El USS Pope (DD-225) fue un destructor clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer barco que lleva el nombre de John Pope .
Pope fue establecido el 9 de septiembre de 1919 y botado el 23 de marzo de 1920 por William Cramp & Sons ; patrocinado por la Sra. William S. Benson; y encargado el 27 de octubre de 1920 en Filadelfia.
Inicialmente, Pope fue colocado en comisión reducida en Filadelfia y asignado al Escuadrón 3, División 39 de la Flota de Reserva del Atlántico . Durante 1921, alternó entre su base de invierno en Charleston, Carolina del Sur y su base de verano en Newport, Rhode Island y escoltó al presidente Warren G. Harding a Plymouth, Massachusetts, del 30 de julio al 1 de agosto. Participó en maniobras con las divisiones de acorazados frente a la Bahía de Guantánamo desde el 12 de enero hasta su regreso a Filadelfia el 27 de abril.
Después de una reparación, Pope partió el 12 de mayo para cumplir funciones en el Pacífico. Pasó por el Estrecho de Gibraltar el 3 de julio y transitó por el Canal de Suez del 15 al 25 de julio. Pope se unió al Escuadrón 15, División 43 de la Flota Asiática en Yantai , China, el 26 de agosto y participó en ejercicios de la flota frente a Yantai hasta su partida el 28 de octubre hacia su base de invierno en Cavite , Filipinas .
En Oriente, el Papa protegió las vidas y los intereses estadounidenses durante el conflicto civil en China. Sirvió por primera vez en la Patrulla del Río Yangtze del 9 de septiembre al 9 de octubre de 1923 y continuó dando a conocer su presencia a través de repetidas patrullas hasta 1931.
Excepciones notables fueron el servicio fuera de Japón en relación con el "Vuelo alrededor del mundo" del ejército de los Estados Unidos en 1924, una visita a la Indochina francesa en 1926 y una visita a Japón en 1929. Desde 1931 hasta 1937, el Papa continuó "mostrando la "bandera" frente a la costa de China, durante los veranos y pasó los inviernos en Filipinas participando en maniobras de división. Fue reasignada al Escuadrón 5, División 15 el 3 de febrero de 1933. Pope realizó visitas a la Indochina francesa en 1935 y 1938, dos visitas a Japón en 1934 y 1935 y una a las Indias Orientales Holandesas en 1936.
El aumento de la tensión en las fronteras del norte de China debido a la invasión japonesa de Manchuria hizo necesario que el Papa evacuara a los estadounidenses de los puertos del norte de China, como Lao Yao [ se necesita aclaración ] y Qingdao , a Shanghai a partir del 19 de septiembre de 1937. Del 15 de julio al 20 de septiembre de 1938, navegó en aguas chinas frente a Qinhuangdao y regresó el 5 de junio de 1939 con la fuerza de la Patrulla del Sur de China retirando a los consulados y nacionales estadounidenses. Pope estuvo estacionado frente a Shantou y Beidaihe del 14 de junio al 19 de agosto, observando a la Armada japonesa en ruta a Shantou y el posterior bombardeo y ocupación de la ciudad. Permaneció en esta zona hasta su regreso a Manila el 12 de octubre para la Patrulla de Neutralidad frente a Filipinas. Pope fue transferido a la División 59 de la Flota Asiática el 6 de mayo de 1940 y reanudó las patrullas frente a China del 11 de mayo al 24 de junio. Pope regresó a Manila a finales de junio en misión de neutralidad y permaneció allí hasta el 11 de diciembre de 1941, cuando partió hacia Balikpapan , Indias Orientales Holandesas.
