William Kentridge (nacido el 28 de abril de 1955) es un artista sudafricano conocido por sus grabados, dibujos y películas animadas , especialmente por una secuencia de películas animadas dibujadas a mano que produjo durante la década de 1990. Estas últimas se construyen filmando un dibujo, haciendo borrones y cambios, y filmándolo nuevamente. Continúa este proceso meticulosamente, dándole a cada cambio al dibujo un cuarto de segundo a dos segundos de tiempo en pantalla. Un solo dibujo será alterado y filmado de esta manera hasta el final de una escena. Estos dibujos similares a palimpsestos se exhiben más tarde junto con las películas como piezas de arte terminadas. [1]
Kentridge ha creado obras de arte como parte del diseño de producciones teatrales, tanto obras de teatro como óperas. Se ha desempeñado como director artístico y director general de numerosas producciones, colaborando con otros artistas, titiriteros y otros en la creación de producciones que combinan dibujos y combinaciones multimedia.
Kentridge nació en Johannesburgo en 1955, hijo de Sydney Kentridge y Felicia Geffen , una familia judía. Ambos eran abogados que representaban a personas marginadas por el sistema del apartheid . [2] Se educó en la escuela King Edward VII en Houghton, Johannesburgo. Demostró una gran promesa artística desde una edad temprana y comenzó a tomar clases de carboncillo a los ocho años. [3] En 2016, se convirtió en quizás el primer artista en tener un catálogo razonado dedicado exclusivamente a su obra juvenil. [4]
Obtuvo una licenciatura en Políticas y Estudios Africanos en la Universidad de Witwatersrand y luego un diploma en Bellas Artes de la Fundación de Arte de Johannesburgo. A principios de la década de 1980, estudió mimo y teatro en L'École Internationale de Théâtre Jacques Lecoq en París . Originalmente esperaba convertirse en actor , pero dijo más tarde: "Tuve la suerte de descubrir en una escuela de teatro que era tan malo como actor [... que] me redujeron a un artista, y me reconcilié con eso". [5] Entre 1975 y 1991, actuó y dirigió con la Junction Avenue Theatre Company de Johannesburgo. En la década de 1980, trabajó en películas y series de televisión como director de arte .
Kentridge creía que su origen étnico judío le otorgaba una posición única como observador externo en Sudáfrica. Sus padres eran abogados , conocidos por su defensa de las víctimas del apartheid . Para comprender plenamente su obra, es necesario conocer los aspectos básicos de la condición sociopolítica y la historia de Sudáfrica, al igual que en el caso de artistas como Francisco de Goya y Käthe Kollwitz . [6]
Kentridge ha practicado el arte expresionista : la forma a menudo alude al contenido y viceversa . El sentimiento que se manipula mediante el uso de la paleta, la composición y los medios , entre otros, a menudo juega un papel igualmente vital en el significado general como el tema y la narrativa de una obra determinada. Uno debe usar sus reacciones instintivas, así como sus habilidades interpretativas, para encontrar significado en la obra de Kentridge, gran parte de la cual revela muy poco contenido. Debido a las cualidades escasas, ásperas y expresivas de la letra de Kentridge, el espectador ve una imagen sombría a primera vista, una impresión que se perpetúa a medida que la imagen ilustra una situación vulnerable e incómoda. [7]
Los aspectos de la injusticia social que han ocurrido a lo largo de los años en Sudáfrica se han convertido a menudo en material para las piezas de Kentridge. Casspirs Full of Love , que se puede ver en el Museo Metropolitano de Arte , parece no ser más que cabezas en cajas para el espectador estadounidense medio, pero los sudafricanos saben que un casspir es un vehículo utilizado para sofocar disturbios, una especie de tanque de control de multitudes .
El título, Casspirs Full of Love (Caspirs lleno de amor) , escrito en el lateral de la impresión, sugiere la narrativa y es un oxímoron. Un caspir lleno de amor es muy parecido a una bomba que estalla de felicidad: es una improbabilidad intangible. El propósito de una máquina como esta es infundir "paz" por la fuerza, pero Kentridge señaló que se utilizó como una herramienta para evitar que los nativos de clase baja tomaran el poder y el dinero coloniales. [8]
A mediados de la década de 1970, Kentridge ya realizaba grabados y dibujos. En 1979, creó entre 20 y 30 monotipos , que pronto se conocieron como la serie "Pit". En 1980, realizó unos 50 grabados de pequeño formato a los que llamó "Escenas domésticas". Estos dos extraordinarios grupos de grabados sirvieron para establecer la identidad artística de Kentridge, una identidad que ha seguido desarrollando en diversos medios. A pesar de su exploración continua de medios no tradicionales, la base de su arte siempre ha sido el dibujo y el grabado.
