" We Are the World " es un sencillo benéfico grabado por el supergrupo USA for Africa en 1985. Fue escrito por Michael Jackson y Lionel Richie y producido por Quincy Jones y Michael Omartian para el álbum We Are the World . Con ventas superiores a los 20 millones de copias físicas, es el octavo sencillo más vendido de todos los tiempos , destinado a recaudar fondos para la hambruna de 1983-1985 en Etiopía .
Poco después de que el grupo británico Band Aid lanzara " Do They Know It's Christmas? " en diciembre de 1984, el músico y activista Harry Belafonte decidió crear un sencillo benéfico estadounidense para ayudar a la hambruna en África. Junto con el recaudador de fondos Ken Kragen , reclutó a varios músicos. Jackson y Richie completaron la escritura la noche anterior a la primera sesión de grabación, el 21 de enero de 1985. El evento reunió a algunos de los músicos más conocidos de la época. Un músico omitido deliberadamente fue John Denver , quien había pedido participar pero fue rechazado a pesar de su compromiso previo con el trabajo de caridad. Ken Kragen dijo que se debió a que algunas personas sintieron que la imagen de Denver afectaría la credibilidad de la canción como un himno pop-rock. "No estuve de acuerdo con esta evaluación", dijo Kragen, pero rechazó a Denver a regañadientes. [1] Denver recordó el rechazo en su autobiografía de 1994 "Take Me Home", afirmando que "me rompió el corazón no ser incluido". [2]
"We Are the World" fue lanzado el 7 de marzo de 1985 como el primer sencillo del álbum de Columbia Records . Encabezó las listas de música de todo el mundo y se convirtió en el sencillo pop estadounidense de mayor venta en la historia. "We Are the World" fue certificado cuádruple platino , convirtiéndose en el primer sencillo en ser certificado multiplatino. Sus premios incluyen cuatro premios Grammy , un American Music Award y un People's Choice Award .
"We Are the World" se promocionó con un video musical, un VHS, una revista de edición especial, una transmisión simultánea y varios libros, carteles y camisetas. La promoción y la comercialización ayudaron a "We Are the World" a recaudar más de $80 millones (equivalentes a $222 millones en 2023) [3] para ayuda humanitaria en África y Estados Unidos. [4] Otro elenco de cantantes grabó una nueva versión, " We Are the World 25 for Haiti ", para recaudar fondos tras el terremoto de Haití de 2010 .
En 1985, inspirado por el tema de Band Aid " Do They Know It's Christmas? " en el Reino Unido, el artista y activista estadounidense Harry Belafonte decidió organizar un equivalente en Estados Unidos. Planeó donar las ganancias a una nueva organización, United Support of Artists for Africa (USA for Africa). La organización proporcionaría alimentos y ayuda humanitaria para la hambruna de 1983-1985 en Etiopía , [5] [6] que mató a aproximadamente un millón de personas. [7] [8] Belafonte también planeó reservar dinero para ayudar a eliminar el hambre en los Estados Unidos de América. [5]
Belafonte se puso en contacto con el director de entretenimiento y recaudador de fondos Ken Kragen , quien reclutó a sus clientes Lionel Richie y Kenny Rogers . A su vez, reclutaron a Stevie Wonder , para agregar más "valor de nombre". [5] Quincy Jones fue reclutado para coproducir, tomándose un descanso de su trabajo en la película El color púrpura . [5] [9] Jones también telefoneó a Michael Jackson , quien acababa de concluir una gira con sus hermanos . [5]
Jackson le dijo a Richie que quería ayudar a escribir la canción. [5] [10] El equipo de composición originalmente incluía a Wonder, pero su tiempo estaba limitado por su composición de canciones para la película La mujer de rojo . Jackson y Richie escribieron "We Are the World" [10] en Hayvenhurst , la casa de la familia Jackson en Encino, California . Buscaban escribir una canción que fuera fácil de cantar, memorable y que fuera un himno. Durante una semana, pasaron todas las noches trabajando en letras y melodías en el dormitorio de Jackson. La hermana mayor de Jackson, La Toya, contó el proceso : "Entraba en la habitación mientras escribían y estaba muy tranquilo, lo cual es extraño, ya que Michael suele estar muy alegre cuando trabaja. Fue muy emotivo para ellos". [10] Ella dijo más tarde que Jackson había escrito la mayoría de las letras. [9]
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Richie grabó dos melodías para "We Are the World", a las que Jackson añadió música el mismo día. Jackson dijo: "Me encanta trabajar rápido. Seguí adelante sin que Lionel lo supiera. No podía esperar. Entré y salí la misma noche con la canción completa: batería, piano, cuerdas y palabras para el estribillo". [11] Jackson presentó su demo a Richie y Jones, quienes se sorprendieron; no esperaban que completara la estructura de la canción tan rápido. Las siguientes reuniones entre Jackson y Richie fueron infructuosas; no produjeron voces adicionales y no hicieron ningún trabajo. En la noche del 21 de enero de 1985, la noche anterior a la primera sesión de grabación, Richie y Jackson completaron la letra y la melodía. [11]
