Uriah Heep es una banda de rock inglesa formada en Londres en 1969. Su formación actual está formada por el guitarrista Mick Box , el teclista Phil Lanzon, el vocalista principal Bernie Shaw , el baterista Russell Gilbrook y el bajista Dave Rimmer. Han experimentado numerosos cambios de alineación a lo largo de su55 años de carrera, dejando a Box como el único miembro original restante. Los ex miembros notables de la banda son los vocalistas David Byron , John Lawton , John Sloman y Peter Goalby ; los bajistas Gary Thain , Trevor Bolder , John Wetton , Bob Daisley , Paul Newton y John Jowitt ; los bateristas Nigel Olsson , Iain Clark , Lee Kerslake y Chris Slade ; y los teclistas Ken Hensley , Gregg Dechert y John Sinclair .
Uriah Heep formó parte de la escena del rock de principios de la década de 1970 y se les conoce como los principales pioneros de los géneros hard rock , heavy metal y rock progresivo . [1] [2] La banda ha vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo, con más de 4 millones de ventas en los EE. UU., [3] [4] donde sus canciones más conocidas incluyen " Gypsy ", " Easy Livin' ", " The Wizard ", " Dulce Lorraine " y " Stealin' ". También mantienen un importante número de seguidores y actúan en estadios de los Balcanes , Alemania , Japón , Países Bajos , Rusia , Finlandia y Escandinavia .
Uriah Heep ha lanzado veinticinco álbumes de estudio con material original, veinte álbumes en vivo y cuarenta y un álbumes recopilatorios (incluidos dos álbumes de grandes éxitos). Trece de los álbumes de estudio de la banda llegaron a la lista de álbumes del Reino Unido ( Return to Fantasy alcanzó el puesto 7 en 1975), mientras que de los quince álbumes de Billboard 200 de Uriah Heep, Demons and Wizards fue el más exitoso (No. 23, 1972). . [5] A finales de la década de 1970, la banda tuvo un gran éxito en Alemania, donde el sencillo " Lady in Black " fue un gran éxito. [6] [7]
Los orígenes de la banda se remontan a 1967, cuando el guitarrista Mick Box, de 19 años, formó una banda en Brentwood, Essex llamada Hogwash, que comenzó a tocar en clubes y pubs locales. Cuando el cantante de la banda se fue, el baterista Roger Penlington sugirió a su primo David Garrick (que conocía la banda) como reemplazo. Box y Garrick formaron una sociedad de compositores y, como tenían aspiraciones musicales más altas que sus colegas, decidieron dejar sus trabajos diarios y volverse profesionales. Crearon una nueva banda llamada Spice . David Garrick cambió su apellido a Byron. El baterista Alex Napier (nacido en 1947 en Glasgow, Escocia) se unió, habiendo respondido a un anuncio en un periódico musical; El bajista Paul Newton de The Gods completó la formación. [8]
Spice evitó tocar versiones y, según Box, siempre se esforzó por "hacer algo original". Dirigida inicialmente por el padre de Newton, la banda ascendió hasta el nivel The Marquee , luego fue contratada por Gerry Bron (el jefe de Hit Record Productions Ltd.), quien vio a la banda en el club Blues Loft en High Wycombe . "Pensé que eran una banda que podía desarrollar y los tomé sobre esa base", recordó Bron más tarde. Se convirtió en el manager de la banda y los contrató para Vertigo Records , el sello recién formado de Philips . [9] El cuarteto se encontró reservado en los estudios Lansdowne en Londres, todavía bajo el nombre de Spice. Luego se cambió el nombre por el del conocido personaje de David Copperfield , Uriah Heep (pues, según el biógrafo Kirk Blows, " el nombre de Dickens estaba en todas partes alrededor de la Navidad del 69 debido a que era el centenario de su muerte") . Según la autobiografía de la banda de Dave Ling de 2001, Wizards and Demons, The Uriah Heep Story , aunque el apodo de "Uriah Heep" fue elegido en diciembre de 1969, la banda continuó tocando como "Spice" hasta que Ken Hensley se unió en febrero de 1970. Uriah Heep decidió entonces ampliar el sonido. "Habíamos grabado la mitad del primer álbum cuando decidimos que los teclados serían buenos para nuestro sonido. Yo era un gran fan de Vanilla Fudge , con su órgano Hammond y su guitarra abrasadora encima, y de todos modos teníamos la voz de alto vibrato de David, así que eso es cómo decidimos darle forma", recordó Box. Gerry Bron trajo al músico de sesión Colin Wood , seguido por Hensley, un ex colega de Newton en The Gods, que entonces tocaba la guitarra en Toe Fat . "Vi mucho potencial en el grupo para hacer algo muy diferente", recordó Hensley. [8]
