Laozi ( / ˈl aʊ d z ə / , chino :老子), también romanizado como Lao Tzu y de varias otras formas, fue un antiguo filósofo chino semilegendario , autor del Tao Te Ching , el texto fundacional del taoísmo junto con el Zhuangzi . Laozi es un honorífico chino , típicamente traducido como "el Viejo Maestro". Los estudiosos modernos generalmente consideran que sus detalles biográficos son inventados y su obra una colaboración. Los relatos tradicionales dicen que nació como Li Er en el estado de Chu en el siglo VI a. C. durante el período de primavera y otoño de China , sirvió como archivero real de la corte Zhou en Wangcheng (en la moderna Luoyang ), conoció e impresionó a Confucio en una ocasión. y compuso el Tao Te Ching en una sola sesión antes de retirarse al desierto occidental.
Figura central de la cultura china , Laozi es generalmente considerado el fundador del taoísmo. Fue reclamado y reverenciado como el antepasado de la dinastía Tang de los siglos VII al X y es igualmente honrado en la China moderna como el progenitor del apellido popular Li . En algunas sectas del taoísmo y de la religión popular china , se sostiene que luego se convirtió en un ermitaño inmortal , [2] o que el Tao Te Ching fue el avatar –encarnado en un libro- del dios Laojun , [3] uno de los Tres Puros de la burocracia celestial . [ cita necesaria ] El Tao Te Ching tuvo una profunda influencia en los movimientos religiosos chinos y en los filósofos chinos posteriores, quienes comentaron, elogiaron y criticaron extensamente su trabajo. En el siglo XX, la crítica textual de los historiadores modernos condujo a teorías que cuestionaban el momento de Laozi o incluso su existencia, postulando que el texto recibido del Tao Te Ching no se compuso hasta el período de los Reinos Combatientes del siglo IV a. C. y fue producto de múltiples autores.
Laozi / ˈ l aʊ d z ə / es la romanización pinyin moderna de老子. No es un nombre sino un título honorífico , que significa "viejo" o "venerable maestro". La estructura del nombre coincide exactamente con la de otros filósofos chinos antiguos como Kongzi , Mengzi , Zhuangzi , etc. [4]
Los relatos tradicionales dan a Laozi el nombre personal Li Er (李耳, Lǐ Ěr ), cuya pronunciación en chino antiguo se ha reconstruido como * C .rə ʔ C .nə ʔ . [1] Li es un apellido chino común que significa " ciruela " o ciruelo; Hay una leyenda que relaciona el nacimiento de Laozi con un ciruelo. [5] Laozi ha sido identificado durante mucho tiempo con la persona Lao Dan (老聃, Lǎo Dān ). [6] [7] [8] Dan también significa "Oreja Larga" o "el de Orejas Largas". El carácter耳es la palabra china para "oreja". [9]
Se registra que Laozi lleva el nombre de cortesía Boyang (伯陽, Bóyáng ) , cuya pronunciación en chino antiguo ha sido reconstruida como * pˤrak laŋ . [1] El carácter伯era el título del hijo mayor nacido de la esposa principal, o un tío de la familia del padre que era mayor que el padre, también se usaba como título noble que indica un jefe de linaje aristocrático con gobierno sobre una pequeña a dominio medio, y como muestra general de respeto. El personaje es yang , la fuerza vital solar y masculina en la creencia taoísta. Sin embargo, Lao Dan parece haber sido utilizado de manera más general, incluso por Sima Qian en sus Registros del Gran Historiador , [10] en el Zhuangzi , [10] y por algunos eruditos modernos. [11]
A mediados del siglo XX, había surgido un consenso entre los eruditos occidentales de que la historicidad de una persona conocida como Laozi es dudosa y que el Tao Te Ching es "una recopilación de dichos taoístas realizada por muchas manos", [12] [13] con un El autor se inventó después. [14] La notoria ausencia del libro de una figura maestra central lo coloca en marcado contraste con casi todas las demás obras filosóficas chinas tempranas. [15] [16]
