Vincent Thomas Lombardi (11 de junio de 1913 - 3 de septiembre de 1970) fue un entrenador de fútbol americano profesional y ejecutivo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Lombardi es considerado por muchos como uno de los mejores entrenadores y líderes del deporte estadounidense. [1] Es más conocido como el entrenador en jefe de los Green Bay Packers durante la década de 1960, donde llevó al equipo a tres campeonatos consecutivos y cinco en total de la NFL en siete años, además de ganar los dos primeros Super Bowls al concluir las temporadas de la NFL de 1966 y 1967 .
Lombardi comenzó su carrera como entrenador como asistente y luego como entrenador principal en la escuela secundaria St. Cecilia en Englewood, Nueva Jersey . Fue entrenador asistente en la Universidad de Fordham , donde entrenó con Jim Lansing . También entrenó para la Academia Militar de los Estados Unidos y los New York Giants antes de desempeñarse como entrenador principal y gerente general de los Packers de 1959 a 1967 y de los Washington Redskins desde 1969 hasta morir de cáncer durante la pretemporada de 1970.
Lombardi nunca tuvo una temporada perdedora como entrenador en jefe en la NFL, compilando un porcentaje de victorias en la temporada regular del 73,8% (96-34-6) y del 90% (9-1) en la postemporada para un récord general de 105 victorias, 35 derrotas y 6 empates en la NFL. [2] Fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , y el trofeo del Super Bowl de la NFL fue nombrado en su honor .
Lombardi nació el 11 de junio de 1913 en el barrio Sheepshead Bay de Brooklyn , hijo de Enrico "Harry" Lombardi (1889-1971) y Matilda "Mattie" Izzo (1891-1972). [3] [4] La madre y el padre de Harry, Vincenzo y Michelina, emigraron de Salerno , Italia . [5] [6] El padre y la madre de Mattie, Anthony y Loretta, emigraron de Vietri di Potenza , Basilicata . [3] [4] Harry tenía tres hermanos, [3] [6] y Matilda tenía doce. [3] [4] Vince era el mayor de cinco hijos, incluidos Madeleine, Harold, Claire y Joe. [4] [7] Tanto el clan Lombardi como el Izzo se establecieron por completo en Sheepshead Bay. [3] [8]
El padre de Matilda, Anthony, abrió una barbería en Sheepshead Bay antes del cambio de siglo. [3] [4] Aproximadamente en la época del nacimiento de Lombardi, Harry y su hermano, Eddie, abrieron una carnicería en el Meatpacking District de Manhattan. [3] [9] Durante la Gran Depresión , la tienda de Harry tuvo buenos resultados y su familia prosperó. [10] [11] Lombardi creció en un barrio de clase media étnicamente diverso. [12] [13]
La asistencia a la iglesia era obligatoria para los Lombardi los domingos. [14] [15] La misa sería seguida por unas horas igualmente obligatorias de cena con miembros de la familia extendida, amigos y clérigos locales. [16] [17] El propio Lombardi era monaguillo en la Iglesia Católica de San Marcos. [14] [15] Fuera de su vecindario local, los niños Lombardi estaban sujetos a la discriminación étnica desenfrenada que existía en ese momento contra los inmigrantes italianos y sus descendientes. [18] Cuando era niño, Lombardi ayudó a su padre en su negocio de corte de carne, pero llegó a odiarlo. [19] [20] A la edad de 12 años comenzó a jugar en una liga de fútbol no entrenada pero organizada en Sheepshead Bay. [15]
Lombardi se graduó del octavo grado a los 15 años en 1928. [8] [21] [nota 1] Luego se inscribió en el Cathedral Preparatory Seminary , una división del Cathedral College of the Immaculate Conception en Brooklyn, un programa secundario de seis años para convertirse en sacerdote católico . [8] [21] En Cathedral, jugó en los equipos de béisbol y baloncesto de la escuela, [22] [23] pero su desempeño se vio obstaculizado por su pobre capacidad atlética y vista. [15] En contra de las reglas de la escuela, continuó jugando fútbol fuera del campus durante sus estudios en Cathedral. [24] Después de completar cuatro años en Cathedral, decidió no seguir el sacerdocio. [24] Se inscribió en la escuela secundaria St. Francis Preparatory para el otoño de 1932. [25] [26] [nota 2] Allí se convirtió en miembro fundador de la fraternidad Omega Gamma Delta . [27] Su desempeño como fullback en el equipo de fútbol de los Terriers le valió un puesto en el equipo de fútbol virtual All-City. [28] [29]
En 1933, Lombardi recibió una beca de fútbol [30] para la Universidad de Fordham [31] en el Bronx para jugar con los Fordham Rams y el entrenador Jim Crowley , quien fue uno de los Cuatro Jinetes de Notre Dame en la década de 1920. Durante su primer año, Lombardi demostró ser un jugador agresivo y enérgico en el campo de fútbol. [32] Antes del comienzo de su segundo año, se proyectaba que Lombardi comenzara los juegos en la posición de tackle. Lombardi medía solo 5'8 "y pesaba aproximadamente 180 libras y estaba clasificado como de tamaño insuficiente para la posición. [33]