Su álbum debut de 1970, …Very 'Eavy …Very 'Umble (lanzado como Uriah Heep en los Estados Unidos), introdujo el órgano pesado de Hensley y el sonido impulsado por la guitarra de la banda, con la voz teatral y dinámica de David Byron elevándose sobre fondos sonoros atronadores, aunque Elementos acústicos y de jazz también aparecieron en la mezcla. El título del álbum hace referencia a la frase característica del personaje de Dickens ("muy humilde"). Hensley tuvo poco que aportar al debut: Box y Byron escribieron la mayor parte del material, incluido "Gypsy", en muchos sentidos (según Blows) "un matrimonio de contrastes" que, con el tiempo, se convirtió en su marca registrada. En una entrevista de 1989, Mick Box recordó: "Lo curioso fue que lo escribimos en el Centro Comunitario de Hanwell y Deep Purple estaba ensayando en la habitación de al lado. Puedes imaginar el tipo de escándalo que ambos estábamos haciendo entre nosotros. " [8] Durante el invierno de 1970, tres cuartas partes de la grabación del álbum, el baterista Alex Napier fue reemplazado por Nigel Olsson , recomendado a Byron por Elton John . El debut no fue popular entre los críticos de rock (especialmente en Estados Unidos, donde la crítica de Rolling Stone Melissa Mills prometió suicidarse "si esta banda lo logra"). En el transcurso de la realización del álbum, la relación de escritura entre Box, Byron y Hensley estaba comenzando a desarrollarse. "Fue muy rápido, porque a todos nos gustaban las mismas cosas. Era como tenía que ser, había ese tipo de química", recuerda Mick Box. [10]
Cuando Nigel Olsson regresó al grupo de Elton John en la primavera de 1970, Keith Baker tomó su lugar. [11] El segundo álbum de la banda, Salisbury (febrero de 1971), estaba más directamente en el género del rock progresivo , con su canción principal de 16 minutos con una orquesta de 24 músicos . [12] Una de las pistas del álbum, " Lady in Black ", descrita por Donald A. Guarisco como "una melodía elegantemente arreglada que se construye desde una melodía acústica de estilo folk hasta un rockero palpitante lleno de armonías fantasmales y riffs de guitarra crujientes". [12] se convirtió en un éxito en Alemania tras su relanzamiento en 1977 (lo que le valió a la banda el premio León de Radio Luxemburgo). Producido por Gerry Bron, el segundo álbum fue significativo para el ascenso de Ken Hensley al puesto de compositor principal.
En diciembre de 1970 Keith Baker dejó la banda [13] y fue reemplazado por Iain Clark (de otra banda de Vertigo, Cressida ). Con él, la banda realizó una gira por Alemania a finales de diciembre de 1970/enero de 1971 e hizo su primera gira por Estados Unidos en la primavera de 1971, apoyando a Three Dog Night y Steppenwolf . [14]
Para entonces, el contrato de Gerry Bron con Philips/Vertigo había terminado, por lo que creó su propio sello, Bronze Records . El tercer álbum fue grabado en los meses de verano de 1971, durante las tres visitas de la banda a Lansdowne. "Fue el momento en el que la banda realmente encontró una dirección musical sólida", dijo Bron más tarde. [14] El tercer álbum, Look at Yourself , lanzado en octubre de 1971, marcó la solidificación de ideas dispares que habían sido una característica destacada de Salisbury y presentó un sonido y una dirección unificados. " Jully Morning " ha sido citado a menudo como el tema más destacado. [15] "Creo que 'July Morning' es uno de los mejores ejemplos de la forma en que la banda se estaba desarrollando en ese momento. Introdujo mucha dinámica, mucha luz y sombra en nuestro sonido", Ken Hensley dicho. [14] El álbum alcanzó el puesto 39 en el Reino Unido.
A finales de 1971 quedó claro, según Hensley, que él, Byron y Box se habían convertido en el núcleo muy unido de la banda. Sintiéndose marginado y habiendo sido recientemente sacudido cuando estuvo involucrado en un accidente en Alemania en uno de los autos de la banda, el primer bajista Paul Newton se fue en noviembre de 1971, y fue reemplazado brevemente por Mark Clarke. Newton recordó su partida en una entrevista de 2000 en el sitio web de Uriah Heep: "Bueno, como sabes, mi padre dirigió la banda en los primeros días, con los Gods y Spice. Compró mucho equipo y demás. Cuando nos convertimos en Uriah Heep y Ken se unieron a la banda – y Ken es el primero en admitirlo – tenía ideas muy definidas sobre lo que quería hacer en una banda. Supongo que en cierto modo era como si la banda fuera un vehículo que Ken necesitaba y usaba. poner sus propias ideas juntas. Y no hay nada malo en eso como tal. Quiero decir, seamos realistas, el hecho de que lo que hicimos fue exitoso también fue genial para mí. Pero después de un tiempo seguramente obtendrás algo de información. pelear en una situación como esa. Había otros problemas también, porque Gerry Bron era ahora el manager y mi padre estaba tratando de recuperar algo de dinero de él – recuperar parte de su dinero en el equipo y demás. de infelicidad en todo tipo de niveles y todo el mundo estaba infeliz en muchos sentidos. De hecho, quise dejar la banda durante bastante tiempo antes de irme, pero no lo hice. De todos modos, con los horarios de trabajo pesados y las presiones y demás, terminé desplomándome en el escenario una noche y los otros miembros de la banda decidieron que debía ir. Fue gracioso porque no quería ir y había mucha animosidad pero al mismo tiempo fue un alivio tremendo". [14]
Durante ese mismo noviembre, Iain Clark fue reemplazado por Lee Kerslake , otrora de los Dioses. [16] El neozelandés Gary Thain , entonces miembro de Keef Hartley Band, se unió a Uriah Heep como miembro permanente en febrero de 1972 a mitad de otra gira por Estados Unidos, reemplazando a Mark Clarke, que estaba exhausto y al borde de un colapso mental. "Gary tenía un estilo, era increíble porque todos los bajistas del mundo que he conocido siempre han amado su estilo, con esas líneas de bajo melódicas", dijo Box más tarde. Así se formó el "clásico" Uriah Heep y, según el biógrafo K. Blows, "todo encajó en su lugar".
