Winfield Scott Hancock (14 de febrero de 1824 - 9 de febrero de 1886) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y candidato demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en 1880. Sirvió con distinción en el ejército durante cuatro décadas, incluido el servicio en la guerra mexicano-estadounidense y como general de la Unión en la guerra civil estadounidense . Conocido en su ejército como "Hancock el Soberbio", se destacó en particular por su liderazgo personal en la batalla de Gettysburg en 1863. Su servicio militar continuó después de la guerra civil, ya que Hancock participó en la reconstrucción militar del sur y la expansión occidental de los EE. UU. y la guerra con los nativos americanos en la frontera occidental . Esto concluyó con el Tratado Medicine Lodge . De 1881 a 1885 fue presidente del Club Azteca de 1847 para oficiales veteranos de la guerra mexicano-estadounidense.
La reputación de Hancock como héroe de guerra en Gettysburg, combinada con su condición de unionista y defensor de los derechos de los estados, lo convirtieron en un potencial candidato presidencial. Cuando los demócratas lo nominaron para presidente en 1880 , realizó una fuerte campaña, pero fue derrotado por un estrecho margen por el republicano James A. Garfield . El último servicio público de Hancock fue la supervisión de la procesión fúnebre del presidente Ulysses S. Grant en 1885.
Winfield Scott Hancock y su hermano gemelo idéntico Hilary Baker Hancock nacieron el 14 de febrero de 1824 en Montgomery Square, Pensilvania , una aldea al noroeste de Filadelfia en el actual municipio de Montgomery . [1] Los gemelos eran hijos de Benjamin Franklin Hancock y Elizabeth Hoxworth Hancock. [2] [3] Winfield recibió su nombre en honor a Winfield Scott , un general destacado en la Guerra de 1812. [1]
Las familias Hancock y Hoxworth habían vivido en el condado de Montgomery durante varias generaciones y eran de ascendencia inglesa , escocesa y galesa . [4] Benjamin Hancock era maestro de escuela cuando nacieron sus hijos. Unos años después de su nacimiento, trasladó a la familia a Norristown , la sede del condado, y comenzó a ejercer la abogacía. [1] Benjamin también fue diácono en la iglesia bautista y participó en el gobierno municipal (como demócrata declarado ). [1]
Hancock fue educado inicialmente en la Academia Norristown , pero fue trasladado a las escuelas públicas cuando se abrió la primera en Norristown a fines de la década de 1830. [5] En 1840, Joseph Fornance , el congresista local, nominó a Hancock para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . [6] El progreso de Hancock en West Point fue promedio. Se graduó en el puesto 18 de su clase de 25 en 1844, y fue asignado a la infantería . [7]
Hancock fue nombrado subteniente en el sexto regimiento de infantería de los EE. UU. y, en un principio, estuvo destinado en el territorio indio en el valle del río Rojo . La región estaba tranquila en ese momento y el tiempo que Hancock pasó allí transcurrió sin incidentes. [8] Tras el estallido de la guerra con México en 1846, Hancock trabajó para asegurarse un lugar en el frente. [9] Inicialmente asignado a tareas de reclutamiento en Kentucky , demostró ser tan hábil para enlistar soldados que sus superiores se mostraron reacios a liberarlo de su puesto. [10] Sin embargo, en julio de 1847, a Hancock se le permitió unirse a su regimiento en Puebla , México, donde formaron parte del ejército dirigido por su homónimo, el general Winfield Scott . [10]
El ejército de Scott se adentró más en el interior de Puebla sin encontrar oposición y atacó la Ciudad de México desde el sur. Durante esa campaña en 1847, Hancock se enfrentó por primera vez a una batalla en Contreras y Churubusco . [11] Fue nombrado primer teniente por su servicio valiente y meritorio en esas acciones. [12] Hancock fue herido en la rodilla en Churubusco y desarrolló fiebre. [13] Aunque estaba lo suficientemente bien como para unirse a su regimiento en Molino del Rey , la fiebre impidió que Hancock participara en el avance final hacia la Ciudad de México , algo que lamentaría por el resto de su vida. [14] Después de la victoria final, Hancock permaneció en México con el 6.º Regimiento de Infantería hasta que se firmó el tratado de paz en 1848. [15]
Hancock sirvió en varias misiones como intendente y ayudante del ejército , principalmente en Fort Snelling , Minnesota , y St. Louis , Missouri . [16] Fue en St. Louis donde conoció a Almira ("Allie") Russell y se casaron el 24 de enero de 1850. [17] Allie dio a luz a dos hijos, Russell en 1850 y Ada en 1857, pero ambos niños murieron antes que sus padres. [18] Hancock fue ascendido a capitán en 1855 y asignado a Fort Myers , Florida . [19] La joven familia de Hancock lo acompañó a su nuevo destino, donde Allie Hancock era la única mujer en el puesto. [20]
