El USS Kansas (BB-21) fue un acorazado pre-dreadnought de la clase Connecticut de Estados Unidos , el cuarto de seis barcos de la clase . Fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos llamado Kansas, pero el único nombrado en honor al estado de Kansas . [a] El barco fue botado en agosto de 1905 y puesto en servicio en la flota en abril de 1907. El Kansas estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).
Poco después de entrar en servicio, el Kansas se unió a la Gran Flota Blanca para su circunnavegación del globo en 1908-1909. Hizo viajes a Europa en 1910 y 1911 y, después de 1912, participó en la represión de los disturbios en varios países centroamericanos, incluida la ocupación estadounidense de Veracruz durante la Revolución mexicana . Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Kansas fue empleado como barco de entrenamiento para el nuevo personal. En septiembre de 1918, comenzó a escoltar convoyes a Europa. Después de que la guerra terminó en noviembre, comenzó una serie de viajes a Francia para traer a los soldados estadounidenses a casa.
La carrera del buque en la posguerra fue corta. Realizó cruceros de entrenamiento para cadetes de la Academia Naval de Estados Unidos en 1920 y 1921, el primero al Pacífico y el segundo a Europa. Durante este período sirvió brevemente como buque insignia de la 4.ª División de Acorazados . Después de regresar del segundo crucero, el Kansas fue dado de baja y vendido como chatarra en agosto de 1923 según los términos del Tratado Naval de Washington .
La clase Connecticut siguió a los acorazados de la clase Virginia , pero corrigió algunas de las deficiencias más significativas del diseño anterior, en particular la disposición superpuesta de los cañones principales y algunos de los secundarios. Una batería terciaria más pesada de cañones de 7 pulgadas (178 mm) reemplazó a los cañones de 6 pulgadas (152 mm) que se habían utilizado en todos los diseños estadounidenses anteriores. A pesar de las mejoras, los barcos quedaron obsoletos por el revolucionario acorazado británico HMS Dreadnought , completado antes que la mayoría de los miembros de la clase Connecticut . [2]
El Kansas tenía una eslora total de 139,1 m (456,3 pies) y una manga de 23,4 m (76,9 pies) y un calado de 7,5 m (24,5 pies). Desplazaba 16 000 toneladas largas (16 260 t ) según su diseño y hasta 17 666 toneladas largas (17 949 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por máquinas de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia indicada de 16 500 caballos de fuerza (12 300 kW), con vapor proporcionado por doce calderas Babcock & Wilcox a carbón canalizadas a tres chimeneas . El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como se construyó, estaba equipada con mástiles militares pesados , pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de celosía en 1909. Cuando se completó, tenía una tripulación de 827 oficiales y hombres, aunque esta aumentó a 881 y luego a 896. [3]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones Mark 5 de 12 pulgadas/45 en dos torretas gemelas en la línea central , una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm)/45 y doce cañones de 7 pulgadas (178 mm)/45 . Los cañones de 8 pulgadas estaban montados en cuatro torretas gemelas en el centro del barco y los cañones de 7 pulgadas estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa a corta distancia contra los torpederos , llevaba veinte cañones de 3 pulgadas (76 mm)/50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco y doce cañones de 3 libras . También llevaba cuatro cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra . Como era estándar para los buques capitales de la época, el Kansas llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [3]
El cinturón blindado principal del Kansas tenía un espesor de 279 mm (11 pulgadas) sobre los depósitos y los espacios de la maquinaria de propulsión y de 152 mm (6 pulgadas) en el resto del cañón. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían 254 mm (10 pulgadas) de blindaje. Las torretas secundarias tenían 178 mm (7 pulgadas) de blindaje frontal. La torre de mando tenía lados de 229 mm (9 pulgadas) de espesor. [3]
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La quilla del Kansas fue colocada en la New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey . Fue botado el 12 de agosto de 1905. Después de completar el trabajo de acondicionamiento , el barco fue puesto en servicio en la flota el 18 de abril de 1907 en Filadelfia. El capitán Charles E. Vreeland fue el primer oficial al mando del barco. Comenzó una travesía de prueba el 17 de agosto frente a Provincetown, Massachusetts , que reveló la necesidad de modificaciones, que comenzaron en Filadelfia el 24 de septiembre. El 9 de diciembre, se unió a los barcos que serían asignados a la Gran Flota Blanca en Hampton Roads . [4]
El 16 de diciembre, Kansas partió de Hampton Roads con la Gran Flota Blanca para una circunnavegación del globo. [4] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, particularmente a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a los Estados Unidos. La prensa de ambos países comenzó a llamar a la guerra, y Roosevelt esperaba utilizar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [5] El crucero también tenía como objetivo afirmar el estatus de Estados Unidos como potencia naval global y convencer al Congreso de la necesidad de apoyar un aumento de los gastos navales. [6] La flota navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego a Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España , Río de Janeiro , Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería [7] Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, parando en Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne , Sídney y Auckland . [8]
La flota se dirigió entonces al norte hacia Filipinas, haciendo escala en Manila , antes de continuar hacia Japón, donde se celebró una ceremonia de bienvenida en Yokohama . En noviembre, siguieron tres semanas de ejercicios en la bahía de Súbic , en Filipinas. Los barcos pasaron por Singapur el 6 de diciembre y entraron en el océano Índico; cargaron carbón en Colombo antes de dirigirse al canal de Suez y cargar carbón nuevamente en Port Said , Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de hacer escala en Gibraltar , donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses recibieron a los estadounidenses. Los barcos cruzaron entonces el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, tras haber recorrido 46.729 millas náuticas (86.542 km; 53.775 mi). Allí, realizaron una revisión naval para el presidente Theodore Roosevelt . [9]
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Una semana después de regresar del viaje, el Kansas se dirigió al Astillero Naval de Filadelfia para una revisión después del largo período en el mar. El trabajo se completó el 17 de junio y, a partir de entonces, el Kansas comenzó una rutina de maniobras y varios ejercicios de entrenamiento en tiempos de paz que continuaron durante el año siguiente. El 15 de noviembre de 1910, se unió a la 2.ª División de Acorazados para un crucero a Europa, haciendo escala en Cherburgo, Francia , y Portland , Inglaterra. Luego, los barcos volvieron a cruzar el Atlántico, haciendo escala en Santo Domingo y Cuba antes de continuar hacia Hampton Roads. Un segundo viaje a Europa tuvo lugar a mediados de 1911; esta vez, la división navegó hacia el mar Báltico , visitando varios puertos de la región, incluidos Copenhague , Dinamarca, Estocolmo , Suecia, Kronstadt , Rusia y Kiel , Alemania. Los barcos regresaron a Provincetown el 13 de julio y luego se unieron a los ejercicios de entrenamiento de la flota frente a los cabos de Virginia . El Kansas se dirigió al Astillero Naval de Norfolk el 3 de noviembre para otra revisión. [4]
El Kansas comenzó una serie de extensas maniobras a principios de 1912, con base en la bahía de Guantánamo , Cuba. Regresó a Hampton Roads para saludar a un escuadrón de buques de guerra alemanes, el crucero de batalla SMS Moltke y los cruceros ligeros Bremen y Stettin , que visitaron el puerto del 28 de mayo al 8 de junio. Luego, el Kansas se embarcó en un crucero de entrenamiento a lo largo de la costa este de los Estados Unidos para guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos el 21 de junio. Regresó a los guardiamarinas a Annapolis el 30 de agosto. El 15 de noviembre, comenzó un crucero de entrenamiento al golfo de México , llegando de regreso a Filadelfia para una revisión el 21 de diciembre. Regresó al servicio el 5 de mayo de 1913 y navegó por la costa este durante los siguientes meses. El 25 de octubre, cruzó el Atlántico y navegó por el mar Mediterráneo , que incluyó una parada en Génova, Italia . Después de regresar a la bahía de Guantánamo, fue enviada a la costa de México para proteger los intereses estadounidenses durante la Revolución Mexicana . El barco regresó a Norfolk el 14 de marzo de 1914, y el 11 de abril se realizó otra revisión en Filadelfia. El 1 de julio, el Kansas zarpó de Norfolk para llevar los restos del recientemente fallecido embajador venezolano en los Estados Unidos de regreso a su país de origen. Llegó a La Guaira el 14 de julio antes de regresar a la costa mexicana para apoyar a las fuerzas que ocupaban Veracruz . Abandonó la zona el 29 de octubre para responder a los disturbios en Puerto Príncipe , Haití, y llegó el 3 de noviembre. Permaneció allí durante un mes antes de partir el 1 de diciembre hacia Filadelfia. Luego, el barco reanudó la rutina normal de tiempos de paz de ejercicios de entrenamiento frente a la costa este y frente a Cuba hasta el 30 de septiembre de 1916, cuando se sometió a otra revisión en Filadelfia. [4]
El 6 de abril de 1917, todavía se encontraba en dique seco cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania. El 10 de julio, fue asignado a la 4.ª División de Acorazados (4.ª BatDiv ) y se le encargó principalmente entrenar al personal naval en la bahía de Chesapeake . [4] En septiembre de 1918, fue asignado a tareas de escolta de convoyes , con la primera misión de este tipo el 6 de septiembre. El barco partió con su buque gemelo USS New Hampshire y el acorazado USS South Carolina para proteger un convoy rápido de transporte de tropas HX. El 16 de septiembre, los tres acorazados abandonaron el convoy en el Atlántico y regresaron a los Estados Unidos, mientras otras escoltas llevaron el convoy a puerto. El 17, el South Carolina hizo resbalar su hélice de estribor , lo que lo obligó a reducir la velocidad a 11 nudos (20 km/h; 13 mph) utilizando solo el eje de babor. El Kansas y el New Hampshire permanecieron con el South Carolina para escoltarlo de regreso a puerto. [10] El servicio de convoy no duró mucho, ya que los alemanes firmaron el armisticio que puso fin a la guerra el 11 de noviembre. [4]
Tras el final de la guerra en noviembre de 1918, se unió al esfuerzo de regresar a los soldados estadounidenses de Francia, realizando cinco viajes a Brest, Francia . [4] El primero de ellos tuvo lugar en diciembre; el Kansas y el acorazado Georgia partieron el 10 de diciembre y llegaron a Brest el 22. Los dos barcos embarcaron un total de 2732 soldados entre ellos en el transcurso de cuatro días antes de partir para el viaje de regreso. [11] Una revisión importante en Filadelfia siguió desde el 29 de junio de 1919 al 17 de mayo de 1920. Luego se dirigió a Annapolis, llegando el 20 y embarcando guardiamarinas para otro crucero de entrenamiento, esta vez al océano Pacífico. Pasó por el Canal de Panamá y visitó varios puertos en la costa oeste, incluidos Honolulu , Seattle, San Francisco y San Pedro . Salió de San Pedro el 11 de agosto con destino al Canal de Panamá y cruzó al Caribe para hacer una parada en la bahía de Guantánamo. El Kansas regresó a Annapolis el 2 de septiembre, donde desembarcó a los guardiamarinas. El contralmirante Charles Frederick Hughes izó su bandera a bordo del Kansas en Filadelfia como buque insignia de la 4.ª División de Batallón. [4]
El barco partió el 27 de septiembre para un crucero al Caribe. Mientras estaba en Grassey Bay, Bermudas, el 2 de octubre, Edward , Príncipe de Gales , visitó el barco. El 4, pasó por el Canal de Panamá y navegó a Samoa Americana , haciendo escala en Pago Pago, Samoa, el 11 de noviembre. Luego, el Kansas visitó Hawái antes de cruzar de nuevo por el Canal de Panamá y finalmente regresar a Filadelfia el 7 de marzo de 1921. Otro crucero de entrenamiento de guardiamarinas siguió el 4 de junio; otros tres acorazados se unieron a él para una visita a aguas europeas. Las paradas incluyeron Oslo , Noruega, Lisboa , Portugal y Gibraltar. Pasaron por la bahía de Guantánamo antes de regresar a Annapolis el 28 de agosto. Siguió una visita a Nueva York del 3 al 19 de septiembre. Regresó a Filadelfia al día siguiente, donde fue dado de baja el 16 de diciembre. El Kansas fue eliminado del Registro de Buques Navales el 24 de agosto de 1923 de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington y posteriormente fue desguazado . [4]
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