El resultado de esta química recién encontrada fue el álbum Demons and Wizards , que alcanzó el puesto 20 en el Reino Unido y el 23 en los EE. UU. en junio de 1972. Si bien su título y la portada de Roger Dean sugerían que la banda estaba trabajando románticamente mito medieval en sus canciones, y seguramente canciones como "Rainbow Demon" y "The Wizard" (coescrita por Mark Clarke, durante su corta estadía) sí tenían vínculos temáticos con el mundo de fantasía: un rock más sencillo y duro . El enfoque también fue evidente. [17] Para descartar cualquier posible insinuación sobre cualquier tipo de concepto detrás de esto, la nota de Hensley en la portada declaraba que el álbum era "sólo una colección de nuestras canciones que nos lo pasamos bien grabando". Tanto los críticos como los aficionados de la banda tienen en alta estima el álbum, [17] que, según AllMusic, "solidificó la reputación de Uriah Heep como un maestro del heavy metal con inflexión gótica". [18] Ken Hensley recordó: [16]
La banda estaba muy concentrada en ese momento. Todos queríamos lo mismo, todos estábamos dispuestos a hacer los mismos sacrificios para lograrlo y todos estábamos muy comprometidos. Fue el primer álbum que presentó esa formación y había una magia en esa combinación de personas que creó tanta energía y entusiasmo.
Se lanzaron dos sencillos del álbum: "The Wizard" y "Easy Livin ' ", el segundo (un rockero desafiante, según Blows, "hecho a medida para el talento extrovertido de Byron") alcanzó el puesto 39 en el Billboard Hot 100. [16] Seis meses después, en noviembre de 1972, salió el quinto álbum de estudio de Uriah Heep , The Magician's Birthday (n.° 28 en el Reino Unido, n.° 31 en EE. UU.) [5] , con " Sweet Lorraine " lanzado como sencillo estadounidense y el título La pista (una epopeya de fantasía de varias partes con el duelo vocal de Hensley-Byron y el extenso solo de guitarra de Box en el medio) es lo más destacado del álbum. "Uriah Heep solía tener una imagen, ahora tiene personalidad", escribió Melody Maker en 1973. [16] Gran parte de ella surgió del extravagante Byron. "David era el punto de comunicación, el punto focal de la presentación escénica de todo el grupo. Tenía mucho carisma, mucha habilidad", admitió Hensley muchos años después. Pero Hensley también se convirtió en un sofisticado instrumentista y personaje escénico, cuya escritura y talento para el teclado encendieron al resto de la banda. [dieciséis]
Siguió un álbum doble lujosamente empaquetado (un folleto de ocho páginas más [ se necesita aclaración ] ), Uriah Heep Live , grabado en el Ayuntamiento de Birmingham en enero de 1973. Habiendo completado otra gira japonesa, la banda (debido a problemas fiscales) se fue al extranjero para grabar. al Chateau d'Hérouville en Francia. Fue allí donde se creó Sweet Freedom (nº 18 en Reino Unido, n° 33 en EE. UU.), sólido pero con un sonido bastante convencional, con " Stealin' " lanzado como single. Habiendo ganado reconocimiento mundial, la banda abandonó el mundo de fantasía en las letras e hizo un intento obvio de versatilidad al agregar elementos funk ("Dreamer") y un número acústico en la línea de los cantautores contemporáneos ("Circus") a la paleta. [19] Mientras tanto, Ken Hensley había estado grabando gradualmente su propio material, más suave; su debut en solitario Proud Words on a Dusty Shelf fue lanzado el mismo año.
Wonderworld (junio de 1974), grabado en los estudios Musicland de Múnich en enero, decepcionó tanto a los fans como a los miembros de la banda. "Grabar en el extranjero alteró el método normal de funcionamiento de la banda y eso tuvo un gran efecto negativo en el grupo. Nuestra comunicación se estaba desmoronando, estábamos discutiendo sobre cosas como regalías y nos involucrábamos en asuntos más allá de la música", dijo Hensley. Box recordó las semanas que pasó en el estudio como "dramáticas" por las razones equivocadas. "David estuvo borracho la mayor parte del tiempo, Kenny estaba pasando un momento emocional y yo constantemente intentaba ayudarlos, así que también fue difícil para mí. También hubo un poco de fricción porque Kenny (artístico) no "Como toda la atención que el (extravagante) David estaba recibiendo". Gary Thain estaba en problemas aún más graves. Según Blows, "una agenda de gira extenuante, agravada por la fuerte dependencia de las drogas del bajista (inherente incluso antes de unirse a Heep) estaba pasando factura, aunque las cosas llegaron a un punto crítico mientras estaba de gira en septiembre", cuando el bajista recibió una grave descarga eléctrica. en el escenario de Dallas durante un concierto en el Moody Coliseum de la Southern Methodist University el 15 de septiembre de 1974. El resto de la gira por Estados Unidos fue cancelada y sus fechas en el Reino Unido se reprogramaron para octubre. Poco después de salir del hospital, Thain, en Sounds , acusó abiertamente al manager Gerry Bron de haber convertido a Uriah Heep en una mera "cosa financiera" y fue despedido dos meses después del último concierto del grupo en 1974 en el New Theatre de Oxford el 14 de diciembre. Un año después, el 8 de diciembre de 1975, Gary Thain fue encontrado muerto en su casa de Norwood Green , tras haber sufrido una sobredosis de heroína . [dieciséis]
John Wetton (ex- Family y King Crimson ) se unió a la banda en marzo de 1975 y con él se grabó Return to Fantasy (junio de 1975); representando a un Uriah Heep revitalizado, se elevó hasta el puesto número 7 en el Reino Unido. "Fue un alivio tener a alguien sólido y fiable, y además tenía un montón de ideas", recuerda Box. [20] La siguiente "gira mundial de un año" (según un titular de NME ), se vio empañada por un nuevo accidente. Mick Box se cayó del escenario en Louisville, Kentucky , el 2 de agosto de 1975, rompiéndose el hueso radial de su brazo derecho (pero perseveró durante todo el set y la gira, recibiendo tres inyecciones por noche). El 26 de marzo de 1976 en el Auditorio Roy Wilkins de St. Paul, Minnesota , John Wetton sufrió un accidente cuando él (al igual que su predecesor, Thain) recibió una descarga eléctrica en el escenario. [20]
En noviembre de 1975 se lanzó la recopilación The Best of Uriah Heep , precedida por dos álbumes en solitario: el debut de Byron , Take No Prisoners , y el segundo de Hensley, Eager to Please .
