El USS William P. Biddle (APA-8) fue un transporte de ataque clase Heywood en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1941 a 1946. Fue desguazado en 1957.
El barco fue uno de los ocho cascos de 11.800 TPM ordenados por el Controlador de Transporte Británico en construcción en el astillero Union Iron Works Alameda y requisados por la Junta de Transporte de los Estados Unidos cuando los Estados Unidos entraron en la Primera Guerra Mundial. Ordenado como War Surf, el barco pasó a llamarse Eclipse . Número oficial estadounidense 217456, y completado en febrero de 1919. [1] Cinco de los barcos, incluido el Eclipse , se convirtieron a propulsión eléctrica antes de la operación comercial para el USSB. El motor eléctrico de 3.000 caballos de fuerza estaba conectado directamente al eje de la hélice. Eclipse fue el primero de los cinco, los otros fueron Archer , Independence , Invincible (ver Empire Porpoise ) y Victorious , y entró en servicio como el primer buque de carga con propulsión eléctrica de los Estados Unidos que realizó un viaje inicial exitoso desde Nueva York en noviembre de 1920 a los Países Bajos. Indias Orientales. [2]
Eclipse fue propiedad de la Shipping Board desde 1919 y operó bajo la Junta desde 1920 hasta que el barco fue adquirido por Baltimore Mail Steamship Company, de Baltimore , Maryland, en 1931. [1] [2] Reconstruido en Federal Shipbuilding and Drydock Company , Kearny, Nueva Jersey , hasta las líneas trazadas por la destacada firma de arquitectos navales Gibbs & Cox , el Eclipse se alargó 46'6"; se instalaron alojamiento para 81 pasajeros de clase turista; y el barco fue rediseñado para brindar un aumento sustancial en potencia y velocidad.
Renombrado como Ciudad de Hamburgo , el barco de vapor realizó servicios de pasajeros, carga rápida y correo entre los puertos terminales de Baltimore, Hampton Roads , Le Havre y Hamburgo con la Baltimore Mail Steamship Company de 1938 a 1939, cuando el gobierno de los Estados Unidos rechazó más subsidios para las operaciones internacionales de la firma.
La ciudad de Hamburgo fue adquirida por la Línea Panamá-Pacífico y rebautizada como Ciudad de San Francisco en 1939, y operó entre Nueva York y San Francisco hasta que la adquirió la Marina el 13 de noviembre de 1940.
Simultáneamente puesto en servicio "en ordinario" como William P. Biddle (AP-15), en Oakland, California, el barco fue encargado de una extensa conversión en Moore Dry Dock Company , de Oakland. Durante los meses siguientes, el antiguo buque de pasajeros y carga se transformó en un transporte, y los trabajadores del astillero a veces hacían turnos de 24 horas. William P. Biddle , que ahora luce el gris de la Marina en tiempos de paz, finalmente entró en pleno servicio el 3 de febrero de 1941.
Trasladado al Mare Island Navy Yard, Vallejo California, poco después, William P. Biddle sufrió más modificaciones allí hasta mediados de febrero. Realizó sus pruebas posteriores a la reparación en la Bahía de San Francisco el día 21 y, dos días después, se trasladó a San Diego , California, donde embarcó a marines del 7.º Batallón de Defensa del USMC . Luego, el transporte partió de San Diego el 27 de febrero con destino a las islas hawaianas .
Después de una escala de dos días en Pearl Harbor , William P. Biddle se puso en marcha a las 10.40 del 9 de marzo. Una hora más tarde, se unió al crucero ligero USS Concord (CL-10) (con el comandante de la División de Cruceros 3 embarcado), su escolta para el viaje a Samoa . El día 15, los dos barcos llegaron a Pago Pago , donde William P. Biddle desembarcó a 24 oficiales y 405 soldados de la unidad compuesta de infantería y artillería que fue la primera unidad de la Fleet Marine Force en servir en el hemisferio sur durante la Guerra Mundial. II. Después de abastecer de combustible al Concord en Pago Pago, William P. Biddle y su escolta zarparon hacia las islas hawaianas el día 20.