La primera noche de grabación, el 22 de enero de 1985, hubo una fuerte seguridad a mano, ya que Richie, Jackson, Wonder y Jones comenzaron a trabajar en "We Are the World" en el estudio de grabación Lion Share de Kenny Rogers . El estudio, en Beverly Boulevard en Los Ángeles, estaba lleno de músicos de sesión, técnicos, equipos de video, séquito , asistentes y organizadores a medida que ingresaban los músicos famosos. Jones contrató músicos de sesión para grabar las pistas de acompañamiento: John "JR" Robinson en la batería, Louis Johnson en el bajo y el pianista Greg Phillinganes . (Estos tres tocaron juntos por primera vez en " Don't Stop 'Til You Get Enough ", producido por Jones para Jackson). Richie se sentó al piano para enseñarles a todos la canción. Cuando llegó el momento de grabar la cinta, Robinson despejó la habitación de personas que no eran músicos y se grabaron las pistas de acompañamiento. [12] Después de esto, Richie y Jackson grabaron una guía vocal de «We Are the World», la mezclaron con las pistas instrumentales y la duplicaron en cinta para cada uno de los intérpretes invitados. La guía se grabó en la sexta toma , ya que Jones sintió que había demasiado «pensamiento» en las versiones anteriores. [13]
Después de trabajar en la guía vocal, Jackson y Jones comenzaron a pensar en alternativas para la línea "There's a chance we're taking, we're taking our own lives" (Corremos una oportunidad, nos estamos quitando nuestras propias vidas). A la pareja le preocupaba que esa línea fuera considerada una referencia al suicidio. Mientras el grupo escuchaba una reproducción del estribillo, Richie declaró que la última parte de la línea debería cambiarse a "We're 'saving' our own lives" (Estamos 'salvando' nuestras propias vidas). Jones también sugirió alterar la parte anterior de la línea. "Una cosa que no queremos hacer, especialmente con este grupo, es parecer que nos estamos dando palmaditas en la espalda. Así que en realidad es: 'There's a choice we're making'" (Estamos tomando una decisión). [14] Alrededor de la 1:30 am, los cuatro músicos terminaron la noche terminando un coro de vocalizaciones melódicas, incluyendo el sonido "sha-lum sha-lin-gay". [14] Jones le dijo al grupo que no debían agregar nada más a la cinta, y dijo: "Si nos volvemos demasiado buenos, alguien comenzará a tocarlo en la radio". [14]
El 24 de enero de 1985, después de un día de descanso, Jones envió la guía vocal de Richie y Jackson a todos los artistas que participarían en la grabación. En el paquete había una carta de Jones en la que imploraba a los artistas que no compartieran la cinta ni hicieran copias. Escribió: "En los próximos años, cuando sus hijos pregunten: '¿Qué hicieron mamá y papá en la guerra contra el hambre mundial?', podrán decir con orgullo que esta fue su contribución". [14]
Ken Kragen presidió una reunión de producción en un bungalow cerca de Sunset Boulevard el 25 de enero de 1985. Allí, su equipo discutió dónde deberían tener lugar las sesiones de grabación. Kragen estaba preocupado de que una filtración de la ubicación desencadenara un frenesí de paparazzi y alejara a las celebridades. [14] Jones estaba preocupado por asignar a los artistas para cantar solos, diciendo que tanto talento disponible hacía que la tarea fuera como "meter una sandía en una botella de Coca-Cola". [14] La noche siguiente, Richie realizó una sesión de coreografía en su casa, donde se decidió quién estaría en qué lugar. [14]
La última noche de grabación se llevó a cabo el 28 de enero de 1985 en los estudios de grabación A&M en Hollywood. [15] [14] Jackson llegó a las 8 p. m., antes que los demás, para grabar su sección solista y grabar un coro vocal solo. [14] A él se unieron los artistas restantes de USA for Africa, que incluían a Ray Charles , Billy Joel , Diana Ross , Cyndi Lauper , Bruce Springsteen y Tina Turner , y los hermanos de Jackson, Jackie , La Toya , Marlon , Randy y Tito . [16] Muchos de los participantes vinieron directamente de una ceremonia de los American Music Awards que se había celebrado esa noche. [9]
Prince , que habría tenido una parte en la que él y Michael Jackson cantaron el uno al otro, no asistió. [17] Un periódico dijo que Prince no quería grabar con otros artistas; [18] otro informe, de la época de la grabación de "We Are the World", sugirió que no quería participar porque el organizador, Bob Geldof , lo llamó "pervertido". [19] Durante la sesión, Richie habló con Prince por teléfono y rechazó la oferta de Prince de tocar un solo de guitarra en una habitación separada. [20] En cambio, Prince donó una canción exclusiva, "4 the Tears in Your Eyes", para el álbum We Are the World . [18] Wonder le pidió a Eddie Murphy que participara, pero Murphy se negó porque estaba ocupado grabando su sencillo " Party All the Time ". Murphy dijo más tarde que después de que "se dio cuenta de lo que era, [se] sintió como un idiota". [21] Más de 45 de los mejores músicos de Estados Unidos participaron, [17] [22] y otros 50 tuvieron que ser rechazados. [9] Un cartel pegado a la puerta del estudio decía: "Deja tu ego en la puerta". [23] Wonder saludó a los músicos cuando entraron y dijo que si la grabación no se completaba en una sola toma, él y Ray Charles, dos hombres ciegos, llevarían a todos a sus casas. [24]
Creo que lo que está sucediendo en África es un crimen de proporciones históricas... Entras en una de las cabañas de chapa ondulada y ves meningitis , malaria y fiebre tifoidea zumbando en el aire. Y ves cadáveres tendidos uno al lado del otro junto a los vivos... En algunos de los campamentos ves 15 bolsas de harina para 27.500 personas. Y es por eso que estamos aquí.
