Swans es una banda estadounidense de rock experimental formada en 1982 por el cantante, compositor y multiinstrumentista Michael Gira . Swans , uno de los pocos grupos que surgió de la escena no wave de la ciudad de Nueva York y permaneció intacto durante la siguiente década, se ha hecho reconocido por un sonido en constante cambio, explorando géneros como el noise rock , el post-punk , el industrial y el post. -roca . Inicialmente, su música era conocida por su brutalidad sonora y letras misántropas. Tras la incorporación del cantante, compositor y teclista Jarboe en 1986, Swans comenzó a incorporar melodía y complejidad a su música. Jarboe siguió siendo el único miembro constante de la banda, excepto Gira y el guitarrista semiconstante Norman Westberg, hasta su disolución en 1997.
En 2010, Gira volvió a formar la banda sin Jarboe, estableciendo una formación estable de músicos que realizó giras por todo el mundo y lanzó cuatro álbumes con gran éxito de crítica. [1] Esta versión del grupo realizó sus últimos shows en noviembre de 2017, finalizando la gira en apoyo de su último álbum The Glowing Man . [2] Desde 2019, Gira ha estado de gira y grabando con Swans como "un elenco rotativo de colaboradores". [2] El último álbum de la banda, The Beggar , fue lanzado el 23 de junio de 2023. Desde 1990, todos los discos de Swans se han lanzado a través del propio sello de Gira, Young God Records .
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Michael Gira ha declarado repetidamente que tomó el apodo de Swans porque describía mejor el sonido que quería. [3] El resumen del nombre que hace Gira sigue la siguiente línea: "Los cisnes son criaturas majestuosas y hermosas. Con temperamentos realmente feos". [3]
La primera formación conocida de Swans estaba compuesta por Gira al bajo y voz, Jonathan Kane a la batería, Sue Hanel a la guitarra, Mojo a la percusión y loops de cinta y Thurston Moore , Dan Braun o Jonathan Tessler al segundo bajo. [4] [5] Jon Tessler también tocó percusión metálica y loops de cinta en otra variación de la formación con Gira al bajo, Moore a la guitarra y Kane a la batería. Las únicas grabaciones de Hanel con el grupo están en la compilación Body to Body, Job to Job , pero los ambiguos créditos personales no dejan claro qué canciones interpretó. Kane afirmó que "Sue era la guitarrista más temible que jamás habíamos escuchado en Nueva York. Era increíble". [5]
Hanel no permaneció mucho tiempo en el grupo y en el momento de su debut discográfico había sido reemplazada por Bob Pezzola. [6] [7] Esta formación del grupo también contó con el saxofonista Daniel Galli-Duani, quien anteriormente había tocado con Kane como el dúo de vanguardia Transmission. [6] El EP debut, Swans , lanzado en Labor, es marcadamente diferente de todo lo que harían más tarde. [6] Sin embargo, las estructuras de acordes minimalistas deben más al blues , mientras que la instrumentación de jazz y los compases incómodos son evidencia de las raíces de Swans en la escena no wave de finales de la década de 1970, [6] que se había derrumbado más o menos con el lanzamiento. de Cop de 1984 . [4]
"Kane compara a Swans con el ícono del blues Chester Burnett, también conocido como Howlin' Wolf ". [8] Algunas similitudes que vale la pena señalar: la música de los primeros Swans a menudo se basaba en un solo riff , tocado repetidamente con un efecto hipnótico. [8] Algunas de las canciones de Burnett, especialmente las canciones escritas por el propio Burnett, tienen una estructura y calidad similares. Su música antigua se caracterizaba por un ruido de guitarra lento y chirriante , y tambores retumbantes, puntuados por las letras morbosas y violentas de Gira (inspiradas en Jean Genet y el Marqués de Sade ), generalmente ladrados o gritados. Los críticos han descrito las primeras grabaciones de Swans como "agresivas más allá de las palabras". [8]
