William Hayden English (27 de agosto de 1822 - 7 de febrero de 1896) fue un político estadounidense. Se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Indiana de 1853 a 1861 y fue candidato del Partido Demócrata a vicepresidente de los Estados Unidos en 1880 .
English ingresó a la política a una edad temprana, convirtiéndose en parte de la facción conservadora del Partido Demócrata de Indiana de Jesse D. Bright . Después de cuatro años en la burocracia federal en Washington, a partir de 1845 regresó a Indiana y participó en la convención constitucional estatal de 1850 . Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Indiana en 1851 y fue su presidente a la edad de veintinueve años. Después de un mandato de dos años en la Cámara estatal, English representó a Indiana en la Cámara de Representantes federal durante cuatro mandatos, de 1853 a 1861, trabajando sobre todo para lograr un compromiso sobre la admisión de Kansas como estado .
English se retiró de la Cámara en 1861, pero siguió involucrado en los asuntos del partido. En la Guerra Civil estadounidense fue un demócrata de guerra y apoyó el esfuerzo bélico de la Unión . Además de seguir una carrera política, fue autor y empresario. Era dueño de una ópera, fue presidente de un banco y desarrolló muchas propiedades residenciales. English tuvo éxito en los negocios y se convirtió en uno de los hombres más ricos de Indiana. Después de casi dos décadas en el sector privado, English regresó a la vida política como candidato demócrata a vicepresidente en 1880. English y su compañero de fórmula presidencial, Winfield Scott Hancock , perdieron por poco ante sus oponentes republicanos , James A. Garfield y Chester A. Arturo .
William Hayden English nació el 27 de agosto de 1822 en Lexington, Indiana , hijo único de Elisha Gale English y su esposa, Mahala (Eastin) English. [1] Ambos padres eran nativos de Kentucky de familias esclavistas de ascendencia hugonota inglesa y francesa . Se mudaron al sur de Indiana en 1818. Elisha English rápidamente se involucró en la política local como demócrata , sirviendo en la legislatura estatal y construyendo una destacada carrera empresarial. [2] William English fue educado en las escuelas públicas locales y luego asistió a Hanover College . [1] Dejó la universidad después de tres años y comenzó a leer derecho . En 1840, English fue admitido en el colegio de abogados a la edad de dieciocho años y pronto construyó una práctica en su condado natal de Scott . [1] También comenzó temprano en la política, asistiendo a la convención demócrata estatal ese mismo año y pronunciando discursos en nombre del candidato presidencial demócrata, Martin Van Buren . [3]
Desde finales de 1842, English fue asesorado por el vicegobernador Jesse D. Bright , quien lo ayudó a ascender dentro de la facción del partido de Bright. [4] Al año siguiente, la Cámara de Representantes de Indiana seleccionó a English como su secretario. [1] En 1844, trabajó en la campaña electoral, esta vez al servicio del candidato presidencial James K. Polk . [1]
Como recompensa, después de que Polk asumió el cargo en 1845, le concedió a English un nombramiento de patrocinio como secretario en el Departamento del Tesoro federal en Washington, DC. [3] English ocupó este puesto durante cuatro años, tiempo durante el cual conoció a Emma Mardulia Jackson. Se casaron en noviembre de 1847. [5] Tuvieron dos hijos: William Eastin y Rosalind. [5]
English asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1848 en Baltimore , donde apoyó a Lewis Cass , el eventual candidato presidencial. Con la elección del candidato del Partido Whig , Zachary Taylor , a la presidencia, un miembro del Partido Whig reemplazó a English en el Departamento del Tesoro. Consiguió un trabajo como secretario del Comité de Reclamaciones del Senado de los Estados Unidos a través de conexiones partidistas; [a] sirvió hasta 1850 en Washington. [1]
English y su esposa luego regresaron a Indiana, donde trabajó como secretario de la convención constitucional de Indiana. [3] Los demócratas eran mayoría en la convención y sus propuestas se incorporaron a la nueva ley, incluido el aumento del número de cargos electivos, la garantía de una exención de vivienda y la restricción del derecho de voto a los hombres blancos. [6] Los negros libres anteriormente habían tenido sufragio en el estado. Los votantes aprobaron la nueva constitución por una amplia mayoría. [7]
