SMS Ostfriesland [a] fue el segundo buque de la clase Helgoland de acorazados acorazados de la Armada Imperial Alemana . La quilla del Ostfriesland , que recibe su nombre de la región de Frisia Oriental , se colocó en octubre de 1908 en el astillero Kaiserliche Werft de Wilhelmshaven . Fue botado el 30 de septiembre de 1909 y entró en servicio en la flota el 1 de agosto de 1911. El barco estaba equipado con doce cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) en seis torretas gemelas y tenía una velocidad máxima de 21,2 nudos (39,3 km/h; 24,4 mph). Ostfriesland fue asignada al I Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar durante la mayor parte de su carrera, incluida la Primera Guerra Mundial .
Junto con sus tres barcos hermanos, Helgoland , Thüringen y Oldenburg , el Ostfriesland participó en todas las principales operaciones de flota de la Primera Guerra Mundial en el Mar del Norte contra la Gran Flota británica . Esto incluyó la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916, la batalla naval más grande de la guerra. El barco también entró en acción en el Mar Báltico contra la Armada rusa . Estuvo presente durante la primera incursión fallida en el Golfo de Riga en agosto de 1915.
Después del colapso alemán en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar fue internada en Scapa Flow durante las negociaciones de paz. Sin embargo , a los cuatro barcos de la clase Helgoland se les permitió permanecer en Alemania y, por lo tanto, se salvaron de la destrucción de la flota en Scapa Flow . Ostfriesland y sus hermanas fueron finalmente cedidas a las potencias aliadas victoriosas como reparaciones de guerra ; Ostfriesland fue transferida a la Armada de los Estados Unidos . Fue hundida durante las pruebas de poder aéreo frente a Virginia Capes en julio de 1921.
Muchos oficiales superiores de la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana reconocieron que los acorazados clase Nassau , armados con cañones de 28 cm (11 pulgadas), eran inferiores a sus homólogos británicos que llevaban cañones de 30,5 cm (12 pulgadas). Intentaron incorporar cañones de este último calibre en el siguiente diseño de acorazado, aunque el aumento significativo en el costo de los acorazados de clase Deutschland anteriores al acorazado a la clase acorazado Nassau impidió otro aumento cualitativo importante hasta el año presupuestario de 1908, dos años después del Se ordenaron los primeros Nassau . El personal de diseño experimentó con una variedad de disposiciones de torretas , incluidos diseños de superdisparo como la clase estadounidense Carolina del Sur , pero finalmente se decidieron por la misma disposición hexagonal de las Nassau . [1]
El barco tenía 167,2 m (548 pies 7 pulgadas) de largo, una manga de 28,5 m (93 pies 6 pulgadas) y un calado de 8,94 m (29 pies 4 pulgadas) y desplazaba 24.700 toneladas métricas (24.310 toneladas largas ) a pleno rendimiento . carga . Ostfriesland tenía una cubierta nivelada y una superestructura mínima que consistía principalmente en una gran torre de mando blindada en proa y una posición de mando secundaria más pequeña más a popa. El barco estaba equipado con un par de mástiles que contenían puntos de observación y posiciones para los reflectores . Tenía una tripulación de 42 oficiales y 1.071 soldados. [2] [3]
Estaba propulsada por tres máquinas de vapor de triple expansión, de 4 cilindros ; cada motor accionaba un tornillo de cuatro palas. El vapor era proporcionado por quince calderas acuotubulares , que se ventilaban a través de tres embudos muy próximos entre sí y colocados en el centro del barco . Los motores del barco tenían una potencia de 28.000 PS (28.000 ihp ; 21.000 kW ) y producían una velocidad máxima de 21,2 nudos (39,3 km/h; 24,4 mph). Ostfriesland almacenó hasta 3200 toneladas métricas (3100 toneladas largas) de carbón, lo que le permitió navegar a vapor durante 5500 millas náuticas (10200 km; 6300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Después de 1915, las calderas se modificaron para rociar aceite sobre el carbón; el barco podría transportar hasta 197 toneladas métricas (194 toneladas largas) de fueloil. [4]