En 2023 [actualizar], el texto más antiguo que contiene citas del Tao Te Ching data de finales del siglo IV a. C. y está escrito en tiras de bambú excavadas como parte de las tiras Guodian Chu . Sin embargo, estas están mezcladas con citas de otras obras, lo que indica que el Tao Te Ching aún no había surgido como una obra distinta. [17] Los manuscritos más antiguos del Tao Te Ching en su forma completa fueron descubiertos en una tumba en Mawangdui y datan de principios del siglo II a.C. [18] El análisis de los primeros comentarios sobre pasajes que aparecen en el Tao Te Ching recibido respalda una evolución acrecentaria del texto en lugar de un evento de autoría singular. [19]
La referencia biográfica más antigua a Laozi se encuentra en los Registros del Gran Historiador del siglo I a.C. de Sima Qian . Se presentan múltiples relatos de la biografía de Laozi, y Sima Qian expresa varios niveles de dudas en sus fuentes. [20]
En un relato, Sima Qian informa que se decía que Laozi fue contemporáneo de Confucio durante el siglo VI o V a.C. Su nombre personal era Er o Dan. Nació en el pueblo de Quren (曲仁里, Qūrén lǐ ) en el estado sureño de Chu , [21] dentro de la actual Luyi en Henan . [22] Se decía que era hijo del Censor en Jefe de la dinastía Zhou y Lady Yishou (益壽氏), y era un erudito que trabajaba como Guardián de los Archivos de la corte real de Zhou . Según se informa, esto le permitió un amplio acceso a las obras del Emperador Amarillo y otros clásicos de la época, y escribió un libro en dos partes antes de partir hacia el oeste.
En otro, Laozi era un contemporáneo diferente de Confucio llamado Lao Laizi (老莱子) , y escribió un libro en 15 partes. La historia habla de Zong el guerrero que derrota a un enemigo y triunfa, y luego abandona los cadáveres de los soldados enemigos para que se los coman los buitres. Por coincidencia, Laozi, viajando y enseñando el camino del Tao, entra en escena y se revela como el padre de Zong, de quien fue separado en la infancia. Laozi le dice a su hijo que es mejor tratar con respeto a un enemigo derrotado y que la falta de respeto hacia sus muertos haría que sus enemigos buscaran venganza. Convencido, Zong ordena a sus soldados que entierren al enemigo muerto. Se lleva a cabo un duelo fúnebre por los muertos de ambas partes y se establece una paz duradera.
En un tercero, fue el astrólogo de la corte Lao Dan, que vivió durante el reinado del duque Xian de Qin en el siglo IV a. C. [23] [24] , quien se cansó de la decadencia moral de la vida en Chengzhou y notó la decadencia del reino. Se aventuró hacia el oeste para vivir como ermitaño en la frontera inestable a la edad de 80 años. En la puerta occidental de la ciudad (o reino), fue reconocido por el guardia Yinxi . El centinela pidió al viejo maestro que dejara constancia de su sabiduría por el bien del país antes de que se le permitiera pasar. Se decía que el texto que escribió Laozi era el Tao Te Ching , aunque la versión actual del texto incluye adiciones de períodos posteriores. En algunas versiones del cuento, el centinela quedó tan conmovido por el trabajo que se convirtió en discípulo y se fue con Laozi y nunca más se le volvió a ver. [25] En algunas interpretaciones posteriores, el "Viejo Maestro" viajó hasta la India y fue el maestro de Siddartha Gautama, el Buda . Otros dicen que fue el propio Buda. [26] [27]
Las historias afirman que Lao Tse nunca abrió una escuela formal pero, aun así, atrajo a un gran número de estudiantes y discípulos leales. Hay muchas variaciones de una historia que vuelve a contar su encuentro con Confucio, la más famosa en el Zhuangzi . [26] [28] Popularmente se considera que su cumpleaños es el día 15 del segundo mes del calendario chino . [29] En los relatos donde Laozi se casó, se decía que tuvo un hijo que se convirtió en un célebre soldado de Wei durante el período de los Estados Combatientes .