En su último año de 1936, fue el guardia derecho en los Seven Blocks of Granite , [34] un apodo dado por un publicista de la Universidad de Fordham a la línea frontal ofensiva del equipo de fútbol de la Universidad de Fordham. [35] [nota 3] [36] En un juego contra Pitt , sufrió un corte severo dentro de la boca y le arrancaron varios dientes. [37] Se perdió la mayor parte del resto del juego, hasta que fue llamado a la defensa para una parada exitosa en la línea de gol que preservó un empate sin goles. Los Rams tenían un récord de 5-0-2 [38] antes de perder en el último juego de la temporada, 7-6, ante NYU . [39] La derrota destruyó todas las esperanzas de que Fordham jugara en el Rose Bowl y le enseñó a Lombardi una lección que nunca olvidaría: nunca subestimar a su oponente. [40]
Lombardi se graduó en la Universidad de Fordham el 16 de junio de 1937. [41] [42] La nación todavía estaba asolada por la Gran Depresión, por lo que había pocas oportunidades profesionales para el joven Lombardi, y durante los dos años siguientes, no mostró ninguna trayectoria profesional ni ambición discernibles. Trató de jugar fútbol semiprofesional con los Wilmington Clippers [43] de la Asociación Americana y trabajó como cobrador de deudas para una agencia de cobranzas, pero esos esfuerzos demostraron ser un fracaso muy rápidamente. Con el fuerte apoyo de su padre, se inscribió en la Facultad de Derecho de Fordham en septiembre de 1938. Aunque no reprobó ninguna materia, creía que sus notas eran tan malas que abandonó la escuela después de un semestre. [44] Más tarde en la vida, les explicaría a los demás que estaba cerca de graduarse, pero su deseo de formar y mantener una familia lo obligó a dejar la facultad de derecho y conseguir un trabajo. [45] También se unió a los Brooklyn Eagles. [ cita requerida ]
En 1939, Lombardi quería casarse con su novia, Marie Planitz, [46] pero se abstuvo por insistencia de su padre porque necesitaba un trabajo estable para mantenerse a sí mismo y a su familia; se casó con Marie al año siguiente. [47] En 1939, Lombardi aceptó un trabajo de entrenador asistente en St. Cecilia , una escuela secundaria católica en Englewood, Nueva Jersey . [48] [49] El nuevo entrenador en jefe de la escuela, el ex compañero de equipo de Lombardi en Fordham, el mariscal de campo Andy Palau, le ofreció el puesto. Palau acababa de heredar el puesto de entrenador en jefe de otro compañero de equipo de Fordham, Nat Pierce (guardia izquierdo), que había aceptado un trabajo de entrenador asistente en Fordham. Además de entrenar, Lombardi, de 26 años, enseñaba latín, química y física por un salario anual de menos de $1000. [50] [nota 4]
En 1942, Andy Palau dejó St. Cecilia's para otro puesto en Fordham, y Lombardi se convirtió en el entrenador en jefe de St. Cecilia's. Permaneció un total de ocho años, cinco como entrenador en jefe. En 1943, St. Cecilia's fue reconocido como el mejor equipo de fútbol de escuela secundaria en la nación, en gran parte debido a su victoria sobre Brooklyn Prep , una escuela jesuita considerada uno de los mejores equipos del este de los Estados Unidos. Brooklyn Prep esa temporada fue dirigida por el estudiante de último año Joe Paterno , quien, como Lombardi, ascendería a un estatus legendario en el fútbol. Lombardi ganó seis campeonatos estatales de escuelas privadas (NJISAA - Asociación Atlética de Escuelas Independientes de Nueva Jersey), [51] y se convirtió en el presidente de la Asociación de Entrenadores del Condado de Bergen . [52]
En 1947, Lombardi se convirtió en el entrenador de los equipos de primer año de fútbol y baloncesto en su alma mater, la Universidad de Fordham . Al año siguiente, fue entrenador asistente del equipo de fútbol universitario bajo la dirección del entrenador principal Ed Danowski , pero podría decirse que era el entrenador principal de facto . [53]
