Kenneth William David Hensley (24 de agosto de 1945 [2] - 4 de noviembre de 2020) [3] fue un músico, cantante, compositor y productor inglés, mejor conocido por su trabajo con Uriah Heep durante la década de 1970. [4]
Escribió o coescribió la mayoría de las canciones de Uriah Heep durante este período, incluidos los sencillos " Lady in Black " (en el que cantó la voz principal), " Easy Livin' " y " Stealin' " , así como " Look at " Tú mismo " y "Libérame".
Nacido en Plumstead, al sureste de Londres, Hensley se mudó con sus padres, tres hermanos y su hermana a Stevenage , Hertfordshire, en 1945. Aprendió a tocar la guitarra a la edad de 12 años gracias a un manual de Bert Weedon. Su primer concierto fue en The Mentmore Pen Factory, en Stevenage (septiembre de 1960). Después de eso, tocó con The Blue Notes, Ken and the Cousins y Kit and the Saracens (1962). En 1963, esta banda evolucionó hasta convertirse en The Jimmy Brown Sound y grabaron algunas canciones ahora perdidas. En ese momento, casi surgió la primera oportunidad "profesional" de Hensley: iban a respaldar a Ben E. King en una visita británica, pero nunca sucedió. [ cita necesaria ]
A principios de 1965, Hensley formó una banda llamada The Gods , [2] con el joven guitarrista Mick Taylor , muy conocido más tarde por su trabajo con John Mayall y The Rolling Stones . Hensley escribió la mayor parte del material, cantó y tocó el órgano Hammond B3 ya que la banda ya tenía a Taylor en la guitarra. [2] La formación de The Gods incluyó, en un momento u otro, al vocalista y guitarrista/bajista Greg Lake (más tarde de King Crimson y Emerson, Lake & Palmer ), [2] el bajista Paul Newton (más tarde el primer Uriah bajista de Heep ), el baterista Lee Kerslake (más tarde también de Heep), el bajista John Glascock (más tarde de Jethro Tull ) y el guitarrista Joe Konas. A principios de 1968 firmaron con Columbia Records y grabaron dos LP y varios sencillos.
Hensley también tocó en un proyecto paralelo de un álbum de The Gods que inicialmente planeaba convertirse en su tercer álbum, pero fue grabado y finalmente lanzado en 1969/1970 bajo el sobrenombre de Head Machine's Orgasm . El álbum fue producido por David Paramor (productor de "The Gods") y participaron Hensley y Kerslake, junto con John Glascock al bajo, Brian Glascock a la batería y David Paramor a la voz, todos bajo seudónimos. Hensley volvió a tocar principalmente la guitarra, como al comienzo de su carrera. Aunque a Paramor se le acreditó como compositor, las canciones tienen muchas de las influencias de Hensley. El álbum fue lanzado antes de que Hensley se uniera a Toe Fat, [2] y casi podría considerarse un prototipo para el lado más duro de su futuro trabajo en Uriah Heep.
La banda finalmente se separó, pero Cliff Bennett , de Rebel Rousers, decidió avanzar en una dirección más "progresista" y pidió a The Gods que se uniera a él. Bajo el nombre Toe Fat lanzaron dos LP, pero sólo el primero presentaba a Hensley. [2]
Paul Newton le pidió a Hensley (Navidad de 1969) que uniera fuerzas en Spice , ya que buscaban un teclista para hacer su sonido menos bluesero y más progresivo, acorde con la tendencia actual. En enero de 1970, Spice cambió su nombre por el de Uriah Heep . [2] También en la formación estaban el guitarrista Mick Box y el vocalista David Byron . Con Uriah Heep, Hensley encontró un lugar para desarrollar y mostrar sus habilidades líricas y como compositor, así como su forma de tocar el teclado y la guitarra.
La formación "clásica" de la banda incluía a Hensley, Byron, Box, Kerslake y el bajista Gary Thain , además de la dirección proporcionada por Gerry Bron ( Bronze Records ). Durante su tiempo con Heep (1970-1980), grabaron 13 álbumes de estudio y el álbum en vivo Uriah Heep Live - enero de 1973 junto con muchas compilaciones y sencillos. Hensley también grabó sus dos primeros álbumes en solitario, Proud Words on a Dusty Shelf (1973) y Eager To Please (1975) durante este tiempo. [2] Fue apoyado principalmente por Mark Clarke y Bugs Pemberton. [2]
Después de la partida del bajista Gary Thain (que murió en 1975) y el vocalista David Byron, otros músicos se incorporaron a la familia Heep: John Wetton ( Family , King Crimson , Roxy Music , más tarde del Reino Unido y Asia ), Trevor Bolder (de Spiders From Mars , más tarde de Wishbone Ash ) y John Lawton ( Lucifer's Friend ), entre otros.
En 1980 Hensley dejó la banda, [2] descontento con la dirección musical que habían elegido. Después de intentar formar una nueva banda en el Reino Unido (Shotgun), se mudó a los EE. UU. y tocó algunos conciertos en Norteamérica como The Ken Hensley Band. Por esta época lanzó su tercer LP en solitario, Free Spirit (1980). [2]
En 1982, Hensley se unió a Blackfoot , una banda de hard rock con sede en Florida. [2] Con ellos grabó dos álbumes ( Siogo de 1983 y Sonrisas verticales de 1984 ). [2] Aunque el grupo logró cierto éxito, Hensley se fue después de que Bron le informara de la muerte del vocalista de Heep, David Byron, en 1985.
