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Un grupo de vigilancia vecinal o vigilancia vecinal (ver diferencias ortográficas ), también llamado vigilancia contra el crimen o vigilancia vecinal contra el crimen , es un grupo organizado de civiles dedicados a la prevención del crimen y el vandalismo dentro de un vecindario .
El objetivo de la vigilancia vecinal es educar a los residentes de una comunidad sobre seguridad y protección, y lograr vecindarios seguros y protegidos. Sin embargo, cuando se sospecha de una actividad delictiva, se alienta a los miembros a informar a las autoridades y no intervenir.
Un grupo de vigilancia vecinal puede organizarse como un grupo propio o puede ser simplemente una función de una asociación de vecinos u otra asociación comunitaria .
Si bien no todos los grupos de vigilancia vecinal son vigilantes, algunos lo son y utilizan prácticas de vigilancia para poder controlar el crimen en sus vecindarios. [2] En los Estados Unidos, los grupos de vigilancia vecinal aumentaron en popularidad durante las décadas de 1980 y 1990, en parte como respuesta a la ineficacia percibida de las nuevas estrategias policiales. [3]
Otros programas similares a Neighborhood Watch incluyen Operation Identification, un programa ciudadano de prevención de robos para uso en hogares y empresas que se desarrolló en Estados Unidos durante la década de 1960. [4]
El programa Neighbourhood Watch Australasia (NHWA) se introdujo por primera vez en Nueva Gales del Sur en 1984. [5] El logotipo con las cuatro caras fue diseñado por una comisión comunitaria de voluntarios de Victoria en 1983, donde desde entonces se ha convertido en la marca reconocida a nivel nacional de NHW. El primer NHWA Journal se publicó en octubre de 2006, donde contenía información sobre instrucciones y eventos de prevención del delito de cada una de las regiones de NHWA. En 2007, NHWA fue incluida como asociación incorporada. En 2010, NHWA presentó su propio sitio web en línea y en 2011 estableció su página de Facebook. [6]
En 2014, varios grupos de vigilancia vecinal de Gold Coast se enfrentaron a la falta de interés de la comunidad. A lo largo de la década de 2000, Broadbeach contaba con 22 grupos que vigilaban las calles de Mermaid Waters . Sin embargo, en 2014, solo tres personas asistieron a los comités debido a la falta de interés. [7]
La policía de Nueva Gales del Sur (NSW, por sus siglas en inglés), que está a cargo de miembros de la comunidad, apoya y colabora con el programa NHW. El programa no tiene fines de lucro y no está financiado por la policía de Nueva Gales del Sur ni por ninguna otra organización gubernamental. En cambio, se apoya mediante la recaudación de fondos, patrocinios y subvenciones. Se anima a los miembros de la comunidad a participar en el programa y la membresía es gratuita. Los participantes actúan como un conducto entre la policía de Nueva Gales del Sur y su área local al fomentar la prevención del delito y unas relaciones comunitarias más estrechas. La diversidad se refleja en el programa NHW y se fomenta. [8]
El actual sistema estadounidense de vigilancia vecinal comenzó a desarrollarse a fines de la década de 1960 como respuesta a la violación y asesinato de Kitty Genovese en Queens, Nueva York . La gente se indignó después de que se conocieran informes falsos de que una docena de testigos no hicieron nada para salvar a Genovese o detener a su asesino. [9] Inspirados en parte por The Death and Life of Great American Cities (1961) de Jane Jacobs , que afirmaba que los estadounidenses deben mantener sus " ojos en las calles " y conectarse entre sí en sus vecindarios, [10] las agencias nacionales de aplicación de la ley comenzaron a presionar para que los miembros de la comunidad se involucraran más en la denuncia de delitos a nivel local. [11]
Algunos civiles locales formaron grupos para vigilar sus vecindarios y estar atentos a cualquier actividad sospechosa en sus áreas. Poco después, la Asociación Nacional de Sheriffs inició un esfuerzo concertado en 1972 para revitalizar la iniciativa de los "grupos de vigilancia" en todo el país. [12] Durante los primeros años del programa, la vigilancia vecinal funcionó principalmente como intermediario entre las agencias policiales locales y los vecindarios, para transmitir información sobre robos y hurtos en vecindarios específicos. Poco después, la vigilancia vecinal se involucró más y se asoció con las agencias policiales para informar también sobre otros tipos de delitos. [13]