High and Mighty siguió en junio de 1976. Se consideraba liviano; incluso Box afirmó: "menos de lo 'pesado y más de lo' humilde" (haciendo una clara referencia a laautodescripción de Uriah Heep como "'umble" en David Copperfield de Dickens ). [20] La cuestión de la producción se convirtió aquí en el punto de mayor controversia. Con Bron comprometido con proyectos no musicales (incluido su servicio de taxi aéreo), la banda decidió producir el álbum ellos mismos. Más tarde, el manager insistió en que el resultado era el peor álbum de Heep, mientras que Hensley acusó al manager de ignorar deliberadamente los intereses de la banda. [20] El álbum, sin embargo, se lanzó de la manera más lujosa (con periodistas y empresarios trasladados en avión a la cima de una montaña suiza para una recepción). Sin embargo, no estuvo a la altura de la calidad de los conciertos en vivo, que eran cada vez más caóticos debido a la inconsistencia de Byron en el escenario. [20] "Siempre se emborrachaba después del espectáculo, pero nunca había llegado al punto en que pusiera en peligro el espectáculo en sí. La actuación siempre había sido lo primero y más importante con David. Fue cuando el espectáculo comenzó a pasar a segundo plano que Empezaron los problemas”, recordó Hensley. "La distancia entre David y el resto había crecido hasta proporciones inviables", según Blows. "Es una tragedia decirlo, pero David era una de esas personas clásicas que no podía afrontar el hecho de que las cosas iban mal y buscaba consuelo en una botella", comentó Bron. En julio de 1976, tras el último concierto de una gira española, Byron fue despedido. Pronto el bajista John Wetton anunció que renunciaba. Evidentemente no se encontraba cómodo en la banda, ni tampoco sus compañeros con él. Hensley explicó más tarde: "Cuando se unió, pensamos que podíamos reemplazar a un gran bajista (Thain) por otro gran bajista, pero ignoramos el factor de personalidad, que es crucial. Fue como injertar un nuevo trozo de piel, pero simplemente no funcionó: el cuerpo lo rechazó". [20]
Uriah Heep reclutó al bajista Trevor Bolder (ex- David Bowie , Mick Ronson ), y después de haber audicionado a David Coverdale ( Deep Purple , Whitesnake ), Ian Hunter ( Mott the Hoople ) y Gary Holton ( Heavy Metal Kids ), trajo a John Lawton . anteriormente de Lucifer's Friend y Les Humphries Singers , con quienes se alejaron totalmente de las letras orientadas a la fantasía y las composiciones de varias partes hacia un sonido de hard rock más sencillo, típico de la época. Box dijo más tarde: "En cuanto a la imagen, no era exactamente lo que buscábamos, pero sus flautas eran perfectas, así que optamos por el lado musical". Hensley estuvo de acuerdo: "Tenía una voz que pensé que le daría una nueva dimensión".
