El programa de fútbol americano Fordham Rams es el equipo interuniversitario de fútbol americano de la Universidad de Fordham , ubicada en el distrito de El Bronx en la ciudad de Nueva York . El equipo compite en la División I de Fútbol de la NCAA (FCS) y es miembro de la Patriot League . El primer equipo de fútbol americano de Fordham se formó hace 142 años en 1882 ; el equipo juega sus partidos de local en el campus, en el Coffey Field, con capacidad para 7000 personas .
Desde 2018 , los Rams han sido dirigidos por el entrenador en jefe Joe Conlin , anteriormente coordinador ofensivo de Yale . [2] Es un pariente lejano de Ed Conlin (1933-2012), el máximo anotador de todos los tiempos de Fordham en baloncesto que jugó siete temporadas en la NBA .
Fordham, entonces conocido como St. John's College, jugó su primer partido oficial de fútbol interuniversitario en 1882. Los Rams vencieron a Seton Hall 1-0 en casa y siguieron con una victoria de visitante 2-1 en Nueva Jersey. [3] Los puntos parecen representar goles ya que el juego, incluso después de la creación de Walter Camp de una línea de golpeo y un sistema de downs, fue muy diferente durante sus primeros días. La programación también fue diferente ya que la mayor parte de la oposición inicial de Fordham provenía de clubes deportivos locales, unidades militares y navales, grupos de YMCA e incluso su propio equipo de reserva. Cuando se enfrentó a otras universidades, los principales rivales de Fordham fueron Xavier (una escuela que luego abandonó su división universitaria pero aún existe como escuela secundaria y hasta el día de hoy es rival de Fordham Prep ), CCNY , Saint Peter's y Seton Hall.
A finales del siglo XX, Fordham empezó a mezclar ocasionalmente universidades más establecidas como NYU , Columbia , Rutgers , Princeton , Cornell y Syracuse en su calendario, pero, en su mayor parte, seguía jugando a un nivel más pequeño. Aparte de una rivalidad en ciernes con la NYU del mismo distrito, en la década de 1920 la mayor parte de la oposición de Fordham provenía de escuelas católicas de élite como Boston College , Holy Cross , Villanova y Georgetown . Hacia finales de esa década, Fordham dio un salto drástico al ascender y jugar dentro del nivel principal del fútbol universitario. Los cambios en el programa incluyeron la contratación del entrenador del Salón de la Fama Frank Cavanaugh , un calendario nacional más desafiante y un traslado de los partidos en casa en el campus en Fordham Field (sitio actual de la instalación de práctica Murphy Field, el diamante de softbol y las canchas de tenis) al Polo Grounds de 55.000 asientos en el alto Manhattan .
Desde 1929 hasta que el programa entró en pausa después de 1942 , los Rams lograron catorce temporadas ganadoras consecutivas y, a menudo, jugaron frente a multitudes llenas o casi llenas. Los rivales durante esta era incluyeron a NYU, Saint Mary's (CA) , Pittsburgh , Purdue , North Carolina y West Virginia . Después de la temporada de 1935 , United Press (más tarde UPI) realizó la primera encuesta nacional. Fordham terminó con un ranking Top-20 y siguió con seis finales consecutivos Top-20 ( AP ) desde 1936 hasta 1941. Solo Duke también terminó en el Top 20 en cada uno de esos primeros siete años de encuestas de postemporada. El mejor resultado de Fordham llegó en su temporada invicta de 1937 (7-0-1) cuando terminó el año en el tercer lugar en el país.
Las victorias memorables durante esta era comenzaron con una sobre Boston College en 1929, que puso fin a la racha invicta de 17 partidos de los Eagles, que sigue siendo un récord de la escuela. A partir de ahí, Fordham derrotó a NYU en 1930 frente a 78.500 espectadores en el Yankee Stadium para un partido al que ambos equipos llegaron invictos. Otras victorias llegaron contra Detroit en 1931, St. Mary's en 1932, una gran sorpresa sobre Alabama en 1933, otra sorpresa, sobre Tennessee , en 1934 y otra victoria sobre NYU en 1935. Ese resultado le costó a los Violets la oportunidad de jugar en el Rose Bowl . NYU devolvió el favor la temporada siguiente al sorprender a los Rams y poner fin a la campaña " Rose Hill to the Rose Bowl" de Fordham. Otras conquistas incluyeron Carolina del Norte en 1937, Carolina del Sur en 1938 y Pitt en 1939.