Bob Geldof , dirigiéndose a sus compañeros músicos de USA for Africa durante una de las sesiones de grabación de "We Are the World" el 28 de enero de 1985 [25]
Cada intérprete tomó su posición alrededor de las 10:30 pm y comenzó a cantar. Pasaron varias horas antes de que Wonder anunciara que le gustaría sustituir una línea en suajili por el sonido "sha-lum sha-lin-gay", [25] [26] lo que provocó que Waylon Jennings se fuera. [25] [26] Se produjo un acalorado debate, en el que varios artistas también rechazaron la sugerencia. El sonido "sha-lum sha-lin-gay" también encontró oposición y fue eliminado. Jennings regresó y participó en la grabación. Los participantes finalmente decidieron cantar algo significativo en inglés. Eligieron cantar la nueva línea "one world, our children", que la mayoría de los participantes disfrutaron. [25]
A primera hora de la mañana, trajeron a dos mujeres etíopes, invitadas de Wonder. [26] [27] Agradecieron a los cantantes en nombre de su país, lo que hizo llorar a varios artistas. [26] [27] Wonder intentó aligerar el ambiente, bromeando que la sesión de grabación le dio la oportunidad de "ver" a Charles, diciendo: "¡Simplemente nos encontramos!" [24] En esas circunstancias, las partes solistas presentaron una variedad de desafíos, pero todas se grabaron con éxito esa noche. [28] [27] La versión final se completó a las 8 am [27] [29]
"We Are the World" se canta desde un punto de vista en primera persona, lo que permite al público "internalizar" el mensaje cantando la palabra we juntos. [30] Se ha descrito como "un llamado a la compasión humana". [31] Las primeras líneas del coro son: "We are the world, we are the children / we are the ones who make a brighter day / so let's startgiving". [31]
Lionel Richie , Stevie Wonder , Paul Simon , Kenny Rogers , James Ingram , Tina Turner y Billy Joel cantan el primer verso; [32] Michael Jackson y Diana Ross cantan el primer estribillo; [32] Dionne Warwick , Willie Nelson y Al Jarreau cantan el segundo verso; Bruce Springsteen , Kenny Loggins , Steve Perry y Daryl Hall cantan el segundo estribillo; [32] Jackson, Huey Lewis , Cyndi Lauper y Kim Carnes cantan el puente. [32] "We Are the World" concluye con Bob Dylan y Ray Charles cantando un estribillo completo, Wonder y Springsteen haciendo un dueto y ad libs de Charles e Ingram. [ cita requerida ] Se dice que la estructura "crea una sensación de sorpresa continua y acumulación emocional". [15]
Las siguientes personas cantaron en el coro: Dan Aykroyd , Harry Belafonte , Lindsey Buckingham , Mario Cipollina , Johnny Colla , Sheila E. , Bob Geldof , Bill Gibson , Chris Hayes , Sean Hopper , Jackie Jackson , La Toya Jackson , Marlon Jackson , Randy Jackson , Tito Jackson , Waylon Jennings , Bette Midler , John Oates , Jeffrey Osborne , Anita Pointer , June Pointer , Ruth Pointer y Smokey Robinson . [32]
El 7 de marzo de 1985, "We Are the World" fue lanzado como sencillo, tanto en formato de 7 pulgadas como de 12 pulgadas . [33] [34] La canción fue la única lanzada del álbum We Are the World y se convirtió en un éxito en las listas de todo el mundo. En los EE. UU., Fue un éxito número uno en la lista de sencillos de R&B , la lista Hot Adult Contemporary Tracks y el Billboard Hot 100 , donde permaneció durante un mes. [35] [36] El sencillo había debutado en el número 21 en el Hot 100, [31] y la canción tardó cuatro semanas en reclamar el puesto número uno, la mitad del tiempo que normalmente habría tardado un sencillo en alcanzar su pico en las listas. [37] En el Hot 100, la canción pasó del puesto 21 al 5, al 2 y luego al número 1. "We Are the World" podría haber llegado a la cima de la lista Hot 100 antes, si no fuera por el éxito de " One More Night " de Phil Collins , que recibió el apoyo de los oyentes de pop y rock. [37] "We Are the World" también entró en las listas Top Rock Tracks y Hot Country Singles de Billboard , donde alcanzó los puestos 27 y 76 respectivamente. [35] La canción se convirtió en el primer sencillo desde " Let It Be " de los Beatles en entrar en el Top 5 de Billboard dentro de las dos semanas posteriores al lanzamiento. [34] Fuera de los EE. UU., el sencillo alcanzó el número uno en Australia, Francia, Irlanda, Nueva Zelanda, Países Bajos, Noruega, Suecia, Suiza y el Reino Unido. La canción alcanzó el puesto número 2 en dos países: Alemania y Austria. [38] [39] [40]