En agosto de 1851, English ganó su primera elección a la Cámara de Representantes del estado. [1] Como era la primera reunión de la legislatura bajo la constitución de 1851, el conocimiento que tenía English de la misma contribuyó a su elección como presidente de la Cámara a la edad de veintinueve años. [3] La Cámara tenía una mayoría demócrata y, bajo la dirección de Bright, English trabajó para la elección de Graham N. Fitch , un miembro de la facción del partido de Bright, al Senado de Estados Unidos. En su lugar , la legislatura eligió a un demócrata diferente, John Pettit . [b] [8] Ocupar el cargo de Portavoz aumentó la influencia del inglés en todo el estado; En 1852, los demócratas lo eligieron como su candidato para la Cámara de Representantes federal del segundo distrito recientemente reconfigurado . [9] Los demócratas obtuvieron la victoria en las elecciones de octubre , arrasando con todos los escaños de la Cámara menos uno. [8] English derrotó a su oponente Whig 55% - 45% y se unió al 33º Congreso cuando se reunió en Washington en 1853. [10]
El tiempo que English pasó en el Congreso, al igual que el resto de su carrera política, puede considerarse pragmático. Si bien aborrecía moralmente la esclavitud, condenó a los abolicionistas y creía en la noción de “soberanía popular”, que sostenía que el pueblo de un estado o territorio debería elegir por sí mismo si desea tener esclavitud. [11] Explicó su opinión en un discurso de 1854:
" Señor, soy nativo de un Estado libre [sic] y no amo la institución de la esclavitud. Aparte de la cuestión moral involucrada, lo considero como un daño al Estado donde existe... Pero señor, yo Nunca podemos olvidar que somos una confederación de Estados que poseemos iguales derechos según nuestra gloriosa Constitución. Que si el pueblo de Kentucky cree que la institución de la esclavitud sería conducente a su felicidad, tiene el mismo derecho a establecer y mantener que nosotros. Indiana tiene que rechazarla; y esta doctrina es tan aplicable a los Estados que en lo sucesivo serán admitidos como a los que ya forman parte de la Unión. " [11]
La Cámara de Representantes se reunió para el 33º Congreso en diciembre de 1853. En ese momento, el desacuerdo latente entre los estados libres y esclavistas se calentó con la introducción de la Ley Kansas-Nebraska , propuesta por el demócrata de Illinois Stephen A. Douglas , que abriría los territorios de Kansas y Nebraska a la esclavitud, una derogación implícita del Compromiso de Missouri de 1820. [12] Con la intención de calmar la agitación nacional sobre la esclavitud trasladando la decisión a los colonos locales, la propuesta de Douglas enardeció el sentimiento antiesclavitud en el Norte al permitir que posibilidad de expansión de la esclavitud a territorios mantenidos como suelo libre durante tres décadas. [13] English, miembro del Comité de Territorios , pensó que el proyecto de ley era innecesario y no estuvo de acuerdo con su calendario; Cuando el comité aprobó el proyecto de ley, English redactó un informe minoritario a tal efecto. [9] Sin embargo , no se oponía del todo al principio de soberanía popular , creyendo que "a cada comunidad organizada se le debe permitir decidir por sí misma". [9] Los demócratas del norte se dividieron casi por igual sobre el proyecto de ley, pero English, a pesar de sus reservas declaradas, estuvo entre los que votaron a favor. [9] Al hacerlo, dijo que el Congreso estaba obligado a respetar la decisión de los residentes de los territorios y se comprometió a defender sus decisiones. [c] [14] El presidente Franklin Pierce firmó el proyecto de ley el 30 de mayo de 1854.
La Ley Kansas-Nebraska fue tremendamente impopular en todo el Norte. La reacción finalmente acabó con el Partido Whig, debilitó a los demócratas del norte y dio lugar a un nuevo partido, los Republicanos . [15] Sólo 3 de 42 representantes de los estados libres fueron reelegidos después de votar a favor; El inglés fue uno de ellos. [16] English era un demócrata conservador, y su distrito del sur de Indiana, aunque no estaba a favor de la esclavitud, también tenía poca simpatía por el abolicionismo. [17] Fue reelegido nuevamente en 1856, cuando los demócratas recuperaron la mayoría de la Cámara en el 35º Congreso . El portavoz, James Lawrence Orr , asignó inglés al Comité de Correos y Carreteras Postales , pero la cuestión de Kansas ocupó más de su tiempo. [18]