Ostfriesland estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/50 [b] de 30,5 cm (12 pulgadas) en seis torretas gemelas, con una torreta a proa, una a popa y dos en cada flanco del barco. [6] La batería secundaria del barcoconstaba de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , todos los cuales estaban montados en casamatas en el costado de la cubierta superior. Para la defensa contra los torpederos , llevaba catorce cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . [4] Después de 1914, dos de los cañones de 8,8 cm fueron retirados y reemplazados por cañones antiaéreos de 8,8 cm. Ostfriesland también estaba armada con seis tubos de torpedos sumergidos de 50 cm (19,7 pulgadas); uno estaba en proa , otro en popa y dos en cada costado . [7]
Su cinturón blindado principal tenía 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central y estaba compuesto por armadura cementada Krupp (KCA). Las torretas de su batería principal estaban protegidas por el mismo espesor de KCA en los lados y caras, así como las barbetas que sostenían las torretas. La cubierta de Ostfriesland tenía 63,5 mm (2,5 pulgadas) de espesor. [4]
Ostfriesland fue encargado por la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ) con el nombre provisional de Ersatz Oldenburg , como reemplazo del antiguo barco de defensa costera Oldenburg . El contrato para el barco fue adjudicado al Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven bajo la construcción número 31. [4] [c] Los trabajos comenzaron el 19 de octubre de 1908 con la colocación de su quilla , y el barco fue botado menos de un año. más tarde, el 30 de septiembre de 1909. [9] Fue bautizada por la princesa de Innhausen y Knyphausen, representante de la nobleza más antigua de Frisia Oriental. [10] El acondicionamiento , incluida la finalización de la superestructura y la instalación del armamento, duró hasta agosto de 1911. Ostfriesland , llamada así por la zona costera del noroeste de Alemania, entró en servicio en la Flota de Alta Mar el 1 de agosto de 1911, justo antes de tres años desde el inicio de las obras. [7]
Después de la puesta en servicio, Ostfriesland realizó pruebas en el mar , que finalizaron el 15 de septiembre. [11] Kapitän zur See ( KzS ) Walter Engelhardt fue el primer oficial al mando del barco. [10] El día 22, el barco fue asignado formalmente al I Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar. Luego realizó ejercicios de entrenamiento de barcos individuales, seguidos por el I Escuadrón, y luego maniobras de flota en noviembre. Ostfriesland se convirtió en el nuevo buque insignia del escuadrón el 24 de abril de 1912, reemplazando a Westfalen . [11] El crucero anual de verano en julio-agosto, que normalmente iba a Noruega, fue interrumpido por la crisis de Agadir . Como resultado, el crucero sólo llegó al Báltico. [12] Ostfriesland y el resto de la flota luego cayeron en un patrón de ejercicios de barcos individuales, escuadrones y flotas completas durante los siguientes dos años de tiempos de paz. [11] Ostfriesland ganó el Kaiserschiesspreis de 1912/1913 , el premio de tiro de artillería del Kaiser, para el I Escuadrón. El Kapitänleutnant Friedrich Beesel era entonces el oficial de artillería del barco y, como tal, era responsable de la precisión de los disparos del barco. [13]
El 14 de julio de 1914 comenzó el crucero anual de verano a Noruega. [14] Durante el último crucero en tiempos de paz de la Armada Imperial, la flota realizó ejercicios frente a Skagen antes de dirigirse a los fiordos noruegos el 25 de julio. Al día siguiente, la flota comenzó a regresar a Alemania, como resultado del ultimátum de Austria-Hungría a Serbia . El día 27, toda la flota se reunió frente al cabo Skadenes antes de regresar a puerto, donde permaneció en un alto estado de preparación. [15] La guerra entre Austria-Hungría y Serbia estalló el día 28, y en el lapso de una semana todas las principales potencias europeas se habían sumado al conflicto. [16] El 29 de julio, Ostfriesland y el resto del I Escuadrón estaban de regreso en Wilhelmshaven. [17]