La gira de Hancock en Florida coincidió con el final de la Tercera Guerra Seminola . Sus funciones eran principalmente las de intendente , y no vio acción en esa campaña. [21] Cuando la situación en Florida comenzó a calmarse, Hancock fue reasignado a Fort Leavenworth , Kansas . [21] Sirvió en el Oeste durante la guerra partisana de " Bleeding Kansas ", y en el Territorio de Utah , donde llegó el 6.º Regimiento de Infantería después de la Guerra de Utah . [2] Tras la resolución de ese conflicto, Hancock fue destinado al sur de California en noviembre de 1858. [22] Permaneció allí, acompañado por Allie y los niños, hasta que estalló la Guerra Civil en 1861, sirviendo como capitán y intendente asistente bajo el futuro general confederado Albert Sidney Johnston . [13] En California, Hancock se hizo amigo de varios oficiales del sur, el más significativo de ellos Lewis A. Armistead de Virginia . [23] Al estallar la Guerra Civil, Armistead y los demás sureños se marcharon para unirse al Ejército de los Estados Confederados , mientras que Hancock permaneció al servicio de los Estados Unidos. [24] Cuando Armistead se fue, se volvió hacia Hancock y le dijo: "Nunca sabrás lo que me está costando esto, pero adiós, adiós". [25]
Hancock regresó al este para asumir funciones de intendente para el Ejército de la Unión , que crecía rápidamente , pero fue rápidamente ascendido a general de brigada el 23 de septiembre de 1861 y se le asignó una brigada de infantería para comandar en la división del general de brigada William F. "Baldy" Smith , del Ejército del Potomac . [13] Se ganó su apodo de "Magnífico" [13] en la Campaña de la Península , en 1862, al liderar un contraataque crítico en la Batalla de Williamsburg ; el comandante del ejército, el mayor general George B. McClellan, telegrafió a Washington que "Hancock estuvo magnífico hoy" y el apelativo se mantuvo. [27] Sin embargo, McClellan no siguió adelante con la iniciativa de Hancock y se permitió que las fuerzas confederadas se retiraran sin ser molestadas. [28]
En la batalla de Antietam , Hancock asumió el mando de la 1.ª División, II Cuerpo , tras la herida mortal del mayor general Israel B. Richardson en la horrible lucha en "Bloody Lane". Hancock y su personal hicieron una entrada dramática en el campo de batalla, galopando entre sus tropas y el enemigo, en paralelo a la carretera Sunken. [29] Sus hombres asumieron que Hancock ordenaría contraataques contra los confederados exhaustos, pero llevaba órdenes de McClellan de mantener su posición. [30] Fue ascendido a mayor general de voluntarios el 29 de noviembre de 1862. [13] Lideró su división en el desastroso ataque a Marye's Heights en la batalla de Fredericksburg el mes siguiente y fue herido en el abdomen. En la batalla de Chancellorsville , su división cubrió la retirada del mayor general Joseph Hooker y Hancock fue herido de nuevo. [31] Su comandante de cuerpo, el mayor general Darius N. Couch , fue transferido fuera del Ejército del Potomac en protesta por las acciones que Hooker tomó en la batalla y Hancock asumió el mando del II Cuerpo, que lideraría hasta poco antes del final de la guerra. [27]
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El servicio más famoso de Hancock fue como nuevo comandante del cuerpo en la batalla de Gettysburg , del 1 al 3 de julio de 1863. [27] Después de que su amigo, el mayor general John F. Reynolds , muriera temprano el 1 de julio, el mayor general George G. Meade , el nuevo comandante del Ejército del Potomac, envió a Hancock por delante para tomar el mando de las unidades en el campo y evaluar la situación. Hancock estaba así al mando temporal del "ala izquierda" del ejército, que consistía en el I , II, III y XI Cuerpos . Esto demostró la gran confianza de Meade en él, porque Hancock no era el oficial de mayor rango de la Unión en Gettysburg en ese momento. [32] Hancock y el comandante más veterano del XI Cuerpo, el mayor general Oliver O. Howard , discutieron brevemente sobre este acuerdo de mando, pero Hancock prevaleció y organizó las defensas de la Unión en Cemetery Hill mientras fuerzas confederadas más numerosas expulsaban al I y XI Cuerpos de vuelta a través de la ciudad. Tenía la autoridad de Meade para retirarse, por lo que fue responsable de la decisión de permanecer y luchar en Gettysburg. [33] Al concluir la acción del día, el mayor general Henry Warner Slocum llegó al campo y asumió el mando hasta que el general Meade llegó después de la medianoche.
