Whidbey Island (ortografía histórica Whidby , Whitbey , [5] o Whitby ) es la mayor de las islas que componen el condado de Island , Washington , en los Estados Unidos, y la isla más grande del estado de Washington. Whidbey está a unas 30 millas (48 km) al norte de Seattle y se encuentra entre la Península Olímpica y el corredor I-5 del oeste de Washington. La isla forma el límite norte de Puget Sound . Es el hogar de la Estación Aérea Naval de Whidbey Island . Los parques estatales y los bosques naturales albergan numerosos árboles viejos.
Según el censo de 2000 , Whidbey Island albergaba a 67.000 residentes y se estima que 29.000 de ellos vivían en zonas rurales. [6] Esto aumentó ligeramente a 69.480 residentes según el censo de 2010 . [3] [4]
La isla Whidbey tiene aproximadamente 37 millas (60 km) de norte a sur y 1,5 a 10 millas (2,4 a 16,1 km) de ancho, con una superficie total de 168,67 millas cuadradas (436,9 km 2 ), [7] lo que la convierte en la 40. isla más grande de los Estados Unidos . Está clasificada como la cuarta isla más larga y la cuarta más grande de los Estados Unidos contiguos, detrás de Long Island , Nueva York ; [8] [9] Padre Island , Texas (la isla barrera más larga del mundo); [10] e Isle Royale , Michigan . [11] En el estado de Washington, es la isla más grande, seguida por la Isla Orcas .
La isla Whidbey estaba habitada por miembros del Bajo Skagit , Swinomish , Suquamish , Snohomish y otras tribus nativas americanas. El nombre Salishan de la isla era Tscha-kole-chy. [12] Se trataba de grupos pacíficos que vivían del mar y de la tierra, pescando, recolectando nueces, bayas y raíces, que conservaban durante el invierno. [13]
El primer avistamiento europeo conocido de la isla Whidbey fue durante la expedición española de 1790 de Manuel Quimper y Gonzalo López de Haro en el Princesa Real . [14]
El Capitán George Vancouver exploró completamente la isla en 1792. En mayo de ese año, los oficiales de la Royal Navy y miembros de la expedición de Vancouver, Joseph Whidbey (capitán del HMS Discovery ) y Peter Puget (un teniente del barco), comenzaron a cartografiar y explorar la isla. áreas de lo que más tarde se llamaría Puget Sound . Después de que Whidbey circunnavegó la isla en junio de 1792, Vancouver nombró la isla en su honor. En ese momento, Vancouver había reclamado el área para Gran Bretaña. [15] [16] El 4 de junio de 1792, el cumpleaños del Rey, cerca de Possession Point en el extremo sur de la isla Whidbey, Vancouver tomó posesión formal de toda la costa y el interior contiguos al Estrecho de Juan de Fuca, incluido Puget Sound, bajo el nombre de Nueva Georgia. [17]
La primera pernoctación conocida de un no nativo americano fue realizada el 26 de mayo de 1840 por un misionero católico, el padre François Norbert Blanchet , durante un viaje a través de Puget Sound. Había sido invitado por el jefe Tslalakum. [18] Blanchet permaneció en la isla durante casi un año y guió a los habitantes en la construcción de una nueva iglesia de troncos. [19] [18]
El teniente Charles Wilkes , comandante de la expedición de exploración de los Estados Unidos de 1838-1842, navegó en el USS Vincennes hasta Penn Cove en 1841. En ese momento, los nativos americanos ya estaban construyendo la iglesia de troncos junto a una enorme cruz de madera (de 24 pies de largo). ) que habían erigido. Wilkes ordenó a sus hombres que no utilizaran la fuerza excepto en defensa propia cuando trataran con los "habitantes salvajes y traicioneros". De hecho, encontró pocos problemas con los indígenas que ya habían sido maltratados por los visitantes y padecían enfermedades que habían introducido. [20]
Wilkes nombró a la cala inferior Holmes Harbor, en honor a su cirujano asistente, Silas Holmes. Durante este tiempo trazó Puget Sound. [20] Otros sitios en el área a los que Wilkes les dio nombres incluyeron la isla Maury (Vashon), Hammersley Inlet, Totten y Budd Inlets, Agate Passage entre la península de Kitsap, Hale Passage y Dana Passage. [20]