La primera acción naval importante en el Mar del Norte, la batalla de Helgoland Bight , tuvo lugar el 28 de agosto de 1914. [18] A las 04:30, Helgoland , que estaba estacionado frente a la isla fuertemente fortificada de Wangerooge , [18] recibió la orden. para llegar a Ostfriesland y salir del puerto. A las 05:00, los dos acorazados se encontraron con los maltrechos cruceros Frauenlob y Stettin . [19] A las 07:30, los barcos habían regresado a puerto para pasar la noche. [20] En la tarde del 7 de septiembre, Ostfriesland y el resto de la Flota de Alta Mar realizaron un crucero de entrenamiento a la isla de Heligoland . [21] En octubre, Ostfriesland fue equipado con un par de cañones antiaéreos de 8,8 cm para la defensa antiaérea. [11]
Ostfriesland estuvo presente durante la primera salida de la flota alemana al Mar del Norte, que tuvo lugar del 2 al 3 de noviembre de 1914. No se encontraron fuerzas británicas durante la operación. Siguió una segunda operación los días 15 y 16 de diciembre. [11] Esta salida fue el inicio de una estrategia adoptada por el almirante Friedrich von Ingenohl , comandante de la Flota de Alta Mar. El almirante Ingenohl tenía la intención de utilizar los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del Konteradmiral (Contralmirante) Franz von Hipper para atacar ciudades costeras británicas y atraer partes de la Gran Flota donde podrían ser destruidas por la Flota de Alta Mar. [22] Temprano el 15 de diciembre, la flota salió del puerto para atacar las ciudades de Scarborough, Hartlepool y Whitby . Esa noche, la flota de batalla alemana de unos doce acorazados, incluidos Ostfriesland y sus tres hermanas , y ocho pre-acorazados se acercaron a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Sin embargo, las escaramuzas entre las pantallas de destructores rivalesen la oscuridad convencieron a Ingenohl de que se enfrentaba a toda la Gran Flota. Siguiendo las órdenes del káiser Guillermo II de evitar poner en riesgo a la flota innecesariamente, Ingenohl rompió el compromiso y hizo que la flota de batalla regresara a Alemania. [23]
La Batalla de Dogger Bank , en la que el 1.º y 2.º Escuadrón de Cruceros de Batalla del Vicealmirante David Beatty tendieron una emboscada a los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración, ocurrió el 24 de enero de 1915. [24] Ostfriesland y el resto del I Escuadrón partieron para reforzar a los superados en número de cruceros de batalla alemanes; El I Escuadrón salió del puerto a las 12:33 CET , [d] junto con los pre-acorazados del II Escuadrón. Sin embargo, llegaron demasiado tarde y no lograron localizar fuerzas británicas. A las 19:05, la flota había regresado a Schillig Roads en las afueras de Wilhelmshaven. [11] Mientras tanto, el crucero acorazado Blücher fue abrumado por el fuego británico concentrado y se hundió, mientras que el crucero de batalla Seydlitz resultó gravemente dañado por un incendio en uno de los cargadores de municiones. Como resultado, el káiser Guillermo II destituyó a Ingenohl de su cargo y lo reemplazó por el almirante Hugo von Pohl el 2 de febrero. [25]
Los ocho barcos del I Escuadrón entraron en el Báltico el 22 de febrero de 1915 para el entrenamiento de la unidad, que duró hasta el 13 de marzo. Tras su regreso al Mar del Norte, los barcos participaron en una serie de salidas de la flota sin incidentes los días 29 y 30 de marzo, 17 y 18 de abril, 21 y 22 de abril, 17 y 18 de mayo y 29 y 30 de mayo. Ostfriesland y el resto de la flota permanecieron en puerto hasta el 4 de agosto, cuando el I Escuadrón regresó al Báltico para otra ronda de maniobras de entrenamiento. [11] Ese mes, el KzS Ernst-Oldwig von Natzmer reemplazó a Engelhardt como oficial al mando del barco. [10] Desde el Báltico, el escuadrón se unió a la fuerza naval que intentó barrer el Golfo de Riga de las fuerzas navales rusas en agosto de 1915. [11] La fuerza de asalto incluía los ocho acorazados del I Escuadrón, los cruceros de batalla Von der Tann , Moltke y Seydlitz , varios cruceros ligeros , 32 destructores y 13 dragaminas . El plan requería barrer los canales en los campos minados rusos para poder eliminar la presencia naval rusa, que incluía al acorazado Slava anterior al