Luego, el transporte pasó tres días en Pearl Harbor antes de continuar hacia la costa oeste y llegar a San Diego el 4 de abril. Posteriormente participó en maniobras frente a la isla San Clemente , realizando ejercicios de aterrizaje en Pyramid Cove, hasta mayo. Mientras tanto, esa primavera, los planes para reforzar las Fuerzas Marinas de la Flota del Atlántico para la posible ocupación de Martinica avanzaban a buen ritmo. El 24 de mayo, el general Thomas Holcomb , comandante de la Infantería de Marina, recurrió a los recursos humanos de la 2.ª División de Infantería de Marina y seleccionó al 6.º Regimiento de Infantería de Marina (Coronel Leo D. Hermle , USMC, al mando) para "servicios temporales en tierra más allá de los mares."
Reforzado por reclutamientos de los Regimientos 2.º y 8.º, y unido por tanques de refuerzo , artillería y elementos de servicio, el 6.º Regimiento de Infantería de Marina se embarcó en William P. Biddle , así como los transportes USS Heywood (AP-12) y USS Fuller. (AP-14) , además de los transportes de alta velocidad USS Manley (APD-1) , USS McKean (APD-5) , USS Stringham (APD-6) y USS Little (APD-4) . William P. Biddle embarcó a 27 oficiales y 497 soldados del 6.º y 2.º Batallón de Defensa del USMC, mientras estaba amarrado en Long Pier, Destroyer Base, San Diego.
A las 18.26 del Día de los Caídos en 1941, el transporte, que enarbolaba el banderín del comodoro Braisted como ComTransBaseFor, partió de San Diego con destino a ese deber "más allá de los mares". En el camino, William P. Biddle repostó Little y llegó a la entrada del Pacífico al Canal de Panamá a las 20.48 del 9 de junio. Menos de una hora después, Stringham transfirió a cinco oficiales y 51 infantes de marina de la Compañía "K" al transporte antes de que comenzara el tránsito por el canal. William P. Biddle pasó por el último juego de esclusas, Pedro Miguel , poco antes de la medianoche del día 9 y atracó en Cristóbal a las 05.12 del día 10 para cargar combustible.
Saliendo al mar a las 22:11 desde la Bahía de Limón , Cristóbal, en compañía de los barcos gemelos Fuller y Heywood y escoltados por los venerables "flush-deckers", los destructores USS Tattnall (DD-125) y USS Barry (DD-248) , William P. Biddle navegó hacia Charleston, Carolina del Sur , el punto de reunión de una fuerza expedicionaria . Sin embargo, mientras los barcos estaban en camino, se habían producido cambios en la disposición final de las tropas. A finales de esa primavera, el primer ministro británico Winston Churchill había acudido al presidente Franklin D. Roosevelt para pedirle ayuda. Gran Bretaña, sintiendo que estaba de espaldas a la pared, quería que Estados Unidos enviara tropas a Islandia . En respuesta a esta solicitud, el presidente recurrió a la Armada y descubrió que un regimiento de infantería reforzado, el 6.º de Infantería de Marina destinado a un posible servicio expedicionario, ya estaba en camino desde la costa oeste : una fuerza de ocupación de Islandia hecha a medida.
La misión más probable de estos marines había sido la toma de Martinica o la ocupación de las Azores . Sin embargo, la inteligencia indicó que Alemania estaba a punto de invadir Rusia . Como resultado, el presidente Roosevelt suspendió la planificación de la operación de las Azores y decidió asumir la tutela de Islandia. Mientras tanto, William P. Biddle y sus consortes continuaron su viaje desde San Diego. Los transportes despejaron el canal y giraron hacia el norte, luego pasaron el extremo occidental de Cuba y llegaron a Charleston el 15 de junio. Al día siguiente, nació la 1.ª Brigada de Infantería de Marina (Provisional), con el general de brigada John Marston al mando.
Seis días después, con el último equipo cargado, el convoy zarpó hacia Terranova . William P. Biddle , como parte del convoy ahora escoltado por un fuerte contingente de escoltas que incluía desde acorazados hasta destructores , ancló en la bahía de Placentia , Argentia , el 28 de junio. El 1 de julio, el gobierno de Islandia invitó a Estados Unidos a desembarcar tropas; y, al amanecer del día 2, el convoy se encontraba en ruta para realizar el desembarco en la estratégica isla del Atlántico Norte .