En 1986, comenzó un grupo de dibujos en carboncillo y pastel basados, muy tenuemente, en El embarque hacia Citera de Watteau . Estas obras sumamente importantes, las mejores de las cuales reflejan un paisaje urbano devastado y distópico, demuestran la creciente conciencia del artista respecto de la flexibilidad del espacio y el movimiento.
Entre 1996 y 1997, produjo una carpeta de ocho grabados titulada Ubu Tells the Truth (Ubú dice la verdad) , basada en la obra de teatro Ubu Roi (Ubu rey) de Alfred Jarry de 1896. Estos grabados también se relacionan con la Comisión de la Verdad y la Reconciliación llevada a cabo en Sudáfrica después del fin del apartheid . [9] Uno de los grabados sombríos y austeros de esta carpeta, en la colección del Museo de Arte de Honolulu , está ilustrado.
Las seis lecciones de dibujo , impartidas en el marco de la serie de conferencias Norton de la Universidad de Harvard en 2012, consideran el trabajo en el estudio y el estudio como un lugar de creación de significados. Una serie de grandes dibujos de árboles realizados con tinta china sobre páginas de enciclopedias encontradas, arrancadas y reensambladas, analiza la forma de diferentes árboles autóctonos del sur de África. Dibujados en varias páginas de libros, cada dibujo se arma como un rompecabezas: primero se pintan las páginas individuales y luego se junta todo. [10]
"Mis dibujos no empiezan con una 'hermosa marca'", escribe Kentridge, pensando en la actividad del grabado como una actividad que consiste en hacer que la mano guíe al cerebro, en lugar de dejar que el cerebro guíe a la mano. "Tiene que ser una marca de algo que está ahí fuera, en el mundo. No tiene que ser un dibujo preciso, pero tiene que representar una observación, no algo abstracto, como una emoción". [ cita requerida ]
Entre 1989 y 2003, Kentridge realizó una serie de nueve cortometrajes, que finalmente reunió bajo el título 9 Drawings for Projection. [11] En 1989, comenzó la primera de esas películas animadas, Johannesburg, 2nd Greatest City After Paris . La serie se extiende a través de Monument (1990), Mine (1991), Sobriety, Obesity & Growing Old (1991), Felix in Exile (1994), History of the Main Complaint (1996), Weighing and Wanting (1997), y Stereoscope (1999), hasta Tide Table (2003) y Other Faces , 2011. [12]
Para la serie utilizó una técnica que se convertiría en una característica de su obra: dibujos sucesivos a carboncillo, siempre sobre la misma hoja de papel, a diferencia de la técnica de animación tradicional en la que cada movimiento se dibuja en una hoja separada. De esta manera, los vídeos y películas de Kentridge pasaron a mantener las huellas de los dibujos anteriores. Sus animaciones abordan temas políticos y sociales desde un punto de vista personal y, en ocasiones, autobiográfico, ya que el autor incluye su autorretrato en muchas de sus obras.
El contenido político y las técnicas únicas de la obra de Kentridge lo han catapultado al ámbito de los mejores artistas de Sudáfrica. Trabajando con un material que, en esencia, es muy restrictivo, utilizando únicamente carbón y un toque de pastel azul o rojo, ha creado animaciones de una profundidad asombrosa. Un tema que recorre toda su obra es su peculiar forma de representar su lugar de nacimiento. Si bien no lo retrata como el lugar militante u opresivo que era para los negros, tampoco enfatiza el pintoresco estado de vida que disfrutaban los blancos durante el apartheid ; en cambio, presenta una ciudad en la que se expone la dualidad del hombre. En una serie de nueve cortometrajes, presenta a dos personajes: Soho Eckstein y Felix Teitlebaum. Estos personajes representan una lucha emocional y política que, en última instancia, refleja las vidas de muchos sudafricanos en la era anterior a la democracia .
En una nota introductoria a Félix en el exilio , Kentridge escribe:
"De la misma manera que existe un acto humano de desmembramiento del pasado, existe un proceso natural en el terreno a través de la erosión, el crecimiento, la dilapidación que también busca borrar los acontecimientos. En Sudáfrica, este proceso tiene otras dimensiones. El término 'nueva Sudáfrica' encierra la idea de una pintura sobre lo viejo, el proceso natural de desmembramiento, la naturalización de las cosas nuevas".
