El USS Idaho (BB-42) , un acorazado de la clase Nuevo México , fue el cuarto buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del 43.º estado . Fue el tercero de tres buques de su clase . Construido por la New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey , fue botado en junio de 1917 y puesto en servicio en marzo de 1919. Estaba armado con una batería de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm) en cuatro torretas de tres cañones, y estaba protegido por una placa de blindaje pesado, con su blindaje principal de cinturón de 13,5 pulgadas (343 mm) de espesor.
El Idaho pasó la mayor parte de la década de 1920 y 1930 en la Flota del Pacífico , donde realizó ejercicios de entrenamiento de rutina. Al igual que sus barcos gemelos , fue modernizado a principios de la década de 1930. A mediados de 1941, antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , el Idaho y sus barcos gemelos fueron enviados a unirse a las Patrullas de Neutralidad que protegieron a los barcos estadounidenses durante la Batalla del Atlántico . Después de que Japón atacara Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Idaho y sus barcos gemelos fueron enviados al Pacífico, donde apoyó las operaciones anfibias en el Pacífico. Bombardeó a las fuerzas japonesas durante las campañas de las islas Gilbert y Marshall y Filipinas y las invasiones de Peleliu , Iwo Jima y Okinawa .
El Idaho estaba entre los barcos presentes en la bahía de Tokio cuando Japón se rindió formalmente el 2 de septiembre de 1945. Una vez terminada la guerra, el barco fue dado de baja en julio de 1946. Fue vendido a desguazadores de barcos en noviembre de 1947 y posteriormente desmantelado.
El Idaho tenía 190 m de largo y 29,69 m de manga y 9,1 m de calado . Desplazaba 32 000 toneladas largas (32 514 t) según su diseño y hasta 33 000 toneladas largas (33 530 t) a plena carga de combate. El barco estaba propulsado por turbinas Curtis de cuatro ejes y nueve calderas Babcock & Wilcox alimentadas con fueloil con una potencia nominal de 32 000 caballos de fuerza (24 000 kW ), generando una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). El barco tenía una autonomía de crucero de 8000 millas náuticas (15 000 km; 9200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su tripulación estaba formada por 1.081 oficiales y soldados. En su construcción, estaba equipada con dos mástiles de celosía con remates de observación para la batería de cañones principal. El cinturón blindado principal tenía un espesor de entre 203 y 343 mm (8 y 13,5 pulgadas), mientras que la cubierta blindada principal tenía un espesor de hasta 89 mm (3,5 pulgadas). Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 457 mm (18 pulgadas) de espesor en barbetas de 330 mm (13 pulgadas) . La torre de mando tenía lados de 406 mm (16 pulgadas) de espesor. [1]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm)/calibre 50 [Nota 1] en cuatro torretas de tres cañones en la línea central, colocadas en dos pares superfuertes a proa y a popa de la superestructura . A diferencia de los acorazados estadounidenses anteriores con torretas triples, estos montajes permitían que cada cañón se elevara de forma independiente. La batería secundaria constaba de catorce cañones de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 51 montados en casamatas individuales agrupadas en la superestructura en medio del barco . Inicialmente, el barco iba a estar equipado con veintidós de los cañones, pero las experiencias en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial demostraron que los cañones adicionales, que se habrían colocado en el casco, habrían sido inutilizables en cualquier mar que no fuera en calma. Como resultado, las casamatas fueron revestidas para evitar inundaciones. La batería secundaria se aumentó con cuatro cañones de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 . Además de su armamento, el Idaho también estaba equipado con dos tubos de torpedos de 21 pulgadas (530 mm) , montados sumergidos en el casco, uno en cada costado . [1]