El 2 de julio, el II Cuerpo de Hancock se posicionó en Cemetery Ridge , aproximadamente en el centro de la línea de la Unión, mientras que el general confederado Robert E. Lee lanzó asaltos en ambos extremos de la línea. [34] A la izquierda de la Unión, el asalto del teniente general James Longstreet aplastó al III Cuerpo y Hancock envió a su 1.ª División, bajo el mando del general de brigada John C. Caldwell , para reforzar a la Unión en Wheatfield . Mientras el cuerpo del teniente general AP Hill continuaba el ataque hacia el centro de la Unión, Hancock reunió las defensas y envió unidades a los puntos críticos. [34] Primero, envió a la 3.ª Brigada de la 3.ª División, bajo el mando del coronel George Willard, a la refriega para detener el avance de la Brigada del general de brigada confederado William Barksdale. [35] En un famoso incidente, sacrificó un regimiento, el 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Minnesota , al ordenarle que avanzara y cargara contra una brigada confederada cuatro veces su tamaño, lo que provocó que los minnesotanos sufrieran un 87% de bajas. [36] Aunque costoso, este sacrificio compró tiempo para organizar la línea defensiva y salvó el día para el Ejército de la Unión. [36] Después de la acción hacia su derecha, envió al 13.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Vermont del 1.er Cuerpo, que había venido de Cemetery Hill para ayudar a sofocar la crisis, para recuperar algunas piezas de artillería que los confederados habían capturado y estaban retirando. Los de Vermont tuvieron éxito. [37] Habiendo estabilizado su línea, dirigió su atención al sonido de la lucha en East Cemetery Hill. Allí, con la oscuridad cayendo, los confederados de la División del Mayor General Jubal Early habían entrado en las baterías de la Unión y estaban luchando cuerpo a cuerpo con los artilleros. [38] Hancock envió a la Primera Brigada de su Tercera División, bajo el mando del coronel Samuel S. Carroll, a la lucha. [39] La brigada fue crucial para expulsar al enemigo de las baterías y enviarlo de regreso a la cara de East Cemetery Hill.
El 3 de julio, Hancock defendió su posición en Cemetery Ridge y, por lo tanto, soportó la peor parte de la Carga de Pickett . [40] Durante el masivo bombardeo de artillería confederado que precedió al asalto de infantería, Hancock se destacó a caballo, revisando y alentando a sus tropas. Cuando uno de sus subordinados protestó: "General, el comandante del cuerpo no debería arriesgar su vida de esa manera", se dice que Hancock respondió: "Hay momentos en que la vida de un comandante del cuerpo no cuenta". [41] Durante el asalto de infantería, su viejo amigo, el general de brigada Lewis A. Armistead , ahora al frente de una brigada en la división del mayor general George Pickett , fue herido y murió dos días después. Hancock no pudo reunirse con su amigo porque él mismo acababa de ser herido, una herida grave causada por una bala que impactó en el pomo de su silla de montar, entrando en su muslo derecho interno junto con fragmentos de madera y un gran clavo doblado. [42] Ayudado a bajar de su caballo por ayudantes y con un torniquete aplicado para detener la hemorragia, sacó él mismo el clavo de la silla y, confundiéndose de dónde provenía, comentó con ironía: "Deben estar escasos de munición cuando lanzan semejantes proyectiles". [43] La noticia de la herida mortal de Armistead llegó a Hancock por un miembro de su personal, el capitán Henry H. Bingham . A pesar de su dolor, Hancock se negó a ser evacuado a la retaguardia hasta que se resolviera la batalla. Había sido una inspiración para sus tropas durante los tres días de batalla. Más tarde, Hancock recibió el agradecimiento del Congreso de los Estados Unidos por "... su participación valiente, meritoria y conspicua en esa gran y decisiva victoria". [13]
Un historiador militar escribió: "Ningún otro general de la Unión en Gettysburg dominó a los hombres por la pura fuerza de su presencia de manera más completa que Hancock". [27] Como escribió otro, "su habilidad táctica le había ganado la rápida admiración de los adversarios que habían llegado a conocerlo como el 'Rayo del Ejército del Potomac '". [44]
Hancock sufrió los efectos de su herida de Gettysburg durante el resto de la guerra. [27] Después de recuperarse en Norristown, realizó servicios de reclutamiento durante el invierno y regresó en la primavera al mando de campo del II Cuerpo para la Campaña Overland de 1864 del Teniente General Ulysses S. Grant , pero nunca recuperó la movilidad completa y su antigua energía juvenil. [45] Sin embargo, se desempeñó bien en la Batalla de Wilderness y comandó un asalto decisivo de avance de Mule Shoe en el "Bloody Angle" en la Batalla de Spotsylvania Court House el 12 de mayo, destrozando a los defensores confederados en su frente, incluida la Brigada Stonewall . [46] Su cuerpo sufrió enormes pérdidas durante un asalto inútil que Grant ordenó en Cold Harbor . [47]