Después de la temporada de 1948, Lombardi aceptó un trabajo de entrenador asistente en la Academia Militar de los EE. UU. en West Point, un puesto que influyó en gran medida en su futura filosofía y sistema de entrenamiento. Fue entrenador de línea ofensiva [54] bajo el entrenador en jefe Earl "Colonel Red" Blaik . "A pesar de lo integral que era la religión para el sentido de sí mismo [de Lombardi], no fue hasta que llegó a West Point y combinó su disciplina espiritual con la disciplina militar de Blaik que su personalidad de entrenador comenzó a tomar su forma madura". [55] El énfasis de Blaik en la ejecución [56] se convirtió en una marca registrada del estilo de entrenamiento de Lombardi. [57] Lombardi entrenó en West Point durante cinco temporadas, con resultados variables. Las temporadas de 1949 y 1950 fueron exitosas, pero las de 1951 y 1952 no lo fueron, debido a las secuelas de un escándalo de trampas de cadetes (una violación del Código de Honor de los Cadetes [58] ) que se descubrió en la primavera de 1951. Por orden del Superintendente, 43 de los 45 miembros del equipo de fútbol universitario fueron dados de baja de la academia como resultado del escándalo. [59] "Décadas más tarde, mirando hacia atrás en su ascenso, Lombardi llegó a considerar ..." la decisión de Blaik de no renunciar "... como un momento crucial en su [propia] carrera" - le enseñó perseverancia . El propio Blaik fue y sigue siendo una figura muy controvertida, en el fútbol del Ejército y la historia académica. [60] Después de las temporadas de 1951 y 1952, no se esperaba mucho del equipo de 1953 , ya que también había perdido a seis jugadores debido a mala conducta académica. Sin embargo, el equipo de 1953 logró un récord de 7-1-1, ya que Lombardi tuvo un papel más importante que nunca como entrenador del equipo. [61] Después de estas cinco temporadas en el Ejército, Lombardi aceptó un puesto de entrenador asistente con los New York Giants .
En 1954 , a los 41 años , Lombardi comenzó su carrera en la NFL con los New York Giants . Aceptó un trabajo que más tarde se conocería como el puesto de coordinador ofensivo bajo el nuevo entrenador en jefe Jim Lee Howell . [62] Los Giants habían terminado la temporada anterior bajo el entrenador de 23 años Steve Owen con un récord de 3-9. En su tercera temporada en 1956 , Lombardi, junto con el coordinador defensivo , el ex esquinero All-Pro convertido en entrenador Tom Landry , convirtieron al equipo en un equipo de campeonato, derrotando a los Chicago Bears 47-7 por el título de la liga . "Howell reconoció fácilmente los talentos de Lombardi y Landry, y bromeó con autodesprecio, que su función principal era asegurarse de que los balones tuvieran aire". [63] En puntos de su mandato como entrenador asistente en West Point, y como entrenador asistente con los Giants, Lombardi se preocupó de no poder conseguir un trabajo de entrenador en jefe debido al prejuicio contra su herencia italiana, [64] especialmente con respecto a las universidades del sur. [65] Howell escribió numerosas recomendaciones para Lombardi para ayudarlo a obtener un puesto de entrenador en jefe. Lombardi solicitó puestos de entrenador en jefe en Wake Forest , [66] Notre Dame y otras universidades y, en algunos casos, nunca recibió una respuesta. [65] En Nueva York, Lombardi introdujo la estrategia del bloqueo de reglas en la NFL. [67] En el bloqueo de reglas, el liniero ofensivo bloquearía un área, y no necesariamente un jugador defensivo en particular, como era la norma hasta ese momento. [68] Luego se esperaba que el corredor corriera hacia cualquier agujero que se creara. Lombardi se refirió a esto como correr hacia la luz del día . [69]
Los Green Bay Packers , con seis futuros miembros del Salón de la Fama en la plantilla en 1958 , [70] [nota 5] terminaron con un récord de 1-10-1 bajo el entrenador en jefe Ray McLean , [70] el peor récord en la historia de los Packers. [71] Los jugadores estaban desanimados, [72] los accionistas de los Packers estaban descorazonados y la comunidad de Green Bay estaba enfurecida. La angustia en Green Bay se extendió a la NFL en su conjunto, ya que la viabilidad financiera y la existencia misma de la franquicia de los Green Bay Packers estaban en peligro. El 2 de febrero de 1959 , Lombardi aceptó el puesto de entrenador en jefe y gerente general de los Packers. [73] [74] [75] Exigió y obtuvo el control total sobre las operaciones de fútbol de la franquicia de propiedad comunitaria, sin dejar ninguna duda de esto cuando le dijo al comité ejecutivo de la franquicia: "Quiero que se entienda que estoy al mando completo aquí". [76]
La afirmación de Lombardi de "comando completo" se aplicaba también a los jugadores. Para su primer campo de entrenamiento, instituyó regímenes severos y exigió absoluta dedicación y esfuerzo de sus jugadores. Los Packers mejoraron inmediatamente en 1959 a 7-5, y el entrenador en jefe novato Lombardi fue nombrado Entrenador del Año . [77] Los fanáticos apreciaron lo que Lombardi estaba tratando de hacer y respondieron comprando todas las entradas para todos los partidos en casa durante la temporada de 1960. [78] Todos los partidos en casa de los Packers (pretemporada, temporada regular y playoffs) se han agotado desde entonces .