Firefly fue lanzado en febrero de 1977, mostrando "efervescencia y energía renovadas al revelar lo que claramente era un nuevo comienzo para Heep" (según K. Blows), "un nuevo vigor y confianza" (según una reseña de Record Mirror) [21 ] y también las habilidades del nuevo cantante: este último (según AllMusic), aunque carecía del rango de varias octavas de David Byron, "contaba con una voz de hard rock impresionante y emocionalmente rica que instantáneamente se fusionó con el sonido de Uriah Heep". [22] La banda luego realizó una gira por Estados Unidos apoyando a Kiss . Paul Stanley recordó más tarde: "Fueron increíblemente profesionales y tan consistentes que sus peores noches fueron excelentes y las mejores, tremendas". [21]
Innocent Victim , lanzado en noviembre de 1977, "tenía una ligera ventaja sobre Firefly " según Box, pero aún en retrospectiva, esta "mezcla de rockeros breves y agudos y baladas pop" parecía "un intento de cortejar el mercado AOR estadounidense". . [23] El sencillo "Free Me" (cuyo "estilo acústico y acento en las armonías acercó peligrosamente al grupo al territorio de los Eagles ", según AllMusic) [23] se convirtió en un éxito internacional. En Alemania, el álbum vendió más de un millón de copias y se convirtió en el más exitoso de Uriah Heep, lo que coincidió con el éxito de la reedición de " Lady in Black ". Durante algún tiempo durante este período, hubo tres sencillos de Uriah Heep juntos en el Top 20 alemán: "Wise Man" (de Firefly ), "Lady in Black" y "Free Me". [21]
A finales de 1978, Fallen Angel salió al mercado, después de haber completado un hat-trick de álbumes de estudio para presentar una formación consistente (sólo la segunda vez en su carrera que lo hacían). "Demasiado pop" para el gusto de Mick Box (pero aún así, "demasiado excéntrico para encajar en un disco de AOR", según Allmusic), [24] fue bien recibido en ese momento ( Sounds le dio 4 estrellas) pero no logró cuadro. Mientras tanto, la relativa estabilidad del período de Lawton contradecía el malestar detrás de escena que tenía que ver con el hecho de que Ken Hensley ganaba mucho más que sus colegas. "Todo lo que escribió, tenía que usarlo... Y si insistes en usar todo, terminas con álbumes de mala calidad", opinó Box descontento. Sin embargo, la brecha más importante se desarrolló entre Hensley y Lawton. Como escribe K. Blows, "la combinación de fricción constante entre los dos (lo que resultó en lo más parecido a la violencia que el grupo había visto) y la presencia constante de la esposa de Lawton en la carretera finalmente llevaron a que el vocalista recibiera el golpe, poco después de tocar. el Festival Bilzen en Bélgica en agosto de 1979". [21]
Se contrató al ex Lone Star John Sloman , un cantante más joven que tocaba teclados y guitarra y era, en palabras de Box, "un todoterreno". Pero casi instantáneamente, Lee Kerslake se marchó, tras una pelea con Bron, a quien el baterista acusó de favoritismo hacia el material de Hensley. Varias pistas del siguiente álbum tuvieron que volver a grabarse con un nuevo baterista, Chris Slade (de Manfred Mann's Earth Band ). Conquest LP fue lanzado en febrero de 1980 (en todo el mundo excepto Estados Unidos, donde nunca fue lanzado) y recibió 5 estrellas de Record Mirror, pero, según Box, "fue un álbum difícil de grabar" y representó "un Heep confuso". incluso "un desastre" (en palabras de Trevor Bolder). [25] La banda realizó la gira del décimo aniversario con Girlschool como apoyo y atrajo a multitudes respetables. Hensley estaba muy descontento, principalmente con Sloman, y explicó por qué: [25]
La banda había elegido a John y yo me había opuesto a esa decisión. Era un buen músico y se veía genial, pero pensé que tenía poco a su favor vocalmente. La forma en que él interpretaba las canciones era totalmente diferente a la forma en que yo las había escrito. Podía entender que quisiera seguir adelante, pero esto era como la diferencia entre Black Sabbath y Gino Vannelli . No estábamos abordando nuestros problemas básicos, en el sentido de que no estábamos restableciendo nuestra dirección musical y John definitivamente no nos estaba ayudando a hacerlo.
Una reunión en la oficina del manager sobre la disidencia en la composición de canciones fue el colmo y, en septiembre de 1980, Hensley renunció. Gregg Dechert, un canadiense que había trabajado con Sloman en Pulsar, entró y la banda realizó una gira de 23 fechas por el Reino Unido. Después de eso, Sloman se fue, citando diferencias musicales por una razón. [26] Más tarde pasaría a trabajar con UFO , Gary Moore y Robert Palmer . La amarga partida de Hensley dejó al grupo en un estado de colapso. Box y Bolder visitaron a David Byron con atractivas propuestas. "No podíamos creerlo cuando dijo que no quería saber", recordó el guitarrista. Bolder, que en ese momento "ya estaba harto de Gerry Bron y la dirección", decidió unirse a Wishbone Ash . Cuando Dechert se fue, a Uriah Heep solo le quedaba Mick Box con el nombre y el contrato. [27]
Box recuerda: "Me encerré en mi apartamento durante dos días y bebí hasta perder el sentido, lleno de autocompasión. Pero de alguna manera logré recomponerme y considerar mis opciones". [27] Primero llamó a Lee Kerslake (quien mientras tanto había cofundado Blizzard of Ozz con Ozzy Osbourne ) y el baterista trajo consigo al bajista Bob Daisley . Luego entró John Sinclair , a quien Box conocía de los tiempos en que era miembro de Heavy Metal Kids , y que actualmente tocaba con una banda de Los Ángeles llamada Lion. El nuevo vocalista de la banda se convirtió en Peter Goalby de Trapeze . Este último había hecho una vez una audición para Uriah Heep y fracasó; irónicamente, Hensley fue el único miembro de la banda que lo apoyó como elección. "Con todos nosotros contribuyendo a la escritura, forjamos nuestra nueva dirección", recordó Box. [27]
Producido por Ashley Howe, el álbum Abominog (según Blows) fue "importante... en la forma en que sacó a Heep de los años setenta y los empujó a los ochenta con determinación", incluso si sonaba un poco demasiado americano. [28] Publicado en marzo de 1982 (y precedido en febrero por el EP Abominog Junior ), se ganó el favor de la crítica. Sounds le dio una reseña de cinco estrellas, la recién creada revista de rock Kerrang! lo declaró "el álbum más maduro y quizás el mejor de su carrera" y, en retrospectiva, todavía se lo considera "uno de los álbumes más consistentes y atractivos del extenso catálogo del grupo". [29] El álbum tuvo un desempeño relativamente bueno en las listas estadounidenses (No. 56) después de su lanzamiento en Estados Unidos en septiembre de 1982, y la banda actuó con éxito en el evento Monsters of Rock de Castle Donington unas semanas antes, el 21 de agosto.