A partir de 1921, la Armada comenzó a instalar catapultas para aviones en sus acorazados, y el Idaho estuvo entre los buques que recibieron una catapulta Mark II. [2] El Idaho se modernizó en gran medida a principios de la década de 1930. Sus turbinas originales fueron reemplazadas por nuevos modelos con engranajes fabricados por Westinghouse , y recibió seis calderas express diseñadas por la Oficina de Ingeniería . Esto mejoró su rendimiento a una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph) desde 40.000 caballos de fuerza en el eje (30.000 kW). Su armamento también fue revisado, y las torretas de la batería principal se modificaron para permitir la elevación a 30 grados, lo que amplió en gran medida el alcance de los cañones. Se quitaron dos de los cañones de 5 pulgadas y se instalaron ocho cañones antiaéreos de 5 pulgadas/calibre 25. Recibió una cubierta blindada adicional de 2 pulgadas (51 mm) y se mejoró su protección submarina. Se quitaron ambos mástiles de celosía; Se construyó un pesado puente de torre en lugar del mástil de proa y se erigió un mástil de luz en lugar del mástil principal. [3] Durante la instalación del nuevo puente, se lo equipó como buque insignia , lo que incluyó la adición de un puente de bandera para el almirante y su personal. [4] Estas alteraciones aumentaron enormemente su desplazamiento, a 33.420 toneladas largas (33.960 t) estándar y 36.157 toneladas largas (36.737 t) a plena carga. Su tripulación aumentó significativamente, a 1.443. [3]
Durante una remodelación del 14 de octubre al 28 de diciembre de 1942, [5] el Idaho recibió una nueva batería antiaérea de diez cañones cuádruples Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) y cuarenta y tres cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) , [6] aunque los Oerlikon se agregaron en etapas. Cuando terminó la remodelación, solo llevaba dieciséis de ellos, con once más agregados en enero de 1943, y los dieciséis restantes se agregaron en febrero. Desde el 22 de octubre de 1944 hasta el 1 de enero de 1945, el Idaho recibió otra remodelación importante, que incluyó la instalación de diez cañones de 5 pulgadas/calibre 38 en montajes individuales de doble propósito en lugar de los viejos cañones de calibre 25. También recibió nuevos radares Mark 8 para su sistema de control de fuego de la batería principal. [7]
El Idaho fue botado el 20 de enero de 1915 en la New York Shipbuilding Corporation en Camden, Nueva Jersey . Fue botado el 30 de junio de 1917 y, una vez finalizados los trabajos de acondicionamiento , el nuevo acorazado entró en servicio en la flota el 24 de marzo de 1919. [1] Poco después, el barco comenzó su crucero de prueba , partiendo el 13 de abril hacia la bahía de Guantánamo , Cuba, antes de regresar a Nueva York. Allí, el presidente de Brasil , Epitácio Pessoa , abordó el barco para regresar a Brasil. El viaje comenzó el 6 de julio; el Idaho llegó a Río de Janeiro el 17 de julio, donde Pessoa dejó el barco y continuó hasta el Canal de Panamá . Navegó hasta Monterey, California , donde se unió a la Flota del Pacífico en septiembre. Luego, la flota realizó una serie de ejercicios de entrenamiento y realizó una revisión naval el 13 de septiembre para el presidente Woodrow Wilson . Idaho recibió al Secretario de la Marina, Josephus Daniels, y al Secretario del Interior, John B. Payne , para una gira por Alaska, que concluyó el 22 de julio. [8]
El Idaho volvió a la rutina de paz de los ejercicios de flota durante los siguientes cinco años; estos se llevaron a cabo frente a las costas de América del Norte y del Sur, tan al sur como Chile . El barco también estuvo presente en una variedad de ceremonias durante este período, incluida una Revisión Naval para el presidente Warren Harding en Seattle en 1923. La Flota del Pacífico se reorganizó como Flota de Batalla en 1922. Participó en ejercicios importantes frente a Hawái en 1925, partiendo de California el 15 de abril. Los ejercicios duraron hasta el 1 de julio, después de lo cual el Idaho se embarcó en un crucero al Pacífico sur. Las paradas incluyeron Samoa , Australia y Nueva Zelanda . Mientras regresaba de Hawái a California, llevó al comandante John Rodgers , quien había fracasado en su intento de volar un hidroavión desde California a Hawái. El barco llegó a San Francisco el 24 de septiembre. Durante los siguientes seis años, el Idaho estuvo basado en San Pedro , donde continuó realizando entrenamiento de preparación, alternando entre el Pacífico y el mar Caribe . [8]