La rivalidad de Pitt comenzó en 1935 , cuando los equipos se conformaron con un empate sin goles. Los equipos intercambiaron empates sin goles en 1936 y 1937 (cuando los Panthers ganaron un campeonato nacional) así como en lo que más tarde se denominó la serie "Mucho ruido y pocas nueces a nada". Después de 13 cuartos consecutivos sin anotaciones, Pitt rompió la sequía con un gol de campo en el segundo cuarto en su encuentro de 1938 ganado por los Panthers, 24-13. Después de una revancha por Fordham en 1939 , los Rams volvieron a vencer a Pitt en 1940 y más tarde ganaron un viaje al Cotton Bowl en Dallas.
Dos puntos extra bloqueados fueron la diferencia en su derrota 13-12 el día de Año Nuevo ante Texas A&M , los campeones nacionales defensores. Una victoria sobre TCU la temporada siguiente preparó una cita en el Sugar Bowl contra Missouri . En un entorno monzónico, un despeje bloqueado en el primer cuarto a través de la zona de anotación le dio a los Rams una ventaja de 2-0 que se mantuvo hasta los últimos momentos del juego. Los Tigers fallaron un gol de campo de último minuto y Fordham ganó por el puntaje más bajo posible en el fútbol americano. De regreso en el Polo Grounds en su revancha de 1942 , Fordham nuevamente venció a Missouri , 20-12. Aún así, la temporada en su conjunto fue solo mediocre. Fordham terminó 5-3-1 y sin clasificación (introducida en 1935 ) por primera vez.
La era llegó a su fin posteriormente cuando el fútbol se suspendió por el resto de la Segunda Guerra Mundial. Antes de eso, los Rams habían tenido un récord de 88-20-12 (.783) durante sus años de gloria de 1929 a 1942. Durante ese mismo período, solo Alabama tuvo un porcentaje de victorias más alto en todo el fútbol universitario. Otros hitos para los Rams incluyeron una victoria 34-7 sobre el poco conocido Waynesburg para comenzar la temporada de 1939. Ese encuentro fue famoso por ser el primer partido de fútbol universitario televisado. Una semana después, en un enfrentamiento entre los dos mejores de la época, Fordham perdió ante Alabama, 7-6, en el segundo partido de fútbol universitario televisado. Ambos juegos fueron transmitidos localmente por NBC en un canal experimental con sede en Nueva York llamado W2XBS que estaba disponible para solo unos 1,000 televisores [4] [5] en el área de la ciudad de Nueva York.
Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial , el fútbol de Fordham regresó en 1946, pero con una base de menor énfasis. Los oponentes nacionales fueron reemplazados por un calendario regional y el reclutamiento se volvió más difícil a medida que la escuela ponía más énfasis en lo académico. El presidente de la universidad, el padre Robert Gannon SJ, hizo todo lo posible por disminuir el programa. Afirmando que tener un equipo de fútbol de primer nivel no proporcionaba ningún beneficio real a la escuela, Gannon declaró: "Fordham nunca más quiere un equipo de fútbol clasificado entre los diez más pesados de la nación". Gannon afirmó además que los periodistas deportivos eran "tiranos de tiranos" que creían que las universidades solo existían "para proporcionarles ingresos". [6] Su esperanza no se cumpliría por completo ya que, después de tres temporadas abismales consecutivas, algo de la grandeza de antes de la guerra resurgió en 1949. Casualmente, poco después de la salida de Gannon de Rose Hill, Fordham saltó a un récord de 4-0 y estuvo brevemente clasificado a nivel nacional antes de sufrir una derrota de 35-0 ante el segundo clasificado Army . Apodado el "Donnybrook on the Hudson" [7], el juego incluyó 23 faltas por rudeza innecesaria y varias peleas a puñetazos, ya que, según el capitán del equipo, Herb Seidell, "salieron 17 dientes de nueve bocas diferentes". Dejando de lado esa derrota, los Rams lideraron la nación en pases y, con un récord de 5-3, lograron su primer récord ganador desde 1942.
