La " capacidad negativa " es la capacidad de los artistas de perseguir ideales de belleza, perfección y sublimidad incluso cuando esto los lleva a la confusión e incertidumbre intelectual, en contraposición a una preferencia por la certeza filosófica sobre la belleza artística. El término, utilizado por primera vez por John Keats en 1817, ha sido utilizado posteriormente por poetas, filósofos y teóricos literarios para describir la capacidad de percibir y reconocer verdades más allá del alcance de lo que Keats llamó "razonamiento consecutivo".
John Keats utilizó la frase sólo brevemente en una carta privada a sus hermanos George y Thomas el 22 de diciembre de 1817, y sólo se conoció después de que se recopiló y publicó su correspondencia. Keats describió una conversación que había mantenido unos días antes: [1]
No tuve una disputa sino una disquisición con Dilke sobre diversos temas; Varias cosas encajaron en mi mente, y de inmediato me di cuenta de qué cualidad era necesaria para formar a un hombre de logros, especialmente en literatura, y que Shakespeare poseía tan enormemente: me refiero a la capacidad negativa, es decir, cuando un hombre es capaz de estar en incertidumbres, misterios, dudas, sin ninguna irritable búsqueda de los hechos y la razón; Coleridge, por ejemplo, se dejaría llevar por una hermosa verosimilitud aislada extraída del Penetralium del misterio, de ser incapaz de permanecer contento con un conocimiento a medias. Esto, seguido a lo largo de los volúmenes, tal vez no nos llevaría más allá de esto: en un gran poeta, el sentido de la Belleza supera cualquier otra consideración, o más bien borra toda consideración. [2]
Samuel Taylor Coleridge era, en 1817, un blanco frecuente de críticas por parte de los poetas más jóvenes de la generación de Keats, a menudo ridiculizados por su enamoramiento por la filosofía idealista alemana. Frente a la obsesión de Coleridge por la verdad filosófica, Keats opone el modelo de Shakespeare, cuya poesía articuló varios puntos de vista y nunca defendió una visión particular de la verdad. [ cita necesaria ]
Las ideas de Keats aquí, como solía ser el caso en sus cartas, se expresaron concisamente sin ningún esfuerzo por exponer completamente lo que quería decir, pero pasajes de otras cartas amplían el mismo tema. [ cita necesaria ] En una carta a JH Reynolds en febrero de 1818, escribió:
Odiamos la poesía que tiene un designio palpable sobre nosotros y, si no estamos de acuerdo, parece meterse la mano en el bolsillo de los pantalones. La poesía debe ser grandiosa y discreta, algo que entre en el alma y no la sorprenda ni la sorprenda consigo misma, sino con su tema. [3]
En otra carta a Reynolds en mayo siguiente, ideó la metáfora de "la cámara del pensamiento doncello" y la noción de "carga de misterio", que juntas expresan en gran medida la misma idea que la de capacidad negativa:
Comparo la vida humana con una gran mansión de muchos apartamentos, dos de los cuales sólo puedo describir, estando aún cerradas las puertas del resto. A la primera que entramos la llamamos la Cámara infantil o irreflexiva, en la que permanecemos como mientras no pensemos: Permanecemos allí mucho tiempo, y a pesar de que las puertas de la segunda Cámara permanecen abiertas de par en par, mostrando un aspecto brillante, no nos importa apresurarnos hacia ella; pero al final somos impulsados imperceptiblemente por el despertar del principio pensante -dentro de nosotros-, tan pronto como entramos en la segunda Cámara, que llamaré la Cámara del Pensamiento Doncello, nos embriagamos con la luz y la atmósfera, vemos nada más que maravillas placenteras, y pienso en quedarme allí para siempre en deleite: Sin embargo, entre los efectos [de los cuales] esta respiración es padre está el tremendo de agudizar la visión del corazón y la naturaleza del Hombre, de convencer a los nervios de que el Mundo está lleno de Miseria y Desamor, Dolor, Enfermedad y opresión, por lo que Esta Cámara del Pensamiento Doncello se oscurece gradualmente y al mismo tiempo, en todos sus lados se abren muchas puertas, pero todas oscuras, todas conduciendo a pasadizos oscuros. —No vemos el equilibrio entre el bien y el mal. Estamos en una niebla, ahora estamos en ese estado, sentimos la 'carga del Misterio'. A este punto llegó Wordsworth, hasta donde puedo concebir, cuando escribió 'Tintern Abbey' y me parece que su El genio explora esos Pasajes oscuros. Ahora bien, si vivimos y seguimos pensando, nosotros también los exploraremos. él es un genio y superior a nosotros en la medida en que puede, más que nosotros, hacer descubrimientos y arrojar luz sobre ellos. Aquí debo pensar que Wordsworth es más profundo que Milton[.] [4]