El 7 de septiembre de 1931, partió de San Pedro hacia Norfolk Navy Yard , donde recibió una importante reconstrucción que comenzó después de su llegada el 30 de septiembre. [8] La larga reconstrucción terminó el 9 de octubre de 1934, y después de completar otro crucero de prueba en el Caribe, Idaho regresó a San Pedro, llegando el 17 de abril de 1935. Las maniobras de la flota aumentaron en frecuencia, particularmente después de que comenzaron a aumentar las tensiones con Japón por sus políticas expansionistas en Asia. A mediados de 1940, la Flota de Batalla fue transferida de California a Hawái; Idaho se unió a los otros barcos el 1 de julio. [8] En ese momento, la Segunda Guerra Mundial había estallado en Europa, generando la Batalla del Atlántico . En respuesta, el presidente Franklin D. Roosevelt inició las Patrullas de Neutralidad para proteger el transporte marítimo estadounidense. [9] El 7 de mayo de 1941, el almirante Harold Stark , jefe de operaciones navales , transfirió al Idaho , sus hermanos Mississippi y New Mexico , el portaaviones Yorktown , cuatro cruceros ligeros y dos escuadrones de destructores al Atlántico para reforzar las patrullas de neutralidad. [10] El Idaho partió de Hawái el 6 de junio con destino a Hampton Roads para unirse a las patrullas de neutralidad. En septiembre, estuvo estacionado en Hvalfjörður , Islandia , y estaba allí cuando Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre. [8]
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Con Estados Unidos ahora como participante activo en la Segunda Guerra Mundial, el Idaho y el Mississippi abandonaron Islandia el 9 de diciembre para reincorporarse a la Flota del Pacífico. Hicieron escala en Norfolk antes de atravesar el Canal de Panamá y continuar hasta San Francisco, donde llegaron el 31 de enero de 1942. Durante gran parte del año, el Idaho estuvo ocupado con entrenamiento de combate en la costa de California. En octubre, fue al astillero naval de Puget Sound para recibir reemplazos para sus desgastados cañones de la batería principal. [8] La batería secundaria original de cañones de 5 pulgadas/51 calibre fue retirada ya que estos cañones eran muy necesarios para armar a los buques mercantes. [11] Siguió recibiendo más entrenamiento hasta abril de 1943, cuando el 7 partió hacia las islas Aleutianas , donde las tropas japonesas habían ocupado las islas de Attu y Kiska . El Idaho sirvió como buque insignia de la fuerza de bombardeo y patrulla. El 11 de mayo, las fuerzas del ejército estadounidense desembarcaron en Attu, y el Idaho proporcionó apoyo de fuego para el asalto. El mes siguiente se produjo un segundo ataque a Kiska, pero los japoneses ya habían abandonado la isla en julio. El 7 de septiembre, el Idaho regresó a San Francisco para comenzar los preparativos para el siguiente gran asalto anfibio, que se centró en el Pacífico central. [8]
El Idaho se trasladó a Pearl Harbor y luego se unió a la flota de invasión el 10 de noviembre, que luego navegó a las Islas Gilbert . Llegaron al atolón Makin el 20 de noviembre; el Idaho continuó su papel como apoyo de fuego durante las siguientes dos semanas, bombardeando posiciones japonesas en las Gilbert y contribuyendo con su batería antiaérea para defenderse de los ataques aéreos japoneses. El 5 de diciembre, abandonó el área hacia Pearl Harbor, donde se preparó para el siguiente ataque, contra las Islas Marshall . El 31 de enero de 1944, el Idaho y el resto de la flota llegaron a Kwajalein para comenzar el bombardeo preparatorio. Continuó atacando a las fuerzas japonesas hasta el 5 de febrero, momento en el que los marines habían arrebatado el control de la pequeña isla a su guarnición japonesa. El Idaho reabasteció combustible y municiones en Majuro antes de regresar a bombardear posiciones japonesas en otras islas de las Marshall antes de navegar a Kavieng, Nueva Irlanda para realizar un bombardeo de distracción el 20 de marzo. [8]