Head First (mayo de 1983), producida de nuevo por Ashley Howe (quien, según Goalby, se convirtió en "como el sexto miembro de la banda"), [28] siguió mucho en la misma línea, persiguiendo (según AllMusic) "un estilo similar". combinación de potencia de fuego de heavy metal y elegancia AOR". [30] No mucho antes de su lanzamiento, Daisley dejó la banda para regresar con Ozzy Osbourne, y Trevor Bolder se reincorporó a Uriah Heep. [28] Ambos álbumes, Abominog y Head First , actualizaron el sonido de la banda y generaron un breve y nuevo interés en Uriah Heep entre los fanáticos más jóvenes del heavy metal.
Uriah Heep realizó una gira por Estados Unidos apoyando a Rush , Judas Priest y Def Leppard , cuyo vocalista Joe Elliott recordó: "Eran la mejor banda con la que hemos estado de gira, ya sea como titulares o como teloneros, porque no había ningún ego, ningún tipo de pretenciosidad". "Fueron buenos en tanto que aprendimos mucho de ellos".
En ese momento, Gerry Bron ya no era el manager de Uriah Heep (los cuidaba Neil Warnock en Europa y el equipo directivo de Blue Öyster Cult en los EE. UU.) y luego, finalmente, Bronze Records colapsó bajo el peso de las deudas, que, según Box. , "le costó mucho dinero a Heep". [31] Siguieron giras masivas por Asia y América del Sur antes de que la banda regresara al estudio con el productor Tony Platt y un nuevo acuerdo con el sello Portrait de CBS asegurado por el nuevo manager Harry Maloney. Mientras tanto, David Byron murió de un ataque cardíaco y una enfermedad hepática el 28 de febrero de 1985 a la edad de 38 años. [20]
Equator (marzo de 1985) se vendió mal, debido al hecho de que "CBS hizo un trabajo terrible al llevarlo a las tiendas", como lo vio Box. [31] Por otro lado, lo que Kirk Blows describió como "una pieza sólida de producto que tenía el potencial de funcionar extremadamente bien" fue visto menos favorablemente por críticos posteriores. Jason Anderson, por su parte, sostiene que con este álbum "mediocre", alto sólo "en un rating alto", la banda desperdició la oportunidad que le dio Portrait. [32]
Totalmente exhausto y con serios problemas de voz, Goalby se fue en noviembre de 1985 después de una gira por Australia. "Amaba y creía en Uriah Heep, pero al final me dio una patada", fueron sus palabras de despedida. [31] Luego John Sinclair renunció y decidió unirse a Ozzy Osbourne, y entró el teclista Phil Lanzon (Grand Prix, Sad Café ), encajando inmediatamente en el esquema de cosas previsto por Box. [33]
El cantante estadounidense Steff Fontaine, ex miembro de la banda de metal cristiano Joshua , se unió en julio de 1986, pero fue criticado por ser totalmente "poco profesional" (se perdió, por alguna razón, un concierto en San Francisco) y fue despedido en septiembre de 1986 después de una sola gira por Estados Unidos. [34] El puesto de Fontaine fue ofrecido entonces al ex vocalista de Grand Prix, Praying Mantis y Stratus , Bernie Shaw , y eso, en retrospectiva, fue un movimiento ganador. Shaw "se sintió honrado de haber sido invitado a unirse a una banda tan legendaria", mientras que para Box "fue como si todo encajara en su lugar". [35]
La formación se mantuvo sin cambios desde 1986 hasta 2007, con el veterano Mick Box al mando, Trevor Bolder al bajo, Lee Kerslake a la batería, el vocalista Bernie Shaw y Phil Lanzon a los teclados. Su principal circuito de giras ha sido por Alemania, Países Bajos, Escandinavia, Japón y Rusia. En diciembre de 1987 se convirtieron en la primera banda de rock occidental en tocar en la Unión Soviética , bajo la política de glasnost de Mikhail Gorbachev (los grupos de pop occidental Boney M , Cliff Richard , Nitty Gritty Dirt Band y Elton John ya habían tocado allí en la Unión Soviética). finales de la década de 1970 durante la era anterior a Gorbachov). [36] En el Estadio Olímpico de Moscú, la banda tocó diez noches consecutivas ante un total de 180.000 personas (tras una recepción que Bernie Shaw recordó como "algo así como la Beatlemanía"), lo que fue presentado en la prensa internacional no sólo como un logro de Uriah No es más que un gran avance para la música occidental en general. [33] Los conciertos fueron grabados y publicados como el álbum Live in Moscú , que incluía tres pistas nuevas. Irónicamente, fue esta excursión detrás de la Cortina de Hierro lo que hizo bien en restablecer el nombre de Heep en casa. Después de una serie de fechas con entradas agotadas en Checoslovaquia, Berlín Oriental y Bulgaria, la banda regresó a Gran Bretaña para el Festival de Reading en agosto de 1988 y realizó una gira por el Reino Unido con los Dogs D'Amour .