Pope estuvo muy involucrado en la lucha en las Indias Orientales Holandesas en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. El 9 de enero de 1942, Pope era uno de los cinco destructores de una escolta compuesta por los cruceros Boise y Marblehead , y los otros destructores Stewart , Bulmer , Parrott y Barker partían de Darwin a Surabaya escoltando al transporte Bloemfontein . [1] Ese transporte había sido parte del Convoy de Pensacola y había salido de Brisbane el 30 de diciembre de 1941 con refuerzos del Ejército compuestos por la 26.ª Brigada de Artillería de Campaña y la Batería del Cuartel General, el 1.er Batallón, la 131.ª Artillería de Campaña y suministros de ese convoy con destino a Java . [2]
Durante la batalla naval de Balikpapan, realizó ataques cuerpo a cuerpo con torpedos y armas de fuego que ayudaron a retrasar los desembarcos japoneses en Balikpapan y más tarde, en la batalla del estrecho de Badung , impidió la invasión de la isla de Bali . Durante la Segunda Batalla del Mar de Java , se ordenó al Pope y al HMS Encounter que escoltaran al crucero británico HMS Exeter , gravemente dañado , lejos de la acción. HNLMS Witte de With no pudo retirar a su tripulación del permiso de tierra a tiempo para unirse a su retirada a Ceilán. [3] En la tarde del 28 de febrero de 1942, Exeter y los dos destructores abandonaron Soerabaja y se dirigieron hacia el norte. Las fuerzas aéreas y de superficie japonesas lanzaron un ataque a la mañana siguiente, a medio camino entre las islas de Java y Borneo . Mientras intentaban escapar, los tres barcos aliados lucharon contra cuatro cruceros pesados japoneses y cuatro destructores durante una feroz acción de tres horas, y dañaron varios barcos enemigos. Pope disparó todos sus torpedos y 140 salvas de fuego naval.
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El escuadrón aliado fue descubierto por hidroaviones de crucero japoneses cuya detección de los disparos de sus cruceros anuló la efectividad del intento de los destructores aliados de ocultar Exeter con una cortina de humo. Cuando los dos barcos británicos fueron destruidos por disparos poco antes del mediodía del 1 de marzo de 1942, Pope encontró refugio temporal en una tormenta. Aunque los cruceros japoneses fueron evadidos por un cambio de rumbo dentro de la tormenta, Pope fue redescubierto por un avión del portaaviones japonés Ryūjō después de que ella emergiera de la tormenta. Después de que fallara el único cañón antiaéreo de 3 pulgadas del destructor , uno de los seis bombarderos en picado casi falló que destrozó el eje del motor de babor y comenzó a inundarse debido al revestimiento dañado del casco. Las inundaciones empeoraron cuando Pope maniobró para evadir seis bombarderos más, [4] y sólo un tripulante se perdió cuando la tripulación abordó balsas salvavidas cuando las inundaciones ya no pudieron controlarse. [5] Pope permaneció a flote el tiempo suficiente para ser hundido alrededor de las 2 de la tarde [6] por la sexta salva de un crucero japonés que llegó al lugar. [4] Este iba a ser el comienzo de una larga prueba de casi 60 horas para los hombres en el agua, ya que los supervivientes del Pope no serían rescatados hasta casi la medianoche del 3 de marzo por el destructor japonés Inazuma . [7] [8] Los supervivientes de Encounter y Exeter tuvieron más suerte, ya que aquellos que no fueron rescatados inmediatamente después de la batalla del 1 de marzo [9] por el destructor Inazuma , [10] fueron rescatados al día siguiente por los japoneses. el destructor Ikazuchi , que recogió a los últimos 400 supervivientes de esos dos barcos el 2 de marzo. [11] [12] Estos supervivientes habían estado a la deriva durante aproximadamente 22 horas en balsas y chalecos salvavidas, o aferrándose a flotadores, muchos cubiertos de aceite y algunos ciegos. Esta decisión humanitaria del teniente comandante Shunsaku Kudō puso a Ikazuchi en riesgo de ataque e interfirió con su capacidad de lucha, debido a la gran cantidad de marineros rescatados. Posteriormente, la acción fue objeto de varios libros y artículos [13] [11] [12] y de un programa de televisión de 2007. [14] [15]
Pope fue eliminada del Registro de Buques Navales el 8 de mayo de 1942. Recibió dos estrellas de batalla y la Mención de Unidad Presidencial por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Los restos del USS Pope fueron localizados e identificados en diciembre de 2008 por el buque de buceo MV Empress , aproximadamente a 60 millas náuticas (110 km) de los restos del HMS Exeter , que el Empress descubrió en 2007. Desafortunadamente, los buzos de salvamento comerciales habían descubierto al Pope anteriormente y lo salvaron. En cuanto a esqueleto, poco queda ahora de sus restos. [5] Ahora que finalmente se ha confirmado su ubicación/identificación, todos los barcos perdidos durante la Batalla del Mar de Java y los enfrentamientos posteriores han sido descubiertos/ubicados e identificados positivamente.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.04°00′S 111°30′E / 4.000°S 111.500°E / -4.000; 111.500