El sencillo también fue un éxito comercial: el envío inicial de 800.000 discos de "We Are the World" se agotó en tres días desde su lanzamiento. [33] El disco se convirtió en el sencillo pop estadounidense de mayor venta en la historia. [41] En Tower Records en West Hollywood , se vendieron 1.000 copias de la canción en dos días. [42] El trabajador de la tienda Richard Petitpas comentó: "Un sencillo número uno vende alrededor de 100 a 125 copias por semana. Esto es absolutamente inaudito". [42] A finales de 1985, "We Are the World" se había convertido en el sencillo más vendido del año. [43] Cinco años después se reveló que la canción se había convertido en el sencillo más vendido de la década de 1980. [44] "We Are the World" finalmente fue citado como el sencillo más vendido en la historia de la música pop y de Estados Unidos. [nb 1] [46] [47] [48] La canción se convirtió en el primer sencillo en ser certificado multiplatino; Recibió una certificación 4× de la Recording Industry Association of America . [36] [49] [50] Se estima que las ventas globales de "We Are the World" son de 20 millones. [51]
"We Are the World" recibió críticas mixtas. El periodista estadounidense Greil Marcus sintió que sonaba como un jingle de Pepsi . [52] Escribió que "la repetición constante de 'There's a choice we're making' se confunde con la marca registrada de Pepsi 'The choice of a new generation' de una manera que, por parte de los compositores contratados por Pepsi, Michael Jackson y Lionel Richie, ciertamente no es intencional, y aún más ciertamente está más allá del reino de la serendipia". [52] Marcus agregó: "En el ámbito de la contextualización, 'We Are the World' dice menos sobre Etiopía que sobre Pepsi, y el verdadero resultado probablemente no será que ciertos individuos etíopes vivirán, o en todo caso vivirán un poco más de lo que hubieran vivido de otra manera, sino que Pepsi obtendrá el eslogan de su campaña publicitaria cantado gratis por Ray Charles, Stevie Wonder, Bruce Springsteen y todos los demás". [52] El profesor y activista Reebee Garofalo estuvo de acuerdo y calificó la frase "Estamos salvando nuestras propias vidas" como un "elemento desagradable de autocomplacencia". [52] Afirmó que los artistas de USA for Africa estaban proclamando "su propia salvación al cantar sobre un tema que nunca experimentarán en nombre de un pueblo que la mayoría de ellos nunca conocerán". [52]
En contraste, Stephen Holden de The New York Times elogió la frase "There's a choice we're making, We're saving our own lives" (Estamos tomando una decisión, estamos salvando nuestras propias vidas). [15] Escribió que la línea asumió "una dimensión emocional adicional cuando la cantaban personas con mística de superestrella". [15] Holden escribió que la canción era "un triunfo artístico que trasciende su naturaleza oficial". [15] Señaló que a diferencia de "Do They Know It's Christmas" de Band Aid, las voces en "We Are the World" estaban "artísticamente entrelazadas" y enfatizaban la individualidad de cada cantante. [15] Holden concluyó que "We Are the World" era "una balada simple y elocuente" y una "declaración pop completamente realizada que sonaría sobresaliente incluso si no fuera grabada por estrellas". [15]
La canción resultó popular entre los oyentes jóvenes y mayores. [31] La gente de Columbia, Missouri , informó que compró más de una copia del sencillo, algunos comprando hasta cinco copias del disco a la vez. [53]
Según el crítico musical y biógrafo de Springsteen Dave Marsh , «We Are the World» no fue ampliamente aceptado dentro de la comunidad de la música rock. [54] Marsh dijo que fue descartado porque no era «un disco de rock, una crítica de las políticas políticas que crearon la hambruna, una forma de averiguar cómo y por qué ocurren las hambrunas, una representación integral de todo el espectro mundial de la música popular posterior a Presley ». [54] Aunque Marsh estuvo de acuerdo con algunas de las críticas, sintió que, a pesar de su sentimentalismo, «We Are the World» fue un evento pop a gran escala con connotaciones políticas serias. [54]
«We Are the World» fue reconocida con varios premios luego de su lanzamiento. En los Premios Grammy de 1986 , la canción y su video musical ganaron cuatro premios: Grabación del año , Canción del año , Mejor interpretación pop de un dúo o grupo con voces y Mejor video musical, formato corto . [55] El video musical recibió dos honores en los MTV Video Music Awards de 1985. Recogió los premios a Mejor video grupal y Elección del espectador. [56] [57] Los People's Choice Awards reconocieron a «We Are the World» con el premio a la nueva canción favorita en 1986. [55] En el mismo año, los American Music Awards nombraron a «We Are the World» «Canción del año» y honraron al organizador Harry Belafonte con el Premio de reconocimiento. Al recoger su premio, Belafonte agradeció a Ken Kragen, Quincy Jones y "los dos artistas que, sin su gran talento, no nos habrían inspirado de la misma manera que nos inspiraron a nosotros, el Sr. Lionel Richie y el Sr. Michael Jackson". [55] Después del discurso, la mayoría de USA for Africa se reunió en el escenario, cerrando la ceremonia con "We Are the World". [55] [58]