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El Tao Te Ching es uno de los tratados más significativos de la cosmogonía china . A menudo se le llama Laozi y siempre se ha asociado con ese nombre. La identidad de la persona o personas que escribieron o compilaron el texto ha sido fuente de considerables especulaciones y debates a lo largo de la historia. [30] [31] Como ocurre con muchas obras de la filosofía china antigua , las ideas a menudo se explican mediante paradojas, analogías, apropiación de dichos antiguos, repetición, simetría, rima y ritmo. El Tao Te Ching es un ejemplo de esta forma literaria. [32] A diferencia de la mayoría de las obras de su género, el libro carece notoriamente de un personaje "maestro" central y rara vez hace referencia a personas o eventos históricos, lo que le da un aire de atemporalidad. [33]
El Tao Te Ching describe el Tao como la fuente y el ideal de toda existencia: es invisible, pero no trascendente, inmensamente poderoso pero sumamente humilde, y es la raíz de todas las cosas. Las personas tienen deseos y libre albedrío (y por lo tanto pueden alterar su propia naturaleza). Muchos actúan de forma "antinatural", alterando el equilibrio natural del Tao. El Tao Te Ching pretende conducir a los estudiantes a un "retorno" a su estado natural, en armonía con el Tao. [34] El lenguaje y la sabiduría convencional se evalúan críticamente. El taoísmo los considera intrínsecamente sesgados y artificiales, y utiliza ampliamente paradojas para agudizar el punto. [35]
Wu wei (無為), literalmente "no acción" o "no actuar", es un concepto central del Tao Te Ching . El concepto de wu wei es multifacético y se refleja en los múltiples significados de las palabras, incluso en la traducción al inglés; puede significar "no hacer nada", "no forzar", "no actuar" en el sentido teatral, "crear la nada", "actuar espontáneamente" y "fluir con el momento". [36]
Este concepto se utiliza para explicar ziran (自然), o armonía con el Tao. Incluye los conceptos de que las distinciones de valores son ideológicas y consideran que las ambiciones de todo tipo se originan en la misma fuente. Tao Te Ching utilizó el término de manera amplia con sencillez y humildad como virtudes clave, a menudo en contraste con la acción egoísta. A nivel político, significa evitar circunstancias como la guerra, las leyes duras y los impuestos elevados. Algunos taoístas ven una conexión entre el wu wei y las prácticas esotéricas , como el zuowang (坐忘; "sentado en el olvido": vaciar la mente de la conciencia y el pensamiento corporal) que se encuentra en el Zhuangzi. [35]
Alan Chan ofrece un ejemplo de cómo Lao Tsé alentó un cambio de enfoque o un regreso a la "naturaleza", en lugar de la acción. La tecnología puede generar una falsa sensación de progreso. La respuesta que da Lao Tse no es el rechazo de la tecnología, sino la búsqueda del estado de calma del wu wei , libre de deseos. Esto se relaciona con muchas declaraciones de Lao Tsé que alientan a los gobernantes a mantener a su pueblo en la " ignorancia " o en la "ingenuidad". Algunos estudiosos insisten en que esta explicación ignora el contexto religioso, y otros la cuestionan como una apologética de la coherencia filosófica del texto. No sería un consejo político inusual si Lao Tse tuviera literalmente la intención de decirle a los gobernantes que mantuvieran a su pueblo en la ignorancia. Sin embargo, algunos términos del texto, como "espíritu del valle" (谷神, gushen ) y "alma" (魄, po ), guardan un contexto metafísico y no pueden conciliarse fácilmente con una lectura puramente ética de la obra. [35]