Raging Silence , producido por Richard Dodd y lanzado en mayo de 1989, fue seguido por un regreso a la Unión Soviética, conciertos en Polonia, Berlín Oriental , seis fechas en Brasil y otra gira británica. "Los últimos dos años han sido los más divertidos de todo mi tiempo en Heep", dijo Trevor Bolder en ese momento. La banda tocó en los estudios de Central TV en Nottingham el 29 de noviembre de 1989 (la película se proyectó como parte de la serie de televisión independiente Bedrock y unos años más tarde se repitió en la serie Cue Music) y celebró su vigésimo aniversario con una serie de compilaciones y reediciones. [35]
Producido por Trevor Bolder y lanzado a principios de 1991, Different World tuvo una recepción mixta por parte de la prensa (escrito en Kerrang!, aclamado en Metal Hammer ) y se vendió mal. "Otra grabación técnicamente sólida pero artísticamente insulsa de Uriah Heep" (según AllMusic) [37] no llegó a las listas y marcó el final del contrato de la banda con Legacy Records. En giras incesantes, la banda publicó algunas compilaciones de las cuales Rarities from the Bronze Age y The Lansdowne Tapes (con material inédito de principios de la década de 1970) se consideran las más notables. Aún así, la primera mitad de la década de 1990 es considerada incluso por los fanáticos de Heep como "los años salvajes". [35]
A finales de marzo y principios de abril de 1995, el ex cantante de la banda, John Lawton, se reunió brevemente con Uriah Heep durante dos semanas para realizar una gira por Sudáfrica y Austria con Deep Purple , reemplazando a Bernie Shaw, que sufría problemas de voz en ese momento. [33]
El álbum Sea of Light (lanzado en abril de 1995) producido por la banda junto con Kalle Trapp [38] fue bien recibido y en retrospectiva se ve como el regreso de la banda a la forma, [33] siendo la clave del éxito (según el crítico Donald A. Guarisco) la forma en que "abandonó los estilos pop metal imprudentes de álbumes como Equator para regresar al estilo de metal de la vieja escuela con tintes góticos que destacó álbumes clásicos de Uriah Heep como Look at Yourself ". [39]
Producido por Pip Williams, Sonic Origami , publicado originalmente en Europa y Japón en el otoño de 1998 y luego, un año después, en Estados Unidos, tenía "un tono grandioso y épico" que, según el crítico de rock Steve Huey, "no "No siempre coincide con el hard rock progresivo con sonido de oficial de Uriah Heep, y sigue siendo una entrada sólida en el género elegido". [40] El lanzamiento fue seguido por una exitosa gira europea, que continuó hasta 1999. [35]
La banda lanzó el DVD The LegendContins y luego realizó una gira por el Reino Unido. El 7 de diciembre de 2001 tuvo lugar en Londres un concierto de reunión con Ken Hensley y John Lawton durante la fiesta de cumpleaños de los magos , que desde entonces se convirtió en una tradición, aunque Hensley nunca volvió a unirse.
A principios de 2001, durante el verano, el grupo se embarcó en su primera gira por Estados Unidos en siete años y regresó al año siguiente para encabezar las dos noches del Classic Rock Productions Classic Rock Festival en el Patriots Theatre del Trenton War Memorial en Trenton, Nueva Jersey . los días 5 y 6 de octubre de 2002, junto a Mostly Autumn , Asia , Karnataka , Focus y Nektar . Uriah Heep tocó un espectáculo eléctrico la primera noche y un espectáculo totalmente acústico la segunda.
Durante la mayor parte de los años que siguieron, Uriah Heep regresó a Gran Bretaña para una gira o simplemente para su concierto anual de presentación, la Magicians Birthday Party , que en 2003 se celebró en el ahora demolido London Astoria . [35] Todo el tiempo Mick Box actuó como manager de la banda hasta que, el 5 de abril de 2005, contrataron a Simon Porter como su manager. [41]
A principios de 2007, el baterista Lee Kerslake tuvo que abandonar el grupo debido a problemas de salud. En marzo de ese año la banda reclutó a Russell Gilbrook como su nuevo baterista e inmediatamente comenzó a grabar un nuevo álbum de estudio titulado Wake the Sleeper , donde utilizaron doble batería en las canciones Wake the Sleeper y War Child . Originalmente programado para su lanzamiento en el verano de 2007, Universal Music finalmente lanzó Wake the Sleeper el 2 de junio de 2008.
En octubre de 2009, Uriah Heep lanzó su álbum del 40 aniversario Celebration – Forty Years of Rock , que contiene nuevas grabaciones de estudio de doce de sus temas más conocidos, además de dos canciones nuevas. [42] "Esta colección subraya nuevamente que Uriah Heep merece un gran respeto por sus logros pasados, pero mucho más importante deja muy claro que esta es una banda con un futuro brillante así como una historia gloriosa", escribió Chris Kee en su Revisión 9/10 en la edición de febrero de 2010 de la revista Powerplay. [42]
Una gira por Estados Unidos para junio/julio de 2010 se retrasó debido a problemas de inmigración; las dos primeras fechas tuvieron que ser reprogramadas. Esto resultó en una aparición en B. B. King's en la ciudad de Nueva York como la primera fecha de la gira. Luego, Uriah Heep actuó en vivo en el escenario de Progressive Rock en el Festival inaugural High Voltage en el Victoria Park de Londres el 25 de julio de 2010. Tocaron su álbum de 1972 Demons and Wizards en su totalidad, y se les unió el ex hombre de Whitesnake , Micky Moody, en la guitarra slide. [43]
Uriah Heep lanzó su álbum de estudio número 22, Into the Wild , el 15 de abril de 2011 en Europa (3 de mayo en Norteamérica) a través de Frontiers Records . [44]
El bajista Trevor Bolder murió el 21 de mayo de 2013 tras sufrir cáncer de páncreas. Tenía 62 años. [45] El bajista británico John Jowitt ( Ark , IQ , Arena ) entró temporalmente, seguido por Dave Rimmer.
