Lionel Mordecai Trilling (4 de julio de 1905 - 5 de noviembre de 1975) fue un crítico literario , cuentista, ensayista y profesor estadounidense. Fue uno de los principales críticos estadounidenses del siglo XX que analizó las implicaciones culturales, sociales y políticas contemporáneas de la literatura. Con su esposa Diana Trilling (de soltera Rubin), con quien se casó en 1929, fue miembro de New York Intellectuals y colaborador de Partisan Review .
Lionel Mordecai Trilling nació en Queens, Nueva York , hijo de Fannie (de soltera Cohen), que era de Londres, y David Trilling, un sastre de Bialystok en Polonia. [1] Su familia era judía. En 1921, se graduó en la escuela secundaria DeWitt Clinton y, a los 16 años, ingresó en la Universidad de Columbia , comenzando así una asociación de por vida con la universidad. Se unió a la Boar's Head Society y escribió para la revista literaria Morningside . [2] En 1925, se graduó en el Columbia College y, en 1926, obtuvo una maestría en la universidad (su ensayo de maestría se tituló Theodore Edward Hook: su vida y obra ). Luego enseñó en la Universidad de Wisconsin-Madison y en Hunter College .
En 1929 se casó con Diana Rubin y los dos comenzaron una sociedad literaria de por vida. En 1932 regresó a Columbia para realizar su doctorado en literatura inglesa y enseñar literatura. Obtuvo su doctorado en 1938 con una disertación sobre Matthew Arnold que publicó posteriormente. Fue ascendido a profesor asistente al año siguiente, convirtiéndose en el primer profesor judío titular de Columbia en su departamento de inglés. [3] Fue ascendido a profesor titular en 1948.
Trilling se convirtió en profesor de literatura y crítica George Edward Woodberry en 1965. Fue un instructor popular y durante treinta años impartió el Coloquio de Columbia sobre libros importantes, un curso sobre la relación entre literatura e historia cultural, con Jacques Barzun . Entre sus alumnos se encontraban Lucien Carr , Jack Kerouac , Donald M. Friedman , [4] Allen Ginsberg , Eugene Goodheart , Steven Marcus , John Hollander , Richard Howard , Cynthia Ozick , Carolyn Gold Heilbrun , George Stade , David Lehman , Leon Wieseltier , Louis Menand. , Robert Leonard Moore [5] y Norman Podhoretz .
Trilling fue profesor visitante George Eastman en la Universidad de Oxford de 1963 a 1965 y profesor de poesía Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard durante el año académico 1969-1970. En 1972, fue seleccionado por el Fondo Nacional de Humanidades para pronunciar la primera Conferencia Jefferson en Humanidades, descrita como "el más alto honor que confiere el gobierno federal por logros intelectuales distinguidos en humanidades". [6] Trilling fue miembro senior de la Escuela de Inglés Kenyon y posteriormente miembro senior de la Escuela de Letras de Indiana . Obtuvo títulos honoríficos del Trinity College , la Universidad de Harvard y la Universidad Case Western Reserve y fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y de la Academia Estadounidense de Artes y Letras . También formó parte de las juntas directivas de The Kenyon Review y Partisan Review . [7]
Trilling murió de cáncer de páncreas en 1975. [7] Le sobrevivieron su esposa y su hijo, James Trilling, un historiador del arte que se desempeñó como curador en el Museo de la Universidad George Washington y el Museo Textil . [8] Su sobrino Billy Cross es un músico que reside en Dinamarca. [9]
En 1937, Trilling se unió a la recientemente revivida revista Partisan Review , una revista marxista , pero antiestalinista , fundada por William Philips y Philip Rahv en 1934. [10]
The Partisan Review se asoció con los intelectuales de Nueva York: Trilling, su esposa Diana Trilling , Lionel Abel , Hannah Arendt , William Barrett , Daniel Bell , Saul Bellow , Richard Thomas Chase , FW Dupee , Leslie Fiedler , Paul Goodman , Clement Greenberg , Elizabeth. Hardwick , Irving Howe , Alfred Kazin , Hilton Kramer , Steven Marcus , Mary McCarthy , Dwight Macdonald , William Phillips, Norman Podhoretz , Harold Rosenberg , Isaac Rosenfeld , Delmore Schwartz y Susan Sontag , quienes enfatizaron la influencia de la historia y la cultura en los autores y literatura. Los intelectuales de Nueva York se distanciaron de los nuevos críticos .
En su prefacio a la colección de ensayos Beyond Culture (1965), Trilling defendió a los intelectuales de Nueva York: "Como grupo, está ocupado y es vivaz con las ideas y, aún más, con las actitudes. Su asiduidad constituye una autoridad. La estructura de nuestra sociedad es tal que una clase de este tipo está ligada por filamentos orgánicos a grupos culturalmente menos fluidos que son susceptibles a su influencia".
Trilling escribió una novela, La mitad del viaje (1947), sobre el encuentro de una pareja comunista adinerada con un desertor comunista . (Trilling reconoció más tarde que el personaje se inspiró en su compatriota de Columbia College y contemporáneo Whittaker Chambers . [11] [12] ) Sus cuentos incluyen "La otra Margaret". De lo contrario, escribió ensayos y reseñas en los que reflexionaba sobre la capacidad de la literatura para desafiar la moralidad y las convenciones de la cultura. El crítico David Daiches dijo de Trilling: "Al Sr. Trilling le gusta salir y considerar las implicaciones, la relevancia para la cultura, la civilización, para el hombre pensante de hoy, de cada fenómeno literario particular que contempla, y esta expansión del contexto le da él tanto sus momentos de sus mayores percepciones, como sus momentos de generalización desconcertante."