El equipo de 1950, que se jactó de victorias sobre San Francisco y Syracuse, terminó con un récord aún más fuerte de 8-1. Sin embargo, durante un período débil para la región Este en su conjunto, Fordham permaneció sin clasificar y fue pasado por alto durante la postemporada a pesar de ser considerado tanto para el Orange Bowl como para el Gator Bowl. [8] Al principio de la clasificación nacional de 1951, Fordham apareció en la categoría de "otros que recibieron votos" [9] , pero nunca volvió a ser una amenaza para los bowls. El equipo combinó una marca de 11-14-1 durante los siguientes tres años, aunque, gracias al pelotón de mariscales de campo de Roger Franz y Vinnie Drake, volvió a liderar la nación en pases en 1952. Franz y Drake (uno de los primeros mariscales de campo afroamericanos en el fútbol universitario), que eran ambos estudiantes de último año, continuaron registrando números prolíficos en 1953 a pesar de otra temporada perdedora. El momento culminante de la temporada llegó con una blanqueada de 20-0 sobre Miami (Florida) el día de Halloween de 1953 frente a 20.000 aficionados en el Polo Grounds. En 1954, frente a un equipo joven y diezmado por la graduación, los Hurricanes se las arreglaron fácilmente en la revancha. Frente a 37.000 aficionados del Orange Bowl , Miami arrasó con Fordham por 75-7. Fue la peor debacle de los Rams en la década de 1950. El equipo terminó la campaña de 1954 con un récord de 1-7-1 y, con una media de espectadores de menos de 12.000 por partido en el cavernoso pero deteriorado Polo Grounds, los administradores decidieron abandonar el programa.
De regreso al campus y mientras consideraban al campo de béisbol Jack Coffey Field como su hogar, los estudiantes trajeron el fútbol de regreso a Fordham a nivel de club en 1964. Volvió a convertirse en un deporte universitario dentro de la pequeña "División Universitaria" en 1970 y fue reclasificado como un programa de División III en 1973. Después de más de una década de altibajos, los Rams se clasificaron para los playoffs de la División III de 1987 y llegaron a los cuartos de final antes de perder ante los eventuales campeones, Wagner . Aún así, la exitosa campaña de 1987 renovó el interés en elevar el programa.
35 años después de caer en el fútbol americano de alto nivel, Fordham finalmente recuperó el estatus de División I (en el nivel I-AA, luego rebautizado como FCS) al ascender en 1989. El entusiasmo inicial disminuyó cuando los Rams comenzaron una lamentable racha de 12 temporadas perdedoras consecutivas. Las fortunas finalmente cambiaron en 2001 con un final de 7-4 bajo el liderazgo del entrenador en jefe Dave Clawson . Cambiaron aún más en 2002 cuando los Rams ganaron su primer título de la Patriot League , alcanzaron los cuartos de final de los playoffs de la I-AA, terminaron 10-3 y obtuvieron su primera clasificación nacional de final de temporada (aunque esta vez en el nivel I-AA) desde 1941. Fordham se basó en ese logro con otro título de la Patriot League en 2007 y un regreso a las becas en 2010. Sin embargo, pasar de la ayuda financiera basada en la necesidad a las becas completas de fútbol pareció darles a los Rams una ventaja competitiva sobre el resto de la Patriot League. Después de algunas deliberaciones, Fordham pudo continuar con su calendario de conferencias, aunque esos partidos no contaron oficialmente en la clasificación de la conferencia. Además, se determinó que la escuela no era elegible para ningún título de conferencia (y, por lo tanto, una oferta automática para los playoffs de la División I Football Championship Subdivision) hasta 2014, cuando el resto de la liga también pudo cambiar a listas principalmente de becarios. Aún así, Fordham se clasificó para los playoffs de la FCS como un at-large en 2013. A esto le siguió un título de liga en 2014 y otra aparición at-large en 2015. Cada una de esas temporadas también terminó con clasificaciones de los 20 mejores de la FCS.