William P. Biddle llegó a Reykjavík el 7 de julio y comenzó a desembarcar el 3.er Batallón , 6.º de Infantería de Marina . Hitler había ordenado a sus submarinos que respetaran la navegación estadounidense ; pero los estadounidenses, ajenos a esta política alemana, se apresuraron a descargar los cuatro transportes y los dos cargueros que los acompañaban. Como había poca mano de obra local, los marines proporcionaron los grupos de trabajo. El esfuerzo continuo se vio enormemente favorecido por las casi 24 horas de luz diurna que prevalecían en esa época del año.
El desembarco se completó el 11 de julio, y William P. Biddle y sus consortes pronto zarparon hacia casa dejando a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina (Provisional) para establecer la base que sería su hogar en la isla desolada y sin árboles durante los siguientes ocho meses.
William P. Biddle llegó al Norfolk Navy Yard el 22 de julio para realizar reparaciones y mantenimiento posteriores al viaje. Luego hizo un viaje más a Islandia, saliendo de Norfolk el 14 de agosto y llegando a Staten Island , Nueva York, al día siguiente. Allí embarcó tropas del Ejército a principios de septiembre y puso en marcha el 5 de septiembre, llegando a Reykjavík el día 16.
William P. Biddle, que salió de Islandia el día 25, llegó al Navy Yard de Nueva York el 6 de octubre. Después de las reparaciones allí, el transporte se dirigió hacia el sur y llegó a Hampton Roads el 23 de octubre. Operó en Lynnhaven Roads y Hampton Roads, entrenándose en tácticas y técnicas de guerra anfibia hasta el 17 de enero de 1942. Durante ese tiempo, las tensiones en el Pacífico habían alcanzado su punto máximo cuando una fuerza de portaaviones japonesa atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y empujó a los Estados Unidos. al borde de una neutralidad que se erosiona rápidamente hacia la guerra.
El transporte partió de Norfolk el 17 de enero de 1942, llegó a los muelles del ejército en Nueva York al día siguiente y permaneció en el área de Nueva York hasta regresar a Norfolk a finales de mes. Durante el resto de ese invierno, el barco transportó tropas (llevando marines a San Juan, Puerto Rico , y tropas del ejército a la Bahía de Guantánamo ) antes de ingresar al Norfolk Navy Yard el 1 de marzo para su reconversión. William P. Biddle recibió una batería antiaérea mejorada y nuevos pescantes para acomodar lanchas de desembarco más modernas antes de partir del astillero el 15 de abril.
Se entrenó en el área de la Bahía de Chesapeake del 16 de abril al 13 de octubre antes de partir hacia el norte de África el 24 de octubre como parte de la Operación Antorcha , el primer gran desembarco de combate estadounidense en el área de Europa, África y Medio Oriente . El transporte navegó como parte del Grupo de Trabajo (TG) 34.9, el "Grupo de Ataque Central", comandado por el Capitán Robert Emmett, que constaba de una docena de transportes de tropas y tres buques de carga. En los transportes se embarcaron la 3.ª División de Infantería del Ejército , el 1.º Batallón del 67.º Regimiento Blindado y diversas unidades especiales. En esos barcos viajaban 19.810 hombres, junto con 79 tanques ligeros M3 Stuart .
La tarea asignada al TG 34.9 era fundamental, ya que debía ser lanzado contra el puerto clave de Fedhala , al noreste del puerto marítimo de Casablanca , en la costa del Marruecos francés . William P. Biddle llegó al sector Casablanca-Fedhala a las 00.11 del 8 de noviembre, abordó la zona de transporte e izó sus botes y encendedores de tanques. A las 04.45, las primeras tropas comenzaron a desembarcar. En 1513, los hombres de William P. Biddle notaron que la bandera estadounidense se había izado sobre la cabeza de playa .
El transporte continuó sus evoluciones de descarga hasta el día siguiente, un proceso lento debido a la falta de embarcaciones y lanchas, muchas de las cuales habían quedado varadas en las playas por la marea baja . Si bien el barco en sí vio poca acción, cuatro de sus botes de desembarco sí lo hicieron. Transportando a 113 oficiales y hombres de una compañía del Cuartel General de la Policía Militar (MP), esas cuatro embarcaciones partieron hacia la playa "Amarillo" alrededor de las 04:00 horas del día 11. Dos de ellos cayeron por error en aguas francesas frente a Casablanca, donde una patrullera francesa atacó los barcos con ametralladoras, matando al comandante de la compañía MP en el tiroteo. Ambas embarcaciones estadounidenses se hundieron y los supervivientes fueron hechos prisioneros. Los otros dos barcos regresaron al barco por la mañana e informaron de la suerte de sus hermanas menos afortunadas. La lancha de desembarco perdida llevaba a tres oficiales y 84 hombres.