"We Are the World" fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2021. [59]
"We Are the World" fue promocionada con un video musical, un casete de video y varios otros artículos disponibles para el público, incluidos libros, carteles, camisetas y botones. [60] [61] Todas las ganancias de la venta de productos oficiales de USA for Africa se destinaron directamente al fondo de ayuda contra la hambruna. Toda la mercancía se vendió bien; el casete de video, titulado We Are the World: The Video Event , documentó la creación de la canción y se convirtió en el noveno video más vendido de 1985. [60] Todos los elementos del video fueron producidos por Howard G. Malley y Craig B. Golin junto con April Lee Grebb como supervisora de producción. El video musical mostró la grabación de "We Are the World" y recibió críticas de algunos. Se informó que Michael Jackson bromeó antes de filmar: "La gente sabrá que soy yo tan pronto como vean los calcetines. Intente grabar imágenes de los calcetines de Bruce Springsteen y vea si alguien sabe a quién pertenecen". [33]
La canción también fue promocionada con una edición especial de la revista estadounidense Life . La publicación había sido el único medio de comunicación al que se le permitió entrar a los estudios de grabación de A&M la noche del 28 de enero de 1985. A todas las demás organizaciones de prensa se les prohibió informar sobre los eventos que precedieron y tuvieron lugar durante la grabación de "We Are the World". Life publicó un artículo de portada sobre la sesión de grabación en su edición de abril de 1985 de la revista mensual. Siete miembros de USA for Africa fueron fotografiados en la portada: Bob Dylan, Bruce Springsteen, Cyndi Lauper, Lionel Richie, Michael Jackson, Tina Turner y Willie Nelson. Dentro de la revista había fotografías de los participantes de "We Are the World" trabajando y tomando descansos. [60]
"We Are the World" recibió cobertura radial mundial en forma de una transmisión simultánea internacional más tarde ese año. Al pasar la canción en sus estaciones locales, los disc jockeys de radio de Georgia Bob Wolf y Don Briscar tuvieron la idea de una transmisión simultánea mundial. [62] Llamaron a cientos de estaciones de radio y satélite para pedirles que participaran. En la mañana del 5 de abril de 1985 ( Viernes Santo de ese año) a las 3:50 pm GMT, más de 8000 estaciones de radio transmitieron simultáneamente la canción en todo el mundo. [63] Mientras se transmitía la canción, cientos de personas cantaron en las escaleras de la Catedral de San Patricio en Nueva York. [53] [64] Un año después, el 28 de marzo de 1986 (Viernes Santo de ese año), la transmisión radial simultánea de "We Are the World" se repitió en más de 6000 estaciones de radio en todo el mundo. [36]
"We Are the World" ganó mayor promoción y cobertura el 25 de mayo de 1986, cuando se tocó durante un importante evento benéfico celebrado en todo Estados Unidos. [65] [66] Hands Across America , el proyecto de seguimiento de USA for Africa, fue un evento en el que millones de personas formaron una cadena humana en todo Estados Unidos. [67] El evento se llevó a cabo para llamar la atención sobre el hambre y la falta de vivienda en los Estados Unidos. [68] El coautor de "We Are the World", Michael Jackson, había querido que su canción fuera el tema oficial del evento. Los otros miembros de la junta de USA for Africa lo superaron en votos, y en su lugar se decidió que se crearía y lanzaría una nueva canción para el evento, titulada "Hands Across America". [55] Cuando se lanzó, la nueva canción no alcanzó el nivel de éxito que tuvo "We Are the World", y la decisión de usarla como tema oficial del evento llevó a Jackson, quien era copropietario de los derechos de publicación de "We Are the World", a renunciar a la junta directiva de USA for Africa. [55] [69]