Después de que el ejército de Grant se deslizó más allá del ejército de Lee para cruzar el río James , Hancock se encontró en una posición desde la que podría haber terminado la guerra. Su cuerpo llegó para apoyar los asaltos de William Farrar Smith a las líneas defensivas de Petersburg , que estaban ligeramente defendidas , pero se remitió al consejo de Smith porque Smith conocía el terreno y había estado en el campo todo el día, y no se realizaron asaltos significativos antes de que se reforzaran las líneas confederadas. Se perdió una de las grandes oportunidades de la guerra. [2] Después de que su cuerpo participara en los asaltos en Deep Bottom , Hancock fue ascendido a general de brigada en el ejército regular , a partir del 12 de agosto de 1864. [13]
La única derrota militar significativa de Hancock ocurrió durante el asedio de Petersburg . Su II Cuerpo se trasladó al sur de la ciudad, a lo largo del ferrocarril de Wilmington y Weldon , destrozando las vías. El 25 de agosto, el mayor general confederado Henry Heth atacó e invadió la posición defectuosa de la Unión en la estación de Reams , destrozando al II Cuerpo y capturando a muchos prisioneros. [48] A pesar de una victoria posterior en Hatcher's Run , la humillación de la estación de Reams contribuyó, junto con los efectos persistentes de su herida de Gettysburg, a su decisión de renunciar al mando de campo en noviembre. [49] Dejó el II Cuerpo después de un año en el que había sufrido más de 40.000 bajas, pero había logrado victorias militares significativas. Su siguiente asignación fue comandar el ceremonial Primer Cuerpo de Veteranos. [49] Realizó más reclutamiento, comandó el Departamento Medio y relevó al mayor general Philip Sheridan en el mando de las fuerzas en el ahora tranquilo valle de Shenandoah . [2] Fue ascendido a general mayor brevet en el ejército regular por su servicio en Spotsylvania, a partir del 13 de marzo de 1865. [13]
Al final de la guerra, Hancock fue asignado para supervisar la ejecución de los conspiradores en el asesinato del presidente Abraham Lincoln . [50] Lincoln había sido asesinado el 14 de abril de 1865, y el 9 de mayo de ese año, se había convocado una comisión militar para juzgar a los acusados. [51] El asesino real, John Wilkes Booth , ya estaba muerto, pero el juicio de sus co-conspiradores procedió rápidamente, resultando en condenas. El presidente Andrew Johnson ordenó que las ejecuciones se llevaran a cabo el 7 de julio. Aunque se mostró reacio a ejecutar a algunos de los conspiradores menos culpables, especialmente a Mary Surratt , Hancock cumplió sus órdenes, escribiendo más tarde que "todo soldado estaba obligado a actuar como yo lo hice en circunstancias similares". [52]
Después de las ejecuciones, a Hancock se le asignó el mando del recién organizado Departamento Militar Medio , con sede en Baltimore . [53] En 1866, por recomendación de Grant, Hancock fue ascendido a mayor general y fue transferido, más tarde ese año, al mando del Departamento militar de Misuri , que incluía los estados de Misuri y Kansas y los territorios de Colorado y Nuevo México . [54] Hancock se presentó en Fort Leavenworth , Kansas, y asumió su nuevo puesto.
Poco después de llegar, el general Sherman le asignó dirigir una expedición para negociar con los cheyennes y los sioux , con quienes las relaciones habían empeorado desde la masacre de Sand Creek . [55] Las negociaciones empezaron mal, y después de que Hancock ordenara la quema de una aldea cheyenne abandonada en el centro de Kansas, las relaciones empeoraron respecto a cuando había comenzado la expedición. [56]
El informe oficial de la Comisión de Paz India al Presidente concluyó que las acciones de George Custer y otros subordinados justo después de la llegada de Hancock llevaron a una instigación de represalias violentas por parte de los nativos americanos:
Se dio entonces la orden de rodear el poblado y capturar a los indios que quedaban. La orden fue obedecida, pero los jefes y los guerreros se habían marchado. Las únicas personas que se encontraron fueron un viejo sioux y una niña idiota de ocho o nueve años. Más tarde se supo que la niña había sido violada, por lo que pronto murió. Los indios se habían ido y se difundió la noticia de que había estado cautiva entre ellos y que habían cometido este atropello antes de marcharse. Los indios dicen que era una niña idiota cheyenne, olvidada en la confusión de la huida, y si la violaron, no fue por ellos.