Cuando ese mismo día aparecieron aviones de nacionalidad desconocida, el grupo de transporte, sin correr riesgos, disparó contra ellos y William P. Biddle contribuyó con su parte de fuego. Las operaciones de descarga continuaron durante los días siguientes, hasta que cesó la resistencia francesa. El día 11, los torpedos de los submarinos alemanes alcanzaron el transporte USS Joseph Hewes (AP-50) , el engrasador USS Winooski (AO-38) y el destructor USS Hambleton (DD-455) . Joseph Hewes se hundió a las 20.50 y los barcos de William P. Biddle rescataron a un oficial y 12 hombres, los subieron al transporte, atracaron y vistieron.
Al día siguiente, cuando los transportes USS Hugh L. Scott (AP-43) , USS Edward Rutledge (AP-52) y USS Tasker H. Bliss (AP-42) fueron torpedeados, los barcos de William P. Biddle volvieron a participar en esfuerzos de rescate y luego desembarcaron supervivientes en Fedhala. Después de trasladarse al puerto seguro de Casablanca para descargar más carga el día 16, el transporte puso rumbo a los Estados Unidos al día siguiente. Su actuación durante la Operación Antorcha fue impresionante y obtuvo elogios del Comandante de la División de Transporte 1 y del Comandante TG 34.9. Este último, el capitán REM Emmet, comentó simplemente: "El Biddle se ha convertido en un barco inteligente".
William P. Biddle llegó a Hampton Roads el 30 de noviembre y recibió reparaciones y modificaciones en Norfolk Navy Yard entre el 6 y el 17 de diciembre; repostó combustible en Craney Island y se trasladó a los muelles de embarque del ejército local el día 18 para embarcar a los hombres y el equipo del Batallón de Construcción 40 ( Seabees ). William P. Biddle salió de Hampton Roads dos días después de la Navidad de 1942 como parte de TF 39 y se dirigió hacia el sur; transitó por el Canal de Panamá el 3 de enero de 1943; y llegó al puerto de Nouméa , Nueva Caledonia , el 27 de enero. Dos días después, el barco hizo escala en Espíritu Santo, en las Nuevas Hébridas, del 3 al 5 de febrero antes de dirigirse a casa. Durante ese período, el 1 de febrero, William P. Biddle fue reclasificado como transporte de ataque, APA-8.
William P. Biddle pronto regresó a casa. Volvió a transitar por el Canal de Panamá el 24 de febrero, navegó hacia el norte vía Norfolk y regresó a Nueva York el 11 de marzo. De acuerdo con su nueva designación, el barco entró en Todd-Erie Basin Yard, Brooklyn, Nueva York , para ser revisado y equipado como transporte de ataque . Del 12 de marzo al 21 de abril se realizaron modificaciones en el armamento del barco y en el equipo de su embarcación para permitirle funcionar mejor en su nuevo rol. William P. Biddle , que partió de Nueva York el 24 de abril, se detuvo en el puerto de Norfolk al día siguiente, donde, en los días siguientes, embarcó tropas del ejército en el puerto de embarque del ejército . Saliendo de Norfolk el 8 de junio, el transporte de ataque se dirigió una vez más hacia el Mediterráneo .
William P. Biddle llegó a Orán el 22 de junio y se entrenó en ese puerto en ejercicios anfibios los días 24 y 25. Poco después, se unió a la verdadera armada aliada con destino a Sicilia , esa isla estratégica en la "punta" de la "bota" italiana. William P. Biddle , como parte de la Task Force (TF) 85 bajo la dirección general del Contralmirante Alan G. Kirk, formó parte del TG 85.2, Grupo de Ataque 2, adscrito a la División de Transporte 5. Junto con los transportes de ataque USS Charles Carroll ( APA-28) y USS Thomas Jefferson (APA-30) , transporte USS Susan B. Anthony (AP-72) , buques de carga de ataque USS Arcturus (AKA-1) y USS Procyon (AKA-2) , y cinco LST . William P. Biddle desembarcó tropas en la zona de aterrizaje "Cent", la cabeza de playa más oriental establecida el 10 de julio, y luego las tropas, apoyadas por disparos navales, avanzaron tierra adentro.