Después de 1985, Hensley vivió semi-retirado en St Louis, Missouri (EE. UU.), haciendo algunas apariciones con WASP , Cinderella y otros. El líder de WASP, Blackie Lawless, declaró que "en lo que a mí respecta, Ken Hensley escribió el libro de reglas para los teclados de heavy metal". [5] Hensley también era dueño del estudio de grabación "The Attic" en St. Louis.
En 1994, se lanzó From Time To Time , una colección de grabaciones perdidas, que incluía canciones raras grabadas por Hensley entre 1971 y 1982, así como algunas versiones tempranas de las canciones clásicas de Heep, interpretadas por Hensley y sus compañeros de cuarto en ese momento, a saber, el guitarrista. Paul Kossoff y el baterista Simon Kirke (ambos de Free ). Otros músicos en las canciones fueron el bajista Boz Burrell ( King Crimson y Bad Company ), el guitarrista Mick Ralphs ( Mott the Hoople , Bad Company ), los bateristas Ian Paice ( Deep Purple , Whitesnake ) y Kenney Jones ( The Small Faces , The Faces , The Quién ), entre otros.
En 1997, Ken estableció The Upper Room Studios en St. Louis, Missouri, donde participó en varios proyectos, incluido A Glimpse of Glory , junto con su banda Visible Faith, producida por Ken y diseñada por el ingeniero jefe Bud Martin. En 1999, las actividades musicales de Hensley comenzaron a incrementarse, además de su trabajo con St Louis Music. Grabó un álbum,
Durante la cuarta Convención Anual de Uriah Heep en Londres, en mayo de 2000, se hicieron planes para un concierto único de la llamada "Hensley/Lawton Band". A Hensley se unió el ex cantante de Uriah Heep, John Lawton , su primera colaboración pública desde la salida de este último de Uriah Heep en 1979. Con ellos estaban Paul Newton (el bajista original de la banda) y dos miembros de la banda de Lawton, Reuben Kane a la guitarra principal y Justin Shefford a la batería. Tocaron una serie de viejos clásicos de Uriah Heep y algunas de las canciones solistas de Hensley, y el concierto fue grabado para un lanzamiento en CD, seguido de una extensa gira por Europa durante la primavera y el verano de 2001 que culminó con un concierto el 12 de mayo en Hamburgo , Alemania. , con una orquesta completa y una nueva interpretación de la antigua canción clásica de Heep "Salisbury". Después de la gira, tanto Ken como John regresaron a sus respectivas carreras en solitario.
El 7 de diciembre de 2001, tanto John Lawton como Ken Hensley aparecieron en el escenario con Uriah Heep durante la fiesta anual de cumpleaños del mago en el Shepherd's Bush Empire de Londres . Este concierto fue grabado y lanzado como CD/DVD.
Running Blind , su primer trabajo en 21 años, fue lanzado mundialmente en 2002 y seguido de una gira mundial con su banda llamada "Free Spirit", que incluía a Dave Kilminster (guitarra), Andy Pyle (bajo) y Pete Riley (batería).
Después de mudarse a España, Hensley lanzó The Last Dance (con nuevas canciones), The Wizard's Diary (clásicos de Uriah Heep regrabados en 2004) y Cold Autumn Sunday (las canciones en solitario de Hensley regrabadas en 2005).
Con varios invitados especiales, la ópera rock Blood on the Highway se estrenó en mayo de 2007. La historia retrata el ascenso y la caída de una estrella del rock'n'roll. El papel de voz principal se dividió entre Hensley y Glenn Hughes (ex- Deep Purple , Trapeze , Black Sabbath ), Jørn Lande (ex- The Snakes , Masterplan ), John Lawton y Eve Gallagher .
En septiembre de 2008, Hensley subió al escenario nuevamente con los ex compañeros de banda de Heep, Lawton, Kerslake y Newton, junto con el ex guitarrista de Focus, Jan Dumée , para la reunión de fans de "Heepvention 2008".
Hensley continuó escribiendo y grabando una serie de nuevos álbumes, comenzando con una colección de canciones bajo el título Love & Other Mysteries , grabada cerca de su casa en España y seguida en 2011 por Faster , su primera grabación de estudio de nuevas canciones con su directo. banda, Fuego Vivo. Cherry Red Records lanzó un CD de uno de sus conciertos en solitario en 2013, seguido poco después por un CD en vivo grabado con Live Fire durante una gira de septiembre/octubre. Trouble , un álbum de 10 canciones nuevas grabadas con una formación revisada de Live Fire, fue lanzado, nuevamente por Cherry Red, en septiembre del mismo año.
En años posteriores, Hensley y su esposa Mónica vivieron en el pueblo de Agost, cerca de Alicante en España. [6]
Hensley murió el 4 de noviembre de 2020, a la edad de 75 años, tras una breve enfermedad. [7] [8] Había terminado un álbum titulado My Book of Answers antes de su muerte, que se lanzó el 5 de marzo de 2021. [9]
