Vidas privadas es una comedia costumbrista de 1930 en tres actos de Noël Coward . Se trata de una pareja divorciada que, durante su luna de miel con sus nuevos cónyuges, descubre que se alojan en habitaciones contiguas del mismo hotel. A pesar de una relación perpetuamente tormentosa, se dan cuenta de que todavía sienten algo el uno por el otro. Su escena de amor en el segundo acto fue casi censurada en Gran Bretaña por ser demasiado atrevida. Coward escribió una de sus canciones más populares, "Algún día te encontraré", para la obra.
Después de recorrer las provincias británicas, la obra inauguró el nuevo Phoenix Theatre de Londres en 1930, protagonizada por Coward, Gertrude Lawrence , Adrianne Allen y Laurence Olivier . Siguió una producción de Broadway en 1931, y la obra ha sido revivida al menos media docena de veces tanto en el West End como en Broadway. Los papeles principales han atraído a una amplia gama de actores; entre los que han sucedido a Coward como Elyot se encuentran Robert Stephens , Richard Burton , Alan Rickman y Matthew Macfadyen , y los sucesores de Lawrence como Amanda incluyen a Tallulah Bankhead , Elizabeth Taylor , Elaine Stritch , Maggie Smith , Penelope Keith y Lindsay Duncan . Entre los directores de nuevas producciones se encuentran John Gielgud , Howard Davies y Richard Eyre . La obra fue llevada al cine en 1931 y ha sido adaptada varias veces para televisión y radio.
Coward se encontraba en medio de una extensa gira por Asia cuando contrajo influenza en Shanghai . [1] Pasó la mayor parte de su convalecencia de dos semanas esbozando la obra y luego completó la escritura real de la pieza en sólo cuatro días. [1] Inmediatamente telegrafió a Gertrude Lawrence a Nueva York para pedirle que dejara libre el otoño de 1930 para aparecer en la obra. Después de pasar algunas semanas más revisándolo, mecanografió el borrador final en el hotel Cathay de Shanghai y envió copias a Lawrence y a su productor y manager, John C. Wilson , con instrucciones de enviarle un cable con sus reacciones. [2]
Coward recibió nada menos que 30 telegramas de Lawrence sobre la obra. Primero dijo que había leído la obra y que "no había nada malo que no pudiera arreglarse". Coward "respondió brevemente diciendo que lo único que se iba a arreglar era su actuación". [3] Lawrence estaba indecisa sobre qué hacer con su compromiso anterior con André Charlot . Coward finalmente respondió que planeaba contratar la obra con otra actriz. [4] Cuando regresó a Londres, descubrió que Lawrence no sólo había despejado su agenda sino que se estaba quedando en la villa de Edward Molyneux en Cap-d'Ail, en el sureste de Francia, aprendiendo sus líneas. [5] Coward se unió a ella y los dos comenzaron a ensayar las escenas que compartían.
