Philip Rahv (10 de marzo de 1908 en Kupin , Imperio ruso - 22 de diciembre de 1973 en Cambridge, Massachusetts ) fue un crítico literario y ensayista estadounidense . En 1933, él y William Phillips cofundaron Partisan Review , una de las publicaciones periódicas literarias más influyentes de la primera mitad del siglo XX. Inicialmente afiliado al Partido Comunista y adhiriéndose a su agenda de literatura proletaria , Rahv pasó a publicar un amplio espectro de escritores modernos en las páginas de su revista. Fue uno de los primeros en presentar a Kafka a los lectores estadounidenses.
Nació en una familia judía en Kupin, Imperio ruso. La familia emigró y pasó dos años en Viena , donde Philip asistió al gimnasio. [1] Nació bajo el nombre de Fevel Greenberg . [2] Se dirigió a Providence, Rhode Island , con su padre y dos hermanos, Selig y David. Vivió durante un tiempo en Palestina , donde su madre eligió vivir, y trabajó como profesor de hebreo , en Portland , Oregón, de 1928 a 1931. Escribió al principio bajo el nombre de Philip Rann. [3] Luego vino la modificación a "Rahv", que apareció en un ensayo que publicó en 1932. [4]
En 1933, Rahv se unió al Partido Comunista Estadounidense. Partisan Review rompió con la línea soviética en 1937 a raíz de los Juicios de Moscú y mantuvo una disputa continua con los defensores del Frente Popular estalinista, como Granville Hicks de New Masses . Fue expulsado oficialmente por trotskista por el Partido Comunista Estadounidense el 1 de octubre de 1937. [5] Rahv enseñó en la Universidad Brandeis en sus últimos años y murió en Cambridge, Massachusetts , en 1973.
La carrera literaria de Philip Rahv comenzó durante la Depresión . Reflejó las corrientes literarias predominantes del marxismo y el auge de la literatura proletaria . [6] En busca de una ideología colectiva, él y otros de su generación rechazaron el formalismo y el desapego social de los grandes escritores de los años veinte. [7] Una excepción fue TS Eliot , cuya profundidad intelectual y sentido histórico Rahv continuó admirando, a pesar de la política cada vez más reaccionaria de Eliot y su religiosidad tradicional. [8] Debido a que Rahv creía que las contradicciones creativas dentro de un escritor son la mayor medida de su logro, acogió con agrado la oportunidad de reconciliar las opiniones conservadoras de Eliot con las revolucionarias que también contenía su escritura. [9]
La influencia literaria de Rahv surgió de su papel como editor, autor y crítico de Partisan Review y otras revistas, incluida The New York Review of Books . Desde el comienzo de su carrera como escritor, articuló sus valores literarios clave: la necesidad de una síntesis entre las tradiciones artísticas europeas y estadounidenses y entre el modernismo literario y el radicalismo; la importancia de la dialéctica marxista para efectuar tales síntesis; el valor del cosmopolitismo para promover una comprensión amplia del mundo y las ideas principales de la época del escritor; el rechazo de las ideas parroquiales basadas en la región, la nación o la etnia. [10] En uno de sus ensayos más citados, "Paleface and Redskin", identificó dos corrientes opuestas: los pálidos de clase alta como Henry James y Nathaniel Hawthorne y los rojos incultos como Walt Whitman y Mark Twain . El resultado fue una dicotomía entre la conciencia y la experiencia y entre el simbolismo y el naturalismo. Rahv deploró la dicotomía y miró hacia el futuro en busca del tipo de síntesis lograda por escritores europeos como Marcel Proust y Thomas Mann . [11]
Rahv alcanzó la cima de su influencia literaria editando y escribiendo para Partisan Review a finales de la década de 1930. Su influencia continuó durante la década de 1940 con sus escritos sobre una amplia gama de autores europeos y estadounidenses, en particular Henry James, cuya reputación contribuyó a revivir. Sin embargo, con el giro a la derecha de la política en la década de 1950, se retiró de su prominencia literaria y política anterior. Desempeñó un papel pequeño en Partisan Review en esta época, publicando ensayos en otras publicaciones, en particular The New York Review of Books . En la década de 1960, su breve entusiasmo por la Nueva Izquierda fue seguido por la desilusión. Nunca terminó su proyecto final, un libro sobre Dostoyevsky . [12]