Los funcionarios potenciales a lo largo de la historia china se basaron en la autoridad de los sabios no confucianos, especialmente Laozi y Zhuangzi , para negarse a servir a cualquier gobernante en cualquier momento. Zhuangzi, el otro fundador del taoísmo, tuvo una gran influencia en los literatos y la cultura chinos. [37] Los teóricos políticos influenciados por Laozi han abogado por la humildad en el liderazgo y un enfoque restringido en el arte de gobernar, ya sea por razones éticas y pacifistas, o con fines tácticos. En un contexto diferente, varios movimientos antiautoritarios han abrazado las enseñanzas de Lao Tse sobre el poder de los débiles. [38]
La historia de Lao Tse ha adquirido fuertes connotaciones religiosas desde la dinastía Han . A medida que el taoísmo se arraigó, Lao Tse fue adorado como a un dios. La creencia en la revelación del Tao por parte del divino Laozi resultó en la formación del Camino de los Maestros Celestiales , la primera secta taoísta religiosa organizada. En la tradición taoísta posterior, Laozi llegó a ser visto como una personificación del Tao. Se dice que sufrió numerosas "transformaciones" y adoptó formas en varias encarnaciones a lo largo de la historia para iniciar a los fieles en el Camino. El taoísmo religioso a menudo sostiene que el "Viejo Maestro" no desapareció después de escribir el Tao Te Ching sino que pasó su vida viajando y revelando el Tao. [39]
Los mitos taoístas afirman que Lao Tse nació de una virgen , concebido cuando su madre miró fijamente una estrella fugaz. Supuestamente permaneció en su vientre durante 62 años antes de nacer mientras su madre estaba apoyada en un ciruelo. Se decía que Laozi surgió como un hombre adulto con una espesa barba gris y largos lóbulos de las orejas, ambos símbolos de sabiduría y larga vida. [40] Otros mitos afirman que renació 13 veces después de su primera vida durante los días de Fuxi . En su última encarnación como Laozi, vivió 990 años y pasó su vida viajando para revelar el Tao. [39]
Debido a su nombre tradicional Li Er , Laozi ha sido venerado como el antepasado de todos los Lis posteriores, y muchos clanes de la familia Li remontan su descendencia a Laozi, [41] incluidos los emperadores de la dinastía Tang . [42] [41] [43] Esta familia era conocida como el linaje Longxi Li (隴西李氏). Según los Simpkins, si bien muchos (si no todos) de estos linajes son cuestionables, proporcionan un testimonio del impacto de Laozi en la cultura china. [44] Bajo la dinastía Tang , Laozi recibió una serie de nombres de templos de creciente grandeza. En el año 666, el emperador Gaozong nombró a Laozi "Emperador sumamente misterioso y primordial" (太上玄元皇帝, Tàishàng Xuán Yuán Huángdì ). [45] En 743, el emperador Xuanzong lo declaró el " Ancestro Sabio " (聖祖, Shèngzǔ ) de la dinastía con el título póstumo de "Emperador Misterioso y Primordial" (玄元皇帝, Xuán Yuán Huángdì ). El emperador Xuanzong también elevó a los padres de Laozi a las filas de "Emperador innatamente supremo" (先天太上皇, Xiāntiān Tàishàng Huáng ) y "Emperatriz innata" (先天太后, Xiāntiān Tàihòu ). En 749, Laozi fue además honrado como el "Ancestro Sabio y Emperador Misterioso y Primordial del Gran Camino" (聖祖大道玄元皇帝, Shèngzǔ Dàdào Xuán Yuán Huángdì ) y luego, en 754, como el "Gran Ancestro Sabio y Misterioso y Primordial". Emperador Celestial Primordial y Gran Soberano del Palacio Dorado del Alto y Supremo Gran Camino" (大聖祖高上大道金闕玄元天皇大帝, Dà Shèngzǔ Gāo Shǎng Dàdào Jīnquē Xuán Yuán Tiānhuáng Dàdì ).
