James Roose-Evans (11 de noviembre de 1927 - 26 de octubre de 2022) fue un director de teatro, sacerdote y escritor británico sobre teatro experimental , rituales y meditación . En 1959 fundó el Hampstead Theatre Club, en Londres; en 1974, el Centro Bleddfa para el Espíritu Creativo, en el centro de Gales; y en 2015 Frontier Theatre Productions. Fue mejor conocido por dirigir la obra del West End 84 Charing Cross Road . [1]
James Roose-Evans nació en Londres el 11 de noviembre de 1927, el segundo hijo de Jack y Primrose. Su hermano mayor Monty emigró más tarde a Estados Unidos. Roose-Evans asistió a la Crypt Grammar School , Gloucester , antes de pasar dieciocho meses en el Royal Army Educational Corps , terminando su servicio en Trieste en 1947.
En 1949, fue admitido en St Benet's Hall, Oxford, donde leyó inglés. En las vacaciones, y tras graduarse en la universidad, trabajó como actor en teatros de repertorio . En 1954, en Bridgwater , Somerset, donde era el protagonista principal, Kenneth Williams lo animó a dirigir .
En 1954, Roose-Evans fue nombrado director artístico del Maddermarket Theatre de Norwich . Aquí, en la temporada 1954-55 dirigió nueve obras, entre ellas Macbeth de Shakespeare (en la que también interpretó el papel principal) y Doña Rosita de García Lorca , para la que visitó Granada y conoció a la heroína del mismo nombre.
Después de conocer a Martha Graham y ver su compañía de danza en su primera visita a Inglaterra, Roose-Evans decidió ir a Estados Unidos para aprender más sobre la danza moderna. Fue designado para la Facultad de la Juilliard School of Music de la ciudad de Nueva York, donde le dieron un estudio, un grupo de bailarines, músicos y un compositor, y lo invitaron a experimentar integrando música, danza y teatro, lo que hizo a partir de 1955. –56.
A su regreso al Reino Unido, Roose-Evans se unió al personal de la Real Academia de Arte Dramático , dirigiendo muchas producciones en el Teatro Vanbrugh, desde su propia adaptación de El paraíso perdido de Milton hasta Port Royal de Henri de Montherlant . Su producción de Under Milk Wood de Dylan Thomas fue revivida año tras año, con diferentes elencos, y finalmente se transfirió al Lyric Theatre de Hammersmith, con Philip Madoc en el papel principal.
Entre los estudiantes de RADA a los que Roose-Evans enseñó estaban Mike Leigh , Sarah Miles , John Hurt , Geoffrey Whitehead y Michael Williams . También enseñó en la Escuela Central de Oratoria y Drama , donde influyó en estudiantes como Vanessa Redgrave y Judi Dench .
En 1959, Roose-Evans fundó el Hampstead Theatre Club, en Moreland Hall, en Holly Bush Vale, Londres. La primera temporada se abrió con Siwan , una obra del poeta galés Saunders Lewis , traducida por Emyr Humphreys , y con Siân Phillips como la princesa Siwan. Un programa doble de Harold Pinter , The Dumb Waiter y The Room , recibió excelentes críticas de Harold Hobson en The Sunday Times y colocó al incipiente teatro en el mapa cultural.
Roose-Evans permaneció en el Hampstead Theatre hasta 1971, tiempo durante el cual su producción de Private Lives de Noël Coward se trasladó al West End, seguida de su adaptación y producción de Cider with Rosie de Laurie Lee ; en un momento Hampstead tuvo dos producciones que se ejecutan simultáneamente en el West End. En esa época también fundó el efímero Stage Two, un anexo del Hampstead Theatre concebido como un laboratorio de teatro experimental .
En los años siguientes, Roose-Evans dirigió varias producciones comerciales (incluidas Private Lives con Joanna Lumley y Simon Cadell ), una producción experimental de Edipo para el Teatro Griego Contemporáneo de Atenas; así como su producción de 1973 de Chester Mystery Plays , que ensayó durante un período de nueve meses.