A la mañana siguiente, el general Custer, siguiendo órdenes, salió en persecución de los indios con su caballería y llevó a cabo una campaña de gran trabajo y sufrimiento, atravesando una vasta extensión de territorio, pero sin encontrar indios hostiles. Cuando los indios que huían llegaron a Smoky Hill, destruyeron una estación y mataron a varios hombres. Un mensajero, tras informar de esto al general Hancock, ordenó inmediatamente que se quemara la aldea india, de unas 300 cabañas, junto con todas las propiedades de las tribus.
El indio se convirtió en un proscrito, no sólo los cheyennes y los sioux, sino todas las tribus de las llanuras. El superintendente de una compañía de envíos exprés, Cottrell, emitió una orden circular a los agentes y empleados de la compañía en los siguientes términos: "No mantendréis ningún tipo de comunicación con los indios. Si los indios se acercan a una distancia de tiro, disparadles. No mostréis piedad, porque ellos no os la mostrarán". Esto sucedió en territorio indio. Termina diciendo: "El general Hancock os protegerá a vosotros y a nuestra propiedad".
Parece que hasta el mismo general Hancock no tenía dudas sobre si antes de esa fecha había guerra. Desde ese día nadie tuvo dudas al respecto. Los indios estaban entonces completamente alerta y nunca más libraron una guerra tan decidida. Las pruebas obtenidas tienden a demostrar que hemos perdido muchos soldados, además de un número mayor de colonos, en la frontera. Los convoyes más valiosos pertenecientes a particulares y al gobierno, entre los que se encontraba un convoy de municiones del gobierno, fueron capturados por esos jinetes salvajes. Las estaciones fueron destruidas. Se llevaron cientos de caballos y mulas, que se encontraron en su posesión cuando nos reunimos con ellos en el consejo; mientras que nos vemos obligados a creer que toda su pérdida desde el incendio de su aldea consiste en seis hombres muertos.
Como se verá, los kiowas y los comanches niegan la declaración de Jones en todos sus detalles. Dicen que ninguna partida de guerra llegó en el momento indicado, ni en ningún otro momento, después del tratado de 1865. Niegan que hayan matado a ningún soldado negro y afirman con certeza que nunca se supo que un indio hubiera arrancado el cuero cabelludo a un negro. En esta última declaración están corroborados por todas las tribus y por personas que conocen sus costumbres; y los registros de la oficina del ayudante general no muestran la pérdida de los 17 soldados negros, ni de ningún soldado en absoluto. Niegan haber robado a Jones o haber insultado a Page o a Tappan. Se tomó el testimonio de Tappan, en el que tacha de falsa toda la declaración de Jones y declara que tanto él como Page informaron de ello al mayor Douglas unos días después de que Jones hiciera su declaración jurada. Tomamos el testimonio del mayor Douglas, en el que admite la exactitud de la declaración de Tappan, pero, por alguna razón inexplicable, no comunicó la corrección al general Hancock. Las amenazas de tomar los caballos y atacar los puestos del Arkansas se hicieron en tono de bravuconería jocosa y ninguno de los presentes en ese momento entendió que tuvieran la menor importancia. El caso de la familia Box ya se ha explicado y con esto se completa el caso contra los kiowas y los comanches, que quedan exculpados por el testimonio unificado de todas las tribus de cualquier participación en los últimos disturbios.
Los cheyennes admiten que uno de sus jóvenes, en una pelea privada en la que ambos bandos estaban borrachos, mató a un nuevo mexicano en Fort Zarah. Tales hechos son tan frecuentes entre los blancos de las llanuras que se podría perdonar a los indios ignorantes que participaran, si se hiciera simplemente para demostrar su avance en la civilización. Los indios sostienen que el español tuvo la culpa y protestan además que nunca se exigió la entrega del indio.
Los Arapahoes admiten que un grupo de sus jóvenes, con tres jóvenes guerreros de los Cheyennes, que regresaban de una excursión contra los Utes, atacaron el tren del Sr. Weddell, de Nuevo México, durante el mes de marzo, y estaban reuniendo el ganado cuando comenzó la guerra.
Aunque esta narración puede resultar tediosa, se consideró necesario proteger el futuro de los errores del pasado. No queremos debilitar la vigilancia de los militares en el territorio indio, pero queremos advertirles contra los actos de los egoístas y los inescrupulosos, a quienes es necesario vigilar tanto como a los indios. El origen y el desarrollo de esta guerra se repiten en casi todas las guerras indias. La historia de una de ellas bastará para muchas.