Keats entendió que Coleridge buscaba una verdad o solución única y de orden superior a los misterios del mundo natural. Continuó encontrando el mismo defecto en Dilke y Wordsworth. Todos estos poetas, afirmó, carecían de objetividad y universalidad en su visión de la condición humana y el mundo natural. En cada caso, Keats encontró una mente que era un camino privado estrecho, no una "vía para todos los pensamientos". A Keats le faltaban las cualidades centrales e indispensables necesarias para la flexibilidad y la apertura al mundo, o lo que él llamaba capacidad negativa. [5]
Este concepto de capacidad negativa es precisamente un rechazo de filosofías establecidas y sistemas preconcebidos de la naturaleza. [6] Exigió que el poeta fuera receptivo en lugar de buscar hechos o razones, y que no buscara el conocimiento absoluto de cada verdad, misterio o duda. [7]
El concepto de capacidad negativa de Keat puede entenderse como la capacidad de un autor para entrar plena e imaginativamente en los personajes, objetos y acciones que representa. [8] En su ensayo “ La tradición y el talento individual ”, escribió TS Eliot, “el progreso de un artista es un continuo autosacrificio, una continua extinción de la personalidad”. Según esta línea de interpretación, el autor se niega a sí mismo para presentar un personaje plenamente independiente, con toda la incertidumbre y mutabilidad de una persona real. Brian Vickers comenta: "Por 'capacidad negativa', Keats probablemente se refería a la capacidad de Shakespeare para imaginarse a sí mismo en cada escena dramática, borrarse y entrar con total simpatía en las pasiones y estados de ánimo de sus personajes" [9]
La capacidad negativa puede ser difícil de comprender, ya que no es un nombre para una cosa sino más bien una forma de sentir o de conocer. La palabra "negativo" se define en oposición al positivismo predominante en la época. [10] De la misma manera que los camaleones son 'negativos' para el color , según Keats, los poetas son negativos para sí mismos y para la identidad : [11] cambian su identidad con cada tema que habitan. [12] El conocimiento intuitivo de la vida interior de, por ejemplo, un ruiseñor o una urna griega , no podría ser captado como un concepto, sino que se conocería a través de la experiencia viva real del ser cambiante de cada día. [ cita necesaria ]
Otra explicación de la palabra negativo se basa en la hipótesis de que Keats fue influenciado en sus estudios de medicina y química, y que se refiere al polo negativo de una corriente eléctrica que es pasiva y receptiva. De la misma manera que el polo negativo recibe la corriente del polo positivo, el poeta recibe impulsos de un mundo lleno de misterio y dudas, que no puede explicar pero que el poeta puede traducir en arte. [13]
La capacidad negativa también podría entenderse como uno más entre una serie de estados de ánimo que compiten en la mente del poeta antes de que llegue el poema, es decir, durante la fase que podría denominarse "prepoesía", en honor a la forma musical del mismo nombre que se deleita en las "incertidumbres". misterios [y] dudas'. [14] En un momento, Coleridge pensó en el poeta como el ventrílocuo de la verdad. [15] Una forma de abordar el tema podría ser a través de las palabras de los propios poetas, por ejemplo:
"Emoción recordada en tranquilidad" [16] y "pasividad sabia" (por ejemplo, Wordswoth), "el trastorno sistemático de los sentidos" [17] (por ejemplo, Rimbaud, "Escritura automática y transferencia de pensamiento" [18] (por ejemplo, Yeats), y "Frenesí" [19] (por ejemplo, Shakespeare).