acorazado . Luego, los alemanes colocarían sus propios campos minados para impedir que los barcos rusos regresaran al Golfo. [26] Ostfriesland y la mayoría de los otros grandes barcos de la Flota de Alta Mar permanecieron fuera del Golfo durante toda la operación . Los acorazados Nassau y Posen fueron destacados el 16 de agosto para escoltar a los dragaminas y destruir el Slava , aunque no lograron hundir el viejo acorazado. Después de tres días, los campos de minas rusos fueron limpiados y la flotilla entró en el Golfo el 19 de agosto, pero los informes de submarinos aliados en la zona provocaron una retirada alemana del Golfo al día siguiente. [27] El 26 de agosto, el I Escuadrón había regresado a Wilhelmshaven. [11]
Los días 23 y 24 de octubre, la Flota de Alta Mar llevó a cabo su última gran operación ofensiva bajo el mando del almirante Pohl, aunque terminó sin contacto con las fuerzas británicas. [11] En enero de 1916, el cáncer de hígado había debilitado a Pohl hasta el punto de que ya no podía llevar a cabo sus funciones, y fue reemplazado por el vizealmirante (vicealmirante) Reinhard Scheer en enero. [28] Scheer propuso una política más agresiva diseñada para forzar una confrontación con la Gran Flota británica; recibió la aprobación del Kaiser en febrero. [29] La primera operación de Scheer fue un barrido en el Mar del Norte del 5 al 7 de marzo, seguida de dos más los días 21 y 22 de marzo y 25 y 26 de marzo. [11] Durante la siguiente operación de Scheer, Ostfriesland apoyó una incursión en la costa inglesa el 24 de abril de 1916 realizada por la fuerza de cruceros de batalla alemanes. Los cruceros de batalla abandonaron el Estuario de Jade a las 10:55 y el resto de la Flota de Alta Mar los siguió a las 13:40. El crucero de batalla Seydlitz chocó contra una mina mientras se dirigía hacia el objetivo y tuvo que retirarse. [30] Los otros cruceros de batalla bombardearon la ciudad de Lowestoft sin oposición pero, durante el acercamiento a Yarmouth, se encontraron con los cruceros británicos de la Harwich Force . Se produjo un breve duelo con armas de fuego antes de que la Fuerza de Harwich se retirara. Los informes de submarinos británicos en el área llevaron al I Grupo de Exploración a retirarse. En este punto, Scheer, que había sido advertido de la salida de la Gran Flota desde su base en Scapa Flow, también se retiró a aguas alemanas más seguras. [31]
Ostfriesland estuvo presente durante la operación de la flota que resultó en la batalla de Jutlandia , que tuvo lugar el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. La flota alemana nuevamente intentó retirar y aislar una parte de la Gran Flota y destruirla antes que la principal flota británica. podría tomar represalias. Durante la operación, el Ostfriesland fue el barco líder de la I División del I Escuadrón y el noveno barco de la línea, directamente a popa del buque insignia de la flota Friedrich der Grosse y delante de su hermano Thüringen . El I Escuadrón era el centro de la línea alemana, detrás de los ochoacorazados de clase König y Kaiser del III Escuadrón . Los seis antiguos pre-acorazados de las Divisiones III y IV ( II Escuadrón de Batalla) formaban la retaguardia de la formación. Ostfriesland enarboló la bandera del vizealmirante (vicealmirante) Erhardt Schmidt, el comandante del escuadrón durante la batalla y subcomandante de Scheer. [32] [33]
Poco antes de las 16:00, los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración se encontraron con el 1.er escuadrón de cruceros de batalla británico bajo el mando de David Beatty. Los barcos contrarios iniciaron un duelo de artillería que vio la destrucción del Indefatigable , poco después de las 17:00, [34] y del Queen Mary , menos de media hora después. [35] En ese momento, los cruceros de batalla alemanes navegaban hacia el sur para atraer a los barcos británicos hacia el cuerpo principal de la Flota de Alta Mar. A las 17:30, la tripulación del principal acorazado alemán, König , vio acercarse tanto al I Grupo de Exploración como al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla. Los cruceros de batalla alemanes navegaban a estribor, mientras los barcos británicos navegaban a babor. A las 17:45, Scheer ordenó un giro de dos puntos a babor para acercar sus barcos a los cruceros de batalla británicos y, un minuto después, se dio la orden de abrir fuego. [36] [e]