A finales de julio regresaron a Londres donde Coward empezó a dirigir la producción. Coward interpretó el papel del propio Elyot Chase, Adrianne Allen fue su novia Sibyl, Lawrence interpretó a Amanda Prynne y Laurence Olivier fue su nuevo marido, Victor. Coward escribió a Sibyl y Victor como personajes secundarios, "títeres adicionales, bolos ligeramente de madera, sólo para ser derribados repetidamente y volver a levantarse". [6] Más tarde insistió, sin embargo, en que debían ser nuevos cónyuges creíbles para los personajes principales: "Tenemos que tener dos personas tan atractivas como lo eran Larry y Adrianne en primer lugar, si podemos encontrarlas". [7]
Los ensayos aún estaban en marcha cuando Lord Chamberlain se opuso a la escena de amor del segundo acto, calificándola de demasiado atrevida a la luz del hecho de que los personajes estaban divorciados y casados con otras personas. Coward fue al Palacio de St. James para defender su caso representando la obra él mismo y asegurando al censor que con una dirección ingeniosa la escena se presentaría de una manera digna e inobjetable. [8] Coward repite uno de sus recursos teatrales característicos al final de la obra, donde los personajes principales salen de puntillas cuando cae el telón, un recurso que también utilizó en Present Laughter , Hay Fever y Blithe Spirit . [9]
La obra contiene una de las canciones más populares de Coward, "Algún día te encontraré". El sitio web de la Noël Coward Society, basándose en estadísticas de interpretación de los editores y de la Performing Rights Society , la sitúa entre las diez canciones más interpretadas de Coward. [10]
Tras un breve noviazgo, Elyot y Sibyl pasan su luna de miel en un hotel de Deauville , Francia, [11] aunque la curiosidad de ella sobre su primer matrimonio no ayuda a su humor romántico. En la suite contigua, Amanda y Víctor comienzan su nueva vida juntos, aunque él no puede dejar de pensar en la crueldad que el exmarido de Amanda mostró hacia ella. Elyot y Amanda, después de un matrimonio volátil de tres años, han estado divorciados durante los últimos cinco años, pero ahora descubren que comparten una terraza durante sus lunas de miel con sus nuevos y más jóvenes cónyuges. Elyot y Amanda ruegan por separado a sus nuevos cónyuges que se vayan del hotel con ellos inmediatamente, pero ambos nuevos cónyuges se niegan a cooperar y cada uno se marcha furioso a cenar solo. Al darse cuenta de que todavía se aman y lamentar haberse divorciado, Elyot y Amanda abandonan a sus cónyuges y se escapan juntos al apartamento de Amanda en París .
Después de cenar en el apartamento de París varios días después, Elyot y Amanda usan su palabra clave "Solomon Isaacs", pronto abreviada a "Sollocks", para evitar que sus discusiones se salgan de control. Se besan apasionadamente, pero la armonía no puede durar: si bien Elyot y Amanda no pueden vivir el uno sin el otro, tampoco pueden vivir el uno con el otro. Discuten violentamente y tratan de burlarse mutuamente, tal como lo habían hecho durante su tormentoso matrimonio. Su discusión en curso llega a un punto de furia, cuando Amanda rompe un récord sobre la cabeza de Elyot y él toma represalias abofeteándola. Parecen estar atrapados en un ciclo repetitivo de amor y odio mientras sus pasiones y celos privados los consumen. En el apogeo de su pelea más grande, Sibyl y Victor entran.
A la mañana siguiente, Amanda intenta escabullirse temprano, pero se sorprende al encontrar a Sibyl y Victor allí. Mientras hablan, entra Elyot y él y Amanda empiezan a discutir de nuevo. Se ha decidido que ninguno de los nuevos cónyuges concederá el divorcio hasta dentro de un año, para darle tiempo a Amanda y Elyot de confirmar si esto es realmente lo que quieren. A medida que los ánimos aumentan, Sibyl y Victor comienzan a discutir entre ellos, defendiendo a sus respectivos cónyuges. Amanda y Elyot se dan cuenta de que Sibyl y Victor son tan adecuados el uno para el otro como ellos, se perdonan y se escapan, dejando a los dos más jóvenes juntos. Mientras Elyot y Amanda salen de puntillas, Victor y Sibyl han llegado al punto de la violencia mutua.