Tampoco se entendería que estamos censurando al general Hancock [énfasis añadido] por organizar esta expedición. Acababa de llegar al departamento y se tejieron ingeniosamente circunstancias para engañarlo. Sus distinguidos servicios en otro campo del deber patriótico le habían dejado muy poco tiempo para familiarizarse con las causas remotas o inmediatas que producían estos problemas. Si cometió un error, muy bien puede atribuir parte de la responsabilidad a otros; no sólo a los comandantes subordinados, que fueron engañados por otros, sino a aquellos que pudieron evitar el error y, sin embargo, no lo hicieron. Tenemos cientos de tratados con los indios y hay puestos militares por todas partes en sus reservas. Desde 1837, estos tratados no se han recopilado y no se hace ninguna disposición, cuando se proclama un tratado, para proporcionarlo a los comandantes de puestos, departamentos o divisiones. Esto es culpa del Congreso.
[57]
El tiempo de Hancock en el Oeste fue breve. El presidente Johnson, descontento con la forma en que los generales republicanos gobernaban el Sur durante la Reconstrucción , buscó reemplazos para ellos. [58] El general que más ofendió a Johnson fue Philip Sheridan , y Johnson pronto ordenó al general Grant que cambiara las asignaciones de Hancock y Sheridan, creyendo que Hancock, un demócrata, gobernaría en un estilo más del agrado de Johnson. [59] Aunque ninguno de los dos estaba contento con el cambio, Sheridan se presentó en Fort Leavenworth y Hancock en Nueva Orleans . [59]
La nueva asignación de Hancock lo encontró a cargo del Quinto Distrito Militar , que abarcaba Texas y Luisiana . Casi inmediatamente después de llegar, Hancock se congració con la población blanca secesionista al emitir su Orden General Número 40 del 29 de noviembre de 1867. En esa orden, escrita mientras viajaba a Nueva Orleans, Hancock expresó sentimientos de apoyo a las políticas del presidente Johnson, escribiendo que si los residentes del distrito se comportaban pacíficamente y los funcionarios civiles cumplían con sus deberes, entonces "el poder militar debería dejar de liderar y la administración civil debería reanudar su dominio natural y legítimo". [60] La orden continuaba:
Los grandes principios de la libertad americana siguen siendo la herencia legítima de este pueblo, y siempre lo serán. El derecho a juicio por jurado, el habeas corpus, la libertad de prensa, la libertad de expresión, los derechos naturales de las personas y los derechos de propiedad deben ser preservados. Las instituciones libres, si bien son esenciales para la prosperidad y la felicidad del pueblo, siempre proporcionan los incentivos más poderosos para la paz y el orden. [61]
La orden de Hancock alentó a los demócratas blancos de todo el Sur que esperaban volver al gobierno civil más rápidamente, pero incomodó a los negros y republicanos del Sur que temían un retorno a las formas anteriores a la guerra de la dominación blanca tradicional. [62]
La Orden General Número 40 de Hancock fue rápidamente condenada por los republicanos en Washington, especialmente por los radicales , mientras que el presidente Johnson la aprobó de todo corazón. [63] Sin prestar atención a la situación en Washington, Hancock pronto puso sus palabras en acción, rechazando las solicitudes de los políticos republicanos locales de usar su poder para revocar elecciones y veredictos judiciales, al tiempo que dejaba saber que la insurrección abierta sería suprimida. [63] La popularidad de Hancock dentro del partido demócrata creció hasta el punto de que fue considerado un potencial candidato presidencial para ese partido en las elecciones de 1868. [64] Aunque Hancock reunió un número significativo de delegados en la convención de 1868, sus posibilidades presidenciales no se cumplieron. Aun así, a partir de entonces se lo identificó como una especie rara en la política: alguien que creía en los principios del Partido Demócrata de los derechos de los estados y el gobierno limitado, pero cuyo sentimiento antisecesionista era intachable. [65]
Tras la victoria presidencial del general Grant en 1868, los republicanos estaban firmemente a cargo en Washington. Como resultado, Hancock se encontró transferido, esta vez lejos de la delicada tarea de reconstruir el Sur y al relativo remanso que era el Departamento de Dakota . [66] El Departamento cubría Minnesota , Montana y las Dakotas . Al igual que en su anterior comando occidental, Hancock comenzó con una conferencia de los jefes indios, pero esta vez tuvo más éxito en establecer una intención pacífica. [67] Sin embargo, las relaciones empeoraron en 1870, cuando una expedición del ejército cometió una masacre contra los Blackfeet . [68] Las relaciones con los sioux también se volvieron polémicas como resultado de la invasión blanca en las Black Hills , en violación del Tratado de Fort Laramie . [69]