Mientras los principales acorazados se enfrentaban al escuadrón de cruceros de batalla británico, el Ostfriesland y otros diez acorazados dispararon contra el 2.º escuadrón de cruceros ligeros británico. Ostfriesland , Kaiser y Nassau se enfrentaron al crucero Southampton , aunque sólo Nassau logró un impacto. [37] Después de unos 15 minutos, Ostfriesland desvió el fuego hacia Birmingham y Nottingham , aunque nuevamente no logró alcanzar sus objetivos. [38] Poco después de las 19:15, el acorazado británico Warspite entró en su alcance; Ostfriesland abrió fuego a las 19:25 con los cañones de su batería principal, a distancias de 10.800 a 15.000 yardas (9.900 a 13.700 m). Ostfriesland reclamó impactos de su tercera y cuarta salvas. Warspite fue alcanzado por un total de trece proyectiles pesados durante este período. [39]
A las 20:15, la línea de batalla alemana se había enfrentado por segunda vez a toda la Gran Flota desplegada. Scheer ordenó un giro de 180 grados a las 20:17, que fue cubierto por una carga del escuadrón de cruceros de batalla y un ataque de torpederos. Para acelerar la maniobra, Schmidt ordenó a Ostfriesland que girara inmediatamente sin esperar a Thüringen detrás de él. Este movimiento causó algunas dificultades a los barcos del III Escuadrón que iban delante, aunque los barcos regresaron rápidamente a sus estaciones. [40] Alrededor de las 23:30, la flota alemana se reorganizó en la formación de crucero nocturno. Ostfriesland era el octavo barco, estacionado hacia el frente de la línea de 24 barcos. [41] Una hora más tarde, las unidades de vanguardia de la línea alemana se encontraron con fuerzas ligeras británicas y se produjo un violento tiroteo a corta distancia. En algún momento alrededor de la 01:10, el crucero blindado Black Prince tropezó con la línea alemana. Thüringen iluminó el barco con sus focos y disparó salvas de 30,5 cm contra el barco. Ostfriesland disparó con sus cañones de 15 cm y Kaiser disparó con sus cañones de 30,5 cm y 15 cm. En menos de un minuto, dos explosiones masivas destrozaron el crucero y mataron a toda la tripulación de 857 hombres. [42]
A pesar de la ferocidad de los combates nocturnos, la Flota de Alta Mar atravesó las fuerzas de destructores británicas y llegó a Horns Reef a las 4:00 del 1 de junio. [43] Sin embargo, a las 06:20, Ostfriesland chocó contra una mina, previamente colocada por el destructor HMS Abdiel el 4 de mayo, [44] en su lado de estribor. El barco se salió de línea, ya que inicialmente se pensó que la explosión había sido un torpedo disparado por un submarino. Ostfriesland se quedó atrás de la flota y navegó a baja velocidad, protegida por los destructores V3 , V5 y brevemente por G11 . A las 10:40, el acorazado había aumentado la velocidad a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [45] Su escolta antisubmarina fue finalmente reforzada por un hidroavión, que avistó lo que creía que era un submarino británico a las 12:20. Ostfriesland giró, lo que provocó que el mamparo del torpedo , ligeramente dañado por la explosión de la mina, se rompiera. Entró más agua en el barco y provocó una escora de 4,75 grados a estribor, lo que obligó a Ostfriesland a reducir la velocidad nuevamente. El barco solicitó asistencia de un barco de bombeo a las 14:20, pero a las 14:45 la inundación estaba bajo control y el barco pasó por el Outer Jade Lightship. Pudo aumentar la velocidad gradualmente a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y a las 18:15 llegó al puerto de Wilhelmshaven. [46] La mina abrió un agujero que medía 40 pies × 16 pies (12,2 m × 4,9 m) y permitió que 500 t (490 toneladas largas) de agua entraran en el barco. Se produjeron más inundaciones después del daño del mamparo del torpedo a las 12:20, aunque el informe completo de daños no ha sobrevivido. [47] Ostfriesland fue atracado en dique seco en Wilhelmshaven para reparaciones, que duraron hasta el 26 de julio. [48] En el transcurso de la batalla, Ostfriesland disparó 111 proyectiles desde su batería principal, 101 proyectiles con sus cañones de 15 cm y un solo proyectil de 8,8 cm. [49] El único daño sufrido fue la mina que fue golpeada en la mañana del 1 de junio, que mató a un hombre e hirió a diez. [50]