Su primer lanzamiento de larga duración, Filth (1983), incluía conducción, ritmos entrecortados y baterías abrasivas. [9] El conjunto recuerda a bandas anteriores sin onda , como Mars , y el trabajo de los contemporáneos de Swans, como Confusion Is Sex y Kill Yr Idols de Sonic Youth ; pero el crítico Ned Raggett sostiene que "los primeros cisnes realmente no se parecen a nada más en el planeta antes o después". [9] Filth fue el primer álbum que contó con la participación del guitarrista Norman Westberg , quien desempeñaría un papel vital en gran parte de la música de Swans y aparecería en todos los álbumes de estudio posteriores, excepto Love of Life . [9]
Cop (1984) y el EP Young God , originalmente sin título , se lanzaron en 1984 y se relanzaron juntos en CD en 1992. [4] [10] Young God ha sido conocido por varios nombres, generalmente por uno de sus dos lados A. , como "Me arrastré" o, notoriamente, como "Violando a una esclava". [10] Este lanzamiento a menudo se confunde con su debut homónimo. [4] La música continúa en la misma línea que Filth , y nuevamente recuerda vagamente a la música heavy metal reproducida en cámara extremadamente lenta. [11] Los cisnes eran, en esta época, Gira a la voz, Westberg a la guitarra, Harry Crosby al bajo y Roli Mosimann a la batería. [4] La voz de Gira había cambiado ligeramente, volviéndose lentamente más melódica, aunque el gruñido aún permanecía. [4] Algunas de las canciones del EP, particularmente "Young God" y "I Crawled", tienen una melodía vocal real, aunque rudimentaria, que insinúa los sonidos de futuros lanzamientos. [4]
El líder de Godflesh, Justin Broadrick, compartió esta impresión del grupo:
El Slave EP fue un sonido que siempre quise escuchar, simplemente el más sombrío y negro. El enfoque minimalista de la música fue lo que realmente me influyó. No era específico de un género, con una total falta de bagaje... puramente abstracto, surrealista y violento. Me comunicó de una manera muy especial y me enseñó que al heavy metal se le puede despojar de todo y reducirlo a su forma más primaria. ... Los cisnes ... me allanaron el camino. [12]
Una de las características del primer período de Swans era tocar a volúmenes excesivamente altos durante los conciertos, lo que a veces llevaba a que la policía detuviera los espectáculos. Gira también era notablemente conflictivo con el público, como pisar los dedos de las personas que descansaban en el escenario, tirarles del pelo y, en particular, agredir físicamente a cualquiera que se encontrara entre la multitud golpeando la cabeza , algo que Gira detestaba. [13] Esto le dio reputación al nombre Swans, que fue uno de los factores que contribuyeron al retiro de la banda por parte de Gira en 1997. [14]
Desde la reforma de Swans, Gira se ha esforzado por mantener la intensidad de su espectáculo en vivo, afirmando que es a la vez "edifica el alma y destruye el cuerpo". A veces también apagó el aire acondicionado antes de que Swans actuara y comparó la experiencia con una cabaña de sudor de nativos americanos . [15]
Greed de 1986 vio una nueva incorporación al grupo con el vocalista y teclista Jarboe uniéndose a la banda. Su grabación inicial con la banda fue en el disco de 12 pulgadas " Time Is Money (Bastard) ", al que se le atribuye simplemente "scream", habiéndose unido un mes antes. Sus primeros temas lanzados como vocalista principal y teclista de la banda fueron "You Need Me" en Holy Money y "Blackmail", una cara B de A Screw 12". Ambos aparecen en la versión original en CD de Holy Money y la compilación Greed/Holy Money , mientras que una versión mínima de este último aparece en Children of God . Su presencia comenzó un lento deshielo en la abierta brutalidad y energía de los primeros trabajos de Swans.