Fue durante esta gira que Hancock tuvo la oportunidad de contribuir a la creación del Parque Nacional de Yellowstone . En agosto de 1870, ordenó a la 2.ª Caballería en Fort Ellis que proporcionara una escolta militar para la exploración planificada del general Henry D. Washburn de la región de Yellowstone. La expedición, que fue un impulso importante en la creación del parque, se conoció como la Expedición Washburn-Langford-Doane . La orden de Hancock condujo a la asignación del teniente Gustavus Cheyney Doane y una tropa de 5 soldados de caballería de Fort Ellis para escoltar la expedición. En 1871, el capitán John W. Barlow durante su exploración de la región de Yellowstone nombró formalmente una cumbre en lo que se convertiría en el límite sur del parque Mount Hancock para honrar la decisión del general de proporcionar la escolta. [70]
En 1872, el general Meade murió, dejando a Hancock como mayor general del ejército. Esto le dio derecho a un mando más destacado, y el presidente Grant, todavía deseoso de mantener a Hancock alejado de un puesto en el sur, le asignó el mando de la División del Atlántico , con sede en Fort Columbus en Governors Island , en la ciudad de Nueva York . [71] El vasto departamento cubría la zona noreste poblada del país y no tuvo incidentes militares con la excepción de la participación del ejército en la Gran Huelga Ferroviaria de 1877. Cuando los trabajadores del ferrocarril se declararon en huelga para protestar por los recortes salariales, el sistema de transporte del país quedó paralizado. Los gobernadores de Pensilvania, Virginia Occidental y Maryland pidieron al presidente Hayes que llamara a las tropas federales para reabrir los ferrocarriles. Una vez que las tropas federales entraron en las ciudades, la mayoría de los huelguistas se dispersaron, pero hubo algunos enfrentamientos violentos. [72]
Durante todo el tiempo que Hancock estuvo destinado en Nueva York, hizo todo lo posible por mantener vivas sus ambiciones políticas. Recibió algunos votos en la convención demócrata de 1876 , pero nunca fue un contendiente serio cuando el gobernador de Nueva York, Samuel J. Tilden, arrasó en la segunda vuelta. [73] El candidato republicano, Rutherford B. Hayes , ganó las elecciones y Hancock reorientó su ambición hacia 1880. La crisis electoral de 1876 y el posterior fin de la Reconstrucción en 1877 convencieron a muchos observadores de que las elecciones de 1880 darían a los demócratas su mejor oportunidad de victoria en una generación. [74]
El nombre de Hancock había sido propuesto varias veces para la nominación demócrata a la presidencia, pero nunca obtuvo la mayoría de delegados. Sin embargo, en 1880, las posibilidades de Hancock mejoraron. El presidente Hayes había prometido no presentarse a un segundo mandato, y el candidato demócrata anterior, Tilden, se negó a presentarse de nuevo debido a problemas de salud. [75] Hancock se enfrentó a varios competidores por la nominación, entre ellos Thomas A. Hendricks , Allen G. Thurman , Stephen Johnson Field y Thomas F. Bayard . La neutralidad de Hancock en la cuestión monetaria y su persistente apoyo en el Sur (debido a su Orden General Número 40) significaron que Hancock, más que cualquier otro candidato, tenía apoyo a nivel nacional. [76] Cuando la convención demócrata se reunió en Cincinnati en junio de 1880, Hancock lideró en la primera votación, pero no tuvo mayoría. [77] En la segunda votación, Hancock recibió los dos tercios necesarios, y William Hayden English de Indiana fue elegido como su compañero de fórmula. [78] [79]
Los republicanos nominaron a James A. Garfield , un congresista de Ohio y un hábil político, así como un ex general de la Guerra Civil. Hancock y los demócratas esperaban ganar en el Sur Sólido , pero necesitaban agregar algunos de los estados del Norte a su total para ganar la elección. Las diferencias prácticas entre los partidos eran pocas, y los republicanos se mostraban reacios a atacar personalmente a Hancock debido a su reputación heroica. [80] La única diferencia política que los republicanos pudieron explotar fue una declaración en la plataforma demócrata que respaldaba "un arancel solo para los ingresos". [81] Los activistas de Garfield utilizaron esta declaración para pintar a los demócratas como poco comprensivos con la difícil situación de los trabajadores industriales, un grupo que se beneficiaría de un alto arancel proteccionista. La cuestión del arancel redujo el apoyo demócrata en los estados industrializados del Norte, que eran esenciales para establecer una mayoría demócrata. [82] Al final, los demócratas y Hancock no lograron ganar ninguno de los estados del Norte que habían apuntado, con la excepción de Nueva Jersey . Hancock perdió la elección ante Garfield. Garfield obtuvo sólo 39.213 votos más que Hancock, siendo el voto popular 4.453.295 para Garfield y 4.414.082 para Hancock. Sin embargo, el recuento electoral tuvo una diferencia mucho mayor, ya que Garfield obtuvo 214 votos electorales y Hancock sólo 155. Garfield sería fusilado cuatro meses después de asumir la presidencia, el 2 de julio de 1881, y moriría el 19 de septiembre de 1881. [83]
