Hudson Soft Co., Ltd. [a] fue una empresa de videojuegos japonesa que lanzó numerosos juegos para consolas de videojuegos, computadoras hogareñas y teléfonos móviles, principalmente desde la década de 1980 hasta la década de 2000. Tenía su sede en la Midtown Tower de Tokio , con una oficina adicional en el Edificio Hudson en Sapporo . [5]
Hudson Soft fue fundada el 18 de mayo de 1973. Inicialmente, se ocupaba de productos para computadoras personales, pero luego se expandió al desarrollo y publicación de videojuegos, contenido móvil, periféricos de videojuegos y grabación de música. Principalmente un editor de videojuegos, desarrolló internamente muchos de los videojuegos que lanzó mientras que subcontrataba otros a empresas externas. Es conocido por series como Bomberman , Adventure Island , Star Soldier , Bonk y Bloody Roar . [6] Hudson también desarrolló videojuegos lanzados por otros editores como la serie Mario Party de Nintendo. La mascota de la empresa es una abeja llamada Hachisuke.
Hudson Soft creó el TurboGrafx-16 en asociación con NEC , para competir contra Nintendo , Sega y SNK , mientras continuaba haciendo juegos en otras plataformas, como desarrollador externo .
Hudson Soft dejó de existir como empresa el 1 de marzo de 2012 y se fusionó con Konami Digital Entertainment , que fue la entidad sobreviviente. [7] Konami posee los activos de Hudson y desde entonces ha relanzado su catálogo de videojuegos en diferentes ocasiones. [8] [9]
Hudson Soft Ltd. fue fundada en Toyohira-ku, Sapporo , Japón , el 18 de mayo de 1973 por los hermanos Yuji e Hiroshi Kudo. Los fundadores crecieron admirando los trenes y bautizaron la empresa con el nombre de su favorita, la locomotora Hudson (llamada " 4-6-4 ", y especialmente la japonesa C62 ).
Hudson comenzó como una tienda de radioaficionados llamada CQ Hudson (CQハドソン), que vendía dispositivos de telecomunicaciones por radio y fotografías de arte . Yuji Kudo había planeado originalmente abrir una cafetería, pero ya había una en el mismo edificio, lo que resultó en la decisión de cambiar a una tienda de radio inalámbrica en el último momento. Aunque los hermanos Kudo tenían educación universitaria, ninguno había estudiado administración de empresas. Ese factor, combinado con la dificultad de encontrar personas de confianza que acompañaran a los Kudo en su aventura, significó que Hudson casi siempre estaba en números rojos cada mes durante su era exclusivamente como tienda de radio.
En septiembre de 1975, Hudson comenzó a vender productos relacionados con computadoras personales y en marzo de 1978 comenzó a desarrollar y vender paquetes de videojuegos . [10] En ese momento, muchas tiendas de radioaficionados estaban cambiando a la venta de computadoras personales porque se ocupaban del mismo equipo electrónico. CQ Hudson continuaría operando durante décadas en Sapporo hasta que Hudson Soft cerró la tienda en mayo de 2001.
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, Hudson Soft favoreció un enfoque de cantidad sobre calidad para la comercialización de videojuegos. [11] En un momento dado, la empresa lanzó hasta 30 títulos de software de computadora diferentes por mes; ninguno de los cuales tuvo un gran éxito. [11] Las cosas cambiaron a finales de 1983, cuando Hudson comenzó a priorizar la calidad sobre la cantidad. [11] Hudson se convirtió en el primer proveedor de software de terceros de Nintendo para Family Computer y su título para esta consola, Lode Runner , vendió 1,2 millones de unidades después de su lanzamiento en 1984. [12]
La empresa continuó desarrollando videojuegos para la Famicom y plataformas informáticas ( MSX , NEC PC-8801 y ZX Spectrum , entre otras). Bomberman fue lanzado en diciembre de este año en la Famicom y fue considerado un "gran éxito" por Hudson Soft. [13]
En julio de 1987, Hudson desarrolló el "Sistema C62" y colaboró con NEC para desarrollar la consola de videojuegos PC Engine . Logró un éxito que superó a Famicom en Japón, pero su lanzamiento como TurboGrafx-16 en Norteamérica tuvo una participación de mercado menor que la nueva Super NES de Nintendo o la nueva Genesis de Sega . En 1990, Hudson Soft desarrolló y publicó videojuegos para una variedad de sistemas. En 1994, Hudson desarrolló de forma independiente el chip semiconductor de 32 bits "HuC62" y lo utilizó en la consola de videojuegos PC-FX de NEC .