En el segundo año de Lombardi en 1960 , Green Bay ganó la Conferencia Oeste de la NFL por primera vez desde 1944. Esta victoria, junto con sus conocidas convicciones religiosas, [79] llevó a la comunidad de Green Bay a ungir a Lombardi con el apodo de "El Papa". [79] Lombardi llevó a los Packers al Juego de Campeonato de 1960 contra los Philadelphia Eagles . Antes del juego de campeonato, Lombardi se reunió con Wellington Mara y le avisó que no aceptaría el trabajo de entrenador en jefe de los Giants, que inicialmente se ofreció después del final de la temporada de 1959. [80] En la última jugada del juego, en una serie que lo habría ganado, los Packers fueron detenidos a unos pocos metros de la línea de gol . Lombardi había sufrido su primera y única derrota en un juego de campeonato. Después del juego, y después de que el cuerpo de prensa había abandonado el vestuario, Lombardi le dijo a su equipo: "Esto nunca volverá a suceder. Nunca perderán otro campeonato". [81] En años posteriores como entrenador de los Packers, Lombardi se aseguró de advertir a sus corredores que si no lograban anotar desde una yarda, lo consideraría una afrenta personal hacia él y buscaría venganza. [82] Entrenó a los Packers para ganar sus siguientes nueve juegos de postemporada, una racha récord que no fue igualada ni rota hasta que Bill Belichick ganó diez seguidos entre 2002 y 2006 con Nueva Inglaterra . [83] Los Packers derrotaron a los Giants por el título de la NFL en 1961 (37-0 en Green Bay) y 1962 (16-7 en el Yankee Stadium ), marcando los primeros dos de sus cinco títulos en los siete años de Lombardi. Después de la victoria del campeonato de 1962, el presidente John F. Kennedy llamó a Lombardi y le preguntó si "volvería al Ejército y entrenaría nuevamente". Kennedy recibió la negativa tácita de Lombardi a la solicitud. [84] Su única otra derrota en postemporada ocurrió ante los St. Louis Cardinals en el Playoff Bowl por el tercer lugar después de la temporada de 1964 (oficialmente clasificado como un juego de exhibición). [85]
Incluyendo la postemporada pero excluyendo los juegos de exhibición, Lombardi compiló un récord de 105–35–6 (.740) como entrenador en jefe, y nunca sufrió una temporada perdedora. [86] Llevó a los Packers a tres campeonatos consecutivos de la NFL —en 1965 , 1966 y 1967— una hazaña lograda solo una vez antes en la historia de la liga, por Curly Lambeau , cofundador de los Packers, quien entrenó al equipo a sus primeros tres campeonatos consecutivos de la NFL en 1929 , 1930 y 1931. Al concluir las temporadas de 1966 y 1967, los Packers de Lombardi ganaron los primeros dos Super Bowls , [87] [88] [89] por campeonatos en cinco de siete temporadas. [90]
Como entrenador de los Packers, Lombardi convirtió al mariscal de campo de Notre Dame y ganador del Trofeo Heisman Paul Hornung en un halfback de tiempo completo . Lombardi también diseñó una jugada para el fullback Jim Taylor : ambos guardias, Jerry Kramer y Fuzzy Thurston , se dirigían hacia afuera y bloqueaban el campo mientras Taylor "corría hacia la luz del día", es decir, dondequiera que los defensores no estuvieran. Esta fue una jugada que originalmente había desarrollado con los Giants para Frank Gifford . Pronto se conoció como el barrido de los Packers (o barrido de Lombardi), aunque Lombardi admitió abiertamente que se basaba en un viejo concepto de ala única . [91]
En 1967 , los Packers de Lombardi recibieron a los Dallas Cowboys en Green Bay el 31 de diciembre en el Juego de Campeonato de la NFL , una revancha de la temporada anterior. [92] Esto se conoció como el "Ice Bowl" debido a la temperatura de -13 °F (-25 °C) en el momento del juego. Lombardi tenía una bobina de calefacción debajo del campo, pero ese día no estaba funcionando. Algunas personas creen que la apagó a propósito. Con 16 segundos restantes en el juego y perdiendo por tres puntos, los Packers pidieron su último tiempo muerto. Era 3.