El 18 de agosto de 1916, Scheer intentó repetir la operación del 31 de mayo. Los dos cruceros de batalla alemanes en servicio, Moltke y Von der Tann , apoyados por tres acorazados, bombardearían la ciudad costera de Sunderland en un intento de sacar y destruir los cruceros de batalla de Beatty. [f] El resto de la flota, incluida Ostfriesland , seguiría detrás y proporcionaría cobertura. [53] Al acercarse a la costa inglesa durante la acción del 19 de agosto de 1916 , Scheer giró hacia el norte después de recibir un informe falso de un zepelín sobre una unidad británica en la zona. [54] Como resultado, el bombardeo no se llevó a cabo y, a las 14:35, Scheer había sido advertido del acercamiento de la Gran Flota y, por lo tanto, dio la vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. [55]
Del 25 al 26 de septiembre, Ostfriesland y el resto del I Escuadrón brindaron apoyo para un barrido del Banco Terschelling realizado por el II Führer der Torpedoboote (Líder de los Torpederos). Scheer llevó a cabo otra operación de flota del 18 al 20 de octubre en dirección al Dogger Bank. Durante la mayor parte de 1917, Ostfriesland fue asignada como guardia en la ensenada alemana . Durante la Operación Albion , el asalto anfibio a las islas controladas por los rusos en el Golfo de Riga, Ostfriesland y sus tres hermanas fueron trasladadas al estrecho danés para bloquear cualquier posible intento británico de intervenir. El 28 de octubre, los cuatro barcos llegaron a Putzig Wiek y desde allí el 29 partieron hacia Arensburg . El 2 de noviembre se completó la operación y Ostfriesland y sus hermanas iniciaron el viaje de regreso al Mar del Norte. [11] En marzo de 1918, Natzmer fue reemplazado como comandante del barco por el KzS Hans Herr. [10] Una última salida fallida de la flota tuvo lugar del 23 al 24 de abril de 1918. [11] Ostfriesland , Thüringen y Nassau se formaron en una unidad especial para la Operación Schlußstein , una ocupación planificada de San Petersburgo . Los tres barcos llegaron al Báltico el 10 de agosto, pero la operación fue pospuesta y finalmente cancelada. [56] La unidad especial se disolvió el 21 de agosto y los acorazados regresaron a Wilhelmshaven el 23. [57]
Ostfriesland y sus tres hermanas debían haber participado en una acción final de la flota a finales de octubre de 1918, poco más de dos semanas antes de quese firmara el Armisticio . La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica; Scheer, ahora Großadmiral (Gran Almirante) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica para mejorar la posición negociadora de Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Pero muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación perturbaría el proceso de paz y prolongaría la guerra. [58] En la mañana del 29 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . [59] Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [60] Informado de la situación, el Kaiser declaró: "Ya no tengo marina". [61] El 16 de diciembre, Ostfriesland fue dado de baja y utilizado como barco cuartel. [57]
Tras la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar, bajo el mando del contralmirante Ludwig von Reuter , fue internada en la base naval británica de Scapa Flow . Sólo los barcos más modernos fueron enviados a internamiento; Los cuatro barcos de la clase Helgoland quedaron en Alemania. [60] En la mañana del 21 de junio, la flota británica abandonó Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento y, a las 11:20, Reuter transmitió la orden de hundir sus barcos. En pocas horas, diez acorazados y cinco cruceros de batalla se hundieron en las aguas poco profundas de Scapa Flow. [62] El KzS Karl Windmüller sirvió como comandante final de Ostfriesland, [ 10 ] hasta que fue eliminado de la lista de la marina el 5 de noviembre de 1919. Luego fue entregado a los aliados como " H " como reemplazo de los barcos que habían sido hundido. El barco permaneció en Alemania hasta el 7 de abril de 1920, cuando una tripulación alemana lo llevó a Rosyth . Fue cedida a los Estados Unidos como reparación de guerra, encargada el 7 de abril en Rosyth como USS Ostfriesland y comandada por el capitán JF Hellweg. [63] El 9 de abril llegó una tripulación estadounidense para traerlo a los Estados Unidos. [57] Aunque necesitaba reparaciones, Ostfriesland pudo navegar a Nueva York. Posteriormente fue dada de baja allí el 20 de septiembre de 1920. [63]