Los ojos del poeta, en fino movimiento frenético,
miran del cielo a la tierra, de la tierra al cielo;
Y mientras la imaginación da cuerpo a
formas de cosas desconocidas, la pluma del poeta
las convierte en formas y da a la nada etérea
una habitación local y un nombre.( El sueño de una noche de verano , Acto V, escena 1, de la línea 1841) [20]
En 2004, el filósofo brasileño Roberto Mangabeira Unger se apropió del término de Keats para explicar la resistencia a las rígidas divisiones y jerarquías sociales, donde la capacidad negativa era la negación de todo aquello entregado a un esquema fijo de división y jerarquía y a una elección forzada entre rutina y rebelión. . La capacidad negativa podría empoderar frente a las limitaciones sociales e institucionales y aflojar los vínculos que atrapan a las personas en una determinada posición social. [21] : 279–280, 632
Unger afirmó que un ejemplo de capacidad negativa podría verse en la innovación industrial, cuando los industriales modernos no podían simplemente volverse más eficientes con la extracción de excedentes basada en roles laborales preexistentes, sino que necesitaban inventar nuevos estilos de trabajo flexible, experiencia y gestión del capital. inventando nuevas restricciones al trabajo, como la duración de la jornada laboral y la división de tareas. Unger afirmó que los industriales y directivos que eran capaces de romper con viejas formas de acuerdos organizativos ejercieron una capacidad negativa. [21] : 299–301
La capacidad negativa es un componente clave en la teoría de Unger sobre la falsa necesidad y el contexto formativo . La teoría de la falsa necesidad afirma que los mundos sociales son producto de los esfuerzos humanos. Para explicar cómo las personas pasan de un contexto formativo a otro sin las limitaciones de la teoría social convencional de la necesidad histórica (por ejemplo, del feudalismo al capitalismo), y para hacerlo mientras se mantiene fiel a la idea clave del empoderamiento humano individual y el pensamiento social anti-necesitario. , Unger reconoció un número infinito de formas de resistir las limitaciones sociales e institucionales, que podrían conducir a un número infinito de resultados. Esta variedad de formas de resistencia y empoderamiento (es decir, capacidad negativa) haría posible el cambio. [21] : 35–36, 164, 169, 278–80, 299–301
Según Unger, la capacidad negativa aborda el problema de la agencia en relación con la estructura y, a diferencia de otras teorías de estructura y agencia , la capacidad negativa no reduciría al individuo a un simple actor que posee sólo la capacidad dual de sumisión o rebelión. [21] : 282
El psicoanalista británico del siglo XX Wilfred Bion elaboró el término de Keats para ilustrar una actitud de apertura mental que consideraba de importancia central, no sólo en la sesión psicoanalítica, sino en la vida misma. [22] Para Bion, la capacidad negativa era la capacidad de tolerar el dolor y la confusión de no saber, en lugar de imponer certezas ya hechas u omnipotentes sobre una situación ambigua o un desafío emocional. [23] Su idea ha sido adoptada más ampliamente en la Escuela Independiente Británica, [24] así como en otros lugares del psicoanálisis y la psicoterapia. [25]
El autor griego Dimitris Lyacos ha considerado que las personas que viven "en los márgenes" poseen la capacidad negativa que les permite cruzar fronteras y, al aceptar "la carga del misterio", explorar la incertidumbre y el flujo de la vida en contra de las normas y estructuras occidentales. En una entrevista de 2018 en la revista Berfrois, Lyacos señaló: "Llevamos con nosotros una mochila de ideas, teorías, inseguridades y escenarios detallados que proyectamos hacia el futuro. A diferencia de nosotros, los marginados, los fugitivos y las personas marginadas son los que poseen lo negativo". capacidad, el poder de soportar la "carga del misterio"; los inmigrantes cruzan mares que podrían hundirlos. Su miedo es superado no sólo por la esperanza de una vida mejor sino también por la aceptación de esos callejones más oscuros, donde están el tiempo y el espacio. creados en el momento en que son experimentados." [26]
La noción de capacidad negativa se ha asociado con la filosofía Zen . El hombre de capacidad negativa de Keats tenía cualidades que le permitieron "perder su identidad propia, su 'identificación imaginativa' y sumisión a las cosas, y su poder para lograr la unidad con la vida". El concepto zen de satori es el resultado de la pasividad y la receptividad, que culmina en una "visión repentina del carácter de lo real". Se alcanza el satori sin un esfuerzo deliberado. Las etapas precedentes al satori: búsqueda, búsqueda, maduración y explosión. La etapa de "búsqueda" va acompañada de un fuerte sentimiento de inquietud, que se asemeja a la capacidad de practicar capacidades negativas mientras la mente se encuentra en un estado de "incertidumbres, misterios y dudas". En la etapa explosiva (similar a la "intensidad principal" de Keats), un hombre de capacidad negativa logra una "comunión con la esencia". [27]
Cuando a los humanos se les presenta estrés externo, el sistema nervioso autónomo les proporciona una respuesta de " lucha o huida ", una elección binaria. Luchar o huir se ha llamado capacidad positiva, ¿ según quién? ] . Los profesores de mindfulness enfatizan la importancia de cultivar la capacidad negativa para superar y proporcionar una alternativa a nuestras reacciones rutinarias al estrés. [28] Señalan que la atención plena enseña tolerancia a la incertidumbre y enriquece la toma de decisiones. Puede que no sea productivo discutir si la capacidad negativa o positiva es más importante, ya que son análogas a los polos de una batería: una batería sólo es una batería si tiene terminales positivos y negativos.