Cuatro meses después del lanzamiento de "We Are the World", USA for Africa había recaudado casi 10,8 millones de dólares (equivalentes a 30 millones de dólares actuales). [70] [71] La mayor parte del dinero provino de las ventas de discos en los EE. UU. [70] [71] El público también donó dinero: casi 1,3 millones de dólares en el mismo período de tiempo. En mayo de 1985, los funcionarios de USA for Africa calcularon que habían vendido entre 45 y 47 millones de dólares en productos oficiales en todo el mundo. El organizador Ken Kragen anunció que no distribuirían todo el dinero de una vez. En cambio, reveló que la fundación buscaría una solución a largo plazo para los problemas de África. [70] "Podríamos salir y gastarlo todo de una vez. Tal vez salvaríamos algunas vidas a corto plazo, pero sería como poner una curita sobre una herida grave". [70] Kragen señaló que los expertos habían pronosticado que se necesitarían al menos entre 10 y 20 años para lograr una ligera diferencia en los problemas a largo plazo de África. [70]
En junio de 1985, el primer avión de carga de USA for Africa que transportaba alimentos, medicinas y ropa partió hacia Etiopía y Sudán . Hizo una parada en Nueva York, donde se añadieron 15.000 camisetas a la carga. Entre los suministros se encontraban galletas ricas en proteínas, vitaminas ricas en proteínas, medicinas, tiendas de campaña, mantas y equipos de refrigeración. [72] Harry Belafonte, en representación de los músicos de USA for Africa, visitó Sudán ese mismo mes. El viaje fue su última parada en una gira por cuatro naciones de África. El primer ministro de Tanzania, Salim Ahmed Salim, saludó y elogió a Belafonte, diciéndole: "Yo personalmente y el pueblo de Tanzania estamos conmovidos por este tremendo ejemplo de solidaridad humana". [73]
Un año después del lanzamiento de "We Are the World", los organizadores notaron que se habían recaudado $44.5 millones para el fondo humanitario de USA for Africa. Afirmaron que confiaban en que alcanzarían un objetivo inicial establecido de $50 millones (equivalente a $139 millones en 2024). [74] En octubre de 1986, se reveló que su objetivo de $50 millones se había cumplido y superado; CBS Records le dio a USA for Africa un cheque por $2.5 millones, lo que elevó la cantidad total de dinero a $51.2 millones. [75] El evento Hands Across America de USA for Africa también había recaudado una cantidad significativa de dinero, aproximadamente $24.5 millones para los hambrientos en los EE. UU. [75]
Desde su lanzamiento, "We Are the World" ha recaudado más de 80 millones de dólares (equivalentes a 222 millones de dólares actuales) para causas humanitarias. [4] El noventa por ciento del dinero se destinó a la ayuda a África, tanto a largo como a corto plazo. [75] [76] La iniciativa a largo plazo incluía esfuerzos en control de la natalidad y producción de alimentos. [76] El 10 por ciento restante de los fondos se destinó a programas nacionales contra el hambre y las personas sin hogar en los Estados Unidos. [75] [76] Con el fondo africano, se lanzaron más de 70 proyectos de recuperación y desarrollo en siete naciones africanas. Estos proyectos incluían ayuda en agricultura, pesca, gestión del agua, manufactura y reforestación. También se desarrollaron programas de capacitación en los países africanos de Mozambique, Senegal, Chad, Mauritania, Burkina Faso y Mali. [75]
Tras la muerte de Jackson en 2009, Elias Kifle Maraim Beyene, quien creció en Etiopía y fue beneficiario de la ayuda brindada por el sencillo, relató:
Nunca olvidaré a Michael Jackson porque su contribución a la canción We are the World tuvo un efecto muy significativo en mi vida. Ahora tengo 50 años, pero hace 25 años vivía en Adís Abeba, Etiopía, que en ese momento sufría una larga sequía y hambruna. Era una situación terrible. Mucha gente enfermó y muchos más murieron. En total, alrededor de un millón de personas murieron por la hambruna. En 1984, Michael Jackson, junto con otros músicos destacados, compuso la canción We are the World para recaudar fondos para África. Recibimos mucha ayuda del mundo y yo fui uno de los que se benefició directamente de ella. La harina de trigo que se distribuyó a las víctimas de la hambruna era diferente del cereal habitual que comprábamos en el mercado. Hacíamos un pan especial con ella. La gente local bautizó el pan con el nombre del gran artista y se lo conoció como el Pan de Michael. Era suave y delicioso. Cuando has pasado por momentos tan difíciles, nunca olvidas eventos como este. Si hablas con alguien que estuvo en Addis Abeba en ese momento, todos sabrán quién era Michael Bread y sé que lo recordaré por el resto de mi vida. [77]