En 2004, Hudson inició una empresa conjunta con Flying Tiger Entertainment para 25 títulos. [14]
Hudson Soft trasladó su oficina principal a Tokio en 2005, aunque la sede de Sapporo siguió funcionando como oficina secundaria.
Hudson Soft perdió a varias personas clave a partir de mediados de la década de 2000. El cofundador Hiroshi Kudo dejó la empresa en noviembre de 2004 tras pérdidas financieras. [15] Shinichi Nakamoto, que estaba en la empresa desde 1978 y era creador de la serie Bomberman , siguió su ejemplo en 2006. El veterano Takahashi Meijin renunció en mayo de 2011; se había unido a Hudson Soft en 1982. [16] Alrededor de 2010-2011, muchos empleados migraron al estudio reestructurado NDcube (ahora Nintendo Cube ) de Nintendo , que estaba dirigido por Hidetoshi Endo, él mismo un ex presidente de Hudson Soft.
La relación entre Hudson Soft y Konami se remonta al menos a 1985, cuando Hudson adaptó el juego arcade de Konami Pooyan a MSX y Famicom . Sin embargo, el proceso de adquisición de Hudson Soft por parte de Konami no comenzaría hasta 2001.
Hudson Soft se vio duramente afectada por el colapso de su banco principal, Hokkaido Takushoku . [17] En busca de nuevas alternativas de financiación, Hudson Soft entró en el mercado de valores por primera vez en diciembre de 2000, cotizando en la Bolsa de Japón NASDAQ . [18] Esto llevó a Konami a comprar una asignación de acciones de 5,6 millones de acciones en agosto de 2001, convirtiéndose en el mayor accionista de la empresa. Dentro de los términos de esta compra, Hudson adquirió la división Sapporo de Konami Computer Entertainment Studio, rebautizándola como Hudson Studio. [19]
En abril de 2005, el capital se incrementó mediante la asignación de 3 millones de acciones de un tercero. Konami Corporation, que poseía el 53,99% de todas las acciones de Hudson, se convirtió en el accionista mayoritario y la empresa matriz de Hudson. [15] Hudson Soft continuó publicando videojuegos mientras trabajaba en estrecha colaboración con Konami, que se convirtió en el distribuidor de Hudson en Japón. [20]
En abril de 2011, Hudson Soft se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Konami. [21] [22] Su división estadounidense, Hudson Entertainment, fue liquidada en el proceso. [23]
El 1 de marzo de 2012, Hudson Soft dejó de existir oficialmente tras una fusión con Konami Digital Entertainment, y su negocio musical fue absorbido por KME Corporation. [7] [24] La medida no fue una decisión unilateral de Konami, sino más bien una fusión voluntaria acordada por las dos empresas durante una reunión de la junta directiva celebrada el 12 de enero de 2012. [21] [25] La principal razón de la disolución de Hudson Soft fue la consolidación de las operaciones de Hudson y Konami en una sola empresa. [24] [26]
A pesar de la desaparición de Hudson Soft, Konami había planeado que los productos continuaran desarrollándose y ofreciéndose bajo la marca Hudson. [24] [26] El sitio web de Hudson fue inicialmente retenido y mantenido por Konami. [27] Sin embargo, a principios de 2014, Konami había retirado el sitio web. [28] La sede de Hudson Soft anterior a 2005 en Sapporo continuó operando como una sucursal de Konami mucho después de la absorción hasta que cerró en 2014. [29] En 2015, Konami vendió el edificio de Sapporo que durante mucho tiempo había sido la sede de Hudson Soft. [30]
De 1985 a 2000, y esporádicamente desde entonces, Hudson Soft ha organizado una competición de juegos en todo Japón conocida como "Hudson All-Japan Caravan Festival". La mayoría de los años, la competición se centraba en un solo juego; todos los años iniciales, de 1985 a 1992, excepto 1988, fueron de juegos de disparos . Durante estos años, la Caravana puede considerarse un sello distintivo de la popularidad de Hudson. Las Caravanas posteriores fueron menos populares y presentaban juegos menos exigentes. Varias de estas Caravanas posteriores se centraron en la popular serie Bomberman de Hudson Soft .