El cambio a las becas no solo le proporcionó a Fordham una exitosa carrera en la FCS, sino que también le permitió a los Rams agregar programas de la FBS (anteriormente IA) a su calendario. Se agregaron partidos de mayor perfil contra Cincinnati (2012), Navy (2016) y Nebraska (2021) y, aunque esos juegos resultaron en derrotas desiguales, Fordham fue capaz de derrotar a equipos más débiles de la FBS como Temple (2013), Army (2015) y Buffalo (2023).
Joe Moorhead fue el arquitecto de las dos primeras victorias de la FCS, pero a pesar del éxito constante de la era moderna, Fordham sigue siendo mejor conocido por sus famosos " Siete bloques de granito ". Era el nombre que se le daba a las impenetrables líneas ofensivas del equipo en 1929/1930 y 1936/1937. El equipo de 1936 fue entrenado por "Sleepy" Jim Crowley , uno de los famosos " Cuatro Jinetes " que trajeron la gloria a Notre Dame a principios de la década de 1920. Además de los cascos dorados inspirados en Notre Dame, Crowley también trajo consigo a Rose Hill un personal formado íntegramente por Notre Dame. Esto incluía al entrenador de línea Frank Leahy , quien más tarde regresó a South Bend y se convirtió posiblemente en el mejor entrenador en jefe universitario de todos los tiempos. Vince Lombardi , quien más tarde se convirtió posiblemente en el mejor entrenador en jefe de la NFL de todos los tiempos, jugó para Leahy en esa famosa línea "Granite".
Además, a Fordham se le atribuye haber inspirado el término " Ivy League " después de que el periodista deportivo del New York Herald Tribune, Caswell Adams, comparara a los Rams con Princeton y Yale, dos potencias de la época. Adams comentó despectivamente sobre los dos últimos que eran "solo equipos de la Ivy League". Hasta entonces, lo que ahora se llama la Ivy League era una colección suelta de escuelas conocidas informalmente como los Ocho Antiguos. Irónicamente, aunque Fordham evitó la mayoría de las Ivy League durante sus años de gloria, desde que pasó a las filas de la I-AA/FCS en 1989, la mayor parte del calendario fuera de conferencia de los Rams ha sido contra la competencia de la Ivy.
En los primeros días del draft, y nuevamente más recientemente, Fordham ha colocado a muchos jugadores en la NFL. Sin embargo, su marca duradera en las filas profesionales llegó en 1936. Un club de una nueva liga emergente, la AFL , y con sede en Cleveland, se llamó Rams en honor a Fordham. Los Cleveland Rams saltaron a la NFL la temporada siguiente. Más tarde, con la competencia proveniente de otra nueva franquicia dentro de otra nueva liga emergente, los Cleveland Browns de la AAFC , los Rams se mudaron a Los Ángeles en 1946. La franquicia se mudó nuevamente a St. Louis en 1995, donde, en 1999, los Rams de la NFL ganaron su primer Trofeo Vince Lombardi . Regresaron a Los Ángeles en 2016 y siguen siendo el único equipo de la NFL que lleva el nombre de una universidad.