Hancock se tomó con calma su derrota electoral y asistió a la toma de posesión de Garfield. [84] Después de la elección, Hancock continuó como comandante de la División del Atlántico. Fue elegido presidente de la Asociación Nacional del Rifle en 1881, explicando que "el objetivo de la NRA es aumentar la fuerza militar del país haciendo que la habilidad en el uso de las armas sea tan común como lo fue en los días de la Revolución". [85] Hancock fue director fundador y el primer presidente de la Institución de Servicio Militar de los Estados Unidos desde 1878 hasta su muerte en 1886. [86] Fue comandante en jefe de la organización de veteranos de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos desde 1879 hasta su muerte en 1886. Fue el autor de Informes del mayor general WS Hancock sobre asuntos indígenas , publicado en 1867. [13] La última aparición pública importante de Hancock fue para presidir el funeral del presidente Grant en 1885, aunque también hizo un viaje menos publicitado ese año a Gettysburg. [87]
Hancock murió en 1886 en Governors Island, todavía al mando de la División Militar del Atlántico, víctima de un carbunco infectado , complicado por la diabetes . [27] [2] Está enterrado en el cementerio de Montgomery en West Norriton Township, Pensilvania , cerca de Norristown , Pensilvania . [13] La esposa de Hancock, Almira, publicó Reminiscencias de Winfield Scott Hancock en 1887.
En 1893, el general republicano Francis A. Walker escribió:
Aunque no voté por el general Hancock, estoy firmemente dispuesto a creer que una de las mejores cosas que la nación ha perdido en los últimos años ha sido el ejemplo y la influencia de ese caballero caballeresco, majestuoso y espléndido de la Casa Blanca . Tal vez se hubiera evitado mucho de lo que ambos partidos reconocen ahora como desafortunado y dañino durante los últimos trece años si el general Hancock hubiera sido elegido. [88]
Su destacada integridad fue un contrapunto a la corrupción de la época, pues como dijo el presidente Rutherford B. Hayes :
Si, cuando hacemos nuestra valoración de un hombre público, conspicuo tanto como soldado como en la vida civil, hemos de pensar primero y principalmente en su hombría, su integridad, su pureza, su unicidad de propósito y su devoción desinteresada al deber, podemos decir con veracidad de Hancock que era oro puro de cabo a rabo. [89]
El último acto público realizado por Hancock fue su supervisión del funeral de Ulysses S. Grant en 1885, y la organización y dirección de la procesión fúnebre de nueve millas de Grant en la ciudad de Nueva York. Desde la casa de Grant en Mount McGregor, Nueva York, hasta su lugar de descanso en Riverside Park, el ataúd que contenía los restos de Grant estuvo a cargo del general Hancock. Cuando apareció en escena al comienzo de la procesión fúnebre de Grant, Hancock fue recibido con un suave aplauso, pero con un gesto indicó silencio y respeto por Grant. [90]
Winfield Scott Hancock está conmemorado en varias estatuas:
La escuela primaria original Winfield Scott Hancock, ubicada en Arch y East Spruce Streets en Norristown, Pensilvania, se construyó en 1895 en memoria del general que creció cerca del lugar. Fue reemplazada en 1962 por un edificio nuevo que todavía está en uso por el Distrito Escolar del Área de Norristown a solo unas cuadras de distancia en Arch y Summit Streets, que también lleva el nombre del general Hancock. El edificio original de 1895 todavía se mantiene en pie y es utilizado por una organización comunitaria sin fines de lucro.
El 11 de septiembre de 1947 se inauguró un marcador histórico de Pensilvania , a lo largo de Bethlehem Pike ( PA 309 ), justo al sur de la US 202 , donde nació Hancock.
El retrato de Hancock adorna la moneda estadounidense de la serie de certificados de plata de 2 dólares de 1886. Aproximadamente entre 1.500 y 2.500 de estos billetes sobreviven hoy en colecciones numismáticas. El billete de Hancock ocupa el puesto número 73 en una lista de los "100 billetes estadounidenses más importantes". [91]
Hancock fue un personaje importante en las novelas históricas de la Guerra Civil de la familia Shaara : The Killer Angels de Michael Shaara , y Gods and Generals y The Last Full Measure de Jeffrey Shaara . En las películas Gettysburg (1993) y Gods and Generals (2003), basadas en las dos primeras de estas novelas, Hancock es interpretado por Brian Mallon, [92] y se lo representa en ambas películas de una manera muy favorable. Varias escenas de la novela Gods and Generals que representan a Hancock y su amigo Lewis A. Armistead en el sur de California antes de la guerra fueron omitidas de la película.
