teresa y Shirley a Irán resultó ser extremadamente difícil. [38] En una ocasión, casi mueren en el mar. En otra, durante su breve escala en la India mogol para reunirse con el emperador Jahangir ( r. 1605-1627), unos portugueses hostiles intentaron asesinar a la pareja. [41] [j] La pareja permaneció en Irán durante unos meses, antes de embarcarse en su segunda embajada. [38]
En su última misión, Teresa y Robert llegaron a Lisboa a través de Goa el 27 de septiembre de 1617. [38] Se dirigieron hacia Madrid, donde permanecieron hasta marzo de 1622, luego fueron a Florencia y Roma. [38] Durante esta última breve visita a Roma entre el 22 de julio y el 29 de agosto de 1622, Anthony van Dyck (que entonces tenía 23 años) pintó sus retratos. [42] Luego, la pareja fue a Varsovia en Polonia, y quizás a Moscú después, antes de visitar Inglaterra en 1623 por última vez. [43] Navegaron hacia el Imperio safávida en 1627 en un barco de la Compañía de las Indias Orientales con Dodmore Cotton , un enviado del rey de Inglaterra a Persia y otras cortes. [44] Teresa y Robert regresaron a Isfahán a través de Surat y Bandar Abbas . [38] Luego, la pareja se mudó a Qazvin (la antigua capital del Irán safávida), donde el rey los recompensó con valiosos regalos. Shirley y Cotton enfermaron gravemente con fiebre (probablemente disentería ), [45] poco después de su llegada. [46]
Shirley y Teresa estaban preocupadas por los celos de varios nobles y grandes de la corte, que difundieron el rumor de que Teresa era musulmana antes de convertirse al cristianismo. [47] La deshonraron ante el Sha, y se dice que se publicó en la corte que tenía la intención de ejecutarla en la hoguera. [47] [k] Quince días después de escuchar el informe, Roberto murió de fiebre el 13 de julio de 1628 en Qazvin. Según sus deseos, fue enterrado en la iglesia de las Carmelitas Descalzas en Isfahán. [47] El Sha convocó a Teresa y le preguntó por qué los grandes se oponían tanto a ella. Ella permaneció en silencio para protegerlos; según relatos contemporáneos, el Sha le aconsejó que no tuviera miedo, "porque sería más difícil para él ejecutar a una mujer que a cien hombres". [49] Algunos de sus funcionarios corruptos saquearon su riqueza. [50] Se dice que Teresa enfermó gravemente y fue trasladada a Isfahán para recibir los sacramentos de los sacerdotes; Ella se recuperó y decidió mudarse a una tierra cristiana. [51]
En el Imperio safávida, a las mujeres se les prohibía viajar al extranjero sin permiso. [52] Así que los carmelitas de Isfahán pidieron al gobernador de Shiraz , Emamqoli Khan , hijo del célebre Allahverdi Khan (uno de los colaboradores más cercanos de Abbas), el consentimiento en nombre de Teresa. [53] Un favorito de Emamqoli Khan quería casarse con Teresa y le recordó al gobernador que había sido musulmana antes de ser cristiana. Se le ordenó que compareciera ante un mulá (un juez religioso) en una mezquita, quien la interrogaría sobre su pasado y su religión. [54] Esto era inaceptable para los carmelitas, que pidieron al gobernador que interrogaran a Teresa en la iglesia de los padres carmelitas. [52] El mulá rechazó esto, pero se llegó a un acuerdo de que se reunirían en la casa de un mayordomo del gobernador de Shiraz, que era amigo de los padres carmelitas. [52] Fue interrogada durante una hora antes de que se le permitiera regresar a casa. [52]
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El Irán safávida se vio perturbado por la muerte del sha Abbas unos meses después de la de Shirley. El nieto de Abbas, Safi ( r. 1629-1642), lo sucedió; fue menos consecuente que su abuelo en su tolerancia religiosa. El favorito de Emamqoli Khan, que todavía quería casarse con Teresa, envió a sus sirvientes a las Carmelitas en Isfahán para capturarla. Los sacerdotes negaron saber su paradero y le aconsejaron que se refugiara en la iglesia de San Agustín en Nueva Julfa (el barrio armenio de Isfahán). [52] Los sacerdotes fueron llevados a la casa del favorito y, según se informa, amenazados con tortura antes de ser liberados. [52]
El mulá pidió permiso a Emamqoli Khan para interrogar de nuevo a Teresa. Como estaba a favor de los padres carmelitas y no quería insultar al mulá, dijo que el asunto concernía al prefecto ( darugha ) de Isfahán, Khosrow Mirza . [55] El prefecto, como el gobernador de Shiraz, también era georgiano . Hizo arrestar a Teresa y la llevó ante él; un juez la interrogó sobre su religión. Ella profesó su cristianismo, y al parecer dijo que moriría "mil veces" por ello. [55] El juez la acusó de mentir y amenazó con quemarla viva si no se convertía al Islam. Cuando Teresa se negó, el juez amenazó con arrojarla desde una torre; al parecer, ella dijo que eso le vendría mejor, porque moriría (e iría al cielo) más rápidamente. [55] Según los carmelitas, el juez se sintió avergonzado por su recordatorio del servicio de Shirley. Terminó el interrogatorio e informó al prefecto de Isfahán, quien permitió que Teresa regresara a su casa y despidió al mulá. [55] Los Padres Carmelitas recibieron el permiso necesario del gobernador de Shiraz en septiembre de 1629. [55] La partida de Teresa quedó documentada en una carta del Padre Dimas en los archivos carmelitas de Roma:
18.9.1629 ... La dama condesa Donna Teresa, que fue consorte del difunto conde palatino Don Robert Sherley, parte de aquí para Roma; es una dama de gran espíritu y valor ... En estos lugares, ha sido apóstol y mártir confesada y profesada ...