En julio de 1921, la Armada y el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos llevaron a cabo una serie de pruebas de bombardeo frente al cabo Henry , dirigidas por el general Billy Mitchell . Los objetivos incluían buques de guerra estadounidenses y antiguos alemanes desmovilizados, incluido el antiguo acorazado Iowa , el crucero Frankfurt y finalmente Ostfriesland el 20 de julio. A las 13:30 ET , la primera oleada de ataque, armada con bombas de 100 kg (230 lb), golpeó el barco estacionario. Ocho de las treinta y tres bombas dieron en el blanco, tras lo cual el barco fue inspeccionado. La segunda oleada también estaba armada con bombas de 230 libras, y la tercera y cuarta llevaban bombas de 270 kg (600 libras). Cinco bombas de 600 libras dieron en el blanco, pero la parte superior del barco sufrió pocos daños. Sin embargo, las bombas que casi no alcanzaron el barco habían causado importantes daños bajo el agua al casco, lo que provocó algunas inundaciones y creó una escora de cinco grados a babor y tres pies adicionales de calado en la popa. El programa de bombardeo fue interrumpido por una tormenta a última hora de la tarde. [64]
Temprano en la mañana del 21 de julio, la quinta oleada de bombarderos comenzó su ataque. A las 08:52, el primer bombardero del ejército arrojó una bomba de 450 kg (1000 lb) que alcanzó el barco; Le siguieron cuatro bombarderos más y lograron dos impactos más. Los inspectores subieron nuevamente a bordo del Ostfriesland después del quinto ataque y notaron que los impactos no habían dañado gravemente el barco, aunque uno había creado un gran agujero en su lado de estribor que permitió nuevas inundaciones. Al mediodía, estaba hundido cinco pies en la popa y un pie en la proa. A las 12:19, golpeó la siguiente ola de ataque, equipada con bombas de 910 kg (2000 lb). Se lanzaron seis bombas, ninguna de las cuales impactó, aunque tres detonaron muy cerca del casco. A las 12:30, Ostfriesland comenzó a hundirse rápidamente por la popa y la escora a babor aumentó dramáticamente. A las 12:40 el barco se volcó y se hundió. Los resultados de las pruebas fueron ampliamente publicitados y Mitchell se convirtió al mismo tiempo en un héroe nacional y en el "profeta infalible de la aviación". [64]
El liderazgo de la Marina de los Estados Unidos, sin embargo, estaba indignado por el manejo de las pruebas por parte de Mitchell; Las bombas de 2.000 libras no habían sido autorizadas por la Armada, que había establecido las reglas para el enfrentamiento. Los bombarderos de Mitchell tampoco habían permitido que los inspectores subieran al barco entre bombardeos, como lo estipulaba la Armada. El informe conjunto Ejército-Marina sobre las pruebas, publicado un mes después y firmado por el general John J. Pershing , afirmaba que "el acorazado sigue siendo la columna vertebral de la flota". [65] Mitchell escribió su propio relato contradictorio de las pruebas, que luego se filtró a la prensa. El hundimiento del acorazado desató una gran polémica en la esfera pública estadounidense; Los partidarios de Mitchell exageraron la importancia de las pruebas al afirmar falsamente que Ostfriesland era un "súper acorazado" insumergible y que "viejos lobos de mar... lloraban en voz alta". [65] El senador William Borah argumentó que las pruebas habían dejado obsoletos a los acorazados. Mitchell contó con un amplio apoyo de la prensa, aunque sus tácticas cada vez más combativas finalmente resultaron en un consejo de guerra por insubordinación que lo obligó a retirarse del ejército. [66]
37°09′08″N 74°34′03″O / 37.15222°N 74.56750°W / 37.15222; -74.56750