Trilling publicó dos estudios complejos de los autores Matthew Arnold (1939) y EM Forster (1943), ambos escritos en respuesta a una preocupación por "la tradición del pensamiento humanista y la clase media intelectual que cree que continúa esta tradición". [13] Su primera colección de ensayos, The Liberal Imagination , se publicó en 1950, seguida de las colecciones The Opposing Self (1955), centradas en el conflicto entre la autodefinición y la influencia de la cultura, Freud y la crisis de nuestra cultura. (1955), A Gathering of Fugitives (1956) y Beyond Culture (1965), una colección de ensayos sobre las actitudes literarias y culturales modernas hacia la individualidad. En Sinceridad y autenticidad (1972), explora las ideas del yo moral en la civilización occidental posterior a la Ilustración . Escribió la introducción a Las cartas seleccionadas de John Keats (1951), en la que defendió la noción de capacidad negativa de Keats , así como la introducción, " George Orwell y la política de la verdad", a la reedición de 1952 de la obra de George Orwell. Homenaje a Cataluña .
En 2008, Columbia University Press publicó una novela inacabada que Trilling había abandonado a finales de los años cuarenta. La académica Geraldine Murphy descubrió la novela a medio terminar entre los artículos de Trilling archivados en la Universidad de Columbia . [14] La novela de Trilling, The Journey Abandoned: The Unfinished Novel , está ambientada en la década de 1930 e involucra a un joven protagonista , Vincent Hammell, que busca escribir una biografía de un poeta mayor, Jorris Buxton. El personaje de Buxton está basado libremente en el poeta romántico del siglo XIX Walter Savage Landor . [14] La escritora y crítica Cynthia Ozick elogió la "narrativa hábil" y los "personajes complejos" de la novela, escribiendo: " El viaje abandonado es una galería repleta de retratos cuidadosamente delineados cuya interioridad se divulga en parte a través del diálogo, pero de manera mucho más extensa en pasajes de astutamente visión analizada." [15]
La política de Trilling ha sido fuertemente debatida y, como muchas otras cosas de su pensamiento, puede describirse como "compleja". Un resumen de la política de Trilling que se cita con frecuencia es que deseaba: [16]
[Recordar] a las personas que se enorgullecían de ser liberales que el liberalismo era... una posición política que afirmaba el valor de la existencia individual en toda su variedad, complejidad y dificultad.
Sobre las ideologías, Trilling escribió: "La ideología no es producto del pensamiento; es el hábito o el ritual de mostrar respeto por ciertas fórmulas a las que, por diversas razones que tienen que ver con la seguridad emocional, tenemos vínculos muy fuertes y cuyo significado y las consecuencias en la actualidad no tenemos una comprensión clara." [17]
Políticamente, Trilling fue un destacado miembro de la izquierda antiestalinista , posición que mantuvo hasta el final de su vida. [18] [19]
En sus primeros años, Trilling escribió para y en la tradición liberal, rechazando explícitamente el conservadurismo; Del prefacio a su ensayo de 1950 The Liberal Imagination (énfasis agregado a la última línea muy citada):
En los Estados Unidos en este momento el liberalismo no es sólo la tradición intelectual dominante, sino incluso la única. Porque es un hecho evidente que hoy en día no hay ideas conservadoras o reaccionarias en circulación general. Esto no significa, por supuesto, que no haya un impulso al conservadurismo o a la reacción. Sin duda, estos impulsos son muy fuertes, tal vez incluso más fuertes de lo que la mayoría de nosotros sabemos. Pero el impulso conservador y el impulso reaccionario, con algunas excepciones aisladas y algunas eclesiásticas, no se expresan en ideas, sino sólo en acciones o en gestos mentales irritables que buscan parecerse a ideas .
Algunos, tanto conservadores como liberales, sostienen que las opiniones de Trilling se volvieron cada vez más conservadoras con el tiempo. Trilling ha sido considerado comprensivo con el neoconservativismo por los neoconservadores (como Norman Podhoretz , ex editor de Commentary ). Sin embargo, este abrazo no fue correspondido; Trilling criticó a la Nueva Izquierda (como había hecho con la Vieja Izquierda ) pero no abrazó el neoconservadurismo.
Su esposa, Diana Trilling, afirmó que los neoconservadores se equivocaban al pensar que Trilling compartía sus puntos de vista. "Creo firmemente que él nunca se habría convertido en un neoconservador", anunció en sus memorias sobre su matrimonio, "El comienzo del viaje", y agregó que "nada en su pensamiento respalda el sectarismo de los neoconservadores" . 20]
El grado en que Trilling puede identificarse con el neoconservadurismo sigue siendo polémico y constituye un punto de debate. [21] [ página necesaria ]
Alternativamente, Trilling se ha caracterizado como sólidamente moderado, como lo demuestran muchas declaraciones, que van desde el título mismo de su novela, La mitad del viaje , hasta un pasaje central de la novela: [22]
Una libertad absoluta de responsabilidad: ese niño que ninguno de nosotros puede ser. Una responsabilidad absoluta: que ninguno de nosotros sea una esencia divina o metafísica.
En la misma línea, en respuesta a una burla de Richard Sennett : "No tienes ningún puesto; siempre estás en el medio", Trilling respondió: "En el medio es el único lugar honesto donde estar". [23] [ página necesaria ]
Ficción
No ficción y ensayos
Prefacios, epílogos y comentarios