En mayo de 2013, cuando la banda realizó una gira por los Países Bajos, Alemania, Austria, Italia y Suiza, se les unió nuevamente su cantante de finales de la década de 1970, John Lawton, quien estaba cubriendo a Bernie Shaw tomándose un tiempo libre para un procedimiento médico de rutina. Luego, tanto Bernie como John encabezaron el grupo para su show en San Javier, España, el 12 de julio.
Uriah Heep ingresó al estudio en enero de 2014 [46] para comenzar a grabar su álbum de estudio número 23, Outsider , que se lanzó en junio de 2014. [47] El álbum contó con el nuevo bajista Dave Rimmer, quien había sido sustituto de Trevor Bolder el año anterior. .
En marzo de 2015 realizaron el "Down Unda Tour" visitando Sydney, Melbourne, Perth, Adelaide, Brisbane y Auckland. El 25 de septiembre, anunciaron el lanzamiento de su álbum de grandes éxitos Totally Driven , una colección de regrabaciones de canciones clásicas de Heep realizadas en 2001, que se lanzó el 12 de noviembre. El 15 de octubre de ese año, el grupo tocó junto a Ken Hensley y Lee Kerslake en un concierto especial de dos horas en el Crocus City Hall de Moscú.
El cantante sueco Stefan Berggren, de Berggren Kerslake Band (BKB), sustituyó a Bernie Shaw como voz principal en el Festival de Rosenheim en Alemania el 14 de julio de 2016 y nuevamente ese mismo año para un festival de Nochevieja en Sibiu , Rumania , cuando Shaw había un compromiso familiar.
En 2016, el grupo también tocó en algunas fechas japonesas y en el Legends Rock Cruise.
El exbajista John Wetton murió el 31 de enero de 2017 a causa de un cáncer colorrectal.
El 16 de noviembre de 2017, se informó que Uriah Heep comenzaría a grabar su álbum de estudio número 24, titulado Living the Dream , con el productor Jay Ruston. [48] El álbum fue lanzado el 14 de septiembre de 2018, y la banda estaba lista para embarcarse en una gira mundial en apoyo del mismo que los llevaría hasta 2019. [49]
En una entrevista de julio de 2020 con Sea of Tranquility, el guitarrista Mick Box y el bajista Dave Rimmer confirmaron que Uriah Heep estaba programado para comenzar a grabar su álbum de estudio número 25 a principios de 2021. Cuando se le preguntó sobre una posible fecha de lanzamiento, Box dijo: "Creo que el lanzamiento es Todo se debe a la compañía discográfica, tengo que ser honesto. Nunca recibimos un aviso sobre eso. Siempre parecen tener alguna razón para lanzarlo en este momento, en ese momento, en cualquier momento". [50] En noviembre de 2021, Box reveló que las sesiones de grabación del nuevo álbum habían terminado y "ahora se están mezclando en Los Ángeles ". [51]
Dos ex miembros de Uriah Heep murieron en 2020: Lee Kerslake después de una larga batalla contra el cáncer el 19 de septiembre, [52] y Ken Hensley después de una breve enfermedad el 4 de noviembre. [53] Ambos habían grabado cada uno un álbum en solitario a principios de ese año, lanzado póstumamente a principios de 2021. [54] [55] Otro ex miembro de Uriah Heep, el vocalista John Lawton , murió el 29 de junio de 2021, a la edad de 74 años. [56]
El 27 de enero de 2023, Uriah Heep lanzó su álbum de estudio número 25, Chaos & Color , precedido por los dos sencillos "Save Me Tonight" y "Hurricane".
La música de Uriah Heep ha sido descrita predominantemente por críticos y periodistas como rock progresivo y heavy metal , [57] [58] [59] [60] [61] [62] [63] con influencias del acid rock , blues y folk . [64] [65] Las características distintivas de Uriah Heep siempre han incluido un sonido de teclado masivo, fuertes armonías vocales y (en los primeros años) la voz casi operística de David Byron . [17] [66] En una entrevista de 2018, el guitarrista Mick Box citó "armonías vocales de cinco partes, órgano Hammond y guitarra wah-wah" como los elementos principales del sonido de la banda. [67]
Uriah Heep ha sido citado como una influencia por numerosos actos, incluidos Iron Maiden , [68] Queen , [69] [70] Accept , [71] Ghost , [72] Fates Warning , [73] Sodom , [74] Death . [75] Dio , King Diamond , Avenged Sevenfold , Krokus , Demons & Wizards (que recibieron el nombre del álbum de la banda con el mismo nombre ), Axel Rudi Pell y Fifth Angel . [76]
Álbumes de estudio