"We Are the World" ha sido interpretada en vivo por miembros de USA for Africa en varias ocasiones, tanto juntos como individualmente. Una de las primeras interpretaciones de este tipo se produjo en 1985, durante el concierto de música rock Live Aid , que terminó con más de 100 músicos cantando la canción en el escenario. [78] [79] Harry Belafonte y Lionel Richie hicieron apariciones sorpresa para la interpretación en vivo de la canción. [80] Michael Jackson se habría unido a los artistas, pero estaba "trabajando las 24 horas del día en el estudio en un proyecto con el que se ha comprometido mucho", según su agente de prensa, Norman Winter. [81]
En enero de 1993 se celebró una celebración inaugural para el presidente electo de Estados Unidos, Bill Clinton. [82] El evento fue organizado por los amigos de Clinton en Hollywood en el Lincoln Memorial y atrajo a cientos de miles de personas. [82] Aretha Franklin , LL Cool J , Michael Bolton y Tony Bennett estuvieron entre algunos de los músicos que asistieron. [82] [83] Jones dijo: "Nunca he visto a tantos grandes artistas reunidos con tanto amor y altruismo". [84] La celebración incluyó una interpretación de "We Are the World", en la que Clinton, su hija Chelsea y su esposa Hillary cantaron la canción junto con Kenny Rogers, Diana Ross y Michael Jackson de USA for Africa. [82] Edward Rothstein del New York Times comentó sobre el evento, afirmando: "La imagen más perdurable puede ser la del Sr. Clinton cantando 'We Are the World', el primer presidente en aspirar, aunque sea en vano, a estar a la moda". [85]
Como preludio a su canción " Heal the World ", "We Are the World" fue interpretada como interludio durante dos de las giras de Michael Jackson, el Dangerous World Tour (1992-1993) y el HIStory World Tour (1996-1997), así como en la actuación de Jackson en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXVII en 1993. Jackson interpretó brevemente la canción con un coro en los World Music Awards de 2006 en Londres, que marcó su última actuación pública en vivo. Jackson planeó usar la canción para sus conciertos de regreso This Is It en el O2 Arena de Londres de 2009 a 2010, pero los espectáculos fueron cancelados debido a su repentina muerte.
Michael Jackson murió en junio de 2009, después de sufrir un paro cardíaco. [86] Su servicio conmemorativo se llevó a cabo varios días después, el 7 de julio, y se informó que fue visto por más de mil millones de personas. [87] La final del evento contó con interpretaciones grupales de los himnos de Jackson "We Are the World" y " Heal the World ". [88] El canto colectivo de "We Are the World" fue dirigido por Darryl Phinnessee, quien había trabajado con Jackson desde fines de la década de 1980. [88] [89] También contó con la participación del coautor Lionel Richie y la familia de Jackson, incluidos sus hijos. [88] [89] Después de la actuación, "We Are the World" volvió a ingresar a las listas de éxitos de Estados Unidos por primera vez desde su lanzamiento en 1985. La canción debutó en el número 50 en la lista Hot Digital Songs de Billboard . [90]
El 12 de enero de 2010, un terremoto de magnitud -7,0 sacudió Haití , el terremoto más severo de la isla en más de 200 años. [91] El epicentro del terremoto se encontraba justo en las afueras de la capital haitiana, Puerto Príncipe . [92] El gobierno haitiano confirmó la muerte de más de 230.000 civiles a causa del desastre y las heridas de alrededor de 300.000. Aproximadamente 1,2 millones de personas se quedaron sin hogar y la falta de refugio temporal puede haber provocado el brote de enfermedades. [93] [94]
Para recaudar dinero para las víctimas del terremoto, se grabó una nueva versión de celebridades de "We Are the World" el 1 de febrero de 2010 y se lanzó el 12 de febrero de 2010. Más de 75 músicos participaron en la nueva versión, que se grabó en el mismo estudio que el original de 1985. [95] La nueva versión presenta letras revisadas, así como una parte de rap relacionada con Haití. [95] [96] La hermana menor de Michael Jackson, Janet, hace un dueto con su difunto hermano en la canción, a pedido de su madre Katherine . En el video y en la canción, se utiliza material de archivo de Michael Jackson de la grabación original de 1985. [97] Esta versión también es famosa por la forma en que Wyclef canta hacia el final de la canción, fluctuando su voz de una manera que suena como, como lo llamó un escritor de música del San Francisco Chronicle , "No muy diferente a un cruce entre una sirena de bomberos y el sonido de Wyclef dándose una hernia".