Thomas W. Glasgow presentó el primer reclamo de tierras en Whidbey Island en 1848, intentando convertirse en el primer colono. Construyó una pequeña cabaña cerca de Penn Cove, plantó algunos cultivos y se casó con una señora local, Julia Pat-Ke-Nim. [21] Sin embargo, Glasgow se fue en agosto de ese año, habiendo sido expulsada por los habitantes locales. [12] El coronel Isaac N. Ebey llegó de Columbus, Ohio, en 1850 y se convirtió en el primer colono blanco permanente, reclamando una milla cuadrada (2,6 km 2 ) de pradera con una costa sur en Admiralty Inlet . Aprovechó los 640 acres ofrecidos gratuitamente a cada matrimonio, el primero en hacerlo, el 15 de octubre de 1850. En el otoño de 1851 llegaron sus hijos, su esposa, tres de sus hermanos y la familia Samuel Crockett. para unirse a Ebey. [21] Además de cultivar patatas y trigo, Ebey también era el administrador de correos de Port Townsend, Washington , y remaba en un barco diariamente a través de la ensenada para trabajar en la oficina de correos allí. El coronel Ebey también se desempeñó como representante en la Asamblea Legislativa del Territorio de Oregón, como primer juez de paz del condado de Island, como juez de sucesiones y como recaudador de aduanas para el distrito de Puget Sound. [12]
El 11 de agosto de 1857, a la edad de 39 años, el coronel Ebey fue asesinado y decapitado por nativos americanos, supuestamente haida que habían viajado a esta zona desde Haida Gwaii . Sin embargo, algunas fuentes se refieren a sus asesinos como "indios rusos llamados Kakes o Kikans, [de] la isla Kufrinoff, cerca de la cabecera de Prince Frederick's Sound". [21] Ebey fue asesinado en represalia por el asesinato de un jefe Haida o Tyee y otros 27 indígenas en Port Gamble . Fort Ebey , llamado así por el coronel, se estableció en 1942 en el lado oeste de la parte central de la isla, justo al noroeste de Coupeville . [12]
El faro de Admiralty Head se encuentra en esta zona, en los terrenos del parque estatal Fort Casey . El área alrededor de Coupeville es la Reserva Histórica Nacional Ebey's Landing , protegida por el gobierno federal, nombrada en honor a Isaac Ebey.
El 25 de septiembre de 1959, un avión antisubmarino P5M de la Marina de los EE. UU. con una carga de profundidad nuclear desarmada (no llevaba material nuclear en ese momento) a bordo se estrelló en Puget Sound, cerca de la isla Whidbey. La carcasa de la bomba nuclear Mark 90 nunca fue recuperada. [22]
El 8 de agosto de 1970, se produjo la infame captura de varias orcas en Penn Cove junto con la muerte de varias orcas en Penn Cove, frente a la costa este de la isla. [23]
En diciembre de 1984, la isla fue el escenario de un encuentro violento entre las fuerzas del orden y el nacionalista blanco y líder del crimen organizado , Robert Jay Mathews, del grupo The Order . Se produjo un gran tiroteo entre Mathews y agentes del FBI en el que Mathews murió durante un incendio en una casa. Desde entonces, los seguidores de Mathews se han reunido en la isla en el lugar donde fue asesinado por agentes del FBI en el aniversario de su muerte para conmemorarlo. [24]
El 10 de junio de 2022, la isla dedicó uno de sus botes de basura al presentador de un programa de entrevistas nocturno Conan O'Brien en una elaborada ceremonia en la que O'Brien firmó la parte superior del bote de basura con un marcador negro. O'Brien estaba de visita en la isla para asistir al estreno de una obra escrita por Liza O'Brien (su esposa). [25]
Whidbey Island, junto con Camano Island , Ben Ure Island y seis islas deshabitadas, comprende el condado de Island, Washington . La sede del condado está ubicada en la ciudad de Coupeville en Whidbey Island.