Greed también marcó la presentación del bajista Algis Kizys como miembro casi constante desde hace mucho tiempo. El álbum no es tan brutal ni tan ruidoso como sus lanzamientos anteriores, pero sigue siendo un disco extremadamente siniestro y oscuro. A esto le siguió su álbum "gemelo", Holy Money , el primero en presentar a Jarboe como voz principal; se había unido a la banda en 1985. Holy Money fue también el primer álbum de Swans en incorporar elementos acústicos, en particular, los ocho- canto fúnebre de un minuto "Another You", que comienza con una introducción de armónica de blues . También marca la introducción de temas religiosos en los discos de Swan con la oda de sacrificio "A Hanging", completa con coros de estilo gospel de Jarboe.
Children of God (1987) amplió aún más el papel de Jarboe, actuando como complemento de los relatos de sufrimiento, tortura y humillación de Michael Gira. Las historias aquí retratadas, sin embargo, son aún más inusuales, dada su yuxtaposición (y mezcla) con imágenes religiosas. La intención no era burlarse ni abrazar la religión, sino experimentar con el poder inherente a sus mensajes y la hipocresía de muchos de sus líderes. [dieciséis]
Algunas canciones, como "Beautiful Child", conservan el estilo vocal de tiempos anteriores, pero muchas son bastante mansas. La casi barroca "In My Garden", por ejemplo, añadió una dimensión extra con piano (usado antes en "Fool" y "Sealed in Skin" con un efecto mucho más sombrío) y guitarra acústica . Entre ambos polos, hay piezas como "Sex, God, Sex" (riffs de bajo parecidos al heavy metal con cantos inspirados en el blues y el gospel), "Blood and Honey" (una balada asesina con primeras tendencias post-rock ) y "Blind Love" (una canción larga, que alterna voces entonadas y pasajes instrumentales violentos). Gira considera que este es el mayor punto de inflexión del grupo. [ cita necesaria ]
Después del álbum Children of God , Gira se declaró cansado de la temible reputación de ruido de la banda, sintiendo que su público ahora tenía expectativas que él no tenía intención de cumplir. Tomó la decisión consciente de bajar el tono del sonido de la banda, introduciendo más elementos acústicos y enfatizando cada vez más a Jarboe como cantante. Los primeros resultados de este cambio de dirección fueron los dos discos grabados por Gira y Jarboe bajo los nombres Skin (en Europa) y World of Skin (en Estados Unidos). El primero, Blood, Women, Roses , contó con Jarboe como voz principal, y el segundo, Shame, Humility, Revenge , contó con Gira como voz principal. Ambos fueron grabados juntos en 1987, aunque Shame, Humility, Revenge no se lanzó hasta 1988. Estos álbumes están llenos de canciones lentas, etéreas, melancólicas, parecidas a cantos fúnebres, que suenan como versiones acústicas simplificadas de las canciones de Children of God .
La banda continuó esta transformación con una versión inesperada de " Love Will Tear Us Apart " de Joy Division , que fue lanzada como sencillo en 1988 por Product Inc. en una confusa variedad de formatos de 7" y 12" pulgadas. Tanto Gira como Jarboe cantaron como voces principales en diferentes versiones de la canción. En años posteriores, Gira descartó este lanzamiento como un error y durante mucho tiempo se negó a reeditar su propia versión vocal, aunque la versión de Jarboe fue reeditada mucho antes. Sin embargo, su versión de la canción fue un éxito en la radio universitaria de EE. UU. en 1988, lo que llevó al grupo a que se le ofreciera un contrato con un sello discográfico importante en Uni/MCA. "He trabajado muy duro toda mi vida", dijo Gira. "A los 15, estaba cavando zanjas en el desierto de Israel y me dediqué a pintar casas en la universidad. Nunca vi dinero en ninguno de nuestros discos. Así que cuando finalmente pude colgar esa zanahoria frente a mí, ya Fue como, 'por fin puedo ganarme la vida con lo que amo hacer'". [17]
A este sencillo le siguió The Burning World (1989), el primer y único álbum de un sello importante de Swans. Publicado en Uni / MCA Records , el disco fue producido por Bill Laswell y amplió la paleta acústica introducida en Greed and Children of God . Para este álbum, la formación principal de Michael Gira, Jarboe y Westberg se amplió con músicos de sesión, y el elemento distintivo de guitarra pesada de su trabajo anterior se atenuó significativamente a favor de elementos folk y de música mundial . Aunque Swans exploraría más tarde música más acústica con estados de ánimo similares, Gira ha declarado que, si bien admira gran parte del trabajo de Laswell, sus esfuerzos con Swans fueron simplemente un desajuste. Según se informa, el álbum vendió 5000 copias en el Reino Unido, una de las cifras más bajas en la historia de MCA Records, y pronto fue eliminado del catálogo de MCA. [17]
The Burning World fue el primer álbum de Swans que presentó melodías pop más convencionales. Las letras de Gira todavía favorecían temas de depresión , muerte, codicia y desesperación, pero en realidad eran cantadas, en lugar de los cánticos o gritos típicos del material anterior. Incluso hicieron una versión del popularéxito de Blind Faith de Steve Winwood " Can't Find My Way Home ", uno de los dos sencillos del LP.