En el verano de 1980, Roose-Evans fue a impartir un curso práctico en Teatro Experimental en Grand Rapids , Michigan. Su asistente allí, Susan Kruger, le dio una copia de 84, Charing Cross Road de Helene Hanff , que luego adaptó para el escenario. Dirigió el estreno mundial en el Salisbury Playhouse en el verano de 1981. Se trasladó al West End, donde ganó premios para Rosemary Leach como Mejor Actriz y para Roose-Evans como Mejor Director. En 1982 dirigió un elenco estadounidense en la obra de Broadway , con Ellen Burstyn y Joe Maher en los papeles principales, donde ganó más premios a Mejor Actriz, Mejor Actor, Mejor Director y Mejor Obra. Posteriormente, James dirigió las giras de 84 , la primera con Miriam Karlin como Helene, y luego con Rula Lenska . En febrero de 2015 se inauguró su nueva producción de 84 Charing Cross Road en Salisbury con Janie Dee como Helene y Clive Francis como Frank Doel.
Roose-Evans participó en Frontier Theatre Productions, una nueva compañía de teatro que ofrece una plataforma para actores mayores de 60 años.
Roose-Evans tenía un interés especial en los rituales y en el desarrollo de rituales para situaciones particulares. Su libro, Passages of the Soul: Ritual Today, describe su trabajo en esta área y los ejercicios que ha desarrollado.
A principios de la década de 1960, Roose-Evans presentó una serie de epílogos para la televisión de la BBC sobre el tema de la oración. También escribió una columna semanal sobre meditación para el Church Times .
Roose-Evans se crió como anglicano, pero fue recibido en la Iglesia Católica Romana mientras estaba en Trieste en el servicio militar. Más tarde volvió al anglicanismo y en 1981 fue ordenado sacerdote en la catedral de Hereford como sacerdote no remunerado de la Iglesia de Inglaterra .
Roose-Evans practicó la meditación durante más de cincuenta años. En su primer libro sobre el tema, Viaje Interior: Viaje Exterior, Encontrar un centro espiritual en la vida cotidiana , escribió: "Lo poco que sé sobre la oración se ha forjado en el fuego de la práctica, en un contexto de incertidumbre, estrés, y la falta de seguridad, en una profesión inquieta y apresurada. No soy una autoridad en oración, si es que tal cosa es posible, pero puede ser un estímulo para otros saber que en una existencia tan gitana puede haber un centro interior; encontrado y retenido." Su libro más reciente sobre meditación es Finding Silence: 52 Meditations for Daily Living . Mantuvo un blog, titulado El sonido del silencio.
En 2020, James fue invitado al Palacio de Lambeth para recibir el Premio Dunstan de oración y vida religiosa “por su contribución distintiva al explorar durante más de 65 años la relación entre el arte y la vida, lo creativo y lo espiritual”.
El Centro Bleddfa, en Powys, fue fundado en 1974 por Roose-Evans y su socio Hywel Jones. El Centro Bleddfa organiza seminarios, talleres y retiros, y tiene como objetivo fomentar la exploración de la relación entre el arte y la vida, y entre lo creativo y lo espiritual.
Roose-Evans contribuyó con artículos y reseñas para muchas revistas y publicaciones. Fue colaborador habitual de los programas Kaleidescope y Woman's Hour de la BBC , y durante dos años contribuyó con una columna semanal para la revista Woman , bajo el título Something Extra.
Roose-Evans fue autor de veintiún libros, entre ellos: Directing A Play , con una introducción de Vanessa Redgrave ; Teatro Experimental ; Teatro de Londres: del Globe al Nacional ; One Foot on the Stage (la biografía del actor Richard Wilson ); Viaje Interior : Viaje Exterior ; Pasajes del Alma: Ritual Hoy ; Abriendo puertas y ventanas: una memoria en cuatro actos ; y Encontrar el silencio: 52 meditaciones para la vida diaria .
Roose-Evans también editó las cartas de Joyce Grenfell a su madre, Darling Ma , así como sus diarios de guerra, The Time of My Life . Además, escribió para Maureen Lipman un entretenimiento sobre la vida de Joyce Grenfell titulado Re:Joyce! y dirigió las primeras representaciones. Más tarde jugó dos temporadas con entradas agotadas en el West End.
Los artículos de Roose-Evans se encuentran alojados en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin .
Roose-Evans tuvo dos relaciones importantes en su vida: la primera fue con el actor David March a quien conoció siendo estudiante en Oxford y con quien vivió hasta 1960. En 1958 conoció al actor Hywel Jones, quien sería su socio durante los próximos 54 años. Jones murió en 2013 y Roose-Evans escribió una memoria de su vida juntos.
Roose-Evans murió el 26 de octubre de 2022, a la edad de 94 años. [2]
Roose-Evans es el autor de
y una serie de libros para niños, incluidos
La serie Odd and Elsewhere fue ilustrada por Brian Robb .