Los centros de población de Whidbey Island incluyen la ciudad de Oak Harbor , la ciudad de Coupeville , la ciudad de Langley , la aldea de Freeland , la comunidad de Greenbank , la aldea de Clinton y la comunidad de Bayview . Solo se incorporan Oak Harbor, Coupeville y Langley, los demás (con la excepción de Greenbank y Bayview) son todos lugares designados por el censo y todos, excepto Bayview, tienen sus propias oficinas de correos y códigos postales.
Whidbey Island está dividida económicamente en dos regiones diferentes: el extremo norte de la isla (que abarca Oak Harbor y la Estación Aérea Naval de Whidbey Island ) y el resto de la isla (que abarca Coupeville, Greenbank, Freeland, Langley, Clinton y las comunidades más pequeñas de -entre).
La economía del extremo norte de Whidbey Island está fuertemente influenciada por la presencia de la Estación Aérea Naval de Whidbey Island cerca de Oak Harbor (NAS Whidbey). NAS Whidbey es el mayor empleador de Oak Harbor; por lo tanto, Oak Harbor tiene una economía predominantemente basada en servicios y varias cadenas de tiendas nacionales se han sentido atraídas al área de Oak Harbor.
La economía de Whidbey Island, al sur de Oak Harbor, depende en gran medida del turismo, la agricultura a pequeña escala y las artes.
El turismo es especialmente importante para las islas Whidbey y Camano. En Whidbey, los turistas encuentran una amplia gama de servicios en las ciudades de Oak Harbor, Coupeville, Freeland y Langley. Penn Cove Mussel Farm de Coupeville exporta grandes cantidades de sus renombrados Penn Cove Mussels . Esta instalación de acuicultura, junto con varias pequeñas granjas, refleja la naturaleza agrícola rural de la mayor parte del centro de Whidbey Island. Muchas de estas pequeñas granjas albergan puestos agrícolas en el lugar, donde los clientes pueden comprar productos agrícolas, flores, carne, huevos y otros productos criados localmente directamente de los agricultores. [26]
Whidbey es el hogar de numerosos artistas, escritores e intérpretes en activo. Entre ellos se incluyen muchos pintores, escultores, artistas del vidrio, carpinteros, metalúrgicos, artistas de técnicas mixtas, fotógrafos, autores, poetas, actores y músicos de renombre.
Además de ser un paraíso para los artistas, el extremo sur de Whidbey Island también sirve como una comunidad dormitorio menor para las ciudades cercanas de Everett , donde se encuentra la fábrica Boeing Everett , y Seattle . Los viajeros hacia y desde esas áreas utilizan el sistema de ferries del estado de Washington entre Clinton y Mukilteo .
A menudo se afirma que Whidbey Island es la isla más larga de los Estados Unidos continentales (u otra afirmación similar), pero según el Seattle Times no se puede considerar correctamente como tal. [27] La isla tiene varias bahías, incluida en su lado este Oak Harbor con la ciudad de Oak Harbor en su base, y Penn Cove con las ciudades de Coupeville y San de Fuca en sus costas sur y norte respectivamente.
Whidbey Island tiene cuatro lagos que forman parte de su hidrología interior: Cranberry Lake (dentro del Parque Estatal Deception Pass), Deer Lake, Goss Lake y Lone Lake (ambos cerca del pueblo de Langley). [28]
Whidbey Island contiene la Reserva Histórica Nacional Ebey's Landing , la primera reserva histórica nacional en los EE. UU. creada por el Servicio de Parques Nacionales para preservar la historia y la cultura rural de la isla y proteger las plantas raras y sensibles de la zona.