Producida por CB Cochran , la obra se estrenó el 18 de agosto de 1930 en el King's Theatre de Edimburgo , dirigida por Coward y protagonizada por Coward como Elyot, Gertrude Lawrence como Amanda, Laurence Olivier como Victor y Adrianne Allen como Sibyl. Los decorados y el vestuario fueron diseñados por Gladys Calthrop . [12] Después de recorrer con éxito Liverpool , Birmingham , Manchester y Southsea durante cinco semanas, la producción inauguró el nuevo Phoenix Theatre de Londres el 24 de septiembre de 1930. Una semana después del estreno de la obra, Heinemann publicó el texto; una semana después, HMV publicó grabaciones de escenas de la obra interpretada por Coward y Lawrence. [13] A Coward no le gustaba aparecer en carreras largas y, por lo tanto, la carrera en Londres fue una temporada limitada de tres meses. Se agotó en una semana y todavía se reproducía ante salas llenas cuando, a pesar de "la gratificante certeza de que podríamos haber seguido otros seis [meses]", terminó el 20 de diciembre de 1930. [14]
La primera producción de Broadway se estrenó en el Times Square Theatre el 27 de enero de 1931 con Coward, Lawrence y Olivier retomando sus papeles y Jill Esmond , que se había casado con Olivier unos meses antes, como Sibyl. [15] Walter Winchell describió la producción como "algo sobre lo que hacer una tontería". [16] Los críticos de Nueva York se mostraron entusiasmados con la obra y la actuación de Coward. [17] Unas semanas antes de que Coward y Lawrence fueran reemplazados por Otto Kruger y Madge Kennedy , Lawrence colapsó con un ataque combinado de laringitis y agotamiento nervioso . Coward apareció en cinco funciones con su suplente y luego cerró la producción durante dos semanas para permitir que Lawrence se recuperara. Ella regresó y los dos continuaron en sus papeles hasta el 9 de mayo de 1931. [18] La producción tuvo un total de 256 funciones. [19]
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La primera reposición del West End fue en el Teatro Apollo en 1944, protagonizada por John Clements y Kay Hammond . [20] Googie Withers asumió el papel de Amanda durante la carrera. [21] A lo largo de los años, la obra ha sido revivida en Broadway seis veces. La primera de ellas, en 1948, fue protagonizada por Tallulah Bankhead como Amanda y Donald Cook como Elyot, con Barbara Baxley como Sibyl y William Langford como Victor, en una producción dirigida por Martin Manulis en el Plymouth Theatre , donde tuvo 248 funciones. [22] [23] La producción recorrió todos los estados de los EE. UU. excepto tres y recaudó más de 1,5 millones de dólares. [24] Coward fue a ver la producción "con el corazón en las botas y quedó gratamente sorprendida... su vitalidad era asombrosa y, por extraño que parezca, interpretó la escena de amor de manera bastante hermosa". [25]
En 1963, al comienzo de lo que Coward llamó "el Renacimiento de papá", una reposición en Londres dirigida por James Roose-Evans en el Hampstead Theatre Club anunció el regreso de Coward al favor de la crítica. [26] El éxito de la producción, con Edward de Souza como Elyot y Rosemary Martin como Amanda, motivó su traslado al Teatro del Duque de York . [27] El productor del West End quería incluir estrellas establecidas en la transferencia, pero Coward insistió en que se debía conservar el elenco joven de Hampstead. [28] Funcionó en el West End durante 212 funciones. [29] Una producción Off-Broadway de mayo de 1968 dirigida por Charles Nelson Reilly protagonizada por Elaine Stritch como Amanda, y tuvo nueve funciones en el Theatre de Lys . [30] [31] Una producción de 1969, dirigida por Stephen Porter y protagonizada por Brian Bedford como Elyot y Tammy Grimes como Amanda (ganadora de un premio Tony por su actuación), con David Glover como Victor y Suzanne Grossman como Sibyl, se estrenó en el Billy de Broadway. Rose Theatre y luego se trasladó al Broadhurst Theatre para completar su serie de 198 funciones. [32] [33] La última reposición importante durante la vida de Coward fue en el Queen's Theatre de Londres en 1972. Fue dirigida por John Gielgud y protagonizada por Maggie Smith y Robert Stephens . [34] Durante el transcurso de la producción, John Standing asumió el papel de Elyot, [35] y Jill Bennett fue un reemplazo como Amanda. [36] Gielgud dirigió una transferencia de Broadway de su producción en 1975, protagonizada por Maggie Smith y John Standing en el 46th Street Theatre , donde tuvo 92 funciones. [37] [38] En 1978, Smith repitió su papel (junto a Brian Bedford ) en una producción de la obra en el Festival de Stratford . [39]