No sólo en Felix In Exile , sino en todas sus obras animadas, los conceptos de tiempo y cambio constituyen un tema principal . Lo transmite a través de su técnica de borrado, que contrasta con la animación convencional con sombreado de celdas , cuya uniformidad resta importancia al hecho de que en realidad se trata de una sucesión de imágenes dibujadas a mano. Esto lo implementa dibujando un fotograma clave , borrando ciertas áreas del mismo, volviéndolas a dibujar y creando así el siguiente fotograma. De esta manera, puede crear tantos fotogramas como quiera basándose en el fotograma clave original simplemente borrando pequeñas secciones. Los rastros de lo que se ha borrado aún son visibles para el espectador; a medida que se desarrollan las películas, se retrata una sensación de memoria que se desvanece o el paso del tiempo y las huellas que deja atrás. La técnica de Kentridge se enfrenta a lo que no se dice, lo que permanece suprimido u olvidado pero que se puede sentir fácilmente.
En las nueve películas que siguen la vida de Soho Eckstein, se pone cada vez más énfasis en la salud del individuo y de la sociedad sudafricana contemporánea . Los conflictos entre las creencias individualistas anárquicas y burguesas , de nuevo una referencia a la dualidad del hombre, indican la idea de la revolución social al desfigurar poéticamente los edificios y paisajes circundantes . Kentridge afirma que, aunque su obra no se centra en el apartheid de una manera directa y abierta, sino en el estado contemporáneo de Johannesburgo, sus dibujos y películas están ciertamente influenciados por la sociedad brutalizada que resultó del régimen.
En cuanto a cuestiones políticas más directas, Kentridge dice que su arte presenta ambigüedad , contradicción , movimientos incompletos y finales inciertos, [13] todo lo cual parece sutilezas insignificantes pero que pueden atribuirse a la mayor parte de la calamidad presentada en su obra. En un tríptico de técnica mixta titulado The Boating Party (1985), basado en la pintura de Renoir de un nombre similar , los estragos causados por una aristocracia aparentemente desinteresada es quizás su comentario más severo sobre el estado de Sudáfrica durante el apartheid. Los comensales lánguidos se sientan a gusto mientras el área circundante es devastada, destrozada y quemada, un contraste que se refleja en su estilo y elección de colores.
En 1988, Kentridge cofundó la Free Film-makers Co-Operative en Johannesburgo. En 1999, Stereoscope lo nombró cineasta.
"En el contexto puro de mi propio trabajo", escribió en un guión teatral publicado de su célebre Ubu y la Comisión de la Verdad , "repetiría mi confianza en lo contingente, lo inauténtico, el capricho, lo práctico, como estrategias para encontrar sentido. Repetiría mi desconfianza en el valor de las Buenas Ideas. Y manifestaría mi creencia de que en algún lugar entre confiar en el puro azar por un lado, y la ejecución de un programa por el otro, se encuentra el terreno más incierto pero más fértil para el trabajo que hacemos [...]. Creo que he demostrado que no es la clara luz de la razón o incluso la sensibilidad estética lo que determina cómo trabajamos, sino una constelación de factores de los cuales sólo algunos podemos cambiar a voluntad". [14]
En 2001, Creative Time transmitió su película Shadow Procession en la pantalla NBC Astrovision Panasonic en Times Square . [15]
Kentridge ha sido comisionado para crear el diseño escénico y actuar como director de teatro en la ópera. Su perspectiva política se expresa en sus direcciones operísticas, que involucran diferentes capas: dirección de escena, películas de animación e influencias del mundo de las marionetas. Ha puesto en escena Il ritorno d'Ulisse in patria ( Monteverdi ), Die Zauberflöte (Mozart) y The Nose ( Shostakovich ). Después de este último trabajo, colaboró con el compositor francés François Sarhan en un espectáculo corto llamado Telegrams from the Nose, para el cual hizo el diseño del escenario y la escenografía para la actuación. [16]
En noviembre de 2015, su "nueva puesta en escena provocativa y visualmente impactante" [17] de Lulu de Berg , se estrenó en la Metropolitan Opera de Nueva York, una coproducción con la Ópera Nacional Inglesa y la Ópera Nacional Holandesa . [18] El 8 de agosto de 2017, Wozzeck ( Alban Berg ) de William Kentridge se estrenó en el Festival de Salzburgo y recibió reacciones entusiastas. [19]