El 20 de febrero de 2010, se publicó en el sitio web para compartir videos YouTube una nueva versión sin celebridades, " We Are the World 25 for Haiti (edición de YouTube) ". La personalidad de Internet y cantautora Lisa Lavie concibió y organizó la colaboración en Internet de 57 músicos de YouTube no firmados o independientes distribuidos geográficamente por todo el mundo. La versión de YouTube de 2010 de Lavie, una versión del original de 1985, excluye el segmento de rap y minimiza el autotune que caracteriza a la nueva versión de celebridades de 2010. [98] Otra nueva versión de 2010 del original es " Somos El Mundo " en español . Fue escrita por Emilio Estefan y su esposa Gloria Estefan , y producida por Emilio, Quincy Jones y Univision Communications , la empresa que financió el proyecto. [99]
"We Are the World" ha sido reconocida como una canción políticamente importante, que "afectó a un enfoque internacional sobre África que simplemente no tenía precedentes". [52] Se le atribuye la creación de un clima en el que los músicos de todo el mundo se sintieron inclinados a seguirla. [52] Según Stephen Holden de The New York Times , desde el lanzamiento de "We Are the World", se ha observado que se ha producido un movimiento dentro de la música popular para crear canciones que aborden preocupaciones humanitarias. [100] "We Are the World" también influyó en subvertir la forma en que se producía la música y el significado, mostrando que los músicos musical y racialmente diversos podían trabajar juntos de manera productiva y creativa. [54] Ebony describió la sesión de grabación del 28 de enero, en la que Quincy Jones reunió a un grupo multirracial, como "un momento importante en la música del mundo que demostró que podemos cambiar el mundo". [101] "We Are the World", junto con Live Aid y Farm Aid , demostró que la música rock se había convertido en algo más que entretenimiento, sino en un movimiento político y social. [102] El periodista Robert Palmer señaló que tales canciones y eventos tenían la capacidad de llegar a personas de todo el mundo, enviarles un mensaje y luego obtener resultados. [102]
Desde el lanzamiento de "We Are the World" y el sencillo de Band Aid que lo influenció, se han grabado numerosas canciones de manera similar, con la intención de ayudar a las víctimas de desastres en todo el mundo. Un ejemplo de ello involucró a un supergrupo de músicos latinos anunciado como "Hermanos del Tercer Mundo". Entre el supergrupo de 62 artistas que grababan estaban Julio Iglesias , José Feliciano y Sérgio Mendes . Su canción de alivio de la hambruna se grabó en el mismo estudio que "We Are the World". La mitad de las ganancias recaudadas del sencillo benéfico se donaron a Estados Unidos para África. El resto del dinero se utilizaría para los países latinoamericanos empobrecidos. [103] Otros ejemplos notables incluyen la versión de 1989 de la canción de Deep Purple " Smoke on the Water " de un supergrupo de músicos de hard rock, rock progresivo y heavy metal que colaboraron como Rock Aid Armenia para recaudar dinero para las víctimas del devastador terremoto de Armenia de 1988 , [104] el sencillo estelar de OPM de 1986 " Handog ng Pilipino sa Mundo ", que hablaba del optimismo que necesitaban los filipinos después de la Revolución del Poder Popular , [105] [106] la grabación estelar de Star Records de 1997 "Sa Araw ng Pasko", la grabación estelar de OPM de 2003 "Biyahe Tayo" que promovía el turismo filipino [107] y su posterior remake de 2011 "Pilipinas, Tara Na!" [108] y las grabaciones estelares de OPM de 2009 " Star ng Pasko " y " Kaya Natin Ito! " como un medio para brindar esperanza a los sobrevivientes del tifón Ketsana (conocido localmente como Ondoy). [109] [110] Varias personalidades de GMA Network también grabaron otra balada inspiradora, "Bangon Kaibigan" en 2013 para brindar esperanza a los sobrevivientes del tifón Haiyan (conocido localmente como Yolanda). [111]
En 2005 se celebró el 20º aniversario de "We Are the World". Las estaciones de radio de todo el mundo rindieron homenaje a la creación de USA for Africa transmitiendo simultáneamente la canción benéfica. Además de la transmisión simultánea, el hito se celebró con el lanzamiento de un DVD de dos discos llamado We Are the World: The Story Behind the Song . [112] Ken Kragen afirmó que la razón detrás de la transmisión simultánea y el lanzamiento del DVD no era que USA for Africa se elogiara a sí misma por hacer un buen trabajo, sino "usarlo para hacer algo más bueno [para la organización benéfica original]. Eso es todo lo que nos importa lograr". [112] Harry Belafonte también comentó sobre el 20º aniversario de la canción. Reconoció que "We Are the World" había "resistido la prueba del tiempo"; cualquiera que tenga la edad suficiente para recordarla todavía puede al menos tararearla. [113]
El 29 de enero de 2024, se estrenó en Netflix un documental titulado The Greatest Night in Pop . El documental, dirigido por Bao Nguyen , narra los obstáculos y las historias detrás de escena que llevaron a la creación de la canción. El documental presenta nuevas entrevistas con Lionel Richie, Bruce Springsteen, Huey Lewis, Dionne Warwick, Cyndi Lauper y otras personas involucradas en la canción que reflexionan sobre la canción y su legado. [114]
jackson we are the world.
La grabación de 45 de los mejores artistas de Estados Unidos ha vendido más de 7,4 millones de sencillos y 4,4 millones de álbumes desde enero.