En 1980, una producción del Greenwich Theatre se trasladó al Duchess Theatre del West End. Protagonizada por Michael Jayston y Maria Aitken , y dirigida por Alan Strachan. [40] Elizabeth Taylor como Amanda y Richard Burton como Elyot fueron los protagonistas de una muy esperada producción de Broadway de 1983 dirigida por Milton Katselas , que se estrenó en el Teatro Lunt-Fontanne en mayo de 1983 después de una presentación previa a Broadway en el Teatro Shubert de Boston. en abril de 1983. [41] [42] Coprotagonizó John Cullum como Victor y Kathryn Walker como Sibyl [43] y tuvo 63 funciones. [44] Después de cerrar en Broadway, esta producción realizó una gira por el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en agosto y septiembre de 1983, [45] el Teatro Shubert , Chicago en septiembre, [46] y el Teatro Wilshire , Los Ángeles en Octubre de 1983. [47] [48]
En 1990, una reposición en el Teatro Aldwych de Londres , protagonizada por Keith Baxter y Joan Collins , dirigida por Tim Luscombe, no fue bien recibida, [49] aunque Sara Crowe ganó un Premio Olivier , Actriz de Reparto, como Sibyl. [50] Arvin Brown dirigió a Collins como Amanda y Simon Jones como Elyot en una producción de Broadway de 1992 [51] que cerró después de sólo 11 avances y 37 funciones en el Broadhurst Theatre . [52] La última producción del West End del siglo XX fue en el Teatro Nacional , de mayo a septiembre de 1999, con Anton Lesser como Elyot y Juliet Stevenson como Amanda, dirigida por Philip Franks . [53] [54]
Una reposición en Londres en 2001 enfatizó la dureza y el lado más oscuro de la obra; estuvo protagonizada por Alan Rickman y Lindsay Duncan , dirigida por Howard Davies en el Teatro Albery (posteriormente rebautizado como Teatro Noël Coward ). Duncan ganó el premio Olivier por su actuación, Tim Hatley ganó por sus escenografías y Jenny Beavan ganó por su vestuario. [55] [56] Una transferencia de Broadway de la producción del West End de Davies, protagonizada por Rickman y Duncan, tuvo 127 funciones en el Teatro Richard Rodgers en 2002. [57] [58] Ganó el premio Tony a la mejor reposición, mientras que Duncan ganó por Actriz Protagónica y Hatley ganó por decorados. [59] En 2009 en su nuevo hogar, el Hampstead Theatre presentó una reposición dirigida por Lucy Bailey, con Jasper Britton como Elyot y Claire Price como Amanda. [60]
Una reposición de 2010 en el Vaudeville Theatre de Londres fue dirigida por Richard Eyre y protagonizada por Matthew Macfadyen como Elyot y Kim Cattrall como Amanda. [61] La temporada limitada de diez semanas se desarrolló de febrero a mayo de 2010. [62] Esta producción luego se trasladó a Norteamérica, protagonizada por Cattrall y Paul Gross . Tuvo pruebas en Toronto del 16 de septiembre al 30 de octubre de 2011 y se presentó en Broadway en el Music Box Theatre desde el 6 de noviembre, con una inauguración oficial el 17 de noviembre. Simon Paisley Day interpretó a Víctor y Anna Madeley interpretó a Sibyl. [63] La producción cerró anticipadamente, el 31 de diciembre de 2011. [64]
Se presentó una producción en el Chichester Festival Theatre del 28 de septiembre (avances del 21 de septiembre) al 27 de octubre de 2012, protagonizada por Anna Chancellor como Amanda y Toby Stephens como Elyot, con Anthony Calf como Victor y Anna-Louise Plowman como Sibyl. Fue dirigida por Jonathan Kent . [65] [66] Esta producción se repitió con el mismo elenco en el Gielgud Theatre , en Londres, del 3 de julio (estrenos a partir del 22 de junio) al 21 de septiembre de 2013. [67] [68] Esta representación fue transmitida a los cines participantes en el Reino Unido a partir del 6 de febrero de 2014 y en Estados Unidos el 11 de diciembre de 2013, por CinemaLive y Digital Theatre en su West End Theatre Series. [69]
En octubre de 2021 se inauguró en Bath una gira por el Reino Unido de Private Lives protagonizada por Patricia Hodge y Nigel Havers . Esta producción eligió a todos los papeles principales como mucho mayores que en producciones anteriores, lo que inicialmente fue recibido con escepticismo. [70] Sin embargo, el cambio fue bien recibido por el público y la gira batió varios récords de taquilla antes de finalizar en Nottingham en abril de 2022. [71] Esta producción se trasladó al Ambassadors Theatre en el West End del 31 de agosto al 25 de noviembre de 2023. [72 ]