El 17 de agosto, cuando las fuerzas aliadas entraron en la ciudad de Messina , Sicilia estaba asegurada. William P. Biddle , sin embargo, no vio el final de la campaña; Zarpó de Scoglitti el 12 de julio y llegó a Orán el 15. Allí, embarcó a prisioneros de guerra alemanes e italianos para transportarlos a los Estados Unidos, saliendo de Orán el día 22 con destino a Newport News, Virginia . Al llegar a puerto el 3 de agosto, el transporte de ataque permaneció en el área de Tidewater solo brevemente antes de partir hacia la costa oeste.
Al embarcar unidades de la Infantería de Marina en la Bahía de Guantánamo el 28 de agosto, en el camino, William P. Biddle se trasladó a Panamá el día 30 para recoger tropas del Ejército, transitó por el canal y llegó a San Diego el 9 de septiembre. Luego, después de cargar provisiones y provisiones en San Francisco entre el 12 y el 20 de septiembre, el transporte de ataque se dirigió a las islas hawaianas. Después de un breve respiro en aguas hawaianas, William P. Biddle partió de Honolulu el 1 de octubre y llegó a Samoa el día 8. Tres días después, el transporte de ataque zarpó hacia Nueva Zelanda y llegó a Wellington el día 18.
Realizó ejercicios de desembarco con marines en Hawkes Bay , Nueva Zelanda, entre el 20 y el 22 de octubre, para prepararse para los próximos desembarcos en Tarawa , antes de regresar a Wellington. El transporte de ataque partió de ese puerto el 1 de noviembre, transportando unidades del 2.º de Infantería de Marina con destino a Efate , la zona de preparación para el asalto a las Islas Gilbert . Después de permanecer en Efate del 8 al 13 de noviembre, el barco partió hacia Tarawa el día 13 como parte del TF-53.
Los transportes William P. Biddle y sus hermanos cerraron el atolón objetivo mientras los barcos que proporcionarían apoyo con disparos para los desembarcos atacaron posiciones japonesas en tierra del 16 al 19 de noviembre, "ablandando" la isla para los desembarcos. El 20 de noviembre, las primeras tropas comenzaron a desembarcar y la 2.ª División de Infantería de Marina desembarcó en la isla de Betio ante una dura resistencia. Durante la primera fase de los desembarcos, a las 05.50 horas del día 20, las baterías costeras japonesas habían abierto fuego contra los transportes; Cinco proyectiles habían caído cerca de William P. Biddle y la metralla hirió a un hombre. A las 05.58, los transportes se movieron fuera del alcance de los cañones.
Después de encarnizados combates, los marines habían establecido una pequeña cabeza de playa al atardecer. A las 11.30 del día 23, Betio estaba asegurado; cinco días después, el general de división Julian C. Smith anunció que las fuerzas enemigas restantes en Tarawa habían sido aniquiladas. El asalto, sin embargo, se saldó con 990 marines muertos y 2.296 heridos. Los japoneses lucharon, literalmente, hasta el último hombre: 4.690 hombres dieron su último aliento por su emperador en Tarawa. Poco después, después de haber entregado a sus marines vestidos de moteado en las playas de Tarawa, William P. Biddle partió de los Gilbert y se detuvo brevemente en Pearl Harbor el 2 de diciembre en su camino hacia la costa oeste.
Al llegar a San Diego el día 13, el transporte de ataque permaneció en las cercanías de la costa sur de California durante el resto de 1943 y hasta mediados de enero de 1944, embarcando elementos del 4.º Regimiento de Infantería de Marina y dividiendo su tiempo entre un dique seco en San Diego y ejercicios anfibios frente a la isla San Clemente. Posteriormente , William P. Biddle embarcó a marines en San Diego y partió de ese puerto el 13 de enero de 1944 con destino a Hawaii . Repostó combustible en Lahaina Roads, frente a la isla de Maui, antes de continuar hacia las Islas Marshall .
El "día D", el 31 de enero, el transporte de ataque llegó a las cabezas de playa para ver los brillantes fuegos provocados por el bombardeo desde la costa de los barcos pesados de apoyo frente a la costa. Durante la etapa inicial de la Operación Flintlock , William P. Biddle fue el primer transporte que se descargó al 100 por ciento. Después de partir de Marshalls el 4 de febrero, el transporte de ataque se dirigió a Funafuti en las Islas Ellice y permaneció allí del 9 al 13 de febrero.