En diciembre de 1857, en una elección boicoteada por los partidarios de los estados libres, Kansas adoptó la Constitución de Lecompton a favor de la esclavitud y solicitó al Congreso ser admitido como estado esclavista. [19] El presidente James Buchanan , un demócrata, instó a que el Congreso asumiera el asunto, y el Senado aprobó un proyecto de ley para admitir a Kansas. [19] El proyecto de ley fue rechazado en la Cámara, 112-120. English consideró inadecuado el proceso mediante el cual los habitantes de Kansas a favor de la esclavitud impusieron su constitución y votaron en contra de la admisión. [18] El Congreso continuó debatiendo el asunto durante meses sin resolución. El demócrata inglés y georgiano Alexander H. Stephens propuso una medida de compromiso, más tarde denominada English Bill. [20] El proyecto de ley inglés ofrecía la admisión de Kansas como estado esclavista, pero sólo si el pueblo respaldaba esa elección en un referéndum. El proyecto de ley también exigía que los habitantes de Kansas renunciaran a la concesión inusualmente grande de tierras federales que habían solicitado en la Constitución de Lecompton. [20] Los votantes de Kansas podrían, por lo tanto, rechazar a Lecompton con la medida para salvar las apariencias de rechazar la concesión de tierras más pequeña. [20] El Congreso aprobó el proyecto de ley inglés y los habitantes de Kansas rechazaron debidamente su constitución pro-esclavitud en una proporción de seis a uno. [20] Algunos de los aliados políticos de English, incluido Bright (ahora senador), habrían preferido que Kansas fuera admitido como estado esclavista, pero la decisión fue lo suficientemente popular en su distrito como para permitir que English fuera reelegido en 1858 con una mayoría de 56% a 44%. [21]
English se negó a presentarse a la reelección en 1860, pero pronunció varios discursos defendiendo el compromiso y la moderación en la creciente división Norte-Sur. Después de la elección de Abraham Lincoln ese año, los ingleses instaron a los sureños a no separarse. [22] Después de que se produjo la secesión del sur y comenzó la Guerra Civil , el gobernador Oliver P. Morton ofreció a los ingleses el mando de un regimiento, pero lo rechazó porque no tenía conocimientos ni intereses militares. [23] English, sin embargo, apoyó las políticas de guerra de Morton (e indirectamente de Lincoln) y se consideraba un demócrata de guerra . English prestó dinero al gobierno estatal para cubrir los gastos de equipamiento de las tropas y se desempeñó como mariscal rector del segundo distrito del Congreso. [23]
Después de retirarse del Congreso, English pasó un año en su casa del condado de Scott antes de trasladarse a Indianápolis , la capital del estado. [23] English y diez asociados (incluido James Lanier ) organizaron el Primer Banco Nacional de Indianápolis en 1863, el primer banco de esa ciudad constituido bajo la nueva Ley del Banco Nacional . [24] Permaneció presidente de ese banco hasta 1877, incluido el período difícil durante el Pánico de 1873 , cuando muchos otros bancos quebraron. [23]
Los intereses comerciales de English también incluían otras industrias. Se convirtió en el accionista mayoritario de Indianápolis Street Railway Company y permaneció a cargo de la empresa hasta 1876, cuando vendió sus acciones. [25] Habiendo vendido también sus acciones del banco en 1877, English dedicó la mayor parte de su capital de inversión a bienes raíces. En 1875, había ordenado la construcción de 75 casas a lo largo de lo que hoy es English Avenue. [26]
Su esposa, Emma, murió dos años después, en 1877. Le sobrevivió 19 años. Cuando murió en 1896, poseía 448 propiedades, la mayoría de ellas en Indianápolis. [27]
En 1880, English construyó la Ópera de Inglaterra, que, según la Enciclopedia de Indianápolis de 1994 , rápidamente se hizo conocida como la mejor de la ciudad. [25] El edificio fue modelado según la Gran Ópera de Nueva York y tenía capacidad para 2.000 personas. [28] Se inauguró el 27 de septiembre de 1880 con una representación de Hamlet protagonizada por Lawrence Barrett . [28] En ese momento, el inglés estaba involucrado en la política una vez más. Le entregó la dirección de la Ópera a su hijo, William Eastin English , que estaba interesado en el teatro y acababa de casarse con la actriz Annie Fox. [28] English Sr. añadió más tarde un hotel a la Ópera, y ambos funcionaron hasta 1948. [29]
Después de dejar la Cámara de Representantes, English permaneció en contacto con la política local y se desempeñó como presidente del Partido Demócrata de Indiana. Su hijo había sido elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1879, y todavía se consultaba al anciano inglés sobre asuntos políticos. [27] Aunque no había buscado un cargo electo desde 1858, había elevado su perfil nacional en 1879 a través de varias entrevistas y cartas a periódicos amigos. [30] English asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1880 en Cincinnati como miembro de la delegación de Indiana, donde favoreció al candidato presidencial Thomas F. Bayard de Delaware , a quien admiraba por su apoyo al patrón oro. [31] La primera votación no fue concluyente, con Bayard en segundo lugar. [32] El general de división Winfield Scott Hancock de Pensilvania encabezó la votación y en la segunda votación fue nominado para presidente. [33]