Campana de la victoria
Desde 1946, las victorias de Fordham se celebran haciendo sonar la campana que se encuentra justo al oeste del Jack Coffey Field y frente al histórico Rose Hill Gymnasium. Originalmente, la campana se encontraba en la parte superior del portaaviones japonés Junyō , botado el 26 de junio de 1941. Jun'yō participó en varias batallas de la Segunda Guerra Mundial antes de ser torpedeado por tres submarinos estadounidenses el 9 de diciembre de 1944. Llegó a un muelle de reparaciones donde permaneció hasta el final de la guerra. Jun'yō se rindió a los aliados el 2 de septiembre de 1945 y se desguazó en 1946. Solo se salvó la campana cuando el almirante de los Estados Unidos Chester W. Nimitz se la entregó a Fordham por los sacrificios de la universidad en tiempos de guerra. El cardenal Francis Spellman bendijo la campana restaurada y, el 11 de mayo de 1946, el presidente Harry S. Truman se convirtió en el primero en hacerla sonar en el campus. [10]
Desde entonces, los jugadores de fútbol de último año hacen sonar la campana directamente después de las victorias en casa o al regresar al campus después de las victorias como visitantes. Los estudiantes de primer año deben levantar a cada estudiante de último año, uno a la vez, para que cada uno pueda tener un turno para hacer sonar la campana. Después, todo el equipo, con la banda de la escuela tocando, canta la canción de lucha de Fordham para los fanáticos reunidos. La campana, que alguna vez fue una tradición estrictamente futbolística, ha sido utilizada por otros equipos para ocasiones especiales. Lo más importante es que la Campana de la Victoria se usa para comenzar las ceremonias de graduación. En 2021, HeroSports clasificó el sonido de la Campana de la Victoria como la séptima mejor tradición en todo FCS. [11]
Fordham terminó la temporada de 1929 como campeón de acuerdo con el "campeonato nacional ficticio" lineal del fútbol universitario. [12] Ese equipo también fue declarado campeón nacional retroactivamente por el profesor de física de la Universidad de Tennessee, Soren Sorensen. [13] Sin embargo, según una encuesta nacional realizada por Albert Russel Erskine , Notre Dame terminó como el equipo mejor clasificado. [14] El Sistema Dickinson , una fórmula matemática utilizada en ese momento para calificar a los equipos de fútbol universitario, también le dio la corona de 1929 a Notre Dame. El Índice Dunkel, otra fórmula matemática, confirmó a Notre Dame como el mejor programa del país. Otros sistemas matemáticos posteriores, incluidos Sagarin-ELO, Boand, Poling y Billingsley, respaldaron retroactivamente las evaluaciones en tiempo real, al igual que Helms, la Asociación de Investigadores de Fútbol Universitario y la Fundación del Campeonato Nacional. [15]
De hecho, según Football Power Ratings de James Howell (que también incluyó a Notre Dame como campeón de 1929), Fordham terminó la temporada clasificado solo en el puesto 24. [16] Los Rams terminaron tan bajo como 48.º según Sports-Reference [17] (también teniendo a Notre Dame en el primer puesto), pero no se puede negar que, en el campo, Fordham tiene un reclamo directo al título de 1929. Es un reclamo al que todavía se hace referencia ocasionalmente en los medios [18] a pesar del hecho de que los equipos de los Rams generalmente terminaron con clasificaciones/clasificaciones nacionales más altas durante la década de 1930 y principios de la de 1940.
Mucho después de esos años de gloria, y como club no universitario en 1968, Fordham ganó un campeonato nacional menor. Ese éxito ayudó a impulsar al equipo de nuevo al estatus de equipo universitario en 1970. En lo que más tarde se conocería como el nivel D-III, Fordham también llegó a los cuartos de final de los playoffs de 1987. Ese éxito ayudó a impulsar al equipo por encima del nivel D-II por completo y a lo que más tarde se conocería como el nivel FCS en 1989. Fordham llegó a los cuartos de final de los playoffs de la FCS de 2002, pero eso es lo más cerca que han estado de otro campeonato nacional.
Fordham ganó el Trofeo Lambert de 1941 , un premio anual otorgado al mejor equipo del noreste. La ECAC otorgó a los Rams un honor similar como mejor equipo de la FCS del noreste en 2015. [19]
Aparte de breves afiliaciones a conferencias locales de la División III (la Conferencia Intercolegial Metropolitana en los años 70, donde los Rams ganaron un título de liga en 1977, y la Conferencia de Fútbol Liberty en los años 80, donde los Rams ganaron títulos de liga en 1987 y 1988), Fordham ha pasado la mayor parte de su existencia futbolística como independiente. Luego se unieron a la Patriot League en 1990 y, después de más de una década de luchas, finalmente ganaron los títulos de la conferencia en 2002, 2007 y 2014. Cada título le valió al equipo una plaza automática en los playoffs de la NCAA FCS (anteriormente I-AA).