Después de un descanso fondeado frente a Numea del 19 de febrero al 8 de marzo, William P. Biddle inició una serie prolongada de movimientos que finalmente la llevaron a Guadalcanal el 11 de marzo, Tulagi el 12 de marzo, Kwajalein el 4 de abril; de regreso a Guadalcanal con los marines de la 22.ª División embarcados el 13 de abril; al cabo Gloucester , Nueva Bretaña , el 28 de abril con tropas del ejército de la 40.ª División de Infantería ; a los Russell con la 1.ª División de Infantería de Marina el 3 de mayo; a Tulagi el 4 de mayo; y a Guadalcanal el día 10.
Del 10 de mayo al 3 de junio, William P. Biddle realizó ejercicios en las Islas Salomón , preparándose para el próximo ataque contra Guam . Con el 1.er Batallón, 22.º de Infantería de Marina embarcado, William P. Biddle partió de las Islas Salomón el 4 de junio y llegó a Kwajalein cuatro días después. Desde esa isla, el transporte zarpó el día 12 para servir como reserva flotante para la operación Saipan . Cuando se hizo evidente que sus servicios no serían necesarios en esa operación, William P. Biddle fue relevado de esas funciones el 3 de julio y se retiró a Eniwetok en Marshalls.
Partiendo de Eniwetok el 17 de julio, William P. Biddle giró su proa hacia la isla de Guam. Llegó a la zona de transporte frente a la ciudad de Agat, Guam , a las 06.15 horas del 21 de julio. Participó en los desembarcos de asalto iniciales allí, desembarcando a una parte importante del Equipo de Desembarco de Combate 1, 22.º Regimiento, 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional, con su equipo, en la playa "Yellow One", inmediatamente al sur de Agat, en la costa oeste de Guam. Se hizo cargo de las víctimas de los combates en tierra el 21 de julio y luego transfirió pacientes a los transportes de ataque USS Leedstown (APA-56) y USS Fayette (APA-43) antes de abandonar el área de transporte el día 25 con destino a Eniwetok, donde llegó. cuatro días después.
Después de períodos en el Navy Yard de Pearl Harbor y en Honolulu, William P. Biddle regresó nuevamente a Eniwetok el 25 de septiembre antes de trasladarse finalmente a Manus , en el Almirantazgo , para prepararse para la sexta operación de combate importante del barco: el regreso a Filipinas y la invasión de la isla de Leyte . Adjunto al grupo de transporte "Baker" (TG 79.4) de la Southern Attack Force, William P. Biddle transportó y desembarcó elementos y equipos del XXIV Cuerpo del Ejército en la playa "Blue One" en la costa este de Leyte.
Llegó a su fondeadero asignado en la zona de transporte a las 08.40 horas del 20 de octubre y pronto izó y arrió sus embarcaciones. A las 08.55, todos sus barcos navegaban por el agua. Luego, el barco ayudó a otros buques de asalto anfibio en las cercanías: los transportes de ataque USS Bolivar (APA-34) y USS Clay (APA-39) , el transporte USS Comet (AP-166) y el buque de carga de ataque USS Capricornus (AKA-57). , prestando sus barcos para ayudar a esos barcos en la descarga.
Aunque dos aviones enemigos habían sido avistados cerca de la zona de transporte durante las frecuentes alertas de ataques aéreos, estaban fuera de alcance y ni los barcos ni los cañones de su barco fueron disparados. Las únicas bajas que sufrió el buque fueron tres hombres heridos por metralla y uno por las heridas sufridas al impactar un proyectil de mortero en la LCVP en la que prestaba servicio.
Dejando atrás a Leyte el 24 de octubre, William P. Biddle se trasladó a Hollandia , Nueva Guinea Holandesa , y llegó allí cuatro días después. Después de embarcar elementos de la 346th Harbour Craft Company y la 673d Machine Gun Battery del ejército en Hollandia, el transporte se trasladó a Morotai , donde pasó cinco días, del 5 al 10 de noviembre, cargando 304 toneladas de carga: raciones , equipo organizativo y vehículos. – y elementos de la 310° Ala de Bombardeo, USAAF .