Muchos de los primeros juegos de disparos utilizados para la competición Caravan incluían modos de dos y cinco minutos integrados en los cartuchos, para permitir que los potenciales competidores practicaran antes de las competiciones.
Una división ubicada en Sapporo. Originalmente formada como una división de Konami Computer Entertainment Studio, fue adquirida por Hudson el 26 de julio de 2001. [32]
La primera división editorial norteamericana de Hudson Soft, formada en 1988 y con sede original en el sur de San Francisco . [33] Había publicado videojuegos para Nintendo Entertainment System , Super NES y Game Boy . [34]
A finales de 1995, Hudson Soft USA vendió los derechos de todos sus juegos aún no lanzados a Acclaim Entertainment y trasladó su sede a Seattle, Washington , [35] antes de cerrar a finales de año. [36]
La segunda división editorial norteamericana de Hudson Soft, restablecida por John Brandstetter de Flying Tiger y formada en noviembre de 2003 como sucesora de Hudson Soft USA y con sede en Brea, California, en la sede central de Flying Tiger. Luego se trasladó a San Mateo, California . [37] Comenzó como editor de videojuegos para contenido móvil y se expandió a los videojuegos de consola en 2007. [38]
El 23 de julio de 2003, Hudson Soft anunció el inicio de su servicio de juegos Java para teléfonos móviles en Norteamérica, GameMaster, creado por Flying Tiger para mMode de AT&T y NTT DoCoMo, que entró en vigencia el 28 de julio de 2003. [39]
Hudson Entertainment cesó sus operaciones el 31 de marzo de 2011, después de que Konami adquiriera la empresa matriz. [40]
La unidad discográfica de grabación musical de Hudson Soft fue absorbida el 1 de marzo de 2012 por KME Corporation, la subsidiaria musical de Konami Digital Entertainment. [7]
Hudson Soft es responsable de series como Bomberman , Bonk , Star Soldier y Adventure Island .
Hudson también lanzó una serie de videojuegos de larga duración y popular en Japón. Far East of Eden fue un juego de rol clásico ambientado en un Japón feudal ficticio. La serie estaba en su cuarta entrega principal cuando Hudson fue absorbida por Konami. La segunda entrega de la serie fue ampliamente considerada como uno de los mejores juegos de rol jamás lanzados, clasificado en el puesto 12 por Famitsu entre todos los juegos lanzados en Japón. Hudson Soft también creó la serie Momotaro Dentetsu , de larga duración y aclamada por la crítica , un videojuego de estilo juego de mesa centrado en transacciones comerciales. 16 juegos de la serie lanzados en Japón. Antes de su absorción, Hudson había relanzado algunos de sus primeros juegos exitosos para GameCube en Japón, incluidos Adventure Island , Star Soldier y Lode Runner .
Hudson tenía una larga trayectoria en la creación de juegos para otras empresas. El más notable de ellos fueron los juegos de Mario Party , que desarrollaron para Nintendo. Desarrollaron las primeras ocho entregas para consolas y dos spin-offs para portátiles; sin embargo, debido a que Hudson fue adquirida por Konami, Mario Party 9 y todos los juegos posteriores han sido desarrollados por la subsidiaria de Nintendo NDcube , que consta de muchos ex empleados de Hudson. Hudson también desarrolló Fuzion Frenzy 2 para Microsoft, que se lanzó para Xbox 360 en enero de 2007. Bomberman 64: The Second Attack fue publicado por Vatical Entertainment, a diferencia de los dos juegos anteriores en Nintendo 64, que fueron publicados por Nintendo.
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