La delegación de Indiana retuvo sus votos de Hancock hasta el momento crucial y, como recompensa, los delegados eligieron por unanimidad a English para la nominación a la vicepresidencia. [34] No se esperaba que agregara mucho a la lista fuera de Indiana, pero los líderes del partido pensaron que su popularidad en ese estado indeciso ayudaría a Hancock contra James A. Garfield y Chester A. Arthur , los candidatos republicanos. [34] Los republicanos creían que la verdadera razón de la nominación de English era su voluntad de utilizar su fortuna personal para financiar la campaña, ya que las arcas de la campaña demócrata estaban bajas. [35] English pronunció un breve discurso aceptando la nominación y luego respondió más formalmente en una carta un mes después. En esa carta, los ingleses daban por resueltas las disputas de la Guerra Civil y prometían una "moneda sana, de dinero honesto", la restricción de la inmigración china y una "economía rígida en el gasto público". [36] Caracterizó la elección como una entre
el pueblo que se esfuerza por recuperar el poder político que por derecho le pertenece y por restaurar el gobierno puro, simple, económico y constitucional de nuestros padres, por un lado, y cien mil funcionarios federales y sus patrocinadores, mimados con lugares y y decididos a retenerlos a toda costa, por el otro. [37]
Hancock y los demócratas esperaban ganar el Sur Sólido , que, con la privación de derechos de los sureños negros tras el fin de la Reconstrucción , estaba dominado electoralmente por los demócratas blancos. [38] Además del Sur, la boleta necesitaba agregar Nueva York y algunos de los estados del Medio Oeste a su total para ganar las elecciones; Las elecciones nacionales en esa época fueron decididas en gran medida por estados estrechamente divididos. [39] Las diferencias prácticas entre los partidos eran pocas, y los republicanos se mostraban reacios a atacar personalmente a Hancock debido a su reputación heroica. [40] La única diferencia política que los republicanos pudieron explotar fue una declaración en la plataforma demócrata que respaldaba "un arancel sólo para los ingresos". [41] La campaña de Garfield utilizó esta declaración para pintar a los demócratas como poco comprensivos con la difícil situación de los trabajadores industriales, que se beneficiaban del alto arancel protector entonces vigente. La cuestión arancelaria redujo el apoyo demócrata en los estados industrializados del norte, que eran esenciales para establecer una mayoría demócrata. [42]
Las elecciones estatales de octubre en Ohio e Indiana resultaron en victorias republicanas allí, lo que desanimó a los demócratas respecto a las elecciones federales que se celebrarán el mes siguiente. [42] Incluso se habló entre los líderes del partido de eliminar a English de la lista, pero English los convenció de que las pérdidas de octubre se debían más a cuestiones locales, y que la lista demócrata aún podría ganar a Indiana, si no a Ohio, en noviembre. [42] Al final, se demostró que el inglés estaba equivocado: los demócratas y Hancock no lograron ganar ninguno de los estados del Medio Oeste a los que habían apuntado, incluido Indiana. Hancock e English perdieron el voto popular por sólo 7.018 votos. [43] El voto electoral, sin embargo, tuvo una distribución mucho mayor: 214 para Garfield y Arthur, en comparación con 155 para Hancock e English. [43]
English reanudó su carrera empresarial después de las elecciones. También se interesó más por la historia local y se unió a una reunión de los supervivientes de la convención constitucional estatal de 1850, que se reunió en su teatro de ópera en 1885. [27] Se convirtió en presidente de la Sociedad Histórica de Indiana y escribió dos volúmenes, que fueron publicado a su muerte: Conquista del país al noroeste del río Ohio , 1778-1783 ; y Vida del general George Rogers Clark . [44] Sirvió en la Comisión del Monumento de Indianápolis en 1893 y ayudó a planificar y financiar el Monumento a los Soldados y Marineros allí. [25]
Murió en su casa en Indianápolis el 7 de febrero de 1896. English fue enterrado en el cementerio Crown Hill con su esposa, que había muerto en 1877. Aunque muchos de los edificios que construyó han sido demolidos, English, Indiana , la sede del condado de Crawford El condado lleva su nombre, al igual que English Avenue en Indianápolis. [45] Estatuas idénticas en inglés se encuentran frente al palacio de justicia del condado de Scott en Scottsburg, Indiana , y en el recinto ferial del condado de Crawford en inglés. [45] Su hijo William sirvió en el Congreso de 1884 a 1885. Su nieto, William English Walling , hijo de su hija Rosalind, fue cofundador de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color . [46] Una extensa colección de artículos personales y familiares de English se encuentra en la Sociedad Histórica de Indiana en Indianápolis, donde está abierta a la investigación.