En 2023, Kentridge recibió el premio Laurence Olivier por logros destacados en ópera por la producción de 'Sybil' en el Teatro Barbican de Londres. [20]
La investigación artística de Kentridge continúa en su serie de tapices iniciada en 2001. Los tapices se derivan de una serie de dibujos en los que evoca figuras sombrías a partir de papel de construcción rasgado; hizo un collage de estas figuras con el fondo en forma de red de los mapas del atlas del siglo XIX. Para adaptar estas figuras como tapiz, Kentridge trabajó en estrecha colaboración con el Stephens Tapestry Studio, con sede en Johannesburgo, trazando caricaturas a partir de fotografías ampliadas de los dibujos y seleccionando a mano los tintes para colorear el mohair (pelo de cabra) hilado localmente. [15]
En 2009, Kentridge, en colaboración con Gerhard Marx , creó una escultura de 10 m de altura para su ciudad natal de Johannesburgo titulada Fire Walker . En 2012, su escultura, Il cavaliere di Toledo , se presentó en Nápoles . [21] Rebus (2013), que hace referencia en el título al dispositivo alusorio que utiliza imágenes para representar palabras o partes de palabras, es una serie de esculturas de bronce que forman dos imágenes distintas cuando se giran en un cierto ángulo; cuando se emparejan en correspondencia, por ejemplo, se crea una imagen final, un desnudo, a partir de dos formas originales: un sello y un teléfono. [22]
En 2016, aniversario de la legendaria fundación de Roma en el año 753 a. C., Kentridge inauguró Triunfos y lamentos , un mural monumental a lo largo de la margen derecha del río Tíber . El friso de 550 m de largo que representa una procesión de más de 80 figuras desde la mitología romana hasta la actualidad es la obra pública más grande de Kentridge hasta la fecha. Para celebrar su lanzamiento, él y su colaborador de muchos años, el compositor Philip Miller , idearon una serie de actuaciones con teatro de sombras en vivo y más de 40 músicos. [23]
Kentridge está casado con Anne Stanwix, reumatóloga , y tienen tres hijos. Es un sudafricano de tercera generación de ascendencia judía lituana [24] , hijo del abogado sudafricano Sydney Kentridge y de la abogada y activista Felicia Kentridge .
Las películas de Kentridge se proyectaron en el Festival de Cine de Cannes de 2004. [25]
Las obras de Kentridge están incluidas en las siguientes colecciones permanentes: Museo de Arte de Honolulu , Instituto de Artes de Kalamazoo , Museo de Arte Contemporáneo de Chicago , Museo de Arte Moderno (Nueva York) y Tate Modern (Londres). Una edición de la instalación de video de cinco canales The Refusal of Time (2012), que debutó en la documenta 13 , fue adquirida conjuntamente por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Museo de Arte Moderno de San Francisco . [39] En 2015, Kentridge donó la colección definitiva de su archivo y arte (películas, videos y obras digitales) al Museo George Eastman , una de las colecciones de fotografía y cine más grandes y antiguas del mundo. [40]
La exposición Five Themes de Kentridge fue incluida en la lista Time 100 de 2009 , una lista anual de las cien personas y eventos más importantes del mundo. [44] Ese mismo año, la exposición recibió el primer lugar en la categoría Mejor exposición monográfica de museo a nivel nacional de la AICA (Asociación Internacional de Críticos de Arte) de 2009.
En 2012, Kentridge estuvo en residencia en la Universidad de Harvard y fue invitado a dictar las distinguidas conferencias Charles Eliot Norton a principios de 2012. [22] Ese mismo año, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [45]
Las obras de arte de Kentridge se encuentran entre las más buscadas y caras de Sudáfrica: "un gran dibujo al carboncillo del artista sudafricano de renombre mundial William Kentridge podría costar unas 250.000 libras esterlinas". [46] Kentridge está representado por Goodman Gallery , Lia Rumma Gallery y Hauser & Wirth (desde 2024). [47] De 1999 a 2024, trabajó con Marian Goodman Gallery . [48]
El récord sudafricano para Kentridge es de R6,6 millones (320.000 dólares), establecido en Aspire Art Auctions en Johannesburgo en 2018. [49] Una de sus piezas de bronce alcanzó los 1,5 millones de dólares en Sotheby's Nueva York en 2013. [50] [51]
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