En 1990, Gira y Jarboe lanzaron el tercer y último álbum de World of Skin , Diez canciones para otro mundo . Tuvo menos éxito que los dos álbumes anteriores de Skin.
La desilusión de Gira con sus hazañas de Uni/MCA llevó a White Light from the Mouth of Infinity (1991), una mezcla exitosa de estilos anteriores de hard rock y pop posteriores. Producido por Gira, el álbum combinó con éxito rock acústico, blues y ruido de guitarra hipnótico, lo que resultó en un álbum más complejo que cualquier cosa que hubieran lanzado en el pasado. A este álbum le siguieron Love of Life (grabado por Martin Bisi en 1992), el EP single Love of Life/Amnesia , que llevó al grupo aún más lejos en la experimentación, y luego The Great Annihilator (1995), considerado uno de los álbumes de la banda. lanzamientos más accesibles, posiblemente por ser los más sencillos. El estilo de composición y el enfoque musical, sin embargo, darían un giro más inusual al año siguiente.
Con otros proyectos ocupando su tiempo, Gira decidió poner fin al grupo con un último álbum de estudio y una gira mundial. Soundtracks for the Blind (1996) fue un álbum de dos discos con grabaciones de campo proporcionadas por Jarboe, música experimental , paisajes sonoros ambientales oscuros , epopeyas postindustriales , suites post-rock y guitarra acústica. En 1998 se lanzó Swans Are Dead , que consta de grabaciones en vivo de sus giras de 1995 y 1997. En una entrevista, Gira reveló que hay más material en vivo que podría ser lanzado en el futuro. Describió estas grabaciones inéditas como "bastante espectaculares". [18]
Después de disolver Swans, Gira formó Angels of Light , continuó su trabajo con Young God Records y Jarboe continuó su trabajo en solitario.
En enero de 2010, la reforma de Swans fue anunciada con una nueva canción publicada en MySpace de Young God Records y confirmada oficialmente mediante una publicación en las cuentas de Facebook y MySpace de Young God Records . [19] Gira decidió traer de vuelta a los cisnes durante un espectáculo de Ángeles de Luz cinco años antes. En medio de la interpretación de la canción The Provider en el escenario utilizando "grandes acordes muy sostenidos y oscilantes, en esta especie de ritmo de barco de esclavos", sintió "una necesidad naciente de reformar o revitalizar Swans porque recordaba cómo edificante e intensa fue esa experiencia". [20] Para ayudar a recaudar dinero para el próximo nuevo álbum de Swans, Gira lanzó un nuevo álbum en solitario, I Am Not Insane , a través de su sitio web Young God Records. [21] La revista LAS publicó un artículo titulado "Kickstart My Art" sobre financiación alternativa en "una industria musical con problemas de liquidez, incapaz de depender de la financiación de los sellos discográficos, [que] está posicionando su propio quid pro quo: dólares de los fans para financiar proyectos. a cambio de material exclusivo y un sentido de participación", que cita a Swans vendiendo las 1.000 copias firmadas y numeradas de I Am Not Insane como un ejemplo de financiación inversa en la que los ingresos de un proyecto se transfieren para financiar el siguiente. [22]
Luego, Swans realizó una serie de giras por Estados Unidos y Europa, [23] y encabezó el Festival Supersonic en Birmingham, Inglaterra, en octubre de 2010. El primer álbum de Swans posterior a la reforma, My Father Will Guide Me up a Rope to the Sky , fue lanzado el 23 de septiembre de 2010, y la banda se embarcó simultáneamente en una gira mundial de dieciocho meses. [20] La banda fue elegida por Portishead para actuar en los festivales All Tomorrow's Parties I'll Be Your Mirror que Portishead organizó en julio de 2011 en el Alexandra Palace de Londres y, en septiembre de 2011, en Asbury Park, Nueva Jersey.