Más de 60 años después de su último gran partido de bowl, los Rams regresaron a la postemporada de la División I al eliminar a Northeastern de la primera ronda de los playoffs I-AA de 2002. Una semana después cayeron ante Villanova en los cuartos de final de la I-AA. Fordham cayó ante UMass en la primera ronda de los playoffs de 2007. En los playoffs de 2013, Fordham derrotó a Sacred Heart en la primera ronda antes de inclinarse ante Towson en los octavos de final. Volvieron a vencer a Sacred Heart en los playoffs de 2014 antes de perder estrepitosamente ante New Hampshire en los octavos de final. Fueron derrotados rotundamente por Chattanooga en la primera ronda de los playoffs de 2015. Los Rams no regresaron a los playoffs hasta 2022, cuando perdieron una tanda de penaltis de la primera ronda ante New Hampshire.
Los Rams jugaron fútbol americano de la División III de la NCAA desde 1973 hasta 1988. Hicieron una aparición en los playoffs y tienen un récord de 1-1 en ese nivel.
Los Rams han jugado en la Subdivisión de Campeonato de Fútbol de la División I de la NCAA (FCS) desde 1989. Han hecho seis apariciones en los playoffs desde entonces y tienen un récord de 3-6 en ese nivel.
La Copa de la Libertad (en pausa desde 2016) se instituyó en 2002 para honrar a los ex alumnos de ambas escuelas que perdieron la vida en los ataques del 11 de septiembre de 2001. La Copa también honró a los miles de personas que perdieron la vida el 11 de septiembre. Columbia canceló la serie antes de la temporada 2015, lo que convirtió el encuentro de esa temporada (una victoria de Fordham por 44-24) en el último de la Copa.
La serie terminó con los Rams con una ventaja de 10-4 en la Copa Liberty y victorias en los últimos seis encuentros. La serie histórica se remonta a 1890, aunque en los primeros 100 años solo se jugaron tres partidos (todos victorias de Columbia). La rivalidad se convirtió en un asunto casi anual a partir de entonces. El récord general está empatado, 12-12.
Fordham y Holy Cross se enfrentaron por primera vez en el campo de juego en 1902. La Copa Ram-Crusader (que estuvo en pausa entre 1955 y 1989) se instituyó en 1951 para honrar la memoria del Mayor Frank Cavanaugh. El "Mayor de Hierro" pasó tres temporadas como entrenador principal en Holy Cross (1903-1905), donde logró un récord de 19-10-2. Décadas más tarde, pasó seis temporadas en Fordham (1927-1932), donde compiló un récord de 34-14-4 y también elevó el programa al nivel más alto del fútbol universitario. Debido a problemas de salud, el Mayor Cavanaugh fue relevado de sus funciones después de la temporada de 1932 y murió en agosto de 1933.
Holy Cross ha ganado los últimos siete encuentros y lidera la serie "Iron Major" por 23-15. La serie histórica se remonta a 1902, solo un año antes de que Cavanaugh comenzara a patrullar la línea lateral de Holy Cross. Los Crusaders también lideran la serie general por 34-25-2. El partido de 2016 se jugó el 12 de noviembre en el Yankee Stadium, donde, frente a más de 21.000 fanáticos, Fordham derrotó a Holy Cross por un marcador de 54-14. Este fue el primer partido de Fordham en el estadio desde 1946 y el primer encuentro entre las escuelas en un recinto profesional desde 1954. Las copas anteriores se organizaron en Irlanda (1991) y Bermudas (1995).
Los futuros oponentes fuera de conferencia se anunciarán a partir del 6 de octubre de 2023. [20]
donnybrook en el hudson, fordham