º y gol en la línea de dos pies de Dallas. [93] En el huddle, con el juego en juego, el mariscal de campo Bart Starr le preguntó a Kramer si podía obtener suficiente tracción en el césped helado para una jugada de cuña y Kramer respondió con un sí inequívoco. [94] Starr se acercó a Lombardi en la línea lateral para discutir la última jugada y le dijo que quería ejecutar un wedge 31, pero con él manteniendo el balón. Lombardi, habiendo tenido suficiente del frío intenso, le dijo a Starr: "¡Corre! ¡Y salgamos de aquí!". Pat Peppler le preguntó a Lombardi qué jugada pediría Starr, a lo que Lombardi respondió: "Maldita sea si lo sé". [95] Starr regresó al grupo y pidió un Wedge 31 derecho de Brown, [96] pero con él manteniendo el balón. [97] [98] Kramer bloqueó a Jethro Pugh bajo y Ken Bowman golpeó a Pugh alto mientras Starr los seguía hasta la zona de anotación para la ventaja de los Packers y obtuvo la victoria. [99] Poco después de la victoria en el Super Bowl II , Lombardi renunció como entrenador en jefe de los Packers el 1 de febrero de 1968, continuando como gerente general. Le entregó el puesto de entrenador en jefe a Phil Bengtson , un asistente de mucho tiempo, pero los Packers terminaron con 6-7-1 en la temporada de 1968 y quedaron fuera de los playoffs de cuatro equipos de la NFL . [100]
En febrero de 1969, Lombardi fue liberado de su contrato con los Packers para convertirse en el entrenador en jefe y vicepresidente ejecutivo de los Washington Redskins . [101] [102] Se le dio el control total sobre las operaciones de fútbol y una participación del 5% en la propiedad. [101] Los Redskins terminaron la temporada de 1969 con 7-5-2, su primer récord ganador desde 1955 , pero Lombardi murió poco antes del inicio de la temporada de 1970. [101] A Lombardi se le atribuye haber cambiado la cultura y haber sentado las bases para el éxito de Washington en la década de 1970 bajo George Allen . [101] [103] [104]
En 1934, el compañero de habitación de Lombardi, Jim Lawlor, le presentó a la pariente de su prima, Marie Planitz. [105] Cuando Marie anunció su ardiente deseo de casarse con Lombardi, a su padre, un corredor de bolsa preocupado por su estatus, no le gustó la idea de que su hija se casara con el hijo de un carnicero italiano de Brooklyn, [106] un prejuicio al que se enfrentaría más de una vez en su vida. [107] [108] Lombardi y Marie se casaron el 31 de agosto de 1940. [109]
Parecía preocupado por el fútbol incluso durante su luna de miel, y la acortó para volver a Englewood... "No estuve casada con él más de una semana", contó más tarde, "cuando me dije a mí misma: Marie Planitz, has cometido el mayor error de tu vida". [109]
El primer embarazo de Marie terminó en un aborto espontáneo . Esto tuvo un efecto terrible en Marie y la llevó a beber en exceso , [110] un problema con el que se encontraría en más de una ocasión en su vida. [111] Su hijo, Vincent Henry Lombardi (Vince Jr.), nació en 1942, [112] y su hija Susan llegó cinco años después, en 1947. [113]
El perfeccionismo de Lombardi, [87] [114] su naturaleza autoritaria [115] y su temperamento [109] exigieron que Marie aprendiera a defenderse cuando Lombardi la maltrataba verbalmente. [37] Sus hijos no eran inmunes a sus gritos. Cuando Lombardi no había perdido los estribos, a menudo se mostraba reticente y distante. [116]
El nieto de Lombardi, Joe Lombardi , se ha desempeñado como entrenador asistente en la NFL desde 2006. Joe es actualmente el coordinador ofensivo de los Denver Broncos . [117]
Aunque tenía 28 años cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Lombardi no participó en la guerra. Obtuvo una serie de aplazamientos: el primero fue un 2-A debido a su ocupación como docente; en 1943, obtuvo un segundo aplazamiento debido a su paternidad (3-A); y su último aplazamiento fue etiquetado como 4-A y otorgado en 1944. [118]
Las tres constantes a lo largo de la vida de Lombardi fueron su religión católica romana, su familia y el fútbol. [119] Su padre fue un comulgante diario durante toda su vida [14] y la imagen favorita de su madre de Vince cuando era niño fue en su Confirmación . [15] Cuando Lombardi tenía 12 años, mientras servía como monaguillo el Domingo de Pascua, "... en medio del color y la pompa, vestimentas escarlatas y blancas, cruz de oro, cetros, las hostias y el vino, cuerpo y sangre ... le llegó la inspiración de que debía convertirse en sacerdote ...",. [15] Cuando su madre, Matty, se enteró, se jactó del plan de su hijo ante sus vecinos. [23] Lombardi asistió a misa diariamente durante toda su vida. [120]
Durante su permanencia en Santa Cecilia, Lombardi asistía a misa todos los días y "rezaba por la calma y el control: de su temperamento y... de la bebida de su esposa". Cuando Lombardi se convirtió en entrenador principal de fútbol en 1942, llevó a su equipo a la misa del domingo antes de cada partido en casa. [121] En Santa Cecilia, Lombardi compartía una oficina con el padre Tim Moore, en la que no era inusual que Lombardi interrumpiera una conversación y pidiera ir a confesarse , a lo que el padre Tim lo obligó allí mismo en la oficina. [122]
