William Seymour, segundo duque de Somerset , KG , KB (1588 - 24 de octubre de 1660) fue un noble inglés y comandante realista en la Guerra Civil Inglesa .
Seymour era hijo de Edward Seymour, Lord Beauchamp (que falleció antes que su padre) y su esposa Honora Rogers . Era nieto de Edward Seymour, primer conde de Hertford , y su esposa Lady Katherine Grey , hermana de Lady Jane Grey, "La reina de los nueve días", lo que le daba un derecho lejano al trono a través de la descendencia de Catalina de María Tudor , hermana menor del rey Enrique VIII . Era bisnieto de Edward Seymour, primer duque de Somerset (c. 1500-1552), tío del rey Eduardo VI y Lord Protector de Inglaterra.
Seymour se casó en secreto en Greenwich el 22 de junio de 1610 con Arbella Stuart (fallecida en 1615), hija de Charles Stuart, primer conde de Lennox y Elizabeth Cavendish . Arbella era trece años mayor que él y el rey Jacobo I desaprobó el matrimonio, ya que la unión de dos potenciales pretendientes Tudor al trono, que eran respectivamente cuarto y sexto en la sucesión, solo podía verse como una amenaza para la dinastía gobernante. Como resultado, Guillermo fue condenado a cadena perpetua en la Torre de Londres y, por lo tanto, se convirtió en el cuarto de cinco generaciones de Seymour en pasar tiempo en esa prisión.
En junio de 1611, Seymour escapó de la Torre con la intención de reunirse con Arbella, que también había escapado del cautiverio. Debían huir al continente, pero el mal tiempo y otras circunstancias impidieron su encuentro, y Arbella fue capturada de nuevo y devuelta a la Torre. [1] Guillermo logró llegar a salvo al extranjero, a Ostende , pero nunca se reunió con Arbella, que permaneció en la Torre hasta su muerte en 1615.
Seymour fue nombrado Caballero de Bath en noviembre de 1616. [2] En diciembre de 1620, Seymour fue elegido miembro del Parlamento por Marlborough en Wiltshire, pero dejó el asiento poco después en su ascenso a la Cámara de los Lores , habiendo sucedido a su abuelo como conde de Hertford en 1621. En la Cámara de los Lores se convirtió en un destacado oponente del rey Carlos I , donde apoyó la Petición de Derechos de 1628 y co-firmó la carta de los doce pares de 1640, junto con su cuñado Robert Devereux, tercer conde de Essex .
Durante el Parlamento Largo , Seymour acabó por distanciarse de los oponentes más radicales del rey y en 1641 fue nombrado marqués de Hertford . En la Guerra Civil, Hertford fue un realista moderado, junto con figuras como Sir Edward Hyde , y durante todo el conflicto buscó un acuerdo de compromiso, al continuar las negociaciones no oficiales durante toda la guerra con su cuñado Essex, el comandante parlamentario. Sin embargo, fue un partidario de confianza del rey, que lo nombró tutor de su hijo, el futuro rey Carlos II , y asumió varios mandos militares importantes al servicio de los realistas a lo largo de la guerra, incluido el mando de tropas del sur de Gales y una exitosa campaña en Somerset en el verano de 1643. [3] Junto con su hermano Lord Seymour , Hertford fue enviado como comisionado del rey en las fallidas negociaciones del Tratado de Uxbridge (1645). [4]
Tras el final de la Primera Guerra Civil y el encarcelamiento del rey, Hertford fue el noble más destacado que permaneció junto al rey durante su cautiverio, y estuvo con él hasta su ejecución en 1649. Fue uno de los cuatro lores (los otros eran el duque de Richmond y los condes de Lindsey y Southampton ) que solicitaron a la Cámara de los Comunes que se le permitiera asumir la responsabilidad de las acciones del rey y sufrir la muerte en su lugar. [3] Durante el interregno , Hertford se mantuvo alejado tanto de la política como de las conspiraciones realistas, en la creencia de que la monarquía eventualmente sería restaurada y que las conspiraciones solo retrasarían ese evento.
Cuando se produjo la restauración de la monarquía en 1660, Hertford fue restaurado a todas sus posiciones anteriores, y sus servicios a la causa realista fueron reconocidos aún más por el rey Carlos II , quien en 1660 restauró Hertford al ducado de Somerset de su bisabuelo , que había sido perdido en 1552, a través de laLey de Restauración del Marqués de Hertford de 1661 (13 Cha. 2. St. 2. c.1). De este modo se convirtió en el segundoduque de Somerset.
William Seymour se casó dos veces:
En primer lugar y en secreto (ver arriba), el 22 de junio de 1610, a su prima tercera [5] Lady Arbella Stuart (fallecida en 1615), que entonces era la cuarta en la línea de sucesión de su primo, el rey Jaime I. No hubo hijos del matrimonio.
En segundo lugar, el 3 de marzo de 1617 en Drayton Bassett , se casó con Lady Frances Devereux (1599-1674), hija de Robert Devereux, segundo conde de Essex , y de su esposa Frances Walsingham , hija de Francis Walsingham . Con Frances tuvo al menos ocho hijos:
Hertford murió en Essex House, en Londres, y fue enterrado el 1 de noviembre de 1660 en Great Bedwyn, en Wiltshire . Fue sucedido por su nieto William Seymour, tercer duque de Somerset .