— Padre Dimas [55]
Tres años después de regresar de su último viaje, Teresa abandonó para siempre su país natal. Vivió tres años en Constantinopla , donde el 21 de junio de 1634 recibió un certificado del comisario general de los dominicos en Oriente , que daba fe de su conducta piadosa. [56] En esa época decidió retirarse a un convento de Roma, que estaba adjunto a la iglesia carmelita de Santa Maria della Scala . [57]
El 27 de diciembre de 1634 llegó a Roma y fue recibida amablemente por el papa Urbano VIII , quien la confió a los carmelitas. [57] Teresa compró una casa al lado de la iglesia. [56] En 1658 hizo transportar los restos de Roberto desde Isfahán a Roma, donde fue enterrado nuevamente en Santa Maria della Scala. [58] En el convento carmelita, se dedicó a la caridad y la religión hasta su muerte a los 79 años en 1668. [59] Teresa fue enterrada en la iglesia, donde había vivido durante cuarenta años, en la misma tumba donde había enterrado a su esposo Roberto diez años antes. [60]
Hizo inscribir en la lápida :
Deo Optimo Maximo Roberto Sherleyo Anglo Nobilissimo Comiti Cesareo Equiti Aurato Rodulfi II Imperatori Legato Ad Scia Abbam Regem Persarum et Eiusdeum Regis Secundo Ad Romanos Pontifices Imperatores Reges Hispaniae Angliae Poloniae Moscoviae Mogorri Aliosque Europae Principes Inclito Oratori. Theresia Sampsonia Amazonites Samphuffi Circassiae Principes Filia Viro Amatissimo et Sibi Posuit Illius Ossibus Suisque Laribus In Urbem E Perside Pietatis Ergo Translatis Annos Nata LXXIX MDCLXVIII
(Traducido como "A Dios, el mejor y más grande. Para Robert Sherley, el más noble inglés, conde Palatino, caballero de la Espuela de Oro, enviado del emperador Rodolfo II a Shah Abbas, el rey de Persia, (y) el representante del mismo rey ante los papas de Roma, los emperadores, los reyes de España, Inglaterra, Polonia, Moscovia y el Imperio Mogol, distinguido embajador ante otros príncipes europeos. Theresia Sampsonia, nativa de la tierra de las Amazonas, hija de Samphuffus, príncipe de Circassia , erigió [este monumento] para su amado esposo y para ella misma, como lugar de descanso para sus huesos, traídos a Roma desde Persia por causa de su devoción obediente, y para los suyos, de setenta y nueve años. 1668.") [61] [l]
Según Bernadette Andrea (2017), el texto demuestra que Teresa subvirtió los roles de género patriarcales comunes a las culturas musulmana y cristiana de su tiempo. [45]
Las aventuras de Teresa y su marido, y lo que Andrea llama sus "identidades híbridas", inspiraron una variedad de obras literarias y visuales. [63] Según Manoutchehr Eskandari-Qajar, Shirley y su "exótica esposa con una historia de vida aún más exótica" despertaron una gran curiosidad e interés entre sus contemporáneos en Occidente. [64] Durante sus viajes entre Persia y Europa, Teresa fue destacada por escritores contemporáneos, artistas y casas reales europeas . El escritor de viajes Thomas Herbert describió a Shirley como "la viajera más grande de su tiempo", pero admiraba aún más a la "valiente Lady Teresa", como alguien cuya "fe era siempre cristiana". [65] Teresa y su marido eran invariablemente conocidos por su atuendo exótico. En cada reunión de alto nivel, Shirley aparecía con su atuendo persa de alto estatus de seda y terciopelo. [66] Fue persianizado hasta tal punto que el dramaturgo y panfletista contemporáneo Thomas Middleton se refirió a él como el "famoso persa inglés ". [67]
Las obras inspiradas en la pareja incluyen dos retratos de van Dyck, panfletos en muchos idiomas y obras de teatro jacobinas , como Los viajes de los tres hermanos ingleses . [68] Urania de Lady Mary Wroth estuvo parcialmente influenciada por los viajes de Teresia Sampsonia a Inglaterra con su esposo. [69] Tuson sostiene que la historia de Teresa se ha visto eclipsada por "el mito en parte autocreado de las Shirley", que se convirtieron en el tema principal de muchas de las "biografías contemporáneas, así como de los estudios históricos posteriores". [70] Carmen Nocentelli señala que la "figura de Teresa ha sido generalmente oscurecida por las de sus parientes masculinos". [71] Según Nocentelli:
Ya sea que se la identifique como "Sir Robert Sherley... su dama persa", "la sobrina de Sophie " o "el rey de Persia, su prima Germaine", ella es poco más que un elemento de apoyo en el llamado mito de Sherley, una historia de trotamundos masculinos que presenta a Robert y a sus dos hermanos mayores, Anthony y Thomas , como ejemplos de la destreza y el espíritu emprendedor ingleses. [72]
Nocentelli añade que el menosprecio de Teresa como figura histórica de importancia se limitó a Inglaterra. [71] Fuera de Inglaterra, "Teresa Sampsonia Sherley fue una figura destacada por derecho propio". [73] El viajero italiano contemporáneo Pietro della Valle se refirió a Teresa como una "embajadora del rey de Persia", lo que Nocentelli interpreta como poner a Teresa en un "igual nivel que su marido". [71] En 2009, en Londres, hubo dos exposiciones simultáneas que presentaron a Teresa y su marido: Shah 'Abbas: The Remaking of Iran ( Museo Británico , febrero a junio de 2009) y Van Dyck and Britain ( Tate Britain , febrero a mayo de 2009). [74]