Durante su estancia en Green Bay, Lombardi una vez salió de su oficina y se presentó ante su secretaria, Ruth McKloskey, vistiendo "... todas estas túnicas sacerdotales, y tenía una mitra con una borla , todo". [123] Cada día, de camino al trabajo para los Green Bay Packers, Lombardi se detenía en la iglesia de St. Willebrord y "ofrecía una oración en caso de muerte inesperada: 'Dios mío, si muero hoy, o de repente en cualquier momento, deseo recibir esta Comunión como mi viático ... '". [124] Asistía regularmente a la misa dominical en la iglesia de la Resurrección en el vecindario de Allouez en el lado sureste de Green Bay, siempre sentado con su esposa en el medio del noveno banco. [125]
En la mañana de la dedicación de la Avenida Lombardi, Lombardi comentó a su séquito de 37 miembros que estaba contento de haberlos reunido a todos para asistir a la misa de la mañana. [126] Lombardi era un Cuarto Grado en los Caballeros de Colón . [127] [128]
“Vince Lombardi lo trajo (a Bobby Mitchell ) a la gerencia (en 1969) y comenzó a hacer búsquedas. Querían que los chicos negros buscaran solo en las escuelas negras, y Lombardi dijo: 'No. Bobby buscará en TODAS las escuelas, no solo en las negras'”.
— Brigadier Owens , [129]
En 1960, todavía existía una barrera racial en al menos un equipo de la NFL, [130] [131] pero Jack Vainisi, el Director de Scouting de los Packers, [86] y Lombardi estaban decididos a "ignorar los prejuicios que prevalecían entonces en la mayoría de las oficinas principales de la NFL en su búsqueda de los jugadores más talentosos". [132] Lombardi explicó sus puntos de vista diciendo que "... veía a sus jugadores ni como negros ni como blancos , sino como Packers Green". [133]
Entre los entrenadores de fútbol profesional, en medio del movimiento por los derechos civiles , las opiniones antidiscriminación de Lombardi eran inusuales. [134] Cuando Lombardi se unió a los Packers, solo tenían un jugador negro, Nate Borden . Durante su tiempo como entrenador, el equipo se integró por completo: en 1967 tenían 13 jugadores negros, incluidos los All-Pros Willie Davis , Willie Wood , Dave Robinson , Herb Adderley y Bob Jeter . [135]
Durante su primer campo de entrenamiento en Green Bay, los veteranos de los Packers le notificaron a Lombardi que existía una relación interracial entre uno de los novatos de los Packers y una mujer joven. [136] Al día siguiente en el campo de entrenamiento, Lombardi, que se oponía vehementemente a la discriminación de Jim Crow y tenía una política de tolerancia cero hacia el racismo, respondió advirtiendo a su equipo que si algún jugador exhibía prejuicio de cualquier manera, ese jugador específico sería expulsado del equipo.
Lombardi hizo saber a todos los establecimientos de Green Bay que si no acomodaban a sus jugadores blancos y negros por igual, entonces ese negocio estaría fuera del alcance de todo el equipo. [137] Antes del inicio de la temporada regular de 1960, instituyó una política según la cual los Packers solo se alojarían en lugares que aceptaran a todos sus jugadores. [138] Lombardi también se negó a asignar habitaciones de hotel a los jugadores en función de su raza: en 1967, los Packers eran el único equipo de la NFL con esa política. [135]
Lombardi era miembro del club de golf y equitación Oneida, exclusivamente para blancos , en Green Bay, y exigió que se le permitiera elegir un caddie nativo americano , incluso si había caddies blancos disponibles. [139] La visión de Lombardi sobre cuestiones raciales era el resultado de su fe religiosa y del prejuicio étnico que había experimentado como italoamericano . [140]
Mientras estaba con los Redskins en 1969, por insistencia de Lombardi y con el apoyo del entonces propietario minoritario Jack Kent Cooke , el receptor abierto del Salón de la Fama Bobby Mitchell se unió a la oficina principal de los Redskins, convirtiéndose en el primer afroamericano en trabajar en una oficina principal de la NFL, y eventualmente convirtiéndose en el primer ejecutivo afroamericano de la NFL, abriéndose camino hasta convertirse en asistente de gerente general en 1981. [141]
Un jugador de los Packers dijo que Lombardi "nos trata a todos por igual, como perros". Para el entrenador, no había perros gays ni perros heterosexuales; solo Packers que tenían un objetivo: jugar lo mejor posible y ganar.