En agosto de 2011, la policía y las autoridades municipales de la ciudad de Petropavl , el centro administrativo de la provincia de Kazajstán del Norte , introdujeron el concepto de "vigilancia vecinal". Tras estudiar el modelo de vigilancia vecinal de Estonia , el jefe de policía de esta provincia creó una oficina especial que consistía en una línea telefónica directa las 24 horas operada por civiles para responder a las quejas de los ciudadanos y las denuncias anónimas. Para apoyar su trabajo, las autoridades provinciales gastaron ese año 15 millones de tenge para instalar vallas publicitarias y difundir anuncios de radio y televisión animando a los ciudadanos a denunciar cualquier irregularidad o cualquier cosa sospechosa a la policía: "la seguridad de su hogar, su familia y sus amigos está en sus manos". A finales de 2012, esta línea directa había recibido 3.245 llamadas y en 2013, 2.797 llamadas. Los jefes de policía consideraron que esto era un éxito. En 2013, el jefe de policía de la provincia de Kazajstán del Norte fue transferido para dirigir el departamento de policía de la provincia de Almaty y puso en marcha allí el programa de vigilancia vecinal vinculándolo explícitamente a la política de tolerancia cero . [ cita requerida ]
Se han hecho algunos intentos de introducir el programa de vigilancia vecinal en las ciudades de Taraz (2016), Aqtau (2017) y Qyzylorda (2020), pero tuvieron poco éxito y han sido en gran medida ignorados en otras partes del país. [14]
El sistema de vigilancia vecinal ganó una intensa atención de los medios después del tiroteo fatal del adolescente Trayvon Martin en febrero de 2012 en Sanford , Florida , por George Zimmerman , un coordinador designado de vigilancia vecinal. [15] Zimmerman alegó defensa propia y fue juzgado por asesinato en segundo grado y homicidio involuntario antes de ser absuelto de todos los cargos. [16] Sus acciones en la noche del tiroteo generaron controversia ya que salió de su vehículo y portaba un arma de fuego, ambas cosas van en contra de las recomendaciones de vigilancia vecinal. [17] [18] También ha sido acusado por los fiscales de perfilar racialmente a Martin, [16] y fue investigado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por posiblemente haber cometido un crimen de odio racial . Sin embargo, el FBI concluyó su investigación y retiró sus cargos. [19] Martin era negro y Zimmerman es un hispano de raza mixta . [20]
En otro incidente que involucró a un grupo de vigilancia vecinal, Eliyahu Werdesheim, [21] parte de una comunidad judía ortodoxa en Maryland, fue condenado en mayo de 2012 por asalto en segundo grado y encarcelamiento falso por golpear y luego inmovilizar a un adolescente que él pensó que era sospechoso en 2010. Werdersheim y su hermano, que también había sido acusado en el caso pero fue absuelto, eligieron un juicio sin jurado , alegando que no obtendrían un juicio justo debido a la publicidad sobre el caso Martin. [22] [23] Se le dio una sentencia suspendida de tres años y tres años de libertad condicional en la sentencia en junio de 2012. [24] En diciembre de 2013, la libertad condicional de Werdesheim se acortó y fue liberado a fines de mes. [25]
Un artículo del New York Times de junio de 2012 informó que los grupos de vigilancia vecinal en el área de la ciudad de Nueva York están creciendo nuevamente después de décadas de disminución debido a menores tasas de criminalidad. También dijo que los grupos de vigilancia vecinal fueron objeto de escrutinio desde el tiroteo de Trayvon Martin. [26]
En respuesta al caso de Trayvon Martin, la congresista Sheila Jackson Lee (demócrata por Texas) comenzó a redactar un proyecto de ley que exigiría que los grupos de vigilancia vecinal estuvieran certificados y limitaría sus funciones. En la actualidad, las agencias policiales locales establecen directrices para sus grupos de vigilancia vecinal, pero los grupos en todo Estados Unidos varían enormemente en cuanto a su alcance, función, nivel de actividad de sus miembros y formación. Robert McCrie, profesor de gestión de la seguridad en el John Jay College of Criminal Justice de la ciudad de Nueva York, no está de acuerdo con la iniciativa de Lee. Cree que las normas para los grupos de vigilancia vecinal "es mejor dejarlas en manos del estado o la comunidad local", aunque apoyaría la verificación de antecedentes de los voluntarios. [23]