William P. Biddle partió de Morotai el día 10, llegó a Leyte tres días después y ancló frente a la costa este de la isla. Una solitaria "Jill" había atacado su formación a 160 kilómetros (100 millas) al este del golfo de Leyte, pero los disparos del vehículo de desembarco USS Catskill (LSV-1) salpicaron al intruso antes de que pudiera causar algún daño.
Después de desembarcar esas unidades de reabastecimiento en el área de San José, Leyte, William P. Biddle se trasladó, sucesivamente, a Manus del 20 al 27 de noviembre, al cabo Gloucester, Nueva Bretaña, del 28 de noviembre al 10 de diciembre, y de regreso a Manus del 11 de noviembre. al 16 de diciembre, antes de realizar operaciones de entrenamiento en Lae , Nueva Guinea, del 16 al 21 de diciembre. Posteriormente, William P. Biddle regresó a Manus, donde pasó los últimos 10 días del año.
Con tropas del 1.er Batallón, 185.° de Infantería, 40.° División (Reforzada), EE. UU., embarcadas, William P. Biddle zarpó del Almirantazgo el 31 de diciembre de 1944 con destino una vez más a Filipinas. Esta operación sería la última operación de combate en la que participaría el barco en la Segunda Guerra Mundial, los desembarcos en el golfo de Lingayen , Luzón .
Al llegar al área de transporte a las 07.12 del 9 de enero de 1945, William P. Biddle inició el desembarco de sus tropas a las 07.45; pero, dos minutos más tarde, un avión enemigo atacó la formación de transportes. William P. Biddle, después de que la montura Bofors de 40 milímetros lanzó 72 balas; Durante ese tiempo, los barcos circundantes también abrieron fuego. Durante el ataque, dos miembros de la tripulación del barco, en puestos de armas expuestos, resultaron heridos por metralla, probablemente por disparos "amigos" lanzados contra el avión atacante.
William P. Biddle completó el desembarco de sus oleadas de asalto a las 09:05 y terminó de descargar la carga y los grupos de trabajo de tropas a las 17:40. A las 18:15, el transporte de ataque se puso en marcha y se retiró del área con destino a Leyte. William P. Biddle hizo escala en Leyte del 6 al 7 de febrero, Mindoro del 9 al 10 de febrero y Leyte del 12 al 15 de febrero, antes de llegar a Pearl Harbor el 18 de marzo. Su escala en Hawái fue sólo breve porque, después de 14 meses de servicio continuo fuera de los Estados Unidos continentales, William P. Biddle se dirigía a San Francisco el 21 de marzo.
Después de una disponibilidad de patio en Moore Dry Dock Company, Oakland, del 29 de marzo al 1 de junio, William P. Biddle realizó un curso de actualización desde San Diego antes de regresar vía San Francisco a Pearl Harbor el 5 de julio. Tras trasladarse a Honolulu el día 6, el transporte de ataque se puso en marcha una semana después, el 12 de julio, para los Marshalls. Después de una breve parada en Eniwetok el día 21, el barco siguió hacia Ulithi , llegando allí el día 25, para una escala de un día en su viaje a Filipinas.
Al llegar a Leyte el día 28, William P. Biddle partió de esa isla el 4 de agosto, con las víctimas y los pacientes, tanto del ejército como de la marina, embarcados. Al regresar a Ulithi el 8 de agosto, William P. Biddle estaba en el mar cuando llegó la noticia de la capitulación japonesa. Posteriormente llegó a San Pedro el 26 de agosto.
William P. Biddle operó entre Filipinas y la costa oeste de los Estados Unidos hasta el otoño, transportando reemplazos, bajas y separados del Ejército y la Armada, como parte de la flota de la Operación Alfombra Mágica . Al llegar a San Pedro el 13 de diciembre de 1945, William P. Biddle puso fin a su carrera activa en el transporte.
El 3 de enero de 1946, después de varios movimientos entre puertos de la costa oeste, el veterano transporte de ataque partió desde San Pedro y se dirigió a la costa este. Después de transitar por el Canal de Panamá poco después, William P. Biddle llegó a Norfolk el 9 de febrero y fue puesto fuera de servicio allí el 9 de abril de 1946. Expulsado de la Lista de la Marina el 5 de junio de 1946, William P. Biddle fue entregado a la Marina. Comisión en Lee Hall, Virginia, el 19 de julio de 1946. Colocado en la flota de reserva en el río James, William P. Biddle permaneció allí hasta que fue remolcado y desguazado en 1957.
William P. Biddle obtuvo siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