—Jim Buzinski, cofundador de Outsports.com [142]
Lombardi era conocido por ser volátil y brusco con los jugadores durante las prácticas y los juegos, e insistía en el respeto incondicional para todos en su organización. [143] Lombardi exigía aceptación de los jugadores y entrenadores hacia todas las personas y era conocido por su postura contra la homofobia . [144] Según el biógrafo de Lombardi y escritor ganador del premio Pulitzer, David Maraniss , si atrapaba a un entrenador "discriminando a un jugador que se pensaba que era gay, lo despedirían". [145] Richard Nicholls, el compañero de toda la vida del hermano menor de Lombardi, Hal, declaró: "Vin siempre fue justo en la forma en que trataba a todos... un gran hombre que aceptaba a las personas tal como eran y no juzgaba a nadie. Solo quería que hicieras el trabajo". [146]
En Washington, el asistente del director general de Lombardi, David Slatterly, era gay, al igual que el director de relaciones públicas Joe Blair, a quien se describía como la "mano derecha" de Lombardi. [147] Según su hijo Vince Lombardi Jr., "Él veía a todos como iguales, y creo que tener un hermano gay (Hal) fue un factor importante en su enfoque... Creo que mi padre habría pensado: 'Espero haber creado una atmósfera en el vestuario en la que esto no fuera un problema en absoluto. Y si tienes un problema, el problema será tuyo porque mi vestuario no tolerará nada más que la aceptación'". [146]
A su llegada a Washington, Lombardi estaba al tanto de la orientación sexual del ala cerrada Jerry Smith . [148] "Lombardi protegía y amaba a Jerry", dijo su ex compañero de equipo Dave Kopay . [149] Lombardi llevó a Smith a su oficina y le dijo que su orientación sexual nunca sería un problema mientras fuera entrenador de los Redskins; Smith sería juzgado únicamente por su desempeño en el campo y su contribución al éxito del equipo. [150] Bajo el liderazgo de Lombardi, Smith floreció, convirtiéndose en una parte integral de la ofensiva de Lombardi, y fue votado como Primer Equipo All-Pro por primera vez en su carrera, que también fue la única temporada de Lombardi como entrenador en jefe de los Redskins. [151]
Lombardi invitó a otros jugadores homosexuales al campo de entrenamiento y en privado esperaba que demostraran que podían ganarse un lugar en el equipo. [152] En la primera temporada de Lombardi con los Washington Redskins, se interesó en Ray McDonald , un corredor gay reclutado para el equipo en 1967. [118] [ página necesaria ] McDonald había sido seleccionado personalmente por el propietario Edward Bennet Williams , pero fue una decepción en su año de novato y pasó la mayor parte de la temporada de 1968 en el banco por una lesión. [153] [154] Lombardi le dijo al entrenador de corredores, George Dickson , [155] 'Quiero que te pongas a trabajar en McDonald y trabajes en él y trabajes en él, y si escucho a alguno de ustedes hacer referencia a su hombría, te irás de aquí antes de que tu trasero toque el suelo'. [156]
Aunque su esposa era republicana , Lombardi fue un demócrata de toda la vida con opiniones liberales sobre los derechos civiles : apoyó a John F. Kennedy en las elecciones presidenciales de 1960 , a Robert F. Kennedy en las primarias de 1968 y también fue partidario del senador de Wisconsin Gaylord Nelson . [135] [157] A pesar de esto, durante la década de 1960 se sintió incómodo con los florecientes movimientos de protesta juvenil asociados con la contracultura emergente , como la Nueva Izquierda y el movimiento contra la guerra . En un discurso que pronunció por primera vez en febrero de 1967 ante la American Management Association , sugirió que "se ha hecho todo lo posible para fortalecer los derechos del individuo y al mismo tiempo debilitar los derechos de la iglesia, debilitar los derechos del estado y debilitar los derechos de toda autoridad". Debido a la popularidad de Lombardi, Richard Nixon alguna vez lo consideró como un posible compañero de fórmula en las elecciones presidenciales de 1968, pero abandonó la idea al enterarse del apoyo de Lombardi al Partido Demócrata. [135] [157]