Otra reposición se llevó a cabo en Donmar Warehouse en Londres del 7 de abril al 27 de mayo de 2023. La producción fue protagonizada por Stephen Mangan , Rachael Stirling , Laura Carmichael y Sargon Yelda. [73]
La producción original recibió críticas mixtas. Coward escribió más tarde: "Los críticos describieron Vidas privadas de diversas formas como 'tenue, delgada, quebradiza, gasa, iridiscente y deliciosamente atrevida'. Todo lo cual connotaba en la mente del público cócteles, réplicas y alusiones irreverentes a la cópula, provocando así un número gratificante de de gente respetable haciendo cola en la taquilla". [74] The Times escribió: "¡Qué obra tan entretenida!", pero se preguntó si algún otro artista podría lograrla. [75] Allardyce Nicoll lo llamó "divertido, sin duda, pero apenas se mueve más bajo la superficie que un barco de papel en una bañera y, como el barco de papel, siempre en peligro inminente de convertirse en una masa informe y empapada". [76] The Manchester Guardian comentó: "Evidentemente, el público lo encontró como un buen entretenimiento, pero el Sr. Coward ciertamente no había halagado nuestra inteligencia. La obra parece estar basada en la teoría de que cualquier cosa servirá siempre que se haga con cuidado". [77] The Observer también pensó que la obra dependía de una actuación brillante y pensó que los personajes no eran realistas, aunque "Sin embargo, durante un par de horas son una compañía deliciosa cuando el Sr. Coward es maestro de ceremonias sin ceremonias". [78] The New Statesman distinguió un lado triste de la obra en su historia de una pareja que no puede vivir ni con ni sin el otro: "No es el menor de los logros del Sr. Coward el que haya... disfrazado la gravedad de su obra y que su concepción del amor es realmente desoladora." [79]
Cuando se publicó el texto, The Times lo calificó de "ilegible", [80] y The Times Literary Supplement lo encontró "inexpresablemente tedioso" impreso, pero reconoció que su eficacia en el escenario quedó "probada por el deleite de una audiencia teatral". [81] TE Lawrence , sin embargo, escribió: "La obra se lee sorprendentemente bien... prosa magnífica". [82] El editor de The Gramophone saludó la grabación de escenas de la obra realizada por Coward y Lawrence en 1930 como un éxito y añadió: "Me gustaría que Noel Coward encontrara tiempo para escribir una obra breve para el gramófono, ya que ninguno de estos extractos tiene suficiente integridad para soportar una repetición indefinida." [83]
Vidas privadas ha sido objeto de análisis literario bajo una variedad de teorías literarias. Coward expresó una visión sombría de tales análisis: "Hace muchos años, un joven serio escribió un libro sobre mis obras. Era muy inteligente y una absoluta tontería". [84] En un artículo de 2005, Penny Farfán analiza la obra desde el punto de vista de la teoría queer , argumentando que "la subversividad de la identidad sexual [de Coward] se refleja en su obra", y que Vidas Privadas cuestiona "las normas de género convencionales". del que depende la heterosexualidad obligatoria." [85] Al postular que la representación de los personajes principales como iguales es evidencia que respalda esta teoría, Farfán cita la famosa imagen (que se muestra arriba) de Coward y Lawrence como Elyot y Amanda fumando y "haciéndose pasar por espejos opuestos". [85] El propio Coward calificó la obra de "psicológicamente inestable", [86] y John Lahr, en un estudio de 1982 sobre las obras de Coward, escribe: "La extravagancia de Elyot y Amanda se utiliza para proponer la estética del campo alto : una visión esencialmente homosexual del mundo". eso justifica el distanciamiento. [87] Sin embargo, en un artículo de 1992 sobre "Coward and the Politics of Homosexual Representation", Alan Sinfield , al examinar los aspectos homosexuales de las principales obras de Coward, menciona Private Lives sólo de pasada. [88] El crítico Michael Billington escribe de la pieza, "No es una obra gay en secreto sino un clásico sobre el misterioso encanto de la androgenia [ sic ] ".