En 2012, Swans lanzó el álbum en vivo We Rose from Your Bed with the Sun in Our Head , con material seleccionado de su gira 2010-2011, para cubrir los costos de producción y grabación de su próximo disco, The Seer . [24] Lanzado inicialmente como una edición limitada hecha a mano de 1000 copias, We Rose... fue relanzado en mayo de 2012 como un digipak de lujo . [25] El 15 de julio de 2013, Gira anunció un nuevo álbum en vivo hecho a mano en la línea de I Am Not Insane and We Rose... , titulado Not Here / Not Now . El álbum se anunció para la venta el 14 de octubre, y las ganancias ayudaron a financiar la grabación del nuevo álbum de estudio de Swans con John Congleton , anunciado en 2014 como To Be Kind . [26] [27]
En 2014, la banda anunció que firmó con Mute Records para el mundo fuera de Norteamérica y que la banda estaría de gira. Ese mismo año, en noviembre, la banda organizó un programa de tres días en Le Guess Who? en Utrecht, Países Bajos, incluyendo Wire , Silver Apples , Ben Frost , Prurient y Words to the Blind, un proyecto de Savages junto con la banda japonesa Bo Ningen . [28]
En 2014, tanto The Seer como To Be Kind se clasificaron entre los "100 mejores álbumes de la década hasta ahora 2010-2014" de Pitchfork . The Seer ocupó el puesto 17 y To Be Kind ocupó el puesto 85. [29]
La banda anunció el 22 de julio de 2015 que grabarían su decimocuarto álbum de estudio en septiembre de 2015, luego de un álbum para recaudar fondos titulado The Gate , [30] al igual que con los tres álbumes de estudio anteriores posteriores a la reunión. [31] El 5 de abril de 2016, la banda anunció The Glowing Man y compartió un extracto de dos minutos de la canción principal de veintinueve minutos. El álbum fue lanzado el 17 de junio de 2016 en Young God Records y Mute Records , [32] y es el último álbum de Swans lanzado bajo una formación mayoritariamente homogénea, aunque Gira continúa grabando música de Swans con "un elenco rotativo" de músicos. a partir de 2019. [30] [33]
Esta encarnación final de la banda anunció para su lanzamiento inmediato un álbum en vivo, Deliquescencia , el 17 de mayo. El álbum, limitado a 3.000 copias en CD, contiene tres pistas que anteriormente sólo se habían tocado en vivo. [34]
Después de una pausa de casi un año con Swans, Gira anunció una breve gira con el nuevo material de Swans que se tocará a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos, que comenzó en septiembre de 2018 acompañada por el veterano guitarrista de Swans, Norman Westberg, y la grabación de un nuevo álbum comenzó en Berlín. en febrero de 2019. [35] El decimoquinto álbum de Swans fue precedido (y financiado) por otro álbum de demos para recaudar fondos, What Is This? , lanzado en marzo de 2019. [36] Las actualizaciones entre junio y agosto de 2019 confirmaron que el próximo álbum fue completamente grabado, mezclado y masterizado. [37] [38] El 5 de septiembre, se reveló que el álbum se llamaría Leaving Meaning y se lanzó un sencillo del álbum titulado "It's Coming It's Real". [39] El álbum en sí fue lanzado el 25 de octubre. Cuenta con el guitarrista Christoph Hahn, el percusionista Larry Mullins y el bajista Yoyo Röhm como principales contribuyentes. [40] En 2019, se publicó un documental sobre la banda, llamado ¿ Dónde termina el cuerpo? También fue estrenada por el director italoamericano Marco Porsia. [41] En marzo de 2021, Gira anunció un nuevo álbum de Swans con una publicación en Instagram de una lista de canciones. [42]