Una obra del siglo VII, Sandong Zhunang (三洞珠囊; "Bolsa perlada de las tres cavernas"), presenta a Laozi como el maestro taoísta perfecto y a un personaje llamado Yinxi como el estudiante taoísta ideal. Yinxi sigue una secuencia formal de preparación, prueba, entrenamiento y logro. [46]
En la tradición Siddhar de Tamil Nadu , se cree que el muy venerado Siddhar Bhogar , uno de los 18 estimados Siddhars de antaño, es Laozi y es de origen chino. Su casta, según referencias oscuras, se señala como "Cinatecakkuyavar" o alfarero chino. En su principal libro de poesía, el Bhogar 7000 , cuenta sus viajes a China para difundir sus ideas sobre espiritualidad, específicamente sobre el tema de la sublimación de las energías sexuales y el uso de dichas energías para autorrealizarse, con una pareja con mentalidad espiritual. . [47] [48] Su Jeeva Samadhi se puede encontrar en el corredor suroeste del templo Dhandayuthapani , Palani , distrito de Dindigul , Tamil Nadu. [49]
Muchos filósofos contemporáneos han visto a Lao Tse como un defensor del gobierno limitado. [50] El economista libertario de derecha Murray Rothbard sugirió que Laozi fue el primer libertario , [51] comparando las ideas de Laozi sobre el gobierno con la teoría del orden espontáneo de Friedrich Hayek . [52] James A. Dorn estuvo de acuerdo y escribió que Laozi, como muchos liberales del siglo XVIII, "argumentó que minimizar el papel del gobierno y permitir que los individuos se desarrollen espontáneamente sería la mejor manera de lograr la armonía social y económica". [53] De manera similar, David Boaz del Instituto Cato incluye pasajes del Tao Te Ching en su libro de 1997 The Libertarian Reader y señaló en un artículo para la Encyclopædia Britannica que Laozi abogó por que los gobernantes "no hicieran nada" porque "sin ley o la compulsión, los hombres vivirían en armonía." [54] [55] El filósofo Roderick Long sostiene que los temas libertarios en el pensamiento taoísta en realidad están tomados prestados de escritores confucianos anteriores . [56]
El escritor y activista anarcosindicalista Rudolf Rocker elogió la "gentil sabiduría" de Laozi y su comprensión de la oposición entre el poder político y las actividades culturales del pueblo y la comunidad en su libro de 1937 Nacionalismo y cultura . [57] En su artículo de 1910 para la Encyclopædia Britannica , Peter Kropotkin también señaló que Laozi fue uno de los primeros defensores de conceptos esencialmente anarquistas . [58] Más recientemente, anarquistas como John P. Clark y Ursula K. Le Guin han escrito sobre la conjunción entre anarquismo y taoísmo de diversas maneras, destacando las enseñanzas de Laozi en particular. [59] En su interpretación del Tao Te Ching, Le Guin escribe que Laozi "no ve el poder político como magia. Ve el poder legítimo como ganado y el poder injusto como usurpado... Ve el sacrificio de uno mismo o de los demás como una corrupción". de poder, y el poder está disponible para cualquiera que siga el Camino. No es de extrañar que anarquistas y taoístas sean buenos amigos". [60]
El descubrimiento de dos manuscritos de seda
de Laozi
en Mawangdui, cerca de Changsha, provincia de Hunan, en 1973 marca un hito importante en la investigación moderna sobre
Laozi
. Los manuscritos, identificados simplemente como 'A' (jia) y 'B' (yi), fueron encontrados en una tumba sellada en el año 168 a.C. Los textos en sí pueden fecharse antes, siendo el manuscrito 'A' el más antiguo de los dos, copiado con toda probabilidad antes del 195 a.C.
"Hasta hace poco, los manuscritos de Mawangdui han ocupado el lugar de honor como los manuscritos más antiguos existentes de
Laozi
. A finales de 1993, la excavación de una tumba (identificada como M1) en Guodian, ciudad de Jingmen,
Hubei
, ha arrojado, entre otras cosas, algunas 800 tiras de bambú, de las cuales 730 están inscritas, y contienen más de 13.000 caracteres chinos. Algunos de ellos, que suman unos 2.000 caracteres, coinciden con los de
Laozi
. La tumba... está fechada alrededor del año 300 a.C.
la familia de T'ai Tsung profesaba descender de Lao Tzu (porque el presunto patronímico de este último era también Li)
Se puede encontrar una apreciación del orden espontáneo en los escritos del antiguo filósofo chino Lao-tse (siglo VI a. C.), quien instó a los gobernantes a "no hacer nada" porque "sin ley ni coacción, los hombres vivirían en armonía".
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