Los parques estatales de Washington ubicados en la isla incluyen el parque estatal Deception Pass (el parque estatal más visitado de Washington), el parque estatal Joseph Whidbey , el parque estatal Fort Ebey , el parque estatal Fort Casey , el parque estatal Possession Point y el parque estatal South Whidbey . También hay una serie de parques operados por el condado en toda la isla, que incluyen:
Earth Sanctuary es una reserva natural, un jardín de esculturas y un centro de retiro en Whidbey Island. Los estanques y el complejo de pantanos han sido designados como "hábitat de importancia local" por la Sociedad Whidbey Audubon y el programa de Áreas Críticas del Condado de Island. [31] [32]
El Bosque de Esculturas Price se inauguró en octubre de 2020 en Coupeville. [33] [34]
Whidbey Island alberga muchos festivales y celebraciones durante todo el año.
La isla Whidbey se encuentra parcialmente bajo la sombra de la Cordillera Olímpica hacia el oeste y tiene una variedad de zonas climáticas. Esto se puede observar por la cantidad de lluvia: más húmeda en el sur con una precipitación promedio de 36 pulgadas (910 mm), más seca en el distrito central de Coupeville con una precipitación promedio de 20 a 22 pulgadas (510 a 560 mm) y volviéndose más húmeda nuevamente más lejos. al norte con precipitaciones promedio de 32 pulgadas (810 mm). Abundan los microclimas , determinados por la proximidad al agua, la elevación y los vientos predominantes.
La vegetación varía mucho de un extremo a otro de la isla. La vegetación del sur es más similar a la del Washington continental. Los árboles principales son el abeto de Douglas , el aliso rojo , el arce de hoja ancha , el cedro rojo occidental , la cicuta occidental y el madroño del Pacífico . [45] En comparación con el resto del estado occidental de Washington, el arce enredadera está notablemente ausente, excepto donde se han plantado. Otras plantas del sotobosque incluyen el arándano de hoja perenne , la uva de hoja larga de Oregón , la baya del saúco , el salal , el spray marino y variedades de ortiga . También son evidentes las plantas introducidas no autóctonas como la dedalera , la hiedra y el acebo . [46]
Más arriba en la isla, sin embargo, la uva de Oregón más corta y el arándano perenne azul se ven menos, mientras que predominan la uva de Oregón alta y el arándano rojo . El rododendro nativo del Pacífico es mucho más visible. Entre las variedades de hoja caduca , el roble Garry (del que Oak Harbor toma su nombre) se ve con mayor frecuencia en la parte norte de la isla. [47] En la clasificación de las coníferas , el gran abeto se encuentra más en la parte norte de la isla Whidbey junto con el abeto de Sitka y el pino costero . Hay tres áreas de praderas abiertas en Whidbey Island: Smith Prairie, Crockett Prairie y Ebey Prairie. [48] Algunas manchas de nopal se encuentran a lo largo de las laderas cerca de Partridge Point. [49]
Las ballenas grises migran entre las islas Whidbey y Camano durante marzo y abril y pueden verse tanto desde el barco como desde la costa. [50] Las orcas también utilizan las aguas que rodean la isla Whidbey.
Las almejas y las ostras abundan localmente y se pueden recolectar en algunas playas públicas. [51] El Departamento de Salud del Estado de Washington proporciona una guía en línea para ayudar a identificar variedades de mariscos, así como orientación sobre dónde encontrar variedades específicas. [52]
Según la Sociedad Whidbey Audubon, se informa que aproximadamente 230 especies de aves aprovechan los diversos hábitats de la isla. [53]
Whidbey Island cuenta con tres distritos escolares públicos .
El distrito escolar de Oak Harbor opera en Oak Harbor . Dentro del distrito, hay una escuela secundaria , una escuela secundaria alternativa, dos escuelas intermedias y cinco escuelas primarias. Dentro de la Asociación de Actividades Interescolares de Washington , Oak Harbor High figura como una escuela 3-A.
