Jethro Pugh Jr. (3 de julio de 1944 - 7 de enero de 2015) fue un tackle defensivo de fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Dallas Cowboys durante catorce temporadas. [1] [2] Jugó fútbol americano universitario en Elizabeth City State College .
Nacido en Windsor, Carolina del Norte , Pugh se graduó de su escuela secundaria WS Etheridge y se inscribió en el cercano Elizabeth City State College a la edad de 16 años. Jugó fútbol americano universitario para los Vikings en ataque y defensa y se convirtió en dos veces ala defensiva All- CIAA en 1963 y 1964. [3] Es una de las cinco personas a las que la escuela, ahora Elizabeth City State University , retiró su camiseta .
En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Atlética Intercolegial Central (CIAA). En 1980, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Carolina del Norte . En 1981, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de ECSU . En 2010, fue incluido en el Salón de la Fama de los Antiguos Alumnos Universitarios Negros. [4] En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario Negro . [5]
Pugh fue seleccionado en la undécima ronda (posición global 145) del draft de la NFL de 1965 , por los Dallas Cowboys , y también se le ofreció un contrato para jugar con los Oakland Raiders de la AFL . Tenía solo 20 años cuando comenzó su carrera profesional como ala defensiva suplente de los Cowboys. Al final de la temporada de 1966 , fue movido a tackle defensivo izquierdo reemplazando a Jim Colvin en la alineación titular. [6]
Jugó con los Cowboys durante toda su carrera, desde 1965 hasta 1978. Sus 14 temporadas representan la cuarta carrera más larga en la historia de los Cowboys; solo Ed "Too Tall" Jones , Bill Bates y Mark Tuinei jugaron más años.
En los segundos finales del Juego de Campeonato de la NFL de 1967 , el famoso Ice Bowl en Green Bay , Pugh fue bloqueado por el guardia de los Packers Jerry Kramer para el touchdown decisivo del juego. El bloqueo de Kramer despejó el camino para que Bart Starr anotara en un engaño de mariscal de campo de 1 yarda con 16 segundos restantes, lo que llevó al equipo de Vince Lombardi a una victoria de 21-17 y una tercera victoria consecutiva sin precedentes en el juego por el título en un clima de -15 °F (-26 °C) en Lambeau Field . [7] Fue la segunda temporada consecutiva en la que Dallas cayó ante los Packers en el juego de campeonato; el año anterior fue un juego cerrado en el Cotton Bowl . Siempre un jugador de equipo, Pugh continuó durante la temporada de 1971 con un caso de apendicitis y retrasó su cirugía hasta la temporada baja, al tomar inyecciones de penicilina. [8]
Aunque era ampliamente considerado como un excelente jugador y recibió honores All-Pro , nunca fue votado para un Pro Bowl . Los logros de Pugh como atleta profesional se vieron eclipsados en gran medida durante la mayor parte de su carrera por sus compañeros de la línea defensiva, que eran habituales del Pro Bowl . Cuando Pugh fue titular, tuvo que competir por la atención con el futuro miembro del Salón de la Fama Bob Lilly y George Andrie ; cuando se retiraron, Pugh jugó en la misma línea defensiva con Randy White , Harvey Martin y Ed "Too Tall" Jones .
Aunque era un jugador físico contra la carrera, su capacidad atlética le permitió convertirse en un excelente cazador de pases para un tackle defensivo .
Si bien las capturas de quarterback no fueron una estadística oficial de la NFL durante su carrera, a Pugh se le atribuye extraoficialmente un total de 95,5. Lideró a los Cowboys en capturas cada temporada desde 1968 hasta 1972, con una marca máxima de 15,5 en 1968, un récord del equipo que se mantuvo hasta 2010 , cuando DeMarcus Ware alcanzó seis temporadas consecutivas. [9] Promedió 12½ capturas durante un tramo asombroso de su carrera (1968-1972) y actualmente ocupa el sexto lugar en la lista de capturas de todos los tiempos de los Cowboys con 95,5. [10]
Después de la temporada de 1978 y el Super Bowl XIII , Pugh se retiró el 29 de enero de 1979, [11] después de ayudar a los Cowboys a ganar dos Super Bowls , cinco campeonatos de la NFC , calificar para la postemporada de la NFL en 12 de 14 temporadas y jugar en un récord de la liga de 23 juegos de playoffs.
Pugh era dueño de varias tiendas de regalos con temática del oeste en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth en Texas. [12] También fue anfitrión de un torneo anual de golf de celebridades Jethro Pugh en Dallas para recaudar fondos para el United Negro College Fund . El 7 de enero de 2015, murió a la edad de 70 años en Dallas, Texas . [2] [13]