El 25 de marzo, el Idaho llegó a las Nuevas Hébridas , antes de continuar hacia Australia para una breve estancia. Regresó a Kwajalein el 8 de junio, donde se unió a un grupo de portaaviones de escolta para la invasión de las Islas Marianas . El Idaho comenzó el bombardeo preparatorio de Saipán el 14 de junio, y el asalto tuvo lugar al día siguiente. Luego, el Idaho se trasladó a Guam , donde bombardeó posiciones japonesas. Durante la Batalla del Mar de Filipinas del 19 al 20 de junio, el Idaho permaneció con la flota de invasión y protegió los transportes de tropas y los barcos de suministro. Navegó hasta Eniwetok en las Islas Marshall para reponer sus reservas de municiones del 28 de junio al 9 de julio, antes de regresar a Guam el 12 de julio. Bombardeó la isla durante ocho días antes de que las tropas terrestres desembarcaran el 21 de julio. El barco continuó apoyando a las fuerzas estadounidenses en tierra hasta el 2 de agosto, cuando regresó a Eniwetok para obtener más suministros. Desde allí, navegó hasta Espíritu Santo , donde el 15 de agosto ingresó a un dique seco flotante para reparaciones. [8]
A principios de septiembre, el Idaho navegó a Guadalcanal , donde participó en un entrenamiento de asalto anfibio. El 12 de septiembre, navegó a Peleliu y se unió al bombardeo preparatorio de la isla. En la subsiguiente Batalla de Peleliu , los defensores japoneses atrincherados infligieron fuertes bajas a los marines atacantes, y el Idaho proporcionó apoyo de artillería hasta el 24 de septiembre, cuando se retiró para una revisión. Navegó a Manus y luego a Bremerton, Washington , a donde llegó el 22 de octubre. [8] Durante la reparación, los cañones de 5 pulgadas/25 cal. fueron reemplazados por diez cañones de 5 pulgadas/38 cal. en montajes individuales cerrados; fue el único barco de su clase en recibir esta modificación. [12] La instalación de estos cañones requirió la remoción del último de los viejos cañones de 5 pulgadas/51, ya que las nuevas armas requerían polipastos de munición continuos. [13] Después de completar el trabajo, realizó un entrenamiento frente a California. El 28 de enero de 1945, el Idaho partió de San Diego con destino a Pearl Harbor. Allí se unió al grupo de bombardeo, que se dirigió a las Marianas y luego, el 14 de febrero, navegó hacia el norte hasta Iwo Jima , el objetivo del siguiente gran asalto anfibio. El barco bombardeó a los defensores japoneses el 19 de febrero mientras los marines desembarcaban; el Idaho permaneció allí durante casi un mes antes de retirarse el 7 de marzo para reabastecerse en Ulithi . [8]
El 21 de marzo, el Idaho se unió a la Task Force 54 (TF 54), el Grupo de Fuego y Cobertura bajo el mando del contralmirante Morton Deyo , como buque insignia de la Unidad de Bombardeo 4 para la invasión de Okinawa . Comenzó a bombardear Okinawa el 25 de marzo y los desembarcos comenzaron el 1 de abril. La batalla marcó el apogeo de los ataques kamikazes por parte de los cada vez más desesperados defensores japoneses. El Idaho derribó cinco kamikazes en un ataque masivo el 12 de abril y, a cambio, un casi fallo infligió daños en su protuberancia antitorpedo de babor. Se efectuaron reparaciones temporales frente a Okinawa y el 20 de abril partió hacia Guam, a donde llegó el 25. Las reparaciones permanentes se completaron rápidamente, lo que permitió al barco regresar a Okinawa el 22 de mayo, donde reanudó su misión de apoyo de fuego. Operó frente a Okinawa hasta el 20 de junio, antes de partir hacia Filipinas. Allí, realizó operaciones de entrenamiento en el golfo de Leyte hasta que Japón aceptó rendirse el 15 de agosto. El Idaho estuvo entre los barcos que entraron en la bahía de Tokio el 27 de agosto, llevando un destacamento de tropas de ocupación. Estuvo presente durante la firma de los documentos de rendición el 2 de septiembre. El barco abandonó aguas japonesas el 6 de septiembre, con destino a la costa este de los Estados Unidos. Llegó a Norfolk el 16 de octubre, y fue dado de baja allí el 3 de julio de 1946. Permaneció en reserva durante un año y medio antes de ser vendido como chatarra el 24 de noviembre de 1947 a Lipsett, Inc., de la ciudad de Nueva York. [8]
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