La obra también ha sido analizada como parte del teatro del absurdo . En un artículo de 1984, Archie J. Loss sostiene que nunca puede suceder nada en la relación de Elyot y Amanda, porque se basa en emociones encontradas: "están obligados a repetirse, representando su escena una y otra vez con palabras diferentes y diferentes accesorios pero siempre con el mismo resultado." [89] En un estudio de 2000 sobre Coward, Jean Chothia cita intercambios surrealistas en la obra, como: "¿Alguna vez has cruzado el Sahara en camello?" "Con frecuencia. Cuando era niño solíamos hacerlo todo el tiempo. Mi abuela se sentaba maravillosa en un camello". [90]
Hanns Kräly y Richard Schayer escribieron el guión de una adaptación cinematográfica de 1931 dirigida por Sidney Franklin y protagonizada por Norma Shearer como Amanda y Robert Montgomery como Elyot. Una Merkel y Reginald Denny interpretaron a Sibyl y Victor. La película recibió críticas mixtas. [91] Coward pensó que era "aceptable". [92]
El 21 de abril de 1939, CBS Radio emitió una adaptación de una hora de duración de la obra de Orson Welles para The Campbell Playhouse . La estrella invitada Gertrude Lawrence repitió su papel teatral de Amanda y Welles interpretó a Elyot. Naomi Campbell y Robert Speaight interpretaron a Sibyl y Victor. [93]
En la televisión británica, Peter Gray y Maxine Audley protagonizaron una presentación de 1959, y Alec McCowen y Penelope Keith protagonizaron una producción de la BBC en 1976. [94] BBC Radio 4 transmitió una adaptación radiofónica protagonizada por Paul Scofield y Patricia Routledge el 20 de diciembre 1975. [95] En enero de 2010, BBC Radio 4 transmitió otra adaptación de la obra dirigida por Sally Avens, protagonizada por Helena Bonham Carter como Amanda y Bill Nighy como Elyot. [96]
Cuando se estrenó Private Lives , los diversos premios que ahora se otorgan por logros en el teatro musical, como los premios Olivier y los premios Tony , aún no se habían creado y, por lo tanto, las producciones originales de la obra no recibieron tales premios. La primera producción de Broadway de Private Lives en recibir importantes premios teatrales fue la producción de 1969, por la que Tammy Grimes ganó el premio Tony a la actriz principal en una obra de teatro [97] y el premio Drama Desk a la mejor actriz [98] durante los premios de 1970. estación. Brian Bedford ganó el premio Drama Desk al actor destacado . [98] Sara Crowe ganó un premio Olivier por su interpretación de Sibyl en 1991. [50] Por su interpretación de Amanda en la producción de 1975, Maggie Smith fue nominada a los premios Tony [99] y Drama Desk. [100]
La producción londinense de 2001 ganó tres premios Olivier de siete nominaciones, por Lindsay Duncan como Amanda y la escenografía de Tim Hatley y el vestuario de Jenny Beavan. [56] En Broadway en 2002, la misma producción ganó tres premios Tony de cinco nominaciones, incluyendo Mejor Reposición , Mejor Actriz (Duncan) y Mejor Diseño Escénico (Hatley). [99] [101] También ganó los tres premios Drama Desk correspondientes, de siete nominaciones. [102]