En 1989, Stanley Fish expresó fuertes reservas sobre el intento de aplicar el concepto de capacidad negativa a contextos sociales. Criticó los primeros trabajos de Unger por ser incapaces de trazar una ruta para que la idea se hiciera realidad, lo que deja la historia cerrada y al individuo aferrándose al concepto mientras patea el aire. Fish considera que la capacidad que Unger invoca en sus primeras obras es inimaginable e imposible de fabricar y que sólo puede expresarse abiertamente en un discurso descarado o indirectamente en un concepto. [29] De manera más general, Fish considera que la idea de la cultura radical como un ideal de oposición en el que el contexto se refina o rechaza continuamente es impracticable en el mejor de los casos, e imposible en el peor. [30] Unger abordó estas críticas desarrollando una teoría completa del proceso histórico en la que se emplea la capacidad negativa. [31]
En The Life in the Sonnets , David Fuller hizo uso de la capacidad negativa en 2012, abordando las cualidades y el potencial de escribir crítica literaria. La experiencia y los sentimientos de un crítico forman en conjunto un marco sólido para expandir la capacidad de pensamiento crítico, mientras que la capacidad negativa reemplaza la noción de corrección al analizar textos literarios. [32]
En 2018 la cantautora británica Marianne Faithfull lanzó su álbum titulado Negative Capability . Posteriormente, en noviembre de 2020, la BBC emitió la segunda entrega de la segunda serie de His Dark Materials basada en la trilogía de Philip Pullman, del mismo nombre. [33] Aquí se da gran importancia a la idea de capacidad negativa, en lo que para la BBC fue su producción más fastuosa hasta la fecha. No se presenta como una idea, una teoría, un concepto o una tesis, sino como un estado de ánimo en el que la heroína Lyra es capaz de hundirse y que le permite tener una habilidad especial para leer el raro, hermoso y veraz aletiómetro. Este dispositivo, como un ruiseñor, emite un código que no puede entenderse por medios puramente reductivos. Su belleza es parte de su verdad. Lyra visita el Laboratorio de Investigación de Materiales Oscuros, donde conoce a la investigadora principal, Mary Malone, quien tiene la asombrosa habilidad de ver partículas de materia oscura, si se pone de buen humor. Ella le dice a Lyra: "No puedes verlos a menos que pongas tu mente en un cierto estado. ¿Conoces al poeta John Keats? Él tiene una frase para eso: capacidad negativa. Tienes que mantener tu mente en un estado de expectativa sin impaciencia..." La implicación es que el ruiseñor de Keats [34] es su aletiómetro, cuya verdad, como la verdad de la poesía misma, no es susceptible de ningún grado de vivisección. Philip Pullman ha escrito que "muchos poemas son interrogados hasta que confiesan, y lo que confiesan normalmente no tiene valor, como siempre lo son los resultados de la tortura: pequeños fragmentos de información rotos, tópicos, banalidades". [35] Pero si podemos seguir a Lyra y Mary Malone y ponernos en el estado de ánimo adecuado, los materiales oscuros entre líneas pueden volverse visibles o audibles. Este es el código del ruiseñor al que se hace referencia en canciones populares, como en una versión alternativa de Visions of Johanna de Bob Dylan [36] y también en la canción del zorzal del poema Marina de TS Eliot . [37] En el caso de este último, 'donde todas las aguas se encuentran' es una clara confirmación de la visión de la polaridad negativa de la capacidad negativa a la que se alude anteriormente. Es como si la mente del poeta fuera el terminal negativo o el sumidero en el que todo se encuentra y se reconcilia. La negatividad aquí depende de la abnegación del poeta, y es eso lo que permite que la corriente fluya.
En 2013, el guitarrista de jazz Bern Nix lanzó un álbum titulado Negative Capability , que contiene notas que explican la definición de Keats.