Lombardi había sufrido problemas del tracto digestivo desde 1967, y había rechazado la solicitud de su médico de someterse a un examen proctoscópico . [158] El 24 de junio de 1970, Lombardi fue admitido en el Hospital Universitario de Georgetown , y las pruebas "revelaron un carcinoma anaplásico en el área rectal de su colon , un cáncer maligno de rápido crecimiento en el que las células apenas se parecen a su apariencia normal". [159] El 27 de julio, Lombardi fue readmitido en Georgetown y la cirugía exploratoria encontró que el cáncer era terminal. [160] Lombardi y Marie recibieron a familiares, amigos, clérigos, jugadores y exjugadores en su cama del hospital. [161] Recibió una llamada telefónica del presidente Nixon diciéndole a Lombardi que todo Estados Unidos estaba detrás de él, a lo que Lombardi respondió que nunca renunciaría a su lucha contra su enfermedad. [162] En su lecho de muerte, Lombardi le dijo al padre Tim que no tenía miedo de morir, pero que lamentaba no haber podido lograr más en su vida. [163] Lombardi murió en Washington, DC a las 7:12 am del jueves 3 de septiembre de 1970, rodeado de su esposa, sus padres, dos hijos y seis nietos. Tenía 57 años . [164]
El funeral se celebró el 7 de septiembre en la Catedral de San Patricio en Manhattan . Aproximadamente 1.500 personas [165] se alinearon en la Quinta Avenida , y la avenida estuvo cerrada al tráfico entre la calle 39 y la 50. El cardenal Terence Cooke pronunció el elogio. Asistieron los funcionarios del equipo, los entrenadores Tom Landry , Dick Nolan , Weeb Ewbank , Alex Webster , Norm Van Brocklin , Phil Bengtson y Bill Austin , el comisionado Pete Rozelle , miembros pasados y presentes de los Packers, Redskins y Giants, los locutores Ray Scott y Howard Cosell , ex alumnos de los Saints, colegas y jugadores de West Point (incluido Red Blaik) y compañeros de clase de la Universidad de Fordham , incluidos los restantes Seven Blocks of Granite . [nota 6] [166] Lombardi fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Middletown Township, Nueva Jersey . [167]
En 1968, Lombardi protagonizó una película motivacional de media hora titulada Second Effort , que ha sido llamada "La película de entrenamiento más vendida de todos los tiempos". [168] [169]
El 14 de diciembre de 1973, ABC emitió Legend in Granite, protagonizada por Ernest Borgnine como Vince. El drama biográfico televisivo se centró principalmente en sus dos primeras temporadas como entrenador en jefe de los Packers (1959-1960). [170]
En 1974 se inauguró un área de servicio en la autopista de peaje de Nueva Jersey dedicada a Lombardi y que lleva su nombre. [171]
La escuela secundaria que aparece en la película Rock 'n' Roll High School de 1979 se llama Vince Lombardi High School. [172] [173] [174]
En 1986, CHCH emitió la película para televisión Lombardi: I Am Not a Legend, protagonizada por Robert Knuckle en el papel principal que representa la vida de Lombardi hasta la NFL. [175]
En 1996, Nike emitió varios comerciales con Jerry Stiller como el fantasma de Lombardi. [176] [177]
En 2005, ESPN produjo Code Breakers , que retrata el escándalo de trampas en West Point y su efecto en el programa de fútbol. Richard Zeppieri interpretó al entonces entrenador asistente Lombardi. [178]
En octubre de 2010, se estrenó en Broadway una obra titulada Lombardi en el Circle in the Square Theatre de la ciudad de Nueva York, tras una prueba fuera de la ciudad en el Mahaiwe Theater de Great Barrington, Massachusetts . La producción contó con la participación de Dan Lauria como Lombardi y Judith Light como su esposa, Marie. La obra recibió críticas positivas, al igual que la actuación de Lauria. [179]
NFL Films y HBO produjeron una película sobre Lombardi que se estrenó el sábado 11 de diciembre de 2010. [180]
Fuente: [86]
Vince Lombardi ha trabajado con un entrenador jefe:
Asistentes de Vince Lombardi que se convirtieron en entrenadores principales universitarios o profesionales:
... Starr (15) se cuela en la zona de anotación para el touchdown ganador... Bowman y Kramer ejecutaron un bloqueo de doble equipo sobre Pugh en el touchdown ganador...
Lombardi, un Caballero del Cuarto Grado, llevaba a sus jugadores católicos a misa mientras estaban de gira.
Lombardi se unió al Consejo Msgr. Basche 4505 en Green Bay, Wisconsin, y más tarde se convirtió en Caballero del Cuarto Grado.
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