El distrito escolar de Coupeville opera en Coupeville, Washington y Greenbank, Washington . Dentro del distrito, hay una escuela secundaria, una escuela intermedia y una escuela primaria. Dentro de la Asociación de Actividades Interescolares de Washington , Coupeville High figura como una escuela 1-A.
El distrito escolar de South Whidbey sirve al extremo sur de la isla, incluidos Freeland , Langley y Clinton . Dentro del distrito, hay una escuela secundaria (grados 9 a 12), una escuela alternativa (grados K a 12), una escuela intermedia (grados 5 a 8) dividida en 2 campus y una escuela primaria (grados K a 4). . Dentro de la Asociación de Actividades Interescolares de Washington, South Whidbey High figura como una escuela 1-A.
Skagit Valley College tiene un campus ubicado en Oak Harbor.
La Universidad Seattle Pacific es propietaria de Camp Casey, un centro de retiro cerca de Coupeville , que alguna vez fue el cuartel del adyacente Fort Casey .
El único puente que llega a Whidbey Island es el puente Deception Pass , ruta estatal 20 , que conecta el extremo norte de Whidbey con el continente a través de la isla Fidalgo . Antes de la finalización del puente en 1935, la isla Whidbey estaba unida a la isla Fidalgo mediante el ferry Deception Pass , que funcionó de 1924 a 1935. El servicio de ferry moderno está disponible a través de la ruta estatal 20 en el ferry de Coupeville a Port Townsend , y a través de la ruta estatal 20. Ruta 525 en el servicio de ferry de Clinton a Mukilteo en la costa este sur.
Viajar por la isla implica el uso de un extenso sistema de carreteras del condado o de la infraestructura de la ciudad, según la ubicación, todos los cuales actúan como alimentadores de las dos carreteras estatales, la ruta estatal 525 y la ruta estatal 20 .
Las rutas estatales 525/20 de Whidbey Island son la única ruta panorámica designada a nivel nacional en una isla. Se llama apropiadamente "Whidbey Island Scenic Isle Way". También es parte del Cascade Loop .
El transporte público es proporcionado por Island Transit , que ofrece un servicio de autobús de tarifa cero pagado con un impuesto sobre las ventas del 6/10 del 1% dentro del condado. Actualmente hay 11 rutas de autobús que sirven a Whidbey Island. No hay servicio disponible los domingos ni festivos importantes.
Dos aeropuertos públicos brindan servicio a Whidbey Island. Whidbey Air Park está ubicado a 3,2 km (2 millas) al suroeste de Langley con una pista de 750 m (2470 pies) de largo. El aeropuerto AJ Eisenberg está ubicado a 4,8 km (3 millas) al suroeste de Oak Harbor con una pista de 995 m (3265 pies) de largo. Además, hay aproximadamente media docena de pistas de tierra privadas en la isla [ cita requerida ] . Kenmore Air Express realizó un servicio aéreo regular a Whidbey Island en el aeropuerto de Oak Harbor de 2006 a 2009. [64]
La Marina de los Estados Unidos opera dos aeropuertos en Whidbey Island. El más grande es un aeropuerto de dos pistas ubicado en la Estación Aérea Naval de Whidbey Island al norte de Oak Harbor . Además, la Armada también opera una instalación de entrenamiento de vuelo llamada Naval Outlying Landing Field Coupeville (Coupeville OLF) ubicada justo al sureste de Coupeville . La Armada nombró al USS Whidbey Island (LSD-41) en honor a la isla.
Whidbey Health es el hospital regional administrado por el condado. Ubicado en Coupeville, el hospital tiene una clínica de extensión en Oak Harbor. La Estación Aérea Naval en Oak Harbor tiene un hospital de servicio limitado para personal militar, veteranos jubilados y sus dependientes.
De norte a sur:
