El USS John D. Ford (DD-228/AG-119) fue un destructor clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue nombrada en honor al contralmirante John Donaldson Ford .
John D. Ford fue depositado el 11 de noviembre de 1919 y botado el 2 de septiembre de 1920 desde William Cramp & Sons ; patrocinado por la señorita F. Faith Ford, hija del contralmirante Ford; y encargado como Ford el 30 de diciembre de 1920.
Después de las pruebas de aceptación frente a Nueva Inglaterra , John D. Ford recibió al teniente comandante C. A. Pownall como oficial al mando el 16 de julio de 1921. El 17 de noviembre, mientras operaba a lo largo de la costa este, su nombre fue cambiado a John D. Ford . Después de entrenar en el Caribe , partió de Newport, Rhode Island , el 20 de junio de 1922 para prestar servicio permanente en la Flota Asiática . Navegando por el Mar Mediterráneo , el Canal de Suez y el Océano Índico , llegó a Cavite , Bahía de Manila , el 21 de agosto para comenzar casi dos décadas de servicio en el Lejano Oriente .
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ford operaba desde Manila, navegando por aguas asiáticas desde el sur de China hasta el norte de Japón. Durante abril y mayo de 1924, ayudó a establecer bases aéreas temporales en las islas japonesas Kuriles y Hokkaidō en apoyo del vuelo global pionero entre el 9 de abril y el 28 de septiembre del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
El 6 de junio se desplegó en Shanghai , China, para proteger las vidas y los intereses estadounidenses, que estaban amenazados por el conflicto civil chino. Después de la reanudación de la Guerra Civil China en mayo de 1926, patrulló la costa china para proteger los convoyes de bandas ambulantes de bandidos. El 24 de marzo de 1927 apoyó la evacuación de ciudadanos estadounidenses y extranjeros que huían de la violencia colectiva en Nanjing . Ese evento incluyó un bombardeo naval de la ciudad.
El ascenso del gobierno nacionalista reformado bajo Chiang Kai-shek en 1928 redujo la intensidad del conflicto civil. Sin embargo, las relaciones chino-japonesas se deterioraron, lo que obligó a Ford a permanecer en China. Tras la agresión japonesa en el norte de China durante julio de 1937, evacuó a los estadounidenses de Beiping mientras los barcos japoneses se preparaban para bloquear la costa china. Con destino a Manila el 21 de noviembre, operó entre Filipinas y el sur de China en maniobras de flota. Después de que estalló la guerra en Europa en septiembre de 1939, incrementó el entrenamiento frente a Filipinas y comenzó patrullas de neutralidad en los mares de Filipinas y del Sur de China .
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Después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, John D. Ford se preparó para la acción en Cavite como una unidad de DesDiv 59. Sin daños por el destructivo ataque aéreo japonés en la Bahía de Manila el 10 de diciembre, navegó hacia el sur el mismo día para patrullar el Sulu. Mar y Estrecho de Makassar con el Grupo de Trabajo 6. Permaneció en el Estrecho de Makassar hasta el 23 de diciembre, luego navegó desde Balikpapan , Borneo , a Surabaya , Java , llegando el día 24.
Mientras los japoneses avanzaban hacia el sur a través de Filipinas y hacia Indonesia , los aliados difícilmente podían esperar contener la ofensiva japonesa en las Indias Orientales . Con muy pocos barcos y prácticamente sin apoyo aéreo, se esforzaron por hostigar a las fuerzas japonesas en un intento de retrasar su avance e impedir la invasión de Australia . Ansiosa por contraatacar a los japoneses, Ford partió de Surabaya el 11 de enero de 1942 hacia Kupang , Timor , donde llegó el día 18 para unirse a una fuerza de ataque de destructores. Dos días después, la fuerza zarpó hacia Balikpapan para llevar a cabo un ataque sorpresa con torpedos contra la navegación japonesa. Al llegar a Balikpapan a mitad de la guardia del 24 de enero, los cuatro destructores lanzaron una incursión a través de los transportes japoneses mientras los destructores japoneses navegaban por el estrecho de Makassar en busca de submarinos estadounidenses. Durante más de una hora, los destructores dispararon torpedos y proyectiles contra el asombrado enemigo. Antes de retirarse de la primera acción de superficie en la guerra del Pacífico, hundieron cuatro barcos japoneses; uno de ellos, el transporte IJA Kuretake Maru , fue víctima de los torpedos de John D. Ford y se perdió junto con seis tripulantes y 272 soldados. En la oscuridad, Ford también disparó contra el barco hospital japonés Asahi Maru , causando daños menores. [1] La fuerza de ataque llegó a Surabaya el 25 de enero.
La ofensiva de pinza japonesa a través de las Indias Orientales Holandesas continuó a pesar del acoso aliado. El 3 de febrero, los japoneses iniciaron ataques aéreos contra Surabaya y John D. Ford se retiró en convoy a Tjilatjap, en la costa sur de Java. A mediados de febrero, los japoneses reforzaron su control de las islas al este y al oeste de Java, y el 18 de febrero desembarcaron tropas en Bali, adyacente al extremo oriental de Java. En respuesta , John D. Ford , Pope y otros barcos estadounidenses y holandeses se dirigieron al estrecho de Badoeng en dos oleadas para enfrentarse a una fuerza de transporte de destructores enemiga durante la noche del 19 al 20 de febrero en lo que se conoció como la batalla del estrecho de Badung . Una unidad de la primera oleada, Ford llevó a cabo un enfrentamiento con dos destructores japoneses sin resultados. El resultado de la batalla en su conjunto fue una victoria japonesa: los desembarcos en Bali fueron exitosos y el destructor holandés HNLMS Piet Hein fue hundido, mientras que solo un barco sufrió daños sustanciales.
Al regresar a Tjilatjap el 21 de febrero en busca de combustible, Ford y Pope navegaron inmediatamente a Kiritimati para recoger la última reserva de 17 a 18 torpedos del Black Hawk . Luego se dirigieron a Surabaya y llegaron el día 24 para unirse a la menguante Fuerza de Ataque ABDA . Los aliados, obstaculizados por la escasez de combustible, municiones y torpedos y reducidos en sus fuerzas por los hundimientos, los daños en batalla y las necesidades de reparación, se enfrentaron a una "situación crítica". Sólo cuatro destructores estadounidenses permanecieron operativos en la Striking Force.
A última hora del día 25, Ford partió con la Striking Force desde Surabaya en busca de una gran fuerza anfibia enemiga en el Mar de Java. Al regresar a puerto al día siguiente, a la fuerza se unieron cinco barcos británicos; Una vez más, la Fuerza de Ataque partió para interceptar al enemigo. Tras un ataque fallido de aviones enemigos en la mañana del 27, las fuerzas aliadas partieron hacia Surabaya. Mientras navegaban a través del campo minado, los barcos cambiaron de rumbo y se desplegaron para enfrentarse al enemigo frente a la costa norte de Java.
La Batalla del Mar de Java comenzó a las 16.16 y continuó durante más de 7 horas. Los barcos aliados, 5 cruceros y 9 destructores, se enfrentaron a la fuerza enemiga, cuatro cruceros y 13 destructores, en una furiosa batalla marcada por duelos intermitentes con cañones y torpedos. Ford salió ileso de la batalla, pero una vez más la batalla en su conjunto fue una derrota para los aliados, ya que en el intento fallido de evitar la invasión de Java se hundieron cinco barcos aliados.
Al retirarse a Surabaya, Ford y otros tres destructores del DesDiv 58 partieron al anochecer el 28 de febrero hacia Australia. Navegando sin ser detectados a través de los estrechos del Estrecho de Bali durante la guardia media del 1 de marzo, los destructores se encontraron con tres destructores japoneses que custodiaban el extremo sur del estrecho. Sin torpedos y sin municiones, los destructores se retiraron de la patrulla japonesa y se dirigieron a Fremantle. El teniente comandante JE Cooper, que había capitaneado el Ford desde antes del estallido de la guerra, lo llevó sano y salvo a Australia el 4 de marzo.
Después de dos meses de escolta de convoyes a lo largo de la costa australiana, Ford partió de Brisbane el 9 de mayo hacia Pearl Harbor . Al llegar el 2 de junio, zarpó en convoy tres días después hacia San Francisco y llegó el 12 de junio. Salió de San Francisco hacia Pearl Harbor el 23 de junio y durante los siguientes 11 meses escoltó nueve convoyes entre San Francisco y Pearl. Al regresar a la costa oeste el 20 de mayo de 1943, partió de San Francisco el 24 de mayo para realizar patrullas de convoyes y guerra antisubmarina (ASW) en el Atlántico.
Asignado a la Décima Flota, Ford transitó por el Canal de Panamá el 4 de junio y se unió a un convoy con destino a Trinidad el día 6. Durante los siguientes seis meses recorrió el Atlántico norte y sur desde Nueva York y Charleston, Carolina del Sur , hasta Casablanca , Marruecos francés y Recife , Brasil , protegiendo los convoyes de suministros de los submarinos . Después del entrenamiento ASW a finales de diciembre, se unió a Guadalcanal desde Norfolk, Virginia, el 5 de enero de 1944, para operaciones ofensivas ASW en el Atlántico. El destructor apoyó la destrucción del submarino alemán U-544 por aviones de Guadalcanal , que sorprendieron y cargaron de profundidad al submarino mientras repostaba combustible al oeste de las Azores el 16 de enero.
Después de regresar a la costa este el 16 de febrero, Ford despejó Norfolk el 14 de marzo para viajar en convoy hacia el Mediterráneo. Mientras estaba en Gibraltar el 29 de marzo, resultó dañada en una colisión con un petrolero británico. Después de las reparaciones, regresó a Norfolk y llegó el 1 de mayo. Partiendo de Norfolk el 24 de mayo para realizar tareas de convoy hacia la Zona del Canal, Ford continuó patrullando convoyes durante casi un año desde los puertos de la costa este hasta Recife , Reykjavík y Casablanca.
Del 24 de mayo de 1945 al 27 de junio, actuó como escolta y guardia del avión del Boxer durante el shakedown del portaaviones en el Caribe y luego regresó a Norfolk. Zarpó el 8 de julio hacia Boston Navy Yard, donde llegó el 9 de julio para su conversión en auxiliar diverso AG-119 . Después de la conversión, regresó a Norfolk el 9 de septiembre y fue dada de baja el 2 de noviembre de 1945. Posteriormente, fue vendida como chatarra el 5 de octubre de 1947 a Northern Metal Company, Filadelfia.
Por su extraordinario heroísmo en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante la Campaña de Java en el Área de Guerra del Pacífico Suroccidental, del 23 de enero al 4 de marzo de 1942. Operando valientemente en defensa de las Indias Orientales Neerlandesas con las limitadas fuerzas de superficie de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Estados Unidos combinados. Armadas reales holandesas, el JOHN D. FORD lideró una columna de cuatro destructores en una feroz acción nocturna de contrainvasión frente a Balikpapan, confundiendo y desorganizando al enemigo para ayudar a hundir o dañar con torpedos y disparos a varios buques de guerra japoneses. Un objetivo altamente vulnerable a los disparos hostiles de cruceros y destructores mientras luchaba como una unidad de una fuerza de ataque conjunta de los Estados Unidos y los Países Bajos en la acción del Estrecho de Badoeng, respondió noblemente a los esfuerzos heroicos de sus oficiales y hombres y anotó varios impactos dañinos con torpedos y armas. antes de efectuar una retirada magistral del campo de combate. Atacando audazmente a una fuerza numéricamente superior durante el día en la acción del Mar de Java, fue uno de los seis buques de la Fuerza de Ataque Combinada de Estados Unidos, Holanda y Gran Bretaña que emprendió un brillante ataque con torpedos contra el cuerpo principal de la Armada Japonesa y, lanzando el Todo el poder de combate de sus baterías de armas ante la disposición hostil, ejerció todos los medios a su alcance para infligir daño a los japoneses y ayudar a sus barcos compañeros a obligar al enemigo a romper el enfrentamiento. Perseguida implacablemente por aviones a bordo de cruceros y bombardeada repetidamente por aviones enemigos, luchó con espíritu invencible y furia constante contra fuertes disposiciones muy superiores en número y armamento durante este primer período crítico de la guerra. Los ilustres logros de JOHN D. FORD añaden nuevo brillo a los anales de la guerra naval estadounidense y defienden las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
Hasta 2010, ningún otro barco de la Armada de los EE. UU. lleva el nombre de John D. Ford .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.