El 6 de enero de 2022, Michael Gira anunció en su Instagram que estaba disponible un nuevo álbum para recaudar fondos a través de Young God Records, llamado Is There Really a Mind? . [43] El álbum para recaudar fondos se agotó en sólo nueve días. Young God Records dijo que Swans comenzaría a grabar en abril de 2022. El 22 de marzo de 2023, se reveló que el álbum se titularía The Beggar y se lanzó un sencillo del álbum titulado "Paradise Is Mine". The Beggar fue lanzado el 23 de junio de 2023. [44] [45]
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La música de Swans se ha transformado mucho a lo largo de las décadas, pero es típicamente oscura [46] [47] y " apocalíptica ", [48] a menudo se centra en temas de poder , religión , sexo y muerte , [49] y se ha asociado más generalmente con rock experimental . [50] [51] Según Spin , la banda demuestra "una capacidad incomparable para traducir la violencia absurda de la condición humana en música que es tan embriagadora como intensa". [52]
Sus primeros trabajos, arraigados en el movimiento No Wave con base en la ciudad de Nueva York y que se estaba desvaneciendo en el momento de su formación en 1982, [53] son extremadamente agresivos, caracterizados por Michael Gira como "despojando de los elementos esenciales de lo que consideramos". ser música rock ". [54] The Guardian lo describió como "un latido rítmico cacofónico que se basó en el post-punk , el industrial , el doom metal , el minimalismo vanguardista de Nueva York y el blues ; un sonido que se correspondía con las preocupaciones líricas a menudo nihilistas , antinatalistas y existenciales de Gira . .. pronunciado de manera estentórea y mesiánica ." [55] Fue una contribución tanto a la música industrial [56] como al noise rock [57] e influyó en el surgimiento del grindcore [58] (inspirando también el uso de "grind" en un contexto musical) [59] y el sludge metal . [60] Más tarde, en la década de 1980, la música de Swans comenzó a incorporar elementos más melódicos e intrincados, especialmente desde el debut de Jarboe como compositor en Children of God de 1987 . [61] Si bien en general mantuvo mucha disonancia , el trabajo posterior de la banda se aventuró aún más en géneros como el post-punk, [62] rock gótico , [46] neofolk , [63] rock psicodélico [49] y art rock . [48] Su último álbum antes de separarse, Soundtracks for the Blind de 1996 , es un álbum doble que enfatiza la atmósfera, ramificándose en post-rock , [46] [49] drone [64] y ambiente oscuro . [64] Desde que se volvieron a formar en 2010, han seguido asociados con el post-rock [47] [62] y la música de drones [51] , así como con el noise rock. [61] Sus últimos tres álbumes dobles, que les han valido elogios de la crítica generalizada, a menudo incluyen canciones largas que desarrollan paisajes sonoros complejos. [sesenta y cinco]
Los cisnes han sido citados como una influencia por una variedad de músicos de rock y metal extremo , incluidos miembros de Napalm Death , [66] Godflesh , [67] Melvins , [68] Neurosis , [69] Treponem Pal , [70] Nirvana , [ 71] Herramienta , [72] Mi novia moribunda , [73] Isis , [74] Leviatán , [75] Débil , [76] Kanato , [77] Liturgia , [78] Reposacabezas del asiento del automóvil , [79] Lleno de infierno , [80] y Esguince . [81]
Álbumes de estudio
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